在世衛組織新冠病毒源頭調查組視察武漢的中國科學院病毒研究所期間，中國保安人員在研究所外站崗。 （路透社 2021年2月3日）
美國眾議院多名共和黨議員呼籲國務卿布林肯解密顯示新冠病毒是否起源於中國實驗室的官方文件。與此同時，美國能源部研究機構在去年發布的一份機密研究報告顯示，新冠病毒可能起源於中國實驗室，並從那裏泄露導致大流行。
盡管世界衛生組織在3月底發布新冠病毒源頭的調查報告，試圖解釋病毒是如何傳播到人類，包括通過中間動物宿主和冷藏食物，而從實驗室泄露的說法“極不可能”，世衛組織的報告引發更多的質疑和討論。
美能源部機密報告顯示病毒可能源於中國實驗室
周一（5月3日），辛克萊廣播集團（Sinclair Broadcasting Group）發布獨家新聞，報道美國能源部下屬的生物防衛研究所勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（Lawrence Livermore National Lab）的情報部門“Z分部”（Z Division）在2020年5月27日發布了一份“機密”報告。
該部門的研究人員對大流行起源的兩種可能：實驗室泄露說和人畜共患自然演進說，都進行了評估，最後得出結論認為，新冠病毒可能起源於中國的實驗室。
根據納斯達克的信息，辛克萊廣播集團是美國第二大電視台運營商，擁有607個頻道，其中154個隸屬於4家全國性廣播公司：福克斯、ABC、CBS和NBC。集團總部位於馬裏蘭州的巴爾的摩。
辛克萊的報道稱，利弗莫爾實驗室發言人給辛克萊廣播集團的電郵確認了這份報告的存在，但以報告密級為由拒絕提供更多信息。
一位不願透露姓名的前美國國務院高官向美國之音確認，在去年9、10月份看過這份報告，印象是“報告的結論很肯定”，但他拒絕透露具體內容。這位前官員指出，“從新冠疫情一開始，美國政府很多部門都根據自己的職能進行了類似的調查。”
2021年1月15日，美國國務院發布書麵聲明（Fact Sheet），時機正值世衛組織赴華調查小組即將抵達中國。時任國務卿的蓬佩奧說，為了協助世衛組織調查小組的重要工作，美國政府願意分享“有關2019年中國政府實驗室內活動的新的資訊。”
國務院的聲明指出，武漢病毒研究所2019年秋季有數名研究人員發病，症狀與新冠病毒一致，而中共阻止了獨立記者、研究人員和世界衛生機構對包括這些患病者在內的武漢病毒研究所人員進行采訪。
聲明還指出，武漢病毒研究所直至疫情爆發都未停止對RaTG13（一種與新冠病毒有96.2%相似度的蝙蝠冠狀病毒）進行的研究；武漢病毒研究所還發表了旨在提高病毒在人類傳播能力的所謂“功能獲取”（gain-of-function）的研究報告。書麵聲明指出，武漢病毒研究所自2017年以來一直代表中國軍方從事包括實驗室動物的機密項目研究。
辛克萊引述專家的話說，“這一領域的科學活動具有雙重功能（dual-use），既可支持新的疫苗的拓展，又可用於生化武器項目的研發。”
前國務卿蓬佩奧的中國政策顧問餘茂春3月在接受美國之音專訪時指出，中國軍方2011年在國際生化武器大會上通告了中國軍方研究的生物武器項目；2015年中國軍方又出版了“專門研究人造病毒作為生化武器”的書。
能源部報告將實驗室泄露理論細分為兩種可能
辛克萊的報道說，“對具有雙重功能的‘功能獲取’研究，將實驗室泄漏說分為兩個主要派別，他們都認為新冠病毒是從武漢病毒研究所意外泄露的，但一派將此歸於醫學研究事故，另一派則認為起因於被禁止的生物武器研究。”
大衛·拉克斯特勞博士（Dr. David J. Rakestraw）是利弗莫爾國家實驗室生物防衛項目的高級科學顧問，一直協調實驗室對新冠病毒的技術應對。
辛克萊的報道引述拉克斯特勞的話說，“他傾向於界定疫情是在中國進行（蝙蝠冠狀病毒的）‘功能獲取’研究的背景下爆發的。”“功能獲取”是武漢病毒研究所研究員石正麗研究的主要項目之一。
“我從事的可能是最艱巨的工作是，能夠對出現的生物威脅迅速做出反應。”拉克斯特勞在接受Quest科學中心主任卡雷布·張（Caleb Cheung）采訪時說。“我們不僅關注自然事件發生的可能性，例如最新的新冠病毒，還關注敵人利用生物技術的發展來製造我們沒有疫苗可防的新型威脅的可能性。”
導致全球數百萬人死亡的新冠病毒大流行2020年1月起於中國武漢，隨後遍及全球。目前對於這場大流行的起源主要主要有兩種假設理論，即從動物到人類的人畜共患自然演進說，和實驗室逃逸的事故說。
美國情報部門表示，他們正在就這兩種理論進行調查和研究。中國政府和世界衛生組織推動人畜共患說，認為某種動物，蝙蝠或穿山甲，將新冠病毒傳染給了人，導致大流行，但至今未找到證據支持這種說法。世界衛生組織在中國的調查得出結論認為“實驗室逃逸極不可能。
拉瑟姆：若疫情源於實驗室，一再否認的學術界需承擔後果
“美國政府機構就新冠病毒的可能來源正進行研究，並得出自己的獨立結論，這並不令人驚訝。”位於紐約的非營利科學機構《生物科學資源項目》創辦人和《獨立科學新聞》網站主編，病毒學家拉瑟姆（Jonathan Latham）在給美國之音的電郵中如此評論辛克萊的獨家報道。
“同樣，如果這些結論與學術界的結論有顯著差異，也不會令人驚訝，因為如果疫情起源於實驗室——目前看來這很有可能——學術界可能會承擔後果。” 拉瑟姆說。
2020年2月19日，著名國際醫學刊物《柳葉刀》（Lancet）發表27位公共衛生科學家的聲明，“我們團結一致，強烈譴責暗示新冠病毒不是自然起源的陰謀論。”
2020年3月17日，《自然醫學》發表克裏斯蒂安·安德森（Kristian G. Andersen）等5位病毒學家的文章，“我們的分析明確顯示，新冠病毒（SARS-CoV-2）不是在實驗室裏構建的，也不是狐疑操縱的病毒。”
非營利的公共衛生調查研究組織《美國知的權利》（U.S. Right to Know）2021年2月15日發現在《柳葉刀》上發表的公開信，是由《紐約生態健康聯盟》（EcoHealth Alliance）主席彼得·達薩克（Peter Daszak）組織和起草的。
2020年4月，特朗普政府的國家衛生院停止了對《生態健康聯盟》從2014年就開始的資助。這一決定遭到77位諾貝爾獎獲得者的抗議。
而達薩克博士的《生態健康聯盟》15年來一直將此資助部分用於與武漢病毒研究所石正麗的冠狀病毒研究。
達薩克博士也是聯合國世界衛生組織-中國新冠病毒源頭調查團的成員之一。 “我非常清楚這個（石正麗）實驗室，” 今年2月他在武漢告訴CNN記者。“這是一個很好的病毒實驗室，正做著接近於發現下一個與薩斯有關的冠狀病毒的很好的工作。”
達薩克博士還說，他們的分析清楚顯示“新冠病毒不是實驗室建構或有意操縱的病毒。”
“優秀科學家的一個標誌是，他們會竭盡全力區分自己知道的和不知道的。” 《紐約時報》前科學版作者和記者尼古拉斯·韋德（Nicholas Wade）5月4日撰文指出。“按照這個標準，《柳葉刀》信的簽署者們表現得像是可憐的科學家：他們向公眾保證了他們無法肯定真實性的事實。”
韋德說，新冠病毒之前的薩斯病毒和Mers病毒都在人類的傳染環境中留下了豐富的痕跡，分別在疫情爆發後4個月和9個月找到了他們的中間宿主物種或宿主。
“然而，新冠病毒大流行開始後約15個月以來，一直進行可能是密集的搜尋，中國研究人員卻未能找到原始蝙蝠種群，或新冠病毒可能跳進來的中間物種，也未找到任何包括武漢人在內的中國人曾在2019年12月之前接觸過該病毒的血清證據。”韋德寫道。
因此韋德認為，“病毒的自然出現仍然是一種推測，盡管一開始看起來很合理，但一年多來卻沒有絲毫支持性證據。” 他認為，“隻要情況仍然如此，就應該認真注意其他假設，那就是新冠病毒從實驗室逃逸了。”
