布衣宰相孫叔敖

第三十六回 東門柳打退眾衙役 孫叔敖被押雩婁縣

　　修渠工地上，身著單衣的孫叔敖正以樹枝為筆，以地為紙，畫為圖形，渠道哪裏須加寬，哪裏待平整，一一交代給教柳太一過後，他抓過鐵鍬去勞作。

　　“大人，你朝餐隻食了點粥，我這兒有幾個野菜窩頭，權且充充饑吧。”說著，柳太一從衣袋裏掏出幾個黑乎乎的東西。孫叔敖也不客氣，接過來就往嘴裏送。

　　這些天來，他心急似火。如果再延緩幾天，節氣倏忽而過，亟待灌溉的稻禾就隻好真的一把火燒了。柳太一雖然渾身是勁、熱情衝天，到底缺乏曆練，一切都要向孫叔敖討教，正如他所言：“大人，你就是小人們的魂魄，工地不可一日一時沒有大人。”

　　孫叔敖邊走邊吃，猛聽得柳太一大喊道：“你們想幹什麽？”孫叔敖抬眼望去，隻見前麵不遠處圍了一群人，連正在挖渠的農夫也提鍬跑了去，不知出了什麽事兒。孫叔敖趕緊奔了過去，撥開人群一看，竟是幾個衙役扭著柳太一，正要綁他。

　　往日裏怕官怕慣了的民眾見孫大人出麵了，都不再膽怯，爆發式地喝吼道：“哪裏跑來的一幫野種，冒充公府的人欺壓良民？”“柳太一是我們的頭兒，抓走他我們還怎麽修渠？”

　　那幫衙役見這群平日低眉順眼、大氣都不敢出的庶民竟敢喝吼連天，惱怒得一跳三尺高，道：“你們這些不知死活的東西！爺們是奉命專門來抓領頭鬧事的刺兒頭的。柳太一就是一個，不抓他國法難容！走！誰要攔阻，一並抓走！”

　　柳太一見孫叔敖在側，膽也壯了，吼道：“老子未幹壞事，去你娘的！”三拳兩腳就將兩個猝不及防的衙役打倒在地。其餘五六個衙役喊道：“反了反了！不把這個歹徒治住，還真反了天了！”

　　“住手！”孫叔敖見來者不善，大步跨過去，擋住那夥衙役，怒喝道，“你們怎麽可以隨便抓人？這些人都是良善之輩，是為了修築水渠才聚到一起來的。”

　　“你是什麽人？”一個滿臉橫肉的衙役眼露凶光地吼道，“別不知死活，誰的事情都要管！別跟他廢什麽話，將他也一並抓了，送大人發落！”說著幾個衙役便撲向孫叔敖。

　　柳太一大叫道：“天打五雷轟的！也不睜大狗眼好好看看，竟敢向朝廷的令尹使橫動粗！”

　　哪知那夥衙役隻稍稍愣了一下，立刻就恢複了趾高氣揚的神態，道：“奉朝廷星夜趕來的欽差大臣之令，一律抓到縣衙嚴懲！”說著將孫叔敖綁了起來。

　　工地上的人越聚越多，膽子大的就上來搶奪被綁的孫叔敖。但庶民哪裏是衙役的對手，幾個回合下來，幾個靠前的民夫都被打倒在地。柳太一急得大喊大叫：“你們……沒人性的家夥！令尹走了，我們盼得眼睛滴血的引水渠就得半途而廢。老天哪！東君哪！也不睜開眼睛看看人間的不平，惡人當道，好人受欺，怎不降霹靂劈死惡人？”

　　柳太一叫聲剛落，眼前一道黑影閃過，一個矯捷的身影從近旁樹叢中利箭一般射出，隻聽劈劈啪啪幾聲脆響，幾個押著孫叔敖的衙役紛紛倒地。這人三下五除二解掉孫叔敖身上的繩索，回過神來的衙役們猛撲上來，將他團團圍在垓心。這人毫無怯意，猛吼一聲“嗨呀”，緊接著便使出令人眼花繚亂的勾心拳、鐵砂掌、旋風腿、鐵身撞山倒等著實了得的解數，將衙役們打得鼻青臉腫，跌跌撞撞地滾爬在地。

　　但是衙役們鐵了心要將孫叔敖鎖走，豈肯就此罷休？一個個怪叫著撲向不速之客，刀叉棍棒一起招呼，恨不得三下兩下結果了他的性命。這人雙拳難敵四手，眼看就招架不住了。民夫們雖然恨得牙根癢癢，卻也幫不上忙，隻齊聲叫罵道：“哪裏竄來的一幫野狗，打！打！把這群野狗打死！”

　　孫叔敖雖然身懷武藝，但不能與官府之人動手，正在為難之際，猛聽得聲嘶力竭的喊叫：“老爺，我來遲了！”他抬頭一看，天哪，竟是老家人東門柳！隻見他瘸著一條腿，風一樣奔到近前，吼道：“哪裏來的畜生！不得傷害我家老爺！”說著就撲將過去。

　　那夥衙役見是一個瘸腿老者，都笑道：“這老東西，想送死麽？爺們第一個送你到陰曹地府！”一個膀大腰圓的衙役上前，一拳直掏東門柳的心窩。圍觀的眾人嚇得閉上了眼睛，都想：這年邁跛腿的老漢，豈能禁得住這一下？怕是要一命嗚呼了。哪知東門柳朝旁邊一閃，衙役一拳打空了。

　　孫叔敖厲聲怒斥道：“欺負一個殘疾老人算什麽本事，你們衝我來！”怎奈那個衙役與東門柳較上勁了，緊逼不放，又朝東門柳的胸膛踢了一腳。東門柳竟不再躲閃，用他那條好腿一個倒掛金鉤，將衙役的脖子勾到自己的懷裏，緊接著就是一掌，“去吧！”一發力，這衙役飛向了那群衙役，砸倒了好幾個人。

　　孫叔敖這時才看清楚，那黑影是在老師處見過的童兒。更讓他吃驚的是，老家人東門柳竟有著如此非凡的身手。真是真人不露相！跟隨自己這許多年，他竟未露絲毫痕跡！

　　東門柳與那童兒飛身而起，手腳並用，將幾個衙役打得鼻青臉腫，呻喚不斷。待衙役們跌跌撞撞地逃走了，那童兒衝孫叔敖抱抱拳，未發一言就飛身而去。

　　孫叔敖知東門柳從郢都回來，必是有要事稟報，便拉著他來到僻靜處。果然，他抹了一把眼淚，將孫歸生、庫兵昭雪之事以實相告，然後道：“老爺，你怎麽瘦成這個樣子了？歸生被放出來後，我囑他在宅裏養傷，看守門戶。我日夜兼程趕回期思，一來是欲向老爺報信，二來也覺得老爺需要人跑腿照料。”接著東門柳又將自己所知一一述說了一遍。

　　孫叔敖麵朝郢都緩緩跪了下去，虔誠地三頓首，哽咽道：“大王，微臣在這裏謝大王隆恩！”起身後，他對東門柳說道：“老伯——容我尊你一聲老伯吧，你幾十年來跟隨我顛沛流離，吃了多少苦頭，不離不棄，忠心耿耿，有大恩於我孫家，我孫某隻能來世再報答你了。”說著他就要跪下。

　　東門柳慌忙撲向前來，將孫叔敖死死攔住，老淚縱橫地說道：“老爺，折殺老奴了！老爺把話說顛倒了，要不是當初令尊大人相救，我怕是連骨頭都朽爛了。”東門柳接著說道：“遵夫人的吩咐，老奴尋到這兒來了，哪知不遲不早碰到這樣的事兒……老爺呀，老夫人已經不省人事了呀！我是特地來說與老爺知道的。”

　　“老夫人還能撐多久？”孫叔敖心頭一緊道。

　　東門柳禁不住哭出聲來；“老爺，老夫人現在處於彌留之際。她一直都在呼喚老爺的名字，盼望能見老爺最後一麵呀！”

　　孫叔敖撫著東門柳的肩頭，眼含熱淚道：“老伯呀，你也看到了，我能回去麽？水渠修築已經到了緊要關頭，走了九十九步，僅差一步之遙了！近二十萬民眾離不開我啊！況且剛才那幫衙役定會稟報官府，請出朝廷裏來的欽差大臣，很快就會殺回來抓人。我留在這兒，請他看看這兒的慘況，或者可以令其生出哀憐民生困苦之心。我若離去，群龍無首，民眾必一哄而散，我不能走啊！”說罷，他的眼淚簌簌地落了下來。

　　送走了東門柳，孫叔敖淚流滿麵地朝扁頭坡跪下，悲聲道：“母親，不孝子在這裏向你請罪了！你跟著兒子受苦受累，沒有正正經經過上一天好日子。來世兒子做牛做馬，報答你老人家！”

　　柳太一等人來到孫叔敖身後，默默地站定，都飲泣起來。孫叔敖拭掉淚痕道：“你們這是幹什麽？趕快到工地去，修渠之事刻不容緩！”

　　大夥齊刷刷地跪下，道：“大人，我們連累你了。那幫官府的人還會來的，你還是躲避一時，先回去料理老夫人的後事去吧。”

　　孫叔敖慘淡地一笑，道：“你們不必為我擔心，世間自有公道在！刑罰不能加無罪，邪枉不能勝正人。好了，趕緊回工地吧，一切有我擋著！母親早就知道修渠之事，她老人家不會怪罪我。”

　　不知不覺到了落日西沉的時候，工地上大家仍在爭先恐後地勞作。孫叔敖巡視各個工段，估摸著再過兩三天渠成堰竣，就可以將史河之水引進來了。要不了多久，廣袤的原野就會變得鬱鬱蔥蔥，到了秋後就稻禾飄香了。他正在遐想，柳太一匆匆跑來，大叫道：“大人，不好了！官府果真來人了！”

　　順著柳太一手指的方向望去，果見幾十乘馳車正匆匆趕來，中間一乘黃羅傘蓋的軒車格外醒目。看來真是朝廷的命官來了。孫叔敖對眾人道：“你們不必驚慌，好好修渠去吧。他們定是來找我的。”

　　眨眼工夫，那彪人馬就到了跟前，馳車裏竟有盔甲鮮明的兵卒。孫叔敖知道來者不善，猜想中間軒車上乘坐的必是欽差大臣，隻是不知道究竟是誰。

　　屈巫一趕到雩婁，就令縣尹沈賈速速稟報孫叔敖的種種不端。他早將莊王的命令拋到了九霄雲外。不想沈賈看不起屈巫，因為屈巫的那些醜事兒朝廷已經曉諭全國官吏，實在無法不讓人鄙視。

　　屈巫催問，沈賈據實稟道：“大人，下官倒沒發現他有什麽不端行為，望大人勿聽無稽之言。”

　　屈巫一聽，臉就沉了下來：“瞽者之識！他聚眾十萬，意欲何為？”

　　“那是他為修築引水渠，救民於水火……”

　　屈巫氣惱地打斷道：“包藏禍心而不識，危矣！大王都知道，孫叔敖嘯聚十萬之眾，圖謀不軌，名為修渠，實為他故。你倒視為平常！”

　　沈賈不得不遵照屈巫的命令，遣衙役傳喚孫叔敖前來。哪知那幫衙役被打得鼻青臉腫，狼狽而回，胡謅道：“孫叔敖哪把縣公你放在眼裏，早就請了高人不離左右，不等我們把話說完，就將我們打翻在地。我們若不是跑得快，恐怕連命都沒有了。”沈賈半信半疑，多少也被激起了火氣。

　　屈巫冷笑道：“你醒悟沒有？剛剛朝廷有司來報，我國正與鄭國交戰，晉國派大軍救援鄭國，卻又遣使臣來招攬孫叔敖。孫叔敖雖人未去，五十鎰金卻收下了，這就是罪證！狼子野心，豈不昭然若揭乎？我當親自趕去，定要將亂臣賊子抓獲歸案！”

　　沈賈無奈，隻得調遣人馬隨屈巫一同前往。沈賈央求道：“屈大人，敝地赤地千裏，民生凋敝，若秋後無收，冬天必定餓殍遍野。引水之渠萬望大人準予續修，不要因孫叔敖而輟停。”

　　“好吧。民夫不知孫叔敖的歹心，我就找孫叔敖一人。”

　　屈巫老遠就看到了仇敵孫叔敖，心生無限快意。待來到跟前，他令兵丁對孫叔敖喝吼：“來者何人？朝廷的屈大人在此，還不快快跪下！”

　　孫叔敖心裏一驚，知道冤家對頭來了，但是自己行得正走得端，他如之奈何？遂道：“在下孫叔敖，特來參見屈大人。”言畢朝軒車深深一揖。

　　屈巫不得不下來拱手還禮，畢竟孫叔敖虎倒雄心在，那股氣勢仍然給人一種壓迫感。屈巫問：“孫大人近來可好？”

　　“敝人原本就是一介草民，來去無牽掛。我的衣衫麵容，大人也看到了，好壞都擺在明麵上。”

　　這不卑不亢的回答，讓屈巫著實氣惱。如今孫叔敖還這麽睥睨一切，屈巫豈能容忍？他將臉一沉，道：“你身後有十萬之眾，怎能說是一介草民？大人不覺得你這樣有悖為民之道嗎？即便你仍為令尹，也有違臣道呀！”

　　“我身後所聚豈止十萬之眾！但這些人卻是為修渠而來的。所為者何，大人也親眼看到了。大人覺得有什麽不妥嗎？”孫叔敖冷笑著，說得理直氣壯。

　　“我國出兵伐鄭，不使鄭叛楚附晉。如今大軍尚在激戰，晉卻遣使奉金五十鎰，想聘你前去為官，可有此事？”

　　“他要遣使而來，我又如之奈何？我若貪戀晉之榮華，大人怕是見不到我了吧！”

　　“那麽你收下他的賄錢，又如何解釋？天知道你與晉國使臣有何暗約！”屈巫說到這兒，也不聽孫叔敖解釋，即咄咄逼人道：“實話說與你聽，我就是奉大王之命，前來查驗你不軌之事的。跟我走一趟吧！”他的話言一落，兵丁們便把孫叔敖圍在了中間，隻待一聲令下就要動手。

　　一直緊張地躲在一旁觀看動靜的柳太一見勢不妙，大喊道：“快來人啊！令尹大人要被劫走了！”頃刻工夫，兵丁們被圍得鐵桶般嚴實。民眾齊聲呐喊，山鳴穀應，如怒濤翻卷，氣衝霄漢：“誰敢將令尹帶走，我等要與其同歸於盡！”

　　屈巫被氣得七竅生煙，大聲吼道：“孫叔敖！你還口口聲聲說你如何遵王道、守法紀，這不是聚眾謀反是什麽？你膽大包天，竟敢慫恿這些草民圍攻朝廷命官！來人——”

　　“慢！屈大人！”孫叔敖朗聲說道，“容我對他們說上幾句話，即刻就跟你走。該怎麽治罪，朝廷自有法典可循！”

　　這時的形勢已是劍拔弩張，一觸即發。如果起了衝突，遭殃的勢必是農人們。孫叔敖怎麽忍心看著他們倒在血泊中？

　　“給你片刻工夫。不許蠱惑他們無理糾纏，更不得借機逃遁！”屈巫鐵青著臉命令道。

　　孫叔敖也顧不上與他計較，轉身穿過人群，來到柳太一跟前，道：“太一！工地上的事情你須多操操心，好在已經分撥停當，各管一段，你隻消督促查驗就行了。萬萬不可因為我不在，就懈怠下來。”

　　柳太一含淚點頭道：“大人，小的們會按照你的安排行事的。”

　　“父老鄉親們！”孫叔敖旋即走上一個高坡，高聲勸慰道，“引水之渠已是十成其九，無論如何，都要走完這最後一步。禾稼焦枯，急盼水灌，人若誤地一時，地則誤人一年，這分量想必各位能掂量出來！屈大人奉大王之令，有事與我一晤，我隨屈大人走一趟，很快就會回來！你們不必焦心疑慮。”孫叔敖這樣說著，驀地瞟見了老師的童兒。那眉清目秀的小子也在人群中，隻見他牙根緊咬，怒目圓睜，似要發作，於是孫叔敖目示他不要輕舉妄動。

　　鄉民們含淚應允道：“大人謹防暗算。我等邊幹邊候著大人的消息，決不誤工誤時！”

　　“你們過慮了，一切皆有法度，我奉法如天，必坦蕩而去，坦蕩而回！”說罷，孫叔敖大步走向屈巫，道：“走吧，大人！”

　　眾人這才讓出一條道路來，喊著：“孫大人多多保重，我們盼著你平安回來！”山頭之上，人們引頸眺望，直到押解孫叔敖的車馬人眾消失了，才又回到工地上。

　　卻說孫叔敖被帶到雩婁縣衙，衙役們不由分說地架住他兩隻胳膊，推搡著他進了廳堂。剛一站定，就聽到屈巫威嚴地喝問道：“孫叔敖，你知罪嗎？”孫叔敖抬頭一看，見屈巫已經坐在了主審案座前，遂昂然作答：“屈大人說的好不稀奇，我無一事不遵法典，罪從何來？”

　　屈巫望著成了階下囚的孫叔敖，心中有種貓玩老鼠的快意，旋即輕鬆一笑，道：“嗬，你到現在還這麽嘴硬？以引水修渠為名，嘯聚十萬之眾，就像當年百濮叛楚之舉！”

　　“屈大人，眼見雩婁赤地千裏，我憂心忡忡。而期思之水滔滔東流，若引領民眾修了引水之渠，秋後稻粱實倉廩，上則國家稅糧有望，下則民無饑餒，豈不是於國於民有益麽？”

　　“那麽晉國遣使前來，聘你入晉為官，可有此事？”

　　“皇天後土可為證，我當即堅辭不受不允。”

　　“可是那五十鎰金你卻盡收於囊中！晉，吾國之寇讎。小則鼠竊狗偷，大則鯨吞虎踞，你難道不是欲為內應嗎？”屈巫專揀戳心的話說，就是要泄心頭之恨。

　　孫叔敖冷笑一聲，道：“屈大人所說的賄錢，晉國使臣扔下即去，快馬難追，我如之奈何？我分毫沒有用於自家，全都用在修築芍陂渠上了。這些錢，到時我自會還給晉國。這是事實，屈大人就不必猜忌臆測了。我心非你心，道聽而途說，德之棄也！”

　　“大膽！”一句話惹得屈巫怒上加怒，他抓過界方朝幾案上猛一拍，喝吼道，“到現在你還鴨子死了嘴殼硬！收下賄錢即為鐵證，妄圖為強晉策應亡楚，其罪當誅，當滅九族！”

　　孫叔敖雖然敦厚溫良，聽了這一派胡言亂語也怒氣灼胸，憤言道：“屈大人，你血口噴人！如今你得勢了，要殺要剮，隨你的便！”

　　屈巫當然想將孫叔敖碎屍萬段，可惜莊王沒有給予他這種權力。他氣得咆哮道：“來人！將他關押起來！腳鐐木枷伺候！我要押他回郢都，交與司敗，奏請大王，嚴加審讞！”

　　孫叔敖被押走後，沈賈來到屈巫身邊，麵帶憂色地道：“大人，這是不是有些不妥？”

　　屈巫拉下臉來，訓道：“何為不妥？嗯？孫叔敖大逆不道，且不說他借修什麽引水渠嘯聚十萬，另有所圖，單說私通敵國，這罪還小嗎？”沈賈被訓得不敢吭聲了。