網絡獵手穀歌

第四節　又一位CEO

　　他們在各個方麵的看法，都與我不盡相同。他們的看法讓人搞不清，究竟是令人耳目一新的遠見，還是單純天真的想法。

　　——埃裏克·施密特

　　2001年3月，拉裏·佩奇和謝爾蓋·布林出人意料地聘請了一個“外人”來擔任穀歌的董事長，並在同年8月任命其兼任總裁一職。當然，這個“外人”也並非籍籍無名之輩，在來到穀歌之前，他是美國老字號網絡公司Novell的董事長兼首席執行官，主要負責公司的戰略規劃、管理和技術發展。他還曾是蘋果公司董事會的成員、卡內基·梅隆大學和普林斯頓大學的理事會托管者。2007年，最賣座的計算機月刊《PC World》評選出“50名最影響網絡世界的人”，這個“外人”和穀歌的兩位創始人拉裏·佩奇、謝爾蓋·布林一同榮居榜首。他的名字叫埃裏克·施密特（Eric Schmidt）。

　　這位穀歌新CEO不僅出身名校，擁有普林斯頓大學電子電氣工程師學士學位、加州大學伯克利分校計算機科學學士學位和博士學位，而且他的工作履曆也十分精彩。大學畢業後，他的第一份工作是在美國齊格洛公司任職，這是一家在IT行業享譽盛名的企業。後來，他又進入貝爾實驗室，在這家眾所周知的電信業巨頭裏從事研發工作。這段時間的鍛煉，為施密特更好地適應這個行業奠定了基礎。

　　1997年，互聯網危機期間，施密特來到Novell公司，出任公司主席兼CEO，主管公司戰略規劃、管理和技術研發。在施密特的領導下，Novell很快開始扭虧為盈。隻可惜，個體的力量始終無法抵擋時代大潮的衝擊，Novell公司再怎麽蓬勃發展也終究不能逃避“互聯網泡沫”的影響，就在施密特離開的那個季度，Novell已經虧損過億美元。不過，施密特到穀歌任職的前期，Novell公司還是請施密特擔任Novell董事會主席一職。

　　那麽，拉裏和謝爾蓋是如何找到施密特並聘用其到穀歌的呢？畢竟，在這個圈子裏，有能力的人太多了。說穿了其實也不稀奇，穀歌的兩位聯合創始人之所以選擇施密特，完全是由於風險投資家的引薦。不過，拉裏和謝爾蓋可不會聽信他們的一麵之詞，在做決定之前，兩個人和施密特進行了一次長達一小時的會談。這可不是什麽和風細雨的會談，賓主雙方完全沒有就“今天天氣真好”這類無關痛癢的話題打哈哈。謝爾蓋毫不客氣，一見麵，他就打開電腦調出數據，批評施密特當時在Novell開展的一個技術項目十分愚蠢。施密特當然據理力爭，結果雙方爭得不亦樂乎。

　　施密特雖然為沒有說服謝爾蓋接受他的觀點而感到遺憾，但是他也從內心深處承認，他還從來沒有和某個人進行過這樣有益的辯論。但從最後的結果來看，施密特仍然是這場辯論的勝利者，因為他表現出來的專業水準讓他獲得了兩個年輕人的認可。

　　更重要的是，拉裏和謝爾蓋明白，穀歌需要施密特這樣的人。施密特有20年的成功經驗，而穀歌是一個年輕且發展迅速的搜索引擎企業，施密特的豐富閱曆正好能夠與穀歌的發展需要完美契合。

　　就這樣，集互聯網戰略家、企業家和重大技術的開發者等多重身份於一身的施密特，於2001年進入穀歌，與拉裏、謝爾蓋一起負責穀歌的日常運作。在施密特來到穀歌的時候，公司隻有200名員工，而且剛剛開始盈利不久。但是在隨後兩年多的時間裏，穀歌的員工數量突破千人。在接下來的幾年中，穀歌迅猛發展，股價很快攀升至500美元，如今，不用說我們也都知道，穀歌穩坐全球搜索引擎界第一把交椅。

　　睿智的施密特在工作中貢獻全力，而他同時也是熱衷於社會公益的人。2006年，他和自己的家人組建的加利福尼亞基金會開始運作，這個完全屬於私人性質的基金會以支持環保項目而聞名。兩年後，鑒於他在公益事業上的熱心表現，華盛頓一智囊團新美洲基金（New America Foundation）請他擔任主席，雖然這個主席沒有一分錢薪水，但施密特還是欣然上任。

　　市值巨大的穀歌如今已經成為新時代的矽穀神話，而拉裏、謝爾蓋和施密特也被稱為是造就這個神話的“三駕馬車”。不了解的人可能會覺得施密特可有可無，但熟悉的人都知道，在這三個人中，施密特絕對是一個舉足輕重的人物，更有了解他的人稱他為業界“老狐狸”。當然，這種稱呼並沒有貶低之意，不過是誇讚他經曆豐富而已。

　　與穀歌兩個創始人初次相見的情景一直讓施密特念念不忘。在那場辯論中，兩個年輕人的看法既讓施密特感到新鮮，又讓他迷惑不解，他分不清他們的想法到底是出於對未來的一種遠見，還是僅僅是年輕人涉世未深的天真。

　　那時的穀歌雖然已經是相當出色的搜索引擎技術公司，但是除了銷售技術，還沒有其他的盈利方式。當時正值“眼球經濟”（依靠吸引公眾注意力獲取經濟收益的一種經濟活動）日漸衰退之際，施密特以他老道而頗具創新的思維看到了搜索與廣告之間最和諧的聯係，成就了穀歌目前最核心、最成功的賺錢方式——即在保持主頁簡明樸素的同時附加廣告。

　　施密特的存在，使穀歌從一個單純的搜索引擎華麗轉身，變成為企業提供各種搜索服務的供應商和互聯網上最大的廣告平台之一，充分挖掘了穀歌的巨大商業潛能。不過，賺錢固然重要，但因此而置用戶的利益於不顧，顯然是舍本求末之舉。施密特當然也意識到了這一點，因此，他始終遵循一點，即穀歌的所有延伸業務都以搜索為核心，絕不能喧賓奪主。

　　在穀歌工作得如此如魚得水，施密特自然有他的“秘密武器”，在眾多“秘密武器”中，第一個要數“雲計算”。身處信息時代，計算機已然是我們在日常工作和生活中十分重要的工具。而我們也遭遇過這種情況：一旦計算機的硬盤被破壞，存儲在裏麵的東西就將“生死未卜”，這讓我們束手無策。而一旦擁有“雲計算”，則“雲”會代替計算機的存儲和計算功能。“雲”即計算機群，每一個計算機群都包括了幾十萬甚至上百萬台計算機，這些計算機隨時都可以更新。

　　這就好像你把錢存進了銀行，需要的時候隨時可以去取一樣。有了“雲計算”，一切信息都可以存在互聯網上，隻要你想要提取，無論何時何地，你都可以輕而易舉地實現。在施密特看來，有了“雲計算”，世界將會從此變得不同。因此他認定這將是未來互聯網技術的發展方向。

　　說起“雲計算”，互聯網數據中心分析師弗蘭克認為，從某種意義上說，“雲計算”是網格計算模型自然而然的進一步發展。根據“雲計算”的運作邏輯，公司甚至不需要購買或者租借價格昂貴的大型計算機，隻需通過電腦或手機等接入“雲”係統，就可以迅速完成工作。弗蘭克表示，這一超級計算係統一旦投入商業應用，普通網民也能享受到更加快速的搜索服務。雖然“雲計算”目前仍處於初期開發階段，但它對於如何計算以及想要搭建的係統和軟件而言，意義無疑是巨大的。

　　集中一切力量把產品做好，這就是施密特的第二個“秘密武器”。能夠帶來利潤的產品太多了，但是你不能貪心地想把一切都攬在懷裏，因為你的精力是有限的，一家公司同樣如此。這一點，施密特明白，拉裏和謝爾蓋也明白。那麽，穀歌是如何在核心業務與擴展業務之間尋求平衡的呢？“拉裏、謝爾蓋和我采用了一個稱為‘70：20：10’的法則。”施密特解釋說，所謂70，就是把70%的精力花在核心業務上，對於穀歌來說，就是網頁搜索引擎和網絡廣告。所謂20，即將20%的努力投入其他領域。所謂10，即剩下的10%則隨機而動，讓穀歌隨時有所創新。

　　施密特的第三個“秘密武器”，是善於利用員工的集體智慧，執行集體決策。他說，了解每個星期都招聘到了什麽樣的人，是預測公司成長指標最簡單的方式。穀歌有一個專門負責與應聘員工進行麵談的委員會，如果他們覺得這個員工素質不錯，就會向施密特推薦，由他進行最後的考核並做出決定。

　　這樣的流程，能夠確保不放走任何一個優秀的人才。而施密特自己，則每周都拿出數個小時，認真閱讀近百份簡曆，從中篩選出真正有創造力的人才，因為穀歌的目標就是“建立一家非常有創造力的公司”。所有進入穀歌的員工，都得是認同這一目標的人，隻有這樣，當他們進入穀歌以後，才有可能適應這裏“每周花一天時間從事個人研究”這樣的工作節奏。在穀歌，你可以隨意研究任何自己感興趣的技術或產品，哪怕它跟穀歌現有的產品毫無關係，也沒有人會說你不務正業，穀歌永遠鼓勵創新。

　　一旦擁有優秀的人才，如何讓他們發揮才智便成了首要問題。在這方麵，施密特受到《群眾的智慧》一書的啟發，作者詹姆斯在書中提出，一大群人比一小撮精英更能做出明智的決策，用中國的俗語來概括，就是“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”的意思。受此影響，施密特決定采用“群體決策”的辦法，這不僅讓人人都有用武之地，更重要的是，群策群力是保證穀歌創新的訣竅。

　　也許是穀歌CEO的光環太過耀眼，很少有人知道，埃裏克·施密特還身兼蘋果公司董事一職。直到2009年8月3日，蘋果公司才正式宣布，穀歌CEO埃裏克·施密特已辭去自2006年以來一直擔任的蘋果公司董事的職務。已故蘋果CEO史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）當時表示：“施密特是蘋果董事會的一名傑出成員，他投入了有價值的時間、才能、熱情和智慧以幫助蘋果成功。”

　　盡管表麵上喬布斯對施密特的才能給予高度評價，但實際上，隨著穀歌推出安卓係統並準備全麵進入智能手機領域，喬布斯對施密特的不滿與日俱增。據說喬布斯曾親自致電施密特，指責穀歌“竊取蘋果創意”，並痛斥施密特欺騙了蘋果。因為眾所周知，蘋果以保密而聞名，但施密特作為蘋果的董事，是可以了解公司業務運營的，所以《福布斯》發表文章稱施密特是蘋果“保密大幕的一個漏洞”。

　　喬布斯的憤怒完全可以理解，穀歌全麵進入蘋果的核心業務，這種行為在他看來，無異於背叛。“臥榻之側，豈容他人酣睡”，施密特隻能辭去蘋果公司董事一職，因為在利益麵前，過去的信任及感情都不複存在。

　　2011年初，穀歌正式宣布，穀歌聯合創始人拉裏·佩奇將接替埃裏克·施密特擔任下一屆穀歌CEO。雖已辭去穀歌CEO一職，但施密特仍將繼續擔任穀歌執行董事長，做好拉裏和謝爾蓋的顧問，同時更加密切地關注穀歌的外部事務。

　　穀歌經曆的“施密特時代”，折射出科學文明的進步與發展，為了表達對施密特的尊敬，很多網站紛紛整理出穀歌在這一時代領導下的“傑作”：

　　AdSense：

　　“ad”是“廣告”的意思，“sense”意為“感知”。合起來，就是“相關廣告”之意，指網站平台廣告，2003年後穀歌引進了這一業務，即前麵提到的主頁附加廣告。2010年第四季度財務報告顯示，該服務帶來的收益已占穀歌總收入的三成。

　　YouTube：

　　2006年被穀歌收購之前，YouTube已經是非常流行的影像網站了。所以穀歌斥資16.5億美元收購YouTube的這一行為，一度被認為是浪費、燒錢。不過，截至目前YouTube每周仍有30億的廣告瀏覽量。

　　穀歌地圖：

　　前麵已做過介紹，穀歌地圖一直以來就不被認為是個掙錢的利器，但是它的存在能夠為客戶、商家提供熱點新聞以及潛在的競爭對手，這一點對於穀歌和客戶來說恰恰都很重要。

　　Gmail：

　　說起電子郵件項目，Gmail絕對不是最流行的，它的過人之處在於Gmail同時還是穀歌其他服務的基礎，如聲音電話等。比如，在早上登錄Gmail，就能快捷地使用穀歌的所有服務，直到關閉瀏覽器。

　　Android：

　　現如今，Android毋庸置疑已經成為美國消費市場最好賣的智能手機平台，在中國大陸地區也是如此。

　　Chrome：

　　Chrome在中國譯為“穀歌瀏覽器”，於2008年全球正式發布，可以說這並不是最高端的瀏覽器。但是它的設置為穀歌提供了更多基於網絡的發展，再加上本來就不錯的資質，使它一經推出就十分受歡迎。

　　在過去的十年中，埃裏克·施密特一直擔任穀歌CEO。風風雨雨一路走過來，終於卸任的他隨即就在Twitter（“推特”，美國的社交網站）上開起了玩笑：“再也不需要像大人操心孩子一樣關心日常運營了！”而且，《紐約郵報》一度報道稱，施密特正同CNN（Cable News Network，美國有線電視新聞網）取得聯係，準備挑戰人生中一個嶄新的領域：脫口秀主持人。誰知道呢，也許施密特真有成為男版奧普拉·溫弗瑞的潛質，那麽，我們就期待他的如珠妙語吧！