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隨著住在美國的年月越久，尤其是自從搬到美東來居住之後，越加看到和意識到範德比爾特家族在美國曆史和經濟上的地位，對我曾經認識過的範德比爾特先生本人，就更加多了一份尊敬。一個有著如此顯赫家庭的人，是如此的謙和和平易近人，也許這就是所謂的世襲貴族和暴發戶的區別！他骨子裏的高貴，隻要你接近他，就能感覺到，但是他自己卻不會因此而炫耀，因為他的高貴是在血液中的，自己完全忽略了或者說毫不自知。
每次帶著親朋訪友去遊玩紐約，必看之地之一：紐約中央火車站，站在大廳裏，我就會想到範德比爾特家族的輝煌，擁有這座舉世聞名的地標的家族中的那位繼承人的溫暖的笑容就會浮現在我的腦海裏……
幾年前，讀高中的兒子要考大學，我向他推薦範德比爾特大學，他早已聽過我說的與範德比爾特先生認識的那段往事，兒子開玩笑地對我說：“媽媽，我如果把這個故事寫進我申請大學的論文中去，會不會有幫助？”我笑笑沒說什麽。
不過，他雖是講笑，他的申請大學論文，我基本都都看過，包括給這所大學的，他並沒有提到這件事，但是所有的頂尖大學，這所大學卻是第一個給他寄錄取通知書的。他們還給他寄來了買來回機票的錢，讓他去看學校，他雖也很喜歡這所大學，但最終還是放棄了這所學校，而去了他認為更加合適的大學。我心裏倒是覺得有點兒可惜，收到大學錄取通知書的那一刻，我還覺得是範德比爾特先生冥冥之中的庇護和祝福，不過，很快就想開了，每個人都有自己的福分，沒有必要用我的想法去設計孩子的將來。
兒子就讀的布朗大學開車四十分鍾，是一個名叫新港的海邊小鎮，那裏曾經很多有錢人沿著海岸邊建造了一座座巨大的別墅，麵朝大海，景色迷人。有一座叫“The Breakers”的巨宅，就在海邊棧道的旁邊，它綠色的巨大的草坪曾經是範德比爾特家庭開戶外Party的好場所，而那棟麵海的大宅子，也曾經是範德比爾特家族的另一個家園。
我們全家在送兒子回學校的一個早秋的正午，隨著遊人走進這所宅子裏參觀，海風輕柔地吹著，陽光忽明忽暗地照著，站在二樓的觀景台上，看著麵前藍天白雲和湛藍色的大海，不禁感歎：美好的時光總是太匆匆！
NewPortMasion
女兒在巨宅花園裏
二樓的觀景台
從別墅看出去的草坪和大海
因為寫這篇文章，令我近階段沉浸在回憶的思緒中，很想用一種方式來表達我心中的追思，就與先生商議想去看一看範德比爾特先生的墓地。
在一個雲層交疊的午後，我們開車穿過曼哈頓，過了兩座橋，來到Staten Island的瑪瑞慰安墓園，那天正巧也是美國的 勞工節，曼哈頓到處人擠人，墓園裏倒是特別的清靜，幾乎看不到一個人，我們站在墓園的辦公室門口察看地圖，辦公室節假日關門，不過，很快，一輛墓園保安的車子駛了過來，聽我們說要去看範德比爾特的墓地，對我們說：“你們進不去的！隻有他家人每年固定的時候才能進去！”當然，我們早已知道，我隻想看看那扇大鐵門。
通往範德比爾特家族的墓園大鐵門
Moravian Cemetery
在那扇大鐵門前默默地禱告：範德比爾特先生，謝謝老天安排我與你的這份短暫的緣分，謝謝你曾經給我的幫助，願你的在天之靈平安快樂！
注：範德比爾特家族簡介：範德比爾特家族最早來自於荷蘭，科尼利厄斯·範德比爾特在十九世紀的美國建立了航運和鐵路王國，成為世界上最富有的人。1877年，範德比爾特捐贈100萬美元用於在納什維爾設立範德比爾特大學的。他死後將他的大部分的巨大財富給了他的長子：威廉·亨利·範德比爾特。威廉·亨利用短短八年時間把範德比爾特家族的財富增長了一倍。範德比爾特家族的後人在其它領域也很有建樹。比如：小阿爾弗雷德範德比爾特成為著名的育馬和賽馬手，哈羅德·斯特林範德比爾特成為著名的運動員，威廉·亨利·範德比爾特是羅德島的州長，格洛麗亞範德比爾特是一位著名的藝術家、設計師和作家；她的兒子安德森·庫珀，是CNN著名的新聞主持人和記者。
全文完
