子午穀

第十三章

　　轉眼半月已過，劉毓謙在西鄉縣城通過青幫舵主範風歧的關係，疏通縣府各級政要，終於從縣大牢救回了劉先春。這無疑成了這年春末夏初，子午穀中最為轟動的消息。更令人們驚歎的是，劉毓謙還帶回了個三十多歲極其標致迷人的女人回到了家中，名正言順地做起了夫妻。人們見劉毓謙能量過人而且豔福不淺，在暗地驚歎稱奇的同時，就去找毛蛋娃打聽，是如何救回劉先春以及那女人的來曆。

毛蛋娃被眾人糾纏不休，極不耐煩地說道：“有錢能使鬼推磨。有錢還不能買個人睡倒嗎。現在這個世道，啥子稀奇事情沒有呀。”人們以為那女人是劉毓謙花錢從煙花巷中買回的從良之人，就笑說劉毓謙雖極為好麵子，卻到那種地方弄回個女人。就算長得再標致漂亮，畢竟是被千人躺萬人睡過的肮髒之身。毛蛋娃對人們的各種猜測和議論不吭一聲，更激起了人們想知道那女人來曆的欲望，反複再三追問死纏不放。等人們把那毛蛋娃追問急了時，生氣地說道：“人家好不容易才到過一回縣城，回來不但沒人問我所見世麵，還成天打聽別人，真掃興。”人們聽後這才像記起了什麽似的，忙問毛蛋娃到縣城看到了什麽景觀。毛蛋娃見終於有人相問，精神顯得格外亢奮地說道：“你們看到過鐵牛鎮水嗎，那牧馬河邊的鎮水鐵牛真是邪乎，聽說它受了香火之後竟然活了過來，還跑到河對麵去吃地裏的麥苗，被人打斷了一隻頭角，如果不信你們可以去看，現在的鐵牛真的少了一隻角哩。”

毛蛋娃所說的鎮水鐵牛，是西鄉城內的一道景觀。在前清道光年間，西鄉來了位姓胡的知縣。這胡知縣見西鄉城臨近牧馬河，常有洪水泛濫逼進城中，就在城西河邊修一涼亭，並鑄造鐵牛想鎮住水患。那頭鐵牛高近四尺長六尺有餘，雖曆盡風雨侵蝕，仍是渾身黑亮色澤如新，做工精巧堪稱一絕。

人們見都是老掉牙的故事，就讓毛蛋娃講點新鮮的以飽耳福。毛蛋娃知道人們大都去過縣城，見的世麵肯定比他多。搜腸刮肚地想了半天，才咬牙切齒地說道：

“縣城裏的東西真他媽的好吃，等我有錢了時一定要把縣城的吃貨都吃完。”

人們見毛蛋娃說完還意猶未盡地舔了舔嘴，就笑他是癡人說夢，偌大的縣城裏有多少好吃的東西，又豈是他能夠吃得完的。人們見從毛蛋娃這兒問不出他們所關心的問題，就私下裏開始關注起那年輕漂亮的女人來。漸漸的人們也知道了那女人叫做賽河壩，是跟劉毓謙拋夫舍家私奔而來的，難怪每次見她總是顯得低眉順眼，很少出門走動。

自從賽河壩來到子午穀後，不但吸引了人們的目光，還在穀中引起了一陣不安和騷動。自從那女人走進劉家來。劉毓謙竟然時常顯出春風得意的樣子，劉王氏知他抱得美人歸心中高興，卻使自己想成為正室的計劃落了空，想當麵言明又礙於麵子，隻好每天在院中推雞罵狗，發泄著心中的不滿。

劉毓謙見劉王氏變得越來越凶悍潑辣，知她心中所怨，避其鋒芒不與計較。誰知那劉王氏以為劉毓謙怕她便得理不饒人，更是咄咄逼人大有將那賽河壩趕出劉家大院，好還她覬覦已久的正室之位。

這天早晨，劉王氏起了個大早，看到劉毓謙的房門緊閉，心想劉毓謙不知和那女人又是如何風流快活的，就邊開雞圈邊罵道：“哪裏來的野母雞竟然跑到我家來占窩，也不打聽打聽這是什麽地方就隨便跑騷，想要公雞踏蛋治癢，也要看看是啥地方。以為劉家的窩被人暖熱後，就可以隨便占呀！”劉王氏罵完，見劉毓謙的房中沒有動靜，膽氣頓壯地又大罵道：“不要臉的老母雞，有本事來占窩，就出來讓老娘看看到底有什麽能耐，還是你那東西上麵繡了花繡了朵，到處顯擺招引人……”還沒等劉王氏話音落下，隻見房門猛然打開，穿著緊身衣褲的賽河壩從房中衝出，端著一盆髒水劈頭蓋臉向劉王氏潑去，並大聲罵道：“老娘的東西上就是繡了花繡了朵，不信讓你嚐嚐老娘洗身子的水，裏麵還沾有香氣呢？”

劉王氏被澆得悍性大發，把男人死後積壓太久的怨恨向賽河壩發泄出來，全身撲上和賽河壩扭打到了一起。

劉毓謙見家中兩個女人的戰爭終於爆發，情急之下連忙披衣起床拖著鞋子跑出來拉架，並壓低聲音勸道：“別吵了別吵了，要是讓外人聽到你們的爭吵會笑掉大牙的，就是讓下人看見也不成體統呀……”

劉王氏見賽河壩也不是盞省油的燈，自己絲毫占不到半點便宜，轉頭又撲向劉毓謙罵道：“你也知道要臉呀，從窯子裏弄個女人回來想辱沒劉家的門風呀，也不怕村人背地裏戳脊梁骨。我有什麽不好，也是你兄弟當年明媒正娶用花轎抬進來的，憑啥我就不能填房做正室。你成天和她明鋪暗蓋睡到一起，把我扔到一邊不管，你的良心叫狗吃了嗎？”

賽河壩自從來到劉家大院不久，就從人們的竊竊私語和怪異的眼神中，猜出劉毓謙可能和那守寡的劉王氏有染。經過觀察後又覺不像，倒是劉王氏一廂情願地覬覦已久，想出麵幹涉這種危險的關係，又想到自己剛來，立足未穩，一直隱忍不發等待時機，如今被劉王氏不知廉恥反倒說明。就毫不示弱道：“天下男人難道都死光了嗎，竟然勾引到自己家人的頭上，如果想男人就到縣城去賣呀，那裏的嫖客可是多得很，要啥樣的男人都能找得到，何必吃這窩邊草呀！”賽河壩的話徹底激怒了劉王氏，劉王氏也是死豬不怕開水燙，一P股坐在地上大聲對劉毓謙哭鬧道：

“原來你真是那城裏的賣貨呀，難怪你言傳身教有經驗，今天總算讓我開眼界了，城裏賣的不舒服了又跑到子午穀來找男人。”

賽河壩被劉王氏罵的火起，杏眼圓睜地又要撲過來撕打時，被菊花拚命拉住。

劉毓謙見兩個女人纏住自己，整個村裏都能聽見打鬧聲。心想這事不出半天，準被一些好事者傳遍全村。忙大聲嗬斥道：“你們鬧夠了沒有，如果還要鬧都給我滾出劉家大院，剩下我一個人倒也清淨一些。”

賽河壩和劉王氏見他麵紅耳赤的樣子，生怕他真的將自己掃地出門那就顏麵無存了，方才止住了打鬧。

當天下午，村裏就唱起了順口溜：“男人打架爭煙鍋，女人打架爭家夥，劉家的母雞愛爭窩……”

劉毓謙知道村人在敞排自己，氣得吹胡子瞪眼沒有半點辦法。當天晚上，劉毓謙當著兩個女人的麵，終於協商定了一個大家相安無事的辦法。劉毓謙娶了賽河壩，然後再幫劉王氏重振家業，將劉先春輔助出人頭地。從此以後，劉王氏也不得再居劉家正室之位的想法。

劉王氏想到自己在劉家大院的艱難處境，再加要拉扯兒子成人沒了劉毓謙的幫助是不行的，也就放下了她那窺視已久的正室之位。隻要兒子劉先春在劉毓謙的幫助下，能出人頭地比什麽都值得。

菊花自從男人劉先春被抓以後，這才真正地在劉家大院過上了幾天不用擔驚受怕的舒心日子。她終於可以脫離劉先春的蹂躪摧殘和毆打。每當劉先春在外麵喝醉了酒或是去敲別的女人的房門未果時，回到家裏就把菊花全身衣服剝光，先在她的身上發泄完獸欲後，再讓她用嘴把自己的下身舔拭幹淨。

劉先春為了尋求刺激，有時候故意去走菊花的後門，或是讓她用嘴吸吮，以達到他發泄獸欲報複女人的目的。完了之後還要把那菊花的腳手捆住用鞭子抽打，打的菊花遍體鱗傷時還不準喊叫出聲。等他打累了的時候，就用牙齒去啃咬菊花的乳頭和下身，使菊花一見到他就從心底裏升起一種巨大的恐懼感。

菊花見自己過著非人一樣的日子，白天還要幹大量的活晚上還要被男人糟踐，有幾次她都產生了死的念頭，無奈兒子劉文舉已經出生，她實在舍不得那年幼的兒子，就忍辱負重地活了下來。在劉先春被抓走的那幾個月裏，菊花感到有種從未有過的輕鬆和自由，她巴不得把男人劉先春永遠地關押下去，讓他今生今世也別再回到劉家大院中來。善良的菊花每當在心裏產生這樣的念頭時，就有種巨大的負罪感湧上心頭。生怕別人窺視到她的這種心理，而罵她是個對夫不忠之人。就把那種想法深埋心底，而是一味地忍受著劉先春那無盡的折磨和虐待。

劉先春的行為被劉王氏知曉後，就勸道：“春娃子，娘現在也老了獨自活在這個世上，為的就是你能夠成人。如今你大爹已被那騷女人所迷，好在他已經答應再幫你一把，以後對待菊花可要好一點。如果實在不願意，等你出人頭地時娘做主給你納個小，可不能落下話柄被別人恥笑呀。咱們現在吃的是下眼食，做事還是別太過分了。”

劉先春將脖子一擰道：“劉家還怕丟人，先人的麵子早讓你們丟完了，哪能輪得到我來丟呀，你們也不到外麵去聽聽，劉家的醜聞已經被人當書來說了。”

劉王氏知他所指，忙分辯道：“兒呀，那都是別人造的謠，我和你大爹很清白，你就別再糟踐我了。”

“當初是你哭著喊著想給我大爹填房，現在又不承認了。”

“別再說了，你大爹眼眶高看不上我，再說我現在也是有孫子的人了，這種話要讓菊花聽見，我這張老臉往哪兒放呀。”

“早知今日何必當初呢，現在才知道要臉了。”

劉王氏見兒子堅信自己與劉毓謙有染，真是啞巴吃黃連有苦說不出，跑到亡夫的墳上哭了幾場，才使劉先春稍微收斂了一些。

劉家大院的鬧劇剛剛收場，子午穀中又顯得有些騷動不安了。穀中的女人們見那賽河壩總是打扮得體舉止大方，無論什麽樣的衣服穿在她的身上都顯得好看極了，就在私下裏也開始模仿起她的穿衣打扮和處事待人，想把自己男人的目光從賽河壩的身上拉回來。

特別是那郝秀姑無論怎樣努力，畫匠就是連正眼也不願意看她一眼，不管她穿上多好的衣服和用上從縣城捎回的胭脂，畫匠總是不屑一顧地說道：“你打扮的咋就像個妖精，這麽好的東西真是讓你糟蹋了。你看那賽河壩穿戴起來顯得多合身得體，咋穿在你身上就找不到人家半點影子呢？”

郝秀姑一聽醋勁十足地罵道：“有本事你也娶那樣一個女人回來呀！省得你的眼球都差點粘在她的身上了，老娘倒也落得清淨。”

畫匠這時已被賽河壩迷得神魂顛倒不能自製，任憑女人再罵他仍是對賽河壩的美色垂涎三尺念念不忘。隻要他一聽到賽河壩那極富挑逗性的說笑聲，和看到她迷人的風姿時，馬上被吸引得意亂神迷。自從賽河壩在穀中出現的那天起，好色成性的畫匠就驚為天人，心想如此尤物自己咋沒發現呢，反被滿肚子壞水的劉毓謙獨占了花魁。他想方設法想去接近賽河壩，想把劉毓謙的卑劣行為對她說明，好讓她離開劉毓謙自己有機會可乘。主意已定的畫匠有事無事就往劉家大院跑，為的隻是多看一眼那貌似天仙的賽河壩。

劉毓謙知道畫匠是隻專盯臭蛋的蒼蠅，生怕不小心讓他鑽了空子，每天寸步不離地守在賽河壩身邊。有時見畫匠賴著不走，就沒完沒了地陪畫匠聊天諞閑，根本不給他留下可趁之機。畫匠急的抓耳撓腮，像見到鮮桃卻吃不到嘴裏的獼猴樣坐臥不安。

這天，畫匠又來到了劉家大院閑逛竄門。劉毓謙一見，仍像以前那樣招呼道：

“畫匠師傅，快到屋裏來喝水，剛燒的開水還是熱的。我這有今年春上采的上好子午茶，咱們一塊品品吧。”

劉毓謙為了不讓畫匠離開自己的視線，不惜拿出好茶親自作陪。

畫匠忙順勢說道：“多謝劉掌櫃這麽熱情，你先把茶泡上，我先到後院走走，看看你家近來幹淨安寧嗎。”畫匠說著放眼四顧尋找起賽河壩來，又見劉毓謙把自己盯得很緊，連多看一眼賽河壩的機會也沒有，這越發激起了他要見到賽河壩的欲念，就胡亂敷衍著劉毓謙，眼睛不斷胡亂掃射瞟看起來。

劉毓謙早知道畫匠到此是醉翁之意不在酒，忙阻攔道：“有勞畫匠師傅費心了，我家一切都好，暫不麻煩了。”

賽河壩見二人坐在堂屋說話，主動出來給他們續添茶水。畫匠一見，激動的呼吸急促全身發抖，就在賽河壩給他茶杯續水時，精於女色之道的畫匠忙起身雙手端著茶碗恭迎以表謝意，乘機用自己的小指在賽河壩那纖纖小手上勾了一下，並會神地向她投去深情癡迷的一瞥。賽河壩仍低頭倒水視而未見，簡單地寒暄幾句後就退到了後堂，給畫匠留下了無盡的癡心妄想。頓時就連那清香四溢的子午毛尖茶，喝在嘴裏也是索然無味。

劉毓謙一切都看在眼裏，不露聲色地不斷催促道：“畫匠師傅喝茶呀，這頭道水二遍茶。第二次續的水茶味正濃，初聞時清香入鼻，喝在嘴中則是滿口生津。畫匠師傅也是個‘寧可三月不食肉、不可一日無好茶’的喜茶之人，今天咋變得這麽客氣呢？”

畫匠自從勾引賽河壩不成，每天晚上借給別人跳神為名，偷偷地跑到劉家大院外苦守靜等。希望賽河壩能夠明白他的暗示，跑出來和他私會。一連幾個晚上已過，賽河壩不但沒有出來，連白天也很少露麵了。畫匠見不到賽河壩，內心急躁的就像貓抓樣魂不守舍。為了增加自己苦等下去的信心，畫匠在心裏替賽河壩尋找了若幹個不來的理由和借口，安慰自己那顆等待已久焦渴的心。是她在考驗自己的誠心與耐性呢？還是劉毓謙守的很緊無法脫身。畫匠心中一遍又一遍地假設著，並堅持在劉家大院前充當起了忠實的守望者。

這天晚上，畫匠吃過晚飯對郝秀姑說自己要去為人家跳神，走出門外在村子裏閑轉了一圈。見夜色漸深行人稀少，子午穀完全沉寂下來，隻有野狗時不時的叫聲打破了黑夜的寧靜。天上的殘月在雲層中時隱時現，把稀疏的星星遮擋的在流雲後麵不停地閃動。畫匠見今晚正是情人約會的最好時機，心裏一動轉身來到劉家大院前，又苦候死守起來。畫匠見月色朦朧人影頓現，生怕被人看到暴露了自己，忙藏在一棵柳樹後麵探出頭來，雙眼死盯住劉家的大門不肯移開半寸。直到淡月偏西鳴蟲入睡後，畫匠的睡意也漸漸上來了。為了強打起精神，畫匠在腦海中不斷幻想著賽河壩那婀娜多姿的身體，和細膩白淨的皮膚以及顧盼生情的嬌羞模樣。正想的如癡如醉全身酥軟流水濕衣時，猛見劉家大院前有個女人的身影若隱若現。畫匠以為真是賽河壩，頓時心跳加快熱血沸騰，以為賽河壩終於明白自己的心思出來和他幽會，強壓心跳屏息靜氣悄悄來到那女人的身後，猛地從後麵攔腰抱住，顫聲說道：

“我的心肝我的寶貝，你終於來了，我可想死你了……”畫匠不等女人反應過來，忙把自己臭哄哄的嘴湊過去，狂吻起那女人的頸項和耳垂。

那女人聽到畫匠的話後也沒吃驚，似乎早有準備似的也把嘴迎了上去，神情顯得也很激動，連呼吸也變得急促起來。

畫匠見女人如此主動，雙手不斷在那女人周身上下胡亂摸索，嘴裏含糊不清地開口說道：“賽河壩妹子，我一看就知道你是個風流坯子，果然你騷的也快流水成河，今黑了我就成全你吧……”

不等畫匠說完，隻見那女人全身顫抖，猛地掙開揚手打了畫匠個耳光厲聲罵道：“不要臉的老鬆，你竟敢騙老娘說去跳神，原來在這兒守嘴。睜眼看看老娘是誰，今天終於被我逮著了，回家看老娘怎樣收拾你……”

畫匠正沉浸在無比激動和狂喜中，正準備對女人訴說衷腸和相思之苦時，猛地聽出原來抱著的是自己的女人郝秀姑，嚇得三魂跑了七魄，失聲大叫，轉身往回跑去。

郝秀姑一見男人跑遠，頓足大罵道：“不要臉的老鬆你別跑……，有本事你就再在這兒守上一夜讓老娘看看，也讓姓劉的知道他家門口守了一條癩皮狗……”

此事被劉毓謙知道後，對成天描眉畫眼的賽河壩旁敲側擊地說道：“子午穀荒野之地，民風彪悍人們少見多怪，真是討個好老婆逗狗叫呀……還是安分點好，以免再鬧出啥笑話來。”賽河壩知道有人暗中守侯她，嚇得也是大門不出二門不邁，生怕穀內強悍的民風而毀了自己，更沒想到子午穀竟是這般天地。

賽河壩剛到子午穀後也沒閑著，她在秘密地尋找一個人，卻意外地讓她見到了敬齋先生。吃驚之餘，她正要上前去打招呼，卻發現敬齋先生神情冷漠，在極力地回避著她。賽河壩何等聰明，知道敬齋先生有些不便，就瞅準機會私下來到子午書院，這是敬齋先生始料不及的。

賽河壩顯得很是悲傷地坐在敬齋先生的麵前，敬齋先生也是淚流滿麵。過了許久，賽河壩才打破了沉默，哭聲說道：“先生這些年杳無音信，沒想到在此躲清靜，讓我好找哇。”說完，又掩麵痛哭了起來。

敬齋先生過了會兒，才控製住了自己的情緒，開口說道：“山秀，既然你也找到了我，我也不想回避，隻想請你暫時隱瞞住我的真實身份，我現在還不能離開子午穀，這裏還有你的同父胞弟。現在他正是人生困頓之時，我還得繼續幫他才不負你父親當年所托。”

賽河壩聽後，驚得差點沒從椅子上跳了起來，激動地問道：“先生您說什麽，我的胞弟真的就在子午穀，為啥不通知我一聲，這些年我一直在找他，正是想到家父當年在這兒躲難打鐵，我才找到這兒的，真是皇天不負有心人，真的讓我找著了。先生還是快帶我去見他吧，我也可以告慰家父的在天之靈了。”

敬齋先生見賽河壩迫不及待的樣子，忙擺手示意道：“山秀莫急，當我找到他時他就成了孤兒。因見你自從戰亂中死裏逃生，有了家庭也就放心了，沒告知你實情，隻好自己到子午穀來照顧他。等以後，你們姐弟自會有相認的一天，現在還是不要打亂他的生活。”

“為什麽，先生這到底是為什麽。我找了他多年，為什麽近在眼前不讓我們相認呢，我為了找他才舍家拋業地來到子午穀的，您就忍心看著我們骨肉不能團聚嗎？”

“山秀，你的心情老朽當然理解，目前確實不是時候。”

“那、那什麽時候才能相認？”

“先過了這段時間再說吧。”

“不，我現在就要見到他。”

“山秀，切莫意氣用事。現在相認對你和他都不利，如果想要他更好的生活，還是先忍一忍吧。到時老朽保證給你把胞弟找來，隻是千萬別暴露我的身份。我區敬齋真是愧對故人，無臉麵見西鄉暴動死難的兄弟們呀。”

敬齋先生說完，長袖掩麵地再次哭了起來。

賽河壩雖然尋弟心切，見敬齋先生說得傷心，隻好含淚點了點頭。

原來，這賽河壩就是當年領導巴山民眾暴動的魏鐵匠的女兒魏山秀，而敬齋先生正是西鄉縣府尋找多年的老同盟會員，巴山民眾暴動的策劃者，隱居民間的區秀才區敬齋。

區秀才自當年兵敗西鄉後，又受魏鐵匠臨陣托孤，就履行起了當初的承諾。他見山秀在縣城逃得性命嫁為人婦，才放心地尋找起魏鐵匠的遺腹子。經過幾年的秘密尋訪，終於找到了子午穀。

敬齋先生見自己能和戰友的女兒以這樣的方式見麵，少不了又是一陣感歎唏噓，不斷感歎著人生如夢，真是山不轉水轉，人生何處不相逢。

他們兩人這次的會麵，也成了彼此永遠保守的秘密。敬齋先生仍是在書院內平靜地教授學生。賽河壩仍是回到劉家大院，和劉毓謙生活著。

郝五娃自從慘遭婚變後除了每天喝酒睡覺外，對任何事情都是漠不關心提不起半點興趣，就連賽河壩的到來在穀中引起的一陣騷動不安，他也視而不見聽而不聞。隻是初見賽河壩時，也被她那迷人的美所震撼，在心裏把她同已逝的桂花比較起來。雖然桂花在他的心目中占了全部的空間和地位，但和賽河壩比較起來顯得雖然清純脫俗，卻少了賽河壩那種成熟的風韻和魅力。郝五娃還有個驚奇的發現，每當見到賽河壩時，總有一種無法說出的親切感。尤其是她的眼神，總像在哪兒見過又一時想不起來。

郝五娃最近一直被情所困無暇再去細想，又見劉毓謙花錢買回了劉先春，就氣衝鬥牛地到保公所去找麻貴有。

麻貴有也無可奈何地說道：“五娃呀，誰叫人家有錢有勢，錢能通神呀，你就睜隻眼閉隻眼算了吧。再說劉家也賠了周家不少錢糧田地，也算是出了口氣了。再這樣鬧下去也討不到什麽好，依我看不如退一步海闊天空，何必去慪那些閑氣呢。”

“難道有錢有勢就能草菅人命，逍遙法外了嗎。王法何在，天理何在，難道你這個大鄉約就不管管嗎？”

“五娃呀！如今這個世道顛倒黑白，哪有啥子王法天理。我這個鄉約還不是花錢買來的，你就忍口氣吧！”

郝五娃知道再跟麻貴有多說無益，轉身來到周家槽，把劉先春出獄的事對周一青說了。周一青聽後氣得圓睜雙眼，嘴裏哇哇大叫道：“天理何在，天理何在呀……可憐我家桂花死得慘呀，難道就沒人管了嗎？”

周姓族人和那些獵人兄弟們都是氣憤難平，個個摩拳擦掌再想大鬧劉家大院，並要到西鄉縣府去聯名告狀，讓縣府嚴懲劉先春。

就在大家忙著各種準備時，張裕德聞訊趕了過來，連忙製止住了眾人，並對他們說道：“劉先春雖然奸詐可惡，已被法辦懲治，大家還是冷靜一些。何況冤家宜解不宜結，放過劉家大院，退一步與人與己都有好處。”

周一青氣憤難平暴跳如雷道：“張兄弟，我周某人一向敬重你的為人，不想你今天卻一再為劉家開脫充當說客，姑息養奸包庇他人，絲毫不為我們著想，你到底安的啥子心呀，得了劉家多少好處，值得你巴心巴肝地為他們說話？”

張裕德見周一青脾氣雖然暴躁，也是明白事理之人，今天卻一反常態倒打一耙，知道桂花的死對他打擊很大。便耐心對他細說道：“周大哥你好糊塗，如果現在再去大鬧，咱們就虧理了，到時不但解決不了問題反對咱們不利的。”

周一青聽後，也覺得自己再次大鬧劉家大院不但於事無補，還要惹惱縣府，怪自己個目無法紀之罪，何況張裕德仍是站在自己一邊考慮事情。心中一熱，悲痛失聲道：“自古權不壓法，可如今世道不濟又到哪兒去說理呢，可憐我那桂花女兒死得冤呀……”

張裕德見先穩住了周一青的情緒，這才忙拉上郝五娃悄然離去，生怕仍在氣頭上的周家族人，再做出什麽對郝五娃不利的事情來。郝五娃剛回到家中，周家槽的獵人就緊跟著來到了他家。那些獵人並不是來尋找郝五娃複仇，而是前來動員郝五娃用邪術整治劉家大院出口惡氣的。

郝五娃見眾人不斷遊說自己，也不好對他們言明根本沒有邪術，隻是靜靜地聽他們爭相勸說著。其中一人忙對郝五娃說道：“五娃，你就給劉家大院施邪術吧，也讓他們知道你的厲害。”

“依我看幹脆把那劉毓謙和劉先春刻成小木人，上麵寫上他們的生辰八字，每天讓五娃往他們心窩紮針念咒，過七七四十九天他們就會抱病而亡的。”

郝五娃見那些人七嘴八舌說個沒完，知道他們是為桂花報仇心切，也勾起了他心底無限的仇恨，咬牙切齒地說道：“不是不報時候不到，劉家與我有不共戴天的殺妻之恨，隻要我有一口氣在，就一定不讓那劉家安生的。”

“五娃，聽著你這話感到提氣，這才像個漢夫講的話。我們就等你的好消息了。”

獵人們聽郝五娃這麽一說，心頭的怒氣這才消了下去，連夜趕回了周家槽。

郝五娃見子午穀人都以為他真有邪術在身，對他另眼相看心生威懼。心想在子午穀這個魚龍混雜弱肉強食的地方，如果沒有過硬的本事能耐，想在這兒站住腳是何等的艱難。何不趁此機會就說自己真有邪術在身，這樣在穀中就沒人再敢招惹自己了。郝五娃默認了人們的以訛傳訛，在村裏擺出了一副身懷邪術的樣子，整天在村子裏耀武揚威招搖過市。村人們見郝五娃已與以前大不相同，以為他真的身懷邪術，並不知道他是在扯虎皮做大旗，就把郝五娃當成當世活神仙一樣恭順起來。特別是村人們，看到郝五娃除了喝酒睡覺外就到桂花的墳上痛哭，以為他真是用邪術“遁法”弄錢過活。

隨著人們對郝五娃的傳說越來越神，村人們隻要見到郝五娃就遠遠地躲開，生怕他用邪術傷了自己也沾上黴運晦氣。對郝五娃防備最嚴的就要數子午街上掛著“劉記”商號的店鋪了，夥計楊長貴知道郝五娃和劉毓謙結怨頗深，生怕他給店鋪施了邪術，而“遁”去了錢鈔到時無法向劉毓謙交待，就讓店夥計對錢櫃嚴加看管，隻要一看到郝五娃在街上出現，連忙關門閉戶，抱緊錢盒子不放，生怕被郝五娃用邪術“遁”了去。並對郝五娃求情道：“五娃，我也是丫環抱了個錢匣子，千萬不能使手段來害我。我還有妻兒老小需要養活，砸了我的飯碗就等於斷了他們的衣食來源。你與劉家的仇怨跟我無關，就高抬貴手放過我吧……”

郝五娃看到劉家店鋪夥計人人自危的樣子，隻是笑而不答地轉身離去，這使人們更加相信傳言不虛了。一時間郝五娃聲名鵲起，就連漢江兩岸和西鄉縣城的人，都知道子午穀中有個身懷邪術異能的郝五娃，紛紛傳說郝五娃是如何精通西藏密宗邪術，又是如何能夠調集牛鬼蛇神和天兵天將。越來越神奇邪乎的種種傳說，將郝五娃的身上披上了更為神秘的傳奇色彩。

周一青自女兒死後，多次都不敢相信眼前的事實，當看到頭發日漸花白的老伴周林氏，常常以淚洗麵痛哭女兒時，才清醒地意識到女兒真的已經遠去。痛定思痛的周一青，知道受人欺負的原因是自己空有一身蠻力，目不識丁仍是被心計過人的劉毓謙所算計。如今見兒子周子成聰明伶俐天資過人，有心把他培養成人以免再受人欺負，就和老伴周林氏商量起此事來。

周林氏也是心有靈犀，讚同地說道：“老頭子，你不是常說‘萬般皆下品，唯有讀書高’嗎，咱家再不用打獵度日，有田有地衣食無憂，就讓成娃到敬齋先生那兒去讀書，等他有了出息就可以為桂花報仇了。”

“好個沒出息的婆娘，劉家所賠土地上長出的莊稼糧食，寧願餓死也不吃一口，全給書院供成娃讀書用度，我上山打獵照樣可以度日。”

周林氏見男人大發脾氣，不敢再說什麽，就催周一青快點把兒子送去讀書。周一青第二天一早，帶上兒子去找敬齋先生，遠遠地就聽敬齋先生在書院內長聲歎唱道：

“傷哉龍受困，不能躍深淵。

上不飛天漢，下不入於田。

蟠居於井底，鰍鱔舞其前。

藏牙伏爪甲，嗟我亦同然。

……”

敬齋先生誦讀到這兒，早已是淚流滿麵泣不成聲了。

周一青見敬齋先生像有滿腹委屈一樣，推門進來心直口快地說道：“敬齋先生，您有啥不如意的地方可要想開些呀，如果淨往窄處想那人就沒了活頭了。”

正吟唱的潸然淚下的敬齋先生，見周一青冒冒失失地闖了進來，一時弄的也有些不好意思起來。忙擦幹熱淚穩住情緒道：“周大哥突然到此何幹，我正在讀書偶有感慨，請勿見笑。”

“哪裏哪裏，敬齋先生胸有詩書，老獵人恨不能掏來自己受用，哪敢笑話呀，今天老獵人到此給您送徒弟來了。”

敬齋先生一聽，感激涕零的拉住周一青，一揖倒地道：“周老哥能為兒子前途著想實是好事，書院已無學生如何又能教授令郎學業呢？”

周一青知道書院無人前來讀書，是怕交不起錢糧。慷慨大方地一拍胸脯道：

“先生放心招收學生，所需錢糧都由我來承擔。隻要能教小兒成材，我老獵人就是死也是值得了。”

“可，可周老哥既不是地主又不是員外，家中也不寬裕呀！”

“先生請放心，我的女兒雖死她的命不是換了些錢糧土地嗎，如今我全捐給書院代她了卻心願，也算對村人做點實事。”

周一青話音剛落，感激的敬齋先生一揖倒地，朗聲說道：“周大哥心胸坦蕩，實為村民之幸也。真可謂‘窮則獨善其身，富則廣施天下’。這種高風亮節的精神，功在當代利在千秋，足可流傳後世以勵後人的。”

敬齋先生的一席話，說得周一青有些不知所措。他隻是望子成龍心切，希望兒子學有所成，將來為受辱的老周家雪恥，哪想過這麽多高深的道理。敬齋先生見周子成天資聰慧，高興地收下了他。並在周一青的資助下，再次在子午穀中廣收學生，使子午書院又恢複了勃勃的生氣。

自此，子午穀內外都知道古時有個不食周粟的叔齊伯夷，而今穀中卻有個餓死不吃劉家土地長出糧食的周一青。將所賠土地上長出的糧食全部拿來辦學，一時間被人們傳成佳話美談。