 | 作者: 望舒
江南，水中央的荷葉——鵝 州
一輪嫩黃的月靜靜地掛在天空，月下是白茫茫的水，一葉田田的荷，漾在水的中央，有一群白鵝在它身邊嬉戲，佛說，這地方就叫鵝州吧，這荷葉地就有了個名，從此就叫鵝州；佛說，有了正經的名，也該有生氣呀，這不沉的荷葉地上就有了蛙鳴，蟲聲、有了花草、樹木、有了人氣和狗吠；市聲喧嘩，荷葉地就不再安寧了，佛歎口氣說，還得給這些生靈一些寄托才是，於是便有佛屠來此誅茅結屋，招眾安禪習靜，當這荷葉地上有了佛音和梵唱，日子就安靜了。佛不經意的幾句話，這小小的荷葉地成了凡世的天堂。
這是傳說中的江南古鎮鵝州。
鵝州四周，是浩蕩的太湖和滆湖，魚和鳥的天堂。魚在水澤裏遊，鳥在蘆蕩裏歌，鵝州人和魚和鳥一樣在這天堂裏快樂地春播、夏種、秋收、冬藏。他們駕著蘆蓬小船，走的是水和雲鋪的路。水路彎彎長長，歲月彎彎長長，一代又一代的水鄉人就在唉乃的櫓?新??刈吡斯?礎?
春風吹暖江南，桑樹上的枝椏綻放出嫩嫩的細芽，這細芽在鵝州人的心上也舒展開來，像有蟻在身上爬。這時，大姑娘小媳婦的胸口裏真有黑黑麻麻的蟻在爬，這蟻就是江南女兒用自己的體溫孵出的蠶蟻。這些幸福的蠶蟻，緊貼著女人凝脂的皮膚。蠶吐的絲綿綿長長，蠶結的繭雪雪白白，這雪雪白白綿綿長長的蠶絲織成綢緞裝扮著多情的男兒，溫柔的女子。
雨下著，淅淅瀝瀝，油了山油了水，也油了小鎮上長長的石板路，誰家的丫頭撐著花布傘走在這沒有塵的街道上，她最後會走到哪家去？不管她到了哪家，這家的園子裏一定種著幾株桂花和白蘭。白蘭清靜，桂花甜糯，就像這家人過的日子。
桂花香了，鵝州鎮外一片金黃的稻穀。鄉裏人把收割好的稻穀堆成垛，先安放在田埂上，又忙著在油黑的土地上撒下麥和油菜的種子，來年春上，這油黑的土地上將被另一種調不出色彩的芬芳所充填。
冬天是鵝州人最空閑的辰光。稻穀進倉了，老酒釀好了，該把兒女的大事辦了。走百家的媒婆此時最忙碌。頭上帶著花的老婆子扭著身子走進村來，眼尖的認出了那是鎮上開老虎灶的三歪嘴，打趣道“三婆婆，你嘴上油汪汪的，又去哪家亂說媒人了？”三婆婆撩撩手裏的藍印花布手帕，嘻嘻一笑，臉上的粉往下掉，“喲，小倌人，我正要尋你呢，三裏橋的錢大姑央我把她說給你呢。”錢大姑是個傻大姑，嘴裏整天嘰嘰咕咕地要把自己嫁給牛、嫁給豬，小倌人不敢再和這老婆子油嘴滑舌，撩起腿就跑。三婆婆看著跑到遠處的背影，哈哈笑著說，你現在跑，以後找我還來不及呢。
冬天的運河裏，不斷地有嗩呐和爆竹響起，那是迎親的船隊。船是桐油漆過的新木船，船頭上站著的一臉幸福的新倌人。船艙裏坐著含苞欲放的新娘子。還沒進洞房，他就先醉了。這福氣是誰給的呢？
是啊，這福氣是誰給的呢？他抬頭看看天，清朗的天空上白雲悠悠；他低頭看看地，河兩岸的田野裏，青青的麥苗在柔風中輕搖。
鵝州地方不大，廟卻多。鎮東有化成寺，鎮西有東嶽廟，鎮北有城隍廟、痘司堂，鎮南有觀音樓、敬節堂。這些廟堂雖簡陋破敗，卻名聲不凡。暹羅國王子金地藏渡海擇地至九華山。在鵝州地上曾結茅草屋留宿，這茅草屋到現在已成為香火旺盛的化成寺。
廟堂多了，自然有各種各樣的名堂。正月正，到化城寺燒香祈福；正月十五去東嶽廟請東嶽老爺出巡，收災降福；二月二，土地菩薩生日；二月十二，百花生日，痘司堂前演社戲，祈求神明保佑小孩不生天花；七月十五，鬼節，鵝州人家家製茄餅，燒紙錢，晚上放荷燈。九月二十八，火神祝老爺的生日；十月朝上墳祭祖，給祖宗送寒衣；十二月初八，是佛祖成佛的日子，每家燒一大鍋粥，這粥是用大米、蘿卜菜、芋頭、花生米、紅棗、蠶豆，黃豆等八樣東西燒成，故稱臘八粥。
俗世裏的快樂，就著樣，要人自己去尋找。
冬去春來，在江南古鎮那綿綿深厚的呼吸裏，鵝州人享受江南的恬靜和安寧。
現在，鵝州已改名“和橋”，和天下所有一個麵孔的城鎮一樣，她已經是另外一幅樣子，仿佛另一個世界。
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