茶娘

第九章

　　月兒站在濠河邊，望著崇川春光明媚萬紫千紅的山山水水。在她接待的眾多茶客中，阿江是最年輕、最有學問的茶客。接觸交往中，月兒憑女人的直覺感到阿江愛上她了。後來聽說，他大哥到顧府向老爺提過親，被老爺拒絕了。會不會因為這個原因阿江要離開崇川呢？昨天喝早茶時，阿江約她在濠河邊見麵，說有話和她說。

　　阿河到顧府為阿江提親未果後，阿江再也沒有到“天水茶樓”來喝過茶，這次約月兒見麵，他想和月兒說什麽呢？不管他怎麽怪她、怨她，甚至罵她、打她，月兒都應該理解他、原諒他，不過，月兒要向阿江解釋清楚，她愛他隻能愛在心裏，關於婚姻大事，她是身不由己，力不從心，一切由顧老爺做主的。

　　阿江來了。

　　阿江沒有埋怨和責備月兒，他是來和月兒告別的：“月兒，我來和你告別的，我要回揚州教書了。”

　　月兒：“阿江哥，我請你喝茶。走吧，到茶樓去坐坐。”

　　阿江：“月兒，我們兩個人是有緣無分，不知何年何月何日再見麵。我會永遠記住，來崇川時在‘機器快’船上講茶故事和在茶樓喝‘天水茶’，吃‘甜夾鹹’的事。”

　　月兒：“阿江哥，揚州到崇川不是十萬八千裏，乘‘機器快’船也很快，想來就來嘛，顧家的茶樓天天開門，想什麽時候來，都可以來呀！”

　　阿江：“……我會來的。”

　　說著話，已到茶樓門口。

　　月兒：“阿江哥，你先上樓，我去買‘甜夾鹹’，馬上來替你泡壺‘天水茶’，等我。”

　　不多時，月兒買了“甜夾鹹”上樓來了。

　　月兒為阿江泡製了一壺龍井“天水茶”。

　　阿江：“月兒，雖然我高攀不上你，不能娶你為妻而感到遺憾，但我愛你是我的權利，對甭？”

　　月兒點點頭，囁嚅：“阿江哥，其實我也愛你。”

　　阿江遺憾地說：“可是，顧家的當家老爺已經把你許配給顧家二少爺了。”

　　月兒痛苦地說：“阿江哥，你會娶比月兒強，比月兒好的女子。”

　　阿江搖頭，吟誦唐朝詩人《府試風雨聞雞》那首詩：“不為風雨愛，雞德一何貞。在暗長先覺，臨晨即自鳴。”他又說：“我不敢自稱是先知先覺，但我學雄雞那樣，及時向人們報道光明的到來。”

　　月兒明白這首詩的意思，心裏的內疚減輕些。她知道阿江不僅僅是因為她才離開崇川的，而他是為人類大愛離開崇川，離開她的。

　　月兒對阿江的舉動肅然起敬——阿江是個有誌向有作為的人。

　　於是，月兒說：“阿江哥是有誌向的人。”

　　阿江：“月兒，你在‘機器快’船上說過，茶人不談國事，我們還是喝茶說茶。”

　　月兒：“我最愛聽阿江哥講茶的故事。”

　　阿江：“今天不講茶故事，說說對茶的感受，好嗎？”

　　月兒：“阿江哥不愧是讀書人。”

　　阿江：“可是，我遲了一步，有茶緣沒有姻緣啊！”

　　月兒感到對不起阿江，雙眸濕潤地說：“阿江哥，雖然我們有愛無緣，但是，朋友的友誼往往超過一切……阿江哥，我永遠不忘記你這個吟詩茶客。”

　　分別時，他們難舍難分……

　　大少爺：“不娶月兒決不罷休！”

　　二少爺：“大哥，你和月兒什麽事？”

　　大少爺：“我想納妾，娶月兒為妾的事。你裝什麽糊塗！走，你跟我和爹說，把月兒讓給我，走，快走吧！”

　　二少爺：“大哥，爹已經把月兒許配給我了。”

　　大少爺：“你曾說過，你隻愛阿蘭，不愛其他任何一個女人。為什麽說話出爾反爾不算數，又要娶月兒？”

　　二少爺：“我以前是說過這話，但爹和娘已將現月兒許配給我了。我呢，也愛上月兒。大哥，別爭了，等爹出差回崇川，就要替我和月兒辦喜事了。”

　　大少爺：“你想得美！”

　　這天夜裏，一個蒙麵人潛進顧爾房間時，碰倒花瓶，驚醒二少爺：“誰？”喊聲剛落，蒙麵人驚慌失措地舉刀刺向二少爺。“殺人啦！快來人，快來人啦！”

　　護院家丁聽見二少爺的喊聲，呼應地喊：“殺人啦！殺人啦！”一邊喊，一邊敲鑼，那蒙麵人很熟悉顧家大宅的地形，一眨眼逃離了現場，不見了。

　　第二天，顧老爺回來，聽馮管家稟告蒙麵人潛入顧家大宅行凶暗殺二少爺的情節，頓時鎖緊雙眉，意識到這是一樁惡性事件。雖然，他不敢往壞處想，但他懷疑顧環為了和顧爾爭奪月兒，酒後失去理智所為。男人為了得到自己傾慕的女人，往往會失去理智，不顧後果，六親不認，鋌而走險，兄弟反目。於是，他說：“去叫大少爺到書房來。”

　　不一會兒，大少爺走進老爺的書房：“爹，找我有事？”

　　顧大成：“昨天晚上，府裏發生的事，想聽聽你的高見，是什麽人這麽凶狠，敢殺二少爺？”

　　大少爺：“爹，我很早就上床睡覺了。這幫土匪猖狂得很，護院家丁要增加人手、加強防範哪！”

　　顧大成：“你真的不知道？”

　　大少爺：“不，不知道……”

　　顧大成：“不知道就算了。”

　　大少爺：“爹，沒別的事，我走了。”

　　顧大成手一揮：“你走吧！”

　　走南闖北一輩子的顧大成見多識廣，他從大少爺遊移不定的眼神裏看出“做賊心虛”的目光，不過他沒有再問下去。俗話說，家醜不可外揚。親兄弟為爭一個女人動刀動槍傳出去，成何體統，顧家成什麽人家了。

　　這時，馮管家走進老爺的書房。

　　顧大成：“抓緊張羅顧爾和月兒的婚事，以免再出意外。在顧爾和月兒完婚前，不準二少爺離開顧府一步。”

　　馮管家：“二少爺受傷的腿不能行走。”

　　顧大成：“傷得重不重？”

　　馮管家：“追殺手時摔倒跌傷的，沒有傷到骨頭。”

　　顧大成：“等二少爺的傷口痊愈就舉行結婚儀式。”

　　二少爺顧爾療傷的日子裏，月兒講茶道、茶藝替他打發時間。雖然顧爾結過婚生過子，但他沒有體會過好女人的柔情和嗬護。父母之命，媒妁之言。他和阿蘭的婚姻是父母包辦的。他們彼此缺少了解，愛好不同，這種婚姻必定要失敗的。他和月兒雖然也是老爺指婚許配，但因為種種原因他們的婚姻創造了“戀愛”機緣，於是有了愛的基礎，愛的萌芽，彼此接納對方……月兒為顧爾所做的一切，正是顧爾和蘭兒的婚姻消亡愛情枯萎、失落、茫然，需要用愛去撫慰心靈的時候，所以顧爾深受感動，接受了月兒，重新萌發愛情新芽，他在夢中呼喚：“月兒，我愛你，阿蘭，我恨你，我愛月兒，我愛月兒……”

　　顧爾的傷並不嚴重，很快好起來。白天，月兒把他接到茶樓，陪他，讓他打發孤寂時光。他們相處的時間久了，無話不說，最多的話題離不開茶字。一日，顧爾講了一則傳說：崇川鄉下有位財主，生性嗜茶，附庸風雅，收藏了不少古瓷名壺，說用此壺泡茶，不僅夏天茶水隔夜不餿，而且泡茶日久，以後即便不放茶葉隻泡開水，照樣有茶色、有茶香。財主愛不釋手，視若珍寶，一連幾日，果然茶味隔夜不變不餿。他想，這樣下去不知要到何年何月才能不用茶葉也出色，想來思去，想出一個主意，將茶壺內裝滿上等好茶，用麻絲捆緊，放在沙鍋內命下人加水燒煮，並吩咐三天三夜不準熄火，隻需加水便可。下人隻聽說過煮魚煮肉，從未聽說過燒煮茶壺，反正照主人說的去做。三日後，揭開沙鍋一看，紫砂茶壺因茶葉膨脹，早已裂成碎片。財主心疼不已，請來手藝高超的銀匠，不惜重金，修整茶壺。匠人先用銀扒釘將壺拚好，又精雕細刻打製一條栩栩如生的銀龍，沿破裂紋路牢牢地釘在壺壁之上，成了一把盤龍紫砂茶壺。財主讚不絕口，重金酬謝，在壺內衝滿開水，隔了一會，果然茶色清洌、茶味濃純。

　　聽罷故事，月兒很高興，便問：“這個故事聽誰講的？”

　　顧爾：“爹唄，我爹他一生嗜茶，坐過無數茶樓，聽到的無數傳說，胸中盛裝茶的文化。”

　　月兒：“我爹和老爺在一起喝茶時，也是天南海北講關於茶的故事，往後我把我爹講的故事講給你聽……想不到以茶交友、以茶會友的老爺也開起茶樓，不然我也不會到崇川來當茶娘。”

　　顧爾：“我要謝謝茶，沒有茶，怎麽會有貌似天仙的茶娘來陪伴我，伺候我……對了，還要謝謝你爹呢，他培養了這麽好的女兒嫁給了我。”

　　月兒：“該月兒謝老爺收留我這個沒有爹娘的女子。”

　　顧爾：“月兒，有沒有查到凶手，是誰想殺我？我還要謝謝此人，不然，我怎麽能體會到你對我無微不至的關懷和一番真情呢！”

　　月兒：“回家吧，天不早了。”

　　月兒聽從顧家老爺對她人生的安排。雖然月兒放棄了阿江對她的追求，但她對阿江仍然有好感，這種好感是沒有任何條件為基礎的。阿江走了，她把對阿江的好轉移到顧爾身上很理智，但是偶爾想起那位吟詩的年輕茶客，心裏仍然依戀得很。

　　晚上，月兒陪二少爺漫步後花園。

　　一輪彎月掛在天邊，月色黃昏而憔悴，幾顆眨眼的星星在灰雲中時隱時現，躲躲閃閃宛如頑皮孩子捉迷藏。月兒與顧爾並肩走著，一路上不知名的小草被踢得沙沙作響。他們說了些無關緊要的話，又靜了一刻，顧爾終於按捺不住唐突地冒出一句話：“月兒，我愛你。”月兒望著那輪昏月，沒有吱聲，卻感到那雙有力的手抓住自己的手。顧爾摩挲著女人柔軟的手說：“請你放心，我會對你好的，你嫁給我了，誰也不敢打你的主意，是嗎？”月兒站住了，把手從他手裏抽回來，盯著麵前的男人。男人的眼睛很有光澤，比那彎月更明亮。他們兩個人就這樣相互望著，寂寂的像兩棵昏月下的樹木。“月兒，我會一輩子對你好的，相信我！”“二少爺，我知道你已經真的喜歡上我……”說到這裏，月兒有些傷懷了。她心裏有許多話要說，在一瞬間像被卡住了咽喉，但也就在那一瞬，那俊偉的男人像座山沉了下去，月兒吃了一驚。二少爺跪在她的腳下，雙手抱住她的腰肢，仰著頭，兩眼乞求地望著月兒：“月兒，月兒，我發誓，如果我以後對你有一點不好，吐血而亡！月兒，從今以後，誰敢欺負你，我會用我的鮮血，用我的生命保護你！”

　　男人具有永遠跪在女人腳下的氣概。月兒從吃驚轉為柔情，她被男人的情感海洋淹沒了。她浸泡在感情的陽光中，心房倍感溫暖，樂樂融融。她仿佛飲了度數極高的美酒，精神舒暢像在月光中飛翔……

　　崇川商會的會議室裏燈火輝煌。

　　四先生坐在會長的主位上，硬撐著病歪歪的身子主持這次會議。這是他一生最後一次主持商會的董事會了。會議按照議程已經結束了。可是四先生卻留住各位董事，宣布顧大成之子顧爾結婚日子，並代表顧大成邀請崇川商界人士參加婚禮喝喜酒。

　　接著，顧大成雙手抱拳道：“顧某人攜太太盛邀各位大駕光臨！”

　　散會了。

　　崇川商界大亨們互相道別：“顧府再見！”

　　月兒沒有爹娘，四先生派人把月兒接到濠南別墅，以此作為娘家進行出嫁儀式。

　　一陣喜洋洋的嗩呐調，從西大街歡樂地傳來。顧家娶親的花轎，來到濠南別墅的大門口。顧家的迎親隊伍有八十八人之眾，前有一禮儀先生，頭戴瓜帽，鼻梁上架一細腿眼鏡，身穿長袍，瘦高個，顯得斯斯文文。師爺對辦婚喪嫁娶的禮節十分熟悉。

　　師爺的身後，是幾十名鳴金奏樂的吹打班子，嗩呐、鑼鼓上都掛著紅帶，此刻一個個鼓著腮幫，把嗩呐吹得“嗚哩哇啦”震天響，鑼鼓奏的是“嗆才、哈才、嗆哈才”，是民間的太平調，不急不徐，慢聲悠調，吹打班子後麵幾乘大轎，彩輿華蓋，好看得很。那媒公、媒婆笑著，從轎簾中鑽了出來，接著，幾個送親客也出了轎。唯有新娘在花轎中沒動，兩個伴娘走到轎邊，站住。這時，顧家的大廚子王鎖侯，懷抱一隻大紅公雞，手執一把明亮亮的菜刀，向花轎跑來。二廚子吳順侯頭頂一掌盤，盤內裝有鹽巴、茶葉、五穀等東西，也向花轎跑來。兩位伴娘立即閃開。王鎖侯提起雄雞，舉起菜刀，手起刀落，一顆雄雞頭“骨碌碌”滾在地上，一注紅豔豔的雞血噴出。王鎖侯提著雞身，繞花轎一周，算是為花轎中的新人去了妖孽災病，免把不利的東西帶進顧家深宅大院。

　　王鎖侯將雄雞鮮血繞花轎滴了一圈後，離開花轎，師爺先生走過來，抓起吳順侯頭頂掌盤裏的鹽巴、茶葉、五穀，一邊向花轎頂上拋撒，一邊口中高聲念道：

　　新娘生得白如雲，

　　玉骨天仙下凡塵，

　　十指尖尖如嫩筍，

　　賽過西施古代人。

　　新娘生得白漂漂，

　　穿的衣服好苗條；

　　瓜子臉兒彎眉毛，

　　桃紅嘴兒好美貌。

　　八匹綾羅掛在腰，

　　拴住腰來裹得小；

　　頭上鮮花戴一朵，

　　朱紅羅裙顏色好。

　　左手提的金成對，

　　右手提的銀成雙。

　　快扶新娘拜花堂！

　　師爺先生後一句說完，兩個女伴娘立即過去，輕輕撩起轎門，伸過手去，扶新娘走下轎。邁進大堂前，有喜娘為月兒重新蓋上大紅蓋頭。師爺的聲音再一次趾高氣揚地響起：“新娘子進堂前，行三跪九叩大禮，向老爺和太太請安！”

　　禮畢，馮管家宣讀了顧家的六十條家規，無非是“出嫁從夫，孝敬公婆”之類。

　　人群一陣湧動，眾人都伸長脖子，想一睹新娘為快。

　　新娘子身穿大紅露水衣，頭遮紅頭巾。眾人隻能看見她苗條的身段，卻看不到她的俊容。女伴娘相扶著新娘子，走進顧府大門，沿著院子中的青石板走向顧家大堂。這時，新郎哥走過來，攙住新娘子的胳膊，夫妻二人在堂前站定，早有人點燃了條案上的紅燭。師爺先生手執玉棍，走至案前，抑揚頓挫念起來：

　　八仙桌子四角方，

　　一對紅燭擺中央，

　　好兒好女來相配，

　　夫妻雙雙拜華堂。

　　念畢，扯聲高叫道：

　　“一拜天地——”

　　顧爾和月兒立即雙膝跪地，朝神龕上的牌位叩了一個頭。

　　師爺又叫：

　　“二拜高堂——”

　　新娘子被頭巾裹著，辨不清方向。新郎哥便扶著她的胳膊，繞了半個圈，跪了下去，向坐在太師椅上的顧大成和太太玉鳳叩了一個頭。

　　師爺再叫：

　　“夫妻互拜——”

　　顧爾和月兒對叩了一個頭。

　　三拜過後，師爺又一手執玉棍，一手抓起身邊吳順侯掌盤的五穀雜糧，走在前麵，新郎攙著新娘，後麵兩個伴娘相跟著。師爺叫了一聲：

　　“送進洞房——”

　　叫畢，師爺在前麵走，後麵的新郎和新娘及伴娘，就走出大堂，從左邊巷道往新房走去。

　　師爺一邊走，一邊撒五穀雜糧，又一邊唱：

　　好郎好女好風光，

　　好女今朝配好郎；

　　好日好時生貴子，

　　好親好眷好鴛鴦；

　　新郎新娘新又新，

　　一對鴛鴦結成親；

　　今朝良時成婚配，

　　明年定產文曲星！

　　唱著，走到新房前，推開門，擁新人進內。

　　顧爾扶新娘子在新床床頭的椅子上坐下。

　　此時，師爺先生抓起吳順侯掌盤中的穀物，往屋子四角、帳頂撒去。又邊撒邊念道：

　　八步牙床亮晶晶，

　　上麵雕刻盡嵌金；

　　左開房門鳳凰叫，

　　右開房門金雞鳴。

　　夏布帳子亮沙沙，

　　畢嘰鋪蓋又紮花。

　　夫妻二人同床睡，

　　明年生個胖娃娃！

　　新人送進洞房，師爺完成了他的任務，打個拱道：“二少爺，這裏沒老朽的事了，告辭！”

　　說著，手執玉棍，走了出去。

　　兩個伴娘也離開了洞房。現在洞房裏隻剩奶娘許媽、新娘和新郎三個人。

　　許媽說：“二少爺，該給新少奶奶揭蓋頭了。”

　　聽了這話，顧爾精神一振，拉下新娘頭上的大紅蓋巾。

　　新娘子眼前頓時一片明亮。可是，還沒容她看清室內的景物，許媽和吳順侯一個端一隻掌盤，走了起來。許媽的掌盤內，放兩隻酒杯；吳順侯的掌盤內，放一隻青花白瓷小湯碗，兩雙象牙筷。

　　許媽說：“少爺、少奶奶喝交杯酒。”

　　顧爾端一隻杯給月兒，自己端起另一隻杯，舉到對方嘴邊，喝了。他們喝交杯酒時，許媽唱一首“四青八句”以示祝賀。

　　一把壺兒圓又圓，

　　裏麵裝的是惠泉。

　　我今前來祝賀你，

　　吃個雙杯好團圓！

　　接著，吳順侯端著掌盤又走了過來，端出湯碗，湯碗中是兩隻用線穿起的紅蛋。順侯吳道：

　　“請少爺、少奶奶吃紅蛋！”

　　顧爾和月兒又一人拿起一雙象牙筷，從碗裏穿起一隻蛋，舉到嘴邊吃著。

　　吳順侯又唱“四言八句”討喜錢：

　　紅蛋一對筷一雙，

　　在此操煩不可當。

　　今日房中龍配鳳，

　　明年殿磚產成雙！

　　剛剛吃完紅蛋，洞房一套程式宣告結束，外麵就有人傳進話來：“請新人出來沏茶！”

　　新郎打發了師爺賞錢，拉著新娘子，又出去拜會諸親及貴客了。

　　大堂裏，幾十張八仙桌已經拉開，桌上擺著瓜子、糕點，客人都已圍桌而坐，大聲哄喊：“請新娘沏茶！”顧爾陪月兒進入大堂，堂內頓時鴉雀無聲，一雙雙眼睛飛到貌如天仙的新娘子身上，都覺得眼前頓時亮了。

　　“這是知事曹老爺！”顧大成從上席開始介紹，像要故意顯示身份和地位似的，聲音提得很高。

　　月兒雙手抱腰，向知事老爺行了一個禮，輕身道：“拜見胡老爺！”知事老爺雙眼在新娘臉上轉著，起身笑著還了禮，就從長衫底下，掏出一大把大洋，“嘩嘩”地丟在跟在新娘後麵許媽的茶盤裏。

　　“這是鹽局的王老爺！”顧大成又介紹道。

　　月兒又行禮，說：“拜見王老爺！”王局長兩眼也在新娘的一張粉臉上忙碌了一陣，也還禮，也打發叫拜錢。

　　拜了半天，月兒行了三百多個禮，半邊身子都彎得酸痛了，才拜完滿堂賓客。

　　顧大成朝眾賓客拱手道：“我兒媳是祖傳茶娘，讓她替各位來賓沏茶為謝吧！”說著，茶樓的茶女抱來長嘴茶壺。月兒長嘴壺當劍，當場獻藝，為來賓泡茶。精彩的表演，獲得一片掌聲時，見好就收，端起茶碗，說：“各位，慢用！”此時，顧家大堂裏的喜宴開始。顧老爺領著太太以主人的身份和姿態敬酒。“幹杯！”客人們很有興趣地瞎起哄。高舉酒杯，恭喜顧家娶了個美麗動人、聰明能幹的兒媳婦。顧老爺蒙冤進獄有驚無險，重獲自由，他在兒子結婚的好日子裏滿麵春風、喜氣洋洋，連連敬著客人的酒。

　　錢莊老板：“恭賀顧老爺顧太太、二少爺和二少奶奶，還有小少爺身體健康，萬事如意。”

　　布莊老板：“顧家雙喜臨門，開門大喜、年年有喜、月月有喜、天天有喜，喜上加喜。”

　　茶莊老板：“顧家生意興旺，興旺發達、子孫綿長、財源茂盛滾滾來……”

　　米行老板：“祝顧老爺顧太太早日抱孫子。”

　　草行老板：“慶賀二少爺二少奶奶永結同心，喜結良緣、百年好合，早生貴子。”

　　酒樓老板：“……”

　　茶館掌櫃：“……”

　　在熱烈歡樂的喜慶氣氛中，賓客們都說著祝福的吉利話。此時，顧環從後門溜進府，東瞟瞟，西瞧瞧，一眼看到玉鳳，立即跟上去，悄聲說：“娘，坤侯被陸狗侯的人綁票了。快帶大洋贖人。”

　　玉鳳：“你聽誰說的？”

　　顧環：“保家三少爺親口說的。”

　　玉鳳：“老爺知道嗎？”

　　顧環：“還沒有來得及告訴爹呢。”

　　玉鳳：“不要聲張，等客人散了再告訴你老爺。唉——保家父子太絕得，趁我們顧家辦喜事，雇土匪綁小少爺票，他們不放過我們顧家，想叫我們顧家絕後，真是傷天害理事，太不像話。”

　　顧環：“保三爺喝醉了被我捆在車上。”

　　玉鳳：“坤侯會有危險嗎？”

　　“顧爾是坤侯的爹，自己隻顧著納妾，卻不顧兒子的死活。如果不是我發現保三爺勾結土匪綁坤侯的票，控製住保三爺，就出大事了！”顧環瞅一眼披紅掛綠的大宅院，氣不打一處來，頓時湧上不滿情緒，說：“娘，爹好偏心，好像我不是他的兒子，明明知道我愛月兒，還是將月兒許配給顧爾，這不公平！”

　　“天！這時候還說這些話。小少爺有個三長兩短怎麽得了。”玉鳳急得像熱鍋上的螞蟻，淚水順著麵頰往下流淌著，她哀傷地，悲痛地泣聲說道：“老爺逃過一劫，災難又降臨到我孫子的頭上，怎麽得了啊！”

　　顧環：“娘，你快去叫顧爾去救坤侯，快去！”

　　玉鳳：“顧爾夫婦剛進洞房，我怎麽叫他？”

　　玉鳳麵朝南方的狼山“撲咚”一聲跪下，祈禱：“大聖菩薩，我孫子在你山上……玉鳳求大聖菩薩保佑顧家的孫子啊……啊……”