ZT海歸三年——一個經濟學男博士的經曆感受

海歸三年——一個經濟學男博士的經曆感受 -------------------------------------------------------------------------------- 【來源:中時電子報】 海歸三年（一）：回國 首先說明我的看法：回國與否是個人的選擇，我不吹噓任何一種選擇。每個人的背景經曆價值觀都不同，自然會有不同的選擇。一個開放包容的社會應該允許各種價值觀存在。我回國後過得不錯，但是，我不希望我的經曆成為諸如回國值不值得之類無聊爭吵的談資。 不怕大家笑話，我很小的時候就想讀博士，當教授，可能是因為喜歡讀書吧。因此，在大學裏工作我覺得非常舒適，真的是很喜歡。不過，坦率的講，這也算巧合。我的許多博士班裏的師兄都去了投行做research，我自然看著眼熱。不料畢業那年正好趕上911，金融業不景氣，各大投行紛紛裁人，research 部門首當其衝。所以我把找工作的主要精力放在大學的教職。在一所二流大學裏做assistant professor，第一天上講台，對著下麵黑壓壓一片各色人等還真有點害怕，哈哈！不過我比較隨和，也不為難學生，所以工作還算不錯，學生評估也過得去。我感謝老天，最終指引我做自己喜歡的職業。 那麽我為什麽想回國呢？主要有三個原因： 首先，我覺得自己做學問在那麽多經濟學博士中隻能排到中上。留下來拚tenure，發paper自然是沒問題，但是我覺得沒什麽意思，因為我看出我成就有限（相對於大牛來說，其實我做得還不錯）。大家在讀自己專業的paper時一定常有這樣的感覺：那麽好的idea我怎麽沒想到呢？或者：這一步太漂亮了，這個作者腦子怎麽長的？學術生活就經常沉浸在這種喜悅中，但也免不了疑惑：自己和這些耀眼的群星比起來，自己太微不足道了！我當時覺得經濟學裏牛人那麽多，paper就象牛毛一樣，不少我一根，也不多我一根。但是，如果我回國，那麽我所做的可就多了。大家別誤會，千萬別以為我想回去騙吃騙喝。我那時是真心想為中國做點事，哪怕把國際標準的經濟學課程移植到中國，或者影響幾個學生，開闊他們的眼界，不也是很有意義的事嗎？百分之百的奉獻和百分之百的自私都是不存在的。如果以黑和白定義，那麽絕大多數人都是灰色的。那些吹捧留學人員“毅然”回國做貢獻的文章固然讓人惡心，不過我想老狼和校長在馳騁商場的時候，有時也想為國家做點什麽吧？這樣，我覺得我回國可能對自我價值的實現更有幫助。我說這些，是想提醒大家：我是一個普通人，有私利，但也有熱情。 第二個原因和我性格有關。我這個人興趣廣泛，音樂、攝影、書法什麽的樣樣都通，樣樣不精。對於非天才來說，廣則意味著不精，這也許是我不能在專業上成為大牛的原因吧！在國外的幾年裏，我到處旅遊，爬山，滑雪，聽音樂會，看musical，然而我還是很懷念中國的文化，中國的風土人情。更重要的是，我在國外時間不長，五年而已，感覺交不到知心的朋友。車肥馬，衣輕裘，與朋友共，弊之而無憾――我喜歡子路的生活態度，但是這種生活在國外我沒有機會經曆。雖然我和老外混得很開，常常一塊去party，去club玩，但總是覺得有點隔膜。我經常上國內的最著名的攝影網站：色影無忌，看到網友貼的雲南西藏的照片，看到江南水鄉的風情，真的恨不得立馬回國。 最後的原因恐怕是很多男生所共有的，就是個人問題。在國外談了兩個女朋友，最後我發現我實在受不了女博士了！這個問題打住，免得引起爭吵。 所以，當有一個偶然的機會來臨，我立刻動身回國了。工作性質沒變，還是在大學教書。 海歸三年（二）：我眼中的中國經濟學研究與教育 就這樣，我回來了。至於說有人選擇做海鷗，兩邊跑，其實這也是不錯的選擇。但是這不適合我，因為這樣的人一般都是40歲左右，有家小，有資曆。我還年輕，願意在國內揮霍我青春的尾巴。 雖然留學期間每年都回國，但是徹底回來的感覺還是不同。走在國內的校園裏，看著周圍清一色的中國臉孔，聽著喇叭裏國內的流行音樂，心裏的興奮緊張就象當年剛出國一樣。不過諸如回國觀感之類的文章太多了，我就不廢話了。 這裏我說說我眼中的中國經濟學研究與教育，包括金融，會計，管理等相關學科。 在我看來，中國的社會科學研究正在走自然科學研究二十年前的道路。今天，在各個高校，你能在Nature，Science上發文章，你就是公認的牛人。然而在社會科學領域，我們還是能聽到這樣似是而非的論調：“國外理論不能適用於中國”，“論文多不證明你有水平”，“某某牛，他沒論文，但是他有思想”，等等。但是這隻是表麵現象：雖然很多人對國際社會科學刊物抱著酸溜溜的態度，但是所有像樣點的高校的經濟係和商學院，都把在國際刊物發表論文作為頭等的大事。十多年前，由南京大學發起，全國高校掀起了SCI運動。雖然這種對SCI，以及impact factor的片麵追求，帶來了許多副作用。但是，這種做法逼迫國內的理工科研究人員把自己的論文規範化，使得大家努力出paper，在我看來功遠遠大於過。類似的，現在國內的高校開始重視SSCI（social science citation index）。我預測，就象自然科學領域一樣，國內的經濟管理等研究人員，會在十年內在國際二三流期刊中一展身手。大家不要笑話，如果能做到這一點，這就是了不起的成就！因為幾十年來，國內的社會科學研究完全和國際脫節，幾乎是零！在國際上的地位遠遠比不上我國的自然科學。 那麽，作為接受過完整經濟學博士教育的人，回國後真的有用嗎？很多人都說：國外理論都是數學模型，不符合中國國情，blah blah。我煩透了這種不學無術的腔調。我常常和學生舉這麽一個比方：美國的工程師根據力學原理在密西西比河上造一座橋，一個呆子把所有的參數copy來在黃河上造橋，結果橋塌了，他高呼：牛頓力學不適合中國！我覺得我回國能做的工作之一就是改造這樣的呆子。 和中國社會的基本特征一樣，國內的經濟學研究把中國的比較優勢發揮得淋漓盡致。在追趕國際水平，規範化的過程中，幾乎絕大多數國際刊物中的 empirical研究都會在5年之內被國內的研究人員用中國的數據複製，但是做法和過程還是比較粗糙。大家看：這是不是很象中國的製造業？這是中國追趕國際水平中不可缺少的一環。和中國的人力資源特征一致，低水平的複製已經迅速展開，激烈的競爭使研究人員開始追求創新與突破。這個過程的迅速著實讓我大吃一驚！當我剛回國時，國際期刊還樂於發表一些Chinese evidence的文章，現在已經不行了，必須要求你的文章對經濟學作出普遍意義上的貢獻。和中國的製造業一樣，中國的經濟學管理學研究以大量廉價的勞動力為基礎，發揮中國人善於模仿，肯鑽研的特點，先以數量上的優勢開始，然後逐步提高質量。 國內的經濟學教育已經成了氣候，原來馬列經濟學已經被壓縮到一角，完全被邊緣化了（近幾年中國有向左轉的趨勢，局部有反彈，在以後會詳細講）。和自然科學不同，經濟學金融學管理學的教學不需要儀器設備，懂點數學，拿本國外的教科書，很快就能知道點大概。因此雖然教學質量不高，但是推進的速度非常快。另外，國際主流的教材幾乎都可以在國內買到，有翻譯的，也有影印的。因此，如果國外的中國經濟學者要想象以前一樣，靠著經濟學ABC來國內高校忽悠，已經很難了。 那麽國內的經濟學研究教育和國外的差距在哪裏？我的回答是，和幾乎任何一個學科一樣，最大的差距是教授，其次是博士生，其次是研究生，最後是本科教育。這是由我國的科研整體水平落後決定的。 這一篇是感想，因此比較虛。接下來我會具體談談國內高校經濟學科的具體情況，比如大家關心的career path，funding，人際關係等。最近經濟學家的名聲不太好，我還會在另外的篇目裏專門談談我的感想和分析。 最後，香港的社會學研究者丁學良說，內地稱得上經濟學家的不超過5個。我PhD新鮮出爐，當然不在此列。不過，我要說：和我欽佩的前輩學者，象顧準，吳敬鏈一樣，我為現代經濟學在中國的傳播作出過自己的貢獻，沒有曲學阿世，我心裏認為自己是經濟學家，並以此來要求自己，我為此自豪。 海歸三年（三）：在大學工作 前麵說過，我喜歡在大學裏工作，喜歡這種生活方式。這篇主要回答功夫王的幾個問題。當然我隻了解經濟類專業的情況，雖然有一定的代表性，但是沒有普遍意義。 國內大學大規模招收經濟專業海龜始於北大，其他大學逐漸跟進。以今年一月的AEA，AFA年會來講，我知道至少有以下幾所大學到年會上招人（在AEA， AFA年會上招assistant professor是美國經濟學金融學專業的傳統）：北大，清華，上海財大，上海交大，廈門大學。國內大學的海外招聘逐步走向正軌，在程序上已經和美國大學非常類似了：看簡曆，推薦信，代表作；挑選麵試人，在AEA，AFA年會上接觸；邀請來學校作報告，決定聘用與否。至於直接招聘教授級別的，那就基本上是雙方的互相了解，討價還價了。這其實和industry招人相象：entry level走程序，海選，senior level要靠獵頭。 和美國大學一樣，不管你的博士論文再出色，學校多牛，剛畢業的博士隻能從assistant professor，也就是國內的講師這一級別幹起。不過，這隻是就我熟悉的幾所學校而言，如果你去差一些的學校，可能bargaining power更大。 至於薪水，當然不能和美國比，每個學校也不同。如果是純經濟專業的，美國的教職起薪也就六萬美元左右。如果是金融專業的，美國商學院這幾年的起薪節節高，好一點的商學院都在十五萬美元上下，那麽即使考慮了人民幣的購買力，國內的薪水還是遠遠比不上。我總結一下我所了解的各高校開出的薪水，不一定準確：北大4萬美元，清華5萬美元，其他幾所3萬美元。以上都用人民幣支付，不包括住房補貼。這個薪水對經濟專業還是很有吸引力的，對金融專業就未必。另外，美國的許多管理專業博士工作並不好找，這種收入對他們也是很不錯的。 工作其實和在國外大學區別不大，主要就是寫論文，教書。在論文方麵，國內高校招海龜當然是希望能在國際刊物發文章。回國後再要在美國期刊發表論文，難度陡然增大。不過，隻要努力，一般還是沒問題的。有趣的是，許多學校都列了一份國際期刊表，隻能在單子裏的期刊發，這在國外不多見。我的理解是，這種做法在中國的經濟學科剛起步的階段非常有必要。 那麽賺外快的機會呢？和industry的聯係呢？如果你願意，機會很多。但是很多象我一樣的年輕海歸不願意，因為這樣會耗費大量的精力，影響科研。出去演講，谘詢，擔任各種職務，那是當了教授後的專利。至於派係鬥爭，離青年教師其實很遠，你如果不感興趣，大可躲開。有人的地方就有政治，和國外沒什麽兩樣，頂多是程度上的區別。在大學裏工作，最重的分量就是你的論文。有了牛paper，什麽都好辦。 總之，國內的經濟類學科的教研在迅速正軌化，至少在幾所頂尖的大學裏，很多製度和國外已經非常相似了。其他的大學也在逐步跟進。在這樣的背景下，國內招人的標準也開始越來越高。對許多經濟類專業的留學生而言，一個兩難的問題是：如果畢業馬上回國，意味著放棄了學術上爐火純青的機會，但是如果過幾年，等好論文都出來了再回國，你會發現國內招人的標準又比幾年前提高了！這種情況，確實讓許多人很難選擇。 海歸三年（四）：我接觸的中國大學生 我是90年代上的大學，先講講我對在國外接觸到的80年代大學生的看法： 正麵印象：有理想主義精神，憂國憂民，非常刻苦。 負麵印象：盡玩虛的，衣著談吐都有點土，知識麵窄，隻和中國人來往。 回國後，在大學裏，忽然發現我從小字輩變成老資格了！並且更恐怖的是，我覺得21世紀的大學生看我們這些90年代上大學的人，恐怕和我看80年代上大學的人一樣！社會在前進，雖然不是線性的，但是大致朝著同一個方向。下麵我來詳細說說我的感受，這些感受來源於我接觸到的，國內名牌大學經濟商科的大學本科生。 我接觸到的這些大學生，知識麵廣，知識結構合理，多才多藝，自信。我高興而又有點傷感的承認：21世紀的這一代，全麵勝出我們這些90年代的大學生！我分三點談： 首先，由於他們出生在80年代，社會物質的富足使得他們的父母有更多的資源用於他們的教育。不少人會鋼琴，書法很棒，英文很溜，閱讀大量的書籍。和他們聊天真的很challenging。從知識層麵上說，他們許多人出國留學後，由於他們比起前輩來更完善的知識結構，一定能做出更大的成績。由於我在大學工作，自然最關心這一點。改革開放後幾十萬留學生出國，但是在學術上成為大牛的實在很少。這也許是因為整個民族的積累不夠。我認為21世紀的大學生在這方麵大有作為。 其次，他們的社會活動能力極強。當年我在大學的時候，各種社團還大多是文學社之類的。今天的大學校園，除了興趣愛好類的社團種類大大增多以外，還有學生組織的各種公益社團。這些學生社團組織的各種活動讓我歎為觀止，而其中的不少社團的籌款能力真的讓我驚訝。除此之外，經濟商科的學生還普遍在假期去各個公司實習。從大約5年前開始，各大投行谘詢公司開始在大陸的學校招summer intern，而從3年前開始，它們有規模的招國內的本科畢業生。請大家注意：這些職位並不隻是China based，不少學生找到的是global rotation，薪水完全和其他人一樣。這是國際投行谘詢公司對21世紀大陸經濟商科教育培養出來的本科生的肯定。 最後，他們比起90年代，80年代的大學生，更象是正常的大學生。中國留學生與西方學生最大的不同是什麽？在我看來是我們一個個都關心國家大事，甚至到了走火入魔的地步！這不是我們不正常，而是中國這個社會不正常。但是隨著中國越來越正常，更尊重個人利益，更不注重意識形態，中國的大學生也越來越象西方的大學生：讀書，旅遊，戀愛，社團。諸位：如果一個美國的大學生為了伊拉克激動不已，悲憤難當，其他人一定會覺得他有病。可是80年代的大學生（在我看來），大都如此；90年代的大學生，有不少這樣；21世紀的大學生，隻有很少一部分人會這樣。政治上的激情是很可怕的，我慶幸這玩意的逐步消失，我羨慕今天的大學生生活在一個更正常的年代。 說了這麽多好話，負麵的看法呢？媒體上充斥的所謂大學生的缺點，比如亂花錢啦，同居啦，等等，在我看來，都tmd是狗屁！我當年想亂花錢來著，可是沒錢！我當年想和女孩子同居來著，可是沒膽！道德先生滾一邊去！ 而我的擔憂有兩點： 第一是兩極分化。中國社會在各個方麵都出現了危險的贏者通吃的現象，在大學裏也不例外。在國內的名牌大學，農村裏來的學生的比例，比20年前大大下降了。我沒有具體數字，但是3年來，我還沒有接觸到一個農村學生！由於城鄉教育資源差距的擴大，農村學生考高分的已經很少了，農村學生也很難進入經濟類等熱門的專業。教育資源的缺乏導致他們知識麵窄，社交能力弱，不自信，使得他們在找工作時處於劣勢。而我接觸到的比較優秀的學生，大多家庭富足，有良好的背景。我的觀點是：最危險的不是寡，也不是不均，而是lower class缺少提升自己社會地位的機會。中國社會的這個缺陷在大學校園裏從一個側麵體現出來。 第二是極左思潮在年輕人中的抬頭。由於17年來大學政治課中毛概的灌輸，整整一代人被成功洗腦，這不能不說是大倒退。今天的大學生，毫無文革記憶，同時由於在校大學生數目的激增，使得他們麵臨激烈的職業競爭。另外，在他們的成長中，目睹或耳聞了改革中的陣痛。在這樣的背景下，有相當一部分人懷念文革，主張回到過去。當然，這種局麵的時代背景是：第四代核心習慣政治工作，不熟悉現代文明，恐懼複雜的現代經濟（我猜的，哈哈），從上到下往左轉。希望這隻是暫時的現象。 以上兩點，在接下來我談我眼中的中國社會和經濟的時候會時不時的提及。 最後，我向大家坦白我的杞人憂天：當今中國隱含著新型文革的危險，那麽，講台下這些朝氣蓬勃的臉，會不會有一天變為小將，喝令我向黨交心呢？沒準！君不見已經有人占領道德製高點，對經濟學家口誅筆伐了！