布衣宰相孫叔敖

第四十七回 孫叔敖無怨三去相 樊國舅驚魂遇君王

　　莊王未及洗塵解甲，就急召群臣於路寢廷議孫叔敖謀逆之罪。列班兩側的大臣既有隨莊王禦駕親征的將軍，也有留守郢都的申叔時、鬥更生、伍舉等一幹大臣。

　　莊王令左尹公子嬰齊細說了孫叔敖謀反之事，怒如烈火地問道：“你們覺得，應該對孫叔敖作何懲處？”未曾親臨茅門的群臣聞聽孫叔敖謀反，有若晴空霹靂當頭炸響，一時都驚呆了，隨即竊竊私議之聲四起，繼而大殿內一片沸騰。

　　右尹公子側按劍眥目欲裂，恨恨地道：“孫賊狼子野心，昭然若揭。按《鳳典》，前車後轍，應與鬥賊同樣處理，誅滅九族！”

　　“慢！大人言辭莫要過激，”箴尹鬥更生出班奏道，“我等隻聽到一麵之詞，真相究竟如何尚不清楚，怎能貿然行事？豈不聞差之毫厘，謬之千裏也？妄殺大臣，陷人君於不義！”

　　“孫大人乃國之幹臣，國而忘家，公而忘私，忠耿之心，可與日月齊輝。”大夫伍舉慷慨陳詞。

　　大夫申叔時接言，激昂地說道：“右尹所言之事，必有其因。常言道，事有必至，理有固然。真相尚未弄清楚，就妄談誅殺，輕率而為，可稱慎乎？”

　　“錯！大王親眼所見，還能有假嗎？你申大人與孫叔敖相交甚厚，同欲者相憎，同憂者相親！”右尹公子側霍地站起來，大聲反駁道，“好一個理有固然！大王曾兩次罷黜了他的令尹之職，焉知他不懷恨在心？他在期思時，晉曾遣士會聘他為重臣。我軍與晉激戰之時，明明可以全殲士會所率之師，他卻感其恩，令太傅讓道，使士會全師而還。這是不是通敵之為？孫叔敖叛楚反楚不是一清二楚了嗎？申大人所言理有固然，其理恐怕就在這裏吧！”

　　“含沙射影，是何道理？”申叔時躍然而起，大聲叱斥道，“右尹大人欺人太甚！你疑我與孫叔敖大人同謀麽？”他氣憤填膺，仗劍道：“天下皆知大王所率為仁義之師，不以殺戮為要。放敗軍以生路，顯我楚國之仁，其有罪乎？卑職倒要問問，右尹大人何以知之？”

　　虞丘萬萬沒有想到，這把火竟把自己給燒出來了，趕緊接言道：“縱虎歸山，恐後患無窮。那時我逢右尹，便坦言相告，以為孫大人之舉不妥。何則？士會所率非潰敗之師，故當擊之。”

　　“眾位大人還有何話可說？孫叔敖禍心盡露，你還有什麽不服的？”右尹公子側疾聲厲色地道：“你與亂臣賊子交厚，乃私誼也，怎可因私害公？”

　　“你一竿子掃倒一船人！”申叔時颼地拔出劍來，“是可忍孰不可忍？你想逼我自戕，血濺路寢，證我清白乎？”

　　公子側一見申叔時拔出劍來，以為他要奔撲將過來，取自己的頭顱，也嗖地拔出劍來。一人猛地衝上前去，擋在兩劍之間，眾人視之，乃箴尹鬥更生。他須發戟張，怒言道：“聖君當有兼聽之明，無奮矜之容；有兼覆之厚，無伐德之色。察古而知今，閱人過往而知其所為。大王言出於口，即為天憲，輕率定孫大人有謀逆之罪，實為大謬！”

　　公子側聽到申叔時最後一句，才知道錯悟了他的意思，那劍卻高舉著不肯落下。殿內一時劍拔弩張。

　　莊王氣得一拍龍案，嗬斥道：“你二人成何體統？寡人知爾等情發於中，語無所擇，寡人不怪。幸好有鬥賢卿中間相隔，不然大殿內豈不是要流血麽？統統退下！”

　　激烈爭論的眾人聽到莊王吩咐，一個個回到了原來的位置。

　　聽了群臣之爭的莊王怒火已然消退不少，道：“寡人願聽諤諤之言。”

　　“啟奏大王，”左尹公子嬰齊撣撣衣袖，出班奏道，“這麽爭論下去，終不是個辦法。不若將孫叔敖傳到殿來，聽聽他怎麽，豈不是比爭來爭去更好？”公子嬰齊雖然對孫叔敖有許多不滿，但也謹守先國家之急而後私仇的為臣之道。見大臣們爭得臉紅脖子粗，差點動手，他出於公心，便如此上奏。

　　莊王寤然，不覺想起太傅冉伯聃告誡自己的治世箴言：“君王當上不玷知人之明，下不失四海之望，則國可霸焉。”他覺得自己怒極而智昏，恨極而拂人之性，輕率地判其是非，實非人君之所當為，便道：“嬰齊愛卿所言極是。養將軍！”

　　“臣在！”養由基聲震殿宇。

　　“著你立即將孫叔敖帶到殿上來，寡人要親自問詢於他。”

　　“臣遵旨！”

　　養由基就要急步離殿而去，莊王之聲又起：“不得為難他，替他去掉枷鎖，與常人一樣領他上殿！”養由基領旨而去。

　　不多時，孫叔敖隨養由基來到路寢。他清臒的麵容顯得消瘦憔悴，隻是那雙眼睛依然清澈淡然。來到丹墀前，他跪下行禮道：“罪臣叩見我王！”

　　“起來吧。”莊王抬抬手，“寡人與眾臣願聽你說說謀反之事！”

　　“罪臣不該率兵丁追趕凶犯至茅門，在那兒竟出現罪臣始料未及的勸進謀逆之境況。我王大怒，罪臣亦能體察其心。”孫叔敖說得悲憤不已。

　　“孫叔敖，當著大王的麵，你當將你何以鋌而走險，率兵丁至茅門之事一一細說。”司馬潘尪之語聽起來像是訓斥，實則是提醒孫叔敖照實道出當時情景與緣由。他雖然一直身處前線，但對孫叔敖的大賢大能亦崇敬有加。

　　“潘卿所言，正是寡人想知道的，你從實道來。”莊王雷霆之怒已去，守正為心地說道。

　　孫叔敖便將當時的情形一一陳述了一遍。

　　未待莊王開口，右尹公子側冷笑一聲叱問道：“說得好不輕巧！你率兵攻打王城，意欲何為？不是圖謀不軌是什麽？”

　　“舉朝皆知太子審曾於匆忙之中踏破皿器，朝廷也不曾寬宥。何則？法之所加，不避貴賤。按《茅門法》，必須懲處孫大人！這般大逆不道，不懲治何以服眾人之心，何以正朝綱、明法紀？”虞丘也是一副痛心疾首狀，“孫大人雖然為我舉薦，老臣不敢私其親也！”

　　莊王仍是緘口不言，專聽群臣爭議，以便從善而擇。

　　“大王，臣有一事要奏！”將軍養由基忍不住大聲道，“臣迎接大王趕至茅門，沒見兵丁攻打茅門。那些吵吵嚷嚷要攻進茅門的純屬烏合之眾，一見大王率兵馬趕到，就像綠林強人，打一聲呼哨就風飄雲散了，絕不是我楚國訓練有素的兵丁。這些與右尹所述不符。”

　　“那麽我問你，按你的意思，該怎樣處置此事？”公子嬰齊問道。

　　“行逾矩，蓋有因。”養由基道，“臣願以身家性命擔保，孫大人未曾有非分之心。罰其俸祿可也！”

　　“養將軍言之有理，然豈可處罰？”大夫伍舉激烈抗言，“細究始末，孫大人實是中了圈套。朝廷裏有人設奸計，意欲殘害忠良，欲去我王股肱，居心之險，勢如吞天。望我王明察！”

　　伍舉此言一出，整個路寢大殿猶如烈火烹油、鼎中爆豆，群言洶洶：“啟奏大王，構陷於人者，必須揪出，去掉朝廷之患！”“啟奏大王，鬼蜮不除，國無寧日！”“大王，孫叔敖謀反之象已顯，不嚴懲何以正朝綱？”“大王親眼所見，圍攻茅門，眾人勸進，欲取大王而代之，其罪當誅！”“厲法禁，自大臣始，則小臣不犯矣。”“太子之馬曾踏破茅門之皿，尚且依法治罪。不論孫叔敖是否謀叛，圍攻茅門仍是大罪，當治，豈可避乎？”

　　莊王仔細傾聽群臣的各種議論，漸趨冷靜，頭腦也越發清晰，看看孫叔敖，見他仍是坦然鎮定。莊王想：孫卿居是官，專利國家，不為身謀，與寡人遇合，天下之事迎刃而解，楚國霸業所以興，此等良臣，怎麽會有謀反之舉呢？然而事已至此，別說按謀逆罪懲處了，就是按《茅門法》也不是斬其車轅、殺其禦者能了結的。不懲處則視法度如兒戲，何以治國導民、號令天下？罷罷罷，這樣處置罷：“孫叔敖，寡人免你令尹之職，待此事查明後再作區處。你可以歇息一段時間，亦可寄心鬆竹，取樂魚鳥。你聽明白了嗎？”

　　“臣謝大王不殺之恩！”孫叔敖急忙跪下，涕泗橫流道，“臣遵旨！”

　　散朝時已交申時。這時暮春已過，初夏將臨，赤雲崢嶸，斜暉映於宮牆之上。莊王由宮正庶子伺候著盥洗畢，換上常服，也不乘坐輦輿，龍行虎步而去。庶子急顛顛地趕緊跟上，將莊王領往樊姬的鳳翔宮。

　　“你怎麽將寡人往樊娘娘那兒領？”莊王問道。

　　自打莊王怒斥過樊姬，隻要是宮正庶子伺候他就寢，必然按著他的心思，將他領往許姬的鳳陽宮。

　　“這個……”宮正庶子支支吾吾起來，也算他腦子轉得快：“畢竟大王與樊娘娘恩愛有加，天下皆知樊娘娘襄助大王成就中興霸業。這個……”

　　“怎麽吞吞吐吐的？這個什麽？嗯？”

　　“自打那一次，這個……許娘娘落下病根，如今貴體欠恙，不宜伺候大王。”

　　“唔。你飛車趕至郊外，報稱令尹謀反，是奉誰人之命？”

　　“奉太子之命。太子說，令尹仿效當年鬥越椒故事，欲行篡逆之事，罪惡滔天！”太子當時是這樣命令的不假，庶子卻不肯說出自己是奉了許姬之命才將茅門之變稟於太子的。

　　“哦！”莊王盯著庶子，直看得他惶恐汗流。停了半晌，莊王方才言道：“罪疑唯輕，功疑唯重！”

　　庶子不懂莊王所說的這番話，豈敢接語？到了鳳翔宮，庶子就欲報大王駕到。莊王連忙阻止，原來他聽到裏頭傳來樊姬嚴厲的訓斥聲：“你闖的禍還小麽？平日裏你是不是仗著背後有我這個姐姐，為非作歹？那一年你抗稅不交，還是令尹派出兵馬，圍了你的府邸，你才肯放點血來。你與屈巫幾個人攪在一起，盡幹些鼠盜狗竊之事。你當我處於深宮，不知道你幹的這些勾當？我心裏明鏡似的。你若不懸崖勒馬，誅滅九族之時，看你有何麵目去見地下的祖宗！”說到後來，樊姬竟嚶嚶地哭將起來，又道：“祖上三生有德，姐姐才得以服侍仁德的大王。如若遇到一個無道之人，你我焉有今天？”

　　莊王略略遲疑一下，便大步邁了進去。樊姬一見大王著常服來臨，便行了夫妻之禮。禮畢，她急忙背過身，抬起衣袖將眼淚拭去，回過頭來強顏歡笑道：“大王征戰已有三月，備嚐艱辛，妾日夜懸心。”又對庶子道：“速傳太官給大王預備饌饈，另備一觥香茅酒來。”庶子遵命，急急跑了出去。

　　“愛妃不必忙碌，寡人現在不感腹中饑渴。”

　　樊羽跪在地下，紫色博袍好像被人割去了一塊，狼狽不堪；又被姐姐訓斥了一通，麵如死灰。莊王親臨鳳翔宮，他嚇得大氣不敢出，唯有埋下頭去。

　　莊王轉向樊羽，厲聲問道：“你親手打死一個年輕後生，可是真的？”

　　樊羽渾身一震，哪敢隱瞞，戰戰兢兢地回答道：“人是我第一個打的，可是不知打哪兒跑來一幫陌生人，一擁而上，就就……釀成了命案。”

　　“就是說，人不是你直接打死的。那你為什麽要逃跑，還偏偏往宮裏逃呢？”

　　“有人喊，藏在府裏不保險，會被令尹抓住，唯有逃到宮裏娘娘這兒才沒有性命之虞。”

　　“那麽你為什麽要動手打那年輕後生呢？從實招來！”

　　莊王步步緊逼，問的問題卻與樊姬如出一轍。樊羽鬆了口氣，編排道：“我販賣到齊國的漆革錦緞虧本了，衝夥計動怒發火。哪想出門就見到一個年輕後生，瞅著我好像在恥笑我，我便將氣撒到了他的身上。”說罷，樊羽左右開弓，扇了自己兩個耳光。

　　“行了，你也不必演戲了，寡人姑且信你你一回。趕緊出宮找到死者親屬，料理安葬事宜並且給予賠償，須令死者一家滿意。如若不然，籍沒家產，囹圄伺候！深宮不是你久留之地，趕緊出宮去吧！”

　　樊羽聞言，仿佛死囚得到大赦，連連磕頭謝恩退去。

　　莊王心意沉沉地對樊姬說道：“孫卿去職，寡人於心不忍，總覺得這事兒好像是什麽人設的套兒，必須查個清楚。寡人不能這麽不明不白地去掉一個賢良之臣！”

　　樊姬屏退侍伺在側的一幹宮人，道：“我王英明。打死年輕後生的，是一夥不知從哪兒跑來的人眾；圍攻茅門的兵丁，也不知是打哪兒跑出來的，卻又突然跪下，擁護令尹為王為君。這恐怕是同一夥人，不然怎麽那般奇巧？說不定那教唆樊羽往宮裏逃的人別有用心，意在設下連環套，逼大王扳倒孫卿。”

　　“嗯。說下去，寡人還想聽聽。”

　　“自打孫卿入朝為令尹，樁樁大事無一不切中時弊，無一不利國利民。國家始顯中興氣象，霸業始盛，就一直有人想將他扳倒。似乎朝內有人深藏不露，不停地使出鬼蜮伎倆，暗算孫卿。望我王格察。”

　　“嗯，此言不謬。寡人原以為朝中大臣皆寡人股肱，與寡人皆無二心，誰知大錯特錯了。”莊王此話說得有幾分沉痛。

　　宮門外宮正庶子大聲稟報：“啟奏大王，太官與食監送膳食來了。”莊王聽了，如風過耳，繼而心有所動。

　　“進來吧。”樊姬替莊王回答道。

　　太官與食監領著幾個小內侍，呈上香氣四溢的肴饌，莊王卻沒有心思用膳，一揮手又令他們端了出去了。

　　莊王如猛虎在牢，煩躁地來來回回踱步不停。這時，宮宰胥隗提著一個銅觥輕輕地進來了，觥裏盛著熱騰騰的鬼蓋湯——即今人所說的人參湯。

　　莊王胡亂飲了幾口，渾身熱汗沾衣，便推門出宮去了。鳳翔宮裏隻剩下樊姬與宮宰胥隗了，胥隗躬身說道：“娘娘，奴才欲向大王說清許姬流產一事，不知娘娘意下如何？”

　　“本宮已經想明白了，此事不說也罷。”

　　胥隗訝然道：“娘娘，你蒙受了這天大的冤枉，為何不向大王說清楚呢？”

　　樊姬輕咬紅唇，沉吟半晌，輕輕揮揮手道：“大王忙於國事，無心飯食，本宮不能為大王分憂，哪能再讓後宮之事打擾大王？”

　　“哎呀，娘娘，你心腸太軟了。大王出征時你不叫奴才說，怕大王分心；如今大王凱旋了，你還不讓奴才說。不說清楚此事，洗刷自己，還你一個清白，豈能叫大王信賴娘娘？”

　　“不！”樊姬眼中已經淚光點點，“大王征戰數月，還沒好好喘口氣，便到鳳翔宮來，足見大王不忘舊日夫妻情分。”

　　“娘娘仁德寬厚，應因人而轉。遭到如此陰毒的算計，尚寬宥不較，後宮豈有寧日乎？”

　　“你們所談何事？”莊王竟然尚在宮外徘徊，聽得宮裏對話，複又走了進來。

　　樊姬趕緊拭去眼角的淚痕，強顏笑道：“大王，臣妾這兒再大的事也是小事，江山社稷之事才是天大的事。臣妾望我王不必介意後宮小事，臣妾自會處置妥當，不叫我王分心。”

　　“寡人欲知之！”莊王怒氣一發，聲如雷鳴。

　　樊姬怕莊王一怒之下，後宮將會紛亂不已。她心裏想的是，厚待於人之為德，有德則事安，事安則承平百年，伺機點悟許姬，她或可醒悟。

　　“大王息怒。後宮之事，乃臣妾之職也，不必擾惑我王之心。”

　　“哼！”莊王一跺腳，瞟了一眼樊姬，大步跨了出去。

　　胥隗惴惴地說道：“娘娘不若通通告訴大王算了，也免得大王生氣。”

　　“稟報給大王，後宮就得風起雲湧，少不了人頭落地，我豈忍心乎？”樊姬歎息一聲道，“寧可大王遷怒於我，我忍了算了。大王乃蓋世英主，血性剛烈也屬常情，不必計較。至於許姬，她若能悔悟，則不必耿耿於懷；如若不然，她就是自取其咎了。”

　　莊王出得鳳翔宮，經涼風一吹，頭腦便冷靜下來了。偶一抬頭，不覺已經走到鳳陽宮外。許姬正與宮正庶子說著什麽，笑聲頓起。莊王忍不住推門跨了進去。

　　聽得宮門響，許姬與庶子以為是宮人，依然竊竊而言。莊王疑心大增：庶子不是說許姬落下病根，病怏怏的麽？怎麽還歡聲笑語，精神百倍？

　　“你二人聊些什麽呢？”

　　許姬與庶子聞言抬頭一看，嚇得魂飛魄散，一齊跪地叩首。許姬嬌喘喘地顫聲說道：“臣妾不知大王駕到，有失遠迎，望我王恕罪！”

　　庶子道：“奴才該死，竟不知大王駕臨。”

　　“你們剛才相談甚歡，說些什麽呢？”莊王冷峻地逼視著許姬道。

　　“這個……”許姬一時不知說什麽好。

　　庶子眨巴著那雙老鼠眼，道：“為給娘娘治病，我編排太醫那裏有個有趣的藥方兒，說裏頭須有一百個男童尿，一百個女童尿。娘娘說，那不得叫人惡心死了，說著就忍不住笑了起來。難得娘娘破顏一笑。”

　　“少在這兒聒噪！滾！”

　　莊王見許姬一副顰蛾對影的模樣，頓生憐愛之情，過去一把將許姬攬在懷裏。

　　“哎喲！”許姬突然驚叫一聲，慌忙抽出手來，直朝手背上吹氣。莊王托起那隻柔若無骨的玉手，見手背上尚有血滲出，忙問道：“愛妃，手背怎麽被劃傷了？”

　　“妾無聊了，吃鮮桃時想玩點花樣，將桃子往空中一拋，揮刀當空一劈，不想用力太過，竟將手背劃著了。”

　　這刀痕看起來很蹊蹺，許姬所言也不大合情理，莊王心下頗疑。他見侍女蘅芷臉色蒼白，遂斥道：“蘅芷怎麽不伺候好娘娘？”

　　“奴婢當時不在場，不知此事。”蘅芷趕緊跪下，嚇得瑟瑟發抖。

　　“當時妾令蘅芷到宮外采蘅草與江離裝點內室，故而她不在宮內。”

　　莊王狐疑地看看許姬，複看看蘅芷，道：“既然你身體欠安，寡人回自己宮裏吧。”

　　直到莊王離去了，許姬才長出了一口氣，又警告蘅芷道：“若敢胡說半個字，小心我把你亂棍打死，喂囿遊裏的豺狼虎豹！”