第五節 行俠仗義 痛打皇差
光緒二十六年（1900）初春，海河雖然已經可以行船，但凍土尚未完全開化。這日，農勁蓀趁著藥棧活計不忙，邀霍元甲出去閑逛。兩人來到運河岸邊的茶館，找一個臨窗的桌子坐了下來，邊喝邊聊。
農勁蓀是安徽宣城人，早年曾留學日本，又走南闖北，見多識廣，知識淵博。他常給霍元甲講一些古今中外的事，時常以激憤的心情譴責清朝政府如何腐敗，如何屈服帝國主義，感慨中華民族災難重重，還常給霍元甲講述中國曆史上傑出的愛國人物的故事。他的話，使霍元甲開闊了眼界，增長了知識，明白了很多道理，同時也激發起了他強烈的愛國、報國之心。
兩人在茶館談興正濃，忽聞河邊有一陣嘈雜之聲。
原來，從南運河上遊來了一長串運皇糧的船，到達北大關，要在這裏停泊歇腳。糧船約有百隻，無法靠岸。保鏢的李剛下令拋錨後，把一根木樁朝岸上拋去，自己也緊跟著跳上岸來。李剛上岸以後，轉了一圈，也沒找到適合打樁拴船的地方。他有些著急，一抬腳把近前的一個席棚子的立柱踢斷了。這席棚子是一家簡陋的炸油條鋪，主人正在棚子裏炸油條，席棚塌陷，禍從天降，跑出去一看，才發現棚子後麵有個橫眉立目的大漢。主人上前問個究竟，李剛蠻橫地說：“皇家的糧船停在此處，要在這兒打樁拴船。你這席棚子礙事了！”油條鋪主人向他訴苦，請求“老爺開恩”，說自己逃荒到此，做個小買賣，經不住虧賠，希望李剛能給點補償。沒想到李剛竟然破口大罵，把油條鋪主人推了個仰麵朝天。李剛態度傲慢，旁若無人，把木樁尖頭朝下，竟然以臂做錘，打起樁來，隻見木樁一寸一寸地被打進地裏。這一舉動，驚動了周圍的人。油條鋪的主人無法承受損失，便爬起來繼續跪求李剛。李剛不耐煩，一腳把他踢開，在木樁上拴好纜繩，揚長而去。
霍元甲看不下去了，也不與農勁蓀商量，怒氣衝衝地大喝一聲：“那黑小子，回來！”
李剛怎麽也不承想到，竟敢有人如此呼喚他。他自恃是皇家糧船的鏢師，誰人敢惹，便來到霍元甲麵前，說道：“混小子，你是活膩味了，敢在太歲頭上動土！”霍元甲回答說：“是好漢，不該欺侮窮百姓，你毀了他的生意，就該賠償才是。”李剛嘿嘿一笑，問：“你是誰，敢多管我的閑事？”“我姓霍，名元甲。”李剛一聽，眼前站的就是霍元甲，不覺倒吸一口冷氣。但他表麵上不能示弱，便對霍元甲說：“姓霍的，別不識好歹，這事你還是不管的好，這可是皇家的糧船。”霍元甲惱怒地說：“仗勢欺人，不如一條狗！你不要再廢話，今日你若勝了我，隻管走你的；勝不了，就老老實實賠人家東西！”說完，飛步上前，直取李剛。李剛立即接應，二人兜了兩圈，沒分勝負。霍元甲有些不耐煩，揮拳直奔李剛中路。李剛急閃身，想“順勢牽羊”，可是沒拉動，又以“泰山壓頂”之勢撲向霍元甲。霍元甲見有機可乘，使出“迷蹤藝”中“閃步劈攔掌手雷”的式子，跳到李剛的身後，緊跟著朝李的背上猛擊一“鐵砂掌”，隻見李剛朝前踉蹌幾步，“哇”的一聲，直噴鮮血，一頭栽倒，氣喘不休。
這時，船上的運糧官看見鏢師被人打倒，不禁大驚，呐喊一聲：“大事不好，賊寇要搶皇家糧船。來人呀！快給我把強盜抓起來！”船上的清兵急忙下船，朝霍元甲一擁而上。霍元甲大喊一聲，嚇得眾清兵連連倒退。運糧官拔出短槍比劃著，強令清兵把霍元甲捆了起來。農勁蓀見霍元甲被抓，急得頓足捶胸，不知所措。
這時，恰巧當朝體仁閣大學士徐桐在此下船換轎，農勁蓀得見，忙跑去喊冤。徐桐聽農勁蓀稟告後，便傳運糧官將霍元甲帶來。徐桐問清情由後，慨歎霍元甲是條好漢。徐桐問霍元甲家居何處，霍答：“家住衛南窪，小南河。”徐閣相不由甚喜。原來，徐桐的佃地就在衛南窪大侯莊一帶。徐桐念及鄉土之情，決心搭救霍元甲，便對運糧官說：“鏢師欺人太甚，霍元甲打抱不平，怎能亂加罪名，說他要搶皇糧呢？把他放了吧！”運糧官隻好依從，放了霍元甲。
沒隔幾日，又一人來訪霍元甲。此人自稱是北京源順鏢局掌櫃的，姓王，名正誼，字子斌，因行五，又使得一把好刀，所以江湖上人稱“大刀王五”。他不等霍元甲說話，便介紹自己的來意：由於欽佩霍元甲的為人，稱得上是武林的英雄豪傑，特來會晤。兩人談得甚是投機，便結為好友。王子斌說，那個給皇家糧船保鏢的李剛，就是他們鏢局的，為人很不仗義。他還說，他已經辭退李剛，不讓李剛再壞源順鏢局的名聲。
農勁蓀是安徽宣城人，早年曾留學日本，又走南闖北，見多識廣，知識淵博。他常給霍元甲講一些古今中外的事，時常以激憤的心情譴責清朝政府如何腐敗，如何屈服帝國主義，感慨中華民族災難重重，還常給霍元甲講述中國曆史上傑出的愛國人物的故事。他的話，使霍元甲開闊了眼界，增長了知識，明白了很多道理，同時也激發起了他強烈的愛國、報國之心。
兩人在茶館談興正濃，忽聞河邊有一陣嘈雜之聲。
原來，從南運河上遊來了一長串運皇糧的船，到達北大關，要在這裏停泊歇腳。糧船約有百隻，無法靠岸。保鏢的李剛下令拋錨後，把一根木樁朝岸上拋去，自己也緊跟著跳上岸來。李剛上岸以後，轉了一圈，也沒找到適合打樁拴船的地方。他有些著急，一抬腳把近前的一個席棚子的立柱踢斷了。這席棚子是一家簡陋的炸油條鋪，主人正在棚子裏炸油條，席棚塌陷，禍從天降，跑出去一看，才發現棚子後麵有個橫眉立目的大漢。主人上前問個究竟，李剛蠻橫地說：“皇家的糧船停在此處，要在這兒打樁拴船。你這席棚子礙事了！”油條鋪主人向他訴苦，請求“老爺開恩”，說自己逃荒到此，做個小買賣，經不住虧賠，希望李剛能給點補償。沒想到李剛竟然破口大罵，把油條鋪主人推了個仰麵朝天。李剛態度傲慢，旁若無人，把木樁尖頭朝下，竟然以臂做錘，打起樁來，隻見木樁一寸一寸地被打進地裏。這一舉動，驚動了周圍的人。油條鋪的主人無法承受損失，便爬起來繼續跪求李剛。李剛不耐煩，一腳把他踢開，在木樁上拴好纜繩，揚長而去。
霍元甲看不下去了，也不與農勁蓀商量，怒氣衝衝地大喝一聲：“那黑小子，回來！”
李剛怎麽也不承想到，竟敢有人如此呼喚他。他自恃是皇家糧船的鏢師，誰人敢惹，便來到霍元甲麵前，說道：“混小子，你是活膩味了，敢在太歲頭上動土！”霍元甲回答說：“是好漢，不該欺侮窮百姓，你毀了他的生意，就該賠償才是。”李剛嘿嘿一笑，問：“你是誰，敢多管我的閑事？”“我姓霍，名元甲。”李剛一聽，眼前站的就是霍元甲，不覺倒吸一口冷氣。但他表麵上不能示弱，便對霍元甲說：“姓霍的，別不識好歹，這事你還是不管的好，這可是皇家的糧船。”霍元甲惱怒地說：“仗勢欺人，不如一條狗！你不要再廢話，今日你若勝了我，隻管走你的；勝不了，就老老實實賠人家東西！”說完，飛步上前，直取李剛。李剛立即接應，二人兜了兩圈，沒分勝負。霍元甲有些不耐煩，揮拳直奔李剛中路。李剛急閃身，想“順勢牽羊”，可是沒拉動，又以“泰山壓頂”之勢撲向霍元甲。霍元甲見有機可乘，使出“迷蹤藝”中“閃步劈攔掌手雷”的式子，跳到李剛的身後，緊跟著朝李的背上猛擊一“鐵砂掌”，隻見李剛朝前踉蹌幾步，“哇”的一聲，直噴鮮血，一頭栽倒，氣喘不休。
這時，船上的運糧官看見鏢師被人打倒，不禁大驚，呐喊一聲：“大事不好，賊寇要搶皇家糧船。來人呀！快給我把強盜抓起來！”船上的清兵急忙下船，朝霍元甲一擁而上。霍元甲大喊一聲，嚇得眾清兵連連倒退。運糧官拔出短槍比劃著，強令清兵把霍元甲捆了起來。農勁蓀見霍元甲被抓，急得頓足捶胸，不知所措。
這時，恰巧當朝體仁閣大學士徐桐在此下船換轎，農勁蓀得見，忙跑去喊冤。徐桐聽農勁蓀稟告後，便傳運糧官將霍元甲帶來。徐桐問清情由後，慨歎霍元甲是條好漢。徐桐問霍元甲家居何處，霍答：“家住衛南窪，小南河。”徐閣相不由甚喜。原來，徐桐的佃地就在衛南窪大侯莊一帶。徐桐念及鄉土之情，決心搭救霍元甲，便對運糧官說：“鏢師欺人太甚，霍元甲打抱不平，怎能亂加罪名，說他要搶皇糧呢？把他放了吧！”運糧官隻好依從，放了霍元甲。
沒隔幾日，又一人來訪霍元甲。此人自稱是北京源順鏢局掌櫃的，姓王，名正誼，字子斌，因行五，又使得一把好刀，所以江湖上人稱“大刀王五”。他不等霍元甲說話，便介紹自己的來意：由於欽佩霍元甲的為人，稱得上是武林的英雄豪傑，特來會晤。兩人談得甚是投機，便結為好友。王子斌說，那個給皇家糧船保鏢的李剛，就是他們鏢局的，為人很不仗義。他還說，他已經辭退李剛，不讓李剛再壞源順鏢局的名聲。
