28
萬曆皇帝正在榻上與鄭貴妃纏綿。小順子進來說，皇上，播州之亂已平，楊應龍自縊而死。萬曆皇帝一聽，開心極了。鄭貴妃起身，端起一杯酒說，恭喜皇上，臣妾敬皇上一杯。喝著喝著，鄭貴妃卻突然哭泣起來。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃說，皇上，你要給臣妾做主啊。萬曆皇帝說，快給朕說說是怎麽回事？鄭貴妃說，最近宮中流言四起，說是臣妾差人放火燒掉了坤寧宮，意欲加害皇後。萬曆皇帝說，真是豈有此理。朕要割了他們的舌頭。鄭貴妃說，他們說得可是有鼻子有眼，說我想將皇後取而代之。這樣，洵兒就可以順理成章地當上太子了。萬曆皇帝歎了口氣說，又是立太子的事。鄭貴妃說，皇上，你要是立了洵兒為太子，一切就都可以平息了。萬曆皇帝說，愛妃，你不知道我的難處，我如果貿然立洵兒為太子，大臣們肯定不會罷休的。鄭貴妃說，皇上貴為天子，何必如此多慮？萬曆皇帝說，這事還是等以後再說吧。鄭貴妃說，皇上，你是厭倦臣妾了？萬曆皇帝說，你不要胡思亂想了。鄭貴妃說，我看皇上分明就是，以前，臣妾想要什麽，你都會答應臣妾的。萬曆皇帝說，可這回不同，立太子可不是兒戲。鄭貴妃說，洵兒雖然不是長子，可比洛兒要聰明得多，如果，他當了皇帝，對國家也是有好處的。為什麽大臣們硬要搬什麽禮儀倫綱出來？萬曆皇帝沒有說話。鄭貴妃說，皇上——萬曆皇帝還是沒有說話。
東暖閣的折子堆得高高的，萬曆皇帝連翻都懶得翻。鄭貴妃好奇地翻看折子。她翻開了顧憲成的折子，上書“鄭氏蒙蔽聖聰，希圖廢長立幼”。鄭貴妃的臉色鐵青。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃把折子遞給萬曆皇帝。萬曆皇帝大怒，說，顧憲成無禮，若不懲他，恐廷臣將蜚語迭出，朕必不勝其煩。於是在原疏上批了“革職”兩字。萬曆皇帝說，愛妃，這下你該滿意了吧？鄭貴妃說，這不過是治標但不治本。萬曆皇帝說，這個朕心中自有分寸。鄭貴妃說，臣妾覺得，皇上如果能說服太後，這事情就成了一大半了。萬曆皇帝說，那朕就去聽聽母後怎麽說。
萬曆皇帝進來時，李太後正在念經。萬曆皇帝說，兒臣給母後請安。李太後說，皇上，你最近氣色可不太好。萬曆皇帝說，兒臣會好好調養的。李太後說，酒不是好東西，要節製一些。萬曆皇帝說，兒臣謹聽教誨。李太後說，外廷諸臣都說該早定太子，你打算怎麽辦？萬曆皇帝說，兒臣正為這事煩心呢。李太後說，這有什麽好煩心的，按照祖製，就應試立長哥洛兒為太子，難道皇上要違背祖製，廢長立幼不成？萬曆皇帝含糊地回答說，洛兒隻不過普通宮女的兒子。李太後臉色突變，說，你說什麽？萬曆皇帝吞吞吐吐地回答，他，他是，普通，宮女，生的。李太後正色喝道，你，你，真是氣死哀家了，跪下。萬曆皇帝隻好跪下。李太後說，想當年為娘也是一個宮女，你也是宮女的兒子。萬曆皇帝哀求道，兒臣一時失言，請母後寬恕。李太後說，隻要哀家還有一口氣，不允許誰壞了祖宗的規矩。萬曆皇帝說，請母後息怒，兒臣知錯了。
萬曆皇帝回到宮中說，小順子，拿酒來。小順子說，皇上，時候不早了，該歇著了。萬曆皇帝說，大膽奴才。小順子說，皇上息怒，皇上息怒，奴才這就去拿。不一會兒，鄭貴妃來了。鄭貴妃說，皇上，太後怎麽說？萬曆皇帝一口把杯中的酒喝完了，並不言語。鄭貴妃說，皇上，你倒是說句話啊？萬曆皇帝歎了口氣說，朕還沒提到立太子的事情，就被母後責罵了一頓。鄭貴妃說，太後怎麽說？萬曆皇帝說，母後要朕立常洛為太子。鄭貴妃一陣頭暈。萬曆皇帝見狀，忙說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃說，那皇上，你就沒有給洵兒爭取一下？萬曆皇帝說，朕遲遲不立太子，最怕的就是母後反對。沒想到，到頭來，還是這麽一個結果。鄭貴妃說，皇上真的要立常洛為太子？萬曆皇帝說，事已至此，朕也回天無力了。鄭貴妃說，皇上，你可得想想辦法，要不然，臣妾和洵兒在後宮就要任人欺侮了。萬曆皇帝說，你別擔心，隻要有朕在，你和洵兒就不會被欺負的。鄭貴妃說，皇上要是愛臣妾，就馬上立洵兒為太子。萬曆皇帝說，朕現在心煩意亂。鄭貴妃說，皇上難道又要糊弄臣妾？萬曆皇帝說，你怎麽跟朕這麽說話？鄭貴妃說，臣妾難道說錯了？萬曆皇帝說，朕自有主張，你先下去吧。
晚上，一聲霹靂，雷雨交加。萬曆皇帝做了一個夢。他夢到自己來到森林裏麵打獵，突然聽到了求救聲，循聲前行，看到一個小孩蹲在樹上，樹下有一隻野豬。他看到那個孩子，竟然是朱常洛，朱常洛喊，父皇，快救我，快救我。他射了一箭，射中野豬，野豬便跑開了。他過去抱住朱常洛。他問朱常洛，洛兒，你怎麽到這裏來呢？朱常洛說，洛兒想父皇了，可父皇一直都沒有來看洛兒。萬曆皇帝抱著朱常洛說，洛兒，不要哭，是父皇對不住你。洛兒說，父皇，我沒有哭，是你哭了。突然，洛兒不見了，林子裏空空蕩蕩。他就喊，洛兒，洛兒。小順子聽到聲音進來了。小順子說，皇上，你怎麽了？萬曆皇帝說，朕頭有些暈。小順子說，我給皇上傳禦醫來。
萬曆皇帝臥病在床。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，宣沈一貫。不一會兒，沈一貫來了。沈一貫說，老臣給皇上請安。萬曆皇帝說，免禮。沈一貫說，老臣聽說皇上聖體欠安？萬曆皇帝說，朕也不知道何故，昨夜突然就覺得頭昏目眩。沈一貫說，皇上可得注意身子，免得讓臣子們擔心。萬曆皇帝說，朕感覺一日不如一日了。沈一貫說，子複生子，孫複生孫，皇上何不早立太子，早享天倫？萬曆皇帝說，朕近日思忖頗多，確實是到立太子的時候了。沈一貫說，皇上英明。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，擬旨。小順子開始研墨。萬曆皇帝說，冊立皇長子朱常洛為太子。是年萬曆二十九年，朱常洛十九歲。
翊坤宮裏，春兒正和朱常洵嬉鬧。小順子來了。小順子說，春兒，你們家主子呢？春兒說，主子身體有些不適，歇著呢。小順子說，麻煩你快去通報一聲，大事不好了。春兒說，什麽事？小順子說，你快去通報。春兒進來說，主子，小順子求見。鄭貴妃說，本宮不是說了，今兒個誰也不見嗎？春兒說，小順子說有要事稟報。鄭貴妃說，那，就讓他進來吧。小順子進來。小順子說，奴才給貴妃娘娘請安。鄭貴妃說，起來吧。小順子說，貴妃娘娘，你可得想想辦法，一個時辰前，皇上發了詔書，立了常洛為太子。鄭貴妃說，你，你，你說什麽？小順子說，皇上立了常洛為太子，過些日子就要行大禮了。鄭貴妃一陣暈眩，就要倒下。春兒忙扶住她。小順子說，娘娘，你快想想辦法啊？鄭貴妃說，事已至此，還有什麽辦法可想？春兒說，主子可以讓皇上收回成命。
鄭貴妃來到了乾清宮，見到了皇上，她冷冰冰地說，臣妾聽說皇上已經立了常洛為太子。萬曆皇帝說，朕也是迫不得已。鄭貴妃說，皇上，你還記得答應臣妾的話嗎？萬曆皇帝說，這個朕自然不會忘卻。鄭貴妃掏出一紅黃相間的錦囊說，你還記得這個錦囊不？萬曆皇帝說，常洵出生時，朕給你寫的密旨，朕怎麽可能忘記？鄭貴妃說，皇上，你還記得上麵寫的什麽不？萬曆皇帝不說話。鄭貴妃說，如果皇上記不得了，臣妾就讀給皇上聽。萬曆皇帝說，愛妃，你不要說了。鄭貴妃說，不，臣妾偏要說。
鄭貴妃從錦囊中取出紙條，突然哇地一聲大哭起來。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃喃喃自語，怎麽會這樣，怎麽會這樣？萬曆皇帝拿過紙條一看，原來，錦囊被蟲子咬了，朕立皇子常洵為太子。其中“常洵”兩字被蟲子咬了。萬曆皇帝說，愛妃，不要哭壞了身子。鄭貴妃說，皇上，你還愛臣妾和洵兒嗎？萬曆皇帝說，朕恨不得把心掏出來給你看看。鄭貴妃說，既然如此，臣妾懇請皇上收回成命。萬曆皇帝歎了口氣。鄭貴妃說，如果皇上不收回成命，臣妾就死在你麵前。沒等萬曆回過神來，鄭貴妃就要去撞牆。萬曆皇帝慌了，忙拉住她。鄭貴妃說，皇上，你就讓臣妾去死吧。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽這麽傻？鄭貴妃說，皇上既然不再愛臣妾，臣妾活著還有什麽意思，不如死了算了。萬曆皇帝說，你這不是為難朕嗎？鄭貴妃說，皇上，臣妾死了，你就不會為難了。說著，鄭貴妃還要去撞牆。萬曆皇帝說，朕答應你還不行？鄭貴妃說，皇上，你真的願意收回成命？萬曆皇帝點了點頭。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，宣沈一貫火速進宮。
餘大人急匆匆地來到了陳大人府上。陳大人說，你何故如此著急？餘大人說，不好了，出大事了。陳大人說，這天下太平，能出什麽大事？餘大人說，我聽說，皇上昨天晚上立太子了。陳大人說，這是好事啊。餘大人說，好什麽呀，皇上立的是皇長子朱常洛。陳大人一驚說，這，這怎麽可能？餘大人說，我也百思不得其解。陳大人說，貴妃娘娘那麽得寵，皇上那麽喜歡朱常洵，怎麽就會立常洛為太子呢？餘大人說，我聽說前段時間，李太後把皇上叫過去痛斥了一頓。陳大人說，那咱們該怎麽辦？餘大人說，我正是為這事而來。要不我們棄暗投明？陳大人說，談何容易啊？餘大人說，可是，皇上體弱多病，一旦朱常洛登了基，我們就全完了。陳大人說，依我看，貴妃娘娘這是以退為進。餘大人說，你是說，貴妃娘娘先借此堵住眾臣的口，到時候再找機會讓皇上改立太子？陳大人說，你說貴妃娘娘會眼睜睜地看著朱常洛當上皇帝嗎？餘大人說，如果是這樣，貴妃娘娘這一步棋下得也太險了。陳大人笑著說，俗話說，絕處逢生嘛。餘大人說，如果真是這樣，這可真是一步絕妙之棋。陳大人笑著說，好戲就要開始了。
沈一貫火速進宮。沈一貫說，老臣給皇上請安。萬曆皇帝說，免禮。沈一貫說，皇上這麽急著召見老臣，不知所為何事？萬曆皇帝說，朕思忖頗多，立太子一事，仍顯急促，不如，再推後一些時日。沈一貫說，這……萬曆皇帝說，愛卿有何難言之隱？沈一貫說，立太子這麽重大的事，皇上豈能視作兒戲？萬曆皇帝說，昨日朕意誌恍惚，才會做出這個錯誤的決定。沈一貫說，啟稟皇上，老臣已將詔書連夜詔告天下。如若收回，必將有損皇上的威儀。萬曆皇帝說，真的沒有挽回的餘地嗎？沈一貫說，木已成舟，無法挽回。萬曆皇帝深深地歎了口氣。萬曆皇帝說，既然如此，你先退下吧。
鄭貴妃病倒了。春兒在一旁侍候。春兒說，主子，皇上叫禦膳房燉了人參湯，你喝一點吧。鄭貴妃說，不喝。春兒說，怎麽說，這也是皇上的一片心意。鄭貴妃說，誰稀罕他的假情假意？春兒說，奴婢知道主子得的是心病，可是，主子如果氣壞了身子，就太不值得了。到時候，有人會偷著樂。鄭貴妃說，本宮辛苦了那麽多，沒想到全白費了。春兒說，奴婢覺得這事還沒完，誰笑到最後，才是笑得最好。鄭貴妃說，本宮怎麽聽著你這話裏有話？春兒說，奴婢覺得這太子，可以立，也可以廢。鄭貴妃說，你說什麽？春兒說，奴婢隻是瞎說。鄭貴妃說，你說得對，本宮真是氣糊塗了，怎麽把這事給忘記了。隻要朱常洛一天沒有登基，洵兒就還有機會。春兒說，主子，你喝點參湯吧。鄭貴妃說，不用了，聽你這麽一說，本宮什麽病都沒了。
王皇後得意洋洋地來看望王恭妃。王恭妃說，臣妾給皇後娘娘請安。王皇後說，本宮這次來專門給你道喜的。王恭妃說，妹妹怎麽擔待得起啊，本來，我應該去給你道謝的。如果不是姐姐的幫助，洛兒根本不可能當上太子的。王皇後說，妹妹，你太客氣了。洛兒聰穎過人，本宮又沒有子嗣，一直把洛兒當成是親生的。這次，洛兒當了太子，你也熬出頭了，很快，皇上會加封你為貴妃了。王恭妃說，不瞞姐姐，我這幾天晚上總是睡不踏實。王皇後說，這又是何故？王恭妃說，貴妃的心思，姐姐難道不清楚嗎？依她的性格，豈能罷休？王皇後說，妹妹的擔心不是沒有道理。皇上耳根子軟，貴妃又如此受寵，洛兒確實要處處小心才是。王恭妃說，我聽說皇上封了洵兒為福王。王皇後說，妹妹說得沒錯。王恭妃說，唉，我真為洛兒擔心。王皇後說，妹妹倒是提醒了我，如果讓福王去了封地洛陽，那麽宮裏就會安寧許多。王恭妃說，這個貴妃恐怕也不會答應吧？王皇後說，這個由不得她，這是祖製，皇上立了太子後，番王就不能再留在宮中，要去封地。王恭妃說，說不定到時候貴妃又會想出什麽方法呢？王皇後說，妹妹多慮了，不信你瞧，過不了幾天，大臣們就會上奏皇上，要求福王去洛陽。
萬曆二十九年的一天，眾官員在沈一貫府上品茶。劉大人說，沈大人，這次立太子一事，你功不可沒啊。徐大人說，國本之爭持續了那麽多年，曆任的首輔都束手無策，還是沈大人厲害。沈大人說，你們是不知道啊，老夫是一肚子苦水。劉大人說，怎麽回事呢？沈大人說，你們知不知道皇上立太子的第二天，皇上就反悔了，要收回成命。徐大人說，啊，居然有這樣的事？沈大人說，當時，老夫冒著殺頭的危險，以死相諫，說詔書已連夜發出，說得嘴皮都破了，皇上才勉強答應下來。劉大人說，貴妃娘娘肯定恨死你了。沈大人歎了口氣說，這也沒有辦法，如果我們做臣子的不力諫，後人會恥笑我們的。徐大人說，這幾天宮裏有什麽動靜？沈大人說，暫時還沒有，不過，往後的事情就不知道了。劉大人說，恭妃勢單力薄，恐怕要被貴妃娘娘欺負了。徐大人說，後宮要想安寧，福王必須去洛陽。沈大人點了點頭說，老夫這就給皇上寫折子。
萬曆皇帝憂心忡忡。鄭貴妃進來。鄭貴妃說，皇上，你為何事煩憂？萬曆皇帝說，大臣們上了折子，要洵兒去洛陽。鄭貴妃一驚說，皇上，你可千萬不能聽信大臣們的胡言。萬曆皇帝歎了口氣說，可這是祖製，叫朕如何是好？鄭貴妃說，洵兒還小，他一去洛陽，臣妾就很難再見到他了，皇上，萬萬不可啊。萬曆皇帝說，朕也舍不得，可是有什麽好辦法呢？鄭貴妃說，這有何難，隨便找個借口就應付過去了。萬曆皇帝說，有什麽借口？鄭貴妃說，就說洛陽的宮殿還沒修好，等修好了再說。萬曆皇帝說，嗯，這倒是一個不錯的主意。可這隻是權宜之計，如果到時候，大臣們還要反對呢？鄭貴妃說，兵來將擋，水來土掩，到時候，肯定會有更好的辦法。萬曆皇帝說，愛妃，我們很久沒下棋了，下一回吧。鄭貴妃說，好的，皇上。
沈一貫看了萬曆皇帝的批複，便來到毓德宮。沈一貫說，麻煩公公通告一聲，我要麵見聖上。小順子說，皇上說了，今天不接見任何人。沈大人，你還是先回吧。沈一貫說，可老臣有很重要的事情。小順子說，沈大人，你就不要難為我們做奴才的了。沈一貫沒辦法，隻好回來。
鄭貴妃回到宮中。鄭貴妃說，春兒，這兩天宮裏可有什麽閑言閑語？春兒說，回主子話，前些日子，王皇後又去了景陽宮。鄭貴妃說，她們最近倒是走得很親熱。她們都在商議些什麽？春兒說，聽說是催促皇上讓小主子盡快去洛陽。鄭貴妃非常生氣地說，原來是她們搞出來的鬼。春兒說，主子，你都已經知道了嗎？鄭貴妃說，大臣們的折子都到了皇上那裏了。春兒說，皇後和恭妃也太歹毒了，竟然要將主子和小主子分開。鄭貴妃說，她們也太小看我了，以為大臣們的幾個折子就能讓我們母子分開，真是太小瞧我了。隻要我還有一口氣，誰都別想將我們母子分開。春兒說，她們如此急著要催小主子去洛陽，肯定別有用心。鄭貴妃說，這個我自然清楚，她們是怕我對太子下手。春兒說，主子有打算？鄭貴妃笑了笑說，既然她們不仁，就不能怪我不義了，我就來個以其人之道還治其人之身，得讓太子搬離景陽宮，讓他們母子分離，永不見麵。春兒說，這，皇上能答應嗎？鄭貴妃冷笑了一下說，隻要我開口，皇上肯定會答應。說話間，皇上竟然來了。
鄭貴妃說，皇上，你可知道是誰一心要將臣妾與洵兒母子分離嗎？萬曆皇帝說，誰？鄭貴妃說，皇上，你猜。萬曆皇帝說，朕猜不出來。鄭貴妃說，你猜嘛。萬曆皇帝說，朕真的猜不出來。鄭貴妃說，是皇後和恭妃。萬曆皇帝說，真是太不像話了。鄭貴妃哭著說，臣妾也不明白，皇上都已經立了洛兒為太子，恭妃為何還不滿足，還要苦苦相逼，將臣妾與洵兒分開，臣妾真的不知道恭妃為何如此歹毒，難道她的心是辣椒做的不成？萬曆皇帝說，愛妃莫哭，朕一定不會輕饒她們。鄭貴妃還在哭，說，臣妾沒想到她們這麽快就開始欺負咱們娘倆了，皇上，你可一定要給臣妾做主啊。萬曆皇帝說，愛妃有什麽好的想法？鄭貴妃說，臣妾不敢亂說。萬曆皇帝說，你盡管說，說錯了，朕不怪罪於你。鄭貴妃說，恭妃既然如此歹毒，那就來個“以其人之道還治其人之身”，讓她也嚐嚐母子分離的痛苦。萬曆皇帝說，具體怎麽做？鄭貴妃說，讓太子搬離景陽宮，讓他們母子永不相見。萬曆皇帝一聽，麵露難色地說，這，這，不太好吧？鄭貴妃說，皇上分明是在偏袒恭妃。萬曆皇帝說，朕沒有偏袒恭妃，朕隻是覺得這樣似乎不妥，名不正則言不順，總得有個站得住腳的理由吧，否則，到時候，大臣們一上奏，朕都不知道拿什麽話去應付他們。鄭貴妃說，皇上何必有如此多的顧慮？萬曆皇帝說，還是得有一個能說服眾臣的理由才是。鄭貴妃說，臣妾以為，皇上根本無須理會眾臣的意見，那些奏折，皇上根本就不要去看。萬曆皇帝說，眾臣的意見，朕可以不加理會，可如果太後問起，朕該怎麽說？鄭貴妃說，就說恭妃重病纏身，怕傳染了太子。萬曆皇帝說，這倒是個不錯的主意。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，傳朕的旨意，從明日起，太子搬離景陽宮，居住在慈慶宮，沒有朕的旨意，不準探望恭妃。小順子說，奴才領旨。鄭貴妃說，皇上，臣妾還是認為有些不妥。萬曆皇帝說，有何不妥？鄭貴妃說，最後一句，應該改成不準任何人探望恭妃。萬曆皇帝說，嗯，還是愛妃想得周到。
王恭妃神情恍惚，也許一切來得太快了，她心裏總不踏實。她對宮女說，今天怎麽這麽奇怪，本宮心神恍惚，眼皮一直在跳。宮女說，恭喜主子，奴婢以為，皇上要加封主子為貴妃了。王恭妃笑了笑。這時，太監進來說，聖旨到。宮女說，主子，我沒說錯吧。王恭妃和朱常洛跪著接旨。小順子說，聖上口諭，從明日起，太子搬離景陽宮，居住在慈慶宮，沒有朕的旨意，不準任何人探望恭妃。王恭妃一聽，差點暈了過去。朱常洛忙扶住她。小順子說，還不快謝恩。王恭妃說，洛兒，快謝恩。朱常洛說，謝父皇恩典。
小順子走後，朱常洛越想越生氣。他起身要出去。王恭妃說，洛兒，你要去哪裏？朱常洛說，我要去找父皇評理。王恭妃說，你給我站住。朱常洛不理。王恭妃跪在地上，哭著說，就算母親求你了，還不行嗎？朱常洛說，母親，你快起來，快起來。王恭妃說，洛兒，你可千萬不能做傻事啊。如果把你父皇惹怒了，連太子的位置都不保啊。朱常洛說，洛兒不怕，即使不當太子，洛兒也要跟母親在一起。王恭妃罵道，你這個沒出息的東西，為娘這麽辛苦不就是希望你能當上太子嗎？如今好不容易當上了太子，你怎麽不珍惜，為娘的心在流血啊！如果你現在去找你父皇，我們以前所受的苦不就白費了嗎？朱常洛說，母親，孩兒錯了，孩兒錯了。可孩兒不想離開母親。王恭妃說，傻孩子，我們隻是暫時分開，隻要你當上皇上，一切就都好了。朱常洛說，母親——王恭妃說，你去了慈慶宮，可千萬要小心，做任何事情，都要三思而行，不能圖一時的痛快。貴妃娘娘的心腸歹毒，詭計多端，你可千萬要多長幾個心眼，不要辜負了為娘的一片苦心。朱常洛說，請母親放心，我一定會照顧自己的。王恭妃說，萬一有什麽不測，你就去找李太後。朱常洛泣不成聲。那天晚上，王恭妃一直守在他的旁邊，看著他，徹夜未眠。
第二天，朱常洛起床了，洗了臉。王恭妃端來一碗湯圓。王恭妃說，洛兒，這是你最喜歡吃的芝麻餡湯圓，是我親手做的，你快趁熱吃了吧。朱常洛一邊吃，眼淚一邊流到碗裏。王恭妃說，洛兒，你是男子漢，不能流眼淚。朱常洛說，母親的教誨，孩兒一定謹記在心。王恭妃說，時辰到了，該出發了。朱常洛跪在王恭妃麵前磕了三個頭說，請母親放心，孩兒不會辜負你的一片苦心。王恭妃點點頭。朱常洛要走了，王恭妃說，等一下。朱常洛轉過身。王恭妃從身上取下一塊玉佩說，洛兒，這個玉佩是為娘進宮時，你婆婆給我的，你隨身帶著，看到它，就等於看到了娘親。朱常洛接過玉佩轉身就走了。王恭妃追到門口，看著朱常洛漸漸遠去，然後，哇哇大哭起來。
王恭妃坐在椅子上發呆。宮女們進來。宮女說，主子，我們來跟你道個別。王恭妃說，連你們都要離開我？宮女說，主子，內務府調我們幾個去浣衣局，往後，這宮裏隻有你一個人了，你可得保重。王恭妃說，你們等一下。說完，她找到一個櫃子，拿出幾件首飾說，你們侍候了我那麽多年，很不容易，我這裏有幾件首飾，你們拿上吧。宮女說，主子，還是你留著吧，這些東西，你留著還可以應個急。王恭妃說，拿上吧，我要這些東西也沒有什麽用了。宮女們就一人拿了一件，出了景陽宮。兩個太監將大門關上，上了鎖。王恭妃在一個空蕩蕩的房間裏麵吃簡單的飯菜，吃著吃著，眼淚就嗒嗒地掉了下來。
東暖閣的折子堆得高高的，萬曆皇帝連翻都懶得翻。鄭貴妃好奇地翻看折子。她翻開了顧憲成的折子，上書“鄭氏蒙蔽聖聰，希圖廢長立幼”。鄭貴妃的臉色鐵青。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃把折子遞給萬曆皇帝。萬曆皇帝大怒，說，顧憲成無禮，若不懲他，恐廷臣將蜚語迭出，朕必不勝其煩。於是在原疏上批了“革職”兩字。萬曆皇帝說，愛妃，這下你該滿意了吧？鄭貴妃說，這不過是治標但不治本。萬曆皇帝說，這個朕心中自有分寸。鄭貴妃說，臣妾覺得，皇上如果能說服太後，這事情就成了一大半了。萬曆皇帝說，那朕就去聽聽母後怎麽說。
萬曆皇帝進來時，李太後正在念經。萬曆皇帝說，兒臣給母後請安。李太後說，皇上，你最近氣色可不太好。萬曆皇帝說，兒臣會好好調養的。李太後說，酒不是好東西，要節製一些。萬曆皇帝說，兒臣謹聽教誨。李太後說，外廷諸臣都說該早定太子，你打算怎麽辦？萬曆皇帝說，兒臣正為這事煩心呢。李太後說，這有什麽好煩心的，按照祖製，就應試立長哥洛兒為太子，難道皇上要違背祖製，廢長立幼不成？萬曆皇帝含糊地回答說，洛兒隻不過普通宮女的兒子。李太後臉色突變，說，你說什麽？萬曆皇帝吞吞吐吐地回答，他，他是，普通，宮女，生的。李太後正色喝道，你，你，真是氣死哀家了，跪下。萬曆皇帝隻好跪下。李太後說，想當年為娘也是一個宮女，你也是宮女的兒子。萬曆皇帝哀求道，兒臣一時失言，請母後寬恕。李太後說，隻要哀家還有一口氣，不允許誰壞了祖宗的規矩。萬曆皇帝說，請母後息怒，兒臣知錯了。
萬曆皇帝回到宮中說，小順子，拿酒來。小順子說，皇上，時候不早了，該歇著了。萬曆皇帝說，大膽奴才。小順子說，皇上息怒，皇上息怒，奴才這就去拿。不一會兒，鄭貴妃來了。鄭貴妃說，皇上，太後怎麽說？萬曆皇帝一口把杯中的酒喝完了，並不言語。鄭貴妃說，皇上，你倒是說句話啊？萬曆皇帝歎了口氣說，朕還沒提到立太子的事情，就被母後責罵了一頓。鄭貴妃說，太後怎麽說？萬曆皇帝說，母後要朕立常洛為太子。鄭貴妃一陣頭暈。萬曆皇帝見狀，忙說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃說，那皇上，你就沒有給洵兒爭取一下？萬曆皇帝說，朕遲遲不立太子，最怕的就是母後反對。沒想到，到頭來，還是這麽一個結果。鄭貴妃說，皇上真的要立常洛為太子？萬曆皇帝說，事已至此，朕也回天無力了。鄭貴妃說，皇上，你可得想想辦法，要不然，臣妾和洵兒在後宮就要任人欺侮了。萬曆皇帝說，你別擔心，隻要有朕在，你和洵兒就不會被欺負的。鄭貴妃說，皇上要是愛臣妾，就馬上立洵兒為太子。萬曆皇帝說，朕現在心煩意亂。鄭貴妃說，皇上難道又要糊弄臣妾？萬曆皇帝說，你怎麽跟朕這麽說話？鄭貴妃說，臣妾難道說錯了？萬曆皇帝說，朕自有主張，你先下去吧。
晚上，一聲霹靂，雷雨交加。萬曆皇帝做了一個夢。他夢到自己來到森林裏麵打獵，突然聽到了求救聲，循聲前行，看到一個小孩蹲在樹上，樹下有一隻野豬。他看到那個孩子，竟然是朱常洛，朱常洛喊，父皇，快救我，快救我。他射了一箭，射中野豬，野豬便跑開了。他過去抱住朱常洛。他問朱常洛，洛兒，你怎麽到這裏來呢？朱常洛說，洛兒想父皇了，可父皇一直都沒有來看洛兒。萬曆皇帝抱著朱常洛說，洛兒，不要哭，是父皇對不住你。洛兒說，父皇，我沒有哭，是你哭了。突然，洛兒不見了，林子裏空空蕩蕩。他就喊，洛兒，洛兒。小順子聽到聲音進來了。小順子說，皇上，你怎麽了？萬曆皇帝說，朕頭有些暈。小順子說，我給皇上傳禦醫來。
萬曆皇帝臥病在床。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，宣沈一貫。不一會兒，沈一貫來了。沈一貫說，老臣給皇上請安。萬曆皇帝說，免禮。沈一貫說，老臣聽說皇上聖體欠安？萬曆皇帝說，朕也不知道何故，昨夜突然就覺得頭昏目眩。沈一貫說，皇上可得注意身子，免得讓臣子們擔心。萬曆皇帝說，朕感覺一日不如一日了。沈一貫說，子複生子，孫複生孫，皇上何不早立太子，早享天倫？萬曆皇帝說，朕近日思忖頗多，確實是到立太子的時候了。沈一貫說，皇上英明。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，擬旨。小順子開始研墨。萬曆皇帝說，冊立皇長子朱常洛為太子。是年萬曆二十九年，朱常洛十九歲。
翊坤宮裏，春兒正和朱常洵嬉鬧。小順子來了。小順子說，春兒，你們家主子呢？春兒說，主子身體有些不適，歇著呢。小順子說，麻煩你快去通報一聲，大事不好了。春兒說，什麽事？小順子說，你快去通報。春兒進來說，主子，小順子求見。鄭貴妃說，本宮不是說了，今兒個誰也不見嗎？春兒說，小順子說有要事稟報。鄭貴妃說，那，就讓他進來吧。小順子進來。小順子說，奴才給貴妃娘娘請安。鄭貴妃說，起來吧。小順子說，貴妃娘娘，你可得想想辦法，一個時辰前，皇上發了詔書，立了常洛為太子。鄭貴妃說，你，你，你說什麽？小順子說，皇上立了常洛為太子，過些日子就要行大禮了。鄭貴妃一陣暈眩，就要倒下。春兒忙扶住她。小順子說，娘娘，你快想想辦法啊？鄭貴妃說，事已至此，還有什麽辦法可想？春兒說，主子可以讓皇上收回成命。
鄭貴妃來到了乾清宮，見到了皇上，她冷冰冰地說，臣妾聽說皇上已經立了常洛為太子。萬曆皇帝說，朕也是迫不得已。鄭貴妃說，皇上，你還記得答應臣妾的話嗎？萬曆皇帝說，這個朕自然不會忘卻。鄭貴妃掏出一紅黃相間的錦囊說，你還記得這個錦囊不？萬曆皇帝說，常洵出生時，朕給你寫的密旨，朕怎麽可能忘記？鄭貴妃說，皇上，你還記得上麵寫的什麽不？萬曆皇帝不說話。鄭貴妃說，如果皇上記不得了，臣妾就讀給皇上聽。萬曆皇帝說，愛妃，你不要說了。鄭貴妃說，不，臣妾偏要說。
鄭貴妃從錦囊中取出紙條，突然哇地一聲大哭起來。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽了？鄭貴妃喃喃自語，怎麽會這樣，怎麽會這樣？萬曆皇帝拿過紙條一看，原來，錦囊被蟲子咬了，朕立皇子常洵為太子。其中“常洵”兩字被蟲子咬了。萬曆皇帝說，愛妃，不要哭壞了身子。鄭貴妃說，皇上，你還愛臣妾和洵兒嗎？萬曆皇帝說，朕恨不得把心掏出來給你看看。鄭貴妃說，既然如此，臣妾懇請皇上收回成命。萬曆皇帝歎了口氣。鄭貴妃說，如果皇上不收回成命，臣妾就死在你麵前。沒等萬曆回過神來，鄭貴妃就要去撞牆。萬曆皇帝慌了，忙拉住她。鄭貴妃說，皇上，你就讓臣妾去死吧。萬曆皇帝說，愛妃，你怎麽這麽傻？鄭貴妃說，皇上既然不再愛臣妾，臣妾活著還有什麽意思，不如死了算了。萬曆皇帝說，你這不是為難朕嗎？鄭貴妃說，皇上，臣妾死了，你就不會為難了。說著，鄭貴妃還要去撞牆。萬曆皇帝說，朕答應你還不行？鄭貴妃說，皇上，你真的願意收回成命？萬曆皇帝點了點頭。萬曆皇帝說，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，宣沈一貫火速進宮。
餘大人急匆匆地來到了陳大人府上。陳大人說，你何故如此著急？餘大人說，不好了，出大事了。陳大人說，這天下太平，能出什麽大事？餘大人說，我聽說，皇上昨天晚上立太子了。陳大人說，這是好事啊。餘大人說，好什麽呀，皇上立的是皇長子朱常洛。陳大人一驚說，這，這怎麽可能？餘大人說，我也百思不得其解。陳大人說，貴妃娘娘那麽得寵，皇上那麽喜歡朱常洵，怎麽就會立常洛為太子呢？餘大人說，我聽說前段時間，李太後把皇上叫過去痛斥了一頓。陳大人說，那咱們該怎麽辦？餘大人說，我正是為這事而來。要不我們棄暗投明？陳大人說，談何容易啊？餘大人說，可是，皇上體弱多病，一旦朱常洛登了基，我們就全完了。陳大人說，依我看，貴妃娘娘這是以退為進。餘大人說，你是說，貴妃娘娘先借此堵住眾臣的口，到時候再找機會讓皇上改立太子？陳大人說，你說貴妃娘娘會眼睜睜地看著朱常洛當上皇帝嗎？餘大人說，如果是這樣，貴妃娘娘這一步棋下得也太險了。陳大人笑著說，俗話說，絕處逢生嘛。餘大人說，如果真是這樣，這可真是一步絕妙之棋。陳大人笑著說，好戲就要開始了。
沈一貫火速進宮。沈一貫說，老臣給皇上請安。萬曆皇帝說，免禮。沈一貫說，皇上這麽急著召見老臣，不知所為何事？萬曆皇帝說，朕思忖頗多，立太子一事，仍顯急促，不如，再推後一些時日。沈一貫說，這……萬曆皇帝說，愛卿有何難言之隱？沈一貫說，立太子這麽重大的事，皇上豈能視作兒戲？萬曆皇帝說，昨日朕意誌恍惚，才會做出這個錯誤的決定。沈一貫說，啟稟皇上，老臣已將詔書連夜詔告天下。如若收回，必將有損皇上的威儀。萬曆皇帝說，真的沒有挽回的餘地嗎？沈一貫說，木已成舟，無法挽回。萬曆皇帝深深地歎了口氣。萬曆皇帝說，既然如此，你先退下吧。
鄭貴妃病倒了。春兒在一旁侍候。春兒說，主子，皇上叫禦膳房燉了人參湯，你喝一點吧。鄭貴妃說，不喝。春兒說，怎麽說，這也是皇上的一片心意。鄭貴妃說，誰稀罕他的假情假意？春兒說，奴婢知道主子得的是心病，可是，主子如果氣壞了身子，就太不值得了。到時候，有人會偷著樂。鄭貴妃說，本宮辛苦了那麽多，沒想到全白費了。春兒說，奴婢覺得這事還沒完，誰笑到最後，才是笑得最好。鄭貴妃說，本宮怎麽聽著你這話裏有話？春兒說，奴婢覺得這太子，可以立，也可以廢。鄭貴妃說，你說什麽？春兒說，奴婢隻是瞎說。鄭貴妃說，你說得對，本宮真是氣糊塗了，怎麽把這事給忘記了。隻要朱常洛一天沒有登基，洵兒就還有機會。春兒說，主子，你喝點參湯吧。鄭貴妃說，不用了，聽你這麽一說，本宮什麽病都沒了。
王皇後得意洋洋地來看望王恭妃。王恭妃說，臣妾給皇後娘娘請安。王皇後說，本宮這次來專門給你道喜的。王恭妃說，妹妹怎麽擔待得起啊，本來，我應該去給你道謝的。如果不是姐姐的幫助，洛兒根本不可能當上太子的。王皇後說，妹妹，你太客氣了。洛兒聰穎過人，本宮又沒有子嗣，一直把洛兒當成是親生的。這次，洛兒當了太子，你也熬出頭了，很快，皇上會加封你為貴妃了。王恭妃說，不瞞姐姐，我這幾天晚上總是睡不踏實。王皇後說，這又是何故？王恭妃說，貴妃的心思，姐姐難道不清楚嗎？依她的性格，豈能罷休？王皇後說，妹妹的擔心不是沒有道理。皇上耳根子軟，貴妃又如此受寵，洛兒確實要處處小心才是。王恭妃說，我聽說皇上封了洵兒為福王。王皇後說，妹妹說得沒錯。王恭妃說，唉，我真為洛兒擔心。王皇後說，妹妹倒是提醒了我，如果讓福王去了封地洛陽，那麽宮裏就會安寧許多。王恭妃說，這個貴妃恐怕也不會答應吧？王皇後說，這個由不得她，這是祖製，皇上立了太子後，番王就不能再留在宮中，要去封地。王恭妃說，說不定到時候貴妃又會想出什麽方法呢？王皇後說，妹妹多慮了，不信你瞧，過不了幾天，大臣們就會上奏皇上，要求福王去洛陽。
萬曆二十九年的一天，眾官員在沈一貫府上品茶。劉大人說，沈大人，這次立太子一事，你功不可沒啊。徐大人說，國本之爭持續了那麽多年，曆任的首輔都束手無策，還是沈大人厲害。沈大人說，你們是不知道啊，老夫是一肚子苦水。劉大人說，怎麽回事呢？沈大人說，你們知不知道皇上立太子的第二天，皇上就反悔了，要收回成命。徐大人說，啊，居然有這樣的事？沈大人說，當時，老夫冒著殺頭的危險，以死相諫，說詔書已連夜發出，說得嘴皮都破了，皇上才勉強答應下來。劉大人說，貴妃娘娘肯定恨死你了。沈大人歎了口氣說，這也沒有辦法，如果我們做臣子的不力諫，後人會恥笑我們的。徐大人說，這幾天宮裏有什麽動靜？沈大人說，暫時還沒有，不過，往後的事情就不知道了。劉大人說，恭妃勢單力薄，恐怕要被貴妃娘娘欺負了。徐大人說，後宮要想安寧，福王必須去洛陽。沈大人點了點頭說，老夫這就給皇上寫折子。
萬曆皇帝憂心忡忡。鄭貴妃進來。鄭貴妃說，皇上，你為何事煩憂？萬曆皇帝說，大臣們上了折子，要洵兒去洛陽。鄭貴妃一驚說，皇上，你可千萬不能聽信大臣們的胡言。萬曆皇帝歎了口氣說，可這是祖製，叫朕如何是好？鄭貴妃說，洵兒還小，他一去洛陽，臣妾就很難再見到他了，皇上，萬萬不可啊。萬曆皇帝說，朕也舍不得，可是有什麽好辦法呢？鄭貴妃說，這有何難，隨便找個借口就應付過去了。萬曆皇帝說，有什麽借口？鄭貴妃說，就說洛陽的宮殿還沒修好，等修好了再說。萬曆皇帝說，嗯，這倒是一個不錯的主意。可這隻是權宜之計，如果到時候，大臣們還要反對呢？鄭貴妃說，兵來將擋，水來土掩，到時候，肯定會有更好的辦法。萬曆皇帝說，愛妃，我們很久沒下棋了，下一回吧。鄭貴妃說，好的，皇上。
沈一貫看了萬曆皇帝的批複，便來到毓德宮。沈一貫說，麻煩公公通告一聲，我要麵見聖上。小順子說，皇上說了，今天不接見任何人。沈大人，你還是先回吧。沈一貫說，可老臣有很重要的事情。小順子說，沈大人，你就不要難為我們做奴才的了。沈一貫沒辦法，隻好回來。
鄭貴妃回到宮中。鄭貴妃說，春兒，這兩天宮裏可有什麽閑言閑語？春兒說，回主子話，前些日子，王皇後又去了景陽宮。鄭貴妃說，她們最近倒是走得很親熱。她們都在商議些什麽？春兒說，聽說是催促皇上讓小主子盡快去洛陽。鄭貴妃非常生氣地說，原來是她們搞出來的鬼。春兒說，主子，你都已經知道了嗎？鄭貴妃說，大臣們的折子都到了皇上那裏了。春兒說，皇後和恭妃也太歹毒了，竟然要將主子和小主子分開。鄭貴妃說，她們也太小看我了，以為大臣們的幾個折子就能讓我們母子分開，真是太小瞧我了。隻要我還有一口氣，誰都別想將我們母子分開。春兒說，她們如此急著要催小主子去洛陽，肯定別有用心。鄭貴妃說，這個我自然清楚，她們是怕我對太子下手。春兒說，主子有打算？鄭貴妃笑了笑說，既然她們不仁，就不能怪我不義了，我就來個以其人之道還治其人之身，得讓太子搬離景陽宮，讓他們母子分離，永不見麵。春兒說，這，皇上能答應嗎？鄭貴妃冷笑了一下說，隻要我開口，皇上肯定會答應。說話間，皇上竟然來了。
鄭貴妃說，皇上，你可知道是誰一心要將臣妾與洵兒母子分離嗎？萬曆皇帝說，誰？鄭貴妃說，皇上，你猜。萬曆皇帝說，朕猜不出來。鄭貴妃說，你猜嘛。萬曆皇帝說，朕真的猜不出來。鄭貴妃說，是皇後和恭妃。萬曆皇帝說，真是太不像話了。鄭貴妃哭著說，臣妾也不明白，皇上都已經立了洛兒為太子，恭妃為何還不滿足，還要苦苦相逼，將臣妾與洵兒分開，臣妾真的不知道恭妃為何如此歹毒，難道她的心是辣椒做的不成？萬曆皇帝說，愛妃莫哭，朕一定不會輕饒她們。鄭貴妃還在哭，說，臣妾沒想到她們這麽快就開始欺負咱們娘倆了，皇上，你可一定要給臣妾做主啊。萬曆皇帝說，愛妃有什麽好的想法？鄭貴妃說，臣妾不敢亂說。萬曆皇帝說，你盡管說，說錯了，朕不怪罪於你。鄭貴妃說，恭妃既然如此歹毒，那就來個“以其人之道還治其人之身”，讓她也嚐嚐母子分離的痛苦。萬曆皇帝說，具體怎麽做？鄭貴妃說，讓太子搬離景陽宮，讓他們母子永不相見。萬曆皇帝一聽，麵露難色地說，這，這，不太好吧？鄭貴妃說，皇上分明是在偏袒恭妃。萬曆皇帝說，朕沒有偏袒恭妃，朕隻是覺得這樣似乎不妥，名不正則言不順，總得有個站得住腳的理由吧，否則，到時候，大臣們一上奏，朕都不知道拿什麽話去應付他們。鄭貴妃說，皇上何必有如此多的顧慮？萬曆皇帝說，還是得有一個能說服眾臣的理由才是。鄭貴妃說，臣妾以為，皇上根本無須理會眾臣的意見，那些奏折，皇上根本就不要去看。萬曆皇帝說，眾臣的意見，朕可以不加理會，可如果太後問起，朕該怎麽說？鄭貴妃說，就說恭妃重病纏身，怕傳染了太子。萬曆皇帝說，這倒是個不錯的主意。小順子說，奴才在。萬曆皇帝說，傳朕的旨意，從明日起，太子搬離景陽宮，居住在慈慶宮，沒有朕的旨意，不準探望恭妃。小順子說，奴才領旨。鄭貴妃說，皇上，臣妾還是認為有些不妥。萬曆皇帝說，有何不妥？鄭貴妃說，最後一句，應該改成不準任何人探望恭妃。萬曆皇帝說，嗯，還是愛妃想得周到。
王恭妃神情恍惚，也許一切來得太快了，她心裏總不踏實。她對宮女說，今天怎麽這麽奇怪，本宮心神恍惚，眼皮一直在跳。宮女說，恭喜主子，奴婢以為，皇上要加封主子為貴妃了。王恭妃笑了笑。這時，太監進來說，聖旨到。宮女說，主子，我沒說錯吧。王恭妃和朱常洛跪著接旨。小順子說，聖上口諭，從明日起，太子搬離景陽宮，居住在慈慶宮，沒有朕的旨意，不準任何人探望恭妃。王恭妃一聽，差點暈了過去。朱常洛忙扶住她。小順子說，還不快謝恩。王恭妃說，洛兒，快謝恩。朱常洛說，謝父皇恩典。
小順子走後，朱常洛越想越生氣。他起身要出去。王恭妃說，洛兒，你要去哪裏？朱常洛說，我要去找父皇評理。王恭妃說，你給我站住。朱常洛不理。王恭妃跪在地上，哭著說，就算母親求你了，還不行嗎？朱常洛說，母親，你快起來，快起來。王恭妃說，洛兒，你可千萬不能做傻事啊。如果把你父皇惹怒了，連太子的位置都不保啊。朱常洛說，洛兒不怕，即使不當太子，洛兒也要跟母親在一起。王恭妃罵道，你這個沒出息的東西，為娘這麽辛苦不就是希望你能當上太子嗎？如今好不容易當上了太子，你怎麽不珍惜，為娘的心在流血啊！如果你現在去找你父皇，我們以前所受的苦不就白費了嗎？朱常洛說，母親，孩兒錯了，孩兒錯了。可孩兒不想離開母親。王恭妃說，傻孩子，我們隻是暫時分開，隻要你當上皇上，一切就都好了。朱常洛說，母親——王恭妃說，你去了慈慶宮，可千萬要小心，做任何事情，都要三思而行，不能圖一時的痛快。貴妃娘娘的心腸歹毒，詭計多端，你可千萬要多長幾個心眼，不要辜負了為娘的一片苦心。朱常洛說，請母親放心，我一定會照顧自己的。王恭妃說，萬一有什麽不測，你就去找李太後。朱常洛泣不成聲。那天晚上，王恭妃一直守在他的旁邊，看著他，徹夜未眠。
第二天，朱常洛起床了，洗了臉。王恭妃端來一碗湯圓。王恭妃說，洛兒，這是你最喜歡吃的芝麻餡湯圓，是我親手做的，你快趁熱吃了吧。朱常洛一邊吃，眼淚一邊流到碗裏。王恭妃說，洛兒，你是男子漢，不能流眼淚。朱常洛說，母親的教誨，孩兒一定謹記在心。王恭妃說，時辰到了，該出發了。朱常洛跪在王恭妃麵前磕了三個頭說，請母親放心，孩兒不會辜負你的一片苦心。王恭妃點點頭。朱常洛要走了，王恭妃說，等一下。朱常洛轉過身。王恭妃從身上取下一塊玉佩說，洛兒，這個玉佩是為娘進宮時，你婆婆給我的，你隨身帶著，看到它，就等於看到了娘親。朱常洛接過玉佩轉身就走了。王恭妃追到門口，看著朱常洛漸漸遠去，然後，哇哇大哭起來。
王恭妃坐在椅子上發呆。宮女們進來。宮女說，主子，我們來跟你道個別。王恭妃說，連你們都要離開我？宮女說，主子，內務府調我們幾個去浣衣局，往後，這宮裏隻有你一個人了，你可得保重。王恭妃說，你們等一下。說完，她找到一個櫃子，拿出幾件首飾說，你們侍候了我那麽多年，很不容易，我這裏有幾件首飾，你們拿上吧。宮女說，主子，還是你留著吧，這些東西，你留著還可以應個急。王恭妃說，拿上吧，我要這些東西也沒有什麽用了。宮女們就一人拿了一件，出了景陽宮。兩個太監將大門關上，上了鎖。王恭妃在一個空蕩蕩的房間裏麵吃簡單的飯菜，吃著吃著，眼淚就嗒嗒地掉了下來。
