金動天下

第七章 登庸計

　　鈴齋少訟，宴館多歡，未周星。便恐皇家，圖任勳賢，又作登庸計。

　　——宋·柳永《早梅芳·海霞紅》

　　丹凝至今仍明晰記得，當禹城遭難、父母雙亡之後，她度過了怎樣一段艱難的日子。是年故土先遇災荒，之後戰亂，城中遍地遭劫，闖入的掠奪者燃起大火，丹家的醫館也因此被洗劫一空，原本溫暖堅固的家園，頃刻間就變成破壁殘垣。為了躲開追兵，十五歲的她和十二歲的丹霄，攜手在戰亂中奔逃，從天亮一直跑到天黑，終至再也邁不動步子，才停下來歇口氣。

　　他們躲在野外的一座破廟裏，那時候天如此冷，荒郊野外靜得瘮人，廟外的狂風吹著幹樹枝，敲打在窗欞上傳來詭異的撞擊聲。丹凝怕得直發抖，與他緊緊挨在一起，用手臂攬著他的肩，希望能用自己孱弱的力量，為丹霄撐起一片低矮的天空。她以為丹霄會害怕，但是，恰好相反，年幼的他毫無懼色，在月光下丹凝看見他勇敢的臉，他鎮定地用並不寬闊的手掌牢牢握著她的手，安撫驚恐的她道：“姐姐，別怕，有我在。”

　　此後他們一直過著逃亡的生活，為躲開窮凶極惡的追兵，以及世道的艱難險惡，他們東躲西藏相攜度日，從一個陌生的地方前往另一個陌生的地方，天下再大，對他們來說都成了異鄉。那些日子即便是淒苦的，丹凝心裏卻也不覺哀傷，因為，不管境況有多艱難，起碼姐弟倆還在一起，能夠相依為命總值得慶幸，不至於在茫然的塵世中孑然伶仃。

　　誰料好景不長，他們本就不見坦途的命運，又被突如其來的劫難擺了一道，在最艱難的時候，丹凝甚至當掉了身上的珠玉耳墜做盤纏，與丹霄暫時歇腳住進客棧。隻因他們從未出過家門，也辨不出人心好壞，結果住進了一家黑店，店主夫婦人麵獸心，表麵上假意仁慈，背地裏卻欺她姐弟二人年幼，對他們起了歹心。

　　夜晚丹凝與丹霄共住一間房，房間在二樓，兩張床中間僅隔了張圓桌。入夜之時，丹凝聽到窸窸窣窣的聲響，以為是丹霄起身，便喚他道：“霄兒？”

　　如此叫了兩聲，卻並未得到丹霄回應，丹凝心中生疑，便坐起身來，耳畔聽到“嗚嗚”叫聲，像是由丹霄發出來似的，她忙摸索著想去他床畔，邊走邊問他道：“霄兒，你怎麽啦？”

　　就在此時，門被推開，暗夜的房間頓時被光束照亮，舉著燈燭的婦人走了進來，她正是店主的妻子。

　　“你，你為何這麽晚來這兒？”丹凝愣了愣，隨即問她。

　　婦人不懷好意地對丹凝笑笑，丹凝順著她的眼神，借著光去望丹霄的方向，卻見他已被店主用繩子捆綁起來，嘴裏還塞了一團破布。在他身邊是膀大腰圓的店主，也不知是何時潛進來的，手中還拿著另一根繩子，不用猜也知道，應是想對她動手的，未料想她會那麽快醒來。

　　眼前的一切讓丹凝驚呆了，她驚恐地問那婦人：“你們想幹什麽？”

　　“少廢話！”婦人斥她道，“若你乖乖聽話，就可免受皮肉之苦！”

　　丹凝望向丹霄，他卻無法出聲，隻能瞪大眼睛望她，用眼神示意她快些逃走。可她如何能棄他而去呢？更何況憑借微弱的力量，她也不可能敵過這對夫妻。

　　“臭婆娘，與她囉唆什麽，還不快些綁起來！”店主隨手將繩子扔給妻子，婦人輕巧地接了過來，將燈燭放置桌上，就開始一步步接近丹凝。丹凝害怕地向後退著，掙紮著與她周旋，不想被控製，但房間不過就那麽小，她躲也躲不過，最終還是與丹霄同樣被牢牢捆住，口中也被塞了一團破布。擒住她和丹霄之後，為了防止他們逃走，店主夫婦又讓她和他背靠背坐著，將兩人的手反縛在背後，用繩子糾纏著綁在一塊。

　　“這小子瘦得可憐，又倔強叛逆，賣給富人家為奴也是徒招是非，還不如半途上丟到山下，倒也省了許多麻煩。”店主與妻子道。

　　婦人答他：“也好，單這小丫頭就能賣個好價錢了，你快些收拾收拾，趁天還沒亮趕路，別叫王大人等急了！”

　　店主不悅地抱怨道：“這個老色坯，倒還真挑剔，上次那倆小妞我瞅著都還不錯啊，他愣是嫌東嫌西不喜歡，說是一個太胖了，一個太黑了！”

　　“這回準保錯不了！我瞧這丫頭眉清目秀，白白嫩嫩的，他肯定能看上，搞不好娶了做妾，咱們就發啦！”

　　店主隨著妻子的話去望丹凝，也是越瞧越覺得她秀美可人，不由得犯了淫心，色眯眯盯著她半晌，恬不知恥地問妻子道：“你還別說，這小娘兒們真是水靈，送出去太可惜了，白白便宜了那個老色坯……嘿嘿，夫人，不如叫我先享用一番怎麽樣？”

　　店主話才剛落音，就被婦人飛起一腳狠狠踢在腿上，痛得他哎喲哎喲直叫喚，婦人雙目圓瞪，滿麵怒氣吼他道：“滾！你倒是去不去？”

　　男人齜牙咧嘴地賠著笑臉，訕訕道：“嘿嘿，我不就開個玩笑嘛！”

　　“你敢對別的女人對歪心思，當心我扒你的皮！”

　　“得了得了，知道了，我這就去請王大人，你留在家裏看好他們兩個！”店主臨去前囑咐妻子道。

　　婦人應道：“知道了，快去快回！”

　　夫婦倆各自出門去，屋子裏重新恢複靜寂，僅有一盞燭火燃著，映出影影綽綽的微光。從方才店主夫婦二人的言談之中，丹凝已是大約明白，他們是想將她賣予人為妾，再將丹霄半路丟棄害死……她越想越覺得背脊發涼，不由得渾身顫抖，眼淚也控製不住地落下來，她本隻想安穩存活於世，同丹霄平平安安度日，怎料會遭此劫數！若他死了，她遭歹人毒手，這活著的人生，又能比死了好過多少。倒不如隨父母一起葬身在那大火中來得幹脆！

　　聽見丹凝抽泣的聲音，丹霄觸了觸她的手，用力地握了握她的指頭，想要傳遞給她一些力量，可惜彼此卻都無法出聲，也看不見對方的臉。但他們兩人雖被捆在一起，腳卻是可以動的，丹霄掙紮著從床上跳下來，連帶著丹凝一起跌坐地在上，她不清楚他意欲如何，但自幼知他頭腦聰明靈活，定是想到了逃生的法子，便配合著他慢慢站起，隨著他腳步移動。

　　丹霄領著她慢慢接近圓桌，湊近到那盞燈燭跟前，並將兩人捆在一起的手遞向火焰跟前，丹凝登時明白了他的用意：他是想借著火焰將繩子燒斷！

　　因為個子不夠高，丹霄必須踮著腳，他費力地扭頭去看火焰燃起的地方，生怕會燒到她。他極力將自己的手腕置於火前，火光燃著繩索啪啪作響，丹凝聞到一股皮肉燒焦的味道，知道他定然受了傷，眼淚不由又是滾滾而落。

　　終於，丹霄手腕上的繩子脫落，他快速地解開自己身上的繩索，拿掉口中的破布，深深地吸了一口氣，便去幫丹凝除去身上累贅。待她自由了，能說話的時候，忙去捉他手臂，焦急地道：“讓我看看，你一定是燒傷了，痛不痛？讓我看看……”

　　丹霄不給她看，躲避著將手藏在背後，用袖子遮掩住燒傷的手腕，裝作輕鬆地笑笑，平靜地同她道：“無礙的，不痛。”

　　“我們現在怎麽辦？”丹凝六神無主，不知該作何打算，這種時候，她反而依附起他來。

　　卻見丹霄不慌不忙，他開始去解床帳，將兩張床上的床帳都解下來後，配著適才捆綁他們的繩索結在一起，串成一條粗長的繩子，之後小聲與丹凝道：“你把窗子打開，看看下麵什麽動靜。”

　　丹凝依言輕輕去開窗，卻推也推不開，再用力一些，窗子還是紋絲不動，想是被人從外頭釘死了。這家黑店定是常常做欺客的營生，唯恐被囚困的人會逃走，所以及早設下圓滿陷阱，丹凝憂心與丹霄道：“推不開，怎麽辦？”

　　“不急，我有法子。”丹霄將做好的繩索捆在她腰上，另一端拴在床腳，叮囑她道：“一會兒我將窗子砸開，你便順著窗子爬下去，落地就趕緊跑！”

　　“那你呢？我們不一起下去嗎？”

　　“這繩子載不了兩個人的重量。”丹霄對她笑笑，寬慰她道，“別怕，你依我說的去做就好，我不會讓任何人欺負你。”

　　丹凝卻唯恐自己先下去之後，他會被人發現，便拒絕道：“不，要走一塊走，我不能丟下你在這兒。”

　　“別擔心，你先走，我隨後就跟來！”丹霄說著，便抄起一條凳子，用盡全身力氣朝窗子砸去，丹凝也不知他小小身子何以爆發如此強大的力量，窗子登時被砸開來，卻也因為聲音太響，驚醒了在別間屋子睡著的婦人。

　　婦人因是半夜起身做歹事，早已困倦不堪，和衣躺在床上睡去了，哪料想他們姐弟二人小小年紀竟會拚死反抗，趕緊爬起身來，抄起一把刀就奔這房間跑來。聽見走廊傳來的匆促腳步聲，丹凝更覺慌張，卻見丹霄拿起燈燭，先是點燃木門和床褥，之後便拖著她往窗邊送，將她推出去，丹凝被繩索懸吊空中，卻死活不願下去，她牢牢用手抓著窗欄，焦急同丹霄道：“我不能丟下你！”

　　卻見他一臉堅毅，衝她低吼道：“姐姐，你快走！快走！”

　　“霄兒！”

　　“別管我，你快走！”

　　丹凝雙目含淚：“不，我不能……”

　　“你若不走，我們便要一塊死在這兒，你不知道我麽，我定會找時機逃出去，到時候再去尋你！”

　　“霄兒！”

　　屋子裏的火越燒越旺，撲麵而來一股熱氣，生怕火勢會燒到繩索，丹霄低吼一聲命令她道：“信我，快走！”

　　丹凝雙眼愈發模糊，眼中隻看到丹霄脖子上掛著的一枚玉佩，那還是他十歲生辰時她送給他的，當時他還嫌棄玉是蓮花形狀不願意戴，她一直以為他丟掉了，現在，看到那玉佩就在他脖子上晃晃蕩蕩的，眼淚流得更凶了。在丹霄的催促下，她順著繩索快速地抵達地麵，解開腰上的繩子後，還愣在原地，卻聽他在窗口對她喊著：“快跑！跑！”

　　天光微亮的淩晨，丹凝滿腦空白，也不知是要去往什麽方向，隻能聽從丹霄的話快速地往前跑。她跑出這座小鎮，經過一個個村落，左拐右拐抄著小道進入一片小樹林。在張皇狼狽的奔逃中，她被荊棘和樹枝刮破臉龐，刺痛從表皮一直躥到心頭，卻連拭去血跡都來不及，飛快地還在繼續往前跑。

　　天終於亮了，太陽出來了，炫目的晴光刺得她眼睛生痛，忽然地，她停下來，轉頭去望身後，卻連那家客棧的影子也望不到了。她失魂落魄地跌坐在地上，一時間滿心生出懊悔，縱然丹霄再聰明，他畢竟才十二歲，怎敵那對毒如蛇蠍的夫婦倆？當時境況艱難也好，怎能將他一人丟棄？縱然是死，也得死在一塊兒啊！

　　丹凝怔怔地起身，沿著來途再找回去，等她快接近那家客棧時，卻見濃煙滾滾，整座客棧已被大火燒得幹幹淨淨，猶如他們在禹城醫館的家。她瘋了一樣地問圍觀的路人：“這裏頭的人呢？”

　　“沒人啦！估計都燒死了！”路人歎息道。

　　丹凝覺得天都塌下來了一般，連哭都哭不出聲響……如此，她便與丹霄失散，再也沒能見到。

　　他還活著嗎？丹霄，他還活著嗎？丹凝一次次問自己，絕望的時候又一次次回答自己，堅定地想象，是的，他一定還活著。

　　總是在夢中，她見到他踏著月光前來，模樣不再是舊時幼小的少年，他隨著年月在她的夢中長大，身高與聲音都在改變，氣度卻總是安安靜靜的，從不慌張，也不悲傷，一遍遍重複同她說：“別怕，有我在。”

　　七年了。丹凝望著眼前穿著潔淨灰衣的年輕人，他的神態氣質與她所夢見的是如此相似，而他眉宇間不經意流露的傲氣，與年幼時那個聰明的孩子如出一轍。

　　院中一朵朵鮮花緊緊簇擁著，色彩斑斕，空氣中流淌著濃鬱的芬芳氣息，幾近將他們淹沒其中，他們彼此對望著，如此安靜，無關逃亡和劫難。

　　丹凝顫抖著移動腳步，近距離地去望他的臉，在他耳廓背後，她看見一道淺淺長長的疤痕，這疤痕證明了他的身份……禹城遭劫那天，他拉著她逃出醫館，坍塌下來的屋梁衝她砸下之時，他將她護在身下，用弱小的脊背為她遮擋，以至於自己受了傷，耳後留下永難磨滅的傷痕。

　　一別七年，當初十二歲的少年，如今已長成頎長健康的男子漢。丹凝未語淚先流，在雙目的霧光中仰望他，輕輕伸手觸摸他的臉，哽咽道：“你都這麽高了，霄兒，你已長大了。”

　　“別哭。”丹霄溫和對她微笑，輕聲安撫她道，“別哭。”

　　“我等你等得好苦，我以為這輩子再也見不到你了……”

　　丹霄伸手去握她的肩，輕聲道：“現在不是已見到了麽？我們都還活著，這樣就很好，你莫再哭了。”

　　“我是高興……我是覺得開心。”丹凝喃喃同他說道，眼淚還是忍不住往下掉落，滿心的喜悅和悲傷衝撞著，說不出的酸楚滋味。

　　丹霄望著丹凝流淚的臉，她蒼白憔悴的神色，令他不由得心疼不已，他不知她經受了怎樣的人生，又緣何會在丞相府內居住。但是，即便不去細問，他亦猜測得出她比他好不了多少，那些飄零的生涯定也是受了許多苦楚，她柔弱瘦小的身子隻及他的肩頭，曾經年少的時候，她把他當作需要保護的孩子，現在，他卻覺得，她是需要自己保護的女孩一般。

　　丹霄伸出手臂，輕輕將她攬在懷中，歎息一聲，瞬間也濕了眼眶。不管這世間多麽寬廣，不管俗世紅塵中的人們在追逐什麽，現在他都無心顧及，他隻明白一件事，那就是，他找到了他一直在尋的親人。

　　“大膽，你是何人，怎可對夫人如此無禮！”耳畔傳來一聲惱怒的斥責聲，丹霄轉過頭去，瞧見高若正匆忙朝他們走來。

　　高若對丹凝的稱謂讓丹霄愣了一下，他心中暗思：夫人？如此看來，姐姐在這府中是夫人的身份。她是誰的夫人？

　　高若見丹霄愣在當場，旋即招了招手，吩咐左右道：“來人哪，將這冒犯夫人的小子給我拿下！”

　　他話一落音，立即衝上幾個侍衛圍住丹霄，作勢要對他動手，丹凝見此連忙攔在丹霄身前護住他，對高若道：“等等，高總管，他是我弟弟！”

　　高若呆了呆，細看丹霄眉目，竟真發覺他與丹凝有幾分神似，忙伸手製止眾人，略帶疑惑問丹凝道：“夫人，他真的是令弟？”

　　“確實如此！”丹凝與他解釋道，“我也沒料到能在這兒跟他重逢，但他的確是我弟弟丹霄，也是我在這世上唯一的親人。”

　　高若見丹凝如此篤定，立時覺得有些慚愧，忙對丹霄賠禮道：“對不住，高某並不知道公子身份，多有得罪。”

　　丹霄不卑不亢，鎮定道：“無礙的。”

　　高若對丹凝建議道：“夫人，既是如此，快請丹公子進屋裏坐吧。你們姐弟二人先好好敘敘舊，高某吩咐下人準備晚飯，等大人從宮中歸來，正好讓他也見一見丹公子，我想他肯定替夫人開心。”

　　丹凝這才如夢初醒，想起自己半晌光顧著歡喜，竟一直與丹霄在這院中傻站著，未來得及邀他進屋。聽高若這般提醒，才趕緊牽起丹霄的手，拉他去自己的房間，邊走邊道：“霄兒，我們進屋去，好好說說話。”

　　“好。”丹霄毫無異議，就由她這般牽著他的手，像小時候那樣。她纖瘦細長的指尖觸著他溫暖的手掌，使他感覺到涼涼的溫度。與她並行的途中，他偶爾會去看她的側臉，見她嘴角一直上揚著，掩飾不住的笑意……有多久了呢？總之是太遙遠以前吧，他整天都能看到這溫和的笑容，但這失散的七年裏，卻隻能懷著絕望的心境，在夢裏想念她的溫暖。

　　丹凝房中整潔馨香，擺設簡約清新，珍珠流蘇的簾子後是淺綠的床帳，以及胡桃木的衣櫃與桌凳，整個房間給人的感覺是秀美與典雅，一進門就由衷地心神寧靜。丹凝領他在桌畔坐下，彼此相望。

　　侍女跟在他們身後進來，恭敬地拿起茶盞給丹霄倒水，丹凝卻製止了她，吩咐她道：“你先出去吧，這兒暫時不用人。”

　　“是，夫人。”婢女順從地出去了，待她走後，丹凝親自掂起茶壺，為丹霄斟水沏茶。

　　丹霄接過她遞來的杯子，淺酌兩口，心中覺得無限滿足。在此之前，他真是做夢都沒想到，有朝一日還能這麽與她坐在一塊兒，被她寵著、護著，待他千般萬般好。

　　“你當日是怎麽逃出來的？”丹凝坐下來就開始問丹霄別後的狀況，她的問題太多，滔滔不絕，“你後來怎麽過的？如何為生？都去了哪些地方？”

　　丹霄微笑著，一一訴於她聽，不急也不慢。那些苦難艱辛的時光，在他雲淡風輕的敘說下，顯得是如此微不足道，丹凝卻聽得淚水漣漣。

　　待他剛一提及跟隨公孫景去藍田養馬時，丹凝就迫不及待地道：“我見過你，你知道嗎？我見過你……”

　　“何時？”丹霄問她。

　　丹凝答道：“去年夏季，在藍田附近的河邊，你領著一群馬，我們中間隔了一條河，我在馬背上差點摔下來，是你用笛聲製住烈馬救了我……”

　　丹霄的記憶被她喚起，驀地也想起當日之境來，不由得感慨道：“當時你穿著男裝，是不是？我真沒想到，原來是你！早知道……早知道我們就不用再多等一年才相見！”

　　“誰說不是呢？當時我下馬去追你，可河水太深，你又走得太急，沒能聽到我喊你。”丹凝緩緩與他敘述當日情境，不由又是眼眶濕潤。

　　兩人聊了許久，無意中見他擱置在桌上的雕花木盒，丹凝這才想起問他：“對了，瞧我，竟一直忘記問了，你怎會到呂府來？”

　　丹霄答道：“我現時在長陽街一家玉館做事，十日前呂大人去定製一枚玉佩，我來送成品。”

　　丹凝頓了頓，繼而問他道：“這麽說，你，你見過他了？”

　　“是。”丹霄點點頭，反問她道，“之前我聽他們都稱你夫人，如此看來，你嫁給了呂不韋？”

　　丹凝聞言即刻黯然地垂下頭去，神色稍有不安，卻沒作任何反駁。

　　“他年紀比你大很多。”丹霄猶疑說道。

　　“嗯。”

　　“你是否不得已？或被人所迫？”

　　丹凝忙搖頭否決道：“沒……並非如此，他待我很好。”

　　即便如此，即便也見識過呂不韋的不凡，丹霄卻並不能輕信丹凝的話。以他所了解的丹凝，縱使再被情感拖累，亦難喜歡比自己大三十歲的男人，這其中究竟多少曲折，他卻暫不能去問她，心中知道，便是問了，她也不會如實說出。

　　“他去定製這枚玉佩的時候，說是贈給很重要的人。”丹霄說著，便將帶來的首飾盒子打開。

　　一望見那塊魚形黃玉，丹凝便愣住了神，讓她驚訝的，不是黃玉的精美雕藝，而是因為這塊玉佩，使她想起半月前與呂不韋的對話。

　　當日她在花園池子邊，看水中成群的錦鯉遊來遊去，它們蕩起漣漪的模樣煞是可愛，她長久哀傷的臉龐露出了難得的笑意。呂不韋跟在身畔陪她，望著她樸素簡單的裝扮，除卻發髻上一根平凡珠釵，渾身再無其他累贅飾物，便問她道：“我送給你的那些珠寶首飾，你統統都不喜歡麽？為何從不見你用？”

　　丹凝答道：“我自幼就不太喜愛金飾珠寶，還望大人不要介意，今後別再為我費心了。”

　　“話雖如此，我卻總覺虧欠於你。”呂不韋望著她，總覺有些不安，他一直從未停止討好她，心內也清楚她不是喜財的女子，偏他是商人出身，除了用錢財珠寶外，想不來別的法子討她歡心。

　　自丹凝失去孩子後，呂不韋就一直小心翼翼待她，唯恐她受分毫委屈，特意與她拜了天地，行了婚禮，為了遵從她的意願，他堅持不鋪設奢侈華麗的排場，隻低調地邀請了少部分賓客，在眾人前給了她光明正大的名分。從此，她便成了呂夫人。曾幾何時，丹凝怕這個稱謂，也遲疑是否要一直留在呂不韋身邊，但一想起趙姬的陰狠和威逼，她心裏就又痛又恨，隱忍著要爭這口氣，想讓趙姬也嚐一嚐她的苦痛——你得不到的，我偏要拿來。

　　“你現在身子還未痊愈，徐太醫說是因邪風入體。你們從醫之人定然知曉這個道理，叫做‘正氣內存，邪不可幹。’我聽說美玉是能避邪的，若你不喜珠寶，便佩戴玉飾，如何？”呂不韋提議她道。

　　丹凝本還想再推卻，但當時不知為何，那一瞬間，她腦海中忽然閃現丹霄的身影，那是失散之前她所見到最後的他，在大火燒起的房子裏，他立在窗口俯身望她，揮著手催促她快跑，蓮花形狀的玉佩從他衣裳中跳出來，在他脖間搖搖晃晃，晃得她兩眼是淚。

　　因而，她未再拒絕，反倒跟呂不韋道：“既是如此，大人便贈塊玉佩給丹凝罷。”她指著池塘內遊蕩的魚兒，又道，“若能是魚的形狀，便再好不過。”

　　“好！好！”呂不韋欣喜異常，在他心中，總覺得虧欠丹凝太多太多，比之他富可敵國的錢財，丹凝的這點兒要求確實是太過微不足道，但隻要她願意接受，哪怕僅是一點點，他已經萬分感激。

　　丹凝對他道謝：“在此先謝過大人，勞您費心了。”

　　……正陷入回憶中的丹凝，卻聽外頭高若朗聲通報道：“夫人，大人已回府了，正去換衣，邀丹公子書房相見！”

　　丹凝起身，望著丹霄道：“去見見他吧，好麽？”

　　丹霄點點頭，並無拒絕之意，由著她道：“好。”

　　“霄兒，你獨自隨高總管去吧，我就暫不過去了。”出了門後，丹凝如此與丹霄說道。

　　“夫人不同去嗎？”高若甚覺驚訝，瞧著丹霄不過二十歲左右的年歲，姐弟二人又是初次重逢，丹凝怎會放心讓弟弟一人去見大秦宰相？

　　卻見丹凝微微一笑，不著痕跡地推辭道：“我想先去廚房，看看晚飯準備得如何。”

　　丹霄心中卻比誰都明白姐姐的心思，她是留給他單獨同呂不韋相見的機會，讓他們進行男人與男人間的對話，便欣然道：“倒也好，姐姐先去忙吧……勞煩高總管領路，帶丹某去見呂大人。”

　　“丹公子請。”高若忙伸手邀約，領丹霄前去書房。他們穿過彎曲回廊，經過一個小竹林，而後來到一座有彎月形拱門的園子裏，這座園子比之呂府內其他奢麗的居所，倒是相對顯得樸素許多，建築風格也是獨樹一幟。進園之後，入目可見幾座挺立的石山，山上青藤蔓延，古木翠竹映襯之中，有一塊大石，上書“靜逸軒”。

　　丹霄在高若引領之下，隨他進了書房，剛進門就聞到一股朱墨清香之氣。天還未黑，暮色漸暗，昏黃的夕陽透過窗欞射進來絲絲微光，熏香的銅爐內繚繞著青煙，煙氣與黯淡的光芒交相輝映，頗有幾分神秘蒼涼的感覺。

　　高若與丹霄道：“丹公子稍等片刻，先請坐用茶，大人馬上就來。”

　　“多謝。”

　　高若退出房內後，留丹霄一人在屋中等待。丹霄放眼環顧這間書房，但見牆壁四周皆掛有書畫，東方靠牆處依次壘著高高的竹書錦帛，西方靠牆嵌有四扇花窗，屋子正中隔有幾片碧紗屏風，上有金銀絲線挑繡的鬆竹梅蘭，圖案尤顯精致細膩，而在屏風前置有一套上好的紅木桌椅，桌上擱有一架古琴，琴兩端分別鑲有寶石珍珠，單從外相便知是不俗的珍奇收藏。

　　不多時，丹霄就聽門外傳來腳步聲，抬頭一看，呂不韋已邁步進來，他立刻起身相迎，對呂不韋作揖施禮道：“在下丹霄，見過呂丞相。”

　　呂不韋麵帶笑容，走近了他道：“免禮免禮，都是自家人，不必如此生分。”說話間呂不韋就邀丹霄一同坐下，與他麵對麵交談。

　　丹霄見呂不韋褪去官服，換了一身素色長衫，比之十天前去玉館的華麗裝扮，雖少了幾分雍容富貴，但卻多了些儒雅氣息，顯得親切許多。

　　呂不韋與丹霄道：“此前在玉館見到你時，老夫萬萬也未想到，你竟是凝兒一直尋找的弟弟……她為尋你吃了許多苦，老夫為解她憂慮，也曾派人到處去尋你，隻是未能尋到。如今你們姐弟竟能有緣在這兒再見，老夫也是甚感欣慰。”

　　“讓丞相費心了。”丹霄彬彬有禮，不卑不亢。

　　呂不韋終於能細細打量麵前這年輕人，他不俗而尊貴的客人，看上去雖然穿著粗布衣衫，帶著掩飾不住的落魄氣息，但他眉宇間閃爍著的驕傲與自信，卻令人不容小覷。

　　“適才回府之時，老夫聽高總管說起，你是過來送老夫之前所定製的玉佩。”

　　丹霄聽他提及此事，便將所攜雕花木盒呈上，口中道：“玉佩在此，大人請過目。”

　　呂不韋接過木盒，打開後將玉佩拿出來觀賞，歎息道：“這雕琢之術真是巧奪天工，實不相瞞，那正是我要贈與凝兒的物件，看來真是天意使然，冥冥之中，你姐弟二人注定要因此相認。”

　　“在下也未料會如此巧合。”丹霄道，“承蒙大人關照姐姐，在此謝過。”

　　“哪兒的話。”呂不韋笑言道，“老夫在長陽街居住數年，此前從未見過你們這家‘戒憂堂’玉館，是新開的嗎？”

　　丹霄答：“正是。”

　　呂不韋問他道：“不知此館是何人所開，玉雕技藝又是出自哪位匠師之手？”

　　丹霄穩穩答道：“回大人的話，玉館是在下結拜兄長公孫景出資所開，玉藝雕琢則全出自在下之手。”

　　“公孫景？老夫聽這名字甚覺耳熟，你所說的這個人，莫不是在宮中做護軍都尉的那位？”

　　丹霄道：“正是。”

　　“此人有勇有謀，公正無私，不失為我朝中良將之才。老夫與他雖未有過交涉，卻聽過不少人讚揚他年輕有為，沒想到你二人竟是結拜兄弟。”

　　“公孫兄為人俠義謙遜，待在下猶如親生兄弟，正是承蒙他厚愛體憫，在下才得以來到鹹陽謀生。”

　　呂不韋真誠道：“那真是要好好謝謝他了，改日老夫請他來府上，大家一塊兒聚聚，他既是你的兄弟，也就是老夫的上賓。”

　　“豈敢叨擾，多謝大人。”

　　呂不韋掂著玉佩左看右看，滿眼讚賞神色，他好奇地問丹霄道：“不過，老夫對一件事仍是有些詫異，按說你年紀輕輕，極難得能有這般巧奪天工的手藝，你是拜了哪位玉匠師傅門下，才得到這身雕琢的好本領？”

　　丹霄答道：“在下從未拜過什麽師傅，不過是自己研習罷了，技藝粗淺鄙薄，讓大人見笑了。”

　　“不不不，老夫倒覺得你很了不起！”呂不韋又問他道，“當日在玉館時，老夫見你那兒還有玉飾圖樣，應是為客人所備，如此看來，你識字懂畫。”

　　“略通一二。”

　　“莫要謙遜，可否寫兩個字來瞧瞧？”呂不韋問他。

　　丹霄並不拘泥，反倒非常瀟灑，爽快道：“鬥膽獻醜，還望大人不吝賜教。”

　　呂不韋請他至書案前，丹霄提筆蘸墨，在竹簡上信筆寫下“靜逸”二字，他所書的字體為大篆，形狀宛轉修長，平穩渾厚，落筆又鋒利幹脆，看上去頗有幾分大家氣度。呂不韋不由讚歎道：“線條剛毅，落筆灑脫，外拙內巧，疏密適宜，你這字體頗有幾分李斯的風骨，而‘靜逸’二字，恰好取自老夫這園子的名頭，你倒真是心細。”

　　“謝大人讚譽，在下愧不敢當。”

　　呂不韋稱歎道：“莫要過謙，李大人算是我朝書法最高之人，你如此年輕就能像他幾分，已經很了不起！”

　　丹霄微微一笑，麵不露喜悅或驕妄神色，他這般淡泊自若的氣度，倒是很對呂不韋的心思，呂不韋問他道：“你與凝兒失散這幾年，都是如何度日？你姐弟生而不得相見，一定很難挨吧？”

　　“四處飄零流浪罷了，並無任何驚奇艱險，七年說短不短，說長也算不得長，很快就這麽過完了。但對於姐姐，心中卻是一日也未曾忘卻過。”

　　呂不韋若有所思，又好奇問他道：“既是一直過著流浪的生活，你又如何能有這般才幹和學識？莫非有人資助你去學館讀書麽？”

　　“並非如此。”丹霄解釋道，“在下為旁人做工討生計，所得節餘全用在書上，每得一書，皆作數次攻讀，勤加領略，雖書貧難得，每次所學，卻也能兼收並取許多。”

　　呂不韋點點頭道：“老夫始終認為，求知之途並非隻有讀書，但讀書亦不失為重要之部分。古往今來，任何做學問的人都是要讀過許多書的，書如山，學如海，必得跋山涉海，才能有一番作為。”

　　“大人所言極是。”丹霄毫無異議地讚同道，“多讀書總是有諸多好處，可惜在下境況鄙陋，無處安身立命，因而一直未能好好研習學問，慚愧，慚愧。”

　　“隻要你有向學之心，任何時機都不算晚。”呂不韋微笑著去看丹霄，言語中頗有些許炫耀之意，緩緩說道，“老夫有一處春秋別館，建了多間如同‘靜逸軒’一樣的書房，供來我大秦的各國才子文人編書立著，不知你覺得老夫這書房如何？是否算作研習學問的好去處？”

　　呂不韋本以為能聽到丹霄讚譽，他則順水推舟也將丹霄攬在門下，給他一個機會做學問，卻萬萬沒有想到，丹霄並不為此心動，反倒是稍皺了皺眉，環顧書房問他道：“大人想聽假話還是實話？”

　　呂不韋愣了一下，忙道：“不必虛妄，老夫平日聽的假話太多了，你就實話實說罷了，不必拘泥。”

　　丹霄抱拳道：“那在下就說實話了，大人您這書房不乏美感雅趣，卻又太庸俗花哨了些。”

　　“此話怎講？”這書房是呂不韋精心布置，字畫、屏風、古琴全都是珍奇異藏，丹霄的話雖令他心有不快，他卻又很想聽聽丹霄能有什麽獨特的見解。

　　丹霄道：“大人若曾真心做學問，便知書房乃文人安身立命之所，高雅別致的裝扮倒在其次，最重要是有做學問的氛圍，不管是華麗還是樸素，終都要氣質一致。在下竊以為，書房須得有沉穩寧靜的感覺，人在其中才不會心浮氣躁，但是大人您這兒雖擺滿精致物品，卻總顯得有些繁雜，至多算是珍品收藏館，不能歸為做學問的好去處。”

　　對於丹霄這番聽起來不識好歹的批評，呂不韋心中卻是暗暗驚詫。事實上，他雖也飽讀詩書，卻從未真正潛下心來研讀學問，至多算得上商界中的佼佼者，稱不上真正的文人，雖收攏諸多文人食客編纂巨著，自己卻終歸有些沽名釣譽之嫌。丹霄平平淡淡的幾句話，卻正好中了他的軟肋。

　　見呂不韋長久沉默不語，丹霄以為是自己的直白冒犯了他，便略帶歉意道：“在下多有得罪，還望大人見諒。”

　　“無礙無礙，你說得很有道理！”呂不韋忙道。

　　二人正處於有些尷尬的局麵時，高若恰巧出現，與他們道：“大人，晚飯已備好擺上，夫人請大人和公子前去用餐。”

　　呂不韋抬眼看門外，已是夜幕初上，忙對丹霄道：“光顧著與你聊天，不覺天已黑了，走走走，我們去吃飯，一起飲幾杯！”

　　丹霄大大方方道：“好。”

　　呂不韋到了飯廳之後，看到擺上來的飯菜，不由得略皺了皺眉，問高若道：“不是吩咐了要盛情款待麽，為何隻做了這些素淡小菜？豈不是怠慢了貴客？”

　　“這……”高若麵有難色，抬眼望了望丹凝，未再出聲。

　　丹凝額上還微帶汗珠，看得出是剛忙活了許多事似的，她微笑著望向呂不韋，口中道：“大人見諒，這些飯菜是我親自準備的，雖然樸素了些，卻都是霄兒幼時愛吃的。”

　　丹霄望著滿桌子擺的素淡小菜，以及年少時最愛的山藥湯，神情略顯呆滯。他完全沒有想到，隔了那麽久之後，還能聞到這出自丹凝之手的熟悉飯香味。這裏的一餐一飯，確實都是他最愛的食物，觸景傷情，不由得心裏一酸，喉頭就跟著哽咽起來，半晌也邁不動步子。

　　呂不韋聽了丹凝的解釋後，嗬嗬一笑道：“既是夫人一番心意，那就另當別論了。丹霄，來來來，快坐下吧，不必拘束！”

　　丹霄這才回神，挨著丹凝坐了下來，席間他與呂不韋仍有交談，丹凝也不插話，隻靜靜聽著。她被他說話的樣子吸引住，心無他顧，眼中盛滿溫暖目光，她對丹霄那種無法掩飾的理解與信任，讓呂不韋看著都覺嫉妒。

　　麵對丹霄這個年輕人的時候，呂不韋察覺到自己竟有些無措感。這些年來，各國有才學的謀士都慕名前來投奔他，他見過的有才學有膽識之人比比皆是，卻從未在任何一人身上見過丹霄這般灑脫氣度。丹霄既沒有無可奈何的自卑，也沒有苟且偷生的低微，身上更看不見對世俗金錢的媚俗。這人太過瀟灑，活得無拘無束，無愧於任何人，反倒使呂不韋覺得棘手了。

　　呂不韋生平最不怕的就是貪婪之人，他最了解這種人的本性——因為與他有類似的地方。這種人不管渴慕權勢還是財富，都離不了向上攀爬的手段，呂不韋知道要用什麽來利誘這種人，也熟諳打壓控製貪婪之術，但麵對丹霄的鎮定和淡泊，他卻不知該如何是好了。丹霄太像丹凝，不管是氣質還是性格，姐弟倆都有諸多相似之處，這恰是呂不韋最不擅長攻破的險關，令他不由得生出些無計可施的挫敗感。

　　待晚飯過後，呂不韋派人送丹霄回玉館，丹霄同丹凝告別之時，呂不韋允諾他可以隨時來探望丹凝。

　　丹霄離開之後，回到臥房中的丹凝還是麵帶喜色，依舊沉浸在與親人重逢的欣悅之中，不似往日的沉靜與溫順，今天的她顯得格外真實活潑。見她心情通暢，呂不韋也跟著高興，趁機向她建議道：“凝兒，我見丹霄談吐不俗，氣度非凡，若總是屈尊為他人做事，未免太可惜了些，倒不如讓他來府中居住，跟著我修文涉政，也好為將來前程鋪路。”

　　“大人，萬萬不可！”聽聞此言後，丹凝臉上立刻浮現出驚恐神色，忙與呂不韋道，“能再與霄兒相見，丹凝心裏已是感激萬分，隻求從此平靜生活，再不作任何妄想。”

　　“為何？”呂不韋不解她為何如此驚慌，與她耐心解釋道，“我不過是見他一心向學，所以誠心要幫他，若他能拋卻舊時辛苦，開開心心過錦衣玉食的日子，這有什麽不好麽？”

　　丹凝真心道：“大人好意我明白，但請容我鬥膽說句實話……您若幫他，就等於害他……我已遭罪受苦，不能再害了霄兒！”

　　見丹凝麵龐浮現悲傷神色，呂不韋心中一凜，了然道：“我明白了，你是怕趙姬再——”歎息一聲，餘下的話已不用再多說，彼此心中也都已了然。呂不韋生怕觸痛丹凝苦楚，握著她的肩，輕聲寬慰道：“莫擔心，她不會再傷你了。如今她已離開鹹陽，遷居去了別處，我保證，她再也不能動你一個指頭，相信我。”

　　丹凝垂下眼瞼，放任自己依靠他的肩膀，她輕聲道：“我信你……但我仍是不能讓霄兒涉險，隻要他能平平安安活著，我就已經很知足了。”

　　“好男兒頂天立地，必得有一番作為，才不算枉來塵世走一遭。”呂不韋勸說丹凝道，“你若執意如此，很可能會斷送他的前程，他確實是很有才華的人，莫非你想因自己的畏首畏尾耽擱他一輩子嗎？”

　　聽了呂不韋的勸解，丹凝的心有些動搖。她細細一想，自己的確未曾問過丹霄日後的打算，但她卻能從短短的相見時間裏看到他不凡的一麵，幼年丹霄就聰明異於常人，若真是一生隱遁收斂，倒也真有些委屈他了，想到這兒，她不禁有些遲疑：“這……依大人之見，我應當如何？”

　　“你應當放手讓他去攀登高處。”呂不韋對她保證道，“我都是為了你好，凝兒，他既是你的親人，就等於也是我的家人。把他交給我，你就放心吧。”

　　呂不韋的這番話感動了丹凝，在他殷切目光的注視之下，她終於對他點了點頭，默然道：“一切聽憑大人做主。”

　　呂不韋心中竊喜，將她攬在懷中，他所想的是，隻要能留住丹霄，丹凝也就不會離開他，可以一直與他相伴。

　　丹凝在他懷中輕聲歎道：“你知道麽，他不在的日子，我一次次告訴自己說，寒冷的冬天總會過去，漫長的黑夜總會變亮，活著總是得活著，雖不知心中有何向往，要等待些什麽……現在好了，現在我再也無須為這些傷神。”

　　在這春風沉醉的夜晚，門外花香暗暗浮動，與丹霄一別七年後的丹凝，在此時才終覺心神俱安，再無驚惶。

　　她心內暗暗祈禱著，但願今後的日子，與這唯一的親人再不相離。

　　時光就這樣若有若無地流動著，轉瞬之間，三年已過。

　　這三年以來，在丹霄的打理下，“戒憂堂”玉館已在長陽街立足鼎盛，並接連開了兩家分店。丹霄培養出幾個精良的玉雕師，因此玉館的活計他便不必親自動手，隻消背後指點便可，很多的時間他都用在了讀書上，不管是文學還是商經，呂不韋都是對他傾囊相授，從無任何私心。

　　自從與丹霄重逢後，丹凝一直過著平和安好的日子。趙姬在三年前就已遷徙離宮，前去雍城行宮躲災避難，據說她臨行之前曾請道士算了一卦，卦言她若繼續留在鹹陽，將有性命之憂。因而，在得到嬴政允諾之後，趙姬就帶著嫪毐轉遷至雍城居住，這一住就是三年。

　　嫪毐因終日侍從趙姬，又得趙姬在嬴政跟前美言，所以備受嬴政寵信和感激，得到的賞賜異常豐厚。遷到雍城後，那裏的一應事情便全由他做主，光是伺候他和趙姬的仆婢就有百千餘人。聽聞他是太後跟前的大紅人，各地去投奔他求仕途的賓客也不少，漸漸地，雍宮長信侯嫪毐的名氣，幾乎要與鹹陽城的文信侯呂不韋並列了。

　　在此之前，呂不韋養了上千門客，包吃包住，並發給他們錢財，將這些人集中起來，讓他們把所見所聞、所思所考撰寫成文字，匯集成冊。丹霄跟著呂不韋的日子，也加入到編纂撰寫書著的人群中。在門客們最初交上來的書稿中，因為大家各有各的心得和經曆，所以五花八門寫什麽的都有。他們在文章裏暢所欲言，論萬物古今之事，上下四方、興廢治亂、士農工商等全都有論及，丹霄所做的事情就是要對這些文章進行遴選、歸類和刪定。

　　這些門客之中，三教九流什麽人都有，雖不乏賢士能人，大多卻都恃才傲物，擺脫不了輕視別人的習氣。起初他們很看不起丹霄，認為自己辛苦所作書稿由一個毫無名氣的年輕人來刪改，實屬不能忍受的屈辱，但等他們看完丹霄修改過的稿件後，卻隻能默默歎服了——丹霄雖然年少，才華卻當真出類拔萃。

　　待書著終於完成時，已經秦王政八年，書中融合了儒家、道家的思想觀點，對法家和墨家觀點則采取批判態度，可謂“諸子之位兼有之”。全著共含八覽、六論、十二紀，一百六十篇，共二十多萬言，初定名為《呂覽》。可呂不韋思來想去，終覺不夠妥當和響亮，他不知要給這著述換個怎樣的名字，便決定聽聽丹霄的意見。

　　為此呂不韋特意召丹霄進書房，與他商討道：“如今書著已成，也算了卻老夫一樁心願。今日請你前來，就是想聽聽看你的意見，老夫想給書著取個好名，你有何高見？”

　　丹霄謙遜道：“此事自然當由大人拿主意，丹某怎敢妄言。”

　　“老夫既然請你前來，便是信任你，你隻管說說自己的想法，不必太拘泥。”

　　丹霄低頭沉思片刻，並未直接回答呂不韋的問題，反而問他道：“大人身為國父，官高位重，有權有勢，為何還不滿足，一定要花重金立此書？”

　　呂不韋愣了一下，隨即笑了：“你覺得呢？”

　　丹霄答道：“若丹某沒猜錯的話，大人定是想要流芳百世，名存青史，令萬世後人敬仰。”

　　“你倒是夠直接。”呂不韋並未怪責丹霄的坦白和冒犯，反倒因此覺得跟他更親近了些，也就直言道，“孔夫子被世人尊為學問大師，正因他寫了《春秋》一書，孫武能當上吳國大將，也是因吳王看過他寫的《孫子兵法》。因而不瞞你說，老夫廣納賢士編書立著寫出《呂覽》，最初也是想揚名立世，垂範後代。”

　　丹霄微微一笑，同他道：“既是如此，以丹某所見，大人不如就將此著取名為《呂氏春秋》吧！”

　　“《呂氏春秋》？這如何使得！”呂不韋雖心有喜悅，表麵卻還推搪道，“沽名釣譽者，自古非賢士，老夫雖有心留名千古，卻不能將眾人之力作竊為私有啊！”

　　丹霄卻道：“在外人看來，大人雖是借他人之手揚自己聲名，但您能匯合各派學說，兼儒墨合名法立著，此舉已逾人千裏，史無前例。若沒有您，也就沒有這部巨著，大人您絕對是功不可沒。因此，丹某覺得，此書取名《呂氏春秋》再適合不過！”

　　呂不韋被他說得動了心，當下按捺喜色，裝作鎮定道：“既是如此，好，那就叫《呂氏春秋》吧！”

　　丹霄卻又問道：“書雖已著成，卻不足以廣為人知，大人準備如何將書著遍及鄉野，得天下人歎服？”

　　呂不韋道：“此事老夫也做了打算，預備讓人謄抄千萬冊，先一一傳閱出去，到時定能聞名於世。”

　　“書著二十萬言，待千萬冊抄完後，已不知何時何日！”

　　呂不韋問道：“除此之外，還有其他法子嗎？莫非你有高見？”

　　丹霄胸有成竹地道：“丹某倒確實有個法子，可以在短暫時間內，使《呂氏春秋》廣為人知。”

　　呂不韋饒有興趣地問：“哦？你有何妙招？不妨說來聽聽！”

　　丹霄穩穩答道：“丹某以為，大人可先令人將書著全文一字不漏抄出，之後貼在鹹陽城的城牆上，並張貼布告做出承諾，若誰能將《呂氏春秋》改動一字，或刪或加一字，則當即賞黃金千兩。大人您想想看，此舉不但能使《呂氏春秋》盡善盡美，真正做到字字珠璣，最重要的是，慕名前來的人們，肯定會爭相閱讀此著，那麽大人就真的做到揚名天下了！”

　　呂不韋聽完丹霄這番話後，不禁撫掌歎道：“不僅精益求精，還可擴大聲望，兩全其美，果真妙招也！就按你說的辦。”

　　此後，書著便真就命名為《呂氏春秋》，呂不韋還做出決定，派高若吩咐下去道：“速將此書謄抄整齊，懸掛在鹹陽城門之上，放出話去，若有誰能改動一字，即賞千金！”

　　不久之後，謄抄好的《呂氏春秋》全文貼在鹹陽城牆上，並帶有允諾一字千金的布告。此舉一出，果真引來萬人爭相閱讀，消息越傳越廣，包括諸侯各國的遊士和賓客在內，卻沒有一人能對文字妄加改動。這並非意味著此書真的已盡善盡美，之所以沒人敢出頭擅改，應當也是敬畏呂不韋的權勢。但不管怎樣，呂不韋還是非常高興的，編書立著一字千金這件事，使得他聲名愈盛，虛榮之心自然也得到無限滿足。

　　呂不韋完全沒有預料到的是，他還沉浸在名利光耀的人生，會突然被一場意外的陰謀連累，從而遭遇翻天覆地的變化。

　　秦王政九年四月，嬴政赴雍城蘄年宮舉行加冠典禮時，遇一幹叛眾暗中襲擊，幸而因事先準備隨護的兵力眾多，才使嬴政免遭劫數，帶領百官全身而退。雖毫無損傷，但嬴政心裏卻是萬分怒火，認定是有人故意發動武裝叛亂，旨在阻止他一統天下，所以勃然下令，一定嚴厲徹查此事，將幕後主使者揪出來。

　　不久，負責查辦此案的官員接到密報告發，告發人聲稱發動武裝叛亂的主使者正是嫪毐！除此之外，密報還說嫪毐並非宦官，他與太後淫亂私通，並生下兩個兒子。嫪毐不僅將這兩個兒子隱藏起來，還和太後密謀，若秦王嬴政死去，就立新生的兒子繼承王位。

　　這不知真假的密報攪得嬴政心神難安，雖然此前他對母後的風流韻事早有聽聞，但卻一向秉承睜一眼閉一眼的態度，基本上沒做任何理會，包括呂不韋同趙姬多年的私通，他也是佯裝不知。但這次卻非同以往，嫪毐和趙姬有染一事，不僅事關母後的聲譽及王室尊嚴，還牽扯到呂不韋作為大秦宰相的忠心或叛變，因為嬴政清楚記得，當初正是呂不韋舉薦嫪毐前去趙姬身邊的。

　　嬴政暗中雖是怒火中燒，表麵卻不動聲色，他派了心腹去徹查嫪毐與呂不韋的關係，才得知原來三年前趙姬並非為避禍才離宮的。當年呂不韋將嫪毐送給趙姬時，偽造了嫪毐宦官的證明，這才使嫪毐得以侍奉趙姬左右。兩人暗地私通淫樂，終至趙姬寡居懷孕，唯恐被人察覺，才掩飾假稱占卜有難，從而借口離開鹹陽。她與嫪毐兩人去了雍城居住後，不久產下一對雙生子，三年來盡享天倫和自由，儼然像對正大光明的夫妻。

　　徹底查清楚此事來龍去脈之後，嬴政於九月將嫪毐三族人眾全部殺死，又親手殺死趙姬所生的兩個兒子，並把趙姬軟禁在雍宮，徹底限製了她的自由。這一係列的禍事來得猝不及防，就連久經風雨的呂不韋都不由得倒吸一口冷氣。他很清醒地明白，這所有的一切自己都難逃幹係，嬴政除掉嫪毐和胞弟之後，接下來要懲戒的，恐怕就是身為丞相的自己了。

　　早在莊襄王異人時期，呂不韋就抱著“欲以並天下”的意願，希望秦能一統天下，這個狂妄的夢想他雖然未能親自實施，但看著嬴政一天天增長，一天天強大，他已然能預料到，實現這個夢想的人，必是嬴政無疑。而他與嬴政之間所存在的相權和王權的矛盾，最終必是最難過的一關。為了這一天，呂不韋早從多方麵做了應付和自保的準備，但他萬萬沒有想到，在他功成身退之前，在嫪毐這一環節竟會出現如此大的紕漏，使他措手不及，亦無力彌補。

　　在禍及自身之前，呂不韋冷靜下來，召高若密商道：“嫪毐叛亂一事，老夫勢必會受到牽扯，這是逃也逃不掉的，但不管大王決定如何處置老夫，老夫勢必要查清事實真相。”

　　高若不解，猶疑問道：“小人聽聞嫪毐招兵買馬，發動叛亂是早有預謀，這不就是真相嗎？大人您還要查什麽？倒不如早做打算。”

　　“不。”呂不韋擺擺手道，“嫪毐這人老夫最清楚不過，他雖然貪心，卻隻圖錢財美色，老夫認識他許多年，知道他並非心思縝密之人，密謀發動叛亂，傾覆天下這種事，憑他的膽魄絕非能做出來的。”

　　“大人的意思是？”

　　呂不韋篤定道：“應是有人從中作梗。”

　　高若愣了一下，旋即道：“小人明白了，小人這就去查。”

　　呂不韋叮囑道：“此事須得謹慎，不能讓旁人察覺。”

　　“大人放心。”

　　高若帶了兩個心腹一塊兒前去雍城，暗中訪查，使了不少錢財買人口信，終於，在半月之後，他帶著查來的消息，從雍城返回到呂不韋身邊。

　　入夜，丹凝見呂不韋遲遲不回房，擔心他身體太過操勞，因而去書房催促他快些歇息，卻無意在書房門口，聽到了呂不韋與高若的對話。

　　高若對呂不韋回報道：“小人在雍城查到，長信侯揮金如土，又喜歡大宴賓客，所得俸祿照此花銷，必然所剩無幾。至於武裝叛亂一事，他背後確是有人財力支持，才得以招兵買馬收斂人心。”

　　“老夫便說嫪毐沒有膽略做此驚天動地的大事，背後主使者到底何人，查出來沒有？”

　　高若答道：“小人費了許多力氣和功夫，卻真是查不出那人的來處，隻知道他號稱金大人，每隔兩月差人去雍城密見嫪毐，送金銀供嫪毐買兵器馬匹以及糧草日用，但他本人卻從不現身。”

　　“金大人？”

　　“正是。”

　　呂不韋沉思片刻，繼而追問道：“他就沒有留下一點蛛絲馬跡？抑或一點循跡可找的漏洞？”

　　“倒是有一點，聊勝於無。”高若自衣袖中掏出一張錦帛，遞於呂不韋道，“這是小人花了重金從太後身邊的隨從那兒得來的，像是被燒剩一半的書信，據說是出自金大人親筆，但小人比對過了，發現此書信字跡潦亂歪斜，應是刻意用左手寫出的……恕小人直言，單憑這麽一丁點兒的痕跡，真是很難再查到什麽有力的線索。”

　　呂不韋接過那張錦帛，在手中端詳良久，突然覺得背脊一陣發涼，有陣陣寒意抵擋不住地襲來，他衝高若搖搖手道：“辛苦你了，高總管，你先去歇息吧！”

　　“是。”

　　高若退了出去，到了門口，才發現丹凝站在那兒，忙與她打招呼道：“夫人，這麽晚了尚未安歇？”

　　丹凝道：“我來看看大人。”

　　“大人在書房。夫人，如若沒有什麽吩咐，小人就先告退了。”

　　“高總管走好。”丹凝目送高若離去，這才走進書房。見呂不韋手執書簡，似是正在忙於政務，便柔聲細語同他道：“大人，時候不早了，該歇息了。”

　　“嗯。”對於她的出現，呂不韋並不覺得訝異，似是早就知道她在門外一般，他抬頭去望她的臉，忽然問了一句，“對了，凝兒，為何這陣子不見丹霄來府上，他在忙些什麽？”

　　丹凝如實答道：“前日我去探望過他，‘戒憂堂’開了第四家分店，他這陣子一直很忙。”

　　呂不韋沉吟片刻，而後歎道：“老夫真是萬萬沒有想到，不過短短三年的時間而已，他如何做到的。”

　　丹凝微笑道：“大概是霄兒天生有經商的本事吧，這還要多虧大人您的幫助，霄兒才能有今日的成就。”

　　呂不韋卻搖搖頭，神情嚴肅地道：“你以為我在說他開了四家玉館的事嗎？不，我所歎服的事，卻並不是這一樁。”

　　“大人此話怎講？”丹凝隱約能察覺到，呂不韋似乎是話中有話。

　　呂不韋肅穆說道：“或許你我都看輕了他的能力，以為他年紀輕輕，卻全然無從預料，他居然有這般翻天覆地的才幹。”

　　丹凝愈發覺得糊塗了，問呂不韋道：“大人您究竟何意？丹凝不明白，莫非是霄兒犯錯了嗎？”

　　呂不韋沒有回答她，卻離開桌畔，走近了她身邊，輕聲問她道：“你眼中的他，是個什麽樣的人？”

　　丹凝定定回答：“雖然我與霄兒失散多年，但自幼看他長大，對他的心性脾氣，我還是很了解的……霄兒從無害人之心，他簡簡單單，更加不會做害人之事。”

　　呂不韋卻灼灼道：“凝兒，人總是會變的，你想過沒有，他已經不是你所以為的孩子了。有些人看似庸碌平常，與世無爭的模樣，但事實上，也許擁有最能取人性命的武器。”

　　“我還是不懂，難道……”丹凝忽然覺得心神忐忑，她像是明白了什麽，又像是依然墜在雲霧之中。

　　呂不韋卻歎了口氣，帶著點疲憊與她說道：“算了，不說這麽多，你先回房去歇息吧。”

　　“大人您呢？還不安歇麽？”丹凝關切地問道。

　　呂不韋道：“我尚有些事情需要處理，你先睡去吧。”

　　丹凝無奈，隻得從書房離開，一路上心神不安，總覺得有非常不好的預感。在無意間聽過了高若和呂不韋的密談，又經曆方才與呂不韋的談話後，她直覺丹霄已被牽涉到一個深深的旋渦中，似是極難脫身一般。

　　而呂不韋，他靜靜坐在書房中，眼前放著的，是高若呈上來的那張燒損的錦帛。不管寫這書信的人如何刻意偽裝筆跡，且用了左手書寫，呂不韋還是能辨認出他落筆起勢的氣度——丹霄，他大概萬萬也料想不到，這麽微小的一點痕跡，也會出賣他辛辛苦苦的隱匿。

　　呂不韋回憶著自己的功過，論及對大秦的功績，他身為宰相，自是當仁不讓居功至偉，但過錯呢？思來想去，他還是覺得，自己錯在與趙姬之間的關係了斷得並不幹脆，若他當初能以天下大任為目的，不再跟趙姬有所牽扯，那麽，應當就不會一錯再錯，釀成今日大禍。再往前想想呢，他又覺得，如果不是他的野心貪念，將趙姬送給異人，也許後來的一切就都不會發生，趙姬不會對他餘情未了，他們也都將各得其所，相安無事。

　　然而，世間哪有後悔藥，又何來能將時光逆行倒轉的輪盤？即便是有，恐怕他也未必肯回去吧。他寧可像現在這般如履薄冰，畢竟，他所愛的，就在身邊。