科貝特給年輕人的忠告

第三封信給戀人的忠告

　　我的這部分建議對於兩種人是無濟於事的。首先是那些思想情感超越了理性而失去理智的人。沒有什麽人比那些感情受挫的年輕人更值得同情的了，他們被感情折磨得神智迷亂，逐漸走向自我毀滅。

　　塞繆爾·羅米利爵士因為失去愛妻而傷心欲絕致死。妻子的離去對他的精神造成了致命的打擊，最終使他喪失理智，生活也變得困頓潦倒，最終自殺身亡。曼徹斯特有個不幸的年輕人，名叫史密斯，是一個鞋匠，愛上了一個年輕的姑娘。可是無論這個男孩多麽癡心多麽用情，這個姑娘怎麽都不肯嫁給他，甚至發現這個姑娘愛著另外一個人。這個年輕人，一方麵生活很拮據，另一方麵又無法忍受心愛的姑娘被別人所擁有，最終選擇了上吊，結束了自己的生命。

　　如果有什麽事會讓我們相信這個世上真的存在精神錯亂，如果有什麽事會使我們相信那些沒有事實依據的事，如果有什麽事能使人性充滿歉意，那就莫過於自殺行為了。我們都知道，沒有人可以計算出愛情的得與失。我們所有人，除了那些性情淡漠的人之外，都知道青春期的愛情是什麽樣的，也知道愛情中伴隨著爭風吃醋會經受什麽樣的磨難。每一個人，在16歲到20歲這個年齡段中，不知幹過多少愚蠢的惡作劇，又不知說過和做過多少瘋狂荒唐的事。然而僅僅是一個美麗的回眸，就不知將多少人的理性和堅定吹得灰飛煙滅然而同樣僅僅是一個冷冷的眼神，又不知令多少男兒傷心痛苦、悲痛欲絕！

　　如果感情還沒有最終確定，多接觸一些人，多交往一些人，雖然不能從根本上治愈感情中的傷痛，但是至少可以緩解痛苦。就事物本質來說，在維係一個家庭的過程中，通常情況下，充滿了操勞辛苦、困難煩惱，而所有這一切，隻有夫妻雙方一直保持當初使兩人走在一起的那種熱烈的感情才能克服。

　　另一種人，則更不可理喻，即那些利用經濟原則來談愛情的人，他們甚至用土地測量員的方法來衡量他們的婚姻。這不是愛情更不是婚姻，而是買賣交易。一個年輕男子希望能找一個與之門當戶對的女子結婚，這是理所當然也是很有必要的。但是，如果女孩子錢包的厚薄是男子所考慮的內容，或反之，男孩子錢包的厚薄成為女孩子所考慮的內容，那這不就是買賣交易嗎？

　　在任何情況下，為金錢而結婚，都是一件不光彩的事。拿破侖·波拿巴雖算不上是為金錢而結婚的，但是他結婚的動機也並不光彩。他是為了王位、權力、野心而結婚的，因此這種行為也是最卑劣的。我認識一個美國的紳士，非常崇拜波拿巴，但是，當波拿巴離婚、又再婚的消息一經傳出，他就不再崇拜他了。這種冠冕堂皇的交易行為是防不勝防的。實際上，波拿巴自結婚之日起，就已經在走下坡路了。我的美國朋友說：“如果我是他，我會娶全法國最窮但是最美麗的女孩！”要是波拿巴真的這樣做了的話，他現在很有可能已經登上王位了，而不至於落到在聖和勒拿島的一個深洞裏被老鼠臭蟲吞噬的下場。然而，他的教訓向世人傳達了一個道理，即為錢、為野心而結婚或其他以非真愛為動機的婚姻，絕不是一條通向輝煌、幸福或安寧的道路。

　　對於這兩種人，再怎麽勸說也是徒勞，因此對於他們的討論就此告一個段落。現在，我要對我的讀者們，我認為是真正的戀人們，那些還沒有為愛而神魂顛倒失去理智的人談一談愛情。你要記住，婚姻，是每個年輕人都必然會經曆的，是終身不變的。一般來說，婚姻中充滿了酸甜苦辣。雖然婚姻中會遭遇無數的困難，但是夫妻雙方在一起無盡的快樂也就使得困難變得微不足道了。困難也好，快樂也好，夫妻雙方的選擇一定是僥幸的。我所指的僥幸，是因為愛情，真正的愛情，熱烈的情感，是生活中必不可少的原料，但是誰也無從預料其結果。當然有時，判斷也是有用的，理性也是有一定作用的，因此，關於如何理性地對待愛情，我提幾點我個人的建議。

　　一個妻子應該具備的品質有：純潔、穩重、勤勞、節儉、愛幹淨、會做家務、溫柔、美麗。

　　純潔

　　女人的言行甚至思想上的純潔，是至關重要的。不具備這一品質，任何女性都不可能成為一名合格的妻子。 她應該杜絕任何在男士麵前的無禮行為。對於我而言，純潔的女人，就是當她聽到一些粗俗下流的故事時，會低下頭，或帶著微笑將頭扭到一邊，她會表現出聽不懂的樣子，她會像一根電線杆一樣，好像什麽事也沒有發生過。愛情是盲目的，而我們的虛榮心使我們要求妻子絕對忠誠，我們無論如何也不能容忍，哪怕是絲毫的輕浮征兆。如果矜持是為了假裝純潔，那麽這種行為應該受到鄙視。但是，如果矜持是最大程度的純潔，我坦言我喜歡這種矜持。

　　婚姻是終身大事，婚姻中也會遇到困難和不幸，因此，婚姻必須完美，否則寧可不要。鄙視猜忌是愚蠢，也是很可悲的行為，但還是應該盡量避免猜忌。最有效保護婚姻的方法是，首先要有明智的選擇，從一開始就將背叛與猜忌變為不可能。如果你一開始就下流粗俗，如果你選擇的伴侶是一個輕浮隨便的人，那麽你的婚姻中出現不忠與背叛也是必然的。結婚是你的個人行為，是你為了自己的幸福快樂而締結的契約，你應該了解對方的性格。

　　穩重

　　我所指的穩重，不是單純地指女人不會喝酒喝得酩酊大醉的穩重。如果男人喝酒招人厭惡，那麽女人喝酒也一樣！拉丁語中有一句諺語：酒後吐真言。沒有哪個酒鬼女人，或是愛喝烈性酒的女人是純潔的女人，就像酒鬼男人也不可能是紳士一樣。有時為了健康適當地喝些酒，甚至喝少量的烈酒，也是可以的。但是，一個年輕的未婚女性，是不需要這些刺激劑的，除非是得了已經確診，需要喝酒治療的疾病。

　　產生這樣的想法，並不是因為我已經到了一定的年齡。在我開始意識到女孩比電線杆漂亮時起，這種想法就在我的思想中根深蒂固了。一個喜歡豪飲作樂的女人，在很多方麵都是令人厭惡的。

　　對於一個年輕女孩，我所指的穩重，不是指她應該滴酒不沾，而是行為穩重。穩重並不僅限於不喝酒，還包括堅定、認真、細心、行為舉止審慎得體。英國很多地方的人都具備這些品質。當我們想要一個車隊穩步小心地前進，我們會大聲向車夫喊道：“穩住！穩住！”現在，這種穩重的品質也是你在選擇妻子時應該注重的一種品質。走路蹦蹦跳跳、手舞足蹈，還嬉戲打鬧、唧唧喳喳的女孩子的確活潑有趣，但是，當你不確定她們一定能變得穩重時，就應該做好心理準備。可以肯定的是，當女孩子們還僅僅是孩子時，她們會像孩子一樣玩耍嬉戲。但是，當她們到了應該沉著冷靜的年齡時，當她們開始考慮需要一個自己的家庭時，即使一個又小又窮的家，她也應該扔掉那種孩子的幼稚和輕率。

　　有很多人，在不同時期都很驚訝地問為我為什麽總是“神采奕奕，似乎沒有任何事能夠打倒我”。事實是，在經曆了40年的艱難困苦、挫折磨礪，經曆了比任何人更多更強大的敵人的攻擊，經曆了比任何人都要艱辛的勞動，所有這些經曆，培養了我堅強的毅力。雖然我這一生中經曆了眾多艱難困苦、挫折磨礪，但是我從來沒有真正產生過一分一刻的焦慮，任何困難，對我來說都算不上困難。我從不知道情緒低落是什麽意思，我比世界上任何的單身漢都要快樂。“科貝特，你總是那麽神采奕奕！”

　　為什麽不呢？我在不斷地戰勝貧窮，因此，我也能禁得住富貴的誘惑。對於我的家庭，我的孩子們，我都證明我的“沉著穩重”是取之不竭、用之不盡的，因此，我也強烈建議我的讀者們培養並保持這一品質。如果一個男人做不到這一點，那麽他一生的婚姻曆程就會充滿挑戰。穩重是值得信任的，對於年輕人來說，穩重高於一切財富。如果一個丈夫走進家門的那一刻，把懷疑、擔心和猜忌帶進了家，那他一定是可悲的。我不是指猜忌他的妻子是否忠誠，而是懷疑她是否關心他的興趣、是否關心孩子的健康和品性。

　　如果一個人，不把一切都上把鎖，他就會非常不放心，因為他不確定，所有一切能否像在他手中那樣安全，這樣的人也是可悲的。如果一個人囑咐過後，可以放心地離開自己的房子和家人，毫無顧慮地去酒吧，回來的時候，也不用擔心有什麽不對之處，就像他不會擔心太陽的升起與降落一樣，那他一定是一個幸福的丈夫。就我而言，當我把書、稿子亂七八糟地放得到處都是，回來時發現都整整齊齊地擺放有序，房間裏，也沒有農夫和花匠們的髒鞋子，這就是一種幸福。這樣的人是不會有真正的憂慮的，這樣的人是不會有真正的困難的，這也正是我現在生活的真實寫照。我既享受了所有與家人、孩子們在一起的天倫之樂，也享受了沒有家務像單身漢一樣的自由生活。對我而言，我從來沒有對家庭失去過一絲信心。

　　但是，要想獲得這種珍貴的信任，你必須，如果你可以，在選擇伴侶時一定要慎重理性。如果一個女人愛慕虛榮，熱衷於華衣錦服，喜歡受人恭維奉承，喜歡招搖過市、賣弄風情，或有這其中任何一點，哪怕程度很輕，這樣的女人也是絕對不值得信任的。即使你信任她，她的本性也不會改變。你和這樣的女人結了婚，如果你還期待信任忠誠，那麽結果隻會讓你失望。除此之外，即使你在她身上找到了前麵我們所談論的“穩重”，你也需要具備無限的信心和信任。信任，如果不是相互的，就沒有意義了。要想擁有一個值得信任的妻子，你就必須表現出對她沒有絲毫的猜忌、擔心和懷疑。很多人之所以被善良賢惠的女人拋棄，其原因僅僅是因為他牢騷滿腹和疑神疑鬼的行為。所有女人都看不起喜歡猜忌的男人。如果她們和這樣的人結婚，其動機一定不是出於愛。我從來不會宣講那些我沒有經曆實踐過的事，因此，為了舉例說明這一點，我向你講一講我自己在這方麵是怎麽做的。

　　我第一次見到我妻子時，那時我21歲多一點兒。她是一個炮兵陸戰隊士官的女兒，而我是步兵團的一個士官長，我們都駐紮在新不倫瑞克省聖約翰市附近的一個要塞。有一次我和她坐在同一個房間裏，當時還有其他人，我隻和她聊了大約1個小時，我就認定她是我想要的女人了。當然她長得非常美麗，正如我經常說到的，美麗也是一個不可或缺的品質。但是，最重要的是，我在她身上看到了，我前麵談論很多的那種品質，即穩重，她的這一品質也是我這一生中最大的福氣。當時正值天寒地凍的冬季，地上的雪已經有幾英尺深，天氣冷得刺骨。我有一個習慣，早晨寫作結束後，我會到我們兵營腳下的一座小山上去散散步。在我第一次見到她後的第三個早晨，我邀請了兩個年輕人和我一起吃早餐，然後又和我一起散步，我們路過了她父母的房子。這時，天剛蒙蒙亮，她就已經在雪地裏擦洗一個水槽。當我們走出她的視線時，我說：“這就是我的女人。”後來，其中一個年輕人來到英國，在約克郡開了一個小旅館。他順便來了一趟普勒斯頓市，當時正值大選時期，他想確認一下我是不是他認識的那個人。當他看到的確是我時，他非常驚訝，但是當我告訴他，站在我身邊的這幾個高大男孩，就是當時我和他一起在新不倫瑞克省，清晨在雪地看到的那個正在清洗水槽的漂亮女孩的兒子時，他更是驚訝不已！

　　自從我第一次和她交談後，我更是深信不疑，她絕不可能再成為其他任何人的妻子了。我當時就下定決心，隻要我們能得到雙方家人的許可，我就會娶她回家，然後盡快離開軍隊。就這樣，我的決定，就像是寫進了命運之書一樣堅定。6個月後，我所在的軍隊，要轉移到弗雷德裏克鎮，離聖約翰河有100英裏（1英裏=1609.344米）的距離，更糟的是，炮兵營要先於我們部隊一兩年前往英國！如果炮兵營轉移，她也一定會和他們一起離去，現在我真正墜入愛河了。

　　我知道，如果她到了伍維奇那個地方，她父母的房子一定會有很多不三不四的人去拜訪，這樣對她不好，此外，我也不希望她繼續辛苦地工作。我已經存了150基尼，是我早期為軍需官和其他人寫報告掙的錢，再加上省吃儉用積攢下來的。在她離開之前，我把我所有的錢都送給了她，並寫信請求她，如果她在家裏感到不舒服，可以出去和一些品德高尚的人合租一個房子。我還告訴她，無論如何，也不要不舍得花錢，給自己買些好衣服，不要做太辛苦的工作，等著我回到英國。最後，我為了讓她安心地花錢，我還告訴她，在我回家後，我會掙到更多的錢。

　　真是“屋漏偏逢連夜雨”，我們被困在異國比我們預計的時間長了兩年。4年後，我終於回到了家，我找到了我心愛的姑娘，在一家名叫“布瑞撒克老船長”的店裏當仆人，工作非常辛苦。當她見到我時，她對自己的辛苦隻字未提，還把我交給他的150基尼原封不動地交還到了我的手裏！

　　我還有必要向我的讀者們描述我當時的心情嗎？我還有必要告訴英國那些善良的父母，這件事會對我們孩子的思想有什麽樣的影響嗎？我還有必要描述這件事對每一個讀了這本書的年輕女孩的影響嗎？她的行為，毋庸置疑地證明了我當時正確的判斷，現在讓我更愛這位美麗的姑娘了。

　　現在，在同樣的情況下，我不敢說沒有幾個年輕女孩能做得像我的妻子一樣好，恰恰相反，我希望，我真心相信，有很多女孩會這樣做。但是，想想她當時的年齡，我們應該知道，那時她身邊到處都是身著華麗、英俊帥氣的年輕小夥子，大部分都比我富有，比我的地位高，有很多人都願意給予她幫助。我們還應該知道，那時的年輕女孩們都恨不得把每一先令都花掉，而她，對於我給她的錢，卻分文未動，她生活樸素，靠自己的辛勤勞動來養活自己。綜觀當時的情況，我們不得不說她就是一個榜樣，是應該受到每一個看到或聽到這個故事的年輕女孩的敬重。

　　聽聽母親對她皮膚淨白、胖墩墩、粉嘟嘟的寶貝唱的歌謠吧，整個房子裏都回響著她對孩子那誇張的讚美。這種音樂才是“愛的食糧”。對，就是這種音樂！去感受感受那種勞動者對他們孩子的那種溺愛的快樂吧，我常常這樣做。感受一下，他們周末用省吃儉用省下來的錢，把孩子打扮得漂漂亮亮時的驕傲吧。感受一下，那個像黃牛一樣辛苦了一周的丈夫，在妻子準備簡單的晚餐時，照顧孩子時的幸福吧。

　　感受一下，他們夫妻雙方為了不讓他們的孩子經受絲毫饑餓的痛苦，寧可自己挨餓的精神吧；感受一下，他們的行為，他們雙方真正的感情，不是用語言來表達的，而是用他們毫不含糊的行為來表達的。認真感受一下這些事情，再看看那些地位顯赫、家財萬貫的人們的悲慘生活，你就會發現，選擇對了生活伴侶，所有對貧窮的恐懼也就煙消雲散了。一間小茅屋，陽光明媚的周末，丈夫或妻子雙手抱著他們的孩子，看著兩三個稍大點兒的孩子在花園中玩耍，對我而言，這是我所見過的最美的畫卷，也是世界上所有國家都擁有的幸福。

　　一個熱血青年可能會擔心，年輕女性會因為這種穩重的品質，這種我費盡全力提倡的品質，失去他所期待的熱情。如果我的觀察和經驗證明這種擔心確實存在，我會說，如果我可以重新活一次，為了這種熱情，我可能會做出像其他人一樣的選擇。但是，與之恰恰相反，我的觀察和經驗告訴我，輕浮，99%是與這種熱情相依相存的。尋歡作樂不叫愛情，也絕不可能成為愛情。那樣的熱情，就像動物一樣，是很容易得到滿足的；就像放蕩的花花公子，即使沒有痛苦也會變心，即使開心也會變心，也就是說，他們會盡最大的可能尋歡作樂。思想輕浮的人是極少具有熱烈感情的，愛情對她們而言隻是個名義，除非她們隻愛一個人。

　　勤勞

　　我所說的勤勞不是指單純為了收獲或儲蓄而進行的勞動，不是單純的體力勞動或活動，因為那些錢多得不知怎麽花的人中也有非常勤勞的人，這世界上還有懶女人，農民和商人的妻子也有不勤勞的。任何一個階層的人，其妻子作為一個家庭中的當家之人，其勤勞是家庭幸福與興旺的必要條件。如果她很懶惰，那麽家裏的仆人也必然很懶惰，更糟的是，孩子們也會養成懶惰的習慣。所有應該做的事情，都會被拖到最後一刻才去做，而且在大多數情況下，都是草草了事。晚飯晚了，出門晚了，故而引起一連串的不便，總有一大堆該做的事沒有做完。哪怕是在最富有的人中，懶惰也最受詛咒。因此，懶惰的女人，無論她身處什麽地位和身份，都是受到詛咒的。

　　但是，誰知道一個女孩是否會成為勤勞的女人呢？特別是那些被女孩甜甜的微笑、動人的酒窩、迷人的雙唇陶醉得幾乎失去理智的戀愛中的小夥子，又怎麽可以判定她是一個勤勞的女孩子呢？僅從他所看到的，又如何判斷他所愛慕的對象是勤勞的還是懶惰的呢？是的，這的確不是一件容易的事，因為這與理性幾乎無關，但是，通過女孩一些外在可見的表現，男人們不一定使用理性，也可以準確地判斷出她是否勤勞。

　　對於一個熱戀中的人，他的眼睛和耳朵是很容易被蒙蔽的，愛情掩飾了一切的瑕疵，不僅僅掩飾她個人的缺點，也掩飾了她整個家庭的不足。但是，隻要細心謹慎，那些表麵跡象會幫助你看到本質的。

　　首先，如果一個人連話都懶得說，那麽她的手腳也勤快不到哪兒去。我所說的“懶得說話”的人，不是指沉默寡言的人，也不是指不善言談的人，因為，大部分情況下，這樣的人反而很勤快。我指的是那種說話時慢慢騰騰、有氣無力，就像是在歎氣，而不是在說話，就好像她胃疼得把那些詞語吐出來的一樣。一個勤勞幹練的人，說話時普遍聲音清晰幹脆，雖然不是很大，但是至少非常堅定。聽起來也不會像男人一樣，既不低沉沙啞，也不聲嘶力竭，而是具有女性的柔美，是那種清晰幹脆、悅耳動聽的聲音。

　　另外，再觀察一下一個人牙齒的工作效率，因為這和人的其他部位一樣，也是受大腦控製的。在世界上最勤勞的民族中，有一句經久不衰的諺語：“吃得快，幹活快。”這形容得真是準確無比。但是現在，在女性中卻流行細嚼慢咽，要坐在桌前吃一個小時，甚至更長。對於女孩來說，雖然她必須和所有的人在桌前坐得一樣久，雖然她必須要表演到最後一幕，她也不能讓她的牙齒失去作用。為了消磨時間，她不得不將盤中的食物切成一片又一片，慢慢地送進嘴裏。但是當她咀嚼的時候，就不可能掩飾她的本性了。

　　如果她咀嚼時下頜移動得非常慢，她是在研磨食物而不是在咀嚼食物，如果她有這樣的行為，那麽你就可以確定，她的本性中一定存在著根深蒂固的惰性。不要去看她做什麽針線活，哪怕她能用針繡出世界地圖來；隻需看看她是怎麽吃羊排的，怎麽吃麵包奶酪的，如果她幹脆利索地吃完這些東西，那麽她一定是勤勞的，如果不是這樣，那麽那樣的妻子隻能成為你的負擔而不會成為你的賢內助。

　　另一種判斷一個人是否勤快的方法，就是看她的步伐是否輕快，著地是否厚重；當她行走時，身體微傾，目光始終鎖定一個方向，這些都是很好的征兆，因為這說明她在努力朝著既定目的地前進。我不喜歡，從不喜歡那種走起路來漫不經心、柔軟無力的女孩，她們就好像對去哪兒幹什麽毫無目的。一個人的跑步方式和走路一樣，也能看出一個人是否勤勞。

　　早起是勤勞的另一種表現。雖然從掙錢的角度來說，對於一些生活在上層社會的人們，早起並沒有什麽意義，但是在其他方麵，是有其重要性的。因為，我能想象，一個從來沒有見過晶瑩的露珠，從來沒有欣賞過迷人的日出，每天從臭氣熏天的床上一起來就直奔餐桌，毫無食欲地嚼著上等食物的女人，她的愛情不可能保持活力。一個男人，像這樣也許能忍受一兩個月而不至於厭煩，但那一定是他的忍耐極限。

　　而對於那些生活在中層社會的人來說，他們要通過勞動或其他方法為孩子們的生存和生活而奔波，他們的妻子如果不能做到早起，那麽他們的生活就完了。一個習慣睡懶覺的女孩是永遠也不可能成為一個起得早的妻子的。她如果從小就睡懶覺，就一定會愛上睡懶覺，也就會養成睡懶覺的習慣，那麽，等她結婚後，也總會找出各種借口睡懶覺。如果一開始她就沉溺於這種習慣，那麽以後也就很難再改變，這注定對她來說不是一件好事。一個愛睡懶覺的女人，她的感情生活一定很脆弱，喜歡爭吵，她的丈夫也會跟著遭殃，至少他一半的勞動成果會在她的打鼾聲和閑混中浪費掉。我這樣說，對於女人來說，是不是太嚴厲了？是不是太苛刻了？是不是太冷酷了？

　　是不是我這個年齡的觀念太冷酷無情了？不，都不是。這隻是為了使女性更加幸福，是對女性自然的、合理的並有益的建議。這條建議的目的，是使她們保持健康的身心，延長她們美麗的青春，讓她們的愛人對她們的愛至死不渝，使她們能夠在自己的一生中，展示出自己的重要性，因為懶惰隻會讓她們一文不值。

　　節儉

　　節儉是浪費的反義詞。節儉並不是吝嗇，也不是指小氣，更不是斤斤計較，而是盡量避免不必要的花費和所有不必要的用度。無論是對生活在上層社會的人還是底層社會的人，這一點都至關重要。有些人非常富有，他們有足夠的資本去揮霍金錢和物品，對於旁觀者來說，他們最大的難題就是如何揮霍掉這些財富。但是，這個“難題”對於一個奢侈浪費的女人來說根本就不算問題了。奢侈浪費的女人，每盎司一基尼的草莓，她會歡喜雀躍地買上一籃子，而不會考慮後麵的一年都可能隻靠吃青豆維持生活。這樣的女人，是最受貸款販子歡迎的人。她無須利用任何天賦，就能將一個腰纏萬貫的貴族變成一個一貧如洗、生活在貧民窟、靠救濟金過活的人。有多少家資殷實的貴族和紳士，因為他們奢侈浪費、揮霍無度的妻子而變得一無所有甚至是蒙羞丟臉！當然，有時也可能是因為他們自己的揮霍浪費而造成的，但是，大多數情況下，都是由於那些本應該有責任有義務通過節約節儉來維護他們身份地位的妻子造成的。

　　對於富人來說，揮霍浪費的妻子僅僅會使他們降低身份和地位，對於那些生活在社會底層的人，如果他們缺乏勤儉節約的品質，那會是什麽樣的後果呢？那一定是致命的，尤其是對那些妻子是掌握錢財同時又是花錢如流水的人來說更是慘不忍睹。隻知道揮霍浪費的妻子必然會在年近老年時，過上顛沛流離的悲慘生活。要想避免這一切十分困難，但是，如果戀愛中的人不那麽盲目，就會很容易發現對方是否有奢侈浪費的傾向。

　　你戀愛的對象，十之八九不可能擁有自己的房子，但是她一定擁有她自己的衣服和其他一些她能買得起的東西。如果她在這些東西上很奢侈，超過了她的身份地位所能及的標準，甚至達到了頂級的程度；如果她隨心所欲地購物，喜歡華而不實的東西，喜歡豔麗易壞的東西而不是經久耐用的東西，那麽你就可以肯定她的這種性格是終生難改的。如果你發現，她對昂貴的食物、昂貴的家具、昂貴的消遣很熱衷；如果你發現，當她的願望得不到滿足時，她就會不高興；如果你發現，她特別癡迷於富人的禮服，並悄然模仿，那麽你就可以肯定，這樣的女孩子，一旦她有機會將手伸進你的錢包，就絕不會吝惜。

　　如果你辛苦為她掙得一匹馬，她可能就會要一輛兩輪馬車；如果你給了她兩輪馬車，她可能又想要四輪馬車；如果這也給了她，那她又會要四馬大車，一步一步地，她會用她的一生來折磨你，直到她生命的最後一天或你生命的最後一天，因為總有比你富有的人會滿足她的要求，如果真是這樣，你的生活將會永無寧日。理性會告訴她，她永遠都到達不了社會最上層，她總是缺東少西，因此，在這種攀比中，再多的錢財都會被她揮霍殆盡。

　　愛幹淨

　　這也是一個重要品質，因為沒有哪個男人願意長久、真誠、熱烈地愛上一個不愛幹淨的女人。我相信，任何男人都不可能與一個不愛幹淨又不做家務的女人維持長久、熱烈的感情。男人可能不會特別在意自己是否幹淨，那可能是因為他們工作的性質，也可能是因為沒有時間保持衣著整潔，因而養成了不修邊幅的習慣，但是他們卻不喜歡妻子不修邊幅，他們希望妻子永遠美麗迷人。然而美麗迷人與肮髒邋遢是絕不可能相提並論的。

　　丈夫不一定要求妻子穿著華麗嬌豔，但是至少應該幹淨整潔。屋內與屋外一樣幹淨，家裏晚上與白天一樣幹淨，地板和桌麵一樣幹淨。當然你也許會發牢騷，這樣做就是“吹毛求疵”、“鋪張浪費”，但是如果家裏不幹淨整齊，他的牢騷更多。

　　愛幹淨，首先表現在身體的清潔。一個幹淨的女孩不會讓他愛人看到她手指間有不潔的東西，對於一個幹淨的女孩來說，她的麵頰一定是潔淨無瑕的。如果你還不放心，可以再看一眼她的後頸，就看一眼，如果你發現她的耳後有汙垢，那你最好停止拜訪她，越快越好。我希望，我這樣說沒有冒犯那些年輕的女孩們，她們可能會認為我對女性要求太苛刻。但是我隻是告訴她們男人所想的，了解我們這些男人對女人的想法，對她們有好處。如果讀了這本書的人，能夠自省，發現自己在這方麵有缺陷，還有足夠的時間進行改正。

　　對於一般人來說，僅憑她們的服裝，你就可以從兩個方麵來判斷她們是否愛幹淨：首先，如果她身穿白色衣服，但是卻泛著黃，那說明她不是一個愛幹淨的人，因為一雙愛幹淨的手不會讓衣服出現這樣的情況。如果一個男人的白色領結或襯衫泛了黃，也足以說明他妻子的品性。可以肯定地說，如果她連自己的衣服都不用心去洗，又怎麽會用心去洗你的衣服呢。其次，穿衣方式也是判斷其是否愛幹淨的基礎。一個不愛幹淨的人，穿著一定隨意、邋遢、胡亂搭配。衣服的質量差點兒倒沒什麽關係，即使質量差，隻要穿得幹淨整潔，就可以了。如果不是這樣，你可要小心了，因為你很快就會發現你為之付出的代價，在一件事情中表現邋遢的人，做所有的事都會邋遢。

　　哦！女人對於這些細節是多麽粗心大意啊！一般情況下，男人對他們的妻子，雖然嘴上不介意，但是心裏卻很介意，他們會羨慕那些比他們幸運的鄰居。多數情況下，最嚴重的後果往往是由最顯而易見的小事導致的。美麗是無價的，美麗同時也是一種紐帶，非常強大的紐帶。雖然美麗不能一直持續到老，但是幹淨整潔的魅力卻永遠不會減退。

　　會做家務

　　不會做家務的女人，即使是貴族的妻子，也是一件可悲的事。過去，女性學習如何做家務是一種風尚，我堅信，那加深了丈夫對她們的喜愛和敬重。如果把家務完全交給仆人去做，她們是很難為你把一個大家庭打理得井然有序、有條不紊的。

　　做家務更是每一個人必備的素質。她不僅僅要會做家務，還要知道該做什麽、該怎麽做。不僅要知道做餡餅或布丁應放什麽佐料，還應該知道怎樣才能做出一塊餡餅或布丁。

　　當我們發現我們娶的不是一個賢內助，而是一個負擔時，一切都為時太晚，愛情的火焰被無情地澆滅。如果一個年輕的農民或商人娶了一個女孩，如果這個女孩會音樂，或會所謂的繪畫、唱歌，會浪費一大堆紙、筆和墨水，寫一些冗長半抒情的信，喜歡看表演、戲劇，讀小說，如果一個年輕人的確娶了這樣的年輕姑娘，那麽他就要耐心忍受，他必須正直，因為正義會教他對她無限地遷就，竭力引導她學習盡一個妻子的職責，對她耐心，即使他知道她不擅長家務，也表現出會把她帶回家的樣子。但是，請記住，他好像對她華而不實的能力很滿意。然而，一旦他的激情結束，他就變得不那麽正直，不那麽耐心，也沒那麽紳士了，他會對她不理不睬，指責她不會做家務，這一點顯然他一開始就知道。

　　有一次，我低聲問狄更斯夫人她的鋼琴在哪裏時，她笑了笑，將臉轉向坐在她腿上的孩子，說：“這個小家夥把我的鋼琴打敗了。”如果我現在所寫的文章，能有幸讓她讀到，就以此作為我對她行為的一種欽佩和讚賞，作為對她那善良明智的丈夫的敬意，這是時間和距離無法阻擋的，會永遠留在我心裏，直到我心跳停止的那一刻。

　　一個女人要具備幫助她的丈夫勤儉持家的能力。持家最有效的方法，就是幫助丈夫打理他的財產。她需要有能力將他的積蓄花在刀刃上，不浪費一分錢，她需要有能力以最小的開銷準備最豐盛的午餐。如果沒有人教過她如何做家務，她又如何能做到這一點呢？如果有人告訴她，這些家務沒有她的學習重要，她又如何能學到這些本領呢？如果她已經習慣把做家務這類事情當作是那些低等無知的人才會做的事，那麽她的丈夫又如何期望她來做這些事呢？

　　一個農夫，如果不會認字讀書，不是無知，隻要他懂得如何開田耕地，他就不是一個無知的人。然而，一個妻子，如果不會為她的丈夫準備一頓晚餐，那她就是一個無知的女人。你對一個饑腸轆轆的丈夫，稱讚他的妻子是多麽能彈善唱，是起不到絲毫安慰作用的。年輕的女性，聽我一句勸，做一桌豐盛的飯菜，把房子收拾得幹淨整齊，點起暖暖的壁爐，比一切學識才能更能留住一個丈夫的心。

　　溫柔

　　這是最難預先確定的一個品質。微笑太容易了，在什麽樣的場合下都可以很容易地帶著微笑。溫柔不是隨遇而安，不是那種沒有什麽能打擾的平靜。如果你不是已經失去理智，當你發現你的女朋友脾氣暴躁，那麽一定要想辦法遠離她。一個脾氣暴躁的男人已經很讓人生厭，如果你的妻子，那個與你朝夕相處的女人，整天對你發脾氣，你該如何忍受！想象一下，你和一個女人坐在同一張桌子上，睡在同一張床上，一個星期內，一句話也不說，是什麽樣的感受！但是，即使這樣的相視無語，也比愛發脾氣強得多。如果一個女人不幸真的脾氣暴躁，你隻要擦亮自己的眼睛，就能發現征兆。

　　因為她會時不時地對家裏的某個人，有時甚至對你表現出這種暴躁。那麽你可以肯定的是，在這方麵，即使是婚姻也挽救不了她。脾氣暴躁源自反複無常的不滿與不快，而且是毫無理由的不滿與不快。對於脾氣暴躁的人，最好的應對方法，就是忍著讓她把脾氣完全發泄出來。我建議最好不要讓你的家庭沾染上這種惡疾。

　　牢騷滿腹也是一個很大的缺點。沒有人，尤其是女人，喜歡聽那些無休止的牢騷抱怨。如果她抱怨，直率地抱怨你不守時、抱怨你冷漠、抱怨你怠慢，或抱怨你喜歡拈花惹草，這些牢騷都還能接受，無非是因為她對你要求比較嚴格。但是永無休止的抱怨、莫名其妙的抱怨，是很可怕的跡象。這說明她缺乏耐心，準確地說，是缺乏理智。這甚至比冷漠無情更可怕。“你什麽時候會再來啊？你怎麽總是沒有時間啊？你是不是喜歡別人勝過喜歡我？”這些抱怨沒有什麽理由，聽起來更像是調侃，卻說明她充滿了焦慮。但是當你牽著她的手，握住她那冰冷如玉筍般的手指時，她依然發出這樣的牢騷，我會說，那你就需要好好考慮了。

　　頑固執拗也是人性中很惡劣的品性。執拗的程度會隨著年齡的增長而加強。強辯到底也許能獲得勉強的勝利，但是，對於很多人來說，執拗其實是一種思想上的疾病。如果妻子性格執拗，是非常令人頭疼的。如果你發現她在少女時有一分執拗，那麽等她成為妻子後就會有十分執拗。永無休止的爭辯，是非常傷害情侶之間感情的事。

　　美麗

　　雖然關於妻子的這一品質，我是最後才談到的，但是這並不意味著這一品質就不重要。那些不受寵的女人會說：“美貌是很膚淺的東西。”這一點兒不假，但是美貌的確會令人賞心悅目。那些畫卷也無非是用油彩或畫筆堆砌起來的，但是我們依然會禁不住讚美它們。一位老人，有一個算不上漂亮的女兒，他對我說：“心靈美才是真的美。”“取悅了你的眼睛，卻折磨了你的心”是那些外貌醜陋的人發明的格言，我敢說，這句格言已流行了近千年。如果她們有足夠的勇氣，她們一定會說，美貌與貞潔、穩重及女性所有的美德沒有任何關係。但是，擁有美貌的女人總是比那些沒有美貌的女人更具誘惑力，因此也就更具競爭力。

　　在結束“給戀人的忠告”的這封信前，我還要談談關於引誘和不忠的主題。在那些通過不正當方式獲得滿足的不幸婚姻中，20件中就有19件，雙方之間根本不存在引誘、情感和美德，有的隻是罪惡。

　　還有一些不同的情況，一個男人冷靜謹慎地追求一個年輕女孩，並得到了女孩的愛慕，然後他就利用這種愛慕來達到自己的目的。而這注定會摧毀她的生活，將她帶入痛苦的生活。 當一個男人做這一切僅僅是為了獲得金錢上的滿足，他要麽就是自私自利、冷血無情，要麽就是一文不值、沒心沒肺。

　　年輕女子締結婚約後，與丈夫相互依賴相當長一段時間後，並且顯然她生活得安逸幸福，可能，她的一生就依賴於相互間的責任，而當達到這一階段後，愛人之間是有可能發生變化的。如果你更愛另一個人，那麽最好解除婚約，這對男女雙方都有利，因為你無權傷害女孩的心。那個因為你的原因，實際上是受你鼓動，至少是受你誘導對你忠誠的人，你無權傷害她。你也許對自己的情感變化無能為力，但是你卻可以通過這種方式避免造成傷害。如果你隻能給她帶來悲慘的生活，而她的心已經被你俘獲，你應該放慢解除婚約的速度，你應該讓時間來幫助你執行這一痛苦的任務，你應該小心翼翼地避免所有會加劇人傷心的痛苦行為。

　　任何人都無權玩弄一個女人的感情，特別是他在給予了承諾後更不應中途突然停止。引發這種事情的罪魁禍首，往往是男人的虛榮心，是那種期盼受到更多女性青睞的欲望，這是一種極其卑劣的虛榮。你無須用太多的甜言蜜語來承諾你的感情，僅僅是你語調中的高音和你的行為舉止就能表明你的情感，你很清楚你的意思得到了很好的理解。但是，如果你沒有愛慕之意，如果你早已心有他屬，如果你知道自己會播下不幸的種子，但是你依然不畏良心的譴責，堅持朝三暮四，甚至欺天罔地，那麽你就是欺騙、不道德和殘忍。

　　在男人的一生中，有些小事可能變成影響終身的大事。也許有時你可以做到自欺欺人，有時在某種程度某種情況下，你又一次成功地騙取了類似於真愛的感情，同時在心裏仍保存著第一份感情，也許有時你並不是受到虛榮心的驅使，這樣也許你就不會背負不道德與殘忍的罪惡感，但即使這樣，你也做錯了。