曾國藩厚黑智典

第二節 羞辱交加投水自殺

　　和平時代的人們，做事情的敢與不敢，主要體現在有沒有承擔風險的勇氣以及抗拒風險的能力。換句話說，敢不敢承擔大的風險，往往這種敢並不直接威脅身家性命。而戰爭時代的敢則不一樣了，他直接麵對的是生死的抉擇。曾國藩就是在關鍵時刻具備這種“敢”的人。

　　1854年4月27日淩晨，曾國藩指揮湘軍水陸，沿湘江北上，浩浩蕩蕩向靖港進發。順流疾進，剛至中午，湘軍水師和步騎都到了靖港鎮外。

　　步騎過了浮橋，曾國藩即下了進攻的號令。然而，一進靖港鎮，隻聽一聲炮響，埋伏在港外的太平軍一齊殺出。湘軍初戰受挫，這次又遭遇伏兵，一下子亂了陣腳，紛紛後退。李續賓、王錱等人想督軍迎戰，誰也不聽指揮。一片喊殺聲震山蕩水，“活捉曾國藩”的吼聲更讓中計的曾國藩心驚膽戰。然而，他心知不能一敗再敗，必須誓死抵抗。麵對潰逃如潮的湘軍，他怒火中燒，令護衛把將軍旗插在江邊，自己執劍立於旗下，高聲斷喝：“過旗者斬！”

　　潰兵湧來，曾國藩大吼一聲，揮劍砍翻一個，餘者呆立瞬刻，繞過軍旗，繼續狂奔。後麵的敗兵如排山倒海，曾國藩一把長劍再也不知刺向何人了！

　　這時，太平軍大隊衝入湘軍隊伍中，一片砍殺之聲，湘軍完全失敗了。衛兵一把拉過曾國藩，護入座船，倉皇向長沙敗逃。

　　曾國藩呆坐艙內，五內俱焚。衡州出師後，與太平軍交鋒，兩仗兩敗，落了個狼奔豕突的結局，自己慘淡經營，苦練了將近一年的湘軍，竟是如此無用。他想這樣下去，原先的豪言壯語將全部落空。再回長沙，官紳們的冷眼將不堪入目。何況，這次是否能逃得回長沙，也很難說。耳畔，響起一片敗兵的嚎叫，一片“活捉曾妖頭”的怒吼！他左思右想，決定不如趁早一死，免得自討其辱。這時，幕僚陳士傑、李元度看到曾國藩神情有異，命令章壽麟駕一舢板，隨護座船左右。

　　豈料，座船隨員稍未注意，曾國藩猛然起身，推開艙門，縱身躍入江心。“曾大人跳水了！”章壽麟一麵大叫，一麵從舢板跳入江中，很快救出曾國藩，扶進船艙中。大家七手八腳為他換衣、推腹，好在他並未嗆水，尚無大礙。大家一路解勸，狼狽退回長沙。

　　曾國藩的勇敢與倔強，後來在他兵困祁門時也有充分的表現。1860年，曾國藩駐紮在祁門。當時的安徽，南北十室九空，從金陵到徽州八百餘裏，遍地都是太平軍，沒有哪一天沒有戰鬥。徽州剛失陷時，休、祁一帶大為震驚。有人勸曾國藩將軍營移到別的地方，他說：“我初次進兵，遇到危險就退卻，以後的事情怎麽說呢？我離這裏一步，就沒有死的地方了。”這是何等的勇敢與倔強！敵軍到後，四麵圍攻。他親筆寫下遺囑，營帳上懸掛佩刀，從容布置迎敵，沒有改變平常的態度。死守了二十來天後，征召鮑超一軍大戰一場，將敵軍驅趕到嶺外。他的幕僚曾總結說：以十餘年來共同誅殺未果的狂妄“敵軍”，曾國藩領軍四年，就依次予以蕩平，都是因為祁門剛開始時的倔強和不膽怯，才能夠使敵軍膽寒而振作士氣。

　　在艱危的形勢下，曾國藩敢於“誓死如歸”。別人不怕的他怕別人都怕的，他卻不怕，這往往是一種大智大勇。

　　人生的戲，不同於舞台的戲。舞台的戲，演錯了可以重演，不會有什麽生命之虞。而人生的戲，在表演生與死的“藝術”時，則很可能弄假成真，因而更需要表演者有一種超乎常人的大智大勇。人生許多峰回路轉的佳境，都是靠這一“表演”藝術再現的。因此，更多的時候就看芸芸眾生敢不敢在這一舞台上一試身手。

　　曾國藩認為，在透視成功者時，一般人往往難以顧慮到事物仍在發展變化中的因素，對成功者更難識別是少年早發還是大器晚成。他說，具備早成天賦及聰慧的人會很快嶄露頭角，處理事務遊刃有餘；但是那些大器晚成者，往往持重，願意通過艱苦努力獲得成功。對後一種人更不可以掉以輕心。效劉備患難與共，“死在一堆何如？”

　　處於困難的時候，如何凝固人心，這是最為關鍵的成功術。曾國藩在這方麵可謂很有招術，以致當時人認為他也很崇尚權術。

　　曾國藩困頓祁門時，李鴻章已回江西，幕僚也大多離開。幕府僅有程尚齋等幾個人，奄奄無生氣。麵對越來越冷落的“門庭”，曾國藩困窘不堪。這時，李秀成帶太平軍大隊人馬破了羊棧嶺，進克黟縣，距曾國藩總指揮部的祁門大營僅八十裏，朝發夕至，毫無遮阻。當時，曾國藩身邊隻有三千防兵，駐紮休寧的張運蘭更是岌岌可危。曾國藩隻好急調鮑超馳援祁門。曾國藩此番處於絕境，自料難逃一死，連遺囑也寫好了。祁門大營的幕僚驚慌失措，亂作一團。曾國藩見人心已散，不可強留，乃心生一計。一天，對其中一人說：“死在一堆何如？”眾幕僚默不作答，悄悄把行李放在舟中，為逃避作準備。一日曾國藩忽傳令曰：“賊勢如此，有欲暫歸者，支付三月薪水，事平，仍來營，吾不介意。”眾幕僚聽到這段話，大受感動，都表示生死同之，人心遂固。

　　可惜李秀成在休寧柏莊嶺與鮑超、張運蘭大戰失利，隨即匆匆撤兵南下，經屯溪、婺源轉入浙江，讓曾國藩白揀了一條命。在此期間，曾國藩表麵上談笑風生，神態自若，內心則極為恐懼。據說，李秀成退兵之後，鮑超率親兵一隊前往祁門大營拜見曾國藩。鮑超下馬，正打算行禮，曾國藩快步上前，與鮑超相擁抱，並說：“不想仍能與老弟見麵！”言已淚下，“不複能自持矣”。可見這次祁門被圍，在精神上對曾國藩打擊之重。

　　李秀成雖然走了，但太平軍仍有大批人馬留在皖南，尤其在占領徽州以後，太平軍隨時都有可能進攻祁門。所以，曾國藩下令鮑超留駐漁亭，張運蘭駐紮黟縣，以加強祁門大營的防衛力量。但是，由於皖南地形特殊，而在兵力對比上湘軍又處於劣勢，因而曾國藩仍沒有從根本上擺脫困境。

　　1860年12月中旬，太平軍兵馬三路再次向祁門發動進攻。東路破德清、婺源直趨祁門，西路破建德、鄱陽轉攻景德鎮，北路入洋棧嶺進逼黟縣。曾國藩四麵楚歌，再次陷於驚恐之中。他在家信中說：“自十一月來，奇險萬狀，風波迭起，文報不通者五日，餉道不通者二十餘日。”曾國藩用兵皖南，全靠江西之餉，徽州被太平軍攻占之後，浮梁、樂平、景德鎮一線成為祁門大營惟一的對外通道，一旦被太平軍攻占，就會文報不通，糧餉斷絕，立刻就會陷入困境。此次太平軍進攻祁門的諸路人馬中，西路軍人數最多，大約不下二萬人，主將為太平軍的驍將黃文金，成為對湘軍的最大威脅。因而，曾國藩急調鮑超趕赴景德鎮救援。可惜黃文金與鮑超、左宗棠軍激戰負傷，率軍退回皖南，使曾國藩得以很快恢複糧道，度過危機。