植物性原料種類繁多,性質各異,因此初加工方法相差很大。但一般都要經過整理(行話叫“擇菜”)和洗滌這兩大環節。首先去除不能食用部分,如皮、筋、根、殼、心、蕊、核、瓤、籽等,去掉泥沙。然後用冷水洗、熱水洗、鹽水洗、消毒液洗等方法清洗幹淨。再根據烹製需要進行切割,有的還要汆水處理。
蔬菜的洗滌主要有冷水洗、熱水洗、鹽水洗、消毒液洗4種方法。冷水洗可以保持蔬菜的新鮮度,是蔬菜洗滌的最常用方法,主要是洗去蔬菜上的泥沙、汙物,經過浸泡、衝洗去掉殘留在蔬菜上的農藥、化肥。熱水洗,可以去除蔬菜上的異味,可以使蔬果容易去皮。鹽水洗,夏秋是菜蟲較多的季節,把蔬菜放在濃度為2%的鹽水中浸泡、清洗,可以殺菌,清除菜葉上的蟲。消毒液洗,為防止病從口入,需要對涼拌生吃的蔬菜進行殺菌消毒,蔬菜先用清水洗淨,瀝幹,放入濃度為0.3%的高錳酸鉀溶液中浸泡5分鍾,再用冷開水洗淨。
葉菜初加工
葉菜的加工主要有整理、洗滌兩個步驟,第一步是把葉菜上的不能食用的黃葉、老葉、老幫、老根去掉,並清除泥沙和雜質,然後用清水把菜清洗幹淨。
根莖菜初加工
根莖菜的加工主要經過刮削、洗滌兩個步驟。先把蔬菜剝去外殼,如洋蔥、大蒜等;削去外皮,如苤藍、萵筍、土豆、芋艿、荸薺等;削去老筋、老根,如棒菜、兒菜、羊角青菜等。然後用清水洗淨,對那些含有鞣酸物質的根莖菜去皮洗滌後,要用清水浸泡,用時再取出,以免變色,影響成菜效果,如萵筍、土豆、芋艿等。
瓜果菜初加工
瓜果菜的初加工形式很多,有的要刨(剝)皮,有的需去瓤,有的應留殼,有的要撕筋,根據不同的瓜果的性質、烹調的需要,采用不同的加工方法。如南瓜、冬瓜先要刨皮、去瓤,再洗淨;番茄要浸燙去皮;黃瓜可去皮,也可不去皮,如生吃,需用鹽冷開水洗法或消毒液洗法處理;豇豆、四季豆要撕去筋(無筋豆除外),再清洗。
花菜初加工
花菜的加工要根據不同花菜的性質、烹調的需要,采用不同的加工方法。花椰菜要去掉葉、老莖,花柄要去老皮,再清洗。鮮黃花菜要去蒂,抽去雄蕊(黃花菜的雄蕊含有水仙堿,人吃了會中毒),洗淨。
食用菌初加工
食用菌的加工先掐去老菌腳,留下菌蓋菌柄,用手輕輕搓洗,去掉泥沙和汙物,洗淨。