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《吉女花》是我多年前寫的一部大型中篇小說。上個世紀八十年代早期，一個年輕少女杏真因家境艱困被淪為娼，後鋃鐺入獄，家破人散。杏真在獄中拚死表現，創造了出色的工藝品。趕上改革開放的大時代，她終於在絕地創出新生，最後家人重新團圓。
不久前，我在內地上傳一個中短篇小說集，書名叫《曾經的美好都還在》，其中的主幹就是這部近十萬字的《吉女花》。連載時我有機會再一次細讀了這部大型中篇，其中許多文字讓我自己驚訝，感到現在的自己寫不出這樣的文字來了。現在和大家分享一章，卷二“希望”首章《不做男人》。其中寫到獄中的杏真仍然念念不忘欠了“白先生”二十元。
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兩年半年後，左右打聽、奔波的林冬川終於爭取到了一個探監的機會，這簡直跟婚慶沒有兩樣。冬川早早地做了許多準備：帶錢，帶杏真喜歡吃的，帶內外衣褲……最重要的，還要把小雪打扮得漂漂亮亮的。“女兒喲，今天我們要去看媽媽嘍！”
“爸爸，我知道了。”
“你知道？你怎麽知道？”
“爸爸，你告訴我的呀。”
“哦，敢情。小雪，你還記得媽媽的樣子嗎？”
女兒點頭：“記得。”
冬川吃驚不小：“真的記得？”
“媽媽有件綠格子衣服，對不對？”
兩年半了，小雪快六歲了。那個時候的事，她竟然還記得這麽準確。冬川的鼻子突然一陣酸。杏真就沒給自己買過幾件衣服；女兒太思母了……
這一天，天氣特別好。冬川帶著女兒按照規定時間到了監獄門口。這監獄在縣城再過去幾公裏路，不算特別遠。他們搭了五、六站車就到了。在監獄門口，冬川碰到了其他一些探監的人。其中有個大嫂，額頭滿是皺紋，頭發已經白了一半。她拎著個塑料袋，裏麵顯然是放著吃的。大嫂笑著對冬川說：“給孩子帶點蘿卜糕，他最愛吃了。”門口寫著兩個巨大的字“肅靜”，冬川不便說什麽，隻能點頭會意。
“耿大誌的家屬！”監獄長出來喊道。冬川身邊的大嫂顫聲喊了句“有！”，整整自己的頭發，匆匆往裏去。大約十分鍾後，大嫂出來了，鼻子和眼睛都是紅紅的。
冬川看著那大嫂，心裏跟著激動，卻冷不防前頭一聲喊：“黃杏真的家屬！”
“有！”冬川趕緊拉起小雪，疾步前去。
“這邊！”監獄長指著右邊的門。
守門的人檢查了冬川的袋子和衣服兜，進了門以後，通道兩旁都有人守著。走到通道盡頭，有人跟冬川指點道“一號窗口，二十分鍾！”
一出通道門，一排窗戶前站著探監的親屬們，他們正隔著窗和自己的久違的親人相見。
第一個窗口是空的，冬川拉著小雪，直撲窗口。杏真就在那裏，眼睛四處望著。
兩年半沒見妻子麵，冬川心狂跳，淚橫流。“杏真，杏真！”
小雪跟著叫：“媽媽，媽媽！” 可窗戶太高，她看不見。
“冬川！小雪！”帶著哭腔的杏真把臉貼過來，手從玻璃窗底下伸了出來。她的手一下子就被冬川抓住了。夫妻倆經年而聚，隔窗對望，除了緊緊抓住對方的手外，竟說不出別的來。
“杏真，杏真你好嗎？”冬川終於開口了。話一問出口他就自己回答：“傻問題啊，她能好得了嗎？”
“媽媽，我看不見媽媽！”小雪在底下不幹了。
“來，爸爸抱你看媽媽！”冬川一使勁，把女兒抱了起來。“快，握握媽媽的手！”
杏真兩隻手一起伸到窗外最遠處，一手握著女兒的小手，另一隻手不停地摸著女兒的頭、臉和身體。“小雪！女兒，你長這麽大了！爸爸辛苦了！還認得媽媽麽？”小雪看著媽媽那蒼涼的臉，盡管那額上的皺紋是她不認得的，她還是點點頭：“認得。”這下杏真淚滴就像斷了線的珠子一樣滾落下來。“好女兒，真是媽媽的好女兒！都快上學了吧？”
“爸爸說，後年就能上了。”小雪用清亮的嗓音回答。
一旁的冬川細細地端詳著妻子臉上和身上的每一處。她瘦了，憔悴了許多，兩邊的顴骨都突了出來。她的手變粗了，手背上有塊疤。
“你怎麽這麽瘦？”冬川看著好不心疼。
“整天不停地幹活。”杏真回答。
“你不要太拚命了。”
“不拚不行，拚了還有指望減刑。”
冬川心裏在歎息。“手上怎麽有塊疤？”
杏真抬起手來看了看，“我也不記得這疤怎麽來的。對了，爸呢？”
“杏真你別難過，爸，爸走了……”冬川就這麽脫口而出。
“爸爸呀！”杏真當即嗚咽了起來，“都是，都是因為我，我對不起爸，對不起你們！”杏真捂著臉抽泣了起來，情緒幾近失控。
“杏真，杏真！”冬川把手伸進去，不住地摸著她的臉：“你不要想不開，爸爸年紀也大了，身體又那麽不好，算長壽的了。再說，人都有這一天的。啊！哦，和誠要去攻名校本科，說要為家裏爭口氣。他總念著你。”
杏真淚眼裏掠過一線光，“弟弟，他是有誌氣的人。”
三十個月之別，一朝相見，冬川感到如在夢中。可他沒有時間做夢。看守過來說，還剩五分鍾！
五分鍾！冬川心裏話如亂麻，不知說哪一句。突然想起帶來的東西還沒給杏真。“這個，衣服，穿暖和的舒服的；還有這些，話梅糖和綠豆糕，你最愛吃的。”
杏真看了看冬川帶來的東西。心底的暖意還沒來得及湧上心頭，就被一陣心酸所淹沒。可她知道，她沒有時間難過，該說的話要趕緊說。
“我欠一位白先生二十元……”
“我看到了。我會幫你還的，小事，別擔心。”
“你對我真好！”杏真凝視著冬川。
“說這話的該是我。”
“三十五年，不知道能不能活著出去，就算能也是老太婆了。冬川，你這就去給小雪另找一個媽吧。”
“你對我恩重如山，我死也不會這麽做的。”
“男人沒有個女人怎麽行。”
“你不在，我不做男人。”
冬川這話剛落地，看守過來了。“時間到，犯人回監房！”
“杏真，為了我和孩子，好好珍重自己！我現在知道了，明年還來看你！我也會寫信的！”
“嗯，嗯，知道……”杏真強忍住不讓自己哭出來。“小雪，女兒……”杏真慌亂中朝玻璃窗親了一下，“要乖，要聽爸爸的話，要好好念書！”
“我會乖的。媽媽再見！小雪明年再來看媽媽，小雪等著媽媽回來！”
冬川倒著走，看著杏真的背影，自己對自己說：“杏真別怕別難過，牛郎織女夫妻也不錯！”
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