白日飄行（夢斷得克薩斯）

十

　　過了不久，嘉雯開始到一家名叫“粵華”的外賣店學接電話，希望學會了之後能留下來做工。老板娘林太太是廣東人，來美國二十幾年了，開過大大小小四五家餐館，最後隻守住了這家外賣店。

　　有一天晚上到了收工的時候，林太太拉嘉雯一起去位於附近小城羅門的“旋石賭場”。嘉雯不肯去。她做了十二小時的工，腰酸腿軟，頭痛欲裂。林太太一再地說：“你們這些學生呀，都傻呆呆的，一點世麵都沒見過！如果你沒進過賭場，就不算來過美國！”其他做工的人也七嘴八舌地勸她：“小姐呀，你這麽細皮嫩肉的，去賭場贏點錢，也就不要這麽辛苦地打工了。”

　　“可我必須問問韓宇讓不讓我去。”嘉雯仍在尋找推托的理由。

　　“打個電話給韓宇，我們接上他一起去好了。來，用店裏的電話打。”林太太慷慨地把話筒遞給她。

　　她隻好撥通了家裏的電話，對韓宇講了林太太的建議。

　　韓宇沉吟了一下說：“既然大家都說應該去，我們就去看看好了。好不容易找到一家餐館學接電話，我們也要給老板娘一點麵子。”

　　於是林太太開動了自己的麵包車，載上餐館的五、六個打工的人，接了韓宇，在鄧麗君甜蜜蜜的歌聲中徑自向賭場開去。

　　窗外雪正下得緊。深更半夜，又是這樣的風大雪狂，嘉雯實在無法理解這一車人的沸騰著奔向賭場的興奮。

　　林太太盡量把身子貼緊方向盤，竭力想辨清前方的路。她已經把雨刷的速度調到最快了，但眼前仍是霧濛濛一片。她在高速公路上開了大約一小時，終於離開了高速公路，把車泊進了一個停車場。成百上千輛各式各樣的汽車披雪站立在停車場上，像忠誠而恪盡職守的奴仆，耐心地等候著他們的主人。

　　林太太熄了火，鄧麗君的綿綿歌聲也隨之戛然而止。

　　嘉雯下了車，看到一群高高低低的建築座落在雪野之上，幾點霓虹燈在清冷的夜裏閃閃爍爍，雖不繁華，倒有幾分神秘。她隨著眾人走近了大門，心跳竟無緣由地加緊了。

　　這是她平生第一次踏進賭場。

　　筆直地站在門口的白人警衛客氣地向他們問好，並替他們拉開了門。一位黑人女歌手的充滿渴望和誘惑的歌聲立即從門縫間衝了出來，夾帶著夏日海灘般裸露的火熱。迎麵一個色彩鮮豔的輪盤正快速地旋轉著，周圍有幾十雙眼睛隨著輪盤上的紅箭頭一輪一輪地虔誠地轉動。

　　嘉雯和韓宇對賭博一無所知，他們隻是跟在林太太的背後走馬觀花而已。賭場中間有一個浴缸大小的賭池，賭池四周密密地圍滿了人。一個年老的莊家拿著一個形狀很像冰球杆，隻不過細得多的長杆在賭池裏劃來攏去，把大堆大堆的籌碼攏在自己麵前，然後又麻利地把它們碼整齊。他們剛想走過去看究竟，又被賭場角落裏吃角子老虎機發出的此起彼落的音樂吸引了去。玩老虎機的大半是退休的老頭老太。他們端坐在老虎機前麵，把兩毛五分的硬幣一個個投到老虎機裏麵，希望能搖出一個幸運的號碼或圖案來。其中許多人手裏還捧著個煙灰缸，噴雲吐霧。

　　在嘉雯從前看過的一些美國或香港電影裏，混跡賭場的人大多是凶神惡煞，個個彪悍倨傲，穿黑色的衣服，胳膊上還刺著花紋。而此刻她發現周圍來來往往的人，看上去和她在超級市場裏見到的人沒有什麽兩樣。他們穿休閑的服裝，相互問好，偶爾還要談談天氣和當天的新聞。

　　這時她注意到賭場大廳中央高懸著兩張碩大晶亮的玻璃撲克牌，一張A，一張J。

　　“為什麽要掛A和J？”嘉雯好奇地問林太太。

　　林太太的目光不停地在一張張賭台上搜索，尋找空的座位。她有些心不在焉地說：“A是十一點，J是十點，如果你得到這兩張牌，你就盈了，莊家就要賠你一倍半的籌碼，這種遊戲就是二十一點。你在大陸沒玩過嗎？”

　　“我想大概就是‘比大點’吧，上小學以前和鄰居家的小孩玩過。”嘉雯說。

　　林太太忍不住笑了起來。因為她的身量高大，她笑著看嘉雯時有一點俯視。

　　這時賭場中央爆發出一陣激動的尖叫聲。許多個圍著一張二十一點賭台的腦袋剛剛緊張地垂下去，卻突然“嘩”地散開來，個個意氣風發地揚起來，仿佛正在綻放的向日葵。一時間有人吹口哨，有人接吻，有人擊掌，一片熱鬧。

　　他們走近了那張賭台，看到一個年輕的穿白襯衣黑長褲的莊家正動作嫻熟地給賭家付籌碼。嘉雯注意到他的胸卡上刻著的名字是喬爾。喬爾高大英俊，長的很象美國早期007電影中的男主角。他用自己修長的手靈活地擺弄著五顏六色的籌碼，像是在數數，又象表演手藝。坐在賭座上的三男一女個個春風滿麵，男人們開始慢慢地呷啤酒，女人則笑咪咪地點燃了一枝香煙。

　　“剛才那手牌莊家爆掉了，所以人人都嬴。”林太太對嘉雯和韓宇解釋。

　　“他們嬴了多少？”韓宇問。

　　“多的大概有四五百，少的也有一百，因為他們下的籌碼不一樣。”

　　在短短的一瞬間，有人就可以嬴四五百塊，足夠她和韓宇兩個月的飯錢了，嘉雯想。

　　林太太有些按捺不住，擠進人群，坐到了賭台旁的唯一的空座位上，掏出錢換了籌碼，然後轉過身對嘉雯和韓宇說：“站在我背後，跟我學，不要碰椅子，不要把手放到賭台上，這是賭場的規矩。”

　　二十一點的牌戲是不用大小王的。其餘的牌，十以上包括十都算十點，十點以下的就按實際點數計算。莊家給自己先發一張牌，然後按照座位的順序由左到右給賭家發牌，並把發給賭家的牌掀開。莊家先扣著自己的第一張牌，當他給自己發第二張牌的時候，就把第一張掀開了，但他的第二張牌卻扣著。賭家得到兩張牌之後，根據自己牌的點數，和莊家掀開的那張牌，來決定是否還要牌。一般來說，如果頭兩張牌在十七點以上，賭家就不再要牌；如果頭兩張牌低於十七點，賭家就會接著要牌，也許一張，兩張，甚至三張，直到自己的牌高於十七點。當所有的賭家都要過牌以後，莊家就會把自己的第二張牌掀開，如果他的兩張牌高於十七點，賭家的輸贏也就一目了然了。如果他的兩張牌低於十七點，他就會接著要牌，一直要到超過十七點。如果莊家“爆”掉了，他就要給每一個賭家賠和他們下的賭注一樣多的籌碼。

　　賭家自然有賭家的原則，比如在莊家掀開的那張牌是四、五、六的情況下，即便自己的點數隻在十二到十六之間，也不再要牌，因為莊家扣著的那張牌很可能是十，莊家就必須接著抓牌，而在這種情況下莊家“爆”掉的幾率很高，賭家以退為守，反倒容易取勝。

　　嘉雯和韓宇站在林太太背後看了幾局，就看出了一些門道。前一局林太太的運氣不錯，把暗紅色的五元籌碼在自己麵前擺了一堆。但在新的一局裏形勢就急轉直下了，她的籌碼一次次被莊家飛快地收走。林太太開始搖頭、歎氣，臉色越來越陰沉了。林太太又得到了一個十三點，這已是她這一局第三次拿到十三點了。林太太來美二十幾年了，接受了不少西方的迷信，比如對於數字十三的深惡痛絕，所以在她開過的餐館裏根本就沒有過十三號桌子。莊家掀開的那張牌是十點，那麽他的兩張牌點數可能很高。

　　輪到林太太要牌了，她突然沒了主意，轉過頭來問嘉雯：“你說我還要不要牌？”

　　“如果我是你，我不要。因為前幾個人得到的都是小牌，按幾率來說，你很可能拿到一張十點的牌，你就爆掉了。”

　　林太太擺了擺手，表示不要牌了。結果莊家的另一張牌也是三，他再抓牌，抓到了一張十，爆掉了。林太太長出了一口氣，飛快地把莊家付給她的籌碼攏到了自己麵前。“你腦子很好用嘛，為什麽不上來試試運氣？”

　　“不要不要。”嘉雯連忙說。

　　“不然你不白來一次？”林太太看了一眼韓宇，說，“要不你上來試試？這是最簡單的數學嘛，對你這樣的博士生應該是很容易的。別舍不得那幾個小錢了，生帶不來，死帶不去的。”

　　韓宇慌忙搖頭，“不行不行，玩牌還是嘉雯比我玩得好。”

　　“要不我就試一下吧，免得讓她覺得我們小家子氣，再說沒準還贏呢。”嘉雯小聲對韓宇說。

　　“好的，人家都說賭博贏新手呢。”韓宇同意了。

　　這時正巧林太太旁邊的座位空出來了，嘉雯就忐忐忑忑地坐了上去。她隻坐椅子的一半，緊張得有些象開學第一天就被叫去見校長的學生。她掏出三十元錢放到了莊家喬爾麵前，無法控製自己的雙手的顫抖。其他賭家有些蹊蹺地望著這個梳披肩直發，身穿深藍色牛仔裝，似乎還未完全脫盡學生氣的中國女人。喬爾數出六個暗紅色的籌碼，在空中誇張地劃了個弧線，嘴裏高聲喊著“三十塊”，然後把籌碼齊整整地摞到她的麵前。她沒有抬頭望他，隻在他說“祝你好運”之後，低低地說了一聲“謝謝”。

　　新的一局牌開始了。她的運氣很好，第一手牌就得了二十一點，她贏了七塊五。接下去的牌都還不錯，她完全憑直覺決定是否要牌，結果她的直覺常常是對的。

　　那一局結束時她贏了六十塊，原來賺錢如此容易。她慢慢地坐直了身子，鬆了一口氣。接下來的幾局她和林太太一路春風，林太太不但把開始時輸掉的撈了回來，而且還反贏了四百多塊，嘉雯贏了整整兩百塊。嘉雯下了賭台，把手裏的一大把籌碼換成了新暫暫的兩張一百的鈔票，然後歡歡喜喜地把錢交給了韓宇。嘉雯還沒有銀行帳號，家裏的錢都是韓宇管的。

　　韓宇小心地把錢放進了錢夾，對嘉雯說：“我們明天可以去買一個微波爐了。”

　　林太太把自己的員工全找齊了，問一問，每個人手氣都不錯，大家就都說是因為嘉雯來了的緣故。

　　出了賭場，嘉雯發現外麵依然風雪交加。她在雪地裏一腳高一腳低地走著，感覺有些象醉後，又象夢醒。她擔心自己象《聊齋》裏的人物，在高宅大院、錦繡花叢中遊玩一番，出了門回頭一望，身後卻是一片鴟鵠號叫的墳場。她鼓足了勇氣轉過頭，但背後依然是霓虹閃爍，歌聲彌漫。

　　在後來的兩個星期裏，雖然嘉雯已成為接電話的熟手，但“粵華”的生意一天不如一天，林太太也不可能再多雇一個人。嘉雯隻好停止去“粵華”了。她又開始給當地雜七雜八的中餐館打電話，可是一直找不到工。如果賺不到錢，就交不起學費，就永遠不可能去大學讀書，這其中的因果關係就這麽簡單。嘉雯思來想去，決定再去賭場試試運氣。

　　有一天上完了英語課，她就背著書包，開車直接去了賭場。

　　“旋石賭場”的白天和夜晚有些不同。熱歌勁舞還沒有開場，賭場裏少了一些令人坐立不安，興奮不已的騷動。陽光從巨大的天窗投射下來，霓彩的燈光便不免失掉了顏色。此時的賭場看上去象一個寬大的暖房，隻不過在陽光下盛開的不是鮮豔欲滴的花朵，而是五彩繽紛的籌碼。

　　嘉雯在一張最低籌碼是五塊錢的二十一點賭台上找到了一個空位，從自己的小書包裏拿出了三十塊錢換了籌碼。莊家仍然是那個喬爾。她第一次就是在他的賭台贏的錢，希望他能再次帶給她好運。坐在嘉雯右邊的是一個四十歲左右的中國男人。

　　男人問她：“中國人？”

　　她點了點頭。

　　“我叫西蒙，你叫什麽？”

　　“嘉雯。”

　　坐在嘉雯左邊的是一個眉毛粗重的美國老頭，挨著老頭的是一個白白胖胖的中年女人。老頭對嘉雯點點頭，說：“你就叫我老查理好了。我以前怎麽從來沒見過你？”

　　“我是新手。”

　　“那祝你好運了。”老查理說。

　　嘉雯機械地用手指點著賭台要牌，或是擺手拒絕要牌。如果她拿到了十七點到二十一點的牌，她隻需簡單地擺擺手就好了，但是如果拿到了十二點到十六點的牌，她常常猶豫不決，擔心自己要了牌，就會“爆掉”；如果不要，又擔心莊家的點數高過自己。如果因為決策失誤，她的五塊錢就會被莊家收走。在餐館打工的時候，她常常要服務三四個客人才能賺到五塊錢。每次當她開始猶豫，同桌的胖女人總是不耐煩地打哈欠、捏鼻子、扭動身體，撞得椅子咯吱咯吱直響。她不敢抬頭看胖女人，兩隻手緊緊地按著賭台的邊沿，微微地抖。

　　喬爾嘻笑著對胖女人說：“放鬆一點啦，耐心一點啦，她是新手嘛。”

　　一局牌結束了，嘉雯數了數籌碼，發現自己贏了十五塊，便稍稍舒了一口氣。喬爾洗牌的時候，西蒙拿出了一支香煙點上了。

　　“抽支煙提點精神。”他象是自言自語，又象對她說。

　　他生得瘦小，臉色有些發青，兩隻眼裏布滿了血絲。嘉雯猜想他大概昨晚就來賭場了，一直賭到了白天。

　　“西蒙，你是不是該回店裏做生意啦？”一個悅耳的女聲從嘉雯的背後傳來。嘉雯回過頭，見到一個年輕的中國女人正直視著西蒙。她雙眼微微眯著，雙唇緊閉，像是竭力要控製自己急促的呼吸。女人是典型的小家碧玉模樣，皮膚細膩，唇紅齒白。陽光從天窗直射到她的臉上，使她的臉顯出一種絕望的美麗。

　　“你來這裏幹什麽？誰在店裏做工？”西蒙厲聲地問。

　　“你還想要那個店嗎？”女人盡量壓低自己的聲音。

　　“這叫什麽話？你如果把店裏的生意都丟了，你和我都要餓飯。”

　　“如果你還知道這一點的話，你現在就和我回店裏。”

　　“別煩了，我昨天一夜都走黴運，現在手氣剛剛變好了一點。人家都說我是‘情場得意，賭場失意’，我娶你之前真應該先算算命。”

　　女人張了張嘴，終於沒能說出一句話。

　　老查理壓低了聲音對嘉雯說：“看來這個中國男人有麻煩了。唉，賭博的人都是不要家的人。”

　　“沒這麽嚴重吧？”

　　“你還是新手，不知道賭場的魔力。你走進賭場這道門時是你本人，出去時就是另外一個人了。”

　　“真的嗎？”她有些驚奇。

　　“老查理說的話都是真的，”老查理拍了拍自己的胸口，“自從五年前這家賭場開門以來，我幾乎每天都來這裏，沒有人比我更了解賭徒了。”

　　這時新的一局牌又開始了。西蒙把全部的精神都集中到了牌上，再也不多看一眼自己的太太。西蒙的太太無奈地走開了。

　　嘉雯在賭桌上輸輸贏贏，運氣起起落落，不知不覺中就在賭場裏停留到了午夜。外麵的世界漸漸地淡化，變成了背景，而賭場仿佛是一座舞台，所有的燈光都聚焦在這裏。

　　她贏了一百多元，換了錢準備回家，走到門口時看到西蒙的太太落寞茫然地坐在一張長椅上。

　　“等你老公回家嗎？”嘉雯問。

　　西蒙的太太點了點頭，“我坐朋友的車來的，她已經回家了。”

　　“你住哪裏？”

　　“雪色佳。”

　　“我也住雪色佳，你坐我的車先回去吧。”

　　“那謝謝你了。”

　　“你要不要去告訴你老公一聲？”

　　西蒙的太太搖了搖頭。

　　兩個人上了車之後，嘉雯說，“我叫嘉雯，你呢？”

　　“安娜。”

　　“西蒙昨天晚上就來了？到現在還不肯離開？”

　　“不到傾家蕩產的時候是不會離開的，賭場真的有一種魔力。你聽說過‘粵華餐館’的林太太嗎？”

　　“我認識她，我第一次到賭場就是她帶我來的。”

　　“大家都習慣於叫她林太太，其實林先生幾年前就因為她好賭和她離婚了。林太太離婚之後就以賭場為家，人都變得神經兮兮的了。她最近得了一場闌尾炎，手術後身體一直虛弱，隻好關了店，去美國中部她女兒家修養去了。可憐的她，辛苦了一輩子，連養老金都捐獻給了賭場。”

　　“也許不是賭場有魔力，隻是我們自己沒有抵抗力。我們明明看清了這是一個泥潭，還是忍不住要跳下去。”

　　“我真希望我早一點看清了西蒙。”

　　“你和他結婚幾年了？”

　　“一年多了，但我們在一起生活隻有三個月。”

　　“你們是在國內認識的？”

　　“他到大陸旅遊，住在我工作的賓館裏，就這麽認識了。”

　　“很快就結婚了？”

　　“認識不到一個月就結婚了。他在香港出生，來美國三十年了，是美國公民。那時在我們賓館工作的女孩子人人都想嫁一個美國公民。”

　　“是啊，現在許多女孩子都喜歡喊一個口號，那就是嫁一個有錢有地位的老公，少奮鬥二十年。”

　　“我是提前衰老十年。”

　　“沒那麽悲觀吧？”

　　“在國內的時候西蒙告訴我他在美國有大房子、高級餐館、寶馬車，到了美國才知道，房子是有一座，貸款買的，可惜又破又舊又小；他所說的高級餐館隻是一家開在黑人區裏的生意不景氣的外賣店，他經常泡在賭場不按時開門，你想他的外賣店會有生意嗎？而他的寶馬車已經有十五年車齡了。”

　　“看來他挺會誇張的。”

　　“我現在後悔已經太遲了。”

　　“也許過一段時間他會想明白，踏踏實實地過日子。”

　　“他怎麽會想明白？他周圍的很多人都因為賭博活得不人不鬼的，陪了生意，丟了老婆，他也都看見了，可他不會吸取別人的教訓。”

　　“每個人都有一種幻想，總覺得自己會比被人幸運一點。”

　　“以前我也以為自己很幸運，現在我才發現我隻是活在一個謊言裏，我真不知道該怎麽辦。”安娜歎了一口氣。

　　“我們誰都不知道，”嘉雯說，在安娜下車的時候，她又補充了一句，“但不管怎麽樣，凡事想開一點了，也許過一段時間，西蒙會改變的。”

　　嘉雯不知道她有沒有權利評判西蒙的生活。當她和西蒙坐在同一張賭台上的時候，她會比他更清醒嗎？他的今天會不會就是她的明天呢？

　　她也不過是一隻飛蛾，在暗夜裏看到遠處有一絲光亮，就不顧一切地撲了過去……