第七節 逼服俄力士 揚我威武
光緒二十七年（1901），霍元甲三十三歲。有一天，劉振聲拿來幾張印有俄國大力士在戲院賣藝消息的廣告傳單，上麵聲稱：“打遍中國無敵手，讓東亞病夫們見識見識，開開眼界。”霍元甲看了傳單之後，勃然大怒，說：“全不把中國人當人看，一個外國賣藝的，也敢如此侮辱中國，真是欺人太甚！”霍元甲決定會一會這個俄國人，便與農勁蓀和劉振聲前往戲院。
農勁蓀懂一些外國話，可以充當翻譯。三人一同到了戲院以後，向戲院管事的說明來意。管事的深知霍元甲的武藝，不敢怠慢，一麵讓他們到頭等席上坐定，一麵立即向俄國大力士通報。
這時，戲台上俄國大力士出場了。他身材魁梧，體壯如牛，渾身的肌肉一條條、一塊塊，清晰分明。大力士先運動全身肌肉，打了一套拳，然後仰臥台上，兩手各舉起一百磅重的鐵啞鈴，雙腿再夾住一個，在這三個鐵啞鈴上麵放一塊厚木板，板上擺一張桌子和四把椅子，四名大漢上去坐在那打牌，木板毫不動搖。接著，他又表演手卷鐵板。他拿出一塊厚鐵板，讓一個人拿大錘砸了三下，鐵板毫無變化，然後他運足了氣，把鐵板卷成了筒。俄國大力士又表演了幾個節目，都很驚人。最後的壓台戲，是斷鐵鏈。他拿出一條粗鐵鏈，一段用腳踩住，繞身體數周，如同蛟龍盤柱，直繞到上身，另一端從肩上回過來，用兩手握牢，然後“嗨”的一聲，伸腰一挺，鐵鏈掙斷，落在戲台上發出巨響。俄國大力士的表演使台下的觀眾驚歎不已，博得長時間掌聲。
俄國大力士表演以後，進行宣傳，吹噓自己是“世界第一大力士”，並表示再次表演三天，“病夫之國”如有能者，歡迎登台較量。
霍元甲在台下哪裏還坐得住！他同劉振聲、農勁蓀商議，要上去比武。農勁蓀勸阻說，應找出中人，立好賽約，明天再比。霍元甲不依，一個箭步，氣宇軒昂地跳上戲台。俄力士得意洋洋地正要收場，沒想到突然跳上一個人來，心中不免一震。觀眾們也大為震驚，其中有的人認出了霍元甲，便紛紛傳開，知道要有一場好戲看。有的人看到兩個人的體形相差懸殊，又替霍元甲擔心。
霍元甲上得台來，開門見山地說：“我是‘東亞病夫’霍元甲，願在此台上當著眾人的麵，與你較量較量，怎麽樣？中國人有兩種較量方法：一種是君子鬥，一種是小人鬥。前者不傷人，後者要見血。用哪種方法隨你挑！”
俄力士見霍元甲來勢不善，難測深淺。這時，翻譯忙把他拉到後台，對他述說霍元甲如何如何厲害。俄力士一聽，知道遇到了強手，害怕當場出醜，不敢比試，便讓翻譯上前與霍元甲解釋，表示剛才的演說都是誇張宣傳，為的是掙錢，請霍師傅不要當真，願與霍師傅交個朋友雲雲。
霍元甲叫板再三，俄力士始終不肯出來比武。霍元甲最後說：“如不敢在台上當眾較量，就必須登報認錯！”俄力士被迫屈服，隻好登報承認自己藐視中國人的錯誤，然後灰溜溜地離開了天津。
霍元甲威懾俄國力士的消息很快傳開去。聽者無不稱頌霍元甲，說他大長了民族誌氣，振奮了民族精神。為此，天津人送他一個綽號——黃麵虎。
農勁蓀懂一些外國話，可以充當翻譯。三人一同到了戲院以後，向戲院管事的說明來意。管事的深知霍元甲的武藝，不敢怠慢，一麵讓他們到頭等席上坐定，一麵立即向俄國大力士通報。
這時，戲台上俄國大力士出場了。他身材魁梧，體壯如牛，渾身的肌肉一條條、一塊塊，清晰分明。大力士先運動全身肌肉，打了一套拳，然後仰臥台上，兩手各舉起一百磅重的鐵啞鈴，雙腿再夾住一個，在這三個鐵啞鈴上麵放一塊厚木板，板上擺一張桌子和四把椅子，四名大漢上去坐在那打牌，木板毫不動搖。接著，他又表演手卷鐵板。他拿出一塊厚鐵板，讓一個人拿大錘砸了三下，鐵板毫無變化，然後他運足了氣，把鐵板卷成了筒。俄國大力士又表演了幾個節目，都很驚人。最後的壓台戲，是斷鐵鏈。他拿出一條粗鐵鏈，一段用腳踩住，繞身體數周，如同蛟龍盤柱，直繞到上身，另一端從肩上回過來，用兩手握牢，然後“嗨”的一聲，伸腰一挺，鐵鏈掙斷，落在戲台上發出巨響。俄國大力士的表演使台下的觀眾驚歎不已，博得長時間掌聲。
俄國大力士表演以後，進行宣傳，吹噓自己是“世界第一大力士”，並表示再次表演三天，“病夫之國”如有能者，歡迎登台較量。
霍元甲在台下哪裏還坐得住！他同劉振聲、農勁蓀商議，要上去比武。農勁蓀勸阻說，應找出中人，立好賽約，明天再比。霍元甲不依，一個箭步，氣宇軒昂地跳上戲台。俄力士得意洋洋地正要收場，沒想到突然跳上一個人來，心中不免一震。觀眾們也大為震驚，其中有的人認出了霍元甲，便紛紛傳開，知道要有一場好戲看。有的人看到兩個人的體形相差懸殊，又替霍元甲擔心。
霍元甲上得台來，開門見山地說：“我是‘東亞病夫’霍元甲，願在此台上當著眾人的麵，與你較量較量，怎麽樣？中國人有兩種較量方法：一種是君子鬥，一種是小人鬥。前者不傷人，後者要見血。用哪種方法隨你挑！”
俄力士見霍元甲來勢不善，難測深淺。這時，翻譯忙把他拉到後台，對他述說霍元甲如何如何厲害。俄力士一聽，知道遇到了強手，害怕當場出醜，不敢比試，便讓翻譯上前與霍元甲解釋，表示剛才的演說都是誇張宣傳，為的是掙錢，請霍師傅不要當真，願與霍師傅交個朋友雲雲。
霍元甲叫板再三，俄力士始終不肯出來比武。霍元甲最後說：“如不敢在台上當眾較量，就必須登報認錯！”俄力士被迫屈服，隻好登報承認自己藐視中國人的錯誤，然後灰溜溜地離開了天津。
霍元甲威懾俄國力士的消息很快傳開去。聽者無不稱頌霍元甲，說他大長了民族誌氣，振奮了民族精神。為此，天津人送他一個綽號——黃麵虎。
