當中原大地正步入商周青銅文明的時候,我國北方草原和東北地區的一些民族,也在本地新石器時代文化發展的基礎上,跚跚步入了文明的行列。分布在西拉木倫河以南,燕山南麓以北,西遼河內的夏家店下層文化,就是這樣一個遺存。這個遺存的族屬,它的來龍去脈就象呈現在人們麵前的神秘的彩繪紋飾一樣,至今還雲遮霧蓋,吸引著考古學家們對它的探討和追索。
夏家店下層文化雖然已進入了青銅時代,但它的生產工具卻仍然是石器,生活中使用的陶器仍處在手製陶階段。這個民族喪葬風俗中有一個突出的特點。那就是為死者隨葬的生活用陶器是專門製造的。這種為亡靈使用的“冥器”,在中原地區到戰國時代才流行起來的。這些特製陶器質地較鬆軟,表麵呈黑色,但打磨得很光亮。在黑色表麵還用紅、白兩種礦物顏料描繪出許多圖案花紋。這些彩繪陶器和新石器時代的彩陶不一樣,彩陶是在坯上施畫,後入窯燒成,花紋遇水不掉色。彩繪陶則是在燒成的陶器上以膠質調和紅、白顏料繪在器物表麵,遇水或受潮時極易脫落。夏家店下層文化的許多隨葬陶器上繪製了絢麗的花紋。這些花紋大多是用流暢而卷曲的線條構成兩方連續圖案。像天空中飄逸的雲朵,被稱為雲紋。也有的用寫意的方法,以動物的麵目構圖,稱為獸麵紋。
新石器時代晚期出現的一種炊器——陶鬲,是用三個袋狀的足將器身支起,在其下燃火以煮食物。在青銅時代的中原地區,這種陶質炊具十分流行,夏家店下層文化的人們也使用陶鬲。這裏介紹的是件墓葬出土的彩繪陶鬲,出土於內蒙古昭烏達盟敖漢族的大甸子村。陶鬲高21.7厘米,其外表除足尖部分外,都不留空隙地繪滿花紋。花紋以足麵的垂直中分線為軸線,對稱繪製。圖案為三組相連的卷雲紋:用白色顏料勾畫紋飾的主線條,在主線條空隙中順勢填充紅色並在紅、白兩色間留出黑色底子,使圖案呈現紅、白、黑三色,這三種顏色互相襯托、纏繞,使人感到一種進入幽冥後的莊嚴、肅穆氣氛。
夏家店下層文化彩繪陶器上的這些雲紋、獸麵紋,引起了學術界的極大興趣和廣泛注意。這些花紋和布局與中原地區商代青銅器上的紋飾、布局十分相似,不同的是後者都是裝飾在青銅器上的。這是一種偶合?還是意味著什麽?根據科學手段測得,夏家店下層文化存在的年代大約距今三、四千年,比商代還要早一些。那麽究竟為什麽會出現這樣的雷同?夏家店下層文化與中原商文化之間存有什麽樣的聯係?這些問題一直困擾著眾多考古工作者,可以相信,他們孜孜不倦的探求一定能給世人以滿意的答複。
§§第四章 瓷器