山姆大叔的沃爾瑪

第二節　勤勞而富有個性的一家

　　成功來自99%的汗水和1%的天賦。

　　--愛迪生

　　山姆的母親隻讀過一年大學就退學結婚了。她雖然沒有接受完大學教育，但讀過很多書，而且熱愛教育，對子女寄予很大的希望。她從一開始就希望山姆能上大學並有所作為。每當做一件事時，母親總會鼓勵他要盡自己的力量做到最好。山姆也會十分認真地去做。所以，從小山姆就形成了滿懷熱情地去做他感興趣的一切事情的習慣。

　　山姆的父親托馬斯吉布森沃爾頓對待工作非常勤奮認真，用山姆的話說，他的父親是位極其敬業的工人，他不僅每天很早就起床，而且工作時間常常比別的工人要長很多。托馬斯是位地道的老實人，他品性正直，從不與人爭執。但他也是位有個性的人，與其交往過的人都記得他的善良與正直。

　　托馬斯吉布森沃爾頓非常喜歡做交易。馬、牛、房屋、農場、汽車等自己不急用的東西他都會拿來與別人交易，換回急需的物品。托馬斯曾經用金菲舍的農場換回位於俄克拉何馬州的另外一座農場。還有一次，他用手表換回一頭豬。在經常性的交易中，讓托馬斯學會了辨別貨物的品質，並與交易對方進行禮貌而合理的討價還價。

　　那時的山姆也像父親一樣勤勞，是一個勤快的小男孩。山姆小時候，他媽媽開過一家小牛奶店，他每天天剛亮就起床為家裏的奶牛擠奶。然後母親進行加工和裝瓶，山姆在下午踢完足球後，再挨家挨戶把奶送給訂戶，並每加侖收取10美分。那時最高興的事是，山姆的媽媽會提取奶油做冰淇淋。

　　山姆小時候還飼養過兔子和鴿子，長成後將它們出售。不僅如此，幼小的山姆還推銷過雜誌，推銷一份隻賺5分錢。山姆從小就懂得賺錢的重要和辛苦，體會過辛苦的價值。山姆一家人都努力工作。“設法存下每一分錢”成為沃爾頓家族的人在對待金錢上的金科玉律。

　　當山姆5歲、弟弟2歲時，父親決定離開不景氣的農場，舉家搬遷到密蘇裏州。在那裏父親托馬斯做了位農場貸款調查員。少年的山姆正值美國大蕭條時期，這時全國不景氣的經濟狀況嚴重打擊了以農業為主的美國中西部地區。山姆父親托馬斯的保險和信貸抵押公司在這時也遭遇了破產。所以托馬斯一家在這個時期輾轉搬遷過好多個地方。

　　山姆上小學時在春田鎮，後來搬到馬歇爾；而上高中時又搬到了謝爾比；而後於1933年全家搬到了哥倫比亞。當時的哥倫比亞已經是美國較大的城鎮了，而且密蘇裏大學就在哥倫比亞。山姆在這裏一直住到大學畢業。

　　山姆就在這樣的環境中度過了自己的童年和少年。時代和家庭在他身上打下了很深的烙印。山姆在母親的鼓勵和支持下，在窘迫的生活和蕭條的環境中，慢慢形成了每做一件事就要做到最好的習慣，並總是堅信自己肯定能成功。

　　山姆從小學七年級起就開始送報賺錢，一直到上大學後才停止。從高中到大學畢業，山姆的學費和生活費基本都是自己打工賺來的。他從小就知道，孩子幫家裏賺錢養家，做個貢獻者而不是光做個獲取者，對一個孩子和家庭來說是很重要的。

　　在自己賺錢的少年和青年時代，山姆懂得了用自己的雙手賺取一個美元是多麽艱辛的事；同時他也明白，這樣做是非常值得的。