山姆大叔的沃爾瑪

第五節　分銷係統正式建立

　　我總想知道到底能走多遠。

　　--山姆沃爾頓

　　到20世紀70年代初，沃爾瑪公司的業務已經擴展到了密蘇裏州賽克斯頓。另外在尼歐肖和西普萊恩斯也建立了一些分店，還到了俄克拉何馬州的克萊爾莫爾市--海倫的故鄉開了一家分店。

　　山姆最初的七八家沃爾瑪百貨店經營取得了輝煌的成就。他們一旦開了頭就難以歇手，大家都已清楚地看到了發展的潛力，銷售和利潤業績可觀，沒有人願意停下來。但他們需要更好的組織和找出切實可行的辦法來為發展籌集資金。山姆雇來的精通計算機係統的羅恩邁耶和擅長經營分銷中心的鮑勃桑頓，為沃爾瑪公司建立了在當時看來最先進的倉庫管理係統。

　　從1968年到1976年，羅恩一直在沃爾瑪公司工作，這是沃爾瑪公司發展史上最重要的時期。在羅恩加入以前，沃爾瑪公司的經營狀況也很不錯。但是他到任之後，又引薦了一個名叫羅伊斯錢伯斯的人進入公司，他是公司的第一任信息部經理，為公司建立了第一個高級的管理係統。這些係統是山姆先進管理方法的開端，這種方法使得他們即使在飛速發展時也能和商店保持真正緊密的聯係。

　　因為沃爾瑪公司的許多分店坐落在偏僻的小鎮上，但卻必須跟它們保持供給和聯係，所以，他們被迫在分銷和通訊方麵盡量趕在時代前麵。

　　羅恩開發了一套程序來有效地提高內部溝通的效率。在此之前，費羅爾德阿倫已打下了基礎。羅恩接手分銷工作後，就開始設計並建立了一個使公司能快速增長、回收迅速的分銷係統。羅恩是使沃爾瑪公司擺脫舊的貨運方法的主要力量。

　　原來各個分店必須直接向製造商訂貨，再由製造商將貨運送到各個分店。羅恩設計的管理係統把公司的管理引上了新的路子。比如“商品組合”概念，那就是由總公司統籌訂貨，再由分銷中心將各分店的訂貨組合起來，並且做到“出入分離”，倉庫的進貨與出貨分別在倉庫的兩邊。

　　自從羅恩邁耶加入後，沃爾瑪公司在精密設備和先進技術上的投資就超過了其他零售商。雖然山姆總是盡量節約資金，但為引進這些技術，山姆卻對羅恩說：“好，可以，你們該花多少錢就花多少錢吧。”

　　山姆對任何事總愛提出疑問，他讓設計新係統或管理模式的經理們細致評估各項決定。也許那些技術並沒有他們所想象的那麽好，或者並不能完全實現他們許諾的功效。如果他們想證明山姆是錯的，那就必須更細致地檢查和更努力地去研究。如果山姆真不想要那技術的話，不會輕易地把錢拋在上麵。

　　到20世紀60年代末期，沃爾瑪公司的成長速度實在非常之快，業務有了明顯的發展。

　　他們有自己堅信的零售信念：以專業化的管理隊伍為核心，以能支持公司持續發展的分銷係統為基礎。到1968年，他們有了14家雜貨店以及13家沃爾瑪百貨店。到1969年，又增加了5家沃爾瑪百貨店，而且還要不斷地擴張下去。山姆無法控製自己，總想知道他自己到底能走多遠。

　　大概就在那時，山姆和巴德開始考慮是否要讓公司股票上市。

　　§§第七章　公司上市