大漠三部曲

第十章

　　“南山的黑雲綰疙瘩，雷響電閃者白雨發。”

　　1

　　猛子們重見天日時，已是六天後了，這是別人後來告訴他的。幸好，那個備用水管為他們輸送了氧氣和流質食物。雙福帶領沙娃，斜刺裏打個斜巷，避開木籠擔架之處，直通井底，才救出三個活人和一個死人。

　　猛子們被蒙了眼，背往村裏。黑蹲了太久，驟然一見強光的話，眼會瞎的，就在眼上蒙了幾層黑布。但日光還是穿透黑布猛紮眼球。那是耀眼的紅，猛子覺得那紅光遍布天地。身子有種火燒的感覺。耳旁仍在喧囂，風聲人聲還夾雜著媽一聲緊似一聲的發問。猛子想下來自己走，但那厚脊背還是挾持了他，弄出沉重的腳步聲。

　　猛子知道，這幾日，村裏定然翻天了。雖然老有沙娃死，但村裏人一下叫埋了三個，就意味著三家可能會同時發喪，這是從沒有過的事。但猛子懶得想，若真死了，也就死了。要是活著，也就用不著自找不愉快，想那沒意思的事。但猛子詫異地發現，他們的被埋和被救引起的喧鬧，很快就被白虎關的大喧鬧淹了。機器們仍在轟鳴，沙娃們仍在忙碌。他們的死與活，已不是最引人注目的事了。大家的目光，盯的是那冷冰冰卻又火熱萬分的砂金。

　　進了家，躺在炕上。家中熟悉的炕糞臭立馬叫他感受到家的溫暖。他長伸四腿，盡情享受解除了桎梏的那種舒適。這舒適，熨得靈魂都癱了。媽一聲聲地問他想吃啥。爹時不時咳嗽一聲。嗆人的旱煙味侵了來，勾起他久違的一種感覺。

　　吃一點拌麵湯，他解下蒙眼布，並沒覺出那光的刺目來。他發現，媽關了門，拉了窗簾。屋裏有好些人，都不說話。

　　許久，聽得一人歎道：“唉，財是命，命是財呀。”媽說：“窮了窮一些過。這事，咱不幹了。這幾天，媽搭的眼淚，沒一桶也有一盆呢。”猛子心裏發堵，想說話，又不知說啥好。

　　緩了幾日，猛子才下了炕，腿有些發飄，兩鬢處嘣嘣跳著，腦門也疼。媽知道他想去撒尿，就遞過一個臉盆。猛子撥開媽的手，摸索著穿了鞋。經過一段時間的過渡，他估計眼睛能適應光線了。誰知，才一開門，那撲入的亮光仍紮疼了腦子。他忙捂了眼。

　　“咋了？又咋了？”媽撲了來。

　　“沒啥。”猛子閉上眼，隻溜隱約的一縫，順牆根走向莊門外。一入光地裏，仍覺有萬千金針，直泄而下。他怕那光亮紮瞎了眼睛，胡亂找個地方，撒了尿。

　　隱隱地，仍可聽到白虎關有機器的喧囂。一聽那聲音，他心中騰起一股奇特的惡心，心也痙攣了幾下。他挪到牆角堆麥草處，蹲下。暖融融的日光親熱地圍了來，一下下舔他的心。

　　“猛子！”

　　猛子聽出是白狗的聲音，胡亂嗯一聲。白狗說：“我也想弄個窩子。”猛子厭惡那話題。此刻，他一想窩子，胃就立馬痙攣。幾日裏，他就靠吃流食養命。那流食，挾了水管中的沙、髒物和橡膠的氣息，印入靈魂了。一觸摸，就想嘔。

　　白狗說：“這年月，餓死膽小的。瞧那雙福，三搗騰，兩搗騰，成氣候了。”

　　猛子皺皺眉頭。他覺得很累，很想一個人靜一靜。太陽光正舔他眼皮，舔出很紅的輝煌。心卻仍在井下的黑裏浸著。一切，都像做夢。

　　媽的聲音傳來：“白狗，你少掛絡他。我們，天生刨土的命，就刨土吧。你成龍變鳳，你自個兒擔承。想拉墊背的，到別處去。”

　　白狗笑道：“給你個狗頭金，卻當磚頭扔。嬸子，你不識好歹。”媽說：“你升天入地，我管不住。別老跟猛子騷情。這回，叫花球一攛趕，差點把小命送了。”

　　白狗破口笑道：“人家花球媽，也正怨猛子呢，你倒怨他。”

　　猛子笑了。那事兒，真說不清誰攛趕誰呢。

　　白狗拍拍P股，說：“那事兒，你想好。知道不？市裏要在沙灣搞小城鎮了。不說別的，隻這白虎關，就是個金疙瘩。到時候，地麵比金子貴。那時後悔，就是正月十五買門神了。”

　　媽半開玩笑地斥道：“快走，快走。你這旋風一來，我的頭就疼。”白狗打著哈欠走了。

　　猛子懶洋洋倚在麥草上，任陽光往身上潑。每根骨頭都酥了。他啥也不想，隻想叫日光融化了。

　　緩了許久，他去了花球家，得知花球恢複得很快，已進了城，說是去弄錢了。猛子又想起跟他一塊被埋了的王禿子，就想去看看。平時裏，人與人也覺不出啥，可一經了那難後，人就變了。不管咋說，他和王禿子是同生共死的人。

　　才轉過牆角，見王禿子家圍了一堆人。一打聽，原來是他沒交上水費和計劃生育罰款，鄉上帶人來叼，拉走了王禿子的所有吃糧和幾件破家具。雖然國家免了農業稅，可鄉上的水費卻長了，比農業稅高出好多倍呢，王禿子交不起，才當沙娃的。

　　猛子後來懷疑，那驚天血案的種子，正是在那天種的。

　　2

　　鄉幹部走後，王禿子女人的幹嚎聲壓住了白虎關的機器聲。孟八爺勸一陣禿子女人，勸不斷哭聲，隻好安頓幾人，叫看著些，以防女人想不開尋了短見。他回家提了些麵，叫王禿子一家先糊個口，又去了老順家，想叫猛子媽去開導一下。猛子媽和老順鬥了一輩子嘴，練就了一副好口才，大的用場沒派上，勸人卻是把好手。村裏人有鬧別扭的，她一去，總能化了幹戈。

　　一進老順家，卻見老兩口一臉光彩，問啥好事？猛子媽把瑩兒站娘家回來答應嫁猛子的話說了。老順又喧了毛旦“挑婚”的事，孟八爺笑得眼淚都夾不住了。

　　笑一陣，他問：“蘭丫頭的事咋辦？”

　　猛子媽說：“丫頭吃了秤坨了。寧死娘在家門上，也不回去。”

　　“這可麻煩啦。明明是換親的。你不去，人家不鬧？”孟八爺一臉憂色。

　　“那種事兒，兩廂情願的話，刀子也砍不斷。”猛子媽說。

　　孟八爺沉吟道：“這事兒，要說是個好事。嫂子招小叔子，也順。你們省下了一疙瘩錢，猛子也有了那肚兒不疼的娃子。媳婦子也是人梢了，麵子和心腸都好。可白家，不是吃素的。尤其那母老虎，嗬一口氣，天都變色哩。蘭蘭不去，人家能咽下這口氣？”

　　老兩口臉上的笑漸漸沒了。

　　“你去喊媳婦子，我問個實落。”孟八爺說。

　　瑩兒正給月兒教常用的幾個花兒令：“黃花姐令”、“大眼睛令”、“尕肉兒令”。月兒學得快，已能似模似樣地唱了。叫瑩兒驚喜的是，月兒能隨口現編詞兒，而且很是順溜好聽。美中不足的是，那詞兒文了些，把“花兒”應有的那種原湯原汁衝淡了。正說話間，婆婆叫她，瑩兒就過去了。

　　一見孟八爺的正經樣兒，瑩兒就知道他要問啥。她不喜歡這個話題，但她更不喜歡徐麻子的話題。兩下相較，倒是前一個能接受些。畢竟，它和靈官沾了邊兒。

　　“你真願意？”孟八爺問。究竟願意啥，他沒說。

　　瑩兒點點頭。

　　“人家鬧咋辦？你可想好。畢竟，是自己的娘家人。”

　　瑩兒遲疑了一下，又點點頭。

　　“開弓沒有回頭箭。可不要前爪子有勁，後爪子沒勁。”

　　瑩兒臉上的肉棱兒一現，又點點頭。

　　“這事兒，成就成。不成，也不惹那個騷氣了。人家可是童身娃兒。一不成，身價就掉了。人會說，喲——，猛子叫一個寡婦子也沒看上，難聽。”

　　最後一句，很刺耳。但瑩兒知道這是實話，又點點頭，就出去了。

　　“成哩。”孟八爺籲口氣，“這媳婦子，順眼，性子是坦了些，可不是那號驚毛騷驢。”又問，“靈官那娃子，來信兒沒？”

　　“沒。我估摸，該來信了。”老順說。媽卻輕輕歎了一口氣。

　　孟八爺又叫猛子媽瞅個空兒，去勸說一下禿子女人。猛子媽嘴上答應，心裏卻想，我自己的事，都火燒眉毛了，哪有閑心勸人家？但她還是去了王禿子家，送了半袋麵，說了半騾車話。

　　但猛子媽心裏隱隱有個預感：那白家，是不會善罷甘休的。果然，晌午飯剛吃過，瑩兒媽就來了。一進門，她就“親家親家”地叫了個親熱。然後，喊明叫亮，要請丫頭站娘家。

　　老順皺皺眉頭，沒說啥。猛子媽卻發話了：“喲，親家，才來，咋又去？”

　　“站娘家，站娘家，得站幾天。親家，上回，沒帶娃兒，丫頭的身子和心分了家，站也站不安穩。繞遭了一下，就回來了。這回，帶上娃兒，叫丫頭盡了性子，住幾天。”

　　老順呼地站起，一語不發，出去了。

　　“不成。”猛子媽笑道，“娘家又不是常站的。”

　　“你也知道這一點呀？”瑩兒媽陰了臉，喲一聲。

　　猛子媽明白她是指蘭蘭，就轉了個話題，“那娃兒，人家裏站不慣。上回去你家，不是又拉又吐的？”

　　“哪算啥？誰家的娃兒不是稀屎拉大的？”瑩兒媽臉上已沒有方才的那種貌似真誠的笑了，明顯帶了嘲笑，“誰的丫頭不是娘肚子裏掉下來的呀？人家的，能常年累月地賴在娘家。我的，難道就是專門給人家當驢的？”

　　猛子媽也不客氣了，“誰當驢了？你喊來問問，當個太太地侍候哩。冷了，放到熱處。餓了，飯端到頭底下。皇娘娘也不過如此吧？”

　　“皇娘娘就好。”瑩兒媽的語氣緩和了些，“我也不是跟你嚷仗來的。明說了吧，你的丫頭來，我的丫頭就去。你的丫頭不去婆家，我的丫頭就回娘家。換親的規矩，在那兒擺著。你不丟底，我還典臉呢。”

　　猛子媽的臉一下子灰了，灰一陣，卻哭出聲來，“怪就怪憨頭這要債鬼。”

　　一提憨頭，瑩兒媽的臉色緩和了，看那樣子，也要陪親家搭眼淚了。但猛子媽卻望了她一眼。這一望，瑩兒媽馬上認為，這哭憨頭，是親家的一種手段，臉又倏地繃硬了。

　　蘭蘭做完了功課，進來，淡淡地說：“媽，嚎啥？嚎又嚎不活？”卻沒望婆婆，也沒打招呼。

　　一見蘭蘭，瑩兒媽遭燙了似的，漲紅了臉，一句話也不說了。她出了書房，進了小屋，裹了娃兒，撈了瑩兒出門。卻發現，老兩口如臨大敵地守在門口。

　　“放下娃兒！”猛子媽厲叫，“丫頭是你的！孫子可是我的！”

　　一看那陣勢，瑩兒媽又進了屋，把娃兒放在炕上。也許是放重了些，娃兒大聲哭了。瑩兒也哭了。

　　“哭啥？不爭氣的東西。人家的丫頭，是娘養的。你是打石頭窪裏迸出來的？”瑩兒媽直了聲叫。

　　老順垂了頭，蹲在台沿上。猛子媽早已淚水漣漣了。蘭蘭木然了臉，又進了北屋。

　　瑩兒媽又撈瑩兒。瑩兒一甩手，哭道：“媽，你叫我好好活幾天，成不成？”

　　“人家叫我好好活不？你說！人家叫我好好活不？人家的人，能體諒娘老子，你為啥不能？”

　　瑩兒不再說話，隻是哭。娃娃哭得越加厲害。猛子媽進去，抱了娃兒，邊哄娃娃，邊流淚。

　　“這人，真沒個活頭。”老順咕噥一聲，搖搖晃晃站起，向莊門外走去。

　　猛子媽抱了娃兒趕上，悄聲道：“你哪裏去？人家叼娃娃，我可沒治。”

　　“喲，沒王法了？”老順說。

　　“王法也向了人家。娃娃是人家生的。”一聽這話，老順住了腳步，又回來，坐台沿上。

　　小屋裏，傳出瑩兒媽的聲音：“喲，理由都給了人家了？人家的丫頭站娘家，是天經地義，想多久，就多久。我的，連門都不叫出了？”

　　“走！走！叫人家走！”老順跳起來，吼道。

　　“就不叫去！”猛子媽尖聲說，“我的媳婦還不由我了？”

　　“我的媳婦咋不由我？”

　　一句話，又把猛子媽噎住了。老順指著老伴，罵道：“你個老禍害。人家想走，就叫人家走。你能捆綁住嗎？”猛子媽卻擰了腦袋，一語不發。

　　卻聽得瑩兒哭著勸：“媽，你先去，行不？叫我歇兩天，再去看你，行不？您給我一點麵子，行不？”

　　“不行！”瑩兒媽厲叫，“人家，軟刀刀細繩繩，往死裏弄我哩。我發啥慈悲？反正，兩條路：要麽，你跟為娘的走；要麽，我就不走了。既然陳家好，老娘也賴下不走了……”

　　“好啊，歡迎，歡迎。”猛子媽胳膊攏了娃兒，拍幾下巴掌。

　　卻聽得瑩兒媽說：“……叫人家大婆子小婆子地要。”

　　“話往好裏說！”老順吼道。他不明白，這婆娘的話是啥意思？“大婆子”明擺著。這“小婆子”，究竟指誰？是她自己？還是影射瑩兒？說他當公公的想霸住兒媳婦？不管哪種，傳出去，都是笑料；就吼道：“走吧，走……老妖，你叫人家走，你霸住做啥哩？天下的女人，又沒叫霜殺掉。”

　　“叫人家說。”猛子媽提高了聲音，“成哩，成哩。歡迎。你當啥也成。小婆子也成。大婆子也成。媽媽也成。你能說，老娘就能受。”“屁！屁！”老順吼道。

　　“這話，可是你說的。”瑩兒媽出了小屋門，撈了老順手腕，幾下，就拽到書房裏了，一手卻解起扣子，“小婆子就小婆子。老娘就當個小婆子。隻要你老家夥中用。”

　　“丟開！丟開！”老順直了聲叫。

　　孟八爺聞訊趕來，一進書房，見老順正和女親家糾纏在一起。女親家一手捉老順的腕子，是怕他逃跑；老順一手又捉了女親家的手，怕她解扣子脫衣服。

　　孟八爺破口大笑，“哎呀，這麽精彩的戲，該上春節聯歡晚會了。”一見他進來，兩人才丟手了。

　　老順已給這女人折騰得筋疲力盡了。瑩兒媽身子胖大，瘦小的老順降不住。若不是孟八爺趕來，真不知鬧出啥尷尬事呢？接著，月兒爹們也進來了，都“親家親家”地勸。

　　孟八爺卻止不住笑，望一眼老順，望一眼女親家，時不時就迸出一串夾雜了“哎喲”的笑。老順晃晃腦袋，也笑了。瑩兒媽卻鐵青了臉，一副刀槍不入的模樣。

　　“親家親家兩親家，溝子裏入個榔頭把。”孟八爺打趣道，“親熱得拉不開了。”

　　瑩兒媽卻氣呼呼道：“你們評個理兒。我來請我的姑娘站娘家，可人家不放。坐牢也有個放風的時間呢。你們評評，我該不該請姑娘？”“該，該。”孟八爺笑道。

　　“你是請嗎？”猛子媽抱了娃兒進來，插言道，“你怕是劉皇爺借荊州吧？”

　　“聽，聽，啥話？”瑩兒媽撇撇嘴。

　　“啥話？好話。你肚子裏的雜碎誰不知道？憨頭雖不在了，可是明媒正娶的。你想領就領，欺陳家門上沒人哩。”猛子媽啐道。

　　“我的丫頭是你明媒正娶來的，你的丫頭是我偷去的？”女親家反唇相譏。一下，又把猛子媽噎住了。

　　孟八爺笑著打圓場，“誰都溫和些。話裏少些火藥味，都有些歲數了，咋都是驚毛騷驢？該！該！我說你們都該。請的也該。留的也該。請的，是當娘的本分，叫丫頭到娘家站兩天，熱熱火火喧幾天。娘兒倆親熱親熱，把肚裏拐拐角角裏的牢騷倒一倒。”

　　“她有啥牢騷？當個皇娘娘地伺候上。”猛子媽冷冷地說。

　　“夾嘴！”老順斥道，“叫人家說。”

　　“請的也該。”孟八爺笑道，“留的嘛，也該。為啥？要是你是泡臭大糞，人家早用鐵鍬鏟了，扔出去了。還留啥？還不是婆媳們有感情，才舍不得叫去……幾天，也想呢。我知道，瑩兒丫頭孝順，媽媽叫得像炒麻籽兒似的，一聲比一聲脆和。婆婆嘛，也當個自家丫頭一樣看待媳婦子，舍不得叫去……幾天也舍不得。也該。”

　　瑩兒媽白孟八爺一眼：“那人家的姑娘站娘家，黃鷹一樣，一放出，就不見回窩。也該？”

　　孟八爺語塞了。他發現，這婆娘不簡單，每句話都在老弦上摳。這事兒，咋說也是理短：你的丫頭一站娘家，就不叫回去；人家的，想站，卻不叫去；就說：“蘭丫頭呢？也叫回去。”

　　猛子媽卻扯長了聲：“回——去？一回去，怕是連個囫圇屍身子也見不著了。多少回了，懸乎乎死掉。那丫頭，死也不踏白家的門。”

　　“聽，聽。”瑩兒媽冷笑道，“就人家的，是娘養的。”

　　“你為啥不說你的爹爹是個壞種。”猛子媽回了一句。

　　“你的爹爹呢？壞了壞，你給我的丫頭配一個。”瑩兒媽這話一出，老順就黑了臉。看那樣子，竟似要吞了女親家。猛子媽也白了臉，呆一陣，又“要債鬼，要債鬼”地哭起憨頭來。

　　孟八爺厭惡地望瑩兒媽一眼，說：“這就是你親家的不對了。打人不打臉，揭人不揭短。你咋能說這話？”月兒爹們也“就是就是”地應和。瑩兒媽自知說錯了話，氣焰低了些。

　　但孟八爺知道，瑩兒媽說的，也是實情。白福再壞，還是個男人。憨頭雖好，卻早做鬼了。幽冥兩路，顯然跟瑩兒配不成夫妻了。想到老順老兩口說過的那個話題，想，也好，就順坡下驢，索性挑明了，就說：“不過，人家白親家說的，也不是沒道理。憨頭畢竟不在了。瑩兒也年輕，叫人家守寡也不是回事。你老順想留人家，名不正，言不順，叫人把牙笑掉了。白親家的話雖不中聽，卻中用。你好哩壞哩，給人家配一個。靈官還小，就猛子吧。出的不出，進的不進，倒省了許多麻煩。”

　　瑩兒媽慌亂了，“我可沒那個意思。”

　　“意思嘛，沒有了，就叫它有。”孟八爺笑道，“你剛才也挑明了，我們同意。他們老兩口的思想工作，我做。”

　　這話一出，連孟八爺自己也得意了。聽他的語氣，這主意，是瑩兒媽想出的，老順們還得他做工作。這下，老順們有麵子了：事成了，是孟八爺勸說成的；事不成，是老順們不願意。外人聽來，也不丟人。

　　“不成！不成！”瑩兒媽卻鋼牙鐵口。

　　“咋不成？”孟八爺笑道，“白親家，別不好意思。我看成哩。老順不成，也由不了他。咋不成？好事。親上加親。誰也知道誰的底細，丫頭也不受罪……唉，養女容易，嫁人難呀。金銀能識透，肉疙瘩識不透。有些人，看起來人眉人樣，卻是蛆肚子壞肋巴。丫頭嫁過去，過不好日子不說，弄不好，還叫人‘嗚呼’死了。這種事多哩。有些當娘老子的，圖個錢呀，財呀，把丫頭錯嫁個不學好的。結果，把丫頭送陰司裏了……親家的主意，不出不進。好！誰的腸腸肚肚，一看就明白，倒也放心。”

　　孟八爺歪打正著，倒把瑩兒媽說動了心。徐麻子介紹的趙三，她也聽說過，雖有些錢，可愛嫖風打浪，不是個好貨。她是圖那財禮的。有了彩禮，蘭蘭真跳了槽，她好歹還能給兒子弄來個母的；但心裏卻在嘀咕，怕丫頭過去受罪。娘心裏，親的還是丫頭，知疼知熱的。那白福爆仗性子，不時炸她一下。日久天長，雖習慣了，但對兒子的感情卻淡了。叫瑩兒嫁個不學好的去受罪，娘也不放心。猛子常到她家幫蘭蘭幹活，牛一樣能苦，心也不壞。瑩兒嫁了，倒也不會受罪，就沉吟道：“這……這……”

　　“沒‘這’頭！”孟八爺見瑩兒媽動心了，口氣愈加幹脆，“就這麽辦！”

　　“可醜話說在頭裏。”瑩兒媽說，“媳婦子得回婆家。”

　　“好說！好說！”孟八爺口氣很硬地說了個模棱兩可的詞。猛一聽，似打了保證，其實，也沒給個一定。孟八爺想：“先答應，再慢慢勸蘭丫頭。”他叫一聲：“老妖，發啥呆？宰雞兒！”

　　猛子媽呆了好一陣，才把娃兒塞給老順，歡天喜地地去抓雞了。

　　孟八爺卻取笑老順和瑩兒媽，“你們倆日後親熱時，得分個場合和時辰。”

　　倆親家都紅了臉，不好意思地笑了。

　　3

　　不多時，猛子媽就把爆炒的雞肉和野兔肉端了上來。要說，剛生了氣，是不該吃肉的。按涼州人的說話，癌就是吃肉生氣才得的。但沒肉，清湯寡水的，顯不出熱情來。為了不鬧騰出癌來，孟八爺叫猛子媽燉好了酒，邊吃肉，邊喝酒。酒肉是朋友，互相消解，就無大礙了。

　　瑩兒抱了娃兒，到書房裏來了。看得出，她心情極好。這結局，出乎她預料，很使她高興。倒是蘭蘭仍不賞麵，仍蝸在北書房裏坐禪。孟八爺知道她們婆媳倆尿不到一個壺裏，硬拉在一起，反倒敗興，也不去叫她。老順老兩口、孟八爺、瑩兒媽、瑩兒坐在一處，邊吃肉，邊喝酒，好不熱鬧。

　　許久了，老順老兩口沒這麽高興了，老是患得患失，既怕瑩兒飛了，又怕她帶走娃兒。既悲死別，又怕生離，心老是攥成個酸杏蛋兒。孟八爺一番口舌，便扭轉了乾坤，解了他們的心病。他們都很高興，一次次給白親家夾軟肉。看那一臉春風，仿佛方才沒吵過架似的。

　　籲了幾盅酒，孟八爺興致大增。他酒風好，時不時的，就聽到他開懷的大笑。那開懷的笑配上微微泛紅的臉，使孟八爺年輕了許多。白親家酒量也好，幾盅酒一下肚，便沒了拘束，話也多了。

　　孟八爺有意叫這氛圍升華，就喝了三杯酒，要行個新酒令。這三杯酒是資格酒。誰要行新酒令，得先喝三杯，才有資格。三杯酒一落肚，孟八爺就說出新酒令了。

　　這酒令，叫“兩個小蜜蜂”。孟八爺就比劃著教：唱“兩個小蜜蜂”呀，行令的兩人得伸出兩個大拇指；唱“飛在花叢中呀”，雙拳變掌做飛翔狀；“飛呀，飛呀”，再飛翔；而後，或伸兩指，或出拳，或伸掌，分別代表剪刀、錘子和布。剪刀剪布，布包錘子，錘子砸剪子，一物降一物。勝了的，伸出手掌，遙遙作勢，打對方耳光。對方做被打狀掄頭甩耳，口中發出挨打的呻吟。做錯動作的，喝酒。

　　這些，沒啥，瑩兒媽很快就習慣了。

　　叫她為難、也最惹人發笑的是兩人出了相同的手勢，這就叫“西廂”了。“西廂”時，兩人必須馬上嘬嘴唇，向對方飛吻，嘖嘖有聲。

　　孟八爺做得極為逼真，把瑩兒媽飛吻得一臉通紅。瑩兒媽卻扭扭捏捏，被罰了幾次，便死活不行這令了。

　　這一手，惹得瑩兒笑疼了肚子，猛子媽也笑得喘不過氣來。老順強忍著，但還是時不時嘿嘿幾聲。

　　這一令，便把氣氛推熱烈了。

　　再飲一陣酒，誰都到興頭上了，孟八爺便不再勸酒。他要攪酒場子了。涼州人飲酒，講究的是對方不吐，意味著沒招待好，所以最忌諱主人勸阻，敗了酒興。孟八爺卻討厭喝得吐天哇地。一喝到酒酣耳熱，他便要攪酒場子。隻是他這一攪，不但不敗興，反添了無窮樂趣。

　　孟八爺善唱，那聲嗓，那味兒，和他的人品一樣呱呱叫。他最擅長的，是“涼州小調”，也叫小曲兒。小曲兒多，如“十裏亭”啦，“放風箏”啦，“王哥放羊”啦，把涼州人生活的各個方麵都涉及了，浩如煙海。這回，孟八爺唱的是“鬧五更”，說的是姑娘初嫁到婆家第一夜的經曆。

　　孟八爺的嗓門是驚人的好——

　　姑娘二十一，打發到婆家去；

　　一根蔥的那個身坯兒，越看越稀奇。

　　一更裏照明燈，來了個鋪床人；

　　核桃和那個棗兒喲，啪啦啦滿炕滾。

　　瑩兒抿嘴笑了。這場麵，她當然熟悉。娶她那夜，鬧洞房的人一走，娶親的會蘭子就來鋪床了，念叨了一些吉利話，把核桃棗兒扔了一炕。這核桃，代表娃子，棗子代表丫頭，祝新媳婦子女成雙哩。

　　二更裏吹滅了燈，小倆口嘴套上親；

　　有心說兩句知心話，又怕有聽床的人。

　　聽下了聽下吧，小妹妹不怕它；

　　盤古爺遺下的，有那個聽床的人。

　　這“二更”，瑩兒沒經過。憨頭硬著身子，麵朝牆，僵了一夜，沒敢碰她。第四天夜裏，他才摸索過來，但開始了，也結束了。後來，瑩兒才知道，憨頭患了陽痿。北柱們貓在窗外，聽了幾夜床，卻連個聲氣兒也沒聽到。一想這些，瑩兒的心陰了，憨頭的臉又浮腦中了。苦命人啊。她想。

　　三更裏月兒升，小哥哥把腳兒蹬；

　　小哥哥你不要蹬，尕妹是明白人。

　　解開了貼身衣，露出了白肚皮；

　　胳膊兒摟得緊，嘴唇兒甜蜜蜜。

　　屋裏人都笑了，除了瑩兒。這鏡頭出現時，已到婚後幾年的某個夜裏。那“小哥哥”不是憨頭，而是靈官。那夜，靈官遊過了月色，遊向了她，在她的生命的港灣裏，蕩出了幸福的漣漪……這時，她心裏又溢上一股濃濃的相思，異常強烈。望著娃兒的那張小靈官臉，酸澀的感覺湧上心頭，又湧上眼睛，臉上便水嘩嘩了。她伏下身，親親娃兒，趁勢在娃的衣袖上擦了一下。

　　四更裏月偏西，架上的雞娃兒叫；

　　罵一聲扁毛蟲，你叫得太早了。

　　瑩兒抿抿嘴，偷偷笑了。那夜，她可真這樣罵過呢。那一夜，她沒有睡，怕一閉眼，天就亮了，就使勁摟了靈官，一下下咬他。這咬，不是驅他的睡意，而是情不自禁地撕咬。她還想把他吞肚裏呢。可是，“四更裏的月牙兒撇西了，架上的雞娃兒叫了。手兒裏搖來嘴兒裏叫，你去的時候兒到了。”靈官隻好悄聲沒氣地穿衣，悄聲沒氣地下地，悄聲沒氣地回身咬咬她，悄聲沒氣地融入夜色了……

　　五更裏月兒落，高興地睡了個著；

　　下巴兒頂著了，哥哥的汗散窩。

　　小叔兒去踩門，喊著卻不答應；

　　隔窗兒搗了一木棍，新媳婦才驚醒。

　　瑩兒抿嘴笑了。這五更，雖沒在新婚之夜發生，雖推遲到幾年後，雖換了“哥哥”，瑩兒聽來，仍很親切。和靈官次數不多的幾次整夜的相聚裏，他老背過身子睡，瑩兒就在背後摟了他，下巴兒頂在他腦後的汗散窩裏，研墨一樣，把他“研”醒，再“研”出他的激情來……這編曲兒的，可了不得。這細節，他咋知道？

　　記得，那個枯燥寧靜的新婚之夜的早晨，靈官來踩門。按規矩，婚後第一天，得小叔子踩門，門踩開，新婚夫婦才能出去。那天早晨，瑩兒很早就醒了。憨頭也穿好衣服，垂下腦袋，坐在那裏。聽到敲門聲，開了門，靈官進來了。那時，他還是個學生娃，還是個典型的毛孩子。瑩兒不會想到，日後，這個毛孩子會闖入她的生活，填充了她的巨大空虛，又製造出更大的空虛。

　　靈官進來了。他仿佛很羞，垂下眼瞼，端一盤叫“爐扣子”的食品，不說話，背過身，手從頭頂上一揚，把食品倒進身後瑩兒張開的衣襟裏。這，便是踩門了。

　　記得，她把“爐扣子”放在桌上，取出紅紙包，包裏有二十塊錢。這是給小叔子踩門的“禮行”。靈官接了，就出去了……誰知道，他不但踩了門。後來，還踩了人呢。瑩兒抿嘴一笑。

　　孟八爺的嗓門越加興奮，被激起的笑聲也越大——

　　小姑兒去踩門，鼓著尕嘴兒笑；

　　新媳婦撇撇嘴，丫頭你不要笑；

　　等你給上個婆婆家，好不好你知道。

　　這一節，更沒了。小姑兒蘭蘭，是和她同時入洞房的。瑩兒過來，嫁蘭蘭的哥哥憨頭。蘭蘭過去，嫁瑩兒的哥哥白福。就這樣。這就是她們愛情的歸宿。

　　公婆和媽媽被“鬧五更”逗得越加開心，笑個不停。瑩兒心裏卻淤了淚，漸漸地，淚湧到眼裏了。她背過身子，悄悄地抹了。

　　聽了這“鬧五更”，心頭的喜悅沒了。那心思兒，一被勾起，就洶湧成浪了，竟鴉片煙癮犯了似的想起靈官來。突地，想到自己和猛子的話題，心狠狠抽動了一下。

　　“冤家，到時候，你再來踩門不？”她忽然對靈官產生了強烈的怨恨。是怨他出去呢？還是怨別的？不知道。但想到日後再一次的踩門對靈官造成的傷害，她快意地笑了。

　　4

　　這喜慶氣氛一直延續到次日。親家們打開窗子說亮話，把猛子和瑩兒的事擺上了議事日程。憨頭已過百日。百天一過，禮上就說得過去了。人死後，最重要的七七一過，百日就是個坎兒。活著為人，死了為神。百日一過，憨頭在陽世的一切都了了，成神了。

　　老順老兩口很是高興，這一下，一石二鳥，把心裏的疙瘩解開了。瑩兒媽也很舒心，雖說她老和蘭蘭吵架，可心裏，她還是承認蘭蘭不壞，另娶一個，也不一定能趕上她。再則，瑩兒的後半生也有了依靠。這猛子，在她看來，比憨頭要靈泛些，又是個童身娃兒，麵子上也好看，就高高興興地走了。老順給包了兩隻野兔子。

　　瑩兒的心緒卻很複雜。她既為擺脫了徐麻子的糾纏而輕鬆，又為嫁猛子而沉重。雖說理性告訴她：這樣最好。嫁靈官，是沒影子的事，可自己又不能不嫁。與其嫁別人，離開“靈官”的家，不如嫁猛子，繼續當“靈官”的嫂子。但心頭，卻總是為自己浮萍一樣無法自主的命運而沉重。媽媽一離去，也沒必要強作歡笑，複又悶悶不樂了。

　　月兒便來陪她。

　　月兒幾乎把瑩兒知道的“花兒”令都學會了，欠的是火候和不可缺少的那份質樸。有了這質樸的心，才能唱出“花兒”應有的原湯原汁。任何矯情都會叫“花兒”變味。變了味的“花兒”，也許叫“歌兒”。或者，稱啥也成，但不是“花兒”。

　　“花兒”是啥？“花兒本是心上的話，不唱時由不得自家。鋼刀拿來頭割下，不死就這麽個唱法。”這就是“花兒”。唱“花兒”，必須對人生有特殊的感悟。否則，口一張發出的，是幹巴巴的樂音，而不是曳血帶淚的“花兒”。“花兒”裏有笑，是含淚的笑。“花兒”裏有淚，是帶笑的淚。這裏，隻有心靈的體悟，而無需語言的詮釋。帶上了理性色彩，就不是“花兒”。

　　對這些，月兒似懂非懂。

　　於是，瑩兒便唱起來了。心裏有濃濃的相思，口一張，便自然流出了——

　　一對兒鴿子飛起了，

　　崖根裏它吃了水了；

　　明明白白地糊塗了，

　　眼睛裏活見了你了。

　　大河沿上的牛吃水，

　　眼看著四山裏雨來；

　　睡夢裏夢見尕哥哥，

　　又說又笑地醒來。

　　瑩兒如泣如訴地唱著。愛流淚的她，這回沒流淚。她把淚都變成“花兒”了。倒是月兒流淚了。她仿佛明白了“花兒”。這“花兒”，沒有大喊大叫的尋死尋活，流出的，隻是一種淡淡的相思，一種霧一樣淡煙一樣朦朧的相思，述說著明白時的糊塗，清醒時的恍惚，夢中的驚喜……它隱去了相思帶來的慘痛和失落，沒有愛呀恨呀，死呀活呀，但有哪部世界名著，能寫出如此真切的相思呢？

　　唱完許久，月兒還浸在那旋律裏。她仿佛讀懂了瑩兒的心，她想問，瑩兒卻又眯了眼，沉浸在另一種旋律裏了。她的眼裏湧出了淚，聲音激烈而絕望——

　　白紙上寫一顆黑字來，

　　黃表上拓者個印來，

　　有錢了帶一個笑臉來，

　　沒錢了掛一匹布來，

　　有心了看一回尕妹來，

　　沒心了辭一回路來，

　　活著了捎一封書信來，

　　死了者托一個夢來……

　　瑩兒再也唱不下去了，伏在床上，嗥啕大哭。望著痛哭的瑩兒，月兒想勸，卻忍不住流淚了，索性也伏在瑩兒肩上，哭了。

　　一種奇怪的直感襲向痛哭後的瑩兒：那事兒，怕不會那麽簡單。