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2019年11月患病的研究人員,包括武漢病毒研究所科學家胡犇。 網絡影片截圖
新型冠狀病毒(新冠病毒,COVID-19)席卷全球,三年來已導致超過700多萬人死亡,病毒源頭亦成為全球關注焦點。有美國情報報告指出,中國武漢病毒研究所3名研究人員在COVID-19疫情爆發初期曾罹患“不明疾病”,美國衛生專家不排除他們就是新冠病毒的“零號病人”。
《華爾街日報》報道,早在2019年11月罹患“不明疾病”的中國研究人員,包括武漢病毒研究所科學家胡犇、中國科學家於平(音譯)和朱燕(音譯)。美國官員稱這3名研究人員的症狀與COVID-19一致,不過美國尚未確認他們感染的就是COVID-19病毒,3人均沒有死亡。
根據《華爾街日報》,胡犇曾對冠狀病毒如何感染人類進行大量實驗室研究,他曾跟武漢病毒研究所新發傳染病研究中心主任石正麗有過密切合作,後者研究蝙蝠攜帶的冠狀病毒,胡犇大部分研究側重於修改冠狀病毒,使其能與人類細胞結合。
於平在2019年寫過一篇論文,稱在蝙蝠身上發現類似“嚴重急性呼吸道症候群”(SARS)的冠狀病毒。這篇論文以及其他中國科學家發表的科學論文表明:相當一部分冠狀病毒研究,是在生物安全二級設施中進行。這一標準低於世界各地(包括中國)通常用於高風險研究的生物安全三級或生物安全四級實驗室;朱燕亦是研究冠狀病毒傳播的專家。
曾任美國衛生及公共服務部(Department of Health and Human Services)高級官員的凱雷克(Robert Kadlec)認為,該3名科學家的冠狀病毒實驗是在“低安全環境”下進行,因此實驗室感染並不出奇。
COVID-19疫情爆發3年多以來,病毒起源仍是一個備受爭論的話題。美國聯邦調查局(FBI)評估認為,新冠疫情最有可能源自實驗室泄漏病毒,另有4個美國情報機構評估認為病毒是自然產生的,中央情報局(CIA)未給出結論。
胡犇和另外兩名研究人員沒有回應通過電子郵件提出的評論請求。武漢病毒研究所表示,它對這些研究人員沒有甚麽新的說法,並拒絕進一步評論。中國外交部亦沒有回應通過電子郵件提出的評論請求。
英國《星期日泰晤士報》6月11日曾發表調查報道,指武漢科學家長年與中國軍方合作,秘密將世界上最致命的冠狀病毒結合起來,創造出一種新的變異病毒,目的是要製造出一種生物武器;當病毒不慎傳播開去時,該團隊又參與了掩飾。