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第七章 三弟的儲蓄罐

　　周豔妮

　　三弟是六歲的時候父親從臨縣領回來的，那是我們第一次見到他，很大的眼睛，細細的胳膊，表情怯生生的。懷裏抱著一個兩尺見方的碩大粗瓷儲蓄罐，形狀是一隻醜陋的豬。

　　小妹呱呱落地那會兒，我們家湊足了三朵金花。母親被拉去做了結紮手術後回來就偷偷哭了，她在房裏抽噎著對父親說：“算命的都說你命裏注定沒有兒子，你還要我生！生那麽多娃你養得起嗎？”

　　父親是個硬漢子，他說家裏沒有哪代缺過兒子，他不信命，母親不能再生了他就大老遠地跑去找，那年月收養手續不是那麽繁雜，花了不多的錢，父親就有了兒子。父親抱著三弟喜滋滋的，塞一個大蘋果在他手裏。

　　蘋果在那時是多稀罕的水果啊，父親就買了一個！我和大姐冷眼旁觀，都覺得這個小雜種是個大威脅，他以後還說不準要跟我們爭多少東西呢！

　　傍晚，我們給三弟來了第一個下馬威。父親和母親都下地去了，要很晚才回來，他們囑咐大姐和我要做晚飯給弟弟妹妹吃。我和大姐得意洋洋地隻盛了一碗白米飯端給三弟，姐妹倆躲在廚房裏津津有味地吃父親專程買給他的肉片。吃完了我去收三弟的碗，還假惺惺地問他吃飽了沒有。他睜著水汪汪的眼睛感激地對我說：“謝謝二姐，我吃得很飽，你們做的飯真好吃。”我差點就感動了，但心想這是來跟我們搶東西的壞小孩，心腸又硬了起來。

　　晚上父親問起三弟飯菜吃得習慣不習慣，三弟還是那副感激的樣子說：“好吃極了，大姐二姐也對我很好……”

　　三弟用稚嫩的真誠換來了我們對他態度的改觀，我和大姐商量過，決定暫時放他一馬。而對三弟真正意義上的接受，是在一場暴雨之後。

　　那天我和大姐都上學去了，父母親也都去地裏忙，家裏隻剩下三弟和小妹。早上下起了大暴雨，小妹在前天夜裏已經受了風寒，下午的時候突然發起高燒來，三弟硬是咬緊牙關將小妹背到衛生院。那場雨真大啊，我和大姐在學校上課的時候幾乎聽不見老師講課的聲音，可是三弟僅用一張雨布緊緊裹在小妹身上就衝進了雨裏，聽衛生院的阿姨說，三弟全身濕透了闖進來，什麽話都沒說就昏過去了。

　　小妹兩天後就康複了，可三弟卻病倒了。父親接他回來時我們都站在門口，三弟胡亂擺著細瘦的胳膊對我們說：“外麵這麽冷，你們快進屋呀！”我們聽話地轉身回屋裏，我走在最後，眼尖地發現，三弟俯在父親的背上，眼淚已經流到了腮幫子。

　　晚飯時，我和大姐輪流給三弟夾菜，把他的碗塞得滿滿的。我們第一次親切地叫他三弟，他也不吭聲，耷拉著腦袋一個勁地吃。父親說老三怎麽也不說聲謝謝，這孩子還得學學禮貌。我坐得離三弟最近，隻有我看得到，三弟的眼淚一顆顆都滴進了飯菜裏，他哪裏還說得出謝謝。

　　小妹上學以後，父親原本就不輕的擔子就更沉重了。好在我們四個孩子都曉得體恤。隻有三弟比較貪玩，常常一放學就沒了影兒，入夜了才能看到他拖著滿身草屑回來。

　　這天，小妹戴上紅領巾成為少先隊員，還被學校選為中隊長。三弟很高興，特地跑到集市上給小妹買了一個精致漂亮的筆記本。我和大姐卻暗地裏犯起嘀咕：三弟哪來那麽多錢？

　　不久之後的一個夜晚，三弟剛從外麵玩回來。我和大姐在廳裏堵住他，質問他上哪去了，他一愣，支吾著說不清楚。三弟的個性我了解，他不是擅長說謊的人，肯定是背著我們做了什麽見不得光的事！我假裝和氣地問他：“你別慌，慢慢說，上次你給小妹買筆記本的錢是哪來的？”

　　三弟聞言滿麵驚慌地抬起頭：“那……那是我自己攢的！不是偷的！”我覺得他的反應很可疑，對大姐使了個眼色，她心領神會，立刻板起臉往地上一指：“跪下！”

　　三弟撲通一聲跪在地上，咬著嘴唇仍然堅持：“我沒偷錢！”

　　這時父母親從外麵回來了，父親見狀忙問出了什麽事。大姐告訴他三弟前幾天給小妹買了本很貴的筆記本，錢可能是偷來的，還問父親是否給了他那麽多零花錢。父親聽完火冒三丈，操起笤帚就往三弟身上打：“你這個逆子！我好心把你養大，送你上學，你還做這種缺德事！”

　　父親打得很用力，三弟的身子被笤帚打得搖搖晃晃，他硬是一動不動。父親打累了，停下來喘氣。三弟這才鬆了牙關，聲音有些抖地說：“爸，您剛回來一定累了，先坐下歇會吧。”

　　三弟掙紮著站起來，像往常一樣給父親倒了一杯水，蹣跚著走到他麵前重新跪下。父親黑著臉不情不願地接過茶，看也不看就擱在一旁。小妹被嚇壞了，抖抖索索地捧出那個筆記本替三弟求情：“爸，三哥是為我好，您就饒他一次吧！”

　　父親搶過筆記本，嘩啦嘩啦地撕成好幾塊。三弟也不哭，他把撕壞的筆記本收拾起來，整齊地疊在一塊抱在懷裏，那樣子就像他剛來的那時候抱著儲蓄罐。他直挺挺地跪著，甚至麵帶微笑地說：“我從來不敢忘記爸媽養我有多不容易，所以我努力學習。路口那個老伯答應我每天幫他拔整個大院的草，一個月就給我30元錢，我把錢都攢下來，一半給家裏買米，別一半留著家裏困難的時候再拿出來……”三弟緩緩伸出雙掌，那雙九歲孩子的手粗糙得像樹皮。

　　小妹哭著撲到三弟身上：“三哥，你剛才怎麽不早說呢！”父親也老淚縱橫地伸出手，把三弟扶起來，哽咽著說：“孩子，委屈你了。”母親連忙取出藥酒，拉下褲子一看，P股淤紫了一大片。全家忙成一團，父親做飯，我打了熱水，大姐替他熱敷，母親來上藥，小妹什麽忙也幫不上，在一旁拿了針線把筆記本仔細縫合起來。

　　三弟這才哭了出來：“你們都對我這麽好，我將來要怎樣報答才不辜負你們呀！”我和大姐聽了，臉上火辣辣的。

　　後來，姐弟四個都順利地大專畢業。不久大姐和我相繼嫁到了外地，小妹也在外地工作，家裏隻剩下三弟。我和大姐忙上班又忙照顧公婆和孩子，根本抽不出時間探望二老。好在三弟並無怨言，逢年過節總是打電話邀我們回去。

　　三弟的喜帖送到時，我還真嚇了一跳。他是帶了準弟媳來的，那姑娘容貌普通個子矮小。我把三弟拉到一旁，不滿地問：“老三啊，你怎麽不找個中看點的姑娘？”三弟憨厚地撓撓頭說：“若蘭是個好姑娘，她願意和我一起侍奉爸媽一輩子。”我哽著聲音，什麽話也說不出來了。

　　婚禮辦得很簡單，席間讓客人難忘的是三弟帶著弟媳跪在父母麵前恭恭敬敬地磕了三個響頭。那架勢不像是在舉行婚禮，倒像是給倆老人家祝壽。我們姐妹仨鼻子都酸溜溜的，想我們親生骨肉都沒有這般知情感恩，心裏好生慚愧。

　　幾年之後，由於多年積勞成疾，父親病了。我們都忙，隻有三弟和弟媳服侍在老父床前。母親打電話讓我們都回去一趟，商量父親的醫療費用和後事。我和大姐兩家正在供房子，孩子又都上學，哪裏還有餘錢，小妹更不用說。整個屋子陷入難堪的沉默，最後是三弟擋在弟媳身前將擔子接到了肩上，“還是我來照顧爸好了，你們家裏都有難處，我理解的。”

　　三弟砸開了他的瓷豬儲蓄罐，裏麵是一個個折成很小一塊的紙鈔。一家人一張張地慢慢展開，一共11400元，看得我們目瞪口呆，誰能想得到，那麽醜而粗糙的一個瓷罐，裏麵竟然藏了這麽多錢。我看見弟媳強忍著激動得發抖的嘴唇，三弟安慰地拍拍她的肩膀，對大家說：“這個儲蓄罐，是我從本家帶出來的，他們對我說要把你們的恩情藏在心裏，把有機會報答的東西藏在儲蓄罐裏，恩情要時刻記得，裏麵的東西要在最困難的時候毫無保留地取出來。”母親聽完，眼淚就下來了。

　　終於還是得知父親彌留的噩耗，兒女都聚在床前，父親抖索著手隻喚三弟一個人上前。三弟跪在床前，父親隻說了一句話：“老三啊，你是個好兒子，爸隻有四間平房就留給你了……”我們姐妹仿佛當頭一棒，這麽多年擔心的事情終於還是發生了，三弟獨占了我們的家！

　　一直到父親的喪事結束，我們都沒怎麽過問，散了就各自回家了。後來母親來我家探望外孫，讓我們姐妹倆有空回去住幾天。老三沒有動你們的房間，常常打掃好就等你們過年過節回去住哩。母親嘮嘮叨叨的，沒注意到我因震驚而不自然的表情。原來我們都誤解三弟了，他接受父親的遺贈，為的是更方便我們回娘家！他雖然砸了儲蓄罐，可是有個砸不壞的儲蓄罐已經永遠放在三弟的心裏，那是他對我們、對這個家傾注的愛啊！

　　奠六弟