緋聞

第二十三章 刀客

　　刀客是從盤門城牆根那裏忽然走出來的。

　　其實誰都沒有注意到刀客的出現，誰都沒有看到這一幕：幾個裹藍布頭巾的人正在曬太陽；許多棉被、枕墊也被人拿出來曬太陽，繩子一頭係在城牆根的樹枝上，另一頭則把晾衣服的竹竿插進地裏；一隻鳥飛過來，停在竹竿尖上，收了翅膀；因為有太陽，並且暖和，所以有些窗子開開來了，窗裏的聲音傳出來──有誰在吵架，吃飯的碗摔在地上，碎了，渙散開來，叮當地響。

　　雖然說，確實並沒有人注意到刀客的出現，他的大腳怎樣穿在厚底布鞋裏，走在磚石路上，那些嵌在磚石縫裏的苔痕，因為雨、霜、甚至於霧而顯得青澀發黑，就連青澀發黑的苔痕也被他踩在腳下。細密發膩的汁水。但刀客從盤門城牆根那裏一走出來，形影剛現，立刻便有什麽東西發生了變化。刀客的手上沒有刀，至少對於肉眼來說，無法看到那種發亮的刀刃，雪白，強硬，閃現光澤。但確實有什麽異樣的事物，像閃電般飛快地劃過去。這一點大家都感覺到了（心裏一驚）。有人抬起了頭。接著又有人抬起了頭。就是這樣，大家忽然感覺到：刀客來了。就在剛才，是刀客，是刀客來了。

　　其實也有人心裏起著懷疑。其實也有人在心裏暗自說著：他不像刀客。這不像刀客的最直觀原因至少有兩點，其一，是看不見他手裏的刀；其二，則是在刀客的身邊跟著一個瘦小的女孩子。小女孩，十二、三歲的樣子，長得怯生生的，眼睛卻很大，眨著。她走在刀客後麵一、兩步遠的地方，有時又走快些，用手抓住刀客的衣角。眼睛卻總是睜得很大，眨著。大家看著他們從城牆那裏走出來，大家看著他們，心裏想：這樣的兩個人，與其講是刀客，還不如說是藝人。

　　沒有人知道，一個臉上有著刀疤的刀客，身邊怎麽會跟了個怯弱的小女孩。沒有人說得清這個。但緊接著，大家又仔細地、相當認真地看了看刀客，看過之後，那種異樣的閃電般劃過去的東西又回來了。大家又開始說了：這是個刀客。要知道，刀客經常流動在村莊和城鎮，他們走南闖北，有些刀客的臉上蒙著黑布，隻剩兩隻眼睛露在外麵。刀客都是些在現世裏有著苦難與傷害記憶的人。因為記憶通常無法消除，傷害和刀疤便寫在了臉上。他們帶了這樣的刀疤遊蕩著，目的是為了尋找他們的仇人。刀客的尋遊常常以複仇為終。於是大家緊接著又開始猜想：這城裏是否會有著刀客的仇人呢？要知道，這可是件讓人擔驚受怕的事情嗬。

　　然而矛盾的事情又發生了。因為看上去，那個瘦小怯弱、經常眨著眼睛的小女孩非常依戀刀客。小女孩穿著粉紅色的碎花棉襖。辮子上紮著粉紅色的發帶。她的衣服映襯著刀客灰黯的色調，就像是被削弱下去的有力一刀。但是她看上去非常依戀刀客，這是真的，誰都看得出這個。她經常抬起眼睛看他。睫毛長長的，有種無辜的弧形。她看來還非常聽他的話。她走著走著就蹦跳起來了。她的手拉著刀客的衣角，因此說，她蹦跳起來的時候，刀客的步伐便顯得有些滑稽，滑稽而踉蹌。但不管怎麽說，他們過的日子看來是簡潔明快的，像一切的流浪漢一樣，他們隻帶了最為簡單的行李。他們的眼神也是簡潔明了的。帶著這種簡潔明了眼神的人，從城門外麵一腳踏進這個濕乎乎的城市，立刻就有很多人抬起了頭：

　　刀客來了。最後，大家終於都這樣說道。

　　大家是在城裏的小酒店又見到刀客的。這個城裏的人習慣於去小酒店吃飯（那種臨河的酒店），特別是到了晚上的時候。有許多人其實就是在那裏熟起來的。因為大家都習慣說：一回生，二回熟，到了第三回的時候，話就變得很多，臉漲得通紅，脖子變粗，青筋直爆出來。那種樣子常讓人想起“直掏肺腑”這四個字，再加上河邊店簷下的紅燈籠早早地掛起來，有女人的聲音，唱著“隱隱城樓起暮笳，俏尼姑獨坐歎嗟呀。”河裏有船，魚一樣地過去。酒喝得多了，頭便朝著臨河的窗口探出去，大家都說：這可是盛世嗬。在這樣的小酒店裏，大家見麵的機會越多，就越是要感慨：微醺，知己，美人魚一樣的遊船，還有紅顏的哀傷。這可是盛世嗬。大家都說。

　　可是這一天，刀客來了。大家走進酒店的時候，突然發現刀客已經在那裏了，還有那個穿粉紅色碎花棉襖的小女孩。他們好象來得很早，他們來的時候，酒店裏一定還是空著的。大門開了一半。因為是自然光，木紋便呈現出原來的質地。他們順著木質的樓梯走上來，找了個臨窗的位子坐下，小女孩還伸出手去，摸了摸窗前垂下的紅燈籠（一雙細嫩的有些發白的手放在紅燈籠上麵），小女孩眨著大眼睛對刀客說：燈籠上都是灰，燈籠上怎麽會有這麽多灰呀。

　　刀客抬了抬眼，刀客的眼睛剛抬到一半就又沉了下去，刀客說：等到晚上，燈籠點起來就看不到灰了。燈籠一點起來，就什麽灰都看不見了。

　　小女孩好象有些將信將疑，好在暮色已至，這讓她多少有些定心了下來，她又抬頭看了看燈籠，便不再說話了。

　　陸續有人來。大家都看到了刀客（眼睛有些生疼，如同分辨光，或者硬物），不管是從酒店的哪一個方位走進來的人，大家都看到了。這一點是不用懷疑的。另外還有一點也不容懷疑，那就是大家全都做到了鎮定自若，若無其事。大家像平常一樣來到了自己的座位上，坐下來，並且點上菜。他們想了想，菜其實也和平常差不多：

　　河裏撈上來的蝦，去淨了殼，放在雞蛋清裏濾過；花生米炸得很脆，用細竹筷夾起一個來，放在嘴邊，輕輕吹口氣，外麵的果衣就像女人衣服一樣脫落下來，露出裏麵白白的肉色；蘿卜絲是用香油浸過、麻油拌過的，酒也剛剛溫好，還有新鮮的湖裏麵的魚，都齊嶄嶄地擺上來。

　　這樣的酒和菜，細細地朝著肚子裏咽下去，吃著吃著心裏就安定了下來，開始尋思，好象還有人琢磨著要上去和那個刀客說上幾句（究竟有沒有人上去，沒有人記得了），其實大家都很想問他一些問題，這其中包括：從哪裏來，要到哪裏去，在這個城市裏有仇人嗎，是不是會拔刀相見。諸如此類。大家相信，如果刀客清楚幹淨地回答了這樣的問題，那麽他就會變得普通起來，再也不那樣神秘而可怕了，他就變得與他們中所有的人一樣，他甚至也可以加入到他們的行列裏來，或者從此定居在這個城市裏。

　　也有人猜測他們確實是賣藝為生的。因為吃了不久，小女孩就站起來為大家唱歌了。大家發現，小女孩的聲音非常好聽，細細的，具有光澤，這樣的聲音他們以前是從來都沒有聽到過的，所以暗暗的都有些吃驚。大家努力地分辨著這聲音，希望盡可能地對它加以形容，結果發現這相當困難。有個人嘀咕了句，說她有點像童話裏麵講的那種小人魚，小人魚通常是會唱好聽的歌的。大家眼前一亮，覺得好象有點道理，因為城市多水，所以有著許多關於水妖的傳說，大家都說小人魚其實就是水妖的一種，她們知道自己長著爪子，子宮是不育的，所以引吭悲歌。但這樣的傳說附加在一個紮小辮的小女孩身上畢竟是牽強的，所以大家又哄地笑了起來，把眼光轉到刀客的身上。從始至終，刀客其實一直都沉默著，臉半側著看著窗外，其實誰都沒有聽到刀客講過一言半語，盡管如此，大家都還是對他心懷畏懼：刀客是個很有本事的人。大家心想。

　　城裏開始充滿了竊竊私語聲。有很多人都在說：刀客是來複仇的。他一定是來複仇的。刀客來複仇了。每一個從刀客住的小客店下麵走過的人，都說自己聽到了磨刀聲。

　　“那是磨刀聲”。他們豎起了耳朵：“是刀客在磨刀，他站在窗台下麵。現在走過去了，走過去又走回來，他在磨刀，不停地磨刀”。

　　街上開始走過一些神色慌亂的人，腳步有些踉蹌，雖然人影交錯，卻總給人一種街頭人稀的感覺，有些荒涼。到處能聽到劈劈啪啪的關窗關門聲。一個尋仇的人出現了，在這個城市裏，一個尋仇人的出現是件讓人有些心寒的事情（心頭一緊。想用一張白紙把膩濕的現實隔開）。所以說，城裏的小酒店一到晚上，常常更是坐滿了人。到處都是人，都在喝酒，用酒往嘴裏灌，往脖子裏灌，然後便說起話來：冬天嗬，喝酒嗬。這話講得沒有邏輯，但充滿了動感與憂傷。說著說著，有人還哭起來了，哭得用白色的手絹或者衣角遮住了眼睛，“悲傷嗬”，他們說，悲傷嗬，怎麽會這樣悲傷嗬（有一種感覺卻總是清晰的：一張蒙著黑布的臉，隻剩兩隻眼睛露在外麵）。

　　談話是謹慎的。因為尋仇者的出現，城裏人的談話出人意料地變得謹慎曲折起來（心事是沉重的）。但有時候，光明也會突然而來──那個十二、三歲的小女孩，她小小的手抓住刀客的衣角。誰都不能否認，那個小女孩是個亮點。有人還猜測說，一定是刀客領養了小女孩。沒有人說得清理由，但結論是確定的，是看得見的：在小女孩很小的時候，刀客便領養了她，她少不更事，隻有少不更事、不知道人間疾苦的人，才會那樣信任一個走南闖北、臉上蒙著黑布的刀客。她用那樣的眼神看著他，看著一個刀客（刀光藏在身後），大家都覺得有些不可思議，真是天曉得的事情嗬，大家分析說，小女孩一定沒有看到過刀客殺人。嚓的一下。她一定沒有見過這個，她跟著他走了很多地方，辮子上紮著粉紅色的發帶。她不知道自己跟著的，其實正是一個殺人如光影的刀客。

　　想到這裏，又有好多人豎起了耳朵。

　　你們聽到了嗎？忽然，其中有個人尖叫了起來。你們聽到了嗎？他尖叫著：磨刀聲！是刀客在磨刀！他在磨刀了，刀客在磨刀了！

　　雖然說城裏經常會充滿了一種類似於雨滴的聲音，但天氣其實是晴朗的，這幾天的天氣其實真是非常的晴朗。一個穿粉紅色碎花棉襖的小女孩從他們住的小客店裏探頭向外張望，她看了一會兒，甚至都叫起來了，小女孩說：天真藍嗬。小女孩叫起來的聲音也像唱歌一樣，細細的，具有光澤的。這聲音穿透屋子，來到刀客所在的那一邊。（就連刀客也抬了一下頭）。

　　小女孩眯縫著眼睛（朝著陽光的人，通常是眯縫著眼睛的）。小女孩一邊眯縫著眼睛，一邊問：這到底是什麽地方嗬。刀客沒有馬上回答，所以過了一會兒，小女孩又問了一遍，小女孩問：這到底是什麽地方嗬。

　　是江南。刀客說。

　　小女孩點點頭，但緊接著，小女孩又問了：什麽叫江南呢。小女孩說。小女孩說著的時候，聽到刀客沙沙的腳步聲，刀客從屋子的那頭走過來了。

　　我們從北方來，刀客說，從北方來的人往南走，一直往南走，就到了江南了。這裏的冬天總是下雨，不像在北方，北方到處都是雪，那些雪即使用腳使勁地踩上去，也是不會化的。

　　可我還是不知道這裏為什麽叫江南。

　　小女孩歪了歪頭，用一隻手去摸爬滿了熱氣的窗玻璃，這裏並沒有下雨嗬，我們來了以後，這裏一滴雨都沒有下過。一直出太陽，我早上醒過來太陽就照到臉上了。小女孩說。

　　陽光總是有的。刀客像是忽然想起了什麽，停頓了一下。陽光是另外的事情，刀客說，但住在江南的人通常是不談陽光的，因為很快就會下雨，而且一下就是很長的時間。在那些下雨的日子，常常會發生一些事情。有些事情，突然之間的──

　　刀客的話沒有講完，因為不知道為什麽，小女孩對他說的話突然有些厭倦了，她提高了一些聲音（走南闖北的野孩子免不了就會這樣）：我聽不懂你的話，小女孩說，我一點也聽不懂，反正這裏一滴雨都沒有下過，反正我不知道為什麽要把這裏叫做江南。

　　總是會有不知道的事情的。

　　刀客這樣說著，刀客說著的時候，臉色猛的陰冷了下來。隻要接觸過刀客的人就會知道，刀客臉色一陰，說話立刻就會變得簡潔枯燥起來。而一個臉色鐵青、說話簡潔枯燥的刀客總是會讓人感到有些不安的。

　　城裏的茶館店在傳說一件事情。茶館店就在小酒館的旁邊，也是臨河的，門前掛著紅燈籠。隻是茶館店的燈籠要比小酒館的暗一些。城裏有些人喜歡在喝酒以後去茶館店坐坐，也有些人喝了也就喝了，喝完了就回家。這些都是很正常的事情，都總要因人而異。但茶館店的燈籠確實要比小酒館的暗一些，有人猜測說：那是因為有些喝醉酒的人會在茶館店裏哭。那些喝酒的時候，用手絹或者衣角遮住眼睛的人是不去那裏的，那些喝完了就回家的人也是不哭的，但也有一些人，他們忽然覺得想哭了，他們就會到茶館店去。他們躲在那裏，偷偷地哭。

　　茶館店的布局也是特別的。到了晚上，茶館店就被分隔成一個個互不相關的空間。坐在裏麵的人，可以看到窗外的河，看到窗前的一隻紅燈籠，但卻看不到近在咫尺的另一個人。在這樣的茶館店裏，還經常能聽到非常好聽的歌聲，還有琵琶。也有人說，其實就是琵琶聲，其實並沒有人在唱歌，隻是因為到茶館店裏來的，都是些喝醉酒的人，喝醉了，又偷偷地哭，所以就很容易聽錯。當然，這些都是傳說，而且因為誰都不願意讓別人知道：自己是否在喝醉酒後去過茶館店、去過幾次、去了之後又是否真的哭過、哭了多長的時間，所以說，在這個城市裏，茶館店的麵目通常是模糊的。因為諱言莫深，大家就隻在表示道聽途說、胡說八道的時候才會提到茶館店。

　　茶館店嗬。大家這樣說道，茶館店嗬。大家說。

　　這些天，城裏的茶館店一直在傳說一件事情。大家都在說，城裏有戶人家的女人死了，就是這幾天的事情。屍體是在河邊一個小院子裏發現的。至於死因，說法則各有不同。有人說，她是被人推到井裏去的（井欄圈上長著青苔。隔遠些，是一棵紫藤樹。一隻懶貓在叫），也有人說，女人的脖子那裏挨了一刀。非常鋒利尖銳的一刀。從脖子往下，再左邊一點的地方，斜斜的帶著角度地劃過去。能看見刀尖閃出的弧形，非常堅硬的形狀（在邊緣處有一點點憂傷）。然後，嚓的一下。血便流出來了，開始是一小滴，很亮，像眼淚一樣的，跳出來了。這個瞬間過去以後，血就成為了一種液體，流動得容易與順暢了，反倒失去了起始時的恐懼與期待。但結果是明確的：女人倒了下去，就那樣倒下去，倒在地上，保持了一種姿式，不再動了。

　　其實大家都想到了刀客。想到一雙穿在厚底布鞋裏的腳，臉上的刀疤，還有那把看不見的刀。甚至已經有人在說了：這種幹淨、殘忍的殺人方式，隻有真正的刀客才能做得出來。

　　是刀客嗬。刀客殺了人了。

　　但緊接著下去，理由則顯得不那麽充分了。因為其實大家都認識那個女人，每天，到了晚上，河邊小酒店的紅燈籠掛起來的時候，就會傳來一個女人的唱歌聲：隱隱城樓起暮笳，俏尼姑獨坐歎嗟呀。就是那個女人的歌聲。在大家的回想中，這是個相當漂亮的女人，頭上挽著發髻，小小的圓形，有點歪。她總是穿旗袍，很長很長的旗袍。在大家的回憶裏，她好象沒有穿過其他類型的衣服，總是旗袍，領子那裏兩個盤花扣，很細巧的針腳。倒是有人看到她經常挽著藤籃子到小菜場去，她總是順著河沿走，有時候起霧了，一些賣菜的船就停靠在那裏。她停下來，有時她會買上些新鮮的蔬菜，有時則什麽也不買。據說她會燒一手非常好吃的菜，小酒店裏的廚師向她學過一些，小酒店裏用雞蛋清濾過的炒河蝦非常好吃，麻油拌蘿卜絲很香，還有一道菜叫做鬆鼠桂魚，菜燒熟了，端到桌子上來，魚嘴巴裏還在吐著水泡。據說這些都是與那個女人有關的。雖然說，除了歌聲，旗袍，還有好吃的菜以外，大家還一時無法回憶起更多的東西，但不管怎樣，誰都不能想象那個女人竟然死了，並且還是被人殺死的。一把刀，順著白嫩的弧形的頸部劃下去。血冒出來，很亮，像眼淚一樣。

　　小女孩伸出兩隻手。

　　小女孩把手臂伸向外麵的時候，手心向著天上。所以說，她的這個動作看起來顯得特別孩子氣（孩子氣，還有點無辜）。

　　真的有點下雨了。小女孩小聲說著。她把伸出去的兩隻手動了動，抬起來又放下，然後再抬起來。真的下雨了，小女孩說（聲音真是細小，還側身看了看後麵的刀客。但畢竟是小孩子，很快又高興起來了。還在地上蹦了幾下）。

　　地上有點濕了。隻要一下雨，這樣的青石板路很快就會打濕。就連上麵的枯草也是濕的。但是不多，隻是有點濕，顏色變深些，有點光澤。當然，不管怎樣，草還是枯的，是冬天的草。踩在這種冬天的枯草上，小女孩開始時還擔心這雨會大起來，用手做了個形狀，遮在頭上，但很快就放下來了。

　　這雨下不大嗬。小女孩說著就一個勁地往前跑，都顧不上後麵的刀客了。

　　很多人都看到刀客帶著小女孩出來。

　　正是一個早上。這樣的早上很多人挽著藤籃出門去，走到一半，忽然就發現天上正下著雨。天上下著雨，用手一試探，手是濕的，臉上也濕了。於是便折回去，拿了傘再出來。這樣的早上仿佛總是有很多，撐著一把傘，撐著傘就把臉遮掉了一些，身邊來來去去的人隻看到身體的大部分，臉是沒有的，就連眼睛也不見。況且，這樣的早上，小酒館和茶館店常常都關著門，“沒到開門的時間嗬。”店裏的小夥計拍打著袖管，笑嘻嘻地說。或者，幹脆就是沒有人說，門關著，下著雨，打在上麵，劈嚦啪啦的響。這樣的早上，這個城市裏的人都會感到有些孤獨，孤獨而虛弱，他們撐著傘，低頭走在街上，有點像幽靈。

　　刀客告訴小女孩說，他們現在要到城裏的一條街上去。那是一條非常熱鬧的街，是這個城市裏最熱鬧的一條街。

　　小女孩點點頭。小女孩說是嘛！是嘛！她一邊說著，一邊還是繼續往前麵跑。小女孩從來沒有看到過這樣細小而密的雨，細小而密，又總是下不大，但畢竟是冬天，有點冷了，粉色碎花棉襖也有點濕了。

　　他們沿著青石板的路麵走。迎麵不時走來幾個人（撐了傘，低著頭），走近了，並肩而過，又再走遠。

　　小女孩忽然叫起來了。小女孩尖聲叫著：真香嗬，是什麽香嗬！

　　刀客停頓了一下。這使得刀客臉上的刀疤顯出凝固的質感，仿佛不會變化了，也停頓下來了。但很快的，隨著一種舒展表情的到來，刀疤改變了形狀（人們通常都覺得：恐懼跟隨變化而來，莫測，幽深）。

　　那是一種糖果的香味。刀客對小女孩說，是這個城市裏特有的一種糖果。用飴糖做的，但裏麵有鬆籽仁，很香的鬆籽仁。

　　鬆籽仁嗬。小女孩眯起眼睛，開心起來了。

　　街上有很多人在走。不管是不是早上，不管是不是下雨，街上總是會有很多人在走。手裏挽著藤籃，或者沒有挽著藤籃。喝酒嗬、茶館店嗬、哭嗬，都是些另外的事情。關上家門，走到街上，買菜、炒蝦仁、揀豆苗，這些才是首先要做的──低著頭、撐了傘，到街上去嗬。

　　當然，竊竊私語聲總是不可避免的。要是有人忍不住，則還會尖聲地叫起來：刀客來殺人了呀！

　　大家小心翼翼地走。把悲傷留在心裏。

　　刀客忽然停下了腳步。

　　（就在刀客的前方，有一個穿旗袍的女子，她穿著旗袍，一閃而過。）

　　小女孩倒是沒有注意到這些。她在一排攤子前站定下來。小女孩驚喜地拍著手，小女孩說：這麽多呀！有這麽多呀！攤子旁邊的人也受了些感染，也有些開心起來了（眼梢裏還是盯著刀客），他們說：是嗬，是嗬，是有很多嗬，這是豆漿，粢飯糕，粽子，那是燒鴨、粉蒸肉和螺絲，還有鬆籽糖、桂花糖、芝麻餅，都是很好吃的，都好吃呀。

　　小女孩回過頭。小女孩往回跑了幾步，並且伸出手拉住了刀客的衣角。能夠看到小女孩快速張合的嘴形，還能看到刀客點著頭，他被小女孩拉著，步伐又有些踉蹌起來，終於又走近了，能聽到聲音，聽到刀客說：城市裏總是會有很多好吃的東西。接著刀客又說了，刀客說：特別是在這個城市。

　　什麽呀？這個城市是什麽呀？小女孩抬起眼睛，很快又放下去，看著那些粢飯糕、粽子，看著那些鬆籽糖、桂花糖和芝麻餅。

　　我已經說過了，我已經告訴過你，這兒是江南，就叫江南，不要再問為什麽了！

　　刀客的聲音忽然又陰冷起來，陰冷、短促（一個拎著豆苗的人手裏抖了一下，豆苗掉了幾根，很細小的豆苗，長長的，看上去既膽怯又虛弱）。但小女孩倒似乎已經適應了這種突然之間的變化，她眨眨眼睛，她甚至還伸出了手，她伸出手，伸過去，一直伸過去，直到拉住了刀客的那隻。

　　小女孩還唱起歌來了。小女孩穿著淋了些雨的粉色棉襖，站在灰黯的大街上。她唱著：

　　傍晚來，

　　怎麽如今卻還沒有到。

　　有風了呀，

　　風兒驟，雨兒又飄，

　　霎時間

　　霎時間水溢了街和道。

　　街上安靜下來了。

　　（細小的豆苗還在空中飛著，滲水的莖部真細嗬。這樣細小的東西，這樣細小的恐懼。就像憋在喉嚨裏的尖叫聲：放過它吧！）

　　刀客從口袋裏拿出錢，遞過去。小女孩挑了一把香噴噴的鬆籽糖，放一顆在嘴裏，抿一抿，眼睛笑得像月亮一樣。他們在大街上一路前行。看到很多店門正在開張，門板卸下來，靠在一邊，店裏的人把腦袋探出來，四處張望；貓在青石板的路麵上睡覺，頭上是黑瓦的屋簷；一個女人走在石橋上麵，手裏撐著傘，她好象也在唱著什麽歌，這歌聲遠遠地飄著，飄到小女孩這裏了，小女孩抬起頭，睜大眼睛看她，“她穿的是什麽衣服嗬”，小女孩嘴裏嚼著鬆籽糖（茲茲作響），一邊嚼一邊說：“這衣服多好看、多好看呀！”刀客忽然說話了，刀客告訴小女孩說，這樣的衣服叫做旗袍，江南的很多女人都穿這樣的衣服。“冬天也穿嗎？”小女孩還是感到奇怪。是的，刀客說，不管什麽季節，不管什麽場合，江南的女人都穿著它，都穿著旗袍，就像河裏的魚一直披著魚鱗那樣。

　　（一個穿旗袍的女人又閃過去了。多少眼睛在看著她。白嫩的頸部，假如一把刀放上去，很快就會滲出血來，就像眼淚一樣。）街上走著人，和一個尋仇的刀客走在一起、和刀客的仇人、自己的仇人走在一起。殺身之禍嗬！而一個穿粉色棉襖的小女孩站在濕漉漉的青石板路上，手裏拿著一把香噴噴的鬆籽糖。

　　“我也要穿旗袍。”這個小女孩說。她說：“我也要穿旗袍。”

　　城裏流傳著許多殺人的故事，這當然總與刀客有關。雖然刀客手裏沒有拿著刀，明眼人卻總是知道的，總是知道些眼睛看不到的事情。他們小心翼翼地走在街上。他們在心裏尖叫。他們像魚一樣披著閃光的魚鱗。到了晚上，他們也會偷偷地跑到茶館店裏去，隔著屏風，他們偷偷地哭，他們偷偷地談論死去的女人。“這種幹淨、殘忍的殺人方式，隻有真正的刀客才做得出來呀！”他們說。（心裏知道究竟是怎麽一回事）。偶爾他們也會想起那個小女孩，蹦跳著唱一種好聽的歌。然而，瞬間易過，細小的尖銳的恐懼總是緊接著而來：

　　刀客呀！你們聽到了嗎，刀客在磨刀了，他在磨刀了呀！

　　當然這樣的事情刀客總是很少會知道。其實刀客隻是一個過路的藝人，他從北方走到南方，從村莊走向城鎮。他和一個瘦弱的小女孩相依為命，在小女孩很小的時候他收養了她，她小得像一隻貓、凍得像一條脫水的魚一樣時，他便收留了她，他與她相依為命，他帶著她，從北方到南方，他們相依為命，從不分離。她很小的時候，他在夜晚的惡夢裏發出駭人的尖叫，這個小得像貓一樣的小女孩就開始唱歌，她唱歌給他聽。誰都沒有教過她唱歌，但她就是會唱，不停地唱，他在她細小的歌聲裏入睡，然後再驚醒（惡夢呀），再入睡。

　　直到有一天，他們來到了一個江南的小城。月亮出來了，小女孩拉著他的手，她拉著他的手，來到了一個古城牆的下麵。灰黑的城牆，起著青苔，青的或者黑的。就這樣爬在那裏。天上飄著霧，很難想象，冬天的晚上還會起霧，白蒙蒙的。城牆蜿蜒著向上延伸，小女孩抬頭看著，小女孩問：城牆爬得這樣高，它爬到哪裏去嗬。沒有人回答。月亮出來了，熒火蟲也出來了，在他們身邊飛，在他們身邊放出光茫。小女孩輕輕地唱著一首歌，她的聲音是細細的，具有光澤的。他在這樣的歌聲裏聽著聽著就睡著了。他夢到了水，夢到了悲傷的小人魚，那些悲傷的小人魚嗬，四肢長著爪子，子宮是不育的。她們在有霧的夜裏悲傷地遊動，她們引吭悲歌。

　　他醒來的時候發現歌聲已經沒有了。他回過頭，看到小女孩正靠在城牆的青石磚上，月光照著她的臉。她的眼睛是閉著的，睫毛很長；能聽到她的鼻息，很輕微，嘴巴的輪廓卻是安祥的。她穿著一件粉色的碎花棉襖，他忽然發現，棉襖已經有些嫌短了，下擺微微往上吊著，一半的手腕也裸在外麵，月光下，顯出瑩潤的膚色。他不由得心裏一動──她已經長大了呀，他這樣想著，並且下意識地把手向那隻裸在月光下麵、瑩潤纖細的手伸了過去。