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第14章 辮子大軍入京城！複辟夢斷天安門(14)
第四節 端門宿衛入北洋，恩寵被擢成新貴
張勳在床上翻來覆去這麽思忖著，久久不能成眠。
就在表演結束，“老佛爺”看得連連點頭，準備盡興返駕之際，張勳卻突然臨場發揮，一聲號令，率領全隊將士齊齊跪下……
慈禧太後便看見棉花般大一團團漫天狂舞的飛雪中，三個黑點正劃拉著曠院裏盈尺的積雪向這邊踽踽地趟過來。
蘇元春在京師監獄裏完全死門絕路，孤立無援，看來惟有眼睜睜等著死期光臨。二十七日的哭靈儀式一結束，隆裕太後便同攝政王載灃一同召見了張勳。
迎駕磁州享恩寵，榮華富貴念鄉誼
1901年（光緒二十七年）11月7日，清政府特命全權談判代表李鴻章剛剛簽訂完屈辱賣國的《辛醜條約》，就在全國人民的一片唾罵聲中病死於北京。袁世凱以其高妙的兩麵派手法得以繼承衣缽，升任直隸總督、北洋大臣。此時，張勳正在袁世凱的精銳部隊中任職，因而被袁世凱帶赴新任所――直隸省保定府。
直隸總督府署本來設在天津，但這時候，天津正被八國聯軍占領著，而且《辛醜條約》規定中國不得在天津駐兵。因此，袁世凱決定把總督府改設於保定。當他們在保定安頓好各項事宜之後，逃到西安的慈禧太後已挾著光緒皇帝行進在返回北京的路上，即將由河南北上直隸。按照規矩，皇帝到達哪省，就由哪省負責供奉侍衛，以明責任。現在，當皇帝和太後就要到達直隸之際，直隸省自然必須組織迎接的侍衛。這對袁世凱來說，又是一個表現才能和忠心的絕好機會。而他首先要向太後顯示的，又自然是他的新建陸軍的威儀。他在小站練兵素有盛名，但太後並未親眼看到過他的部隊。因此，此番迎駕的儀仗部隊，他必須挑選最精粹的兵員和將弁組成，以向太後證實他的帶兵天才名不虛傳。他命令馬、步、炮三個兵種各精選1500名個頭在五尺以上、年輕力壯、五官端正、隊列動作精熟的兵丁，組成三個儀衛分隊，另加軍樂一隊，集中突擊演練整個動作一周，務求整齊劃一，絕無破綻，然後往南開拔。但是，在由誰來率領這支隊伍陪同前往迎駕的問題上，袁世凱卻猶豫了起來。照他的本意，最好應當在他的“龍、虎、狗”三員愛將中選擇其一。但偏這三塊活寶中，王仕珍陰七陽八，缺乏孔武剛健之氣派；段祺瑞毛草浮躁，缺乏老成持重之風度；馮國璋狗頭狗腦，更無悅目可人之形象。而三傑之外的薑桂題、龔友元、王英楷、楊榮泰諸輩，不是太老就是太嫩。想來想去倒是那張勳還算湊合得過去。他48歲年富力強，個頭將近五尺，有副將官銜，身份適當，且濃眉炯目，闊頭大臉，五官端正，陰陽協調而剛柔相濟，忠厚樸實而不顯土氣，再加刻苦耐勞，穩重老到，辦事認真，特別適合於做這種需要顯示忠誠和精明的差事。雖然脖子略嫌短了點，但畢竟無傷大雅。於是，張勳便被出人意外地選任了這支臨時性侍衛部隊的統領。這對張勳來說，真乃是一項莫大的榮譽和幸福。盡管這時候他還不敢奢望能夠受到太後和皇帝的直接恩寵，但最起碼，他能夠讓皇帝和太後親眼看到他和他指揮之下的威武雄壯的三軍陣容。這種機會，人生能夠得到一回，就死也值得了，更何況他還能隨護著聖駕一路走上整整20天！
“天啦！是什麽機緣使我這樣一員俾將，能在‘真龍天子’麵前出人頭地地麾節司令，指揮三軍，極盡人間之榮耀的？一定是祖上墳山貫氣，轉了龍脈，列祖列宗顯聖了！”張勳得到委任，簡直激動得渾身發顫。他想起江西奉新張氏本乃源於河北清河縣，遠祖瓊公曾為宋太祖殿前都虞侯。自從瓊公歿後，族中曆四朝940年間再無一人曾得麵仰聖顏。而現在當他張勳重履遠祖地脈時（河北清河縣在清朝屬直隸磁州府管轄，正是張勳前往迎駕的首站之地），竟又重獲了麵聖之機，這難道是偶然的嗎？入夜，他在床上翻來覆去這麽思忖著，久久不能成眠，磨蹭到子時三刻，仍然毫無睡意。他幹脆披衣起床，漏夜秉燭，給他故鄉那位惟一識字的堂弟張芝珊寫了一封信，申明即捐製錢五千貫，請他商諸族人，重建張氏宗祠一座，供奉列祖神位；另備紋銀1500兩，專為祖父張大吉建家廟一棟，號“昆一公祠”，供奉祖、父兩代近親牌位，務令四季享祀不絕。次日，即派那跟隨他多年的族侄張桂庭攜了書信和銀票專程南歸，轉達他的殷殷誠意。
12月21日，“聖躬”北達直隸南境第一縣――磁州。張勳率隊陪袁世凱在邊境恭候，但見河南安陽北境大道上千騎蠕動，煙塵滾滾。須臾，黃龍旗、明黃傘、宮車儀仗麟麟而至，好一派煌煌大觀的富貴氣象，簡直令人難以想象這竟是一家逃難歸來的破國之君的行陣。
皇輿越過冀豫邊界，直趨磁州。張勳與河南護軍統領辦過交接，即隨駕北入磁州城。當夜無話。次日上午，袁世凱列隊舉行盛大的歡迎儀式。激動人心的時刻終於來臨了。張勳身著新建陸軍將官製服，頭戴正三品頂戴加插花翎，騎棗紅大馬，整備三軍，校場上頓時布下馬、步、炮三隊刀切繩規般整齊的方陣，軍樂隊居前，全軍肅立，鴉雀無聲。隻等袁世凱陪著太後和皇帝的步輦一露麵，張勳立即高呼一聲：“立正――”隻聽得數千將士“刷”的一聲靴跟相碰，昂首挺胸，注目前方，如一截截木樁釘地，莊嚴而威武。張勳見動作完美，心中一喜，隨即昂奮地撥轉馬頭，兩蹬一磕，放馬平步趨向聖駕，至一丈遠處滾鞍下馬，倒身三拜九叩，然後跪立高聲報告：“啟稟皇上聖母皇太後，末將張勳率新建陸軍侍衛隊恭候聖駕光臨，敬請聖訓！”那帶著江西口音的官話流暢爽朗，底氣十足，沒有一絲拘謹和遲疑，地道的猛將氣度。喜得“老佛爺”眉開眼笑，轉臉對袁世凱說：“袁世凱，人說你帶兵有方，今天我看到你手下這名指揮官，就知道言之不虛了。”接著，她又掉頭對著光緒皇帝說：“皇帝，你就叫他平身吧！”光緒正要複述太後的指示，袁世凱忙在一旁提醒說：“聖上應當叫他歸隊繼續操練。”於是，光緒又投眼望了一下他的“親爸爸”，見慈禧和悅地點了點頭，他才向張勳“聖示”說：“歸隊操練去吧。”
“遵旨！”張勳受寵若驚，稽首再拜，然後起立，複又上馬，撥轉馬頭，馳向指揮位置。等“聖駕”臨近馬隊邊沿，他又高呼一聲：“鳴禮炮！奏樂――”
“通、通、通……”二十一響禮炮應聲而起，嚇得“聖駕”一行一個個目瞪口呆，大驚失色。袁世凱見著連忙解釋說：“聖上勿驚，奴才伺候的這叫鳴禮炮，是西式最高禮儀。”眾人這才定下了神。接著，軍樂隊鼓號齊鳴，高奏起法蘭西國歌《馬賽曲》。當時有一位名叫莫理遜的英國《泰晤士報》記者在場聽了嚇了一大跳。心想，這可不得了，袁世凱奏外國國歌迎接本國國君，豈非有辱君國大體？誰知慈禧“老佛爺”聽後竟笑得合不攏嘴，一迭連聲地褒獎說：“唔，這洋喇叭聽起來是比我國嗩呐還更熱鬧。”
原來，當時的大清帝國君臣竟是誰都不知道世界上還有什麽國歌這麽一回事。大家全都以為各種典儀奏奏樂章，無非是圖個熱鬧。既然是圖熱鬧，那當然是怎麽著熱鬧怎麽著來，誰還去管得它什麽樂典的內容和意義呢！
接下來，由張勳指揮馬、步、炮各分隊演練了幾套隊列動作，統統是雷厲風行，聲威赫赫，幹脆利落，整齊劃一，非常成功。就在表演結束，“老佛爺”看得連連點頭，準備盡興返駕之際，張勳卻突然臨場發揮，一聲號令，率領全隊將士齊齊跪下，連磕三個響頭後，同聲高呼：“敬祝聖上萬壽無疆！萬壽無疆！萬壽無疆！”使整個校場的氣氛霎時熱烈到了頂點。這種無聊的祝福聲，“老佛爺”可沒有少聽過，但過去通常隻在宮廷朝儀活動中聽那些高級官吏們喊喊，而那些個官吏們一個個燒煙喝酒搞女人熬壞了噪子，搞沒了神氣，連叫起“萬歲”來也像是篩破鑼，聲音又吵啞又疲踏，更別說叫他們叫出幾分什麽激情來了，叫人一聽就知道他們不過是應付差事，走走過場而已。而現在張勳別出心裁地把這套祝福把戲移到了野外，由這些年輕力壯、精神換發、嗓音剛亮、激情澎湃的兵丁將弁們千軍萬馬眾口一聲呼將起來，其聲勢簡直如山呼海嘯，天回地應，直把個“老佛爺”捧得心醉神迷，什麽亡國之憂，破家之辱，一時統統拋到了九霄雲外，隻覺得這個世界令人留戀的東西實在太多，她哪怕是真的萬壽無疆，也享不盡忠臣良將們花樣翻新、層出不窮的擁戴和孝敬，也看不夠人世間萬花筒一般變化無窮的美景和奇觀。
“袁世凱，好孩子！這支隊伍愣叫你調教得活龍活現，實是難得！要是大清朝的臣子都像你這樣能幹長進，我就不愁國祚不盛了。”慈禧太後興奮不已地褒獎著袁世凱，隨即她又吩咐隨行軍機大臣說：“軍機處記著，皇上要賜袁世凱穿黃馬褂，紫禁城騎馬。”
自然，袁世凱的得寵，並不僅僅是因為此番演兵的成功，他還有其他種種陰謀動作，例如，他第一個“派兵勤王”，第一個向逃亡中的“老佛爺”個人行賄等等。但毫無疑問，此番的校場演兵，對於在慈禧心目中提高他的身價，實在有著非常重大的意義。而這一點，與張勳的成功指揮是分不開的。因此，當夜，袁世凱就將張勳召到跟前，高興地拍著他的肩膀表揚說：“少軒呀，你首回麵聖，就如此從容機敏，實在了不起。這樣，我就一切都放心了。”
可是，袁世凱卻沒有想到，這個正在以自己的出色表演為他贏取著太後的無量歡心和無比信任的笨蛋，他的腦子裏忠於皇帝的感情竟遠遠超過了忠於他袁世凱。然而，事實上，這卻正是張勳有別於袁世凱小站體係中其餘那些嫡係將領們的根本標誌。其餘那些將領如“龍、虎、狗”三傑和段芝貴、劉永慶等等，都是他的私屬。他們的最初官職就是袁世凱給予的。因而，在他們眼裏，袁世凱就是天，他們隻知有袁世凱而不想知道袁世凱頭上還有什麽皇帝和朝廷。他們竟然都在自己的部隊裏供奉袁世凱的長生祿位牌，每日下操，官長必問：“兵士們，咱們吃誰的飯？”兵士們則必須齊聲回答：“咱們吃袁督練的飯！”官長又問：“咱們替誰出力？”兵士們答：“咱們為袁督練出力！”他們就是這樣把朝廷的軍隊變成了袁世凱口袋裏的私產。而張勳卻不然，他在見到袁世凱之前，就已是一名“久沐皇恩”的高級軍官。在他的頭腦裏，無法抹去必須忠於朝廷的觀念。他雖然也感激袁世凱給予他的私恩，但他更不能忘記朝廷給予他的公恩。在他看來，“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。即使是袁世凱，也是沐浴著皇恩成長起來的。因此，他隻能把忠於朝廷放在第一位，而把報答袁世凱的私恩放在第二位。在他沒有得到直接為聖上服務的機會的時候，他這種思想自然無法表現出來。但現在，張勳已經得到了直接為皇上效勞的機會，那麽他就要用自己的實際行動來表達他對“聖上”的耿耿忠心。他率隊齊呼“萬壽無疆”的節目就是事先並無安排而由他臨時自作主張、別出心裁地超常發揮出來的。這正是他那種超越袁世凱直接忠於皇上的心理的自覺不自覺的反映。盡管他明白，他的心情不一定能被“聖上”知道，但他隻要自己知道表達出了對皇上直接的忠誠和愛戴，他就獲得了心理上的滿足。
他抱著這種心理指揮完歡迎儀式之後，立即又投入緊張的日常侍衛工作。而他的忠勇誠樸、刻苦耐勞的精神，到了這種具體工作中，便表現得尤為突出。自從接上了聖駕，他更夜以繼日地操持著各項侍衛事宜。從安排每日的行程和路線，到研究歇腳點、宿營地的地理要素、崗哨設置、兵力部署，以及清理前站，後隊護衛等等，件件安排得滴水不漏，萬無一失。更令人驚訝的是，他還夜夜堅持親自為兩宮站上一班崗。
12月24日（農曆十一月十四日），“聖駕”宿營臨洛關（今永年縣城）。這一天突然陰氣四合，寒風呼號，雪粉撲麵。到了傍晚，竟紛紛揚揚地飄起了鵝毛大雪，不一會兒，便積雪滿地，漫天皆白。各處值崗的兵士站在雪地裏跺腳搓手，一個個不出半個時辰就都成了雪人，凍得鼻青臉腫。為了不至凍傷造成減員，張勳命令各部崗哨加快倒班頻率，每班崗時縮減一半。但他還怕士兵畏寒偷懶，天黑後，又帶領兩名侍衛，全副武裝巡遍了各內衛值勤點，最後來到兩宮宿處。他懷著虔敬的心情久久地凝望著皇帝和太後寢室透出的熒熒燭光，想起自己的榮華富貴全係於斯人一身，心裏頭不由得誠惶誠恐，敬畏莫名。盡管他在磁州已經看出，那傳說中美如天仙的太後不過是一個麵貌醜陋的老太婆，而那曾經變法變得轟轟烈烈的光緒皇帝，亦不過是太後膝下的一隻馴羊，但他們卻是承受著天命來統治這個國家的超人。他們那光炳日月的恩澤，包攬海內的威權，不能不使他衷心景仰和畏服。他就這麽默默地站著想著，忘記了疲勞，忘記了寒冷，全身心沉浸在侍衛君側的幸福的暖流之中。不過，光緒和慈禧可不是叱吒風雲的開國之君。他們已是他們那個朝代的強弩之末，舉國上下離心之勢已成，能夠真正全身心地、無條件地忠於他們的，除了張勳之外，滿朝文武中恐怕實在難於找出第二個。
也許正是張勳的這片耿耿丹心感動了天意吧，偏偏這天夜裏，慈禧太後耳聽著窗外？？？？飛雪飄落聲久久不想入睡，圍著銅盆烤完一盆木炭火，她突然喚過總管太監李蓮英來，命人扶她出屋看看夜間的雪景。這一看，便看見棉花朵大一團團漫天狂舞的飛雪中，三個黑點正劃拉著曠院裏盈尺的積雪向這邊踽踽地趟過來。
“雪地裏是誰？”李蓮英向著那黑影厲聲喝問。
“侍衛隊值班將領張勳。”黑影中有人回答。
“張勳？前兒個在磁州校場上帶隊兒的那個什麽，不也叫張勳吧？”慈禧太後竟然還很有記性，她一下就記起了那個萬眾沸騰，同聲歡呼“萬壽無疆”的熱烈場麵，和那個神彩奕奕的指揮官。於是，她接著吩咐李蓮英說，“叫他過來看看。”
“張勳，你快過來！”李蓮英連忙傳諭。
於是，兩名侍衛留下不動，張勳加快步伐趟了過來，直到廊簷下，離著太後不到五尺遠的地方，他才看清原來竟是太後親自相召。他登時嚇了一跳，“撲通”一聲就往雪地裏一跪，腦袋直往積雪上磕，口稱：“奴才冒昧衝撞聖母皇太後，懇請恕罪。”
“張勳，前兩日在磁州指揮檢閱隊伍的就是你嗎？”李蓮英問。
“末將就是！”
“啊，是你嗎？好孩子，快快起來。讓我仔細看看你。”慈禧太後親切地招呼說。
這邊張勳從雪地裏爬起來，屋裏便有幾名宮女端出了許多支蠟燭。於是，太後眯著她那雙昏花的老眼，終於看清了，眼前這位滿臉誠實厚道相的壯年漢子，已經渾身結滿了一層厚厚的雪殼，眉毛和胡子茬上掛著一溜溜晶亮的冰淩子，鼻子臉頰凍得紫漲如肥茄，嚇得她不由得打了一個冷顫，驚叫道：“啊呀，這孩子，你怎麽大冷天親自跑到雪地裏去啦，你這不是不要命嗎？”
“啟稟聖母皇太後，為保聖躬安寢，張勳甘願萬死不辭。這點辛勞算不得什麽，辱蒙太後恩眷，小臣受之有愧！”
“李連英，你聽聽吧！這樣的忠臣，咱們到哪兒去找？得，張勳，往後，夜裏你就不要親自來值崗了，叫你的兵丁們多加點小心就是。”接著，她又轉向李蓮英說，“小李子記著，告訴袁世凱，我一回宮就要詔見張勳。”最後，她又轉向張勳深情地說：“好孩子，回去暖和暖和吧，這一路上可真難為你了！”慈禧太後說著說著，眼圈裏竟禁不住滴出了兩滴老淚。這個殘殺異己絕不眨眼的狠心老太太，竟然也有受到感動的時候。而一時間溫潤了她那顆冷酷的鐵心的，卻偏是這笨頭笨腦的張勳。可見當時張勳那副冰封雪裹的尊容具有多麽巨大的震撼力！
1902年1月8日（農曆辛醜年十一月二十四日），皇帝和太後安然入京返宮。張勳果然很快就獲得詔見。太後當麵把他介紹給軍機處領班大臣榮祿和慶親王奕訁斤，著他們妥為關照，並麵諭即調張勳帶武衛軍1000人宿衛端門。端門位於天安門和午門之間，是紫禁城的前正門、營禁宿衛的要崗，過去一般是非滿族的皇室親貴不任。如今太後叫漢族人張勳去擔任她身邊的這個要差，便充分表明了太後對張勳的寵信確實非同尋常。
榮祿早已認識張勳，這回看到他已長進到能夠直接獲得太後的恩寵，自然非常高興。奕訁斤也是太後的寵臣，太後親自給他推薦的人，他豈敢不予重視？這樣，張勳不僅獲得了一個貼近皇室的要差，而且又多認識了一位當朝權貴，加上他在工作職責上常與太後的親信總管太監李蓮英發生某些聯係，彼此互相幫忙，結果他很快就在朝廷裏外走得如魚得水，悠遊自如。次年8月，他就得到了四川建昌鎮總兵的空缺，官階升到了正二品，而且他還不必到四川去上任。太後當麵囑咐他仍然留在京師擔任端門宿衛。他還多次“麵奉諭旨”擔任“聖駕”謁陵和圍獵的護衛軍統領，跟隨太後恭謁東陵西陵，以及外出巡幸等等，儼然成了太後出巡的專差護衛官。不久，太後又賜予他“巴圖隆阿巴圖魯”的榮譽稱號。太後還多次向袁世凱等人稱讚他說：“張勳這孩子心實，厚道，不會耍滑使刁，實在招人疼愛。”
張勳在床上翻來覆去這麽思忖著，久久不能成眠。
就在表演結束，“老佛爺”看得連連點頭，準備盡興返駕之際，張勳卻突然臨場發揮，一聲號令，率領全隊將士齊齊跪下……
慈禧太後便看見棉花般大一團團漫天狂舞的飛雪中，三個黑點正劃拉著曠院裏盈尺的積雪向這邊踽踽地趟過來。
蘇元春在京師監獄裏完全死門絕路，孤立無援，看來惟有眼睜睜等著死期光臨。二十七日的哭靈儀式一結束，隆裕太後便同攝政王載灃一同召見了張勳。
迎駕磁州享恩寵，榮華富貴念鄉誼
1901年（光緒二十七年）11月7日，清政府特命全權談判代表李鴻章剛剛簽訂完屈辱賣國的《辛醜條約》，就在全國人民的一片唾罵聲中病死於北京。袁世凱以其高妙的兩麵派手法得以繼承衣缽，升任直隸總督、北洋大臣。此時，張勳正在袁世凱的精銳部隊中任職，因而被袁世凱帶赴新任所――直隸省保定府。
直隸總督府署本來設在天津，但這時候，天津正被八國聯軍占領著，而且《辛醜條約》規定中國不得在天津駐兵。因此，袁世凱決定把總督府改設於保定。當他們在保定安頓好各項事宜之後，逃到西安的慈禧太後已挾著光緒皇帝行進在返回北京的路上，即將由河南北上直隸。按照規矩，皇帝到達哪省，就由哪省負責供奉侍衛，以明責任。現在，當皇帝和太後就要到達直隸之際，直隸省自然必須組織迎接的侍衛。這對袁世凱來說，又是一個表現才能和忠心的絕好機會。而他首先要向太後顯示的，又自然是他的新建陸軍的威儀。他在小站練兵素有盛名，但太後並未親眼看到過他的部隊。因此，此番迎駕的儀仗部隊，他必須挑選最精粹的兵員和將弁組成，以向太後證實他的帶兵天才名不虛傳。他命令馬、步、炮三個兵種各精選1500名個頭在五尺以上、年輕力壯、五官端正、隊列動作精熟的兵丁，組成三個儀衛分隊，另加軍樂一隊，集中突擊演練整個動作一周，務求整齊劃一，絕無破綻，然後往南開拔。但是，在由誰來率領這支隊伍陪同前往迎駕的問題上，袁世凱卻猶豫了起來。照他的本意，最好應當在他的“龍、虎、狗”三員愛將中選擇其一。但偏這三塊活寶中，王仕珍陰七陽八，缺乏孔武剛健之氣派；段祺瑞毛草浮躁，缺乏老成持重之風度；馮國璋狗頭狗腦，更無悅目可人之形象。而三傑之外的薑桂題、龔友元、王英楷、楊榮泰諸輩，不是太老就是太嫩。想來想去倒是那張勳還算湊合得過去。他48歲年富力強，個頭將近五尺，有副將官銜，身份適當，且濃眉炯目，闊頭大臉，五官端正，陰陽協調而剛柔相濟，忠厚樸實而不顯土氣，再加刻苦耐勞，穩重老到，辦事認真，特別適合於做這種需要顯示忠誠和精明的差事。雖然脖子略嫌短了點，但畢竟無傷大雅。於是，張勳便被出人意外地選任了這支臨時性侍衛部隊的統領。這對張勳來說，真乃是一項莫大的榮譽和幸福。盡管這時候他還不敢奢望能夠受到太後和皇帝的直接恩寵，但最起碼，他能夠讓皇帝和太後親眼看到他和他指揮之下的威武雄壯的三軍陣容。這種機會，人生能夠得到一回，就死也值得了，更何況他還能隨護著聖駕一路走上整整20天！
“天啦！是什麽機緣使我這樣一員俾將，能在‘真龍天子’麵前出人頭地地麾節司令，指揮三軍，極盡人間之榮耀的？一定是祖上墳山貫氣，轉了龍脈，列祖列宗顯聖了！”張勳得到委任，簡直激動得渾身發顫。他想起江西奉新張氏本乃源於河北清河縣，遠祖瓊公曾為宋太祖殿前都虞侯。自從瓊公歿後，族中曆四朝940年間再無一人曾得麵仰聖顏。而現在當他張勳重履遠祖地脈時（河北清河縣在清朝屬直隸磁州府管轄，正是張勳前往迎駕的首站之地），竟又重獲了麵聖之機，這難道是偶然的嗎？入夜，他在床上翻來覆去這麽思忖著，久久不能成眠，磨蹭到子時三刻，仍然毫無睡意。他幹脆披衣起床，漏夜秉燭，給他故鄉那位惟一識字的堂弟張芝珊寫了一封信，申明即捐製錢五千貫，請他商諸族人，重建張氏宗祠一座，供奉列祖神位；另備紋銀1500兩，專為祖父張大吉建家廟一棟，號“昆一公祠”，供奉祖、父兩代近親牌位，務令四季享祀不絕。次日，即派那跟隨他多年的族侄張桂庭攜了書信和銀票專程南歸，轉達他的殷殷誠意。
12月21日，“聖躬”北達直隸南境第一縣――磁州。張勳率隊陪袁世凱在邊境恭候，但見河南安陽北境大道上千騎蠕動，煙塵滾滾。須臾，黃龍旗、明黃傘、宮車儀仗麟麟而至，好一派煌煌大觀的富貴氣象，簡直令人難以想象這竟是一家逃難歸來的破國之君的行陣。
皇輿越過冀豫邊界，直趨磁州。張勳與河南護軍統領辦過交接，即隨駕北入磁州城。當夜無話。次日上午，袁世凱列隊舉行盛大的歡迎儀式。激動人心的時刻終於來臨了。張勳身著新建陸軍將官製服，頭戴正三品頂戴加插花翎，騎棗紅大馬，整備三軍，校場上頓時布下馬、步、炮三隊刀切繩規般整齊的方陣，軍樂隊居前，全軍肅立，鴉雀無聲。隻等袁世凱陪著太後和皇帝的步輦一露麵，張勳立即高呼一聲：“立正――”隻聽得數千將士“刷”的一聲靴跟相碰，昂首挺胸，注目前方，如一截截木樁釘地，莊嚴而威武。張勳見動作完美，心中一喜，隨即昂奮地撥轉馬頭，兩蹬一磕，放馬平步趨向聖駕，至一丈遠處滾鞍下馬，倒身三拜九叩，然後跪立高聲報告：“啟稟皇上聖母皇太後，末將張勳率新建陸軍侍衛隊恭候聖駕光臨，敬請聖訓！”那帶著江西口音的官話流暢爽朗，底氣十足，沒有一絲拘謹和遲疑，地道的猛將氣度。喜得“老佛爺”眉開眼笑，轉臉對袁世凱說：“袁世凱，人說你帶兵有方，今天我看到你手下這名指揮官，就知道言之不虛了。”接著，她又掉頭對著光緒皇帝說：“皇帝，你就叫他平身吧！”光緒正要複述太後的指示，袁世凱忙在一旁提醒說：“聖上應當叫他歸隊繼續操練。”於是，光緒又投眼望了一下他的“親爸爸”，見慈禧和悅地點了點頭，他才向張勳“聖示”說：“歸隊操練去吧。”
“遵旨！”張勳受寵若驚，稽首再拜，然後起立，複又上馬，撥轉馬頭，馳向指揮位置。等“聖駕”臨近馬隊邊沿，他又高呼一聲：“鳴禮炮！奏樂――”
“通、通、通……”二十一響禮炮應聲而起，嚇得“聖駕”一行一個個目瞪口呆，大驚失色。袁世凱見著連忙解釋說：“聖上勿驚，奴才伺候的這叫鳴禮炮，是西式最高禮儀。”眾人這才定下了神。接著，軍樂隊鼓號齊鳴，高奏起法蘭西國歌《馬賽曲》。當時有一位名叫莫理遜的英國《泰晤士報》記者在場聽了嚇了一大跳。心想，這可不得了，袁世凱奏外國國歌迎接本國國君，豈非有辱君國大體？誰知慈禧“老佛爺”聽後竟笑得合不攏嘴，一迭連聲地褒獎說：“唔，這洋喇叭聽起來是比我國嗩呐還更熱鬧。”
原來，當時的大清帝國君臣竟是誰都不知道世界上還有什麽國歌這麽一回事。大家全都以為各種典儀奏奏樂章，無非是圖個熱鬧。既然是圖熱鬧，那當然是怎麽著熱鬧怎麽著來，誰還去管得它什麽樂典的內容和意義呢！
接下來，由張勳指揮馬、步、炮各分隊演練了幾套隊列動作，統統是雷厲風行，聲威赫赫，幹脆利落，整齊劃一，非常成功。就在表演結束，“老佛爺”看得連連點頭，準備盡興返駕之際，張勳卻突然臨場發揮，一聲號令，率領全隊將士齊齊跪下，連磕三個響頭後，同聲高呼：“敬祝聖上萬壽無疆！萬壽無疆！萬壽無疆！”使整個校場的氣氛霎時熱烈到了頂點。這種無聊的祝福聲，“老佛爺”可沒有少聽過，但過去通常隻在宮廷朝儀活動中聽那些高級官吏們喊喊，而那些個官吏們一個個燒煙喝酒搞女人熬壞了噪子，搞沒了神氣，連叫起“萬歲”來也像是篩破鑼，聲音又吵啞又疲踏，更別說叫他們叫出幾分什麽激情來了，叫人一聽就知道他們不過是應付差事，走走過場而已。而現在張勳別出心裁地把這套祝福把戲移到了野外，由這些年輕力壯、精神換發、嗓音剛亮、激情澎湃的兵丁將弁們千軍萬馬眾口一聲呼將起來，其聲勢簡直如山呼海嘯，天回地應，直把個“老佛爺”捧得心醉神迷，什麽亡國之憂，破家之辱，一時統統拋到了九霄雲外，隻覺得這個世界令人留戀的東西實在太多，她哪怕是真的萬壽無疆，也享不盡忠臣良將們花樣翻新、層出不窮的擁戴和孝敬，也看不夠人世間萬花筒一般變化無窮的美景和奇觀。
“袁世凱，好孩子！這支隊伍愣叫你調教得活龍活現，實是難得！要是大清朝的臣子都像你這樣能幹長進，我就不愁國祚不盛了。”慈禧太後興奮不已地褒獎著袁世凱，隨即她又吩咐隨行軍機大臣說：“軍機處記著，皇上要賜袁世凱穿黃馬褂，紫禁城騎馬。”
自然，袁世凱的得寵，並不僅僅是因為此番演兵的成功，他還有其他種種陰謀動作，例如，他第一個“派兵勤王”，第一個向逃亡中的“老佛爺”個人行賄等等。但毫無疑問，此番的校場演兵，對於在慈禧心目中提高他的身價，實在有著非常重大的意義。而這一點，與張勳的成功指揮是分不開的。因此，當夜，袁世凱就將張勳召到跟前，高興地拍著他的肩膀表揚說：“少軒呀，你首回麵聖，就如此從容機敏，實在了不起。這樣，我就一切都放心了。”
可是，袁世凱卻沒有想到，這個正在以自己的出色表演為他贏取著太後的無量歡心和無比信任的笨蛋，他的腦子裏忠於皇帝的感情竟遠遠超過了忠於他袁世凱。然而，事實上，這卻正是張勳有別於袁世凱小站體係中其餘那些嫡係將領們的根本標誌。其餘那些將領如“龍、虎、狗”三傑和段芝貴、劉永慶等等，都是他的私屬。他們的最初官職就是袁世凱給予的。因而，在他們眼裏，袁世凱就是天，他們隻知有袁世凱而不想知道袁世凱頭上還有什麽皇帝和朝廷。他們竟然都在自己的部隊裏供奉袁世凱的長生祿位牌，每日下操，官長必問：“兵士們，咱們吃誰的飯？”兵士們則必須齊聲回答：“咱們吃袁督練的飯！”官長又問：“咱們替誰出力？”兵士們答：“咱們為袁督練出力！”他們就是這樣把朝廷的軍隊變成了袁世凱口袋裏的私產。而張勳卻不然，他在見到袁世凱之前，就已是一名“久沐皇恩”的高級軍官。在他的頭腦裏，無法抹去必須忠於朝廷的觀念。他雖然也感激袁世凱給予他的私恩，但他更不能忘記朝廷給予他的公恩。在他看來，“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。即使是袁世凱，也是沐浴著皇恩成長起來的。因此，他隻能把忠於朝廷放在第一位，而把報答袁世凱的私恩放在第二位。在他沒有得到直接為聖上服務的機會的時候，他這種思想自然無法表現出來。但現在，張勳已經得到了直接為皇上效勞的機會，那麽他就要用自己的實際行動來表達他對“聖上”的耿耿忠心。他率隊齊呼“萬壽無疆”的節目就是事先並無安排而由他臨時自作主張、別出心裁地超常發揮出來的。這正是他那種超越袁世凱直接忠於皇上的心理的自覺不自覺的反映。盡管他明白，他的心情不一定能被“聖上”知道，但他隻要自己知道表達出了對皇上直接的忠誠和愛戴，他就獲得了心理上的滿足。
他抱著這種心理指揮完歡迎儀式之後，立即又投入緊張的日常侍衛工作。而他的忠勇誠樸、刻苦耐勞的精神，到了這種具體工作中，便表現得尤為突出。自從接上了聖駕，他更夜以繼日地操持著各項侍衛事宜。從安排每日的行程和路線，到研究歇腳點、宿營地的地理要素、崗哨設置、兵力部署，以及清理前站，後隊護衛等等，件件安排得滴水不漏，萬無一失。更令人驚訝的是，他還夜夜堅持親自為兩宮站上一班崗。
12月24日（農曆十一月十四日），“聖駕”宿營臨洛關（今永年縣城）。這一天突然陰氣四合，寒風呼號，雪粉撲麵。到了傍晚，竟紛紛揚揚地飄起了鵝毛大雪，不一會兒，便積雪滿地，漫天皆白。各處值崗的兵士站在雪地裏跺腳搓手，一個個不出半個時辰就都成了雪人，凍得鼻青臉腫。為了不至凍傷造成減員，張勳命令各部崗哨加快倒班頻率，每班崗時縮減一半。但他還怕士兵畏寒偷懶，天黑後，又帶領兩名侍衛，全副武裝巡遍了各內衛值勤點，最後來到兩宮宿處。他懷著虔敬的心情久久地凝望著皇帝和太後寢室透出的熒熒燭光，想起自己的榮華富貴全係於斯人一身，心裏頭不由得誠惶誠恐，敬畏莫名。盡管他在磁州已經看出，那傳說中美如天仙的太後不過是一個麵貌醜陋的老太婆，而那曾經變法變得轟轟烈烈的光緒皇帝，亦不過是太後膝下的一隻馴羊，但他們卻是承受著天命來統治這個國家的超人。他們那光炳日月的恩澤，包攬海內的威權，不能不使他衷心景仰和畏服。他就這麽默默地站著想著，忘記了疲勞，忘記了寒冷，全身心沉浸在侍衛君側的幸福的暖流之中。不過，光緒和慈禧可不是叱吒風雲的開國之君。他們已是他們那個朝代的強弩之末，舉國上下離心之勢已成，能夠真正全身心地、無條件地忠於他們的，除了張勳之外，滿朝文武中恐怕實在難於找出第二個。
也許正是張勳的這片耿耿丹心感動了天意吧，偏偏這天夜裏，慈禧太後耳聽著窗外？？？？飛雪飄落聲久久不想入睡，圍著銅盆烤完一盆木炭火，她突然喚過總管太監李蓮英來，命人扶她出屋看看夜間的雪景。這一看，便看見棉花朵大一團團漫天狂舞的飛雪中，三個黑點正劃拉著曠院裏盈尺的積雪向這邊踽踽地趟過來。
“雪地裏是誰？”李蓮英向著那黑影厲聲喝問。
“侍衛隊值班將領張勳。”黑影中有人回答。
“張勳？前兒個在磁州校場上帶隊兒的那個什麽，不也叫張勳吧？”慈禧太後竟然還很有記性，她一下就記起了那個萬眾沸騰，同聲歡呼“萬壽無疆”的熱烈場麵，和那個神彩奕奕的指揮官。於是，她接著吩咐李蓮英說，“叫他過來看看。”
“張勳，你快過來！”李蓮英連忙傳諭。
於是，兩名侍衛留下不動，張勳加快步伐趟了過來，直到廊簷下，離著太後不到五尺遠的地方，他才看清原來竟是太後親自相召。他登時嚇了一跳，“撲通”一聲就往雪地裏一跪，腦袋直往積雪上磕，口稱：“奴才冒昧衝撞聖母皇太後，懇請恕罪。”
“張勳，前兩日在磁州指揮檢閱隊伍的就是你嗎？”李蓮英問。
“末將就是！”
“啊，是你嗎？好孩子，快快起來。讓我仔細看看你。”慈禧太後親切地招呼說。
這邊張勳從雪地裏爬起來，屋裏便有幾名宮女端出了許多支蠟燭。於是，太後眯著她那雙昏花的老眼，終於看清了，眼前這位滿臉誠實厚道相的壯年漢子，已經渾身結滿了一層厚厚的雪殼，眉毛和胡子茬上掛著一溜溜晶亮的冰淩子，鼻子臉頰凍得紫漲如肥茄，嚇得她不由得打了一個冷顫，驚叫道：“啊呀，這孩子，你怎麽大冷天親自跑到雪地裏去啦，你這不是不要命嗎？”
“啟稟聖母皇太後，為保聖躬安寢，張勳甘願萬死不辭。這點辛勞算不得什麽，辱蒙太後恩眷，小臣受之有愧！”
“李連英，你聽聽吧！這樣的忠臣，咱們到哪兒去找？得，張勳，往後，夜裏你就不要親自來值崗了，叫你的兵丁們多加點小心就是。”接著，她又轉向李蓮英說，“小李子記著，告訴袁世凱，我一回宮就要詔見張勳。”最後，她又轉向張勳深情地說：“好孩子，回去暖和暖和吧，這一路上可真難為你了！”慈禧太後說著說著，眼圈裏竟禁不住滴出了兩滴老淚。這個殘殺異己絕不眨眼的狠心老太太，竟然也有受到感動的時候。而一時間溫潤了她那顆冷酷的鐵心的，卻偏是這笨頭笨腦的張勳。可見當時張勳那副冰封雪裹的尊容具有多麽巨大的震撼力！
1902年1月8日（農曆辛醜年十一月二十四日），皇帝和太後安然入京返宮。張勳果然很快就獲得詔見。太後當麵把他介紹給軍機處領班大臣榮祿和慶親王奕訁斤，著他們妥為關照，並麵諭即調張勳帶武衛軍1000人宿衛端門。端門位於天安門和午門之間，是紫禁城的前正門、營禁宿衛的要崗，過去一般是非滿族的皇室親貴不任。如今太後叫漢族人張勳去擔任她身邊的這個要差，便充分表明了太後對張勳的寵信確實非同尋常。
榮祿早已認識張勳，這回看到他已長進到能夠直接獲得太後的恩寵，自然非常高興。奕訁斤也是太後的寵臣，太後親自給他推薦的人，他豈敢不予重視？這樣，張勳不僅獲得了一個貼近皇室的要差，而且又多認識了一位當朝權貴，加上他在工作職責上常與太後的親信總管太監李蓮英發生某些聯係，彼此互相幫忙，結果他很快就在朝廷裏外走得如魚得水，悠遊自如。次年8月，他就得到了四川建昌鎮總兵的空缺，官階升到了正二品，而且他還不必到四川去上任。太後當麵囑咐他仍然留在京師擔任端門宿衛。他還多次“麵奉諭旨”擔任“聖駕”謁陵和圍獵的護衛軍統領，跟隨太後恭謁東陵西陵，以及外出巡幸等等，儼然成了太後出巡的專差護衛官。不久，太後又賜予他“巴圖隆阿巴圖魯”的榮譽稱號。太後還多次向袁世凱等人稱讚他說：“張勳這孩子心實，厚道，不會耍滑使刁，實在招人疼愛。”
