福州市至今還保存相當一部分自唐、宋以來形成的坊巷,成為曆史名城的重要標誌之一。這些坊巷中最為著名的要算"三坊七巷",此街區是中國十大曆史文化名街之一,約有40公頃。“三坊”是:衣錦坊、文儒坊、光祿坊;“七巷”是:楊橋巷、郎官巷、安民巷、黃巷、塔巷、宮巷、吉庇巷。
三坊七巷,是中國現存唯一坊巷格局的老街區。一條南後街,串起兩側的十條街巷。靜臥在鬧市中心的三坊七巷,青石鋪路、白牆灰瓦,隨便一條不起眼的古樸小巷中,就可能隱身著上百年的明清老宅。雖曆經百年,仍依稀可見往日的規模氣派。行走在老街中,恍若時光倒回。
三坊七巷保存著200多座明清時期的古建築,被譽為“明清古建築博物館”。更令人驚歎的是,從這裏還走出了林則徐、沈堡楨、嚴複、冰心等眾多中國近現代史上的名人誌士。有的坊名、巷名就可看出當年的風姿和榮耀。
今年春天回國,匆匆瀏覽一遍福州,看到了福州老城區三坊七巷,和記憶中的破舊小巷子完全不同,如今是一派嶄新的複古街巷,非常驚豔。狂拍了許多照片,可惜天色不早,加上陰天,照片光線暗淡,挑不出幾張好的。
昔日擁擠破舊的南後街改造成了一條青石板鋪成的步行街,青石板路上遊人如織。街兩側一間緊挨一間,排列著各種老字號的商店,夾雜著一些名人故居紀念館。在清晨或者夜半時分,當遊人散盡,應該更能體會到三坊七巷的古風古韻,想像過去靜謐的街巷、玩耍的孩童、悠閑的老人……
聽說市政府還讓古老的夜間報時製度“打更巡街”習俗重現坊巷,今年5月1日後,南後街還正式恢複打更。“三四月間,大人好睡,門戶鎖緊,火燭小心!”……每晚7:00至10:00,更夫(一般是五六十歲的男子)就穿著大紅更夫裝、頭戴黑帽、手提紅燈籠,一路走,一路用福州話喊著,伴隨著“篤篤、當當”的竹梆子和銅鑼的敲擊聲。