中國曆史博覽 4

科舉製度的完備

　　唐代科舉製在隋代的基礎上得到了進一步的發展。科舉分常舉和製舉兩種。製舉主要是試策，由皇帝臨時定下名目考選。製舉的名目繁多，有直言極諫科、賢良方正科、文辭清麗科、博學通藝科、武足安邊科、軍謀越眾科等百數十種。這是一種網羅非常人材的考試，平常人和官吏都可以應考。考中者，原是官吏的立即升遷，未入仕的則由吏部授予官職。唐文宗以後，製舉被停廢。常舉每年舉行考試，分為秀才、明經、進士、明法、明書、明算等科。唐初，秀才科等級最高，唐太宗以後，士人趨向開始轉向明經和進士二科，尤以進士科為最重。在貞觀二十三年中，進士共205人，在高宗、武則天統治的55年中，據不完全統計，進士有1000餘人，平均每年錄取的人數較貞觀時增加一倍以上。玄宗以後，進士科的地位更加突出，官僚雖位極人臣，但如果不是進士科出身的，“終不為美”。

　　各科考試內容也不同。明經主要試貼經，即選擇考生所習之經掩其兩端，中間僅露一行，用紙帖遮蓋部分字句，測試其背誦經書的能力。這種是考試比較容易的。進士科在隋代僅試策，唐太宗時曾加試經史。唐高宗末年又加試詩賦雜文。天寶年間轉為專試詩賦。考試成績分上中下三等，上等、中等為及第，下等即落第。每年應考者或八九百人或一二千人不等，能及第者少則十餘人，多則三十餘人。由於考生多而錄取名額少，所以考中進士一定非常不易的。一旦及第便名聞士林，號稱“登龍門”。明法科考試律令，明算試《九章》、《夏侯陽》、《周髀》等數學著作。明書科試《說文》、《字林》等字書。這三種科目是為選擇專門人才而設立的，考生被錄取之後隻能在和其專業有關的機構任職。秀才科僅試策，取消了隋代加試雜文。由於錄取標準異常嚴格，及第者屈指可數。此科漸漸成為一種虛懸的科目。武則天長安二年（702年），又創立武舉科。州縣以下習藝者每年被推舉至兵部課試。所試科目有：長垛、馬射、步射、平射、筒射等，又有馬槍、翹關、負重、身材之選。考試通過的，兵部即除官給祿。唐代武舉亦屬常舉，但不十分重要。

　　參加科考者主要有兩種來源。一種是國子監和州縣學的生徒，由學館薦舉至尚書省參加考試。另一種是不在學館，直接來自州縣的，這種被稱為鄉貢。他們首先自己在州縣報名，即所謂“懷牒自列於州縣”，經州縣考試合格以後，再舉送至尚書省參加考試。科考允許考生自由報考，這是唐代科舉製較之隋代更加完備的一個重要標誌。

　　考官在不同時期也是有變化的。唐初由吏部的考功郎中主持科考，貞觀以後，由考功員外郎主持。開元二十四年（736年）玄宗認為員外郎位望較輕，遂改由禮部侍郎主持科考，後成為定製。開元中，禮部考試通過後送中書、門下詳覆。宰相如不同意的，可以改動。詳覆之製屢興屢廢。禮部考試主要是取得出身資格的考試，考中的，僅取得進士及第或明經及第的資格，尚不能正式做官，隻有再通過吏部銓試，才能釋褐除官，故吏部試亦稱“釋褐試”。吏部銓選的主要標準是身、言、書、判。身指體貌豐偉，言指言辭辨正，書指書法遒美，判指文理優長。

　　唐穆宗、敬宗都曾下令科考及第的免除徭役，唐武宗明確規定進士科出身的稱“衣冠戶”，有免除差科色役的特權。

　　禮部考試一般是正月時，二月發榜。及第進士稱主考官為“座主”，自稱“門生”。同時及第者稱“同年”。

　　唐朝入仕的途徑除科舉製外，還有門蔭和流外入流。唐初，由此二途入仕的官員遠比科舉出身的人多得多。以後進士出身的宰相逐漸增加，到德宗、憲宗之際，由科舉入仕的宰相及高級官吏才占了多數。科舉製成為向地主政權輸送官吏的主要渠道。這就是選官製度的一個進步，在削弱門閥士族等級特權、擴大唐政權的社會基礎，好提高官吏文化水平等諸方麵，科舉製都發揮了重要的作用。唐以後，曆經宋元至明清，雖考試內容、方法有所改變，但科舉製度本身一直相沿不替。

　　科舉製在實行中也存在著某些弊端，曾出現冒名頂替、漏泄考題等舞弊現象。尤為嚴重的是座主、門生、同年結為朋黨，相互援引，宦風由此敗壞。牛李競爭中，牛黨領袖李宗閔和牛僧孺就是同年進士，牛黨骨幹令孤楚、蕭僥與皇甫矓亦有同年之誼。他們主張選用官吏以詞彩居先，其黨人經常“為舉選人馳走取科第，占員闕”。他們通過進士科舉結成勢力雄厚的私黨，往往一門父子兄弟都從進士起家，住居顯要，成為新興的進士貴族。由此可見，科舉製也為中小地主廣開仕途的作用也大大降低。這些弊端到宋代因糊名、謄錄的新規定的實施而得到克服。