比爾·蓋茨一生三件事

77.從韜光養晦到分庭抗禮

　　在股票上市後，微軟不斷發展壯大，蓋茨擔憂的是公司失去先前的活力，擔心冗員敗壞公司的組織和活力。於是，蓋茨告誡員工不要被紙麵價值衝昏了頭腦，他努力克製自己而不揮霍。在這一方麵，蓋茨一向都很謙遜，過著普通人的生活。直到1991年他才有自己的專用車，原因讓人發笑，原來，當蓋茨在下班後從辦公室走向停車場時，每次總有人向他借錢，使得蓋茨不勝其煩。

　　股票的巨大成功對蓋茨而言並沒有什麽了不起的，現在他發覺微軟與IBM的關係正變得越來越離奇，他將怎樣處理與藍色巨人之間的關係呢？

　　視窗1.0版的推出使蓋茨略微放鬆，可是與IBM的“婚姻”正發生問題。當時英特爾推出了80286芯片時，IBM便開始設計基於其上的PC/AT，可是蓋茨認識到32位芯片技術的前景，他希望IBM基於英特爾的一代芯片80386來推出自己的新產品，可是IBM並不在意。曆史證明，這是IBM本世紀最大的一次決策失誤。

　　PC/AT雖然仍以MS-DOS3.0版作運行環境，可是雙方一致同意開發DOS的擴展版本OS/2.蓋茨主張用不久後的80386芯片作為運行基礎，並希望有更好的圖形用戶界麵，這顯然是微機發展的趨勢。可是IBM再次反應遲鈍，強調新操作係統必須為80286芯片工作，而這種芯片的致命缺陷使它不容易與DOS下的應用軟件兼容於新的操作係統，OS/2必須適應這種命中注定要被淘汰而短命的芯片。蓋茨不希望與IBM發生正麵衝突，依舊派人員參與OS/2.

　　但到1986年初，他就暗中減少人員，調去加強視窗2.0版的開發。此時，蓋茨已產生了與IBM分道揚鑣的想法。

　　結果，正如比爾·蓋茨所預料的那樣，因為IBM的遲鈍，康柏公司率先推出了80386微機。同時，蘋果推出麥金塔機，以其傑出的圖形用戶界麵迎頭痛擊IBM。IBM這才發現蓋茨的勸告多麽重要。IBM負責人勞思對蓋茨說IBM也希望OS/2在386芯片運行，可是需要首先能在286芯片上運行，IBM也答應允許窗口軟件在新操作係統下的存在。關鍵是，勞思還與蓋茨討論修正被用於IBM主機的圖形係統，以獲得更好的圖形界麵。這表明視窗不再與OS/2兼容，MS-DOS退出IBM PC領域。精明的蓋茨竟然同意了！

　　也許蓋茨是正確的。微軟已有足夠的實力，一方麵虛張聲勢與IBM合作，另一方麵韜光養晦，暫時答應再說。這種妥協引起微軟內部多數人的反對。蓋茨總是麵帶微笑，前後搖晃地聽著，為有這般敢於直言相諫的下屬而竊喜。蓋茨在不動聲色之餘，還是派遣大量精兵強將去著手視窗新版的開發。

　　IBM與微軟有著截然不同的企業文化，前者刻板保守，後者有一種自由自在的風格，甚至體現在一些軟件指令的名稱上。IBM力求精益求精，微軟則務求領先一步。確實，OS/2將與MS-DOS大相徑庭，這將影響到微軟的係統軟件市場，但這早在蓋茨意料之中，不等OS/2來淘汰MS-DOS，他自己也將開發新東西來淘汰它。要麽繼續與IBM合作，成為IBM羽翼下的小鳥，要麽獨自提出新的操作係統標準。很多人沒有想到微軟會脫離IBM獨闖大下，但許多人明白，蓋茨對GUI（Graphic User Interface，圖形界麵）有一種宗教般的虔誠。

　　到1987年，OS/2項目已成了貪得無厭、隻進不出的怪物了，前途渺茫，加上視窗1.0版市場反應平淡，許多人認為視窗已死定了。人們認為視窗將成為OS/2附屬，整個行業都明白IBM並不支持視窗，軟件開發商好像也對視窗缺乏信心。鮑爾默甚至建議Excel應針對IBM的PM操作係統進行修改，可是這與微軟的關鍵戰略——確立視窗對操作係統市場的主導相違背。謝利堅持一個最高原則：視窗第一，IBM第二。微軟必須從IBM的庇護下解放出來，這才是答案，這才是謝利對蓋茨意圖之正確領會。1987年10月，視窗2.0版和一個視窗386版正式推出。

　　此時，兼容機廠商康柏和徽圖等公司不滿IBM，馬上宣布支持微軟視窗2.0版。盡管IBM的新操作係統單純從技術指標上來講絲毫不遜色，可是其推出時，視窗已占領市場，銷量激增。人們希望有好的圖形用戶界麵了，他們需要微軟！技術上成功並不代表市場上成功！OS/2的定價太高，又無足夠的應用軟件來支持，要驅逐DOS比登天還難！DOS基礎牢固，即使蓋茨願意放棄，用戶也不願意，這個世界已不容易放棄MS-DOS這個標準操作係統了。看來，與IBM的OS/2分手迫在眉睫了。蓋茨認為需要依靠視窗，而不必過分在意OS/2令人悲哀的表現。近年來的忍耐力和富有遠見的決策，蓋茨做到了。

　　不過，合作還得繼續下去。蓋茨甚至聲稱OS/2是“90年代”的“計算機平台”。可是，微軟開發視窗的商業前景顯而易見，DOS仍占據66%的市場，OS/2不到1%，而視窗將在DOS下運行。商業利潤如此豐厚，已足使蓋茨冒與IBM分道揚鑣的風險。

　　此後，蓋茨把賭注壓在視窗3.0版上，並想擠垮蘋果。但始料未及，蘋果先發製人。1988年5月，蘋果公司指控微軟在其最新的視窗版中剽竊了蘋果公司麥金塔機的圖形方法。蓋茨驚聞其訊，先是瞠目結舌，繼而火冒三丈，蘋果並未與微軟事先打招呼啊！蘋果是“醉翁之意不在酒”，看似對微軟，實則對IBM。蘋果的舉動讓人失望，它表明蘋果已不再具有其一貫的開放包容的作風，失去了那種技術上廣泛麵向大眾、廣泛開放和共享的精神。對開放的執著追求，始終是蓋茨標榜的微機精神。微軟反駁說，麥金塔機的技術並非蘋果首創，他指出視窗2.0所含技術全包含在有關權利轉讓協議中。盡管微軟打贏了此官司，可是它使蓋茨注意到保護自有技術和建立自身標準是何等重要，尤其在飛速發展的軟件行業。吃一塹長一智，微軟正在朝視窗3.0版推進。