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2025 (2)
2026 (2)
認識這三位我居住的小鎮的女性長輩，還原了我最初對美國老人家的看法。他們善良、慈愛、友好、熱心，正如我很多年前在中國認識的波士頓老人貝蒂。
瓊安
瓊安是我們的房產經紀，也是我認識的小鎮上的第一位女性。當初先生打電話給她時就覺得她特別耐心，又特別有誠意，在她的帶領下看了一次房子，看完房子，她並不是就此了事。聽說先生來自加州對當地不熟悉，她便熱情地帶著他滿鎮地逛，從曆史到現在，一一細說。我從加州過來看房子，第一次見到她就被她的熱心環繞，她一棟房子一棟房子地為我們介紹，有時我們看到後麵前麵看得都記不清了，她從不會不耐煩，帶著我們來來回回不斷地看還會給我們她的中肯的意見。小鎮上有種很有特色的房子，外觀看三層，非常氣派，裏麵通常由栗子樹木在牆上作裝飾，瓊安知道我喜愛這些具有曆史的東西，她像找到了知音，反複地對我說：“Chestnut wood is gold now.”還向我介紹為什麽如此。 隻可惜後來因為先生不太喜歡，而且考慮到家有老人，爬三樓（外加地下室就成了四層樓）太高了作罷。不過，那棕色的栗子樹木的牆飾卻刻在我腦海裏了。
瓊安陽光的笑容
瓊安年輕時曾經在加州住過很多年，那時她的丈夫是舊金山附近的一家著名出版社的老板，後來由於種種原因他們夫妻離異，瓊安一個女人帶著她的一對兒女來到東部這個小鎮上定居下來，她說她要給她的孩子一個很好的環境讓他們健康的成長。她的一對兒女如今一個定居在西部的西雅圖， 另一個在東部福蒙特。她一個人住在幾十年前為她和孩子買下的宅子裏，忙於房地產的生意。我曾問她她的兒女常回來嗎？她說以前他們常回來，現在各自有了自己的孩子，孩子有各種各樣活動，就回來一次不容易了。我說今年聖誕如果她的孩子不回來，請她到我家過聖誕節。她一把擁住我，我看到她眼裏的淚光。
她到我家做客時，見到我的父親，相互詢問才知她比我的父親還要年長三歲，難以想象今年七十四歲的她依然精神奕奕地每天忙於工作，一點不像那種年齡的老人無所事事閑得無聊。
南西
我家斜對門的鄰居在我們還沒搬進來之前的一天，放了一個新鮮的菠蘿在我家的大門口。先生按照條子上留的電話打過去，認識了鄰居南西。南西說美國人的習慣，祝賀別人住進新宅，一般都送菠蘿，是一種祝福。我們搬進新屋之後，第一件事就是做了一款中國甜點上門拜訪南西，南西是一位和瓊安年齡相仿的美國女性。她曾經是我們小鎮中學的英文老師，如今早已退休，不過她不僅常在學校走動，而且還輔導一些學生做他們的私人老師。
由南西引薦，我們認識了我家正對門的鄰居埃裏森一家，其實埃裏森是南西的女兒，南西的這個女兒在外麵的世界走了一圈還是覺得從小生活的這個小鎮最好，於是回到母親的身邊，向小鎮府申請把母親房子邊的那塊土地從鎮政府買下來，緊挨著母親的房子造了一棟新屋，埃裏森的新屋豪華氣派，使得她母親的也不算小的房子顯得有些老舊。不過，這對母女通用著一個大後院，這種模式讓我特別得欣賞和羨慕，以至於我常常在經過這對母女的房子時，忍不住對我的一對兒女說：“你們將來如果也能像埃裏森和南西這樣，和我緊挨著做鄰居，媽媽就會非常Happy!”。
埃裏森的丈夫是我們小鎮中學的足球隊的教練，他們有一對子女，女兒是我們鎮高中的優等生，很快就要畢業了，他們兒子和我女兒同一個年級都就讀於小鎮的初中部。埃裏森是高中部學生父母協會的主席，她熱心地介紹我認識了好幾位與女兒年齡相仿的女孩子和她們的母親。
最讓我們驚喜和感動的是一個早晨，南西說好要介紹我們認識一對小鎮亞裔夫妻，他們有一個兒子與我的兒子年齡相仿，那對夫妻男的是菲律賓後裔，女的來自台灣。我們早晨九時到達南西家，說好大家喝杯咖啡聊聊天，誰知進了門一看，南西把她的餐廳布置得溫馨美麗，桌上不僅有咖啡而且還有精美的早餐食物，我們在她家裏享受了一頓極豐富的美式早餐，還結識了一對亞裔朋友，如今我們的兒子和這對亞裔夫妻的兒子也成了好朋友。
南西雖然寡居經年，而且早已退休賦閑，可是她的生活豐富多彩，她邀請我和她一起做今年即將來臨的幫助國際學生了解美國生活的活動的Hosting，邀請我的兒子參加學校的亞洲文化俱樂部，還說要讓我去給俱樂部的孩子們上一堂中國文化講座，我當然欣然同意。在我邀請她來我家參加一個小鎮新結識的鄰裏間的晚會時，她告訴我她不能呆得太晚，因為第二天她一早要趕去紐約，在那裏參加一慈善機構組織的自行車單騎行。七十多歲的女人了，清晨就起來，載著自己的自行車， 先開車到紐約，然後再參加單車運動， 下午再拖車回來。相信嗎？她活得如此這般得充實和如此得有活力！
奧瑞
我認識的小鎮上的第三位美國年長女性，名字叫奧瑞。夏天的時候，我們一家去小鎮社區的美國教堂做禮拜，那天主日敬拜結束之後，我們隨著人流來到教堂一側的聯誼廳裏，剛站定，就見一位身穿深藍色連衣裙裝的慈愛的老人過來衝著我們微笑打招呼，並且一邊說話一邊她緊緊抓住我的手，那種發自內心的真誠讓我特別得感動。我們閑聊著，我告訴她我們剛搬來，孩子們和我們大人都需要認識眾鄰裏。她立刻把我們介紹給負責孩童活動的一位任職醫藥公司的女科學家，又把兩個和我們的孩子差不多大的鄰裏的孩子介紹給我們。在這過程中，她一直緊緊地握住我的手，像一個慈祥的長輩一樣和我拉著家長。一直到有人過來找她，說要談有關教會的事務，我才意識到這位滿臉慈愛的老者竟然是我們這個社區教會的主任牧師。
小鎮上的美國居民沒有一人不知道奧瑞的，她的名聲在外，充滿了愛的傳奇！人們告訴我今年已八十七歲的奧瑞是我們小鎮的老居民了，三十多年前，五十多歲的奧瑞任職一家醫藥公司，她也曾是一名科學家，但是，有一天她感受到主的呼招，毅然辭去工作，投身福音的道路。三十多年來她就在這樣一個小鎮上默默地為主耕耘，這個小鎮保留了那種傳統的美德，是遠近聞名最具有家庭價值的美國小鄉鎮。
在奧瑞告訴我她的家離我家不遠的地址之後，我和先生在周末早晨的慢跑時，特地經過她的家門口，我們看到她紅色磚房的家坐落在一個幽靜的湖泊旁邊，房子的前麵是一片綠色的樹林，後麵是一片綠色的平靜水麵，想像著生活在這樣環境中的奧瑞，我忽然就明白了她那顆淡薄世俗名利之心的由來！從那時起，我喜歡常常散步或慢跑時都從她家門口的那條小路經過，每次看見那屋中透出的柔和燈光，我心裏就會湧出一種說不出的溫暖和力量。
瓊安，南西和艾瑞！祝福你們！感謝命運中的這種緣分讓我和你們相遇相識！
（注：瓊安和奧瑞均為公眾人物，照片均來自她們各自的網站。南西非公眾人物，故而沒貼照片）
《新州周刊》十一月二十五日， 《號角》美西版十一月
是的。：）