太湖風景名勝區在江蘇南部,浙江省北部,是著名的風景名勝區。其麵積約為3091平方千米,其中有888平方千米為景區麵積。保護地帶有2203平方千米,整個景區將吳縣、蘇州、常熟、無錫、吳江、宜興諸市縣的西山、東山、光福、木瀆、石湖、角直、同裏、虞山、錫惠、馬山、蠡湖、梅梁湖、陽羨等十餘個地方都包括進去。此外,還有無錫縣的泰伯廟、泰伯基兩個景點。
古代又將太湖稱為震澤、具區,或笠澤、五湖。
太湖為我國第三大淡水湖,總麵積2250平方千米,是長江和錢塘江下遊泥沙堵塞古海灣形成的。湖的北、東、西沿岸和湖中諸島,遺存了大量吳越文化的古跡。春秋時的閹閭城、越城遺址、隋代大運河、唐代寶帶橋、宋代紫金庵、元代天池石屋、明代楊灣一條街等,都體現了吳越文化。此外。還有大量名寺古刹、古典園林等。在此還流傳著許多關於吳王夫差、越王勾踐、孫武、範蠡、西施、範仲淹等曆史人物的傳說。
黿頭渚是南獨山伸人湖中的一個半島,是遊覽太湖必到之處。黿頭上立一塊巨石,正麵刻有秦敦世所寫的“黿頭渚”三字,反麵刻有“黿渚春濤”,這是清末唐陀所寫。在這座天然半島上,散落著許多亭、堂、樓、閣、怪石、小橋,綠樹掩映與人工點綴相結合,這裏成為江南的一座具有民族特色的公園。
湖中公園——三山之峰,高出水麵50米,周長約2.5千米,是太湖中的小島,遊人乘船遊太湖的必到之處。近年,在太湖仙島半山腰已建有可供應遊人食品的許多茶室。三山四麵皆水,景色優美,吸引了許多遊客。