中國曆史博覽 4

題記

　　西周時代以封建的政治製度而著稱於史。所謂封建，就是國家政權封而建之，通過封王、封地來治理一個國家。封建製度以宗法製度為基礎，西周的宗法製度很有特色，一般來說，它是由相對而言的大宗和小宗的樹狀而結構組成。這種樹狀結構，以血緣關係為基礎，最大限度地保證了各個權力階層嫡長子式的世襲製度。也就是說，封建製度與宗法製度相輔相成，保證了周的權力存在和運作。

　　西周的國家機器也有著比較周密的設計。周天子是國家至高無上的統治者，天子之下的各級機構和各種官職，實際上都是為天子個人服務的。天子的主要左右手有太師、太傅和太保“三公”。三公之下是負責日常政務的百官。封建宗法製的重要特征是等級製。西周統治者為了維護這種等級製，不得不采用一些強製性的手段，其中主要包括軍隊和法製。

　　與殷商相比，西周的經濟發展水平有了很大的提高。與井田製相適應的集體勞動是周代農業生產的主要特征之一。周人本身就是以農業起家的，因此，農業發展一直是西周經濟的重中之重。農業工具、農作物品種和初步的農業技術相結合，使得西周的農業發展強盛一時。與此同時，以紡織、染織、釀造、燒製和冶煉為主的手工業也得到了長足發展。而在商業貿易方麵，雖然說貨幣交易還處於萌芽階段，但以貨易貨的貿易方式已經十分流行。這一切，不僅使西周的經濟發展水平遠勝前人，而且比周邊其他部族也高出了幾籌。西周經濟的相對發達，為社會生活的多樣化提供了物質保障。