曾國藩厚黑智典

第六節 讓臉皮層層加厚，誰也看不清

　　曾國藩在他的母親病逝，在家守喪期間響應鹹豐帝的號召，辦團練組建湘軍。不能為母親守三年之喪，這在儒家看來是不孝的。但由於時勢緊迫，他聽從了好友郭嵩燾的勸說，“移孝作忠”，為清王朝出山了。

　　可是，他的鋒芒太露，因此處處遭人忌妒，受人暗算，連鹹豐也不信任他。1857年2月，他的父親曾麟書病逝，清朝給了他三個月的假，要他假滿後回江西帶兵作戰。曾國藩伸手要權被拒絕，隨即上疏試探鹹豐帝說自己回到家鄉後日夜惶恐不安。“自問本非有為之才，所處又非得為之地。欲守製，則無以報九重之鴻恩；欲奪情，則無以謝萬節之清議。”鹹豐十分明了曾國藩此一試探性的口吻，見江西軍務已有好轉，曾國藩此時隻是一隻乞狗，效命可以，授予實權萬萬不可。於是，鹹豐朱批道：“江西軍務漸有起色，即楚南亦就肅清，汝可暫守禮廬，仍應候旨。”假戲真做，曾國藩真是哭笑不得。同時，他又要承受來自各方麵的輿論壓力。此次曾國藩離軍奔喪，已屬不忠，此後又以複出作為要求實權的砝碼，這與他平日所標榜的理學家麵孔大相徑庭。因此，招來了種種指責與非議，再次成為輿論的中心。朋友的規勸、指責，曾國藩還可以接受，如吳敏樹致書曾國藩談到“曾公本以母喪在籍，被朝命與辦湖南防堵，遂與募勇起事。曾公之事，暴於天下，人皆知其有為而為，非從其利者。今賊未平，軍未少息，而迭遭家故，猶望終製，蓋其心誠有不能安者。曾公誠不可無是心，其有是心而非訛言之者，人又知之……奏折中常以不填官銜致被旨責，其心事明白，實非尋常所見。”吳敏樹敢把一層窗紙戳破，說曾國藩本應在家守孝，卻出山了，是“有為而為”，上給朝廷的奏折有時不寫自己的官銜，這是存心“要權”。在內外交困的情況下，曾國藩憂心忡忡，以至於常常失眠。朋友歐陽兆熊深知其病根所在，一方麵，為他薦醫生診治失眠；另一方麵，為他開了一個治心病的藥方，“岐、黃可醫身病，黃、老可醫心病”。歐陽兆熊借用黃、老來諷勸曾國藩，暗喻他過去所采取的鐵血政策，未免有失偏頗。

　　朋友的規勸，不能不使曾國藩陷入深深的反思。

　　自率湘軍東征以來，他有勝有敗，四處碰壁，究其原因，固然是由於沒有得到朝廷的充分信任而未授予地方實權所致。同時，曾國藩也感悟到自己在修養方麵也有很多弱點，在為人處事方麵固執己見，自命不凡，一味蠻幹。後來，他在寫給弟弟的信中，談到了由於改變了處世的方法而引來的收獲：“兄自問近年得力惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏，又每見得人家不是。自從丁巳、戊午大悔大悟之後，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處。故自戊午至今九載，與四十歲以前迥不相同，大約以能立能達為體，以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也；達者，辦事圓融，行得通也。”以前，曾國藩對官場的逢迎、諂媚及腐敗十分厭惡，不與之為伍，所到之處，常與人發生矛盾，從而也受到排擠，經常成為輿論諷喻的中心，“國藩從官有年，飽曆京洛風塵，達官貴人，優容養望，與在下者軟熟和同之氣，蓋已稔知之。而慣嚐積不能平，乃變而為慷慨激烈，軒爽肮髒之一途，思欲稍易三、四十年不白不黑、不痛不癢、牢不可破之習，而矯枉過正，或不免流於意氣之偏，以是屢蹈愆尤，從譏取戾”。經過多年的實踐，曾國藩深深意識到，僅憑他一人的力量，是無法扭轉官場這種狀況的，如若繼續為官，那麽惟一的途徑，就是去學習、去適應。“吾往年在官，與官場中落落不合，幾至到處荊榛。此次改弦易轍，稍覺相安。”這一改變，說明曾國藩在宦海沉浮中，日趨成熟與世故了。

　　然而，認識的轉變過程，如同經曆煉獄再生一樣，需要經曆痛苦的自省過程。每當曾國藩自悟往日的是與非時，常常為追憶“愧悔”的情緒氛圍所籠罩。因此，在家守製的日子裏，曾國藩脾氣很壞，常常因為小事遷怒諸弟，和曾國荃、曾國華、曾國葆都發生過口角。在三河鎮戰役中，曾國華遭遇不幸，這使曾國藩陷入深深的自責。在其後的家信中，屢次檢討自己在家期間的所作所為。在1858年12月16日的家信中，他寫道：“去年在家，因小事而生嫌釁，實吾度量不宏，辭氣不平，有以致之，實有愧於為長兄之道。千愧萬悔，夫複何言……去年我兄弟意見不和，今遭溫弟之大變。和氣致祥，乖氣致戾，果有明征。”1859年1月6日，又提到：“吾去年在家，以小事急竟，所言皆錙銖細故。洎今思之，不值一笑。負我溫弟，既愧對我祖我父，悔恨何極！當竭力作文數首，以贖餘愆，求沅弟寫石刻碑。亦足少擄我心中抑鬱悔恨之懷。”在經曆了一段時期的自省自悟以後，曾國藩在自我修身方麵有了很大的改變。及至複出，為人處事不再鋒芒畢露，日益變得圓融、通達了。

　　韓非子“寓言”中有“伏虎於匣”一節，說老虎在深山，在野獸中稱王稱霸，一入牢籠就會搖尾巴乞求同情。不論“虎性”是否改變，都不能不屈服於現實。為虎設籠不是為了防備老鼠，而是要讓虎入牢籠，使那些害怕老虎的人能夠製伏老虎。

　　曾國藩憑著自己幾十年的仕宦生涯，對官場的險惡看得最清楚，深知一入仕途人則毫無“自由”，即使是一隻猛虎，也隻能變成犬鼠可欺的可憐蟲了。但是，幾千年“學而優則仕”的傳統誰能改變得了？更何況，一個有抱負的人不借助權力可以說是毫無作為的。因此，出——進官場之局，處——居江湖之遠，就十分難以決斷了。俗話說，伴君如伴虎，遇見聖明的君主尚保平安；如果遇見猜嫌之君，那腦袋不搬家也是最好的了。因此，飽嚐了世態炎涼的曾國藩臨終前立下遺訓：後世子孫可以不做官，但不可廢耕讀。

　　曾國藩自己對出處之際雖然感到難以決斷，但憑他的老到經驗還是能夠掌握火候的。他對九弟曾國荃出處之疑的安排，更可見曾國藩的韜晦。

　　曾家兄弟為大清朝把老命搭上了好幾條，尤其是曾國荃攻下天京城，用曾國藩的話說是千古以來最艱難的一次攻堅戰。攻占南京後，曾家成為大功臣，按曾國荃的設想，清廷應功高厚賞，自己該做個總督巡撫，享享清福了。可是，朝廷對這位敢作敢為的曾九最不放心，曾國荃雖讀過幾年書，但學識淺薄，急功好利，老饕之名滿天下，一時成為眾矢之的。尤其處死李秀成後，“群言益歡，爭指目曾國荃”，“諸宿將如多隆阿、楊嶽斌、彭玉麟、鮑超等欲離去，人輒疑與國荃不和，且言江寧鎡貨盡入之中”。同時，朝廷對他也最不放心，欲其速離軍營而不令其赴浙江巡撫任。

　　曾國藩無奈，隻好以病情嚴重為由，陳請曾國荃開浙江巡撫缺，回鄉調理，以避開輿論的鋒芒，解除清政府的這塊心病。不出曾國藩所料，這一奏請正合那拉氏的心意。曾國藩1864年9月27日出奏，10月5日即獲批準，並賞給曾國荃人參六兩，以示關懷。這本來是曾國藩的韜晦之計，暫時退避正是為了永久保住他們的既得利益。然而，曾國荃在曾國藩移駐江寧那天，當著滿堂賓客大發怨言，致使曾國藩狼狽萬狀，無地自容。後來，曾國藩回顧當時的情景說：“三年秋，吾進此城行署之日，舍弟甫解浙撫任，不平見於辭色。時會者盈庭，吾直無地置麵目。”為了開其心竅，在曾國荃41歲生日那天，曾國藩除派趙烈文專門勸慰外，還特寫七絕12首為他祝壽。據傳，當曾國荃讀至“刮骨箭瘢天鑒否，可憐叔子獨賢勞”一句時，竟放聲大哭，以泄胸中抑鬱之氣。11月2日，曾國荃帶著滿腹委屈和怨憤返回湖南，由於怨氣仍未平消，終至大病一場。

　　曾國荃多年征戰在外，此時退隱鄉間，本是休養身心的最好時機，但他是個不甘寂寞的人，尤其是對於清廷有意牽製曾氏兄弟的舉措表示不滿，不時流露出怨恨之情。曾國藩老謀深算，一再囑咐曾國荃不要輕易出山，時局嚴重，不必惹火燒身，最好在家靜養一年。如他在1865年4月《致沅弟》的家書中說：有見識的人士和相愛的朋友大多奉勸弟弟暫緩出山。我的意思也是讓弟弟多調養一段有病的身體，在家閉門三年，再挺身而出，擔當天下的艱巨大任。進一步，他又在其他書信中具體安排曾國荃如何打發時光的計劃。一是修身養性，不要幹預湖南地方事務：“弟弟平素的性情就真好打抱不平，發泄公憤，同時又同當地朋友情誼深厚，非常仗義，這個時候告病在家，千萬不要對（地方公事）幹預絲毫。”二是趁休閑之際補攻講求詩文奏議之學：“弟弟以不善作文章而為深深的恥辱……眼下用力於奏議文章的學習，也應當稍稍具備當年（發揚）拚命的那種精神。”在另一封信中，他又囑咐曾國荃趁空閑時間，讀些有關文史方麵的好書，以加強自身的學識素養。同時，又寄去曆年所寫日記，希望曾國荃能明白他在外受苦，即所謂“近來衰憊之狀”，以使他更加安心在家教育子侄輩讀書做人。在曾國藩的耐心開導之下，曾國荃耐著性子終於在湖地老家呆了一年多時間，朝廷曾詔諭他出任山西巡撫，他硬堅辭不受。於1866年2月下旬，朝廷又頒詔命曾國荃改任湖北巡撫，並幫辦“剿撚”軍務。此時，曾國藩認為時機已成熟，力促曾國荃出而任事：“惟決計出山，則不可再請續假，恐人譏為自裝身份太重。餘此信已為定論，下次不再商矣”；“君恩過厚，無令外人疑為裝腔作勢也。”於是，曾國荃決定再度出山。

　　臉麵是長在臉皮上的，不可揭去，但可為世故所掩飾。曾國藩自信自己是個誠實的人，隻是因為閱曆世途很長，飽經世事變故，所以處世稍微摻雜些機權之術，把自己學壞了。實際上這些小伎倆，作用萬不如人，隻是招人笑話、叫人懷恨罷了，有什麽益處呢！近日憂居期間猛然省悟，一味向平實處用心，歸還我昔日篤實的本質和作用，恢複我固有的麵目。賢弟此時在外，也急須將篤實的作風恢複，萬萬不可走入機巧一路，日趨日下呀！即使別人以機巧來，我仍以含渾對應，以誠實愚拙回報。久而久之，別人的機巧之意也會消失。如果勾心鬥角，相迎相拒，那麽，相互報複就會沒完沒了。

　　世故是個中性而含有機謀的詞匯。深於世故指通達人情事理，但又與世俗相接近。因為世故深的人也必然不免俗見、俗為。同時，長於世故容易犯經驗主義的錯誤，使人循規蹈矩，不具有開拓精神。正是從這種意義上，曾國藩厭棄世故，也為世故而吃了大虧。

　　曾國藩在這裏講到的“一味向平實處用心，將自家篤實的本質還我真麵，複我同有”，是一種美好的理想，恐怕他所謂的“真麵”僅隨他的靈魂而去，但卻警醒世人！

　　活出麵子，乃高人一等。