子夜讀書心筆
寫日記的另一層妙用，就是一天辛苦下來，夜深人靜，借境調心，景與心會。有了這種時時靜悟的簡靜心態， 才有了對生活的敬重。
明建於公元1368年，先定都南京，後於永樂十九年遷都北京，曆經16帝277年，1644年滅亡。明朝是中國曆史上“將星如雲，謀臣似雨”的時期之一，高漲的民氣、英明的君主、善戰的軍隊、高超的謀略、出色的統帥，這時都奇妙的凝聚在一起，立朝八十多年後奪回唐代五分之四的領土，可謂是中華民族史上一個偉大的朝代。
大明王朝最值得稱道的當數明太祖朱元璋和明成祖朱棣。朱元璋在稱帝後，大力革故鼎新前朝製度，集軍政大權於一身，並采取了一係列恢複和發展經濟的措施，使社會經濟在洪武年間就達到了曆史最高水平，為明後代的繁榮奠定了良好基礎。太祖在位時，大明疆域北達烏第河，東達日本海，西達哈密，包括西藏在內的西南及東海南海諸島盡在版圖之內。明成祖年間，大明王朝達到了全盛時期。朱棣雖起兵反對削藩，但他一登基後同樣大力加強中央集權，又創設內閣以輔佐政事，信用宦官而授予專權，增設東廠以偵察臣民，進一步推行君主專製。此外，成祖對外親征漠北、南定安南、經略東北、六下西洋，使國威遠揚，史稱“永樂盛世”。此時的中國綜合國力無論在亞洲還是世界，都堪稱是首屈一指的。除此二位賢帝之外，明朝還為後代的禮儀、政治、文化、航海和尊重女性的社會風尚寫下了不可磨滅的一筆墨章。
太祖立國事傳禮儀
朱元璋從至正十二年（公元1352）參加元末農民起義郭子興部起，即表現出卓越的軍事和組織才能，自率一支農民起義軍，攻城掠縣，勢力漸次擴大。至正二十四年，朱元璋消滅張士誠，南征方國珍、陳友定，北伐元朝末部，兵將奉命而出，進展十分順利。公元1368年，朱元璋在百官的勸進和擁戴下，於郊壇即皇帝位，國號大明，改元洪武，追尊四代。
雖然明太祖對開國功臣確實有點心狠手辣，但他也是敢於創新國家政治禮儀的明君。洪武元年，朱元璋下令在午門外設立登聞鼓，每天令監察禦史一人監視。凡民間詞訟，皆自下而上訴訟。若府州縣、行省官及按察司不為伸理，阻止引奏，處以死刑。另外，太祖還詔命學士陶安與中書省左丞相李善長規範國家宗廟禮儀。自此，後代各朝皆於南郊圜丘祭天，於北郊方澤祭地，以經為正，依周製分祭南北郊。並追尊高、曾、祖、考四代，各為一廟，廟皆南向，以四時孟月及歲除祭祀，凡五亨。
明太祖本身是在豪傑逐鹿之中馬上奪天下，武功兵事上不遜兵家。洪武元年，朱元璋在奉天門與劉伯溫論兵事時說：“克敵在兵，而製兵在將。兵無節製則將不任，任將非人則兵必敗。因此，在兩軍相爭決死生成敗之際，有精兵不如有良將。” 伯溫答：“我每次見陛下籌劃帷幄，未見得製勝，而結果摧鋒破敵，動若神明。才知任將在陛下。”朱元璋又說：“所謂兵，即是謀。因敵製勝，得從實際出發，豈能泥於古法！我曾親當矢石，觀戰陣之事。開閹奇正，頃刻變化，猶風雲無常，根本無暇考慮古法。關鍵是根據急速變化的形勢，采取相應的戰略戰術。因此，史書把明太祖，唐太祖，和清太祖的武功並提，確有根據。
成祖修文典經盛世
洪武三十一年明太祖死後，以皇太孫的身分繼位的明惠帝感到諸王的勢力日益坐大，威脅到自己的皇位，即與大臣齊泰、黃子澄謀議削藩。燕王朱棣遂打出“清君側，靖內難”的旗號，於建文元年(公元399年)七月在北平誓師起兵，史稱“靖難之變”。朱棣君臨天下之後，大力恢複發展經濟，尊儒納士編纂了舉世聞名的《永樂大典》，進而遷都北京、疏通了大運河、派遣鄭和六下西洋。這些一係列成就，足以令成祖傲視古今。
明成祖即位後，為了恢複遭受靖難戰爭破壞的社會生產，他一方麵繼續執行洪武時期的移民屯墾與軍士屯田政策，另一方麵興修水利，賑濟水旱災害，使得農業和手工業迅速得到恢複和發展。整個永樂年間，國家歲糧收入豐實，史書記載曰“屯田米常溢三分之一”。明成祖還五次親征漠北，先後擊敗韃靼和瓦剌，並進一步修築長城，建立了“九邊”防禦體係，同時在西北，在安定、阿端、曲先三個羈縻衛所基礎上，繼續向西拓展，增置罕東、赤斤蒙古、沙州、哈密四個羈縻衛所，合稱“關西七衛“。
朱棣的文治可與後世的乾隆並肩。永樂元年，成祖下詔任命靖難功臣姚廣孝、刑部侍郎劉季篪並大才子解縉總其事，率三千文士修《永樂大典》，可謂當時的人文盛事。《永樂大典》於永樂五年大功告成，共有22877卷，又凡例、目錄60卷。全書分裝為11095冊，引書達七八千種，字數約有三億七千多萬，是我國曆史上最大的類書，內容包羅了經、史、子、集、百家、天文、地誌、陰陽、醫、卜、僧、道、戲劇、小說、技藝諸項。《永樂大典》一個顯著的特點就是照錄原文，未作刪改。這種做法保持了書籍的原貌，具有很高的學術價值。《永樂大典》於嘉靖四十一年經曆皇宮三大殿失火之災，由於搶救及時，竟然幸免於難，也是中華文化的一大奇事了。另外，按照《明史》中的說法，鄭和六下西洋是“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國富強。”三寶太監鄭和也因此成為中國曆上著名的航海家和西方公認的“世界十大航海家”中惟一的中國人。
盛世創藝術出名家
明代的書法主要崇尚帖學。前期以沈度、沈粲兄弟的“台閣體”為代表。中期則出現了號稱“吳中三大家”的祝允明、文徵明、王寵等一批傑出的書法家，以至當時有“天下書法皆歸吾吳”之說。明晚期草書之風大盛，在前期陳獻章創製束茅代筆的“茅龍書”引導下，徐渭豪放不羈的狂草繼之，張瑞圖之峻峭，黃道周之偉岸，倪元璐之放逸，王鐸之騰挪，都折射出大動蕩時代人們的心態與創造力。明代的繪畫更是畫派紛呈，名家輩出。在相當一段時期裏，追求雍容華麗和雄勁陽剛的“院體”與“浙派”占據了前明畫壇的主導地位。直到明代中葉，隨著新經濟因素的發展與文人個性意識的自覺，文人畫才逐步取代了“院體”的主流地位。晚明名震一時的“四大家”董其昌、邢侗、張瑞圖、米萬鍾則主張“字須熟外生”，追求平淡古樸的書品與畫風，對於明末一直到清代中葉都有著很大影響。。
明代家具自成體係，是中國家具民族形式的典範和代表，影響深遠。明代家具多用南洋進口的優質硬木，諸如黃花梨、紫檀木、紅木、鐵木、杞梓木等，質地堅硬，色澤柔潤，紋理優美，據說很多是明初鄭和下西洋時帶回中國的。明家具的藝術特點是造型簡潔，加工精細嚴謹，顯得精致高雅，比例合度，整體與局部、局部與局部很和諧，具有很高藝術價值。明代的製瓷業則開創了釉下青花和釉上鬥彩相結合的新工藝，其中又以永樂、宣德時期的銅紅釉、福建德化的象牙白、山西晉南的法華三彩最能反映明代製瓷技術的傑出成就。
坎坷賢皇後修女誡
身為皇後的馬氏生活經曆十分曲折艱難，她自幼失去父母，寄寓郭子興為養女。後來朱元璋投奔郭子興部下為兵，子興奇其才能，即以馬氏許配元璋。從此，馬氏竭盡婦道，以元璋喜憂為喜憂，常率將士妻妾隨夫出征，受盡了坎坷急迫之苦。朱元璋即位後冊封馬氏為皇後，但這位“國母”仍以常人處之，謙虛謹慎，暇時常令女史講求古訓，習前朝賢後家法，厚待妃嬪宮人。因與朱元璋共過患難，深知其易怒的脾性，每當朱元璋前殿決事震怒而還，便不失時機地予以規勸。馬氏出身貧賤，平時生活儉樸，對民間疾苦尤其關心，每遇旱災、水災，馬皇後都要率宮人蔬食祈禱，設麥飯野羹，且勸朱元璋及時賑濟。馬皇後於洪武十五年，因病過世，諡孝慈皇後。臨終前，朱元璋問她有什麽事要交待的？她說：“願陛下求賢納諫，慎終如始，子孫皆賢，臣民得所。”太祖為之痛心疾首，決心不再另立皇後，以報馬氏。
可能是為了感謝賢妻的如影相隨和默默奉獻，朱元璋於洪武元年命翰林儒臣修《女誡》。太祖曾對翰林學士朱升等說：“治天下者，修身為本，正家為先。正家之道，始於謹夫婦後妃。雖母儀天下，然不可使預政事。至於嬪嬙之屬，不過備職事、侍巾櫛。若寵之太過，則驕恣犯分，上下失序。觀察曆代宮闈，政由內出，沒有不釀成禍亂的。”看來這位明太祖確實深明修家和治國並重的道理啊！
後語
總的來看，明應該與漢、唐兩代並稱盛朝，明成祖之治也應和漢武帝、唐太宗等一樣並為盛世。但曆史上，永樂之治卻不如武帝盛世、貞觀之治那樣出名，其原因或與成祖篡位奪權有關，或與明初開始的宦禍及特務統治相係，令史家對朱棣的所作所為產生一種厭惡之感，故往往加以貶抑。不過，論及朱棣之雄才大略，似不稍讓李世民。觀永樂年間之政績，比較漢、唐、明三朝形勢，成祖宜與漢、唐盛世之君主相媲美。漢武帝是以“通西域”而著稱，唐太宗因被尊為“天可汗”而聞名，明成祖則以“下西洋”而傳世，因此，“永樂盛世”和大明的榮耀實非虛美之評語。
寫於2005年2月16日多倫多
你就光吃飯，幹活啦！：）
1）所謂天心難測，我不敢斷言明成祖心裏所思。不過我隱約記得有人在網上問過同樣的問題。好象答案是：從心理學角度來講，那種在戰場上指揮千軍萬馬，來回撕殺所帶來的征服感和成就感是一個男人難以抵禦的，連皇帝也不例外。我認為朱棣自己也是帶兵打戰的帥才，這從“靖難之變”就可略窺端倪。另外，成祖可能是久在朝中，手癢了，想出來散散心。正是這種親曆親為的作風，我覺得他的武功不在唐太祖之下。
2）沒讀過《女誡》，我也不方便讀吧：）。不過聽我奶奶說，古時候識書達禮的大家閨秀，都讀過象《閨訓千家文》、《女四書》、《女誡》和《女論語》等書。《女誡》最早出於東漢女大學問家班昭，而成祖修《女誡》則是為了避免出現唐朝時後妃幹政的局麵，同時讓那些朱棣所倚重的大臣的夫人們和皇後一樣以民生為念，做好內助。不過，從現代女權主義的觀點來看，是有很多非常不好的內容。
不當之筆，請回眸勿怪！有禮了！