創意無限的鬆下電器

第五節　賣不出去的插座

　　理想與實際常有一段距離，有時心中明白應該如何，但執行上常常會發生許多困難，因為執行時往往受到各種條件的限製，以致窒礙難行，要是欠缺“舍命以赴”的工作精神，遇到困難時常會想“何必呢？吃力不討好，太煩了，算了吧”，因而氣餒。

　　——鬆下幸之助

　　1917年6月，鬆下離開了工作7年的電燈公司，開始了艱難的創業之路。鬆下辭職的時候並沒有多少積蓄。大阪電燈的退職金是40天的薪水，合計隻有33日元20分，還有42日元的公積金，總計是75日元20分。而鬆下夫婦的儲蓄隻有20日元。這些錢全加起來還不到100日元。後來，鬆下又從一個朋友那裏借了100日元。這是全部的資金投入，到10月中旬，當產品製造出來時，鬆下幸之助已經沒有一分錢了。

　　為了省錢，鬆下幸之助和妻子在大阪東成郡豬飼野一帶租下了一間平房充當生產車間。實際上，這是一個最簡單的手工作坊。租來的房子隻有兩個房間，一個房間有兩鋪席大，另一間隻有四塊半席大。小房間作為鬆下夫婦的臥室，大房間作為工廠。舍不得請人做拆除工作，鬆下夫婦就自己動手幹。從廠房的裝修到產品的生產，都得由自己親自來幹。

　　雇不起人怎麽辦？鬆下幸之助說服了妻子的弟弟來和自己一起創業。這時的井植歲男剛從鄉下的高等小學畢業，正對未來的生活充滿了憧憬，他相信姐夫能夠帶領自己開創出新的事業。井植歲男後來和鬆下幸之助並肩戰鬥，創造了神話般的鬆下電器。第二次世界大戰後，井植歲男離開了鬆下電器，開創了三洋電機公司。

　　加入到創業隊伍的還有鬆下幸之助在大阪電燈公司的兩個同事。一個是林伊三郎，鬆下幸之助把自己的計劃告訴了他，他很痛快就答應辭職來和鬆下一起創業。還有一個是森田延次郎，他聽到了消息後找到鬆下：“我也想做些事，你願意讓我參加嗎？”鬆下幸之助求之不得，當然歡迎了。這下，這個“工廠”就有5個人了。

　　今天的人們談起鬆下，沒有人能夠想象創業之初是怎樣的艱苦。一天，妻子井植梅之的祖父新阜文吉到大阪辦事。他已經很久沒有見到自己的孫女了，這次正好順道來看看。祖父傷心地看到，正在幹活的孫女被熏得像個黑人一樣，合服的裙擺被卷了起來，係在了腰上，祖父難過極了。看到鬆下夫婦生活成這個樣子，不禁擔心他們以後的生活怎麽過下去。然而，這些年輕人絲毫不覺得艱苦，因為成功的信念一直支撐著他們。

　　我們再來說說鬆下要生產的產品。早在辭職半年前，鬆下幸之助就已經向農商務省特許局提交了專利申請。1918年1月24日，正式以“鬆下式插座”的名稱備了案。鬆下幸之助覺得，能在自己的發明上刻上自己的名字，是一件備感自豪的事。盡管後來證明這是一個失敗的產品，但在創業初，鬆下幸之助對自己的產品充滿了自信。

　　可是，真正到了製作階段，鬆下幸之助發現，很多事情都遠遠沒有當初想象的那麽簡單。鬆下幸之助做的一直是修理和裝配方麵的工作，對最關鍵的插頭的生產方法根本一無所知。憑借著創業熱情可以克服錢的問題、場地的問題，但技術問題是這些門外漢沒有辦法解決的，他們隻能摸索著來試驗。

　　至於插座外殼的材料，鬆下幸之助等人都知道那是一種由瀝青、石棉、滑石粉構成的合成材料，但這些東西究竟是何比例、究竟是怎樣合成的，他們根本就一竅不通。在當時，合成材料的製作算得上是新興行業，技術上是絕對機密的，因此，鬆下幸之助無法獲得相關的技術資料。

　　自己如何能夠製造這樣的合成材料呢？隻有不斷地去試驗。他們想到了找回一些生產此產品廠家的材料加以分析，再反複試驗。可是，經過了無數次試驗，還是不能合成。這下他們可真的不知該如何是好了。

　　這時，鬆下幸之助僅有的一點積蓄也已經花光了，他必須要注入新的資金。可是，連個像樣的產品都拿不出來，怎麽和人借錢啊。幸運的是，林君有個朋友叫S君，在一家防水布工廠做學徒。S君很勤儉，有將近200日元的儲蓄。林君帶著鬆下幸之助去央求這位S君，希望借100日元周轉。雖然不知道他們的事業何時才能成功，但S君還是被林君和鬆下的執著感動了。於是，S君爽快地答應借錢給他們。

　　這可真是天無絕人之路啊。解決了資金的問題，接下來還要實驗合成材料。正當鬆下幸之助他們為此憂心忡忡的時候，意外地得知以前電燈公司的T君也正在研究這個問題。鬆下幸之助和林君趕緊跑去請教，T君說，他辭去公司的工作後，也在研究電料製造的事，雖然事業進行得不順利，已經歇業了，但他願意把自己的方法告訴鬆下幸之助。當T君講解完合成方法後，鬆下幸之助驚奇地發現，自己的方法和正確的工藝相當接近，隻差一點訣竅而已。製造插座外殼的合成品讓鬆下幸之助意識到外行不一定就不能成功。這種信念支持著鬆下幸之助完成了在此後的鬆下電器公司的很多技術和產品開發。

　　1917年10月中旬，經過4個月的努力，鬆下幸之助終於生產出了第一批電燈插座。這時真的是山窮水盡了，資金已經見底了。“終於做出來了，快去賣吧！”他們興奮地拿上產品跑到大阪街道上，一家一家地推銷他們的新產品。他們並不知道，真正的噩夢才剛剛開始。

　　鬆下幸之助當時並沒有最基本的商業知識，根本不知道如何計算成本和利潤，也無法準確地給自己的新產品定價。他雖然做過自行車商會的學徒，也自己賣過自行車，可那都是按生產商定好的價格進行銷售的，根本沒有給商品定價的經驗。怎麽辦？他們隻能向最開始遇到的客戶請教定價的方法。

　　鬆下幸之助曾經有過這樣一段回憶：“當時我們根本不知道該賣多少錢，也不知道該從裏麵抽取多少利潤。但是不拿出去銷售又不行，隻能全部跟客戶去請教了。我們到電器店，不是跟人家說‘我們生產出了這樣的東西，我想多少錢賣給你’，而是說‘這個賣多少錢合適呢’，就這樣，每遇到批發商的老板、領班，我們都不斷向別人請教。”

　　在銷售的過程中，鬆下幸之助和夥伴們受盡了白眼。有一家電器行讓森田延次郎在外麵等了好久後，卻叫他下次再來。對於拿過來的樣本，他們連看都沒有看一眼。另外一家，把樣品拿在手裏看了又看，卻閉口不談要買他們的產品，而是接二連三地問了一些意料之外的問題：“你們是什麽時候開始做電器行的？除了插座以外，有沒有別的東西要賣？”有一個好心的店員告訴鬆下幸之助：“你們還是新開的店吧？我實話實說，你們的插座根本就沒有辦法使用，肯定是賣不出去的。不過，如果你們以後生產出別的電器用具的話，我可以建議老板向你們訂購一些。”

　　一連十幾天，鬆下幸之助和自己的夥伴們幾乎跑遍了大阪市的大街小巷，才賣掉了一百多個，銷售額隻有十幾日元。這麽點收入，別說向合夥人支付報酬了，連借下的外債都沒有辦法償還。

　　鬆下幸之助投身插座生產的時候，是日本電器在普通家庭中迅速普及的年代。與電器相關的插座、轉接頭和燈頭的需求正處於供不應求的狀態。在這種狀態下，鬆下幸之助的產品卻沒人願意要，看著店裏堆積如山的插座，鬆下幸之助明白，自己的產品徹底失敗了。望著這些賣不出去的插座，鬆下幸之助甚至想過要去一趟自己曾經工作過的大阪電燈公司，看看能不能求他們使用自己的產品。可是這實在是太傷自尊心了，鬆下幸之助無法容忍自己做出這樣沒出息的事。

　　要想繼續維持下去，就必須要研發新的產品。但這時的鬆下幸之助和夥伴們，已經拿不出一分錢了。不要說新產品的研發資金，現在連吃飯都成了問題。森田延次郎和林伊三郎都堅持不下去了，他們選擇了離開。鬆下幸之助沒有責怪他們，因為他們要養活一家老小，自己沒錢無所謂，但總不能讓人家喝西北風吧。更重要的是，他們對鬆下幸之助的插座失去了信心。努力4個月生產出來的東西一點市場也沒有，誰知道接下來的研發需要多長時間，又到底能否成功呢？

　　森田延次郎和林伊三郎離開了。林伊三郎回到了以前的商會繼續上班，森田找了一份新的工作。這樣，隻剩下了鬆下夫婦和井植歲男。三人商量後最終選擇了堅持，既然插座不行，那就咬緊牙關重頭開始。在深陷的穀底不隻要看到黑黑的峭壁，更要看到峭壁上麵的坦途，這種精神也正是鬆下此次、也是之後無數次闖過難關的支柱和動力所在，正是依靠這種信念，鬆下幸之助在山窮水盡、連飯都吃不上的時候，也沒有放棄過。

　　為了生存，鬆下幸之助隻能把自己和妻子的衣飾一件件送進當鋪。55年後的一天，已經功成名就的鬆下幸之助偶然從住宅的倉庫裏保存的一包舊文書中，發現了一本賬本，上麵記載著他年輕時典當衣物的次數和金額。從1917年4月13日到1918年8月，鬆下幸之助十幾次將他和夫人的衣服、首飾等物送進當鋪。可想而知，鬆下當時生活困窘到了什麽程度。

　　鬆下幸之助相信，在艱難困苦的時候，精神的力量是重要的，能否踏過坎坷邁向光明，往往就在一念之間。在談論這類問題時，他曾經這樣鼓勵年輕人：“麵對挫折，不要失望，要拿出勇氣來！紮紮實實地堅持向既定的目標前進，自然會有辦法實現的。一個人如果能夠心無旁騖、專心致誌，此時此地，即可聆聽到福音自九天而降。我勸大家保持精神的沉靜和堅定，不可因一時的小挫折而喪失鬥誌。如此，世間再沒有什麽事情是辦不成的。”

　　回憶起這段經曆，鬆下幸之助從未覺得自己的生活有多麽悲哀。更多的時候，鬆下幸之助堅信，這是自己最後成功的必經之路。他甚至認為，這樣的經曆，是一個人能否有所成就、有多大成就的試金石。

　　我們縱觀曆史上的偉人和眾多的成功人士，他們中的很多人都是曆盡苦難才有所成就的。