中國式的發明家湯仲明

1.苦難的童年

河南省孟縣（今河南孟州市）位於河南省的西北部，黃河衝擊平原的扇形頂端，與西部黃土高原接壤。這裏人傑地靈，唐宋八大家之首的韓愈就誕生在這裏。

孟縣城西的中湯莊，是一個隻有十幾戶人家的小村，湯之峰就住在村的東邊，一座三間的房子裏。湯之峰是一位老老實實的農民，主要以種地為生，農閑時也為皮貨商加工皮衣，賺錢以貼家用。一八九七年（清光緒二十三年）正月二十九日，湯之峰添了第二個兒子，取名湯俊哲（後改名湯仲明）。

湯仲明誕生時，正值中日“馬關條約”簽訂之後。日、俄、英、德、法、美等列強加緊掠奪中國，在中國劃分“勢力範圍”。清朝政府腐敗無能，任人宰割，中國災難深重，民不聊生。

湯仲明自幼家境貧寒，父親湯之峰目不識丁。湯仲明原本與其它農家子弟一樣無緣讀書，但當時在湯家發生的一件大事卻改變了湯仲明的命運。

湯之峰僅有的幾畝地緊挨著一戶有錢有勢的地主的土地，這家地主多次提出要買他的地，湯之峰秉性剛直，人窮誌不短，就是一口拒絕不賣。這家地主心狠手辣，買通官府栽贓陷害，將一具無名死屍拋擲在他地裏的枯井中，同時收買一個要飯的小孩認屍作父，誣告是被湯之峰所害。縣衙不分青紅皂白，將湯之峰關進大牢，百般虐待，吊起來將他嚴刑拷打，逼他招供，湯之峰熬刑不過，被迫屈打成招。判官問他是願意賠錢還是償命？湯之峰心裏明白事情的來由，想到家中妻兒老小，不禁淚如雨下，隻好答應賠錢，最終將那幾畝地賤賣給了那個地主。這件事使湯之峰刻骨銘心，家境更加淒涼，他認為這樣受欺侮，是因為家裏沒有功名所致，他暗暗發誓，一定要改變門風，興家立業，為此他決心無論如何也要送一個孩子上學。

促使他送孩子上學還有一個原因，湯之峰農閑時為王太順商號加工皮衣。皮衣加工好交到店裏，店裏隻是記帳，不付現金，一段時間後才能陸續取錢，湯之峰沒有文化，不會記帳，隻憑記憶，每年工錢憑自己記憶並未取完，店裏卻說他倒欠了工錢，並翻開帳本說得頭頭是道，湯之峰明知吃虧卻找不到根據，隻好啞巴吃黃連有苦肚裏咽。這使湯之峰更深刻體會到學文化的重要，更堅定了送孩子讀書的決心。

湯仲明六歲時，父親送他到私塾湯信天家中讀書。父親對他要求特別嚴格，湯信天老師教得非常認真。他先學《三字經》、《百家姓》，待背得爛熟後，就攻讀《四書五經》。湯仲明很理解父親的心情，學習非常刻苦努力，學習成績優異，深得老師喜愛。

湯仲明練字買不起紙、筆、墨，就在一個木盤上攤上一層細沙，用木棍當筆在上麵畫字，寫後抹平再畫。日複一日，年複一年，就是這樣練習寫字的。晚上讀書點不起油燈，遇到月亮天，他就借著月光讀書，幸好那時的書多是木刻板印的，字比較大，睜大眼睛勉強能看見。為了解決夜間讀書照明，他想過不少辦法。冬天拾柴草燒，又看書又烤火，夏天用螢火蟲裝進玻璃瓶裏照明。有一次在燒草灰的時候，他發現有條長一寸多，肚子很大很肥的蟲子在火裏燒得唧唧響，流出來的油也著了火。這給他以啟發，有時就找這種含脂肪很豐富的蟲子烤油點燈照明讀書。夜裏學到深夜，早晨天蒙蒙亮就起床，屋裏看不清就到外邊去讀。天天如此，早晚的昏暗對他的視力有很大損害，小小年紀就成了近視眼。他為了求知，為了不辜負父親對他的期望，他把一切都置之度外。他還經常跑很遠的路找老師和同學借書來讀。借到一本書，就如獲至寶，一讀二背三抄寫，從中吸取著豐富的知識。

湯仲明並不是個死讀書的孩子，他喜歡運動，下課時盡情地玩。炎夏他常邀同學一起到黃河邊上玩水。開始不會遊泳，隻在齊腰深的水域裏亂撲騰。有一次一件衣服被風刮到水裏，裏邊的空氣鼓起老高，按都按不下去，這給好動腦筋的湯仲明又一啟發。他立即拿件褲子作試驗，將兩個褲腿紮起來，抖滿空氣按到水裏，手抓住褲腰在水中就能載著人浮起來。他用這個辦法很快學會了遊泳。好多同伴也用他的“發明”學會了浮水。

湯仲明還喜歡捕鳥、捉蟲、采摘花草。他和幾個要好的同學把捉來的動物，挖洞養起來，植物栽起來。老師知道後很生氣，認為湯仲明貪玩，不用功讀書，不但自己玩，還領著一夥同學玩。於是上課時就點名叫他背書，背了一課又一課，他課課背得爛熟，語言流利。又叫和他一起玩的幾個同學背書，也都背得很好。老師恍然大悟，他們是群好學生，是在學好功課的前提下去玩的。既是玩也是求知，這玩得有意義。從此，老師也樂意告訴他們識別花草蟲鳥，並幫助他們做些簡單的標本，如將蝴蝶夾在書本裏，幹了就成標本等。

湯仲明在私塾裏斷斷續續讀了六七年，他能寫會算，頭腦靈活，充滿了活力。十二歲的他已到了可以幫助父親種地幹活的年齡，湯之峰從經濟方麵考慮，決定不再送湯仲明讀書。

私塾老師湯信天是個十分有眼光的人，他找到湯之峰說：“俊哲（湯仲明原名）這孩子很有天賦，十分聰明，你應該繼續供他上學，不要耽誤了孩子的前程。”“沒有錢，供不起啊！”湯之峰無奈的答到。湯信天堅持說到：“你現在不送孩子讀書，將來會後悔的。你想，再供他讀幾年書，學成後當上教師，一個月不就是有十幾元，幾十元的收入了嗎？”湯信天的話打動了湯之峰，他想：再咬咬牙，想想辦法，幾年後不是又有了收入，又改變了門風了嗎？湯之峰再次下決心送湯仲明繼續讀書。

從此湯仲明這匹千裏駒跨出了小村莊，開始了新的曆程。