神諭

第17章

　　額頭上的那個包確鑿地隆起了，絲絲縷縷的血滲了出來，結成了一塊鐵硬的血癡。疼痛自然是不消說的，腦門上的血管還“撲撲”亂跳哩，仿佛那心髒的一半跑到了腦門上似的！一切都亂了套，左眼竟睜不開了，半邊臉孔一夜之間竟長胖了許多，鼻子偏偏又不通氣了。還盡愛放屁，一會兒一個，又響又脆，爆豆兒一般。小豆芽認為，這一切都是那兩個萬惡的洋毛子造成的！洋毛子會魔法哩！

　　是的！小豆芽斷定洋毛子會魔法。倘或不會魔法，那兩個洋毛子決不敢到清浦鎮上來，即便來了，也絕不敢這麽張狂！昨日夜晚，他跑得好好的，咋會一頭撞在大柳樹上？還不是中了魔法嗎？他記得去的路上是不曾見到過那株柳樹的——若是見到了那株柳樹，他自會多加小心的，絕不會用自己的腦袋去攻擊那株柳樹，他小豆芽又不傻！今日一早，在想到魔法問題的時候，他便動了一個念頭，想到那洋毛子院外看看，那株柳樹還在不在，若是那株柳樹不在了，洋毛子的魔法便有了鐵證，他便能理直氣壯地告官了。然而，他不敢去，他被洋毛子的魔法搞怕了，寧可信其有，不可信其無。

　　為侄兒的事告官，他也不敢。他怕官，他被縣尊陳老父母枷過兩回號，都因著一個“賭”字。若是那兩個毛子道出他拐賣嫡親侄兒的事來，搞不好又得被那陳老父母枷上一回，他才不上這個當哩！

　　然而，氣得出，仇得報！洋毛子有魔法，他小豆芽有邪道！他想到了陸哥哥、鍾哥哥，想到了自己的一幫結義弟兄——異姓結義圖個啥子！不就圖個人多勢眾，打架有個幫手嗎？他得打！得打上一回！陸哥哥、鍾哥哥也得幫著打，有福同享，有難同當嗎！他小豆芽有了難，哥哥們不敢同當，便也算不上什麽哥哥了！

　　吃罷早飯，便去找陸哥哥。

　　陸哥哥不在家中，蒯氏說，他到“南寶”號的貨棧去了。

　　於是，便找到貨棧。

　　於是，便在貨棧中將陸哥哥拉了出來。

　　於是，指著自己腦袋上的大包，論證起洋毛子的可惡，其間，似乎還滴了點眼淚。

　　魔法的事，小豆芽沒敢講，他怕講出來驚閃了陸哥哥哩！

　　陸哥哥當即便火了，當即便罵了娘——一口氣罵了十幾聲。罵畢，陸哥哥抓住小豆芽的辮根兒，仔細看了看那包的尺寸大小，腫脹程度，然後，拍著厚實的胸脯子，極有把握地道：“肖老弟，你放心！這事包在哥哥身上！就衝著這等好包，便值一百二十兩銀子！他毛子若不給，咱們便打！”

　　小豆芽一聽頭上這隻包如此值錢，不禁欣喜若狂，當即想到了睜不開的左眼，不通氣的鼻孔，以及盡放響屁的屁眼，媽的，這玩意兒說不定都值些銀子哩！

　　經過小豆芽的提醒，陸哥又認真在小豆芽麵孔上考察了一番，看出了點門道，說是那睜不開的左眼還值八十兩銀子，鼻孔的問題不好說，需到時再商量，而放響屁的問題似乎與頭上的包關係不大，便不好提了。

　　小豆芽見陸哥哥這樣說了，也就不再堅持——心中一算，也夠本了：一個包一百二十兩，一隻眼睛八十兩，便是二百兩了，若是鼻孔的問題再賴上個十兩、八兩的，便是二百出頭了！自然，他小豆芽講義氣，二百多兩銀子決不會一個人獨吞的，最不濟也得分給陸哥哥三分之一，再拿出幾兩銀子請一頓客，否則便顯得小氣了。

　　小豆芽麵前晃動著誘人的銀子。

　　又有幾個人跑過來看小豆芽頭上的那隻包。有些人一邊看，一邊還用手摸，小豆芽有些不高興了，他知道了那包的價值，便不想讓人看了，他用手小心地捂著那包，仿佛怕人搶了去似的。

　　——這等好包可不是人人都配有的！

　　一個老不死的家夥出了個缺德透頂的主意，他要小豆芽用涼毛巾敷敷，說是敷上幾回便能消下去。小豆芽一聽就火了：這不是存心算計他的銀子嗎？他衝著那老不死的家夥白了一眼，陰陰地道：“二大爺，您老哪兒涼快哪兒歇著去吧！少管爺們的閑事！”

　　不過，這老不死的家夥這麽一說，倒也提醒了陸哥哥，陸哥哥怕小豆芽頭上的那隻包真的會飛了去，小褂往肩上一搭，拖起小豆芽便道：“走！找鍾德亮他們去，和洋毛子打架是頭一回，咱們得多去幾個弟兄架架勢！”

　　“陸哥哥說的是！是得多喊幾個！趙老二他們也得喊上！”

　　“那是不用說的！”

　　二人一邊說著，一邊走著。

　　走到半路的一條窄巷裏，陸哥哥看看四處無人，突然抓住小豆芽腦後的辮根兒，不管死活，便把小豆芽的腦袋往牆上撞，撞得那牆咚咚響。

　　小豆芽傻了，開初還沒反應過來，隻是任著陸哥撞，撞了兩下之後，腦袋吃不住勁了，方才拚命掙紮起來，哭喊道：“哥哥饒命！小的……小的不敢了！小的……小的，哥哥……哥哥且饒了小的一回吧！”

　　陸哥哥卻低聲道：“別喊！你狗操的別喊！哥哥是要為你多賺些銀子來！一個包一百二，三五個包便是三五百兩哩！毛子有錢，咱們不訛誰訛？”

　　原來如此！

　　陸哥哥端的高明！不愧姓著一個陸字哩！

　　沒得說的！既然有許多銀子好賺，便熬著點吧！

　　又撞了兩回，頭上的包已增加到三五個，三五個包都流了血，那半邊沒腫的臉也擦破了皮，陸哥哥這才住了手。歇了一下，陸哥哥極負責任地端起小豆芽的腦袋，仿佛欣賞什麽傑作似的，從上到下，從前到後，從左到右，看了一個遍，然後，很滿意地道：“行了！行了！這下子值三百兩了！娘的，至少三百兩！沒有三百兩，咱們爺們便和他洋毛子沒完！”

　　晃動在小豆芽麵前的銀子又增加了許多，小豆芽十分感動，認定這銀子是陸哥哥賞給他的，遂忍住腦袋上的劇痛，含著眼淚，極真誠地道：

　　“讓哥哥費心了！這銀子……這銀子賺回來，我……我……我不會獨吞的！我分一半給哥哥！”

　　“那自然！那自然！”

　　陸哥哥和自己的弟兄是用不著客氣的。

　　小豆芽話一說出口，卻又後悔了：怎麽……怎麽能分一半給陸哥哥呢！頭上的包分明是屬於他自己的，用他頭上的包賺來的銀子，怎好二一添作五的對分呢！後悔歸後悔，說出口的話，卻不好收回來，有道是：君子一言，駟馬難追，小豆芽不但義氣，還很“君子”哩！

　　君子還作興反悔嗎？

　　隨著陸哥哥穿大街，過小巷，疾疾地走了約摸兩袋煙的工夫，來到了望海岩旁的下漁村。村裏很亂，空氣中彌漫著濃烈的腥臭味，二人找到了一座小土院裏，在一張懸著的破魚網後麵將鍾哥哥找到了。

　　鍾哥哥一瞧見小豆芽那破爛的腦袋便樂了，咧著大嘴一陣笑，笑得小豆芽怪不好意思的：

　　“我日你姨！小豆芽，你……你這腦袋是咋搞的？莫不是……莫不是染了‘繡球瘋’了吧！”

　　陸哥哥忙道：“鍾賢弟，甭要鬧了，我們可是有正經事情找你商量的！”

　　鍾哥哥又笑了一回，還用手端住小豆芽的下巴看了看，隨後收斂笑容問：“啥事？”

　　陸哥哥推了推小豆芽：“小豆芽，你自己說吧！”

　　小豆芽便顛三倒四地說了起來，說自己如何前往洋毛子那裏討侄兒，毛子們如何不給，傑毛子又如何打了他。

　　“傑毛子……傑毛子拿了這麽粗的一根頂門棍打我，頭一棍便打到了我的腦門上，我倒在地上了，傑毛子還不罷休，又在我頭上砸了幾棍！他……他還用腳踢我，罵我是頭公牛！他……他……”

　　鍾哥哥沒等到小豆芽說完就火了，腳一跺，可著嗓門吼：“反了！反了！這些毛子都他娘的反了！他這是欺咱清浦無人！走，哥哥為你出氣去！你小豆芽頭上有幾個包，咱們也得叫那傑毛子頭上生幾個包！那傑毛子砸了你幾棍，你也去砸他幾棍，傑毛子敢動一動，鍾爺爺便剝他的洋皮！”

　　陸哥哥卻道：“鍾賢弟，使不得哩！事情既然已經出了，咱們須得冷靜！咱們也不好這般意氣用事哩！我看，咱們不必再把傑毛子頭上砸幾個包了，隻要那傑毛子答應出三百兩銀子便算了，若那傑毛子不出養傷銀子……”

　　鍾哥哥眼一瞪，鄙夷地道：“陸哥哥隻認得銀子！須知，世間還有比銀子更值錢的東西，那便是誌氣！傑毛子敢把我家賢弟打成這樣，就是欺咱清浦人無誌，咱們若是為了那三百兩銀子便罷手了，豈不是要被洋毛子們笑話嗎！得打！陸哥哥，這回說啥也得打！”

　　陸哥哥又道：“他們可是洋人啊！”

　　鍾哥哥道：“那更得狠狠打！若不是洋人，咱們倒可以不打，訛點銀子也就罷了！”

　　陸哥哥急了：“若是……若是傑毛子討饒呢？若是他服了軟，認了輸，又答應給三百兩……”

　　鍾哥哥想了一下道：“討饒……討饒便罷了！銀子嗎，這個……這個銀子嗎，自然……自然也要要的！”

　　“好！鍾賢弟快隨我們一起去吧！”

　　鍾哥哥二話沒說，穿上小褂隨著陸哥哥、小豆芽去了，一路上，他們又邀了趙老二、白二龍一並十餘個弟兄，浩浩蕩蕩往傑克遜、李約翰的天福商號撲去……

　　傑克遜和李約翰的天福商號坐落在南寺坡下沿，鋪麵不大，店中正常有三個清浦人幫著照顧生意，那李約翰幾乎不到店堂來。傑克遜每日上午來一下，一到吃晌午飯時便走了。

　　出事這日，傑克遜正在店堂後麵和一個外地商人談生意，他根本沒有料到會出什麽禍事——昨日夜晚的那一幕，他早己忘個一幹二淨了。

　　不料，正在生意談得很熱火的時候，店堂中卻吵鬧起來，“乒乓”一陣亂響，似乎還打碎了些什麽東西。傑克遜想出去看看，剛走到門口，一個夥計迎頭稟報道：“傑……傑大爺，不好！陸……陸牛皮帶著一幫人打進店堂來了，說是……說是要見大爺您哪！”

　　傑克遜很惱火，手一揮道：“什麽陸牛皮，我不認識他！請他滾！”

　　“傑……傑老爺，那陸……陸牛皮可不是個凡人哪！南寺坡街麵上都知道的，這小子潑著哩，傑……傑大爺，你……你便見他一見吧！我們……我們可是對付不了他！”

　　傑克遜肚皮一抖，氣憤憤地罵道：“你的，豬玀，蠢牛！幾個無賴都對付不了，還做什麽生意！嗯？”

　　罵畢，把那倒黴的夥計往旁邊一推，獨自穿過窄弄，極具氣派地走進了店堂，威風凜凜地往陸牛皮們麵前一站：“你們，你們的，要幹什麽？我們的，遠日無冤，近日無仇，你們要幹什麽？”

　　那陸牛皮一見傑克遜，“嘿嘿”笑了，仿佛看到了一堆白花花的銀子，他將頭上隆著許多包的小豆芽推到傑克遜麵前，大喝一聲：“姓傑的，可認得我的這個兄弟？”

　　傑克遜歪起腦袋，伸長脖子，仔細辨認了半天，也沒能將小豆芽的麵孔認將出來——腦袋上那幾隻包把小豆芽的麵孔徹底改變了。

　　傑克遜搖了搖腦袋：“No，No，我的不認識！”

　　“我日你姨，你還想賴！”

　　鍾德亮餓狼一般從陸牛皮身後躥出來，一把揪住了傑克遜的衣領。

　　傑克遜掄拳想打，拳頭舉到半空中卻又停住了。他看清了麵前的形勢，自知勢單力薄，不是陸牛皮們的對手，遂換了副笑臉道：“究竟……究竟是怎麽回事，你們的，請講清楚！”

　　傑克遜直到現在還沒想起昨日夜晚的那一幕。

　　小豆芽仗著這麽多的哥哥們在身邊，極勇敢地打了傑克遜一拳，憤憤地道：“昨晚你打我！用頂門棍打我！我向你討孩子時你打的我！你賴不了！”

　　傑克遜想起來了，臉氣得發青，兩手攥成拳頭向空中揮舞著，嗷嗷叫道：“撒謊！撒謊！這是沒有的事！昨天夜裏，這位肖先生撞到了柳樹上！是的！是他自己撞到了樹上，我對萬能的主起誓！”

　　小豆芽一見傑克遜叫了起來，也拚命叫道：“就是你狗日的打的！就是你打的！你用的頂門棍！這麽粗！這麽粗！”

　　“撒謊！撒謊！”

　　“打了！打了！”

　　陸牛皮腳一頓：“不要吵了！媽的！有話好好講！”

　　轉臉又對鍾德亮道：“鍾老弟，你先放手，這姓傑的跑不了！”

　　陸牛皮走到小豆芽和傑克遜之間，臉對著傑克遜，手卻托著小豆芽的下巴：“姓傑的，瞧瞧我家兄弟這個腦袋！你睜大狗眼瞧瞧！這……這還像個模樣嗎？打成這個樣子！你……你心好毒哇！”

　　傑克遜不認這壺酒錢，又叫道：“他撒謊！我的，沒打！沒打！”

　　“打了！打了！用這麽粗的棍！”

　　陸牛皮威嚴地瞪了小豆芽一眼：“不要吵！聽哥哥說！”

　　手依然托著小豆芽的下巴，仿佛托著一隻破爛的夜壺，臉孔威嚴而正經，說出的話也極有感情，極有涵養：“你姓傑的說我家兄弟撒謊，可我知道，我家兄弟是從來不撒謊的！這街麵上的人誰不知道？我這兄弟老實得連句囫圇話都不會說，大夥兒都管他叫二傻子！你欺負這樣的老實人，不缺德嗎？不喪良心嗎？”

　　傑克遜簡直氣瘋了，可又不敢發作，他看出在這一幫人中，陸牛皮是個領頭的角色，遂急切地向陸牛皮辯解道：“陸……陸先生，你的，你的聽我說……”

　　陸牛皮手一擺，根本不聽，硬邦邦地道：“姓傑的，你先聽我說！人，被你打成了這個樣子，我們這些做哥哥的不能不管！養傷銀你是要出的！多了我們也不要，就三百兩吧！三百兩銀子拿來，我們走路，否則，便不要怪我們爺們不客氣！”

　　傑克遜一聽說要付出三百兩的養傷銀，實在是忍耐不住了。陸牛皮們愛銀子，傑克遜也很愛銀子哩！傑克遜的眼睛一直盯住別人的錢袋，自己的錢袋卻是護得緊緊的。

　　這三百兩銀子他不能出。

　　“你……你們是強盜！你們，你們這是敲詐！我的，要告你們！到你們的官府！”

　　這一回輪到陸牛皮發火了，陸牛皮上前一步，抓住傑克遜的衣領，惡聲惡氣地道：“你他媽的還敢告官？爺們這就給你點顏色瞧瞧！說，三百兩出也不出！”

　　“不出！我的不出！”

　　“好哇，反了你啦！”

　　陸牛皮冷不防揚起手臂，打了傑克遜一個耳光。

　　傑克遜“啊哈”一聲怪叫，身子向後撤了撤，端出一副洋拳頭，準備對陸牛皮發動攻擊。他那兩隻藍幽幽的眼睛一眨不眨地盯著陸牛皮的臉孔，一對大拳頭抽風般地舞動著，嘴裏胡亂叫著陸牛皮們根本聽不懂的洋毛子話。

　　陸牛皮有了些害怕，禁不住向後退了兩步。

　　倒是那鍾德亮又撲將上來了，他飛起一腳，先在傑克遜下巴上狠狠踢了一下，繼而一個騰躍，雙拳同時砸到了傑克遜身上。傑克遜身子晃了晃，“撲通”一聲栽倒在地。

　　陸牛皮、小豆芽、趙老二幾個一見傑克遜失去了威風，一窩蜂擁了上來，卷袖子擼胳膊要對傑克遜下手。

　　鍾德亮喝道：“慢著，眾弟兄休得胡來！這一回就讓我老鍾一人來教訓他吧！大家都打，倒像是咱們欺負他了！你們且給我呆到一邊去，小心血迸到身上！”

　　陸牛皮們住手了。

　　鍾德亮讓傑克遜從地上爬起來。傑克遜剛爬起來，鍾德亮又一拳將他打倒。然後，讓他再爬，爬起來便再打……

　　一直打了三五回。

　　最後，傑克遜幹脆賴在地上不起來了，鍾德亮卻還沒過足癮，遂又不顧禮數地騎到傑克遜身上一陣亂打。

　　傑克遜熬不住了，終於討起饒來，說是那三百兩養傷銀他認了，隻求鍾德亮饒命。

　　鍾德亮卻沒聽見似的，不理不睬，他已吩咐小豆芽去找大棍，發誓要在傑克遜的腦袋上製造出同樣三個大包來。

　　陸牛皮卻將鍾德亮和小豆芽一起喚住了，說道：“別打了！別打了！別打了！既然姓傑的認了三百兩養傷銀，那便饒他一回吧！我替這姓傑的說情，我做這個主！”

　　鍾德亮卻做出一副不依不饒的樣子：“不行！陸哥哥，今日裏我非揍死這頭洋驢不行！陸哥哥你甭勸我！你甭勸，那銀子咱不要，咱隻要爭這口氣！你便讓我打個痛快！”

　　拳頭又高高揚起。

　　傑克遜見那陸牛皮尚可依靠，忙對陸牛皮道：“陸……陸先生，我的，求您啦！銀子我的，我的認，請不要打了！不要打了！”

　　陸牛皮不敢怠慢，上前抓住鍾德亮的胳膊，硬將鍾德亮從傑克遜身上拉了下來，嘴裏還嚷著：“反了你啦！反了你啦！連陸哥哥的話也不聽了！人家老傑認了錯，還打個球？再打，不顯得咱弟兄們沒教養了麽？起來，老傑，你起來！我做主，我做這個主！再打便打我吧！”

　　鍾德亮被拉到了一邊，傑克遜也從地上爬起來了。

　　陸牛皮又對傑克遜道：“早拿養傷銀不就沒事了麽？你老傑也是找打！快！快把三百兩銀子拿出來吧，免得我這位鍾賢弟再發火！咦，咦，老鍾，你瞪什麽眼？逞什麽能？再打？我看你敢再打？再打我便不認你這個賢弟了，銀子人家老傑會拿的麽！你幹什麽？”

　　傑克遜氣得七竅生煙，卻又不敢再說一個不字，隻得吩咐店堂中的夥計去取銀子。兩個夥計在傑克遜挨打時屁都不敢放一個，現在卻賣力地為陸牛皮們尋銀子去了，尋了半天，零零碎碎的銀子尋了二百七十三兩五錢，據夥計們說，現銀都在這裏了，多的，再也沒有了。

　　竟不夠三百兩！

　　也隻好作罷。陸牛皮是寬厚大度、通情達理的，絕不願為餘下的二十六兩五錢銀子做出逼人上吊的事來。然而，陸牛皮認為，有必要最後教訓那傑毛子一頓。

　　“老傑，二百七十三兩就二百七十三兩吧！餘下的，我們也不要了！不過，這事你倒是要接受個教訓才好！不要動不動就發你那洋驢的脾氣！這一回便算了，下一回，你就是給三千兩銀子，我們也不會饒你的！銀子……銀子算他娘的！爺們爭的是一口氣！好！好了！不打擾了，告辭！告辭！”

　　說罷，命手下弟兄掠起台麵上的銀子，揚長而去。空空蕩蕩的店堂裏，隻留下昏頭昏腦的傑克遜和兩個夥計麵麵相覷。

　　最後，還是一個胖夥計先打破了這難堪的沉寂，他怯怯地走到傑克遜麵前，討好地道：“銀子……銀子我沒都給他們！這櫃下我還藏了一百多兩哩！”

　　傑克遜揚起手，狠狠給了那胖夥計一記耳光，叫道：“豬玀！蠢牛！豬玀，你們這些拖辮子的東西統統是豬玀！”

　　傑克遜打定主意要去告官！

　　傑克遜不能容忍這般野蠻的汙辱與敲詐！