中國第一次向海外投資者敞開大門時，曾非常需要外國技術來恢複國內的經濟增長。如今，隨著中國麵對不斷增加的全球壁壘，國家領導人習近平呼籲加大本國的創新力度。
周三，習近平前往南部城市深圳出席一個慶祝活動時傳遞了這個信息。深圳與全球金融中心香港相鄰，於1980年成為“經濟特區”。深圳很快成為“改革開放”的孵化器，中國領導人鄧小平倡導的這一戰略為中國長達數十年的經濟騰飛創造了條件。
40年後，習近平說，中國仍歡迎外國投資者，但他也說，中國必須為一個不再友好的世界做準備。新型冠狀病毒大流行加速了阻礙商品和技術自由流動的壁壘的上升，習近平說道。最近，他一直強調這一點。
習近平並沒有直接提特朗普政府在中美緊張局勢升級之際限製中國企業獲得美國技術的努力，而是籠統地警告，“世界進入動蕩變革期。”他說，深圳的經驗表明，中國必須“在全球科技革命中贏得主動權”。
新冠病毒去年年底在中國中部城市武漢暴發後在全球引發了大流行，中國正在努力重振受疫情影響的經濟，挽回受損的國際聲譽。皮尤研究中心(Pew Research Center)上周發表的一項調查顯示，新冠病毒大流行已將美國和其他富裕民主國家的人對中國的負麵看法推至新高。
習近平也試圖平息有關香港的擔憂。香港是半自治的中國領土，作為應對去年的反政府抗議活動，中央政府最近在這裏實施了一部覆蓋範圍廣泛的國安法。
習近平在深圳的講話為定於本月晚些時候召開的中共領導人會議提供了一個可能的預展，屆時他將部署中國未來五年的經濟戰略，包括依靠更多的國內創新和國內消費。
習近平承諾讓深圳成為中國經濟升級和加強創新的實驗場，他提到了加強科技研發投資的計劃。他強調了深圳在包括香港在內的區域經濟建設中的重要性，這個所謂的“大灣區”戰略可能會增強中國對這個英國前殖民地的影響力，從而讓香港對北京的重要性有所下降。
習近平在深圳的講話，以及他本周考察深圳所在的廣東省其他地方時發表的言論，也凸顯出他重新定義中國幾十年的“改革開放”戰略的努力。
過去的領導人曾強調吸收外國資本和技術幫助中國趕上先進國家；習近平則希望把中國的技術、投資和影響力帶到世界來改變國際平衡。
“我們正經曆百年未有之大變局，要走更高水平的自力更生之路，”習近平周一在視察廣東的另一個沿海城市潮州的一家工廠時說。
官員們已經花了好幾年的時間，試圖將深圳的工業從低端製造轉變為高科技的設計和製造。習近平希望中國擺脫對外國供應商提供的關鍵重部件的依賴，比如芯片，而深圳是這些計劃的一部分。深圳是華為等許多中國大型科技企業的總部所在地，華為是全球最大的智能手機銷售商。在過去的一年裏，美國對華為采取了多項限製措施，認為該公司對美國構成安全威脅。華為否認這個說法。
“這是一種新的導向性陳述，用深圳來說明，‘我們可以在經濟上強大，我們可以在技術上創新，我們可以用中國的方式推動社會進步’，”香港大學建築學院副教授杜鵑在最近發表的題為《深圳實驗》(The Shenzhen Experiment)的研究報告中寫道。
“讓深圳能為中國其他城市樹立一個榜樣，很多事情都依賴於此，”她說。“深圳在國民心目中的重要性遠遠超過其經濟上的重要性。”
但中國仍然依賴嚴重進口技術，尤其是半導體，這是所有電子設備的核心。盡管政府提供了數十億元的支持，中國的芯片製造仍遠遠落後於台灣、韓國和美國的競爭對手。
特朗普政府威脅要阻止中國最先進的芯片製造商中芯國際股份有限公司（簡稱“中芯國際”）使用美國的軟件和設備，理由是擔心其產品被中國軍方使用。中芯國際對此予以否認。芯片生產所涉及的技術掌握起來極其複雜，這使得中國企業很難輕而易舉地趕上外國製造商。
“中國政府很清楚，技術總體上來自私營企業，”香港浸會大學的中國政治學教授高敬文(Jean-Pierre Cabestan)說。他說，深圳以及那裏的科技企業占到“在高科技領域趕超西方國家努力的很大一部分”。
習近平讓深圳成為中國正在上升的科技實力根據地的願景，讓人不禁產生聯想，因為他的父親習仲勳作為一名官員，曾經幫助該地區變成一個生氣勃勃的新興城市。
毛澤東的文化大革命結束後，許多人逃往香港。時任廣東省省委書記的習仲勳希望通過在深圳建立經濟特區來幫助振興經濟，防止更多的人出走，華盛頓美國大學(American University)助理教授約瑟夫·托利奇(Joseph Torigian)說，他正在給習仲勳寫傳記。習近平在講話中間接地提到了父親，稱他為“廣東省委負責人”，但沒有用名字。
雖然來自香港的投資和專業知識對深圳在20世紀80年代的崛起至關重要，但習近平周三的講話顯示了香港的金融中心地位對中國雄心的作用已經降低。
鼓掌歡迎習近平來深圳考察的官員包括香港行政長官林鄭月娥，她負責執行嚴厲的新國安法。本周早些時候，林鄭月娥突然推遲了她宣讀年度施政報告的日子，以免與習近平考察深圳的日子發生衝突。
“這再次表明，香港是中國大陸的某種附屬物，”高敬文說。
雖然習近平也在深圳的講話中承諾讓市場發揮更大的作用，但中國的企業家和經濟學家們對他的承諾表示懷疑。自從2012年上台以來，他一直強調，經濟大權必須牢牢地控製在黨的手中，關鍵行業必須由國有企業主導。上個月，中共宣布在私營企業中加強黨建工作的計劃。
習近平的深圳之行並沒有釋放他建立的經濟進程會有任何改變的信號，現居美國、曾在一份中共刊物擔任編輯的鄧聿文說。
“我想這次宣傳調子打得這麽高，是要改變外界一個看法，就是說，中國其實並沒有像外界輿論說的不改革，要搞封閉，”鄧聿文在電話中說。“很多事情，你做沒做，跟宣傳的東西還是不一樣的。”
