茶娘

第一章

　　20世紀初葉，正值中國封建王朝進入垂死掙紮的末期，統治更為殘酷，社會愈加黑暗，列強入侵，弱肉強食，內憂外患，國事日非。一批富有愛國民主思想的仁人誌士，為了尋求富國強民的道路，開始了多方麵的奮鬥與求索。清末狀元、愛國實業家、教育家張謇（人稱四先生）在家鄉崇川興辦實業、發展教育，勵精圖治，使偏於江海之濱的崇川成為舉世矚目的民族輕紡工業發祥地。光緒二十九年（1903），張謇創建“大達內河輪船公司”，投資購買並製造了一批供淺水內河行駛的“機器快”船，開辟多條航線，行駛於蘇北各大城鎮之間，客貨兩便，行駛快速。揚州與崇川是蘇北的兩座名城，其間有古運河相通，航運理應首當其衝。然而，當大達輪船公司首次試航，“機器快”船抵達揚州碼頭時，卻遭到揚州有關當局的無理扣押。崇川方麵立即派人前往揚州交涉，通過多次說理協商以及南京、鎮江有關人士出麵調解，“機器快”船方獲通行，返航崇川。後經了解，原來是揚州鹽運使程某因循守舊，認為“機器快”船用機器驅動，不合“祖訓”，又是洋人發明的“怪物”，將會破壞揚州風水；更謂機器船鳴笛之聲驚吵擾民，有礙地方治安，以種種奇談怪論力阻其事。四先生一方麵委派公司蔣經理專程去揚州與有關當局交涉通融，另一方麵撥出專款用於疏浚海安河段航道。後來，在德高望重的韓國鈞先生斡旋、支持下，幾經周折，終於使崇川和揚州的水道順利通航。

　　“機器快”船不像過去的木船，乘客全裝在船艙裏。它是從國外進口的，不但外表美觀，艙內分幾個等級。上艙下艙，前艙後艙，乘客可以自由選擇，一、二等艙票價貴些，三、四等艙票價便宜些，四、五等艙叫統艙，票價更便宜。統艙又叫普通艙。普通艙人多且雜，靠機器近，噪聲大，不過“機器快”船的速度快，比木船要快許多倍。“機器快”船大大推動了蘇北近代航運事業發展的進程。

　　海納百川的崇川容納天下人。從揚州開往崇川的“機器快”船上乘客滿座。許多乘客都是到崇川去尋生活找活路的。這些人中，有做手藝的瓦匠、木匠，彈棉花的，開老虎灶的，做糖果、捏糖人的，有補鍋、修鎖的；有做生意搞投機倒把的；還有算命、測字看風水的先生……三教九流、魚龍混雜。那位身材高挑、背微彎，頭戴瓜皮小帽，梳著油鬆大辮，身穿長袍，腳穿圓口布鞋，背著藥箱子的男人，是位江湖郎中。一位年輕俊美，乳房豐滿，身上有酸酸的奶味，但愁眉苦臉的女人，是到崇川去當奶娘的。她叫蓮花。是個苦命的女人。孩子沒出生前，丈夫死了。孩子出生後，又被人抱走了。另一位叫九妹的女子，全身上下散發著誘人酒香，她是釀酒造曲的釀娘……月兒是到崇川顧家“天水茶樓”去當茶娘的。嗬，這條船的女乘客中納下奶、酒、茶三娘，為我寫小說和創作電視劇提供可貴的素材。

　　“機器快”船上的眾多乘客中，最美麗、最顯眼的是貌似天仙的茶娘月兒姑娘。揚州出美女。這話不假，月兒是天生的美人坯子。柳眉、杏眼、高鼻梁，那張瓜子臉很古典，她的發髻上插一朵鮮花，繡花錦緞的旗袍緊裹著身體，腳蹬繡花鞋，細細的腰，挺挺的胸，翹翹的臀，忽閃一雙羞澀的大眼睛。她懷抱長嘴茶壺，亮人眼球。年輕乘客阿江認識月兒。阿江的娘也在揚州開茶樓，因為同行曾經有過來往，聯手舉辦過茶藝大賽，所以月兒也認識阿江。

　　月兒：“阿江哥，你去崇川？”

　　阿江：“月兒，你也去崇川？”

　　月兒：“請問少爺，到崇川有何貴幹？”

　　阿江：“我……任重而道遠，崇川乃是教育之鄉，來此執教乃是三生有幸啊！”

　　月兒：“我說呢，你不像當官去的。”

　　阿江：“真有意思。你說我不像當官去的，那我問你，當官的要到哪應該是啥模樣？”

　　月兒笑說：“當官的要到哪裏去，總是前呼後擁、鳴鑼開道……怎麽會像你坐在普通船艙裏呢？”

　　阿江便問：“月兒，你見過迎官的陣勢嗎？”

　　月兒點頭：“見過，不過那是許多年前的事。”

　　阿江很感興趣：“說來聽聽，好嗎？”

　　月兒便講她小時候跟爹參加迎官的儀式：民國初，州衙貼出公示，說是民國政府新封的大將軍，要攜帶家眷回鄉探親。於是州衙下令所有鄉紳富戶，包括各行各業有名望的一幹人，都要舉家在四月初一到城外十裏亭處迎接。四月初一，大吉之日，宜出行，宜嫁娶。一大早，孫掌櫃帶著孫家茶樓一行人丁，隨著浩浩蕩蕩的城中迎接大軍，到揚州城外十裏亭。等了兩個多時辰，已是半晌午，那個大將軍還沒有來到，有些人開始不耐煩起來。四月的天氣，雖然不是很熱，卻也曬得人心裏發慌。於是，很多人開始抱怨起來。直到縣衙有人出麵製止，諸人才噤聲不語，但是幾乎每個人都無精打采，懶洋洋的。正在無趣的時候，不知道哪個嚷了一句：“來啦！”緊接著，就看到有一群人從官道上來。儀仗隊便開始敲鑼打鼓起來，還有人燃放起爆竹，劈裏啪啦的，一時之間，好不熱鬧。沒過多久，就見到一眾騎馬的人，簇擁著兩乘涼轎前來。前麵的一乘，轎身通體棗紅色，轎幃用皂，轎窗兩邊，各自有八人抬起。後麵的一乘，則是綠色轎身，轎子周圍，綴了些碧玉鑲花，無端給人錦繡榮華的感覺，轎蓋上還有瓔珞綴起，轎窗兩邊，有四人抬起。轎子後麵，是幾十個騎馬的人，個個全副武裝，別是一番肅然之氣。轎子的前麵，則有人鳴鑼開道。月兒細細數了數，鳴鑼聲為十三響。在西宋，朝廷大臣出行，都是用鳴鑼開道，但是鳴鑼聲音不同。知縣出行鳴鑼七響，意思是“軍民人等齊閃開”；知府出行鳴鑼九響，意為“官吏軍民人等齊閃開”；一品大員和欽差大臣出行時則鳴鑼十一響，意思是“大小官吏軍民人等齊閃開”。這位將軍的鳴鑼，居然響了十三響，可見其地位之顯赫，是為封疆大吏一流。當下，揚州地界上的鄉紳和有功名之人，齊齊跪下，高呼：“恭迎大將軍榮歸還鄉！”聲勢之浩大，一時無二。隻聽得那棗紅色的轎子中，有個渾厚的男音說道：“袁某此次和內子回鄉探親，多蒙各位鄉親前來迎接，袁某不勝感激！”聽了那將軍的話，月兒的心頭忽然震了一震，隻覺著這聲音似曾相識，一時卻又覺得模糊起來。州府大人說道：“揚州市民，能夠前來迎接大將軍省親，實在是榮幸。啟稟大將軍，將軍的敕造府邸，已經在半月前修好，請將軍隨同下官前去入住便是。”“大人實在是客氣啦！”那將軍邊說著，邊掀開轎簾走了出來。隔著些許人，又離得有些遠，他的麵容，實在是看不真切。隻覺得這位將軍，身材挺拔魁梧，說話爽朗大氣，年紀很輕，三十歲左右，實在是出乎意料。大將軍說：“我既是揚州人，又得蒙鄉民鄰裏前來迎接，我也自當隨諸位一起，和內子徒步入城才是。”州衙正誠惶誠恐間，那將軍夫人，卻從綠色的鑲花轎中走了出來。那位將軍夫人，身姿窈窕，折纖腰以微步，呈皓腕於輕紗。眸含春水清波流盼，頭上倭墮髻斜插碧玉龍鳳釵，大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，逶迤拖地粉色水仙散花綠葉裙，身披金絲薄煙翠綠紗。香嬌玉嫩秀靨豔比花嬌，指如削蔥根口如含朱丹，一顰一笑動人心魂，宛若神仙中人。……諸人見了，無不驚歎一句：好美！

　　阿江：“月兒，想不到你很會講故事。”

　　月兒：“哪裏，哪裏。”

　　阿江：“月兒，你去崇川有何貴幹？”

　　月兒：“我去崇川‘天水茶樓’當茶娘。”

　　阿江：“月兒，我會成為‘天水茶樓’的常客的。”

　　說起茶，阿江頓時來精神打開話閘，他又說：“茶助文思，‘窮春秋，演河圖，不如載茗一車’。”

　　他們從同一個地方出來，雖彼此認識，但並不太熟悉，然而卻在旅途中邂逅，成了知音，很快聊起話題。

　　月兒：“阿江哥，這麽長的旅途我們怎麽打發時間呢？”

　　阿江：“說話聊天吧。”

　　月兒是茶娘，於是她避開政論話題，說：“少爺，開茶樓、茶館的業內人忌諱政治，茶就是茶，不分東西南北，不分男女老幼，不分敵我，不分……咱們勿談國事，我們就隨便聊吧。”

　　阿江憂國憂民，搖頭歎息著問：“那說什麽呢？”

　　月兒建議：“說茶。講茶故事。”

　　阿江點頭：“也好。”

　　月兒笑道：“那我就洗耳恭聽茶故事。”

　　阿江清了清嗓子，講一個芙蓉茶的故事：

　　“明朝永樂年間，湖廣益陽知縣王守仁至安化考察民情，一日，黃昏時，來到芙蓉山下。想尋農家住宿，見迎麵來了一個和尚。王知縣迎上施禮並求借宿。長老道：‘我乃芙蓉寺中長老，寺院就在山腰上，請隨我來。’一路上，長老身挎的竹簍裏裝的翠嫩茶不時散發出陣陣清香。到了芙蓉寺，長老領著知縣進禪房，親自泡茶敬客，王知縣接茶一看恰似鬆樹針葉，待沸水衝泡後，隻見熱氣繞碗邊轉了一圈，然後自碗中心升起，約莫二尺來高時，又在空中轉一圓圈，變成一朵白色的芙蓉花，少頃，白芙蓉又慢慢上升化成一團雲霧，最後散成一縷熱氣飄蕩開來。頓時，幽雅清香充滿禪房。知縣看得目瞪口呆，連聲稱讚：‘真是山中珍品，世上稀奇之物。’長老端起瓷杯道：‘客官請用茶。’王知縣雙手捧碗細細品嚐，覺得這茶香純濃高，味醇鮮爽，鬆針在湯中豎立，欣欣向榮，便笑道：‘請問長老，這茶叫什麽名稱？’長老長歎：‘此乃芙蓉山特產，叫芙蓉茶’。”

　　月兒：“講完了嗎？”

　　阿江：“講完了。”

　　月兒：“你少講了一段。”

　　阿江：“不愧是茶娘。還真不能偷工減料啊！”

　　月兒：“那就快講吧。”

　　阿江補講道：“……芙蓉山上住著一位麵如芙蓉的美貌姑娘，和年邁的母親種茶為生。她種的茶特別香，遠近的人都喜歡喝她的茶。可是，她的茶隻給窮人喝，不給財主喝。有年春天，芙蓉姑娘正在采茶，山下財主王員外帶了一幫狗腿子上山，逼她做茶。脾氣倔強的芙蓉姑娘堅決拒絕，氣得王員外猴臉鐵青，命狗腿子毒打她一頓，把她扔到茶樹林中。村裏一個名叫智明的小夥子上山來幫芙蓉姑娘采茶，發現她血淋淋地躺在茶樹林中，因傷重隻說了一句話：‘智哥，就將我埋在這塊茶園裏。’她便離開了人世。智明按照遺囑，在茶園裏安葬了她，不久，芙蓉姑娘的老母因氣病交加也去世了。第二年春天，芙蓉姑娘墳上長出一株茶葉苗，下端出現一眼泉水。有天晚上芙蓉姑娘托夢智明，要他穀雨那天，采她墳頭的那棵茶葉苗，喝了會長命百歲。智明依夢中指點采回茶葉一泡，熱氣升騰後，變成一朵芙蓉花，端杯喝茶，隻覺味醇鮮濃……長老含淚續說：‘我就是那個智明，發誓終身不娶，落發為僧，在芙蓉姑娘墳墓邊修了這個寺廟’。”

　　月兒又說：“還沒有講完呢！”

　　阿江笑說：“已經講完了呀。”

　　月兒：“沒有。不許偷工減料，從實講來……”

　　阿江佩服月兒對茶文化的知曉，便說：“從實講，從實講還不行嗎？”

　　月兒撲哧一笑：“阿江哥請講。”

　　阿江便講：“王知縣在芙蓉寺住一夜，第二天就要回縣衙。臨行前，長老贈給一包芙蓉青茶和一葫蘆泉水。並再三囑咐道：‘芙蓉茶隻有用芙蓉泉水衝泡，才會出現芙蓉奇跡。’王知縣回縣衙的第二天，正好湘陰知縣求訪。王知縣立即命書童取芙蓉茶水招待同窗。隻見沸水衝泡茶碗內，芙蓉奇跡便出現了。湘陰知縣連稱：‘仙茶，仙茶！’王知縣又將其來曆告訴了他。臨行時，王知縣把芙蓉茶送一半給同窗好友。卻說這湘陰知縣是個官迷心竅之人，得了芙蓉茶後，如獲至寶，連夜趕往京城，向皇上邀功請賞去了。皇上聞奏即宣獻茶人上殿，問明底細後，命馬上泡茶試驗。湘陰知縣急忙衝泡，誰知開水入杯後，茶葉上下沉浮，並不見芙蓉奇觀。皇上龍顏大怒：‘小小知縣，竟敢戲弄寡人，罪該萬死！’湘陰知縣嚇得渾身發抖，戰戰兢兢說道：‘此茶乃好友益陽知縣王守仁所獻，我不過是跑腿而已，乞望萬歲寬容。’皇帝聽了，傳旨命王守仁火速進京。王知縣接到聖旨，丈二和尚摸不著頭腦，日夜兼程趕來京都。金鑾殿上，皇上怒發衝冠，禁軍上前要綁王知縣。王知縣挺立殿上說：‘死要死得清白，不知小人犯了何罪？’這時，皇帝從龍案上拋下一包茶葉說道：‘欺君之罪，不可不斬。’王知縣這才恍然大悟，忍住怒火奏道：‘芙蓉仙茶乃清高之物，隻有那聖潔的芙蓉泉水才能出現奇觀。若陛下恩準小人去芙蓉山取來泉水，定會出現奇觀。’皇帝聽了，準他一個月假期去取泉水，如果不成，滅他九族。王知縣日夜兼程趕往安化芙蓉寺，將經過情況告訴長老，長老將盛著芙蓉泉水的一個葫蘆交給知縣，他拜謝長老後趕來京城。知縣一手提葫蘆，從容上了金鑾殿試茶，他親自取葫蘆中泉水燒開，將芙蓉茶放入白玉杯內一衝，芙蓉奇觀出現了，百官們翹首踮腳觀望，齊聲祝福皇上洪福齊天。皇帝高興地說：‘念你獻茶有功，升為江南巡撫。’王知縣回到驛館，感慨萬千，芙蓉茶品質清高，我何不效仿，遂辭官為僧，拜智明和尚為師。一直活到一百歲時才圓寂。”

　　太陽從地平線升起來了。東方亮堂堂的。這時，運河兩岸的景色漸漸清晰，人在岸上走，船在水裏行，清晰如畫的景色收進月兒的眼簾。

　　月兒：“你講我聽，是否覺得不公平？”

　　阿江：“是啊，我班門弄斧，敢在茶娘麵前講茶呢，該你講啊！”

　　月兒：“那好吧，我也講一個才公平，是嗎？”

　　阿江：“快講，快講，我洗耳恭聽。”

　　月兒指著艙外，故意賣關子：“你看，那些飛鳥在為我們送行呢！”

　　阿江催促：“快講，快講吧。”

　　月兒便開始講述：“安徽省休寧縣有座鬆羅山，山上產茶頗為有名，叫鬆羅茶。鬆羅茶不僅香高味濃，而且能夠治病，至今京津濟南一帶的老中醫開方用鬆羅茶的仍然很多。鬆羅茶主治高血壓、頑瘡，還可化食通便。至於鬆羅茶的來曆，傳說是明太祖洪武年間，鬆羅山的讓福寺門口擺兩口大水缸，引起了一位香客的注意，水缸因年代久遠，裏麵長滿綠萍，香客來到廟堂對老方丈說，那兩口水缸是個寶，要出三百兩黃金購買，商定三日後來取。香客一走，老和尚怕水缸被偷，立即派人把水缸的綠萍水倒出，洗淨搬到廟內。三日後香客來了見水缸被洗淨，便說寶氣已淨，沒有用了。老和尚極為懊悔，但為時已晚。香客走出廟門又轉了回來，說寶氣還在廟前，那倒綠水的地方便是，若種上茶樹，定能長出神奇的茶葉來，這種茶三盞能解千杯醉。老和尚照此指點種上茶樹，不久，果然發出的茶芽清香撲鼻，便起名‘鬆羅茶’。二百年後，到了明神宗時，休寧一帶流行傷寒痢疾，人們紛紛來讓福寺燒香拜佛，祈求菩薩保佑。方丈便給來者每人一包鬆羅茶，並麵授‘普濟方’：病輕者沸水衝泡頻飲，兩三日即愈；病重者，用此茶與生薑、食鹽、粳米炒至焦黃煮服，或研碎吞服，兩三日也愈。果然，服後療效顯著，製止了瘟疫流行。從此鬆羅茶成了靈丹妙藥，名聲大噪，蜚聲天下。”

　　講故事最能消磨時間。旅途中，月兒沒有講孫家前輩如何受鬆羅茶啟發，舉一反三研製出“天水茶”配方的。祖傳的“天水藥茶”配方是不公開的……

　　“機器快”船的航行快結束時，船上的管理人員大聲喊：“各位旅客，快到崇川了，請做好下船準備。”

　　這時，“機器快”船劈波斬浪、威武雄健地駛進濠河。高亢的汽笛聲震得河岸上的桃樹枝頭，悠悠晃晃、抖抖顫顫，盛開的桃花兒紛紛落下。當崇川城漸漸地展現在月兒眼前時，船減速慢行了，但河道裏被推開的水浪仍然一波未平一波又起地推湧向岸邊，撞在河坎的石駁上，濺起老高老高的水花。當“機器快”船的機器熄火後，那吵人的機器響聲消失了。船開始靠碼頭，河水慢慢恢複平靜，逐漸舒緩，但船上的乘客騷動起來。

　　一個女子問一個漢子：“爹，這就是崇川嗎？”

　　那漢子點著頭：“是的，是的，崇川到了。”

　　那女子：“爹，到了崇川，就有的吃有的穿了嗎？”

　　那漢子：“崇川是福地啊，叫你姐夫、姐姐替你找個好婆家，我也不走了。”

　　月兒的左座有四五個到崇川找活路的後生議論著：

　　“世上三百六十行，行行出狀元。崇川這地方遍地是黃金，隻要人勤快，不愁掙不到錢，我們村裏雙胞兄弟兩個進了大生廠做工人，月月領到工資，還有沈家姑嫂三個，也進廠做了紡織娘……”

　　“天雄，我們有力氣，不怕苦，什麽活都能幹哪！”

　　“天雄，你哥和他的老板說好了，我們當碼頭工？”

　　那個叫天雄的後生指著濠河沿岸的船和繁忙的碼頭，說：“崇川的生活多呢，隻要舍得花力氣，錢有的掙。”

　　月兒的前座有個人問一個老者：“五老爹，馬上到碼頭了，有人來接你嗎？”

　　老者說：“有，有，我女婿在崇川城裏開店做老板，他要雇黃包車來接我的。男怕入錯行，女怕嫁錯郎。我的女兒嫁給了個好男人，可享福哇……”

　　月兒的後座一對私奔的男女在對話。

　　女的說：“表哥，我們到崇川能活下去嗎？我跟你逃出來，娘會急死的，要不是爹死活不肯讓我嫁給你，我怎麽會背井離鄉逃到崇川來？”

　　男的說：“表妹，剛才你沒聽人說，崇川是福地嗎？”

　　男的說：“狼山的大聖菩薩會保佑我們……明天我陪你上狼山燒香，求菩薩保佑我們。”

　　當這對私奔的有情人說話時，船身輕晃一下靠上碼頭。

　　船上的管理人員又喊道：“讓老人孩子和懷孕的女人先下船。下船時，各位要注意安全，不要忘記隨身帶的物品，歡迎再乘‘機器快’船哇！”

　　乘客紛紛擠到艙口等下船……

　　阿江：“我送你去顧府，好嗎？”

　　月兒：“顧府的馮管家來接我。”

　　阿江：“那我先走一步，再見！”

　　阿江和月兒告別後，擠向艙口。月兒卻懷抱長嘴水壺坐在艙裏一動不動，似乎不急於下船。她從船艙的小窗口朝外看，崇川的景色全收入她的眼簾。崇川像江南女子，風姿綽綽，很有韻味。濠河像少女頸上的項鏈，環繞著崇川這座水城，陌生的崇川使她感到好奇。她被濠河擁抱著的崇川城陶醉了。等船上的乘客全都下船了後，才抱著長嘴壺下船、上岸。她是怕長嘴壺被人擠壞，才遲遲離船上岸。

　　岸上有人喊她：“月兒姑娘——月兒姑娘——”

　　月兒朝顧府的馮管家招手，喊：“馮伯。”

　　顧家的大管家老馮也看見了月兒，朝月兒招手：“月兒姑娘，老爺派我來接你，嘿，真巧哇，我剛到碼頭，船就下客了。如果遲來一步，馮伯就失職了。”

　　月兒說：“馮伯，‘機器快’船真快呢，沒有覺得就到了崇川。”

　　馮管家：“月兒，這一路坐船很累很無聊吧？本來我和老爺說，要去揚州接你的，可茶樓開業在即，忙得脫不了身。坐船很寂寞，是吧？”

　　月兒說：“不寂寞，不寂寞。在船上遇到老鄉，此人叫阿江，到崇川來教學的。一路上，我們講茶的故事，一點不寂寞。馮伯，茶樓是今天開業嗎？”

　　馮管家：“老爺派大少爺和二少爺接金匾去了。”

　　月兒說：“幸虧乘‘機器快’船，不然就趕不上了。馮伯，這條‘機器快’船是從國外進口的……”

　　馮管家幽默風趣地說：“月兒乘‘機器快’船到崇川當顧家茶娘，顧家的‘天水茶樓’肯定會生意興隆通四海、財源滾滾來。老爺和太太天天念叨著你呢。”

　　月兒說：“馮伯太抬舉月兒。月兒年輕無知、初來乍到，什麽都不曉得……馮伯是顧家的大管家，往後呀，我是顧家的成員，屬於馮伯管，馮伯就把我當你女兒，該說就說，該罵就罵。”

　　馮管家：“豈敢，豈敢！我不過是個奴仆，以後還靠月兒姑娘多多關照。上轎吧，咱邊走邊說。”

　　說著，馮管家把月兒的行李放進轎內，喝聲：“起轎！”

　　月兒躬身進轎落座。茶壺的長嘴伸出轎窗，好玩有趣得很。更有趣的是崇川的橋多。轎子一會兒往上，一會兒往下。水泊崇川，曲曲折折，橋梁風姿綽約很有風情。

　　月兒說：“崇川的橋真多喲。”

　　馮管家：“濠河沿河線上的橋有二十多座。在崇川的造橋史上，明代著名醫生陳實功捐資修建了好幾座橋，最有名的是長橋。與陳實功相比，四先生造橋的規模大得多了，他在濠南一帶先後建了啟秀橋，公園一、二、三、四座橋。四先生主持建築的十多座橋中，有一座是外國友人設計的。”

　　月兒問：“這位外國友人是哪個國家的？”

　　馮管家：“荷蘭。民國五年（1916），荷蘭水利工程師特來克應四先生之邀請，到崇川主持水利工作。民國八年（1919），特來克在水利工程工地不幸染上霍亂，吐瀉不止，溘然長逝。”

　　月兒說：“馮伯不愧是大戶人家的管家，肚子裏貨多得很，學問深得很，什麽都懂。月兒才疏學淺啊！”

　　馮管家：“你這麽說，老奴要鑽地縫了。月兒，你家祖傳的‘天水茶’配方帶來了嗎？那是無形資產哪！雖然一個‘茶’字，可其中學問可多呢？”

　　月兒說：“馮伯，我爹的‘天水茶’配方並沒有那麽神奇，隻不過……全記在我腦子裏呢。”

　　馮管家：“全記在腦子裏，這很安全。”

　　月兒問：“顧家的茶樓誰取的店名？”

　　馮管家：“依你父親的意思取名為‘天水茶樓’，老爺請張狀元題的店名，是金字。”

　　月兒問：“張狀元就是張四先生嗎？”

　　馮管家：“正是清末狀元張四先生。月兒，四先生和我家老爺是好朋友，他們是民族的驕傲，崇川的驕傲，都是出類拔萃的優秀男人啊……”

　　月兒說：“聽家父說，四先生是了不起的人。他棄官回鄉，從事實業救國、教育救國，在崇川搞有為事業，許多事業是全國第一，對甭？”

　　馮管家：“月兒，我們崇川被譽為全國‘模範縣’，四先生當數首功。”

　　月兒說：“四先生不是縣老爺，為啥當數首功？”

　　馮管家：“因為四先生棄官回鄉，從事實業救國、教育救國，很快搞了八個全國第一，所以崇川被譽為全國‘模範縣’。月兒，四先生是不是當數首功啊！”

　　馮管家常陪當家老爺顧大成到揚州、杭州和江南一帶做生意，常在孫萬春的“萬春茶樓”喝茶，他是看著月兒長大的長輩；彼此熟悉，一見如故，隨便聊著，不知不覺出了西城門。這條街長長的，石板的路麵，街兩側都是青磚瓦房，街麵有許多店，過了端平橋，往西，還有一段街，約一裏地，然後就入鄉了。雖然入鄉，但這地方仍然熱鬧，因為這裏有座接官亭，舊時，凡京城到崇川來視察的官員，或到這裏來任職的官員，縣老爺必在此候迎。所以想有出息走仕途的學生愛到這裏來玩，圖個順遂。

　　不知不覺中，上了西街。崇川有句俗話，窮東門，富西門，叫花子南門。西街上有好些大戶人家，顧家和保家出類拔萃，都是富貴人家。顧家住在西城門口的西街街頭。保家住在西街尾。兩戶人家龍尾之勢，遙相呼應。

　　馮管家喝聲：“停轎！”

　　轎子便停在顧府褚紅色的大門口。大門兩旁各蹲一尊石獅。月兒在馮管家的引領下，上高高的台階，進門堂，過深道，恍惚走進另一個世界，高牆深院、富麗堂皇的顧家大院充滿春天的芬芳。朝南的正房是七檀硬山，穿三堂、過敞廳，明間抬梁式，雕飾華麗，次間、梢間穿鬥式，那梁粗粗的，閃著油光，那柱礎覆盆式，是抬梁和穿牆結合的硬建築，前後附有卷棚式的長廊。

　　馮管家：“月兒，往後顧府就是你的家！”

　　月兒問：“馮伯，老爺和太太住在哪裏？”

　　馮管家：“他們住在上房。走吧，我帶你去見老爺和太太，還有顧家其他人。”

　　月兒說：“馮伯，我沒有爹娘，你和老爺就是我的爹娘。我初來乍到，舉目無親、人生地不熟……往後，懇望馮伯多多關照、常常教誨啊。”

　　馮管家：“月兒，放心吧，有什麽要求對我說，我會滿足你的。往後啊，顧府就是你的家。我和老爺看你長大的，我們都是你的親人。”

　　月兒說：“馮伯，我，如有不到之處，請多多包涵。”

　　馮管家：“月兒，你是主我是仆，有什麽盡管吩咐。”

　　月兒說：“馮伯，什麽主什麽仆的！我看顧老爺和你簡直是一母所生的親兄弟，你們長相相似，性格也相似，人品也相似。大千世界，無奇不有，怎麽會有一個模子印出一模一樣的兩個人？”

　　馮管家：“月兒，長相歸長相，主仆有別的。”

　　月兒疑惑地問：“顧家這麽大家業，老爺的事業這麽成功，為啥還開茶樓賺茶水小利？”

　　馮管家：“顧家不在乎蠅頭小利，老爺是愛茶的人。他開茶樓受你爹的影響。你爹答應過老爺，讓你到崇川來當茶娘，發展崇川的茶事業。”

　　月兒說：“照馮伯這麽說，我肩負重任，不可輕視。不過，我會努力、盡職做好茶娘的，放心吧！”

　　馮管家：“崇川那麽多茶樓茶館，要吸引住茶客，留得住茶客，我想，顧家的‘天水茶樓’隻有靠月兒姑娘的茶藝，孫家的祖傳茶方。”

　　月兒說：“馮伯，我不會讓老爺和你失望的。”

　　說著，馮管家領著月兒來到顧家的正堂。