中國通史

第十四章 遼朝

　　李克用父子

　　公元907年初，朱全忠宣布建立梁朝，自己當了皇帝，覺得“全忠”這個名是已故唐朝皇帝起的，現在再用感到恥辱，用原來名“朱溫”又與“豬瘟”諧音，於是重新取了名字：朱晃。

　　李克用聽說朱溫建立梁朝當了皇帝，改名朱晃，那心情是又恨、又氣、又急。想出兵討朱晃，又擔心自己力量不夠，便與北方契丹族首領耶律阿保機取得聯係，共同對付朱晃。耶律阿保機答應了李克用的要求，兩人結為兄弟，約好了一起進攻梁朝的時間。李克用很高興，自己的兵力再加上契丹族30萬人馬攻破梁朝勝利在望。

　　不料，耶律阿保機懼怕朱晃的勢力，背棄了與李克用的盟約，反而跟朱晃結成聯盟。李克用聞聽，一股火攻心，不久就病倒了。

　　有一天，李克用預感到自己不久於人世，便把兒子李存勖叫來，語重心長地說：“朱溫是咱們李家的冤家對頭，當然我不講你也清楚；我對劉仁恭有恩，保舉他做官，可他忘恩負義，竟然去投朱溫；還有契丹阿保機，曾經與我拜為兄弟結盟，然而毀約翻臉，與我們為敵。這三口氣沒出，我死不瞑目啊！”

　　李克用說到這兒，讓人取來三支箭，交給兒子說：“我親手給你這三支箭，你要記住那三個仇人，給我們李家報仇。”

　　李存勖撲通跪倒床邊，淚水盈眶，雙手恭恭敬敬接過箭，抽泣著說：“父王，您就放心吧，為兒的一定牢記在心。此仇不報，誓不為人！”李克用聽罷，慢慢閉上了雙眼。

　　李存勖繼了晉王位，他牢記父親的遺囑，把報仇做為目標，精心訓練士兵，嚴肅軍隊紀律，很快地就把原來一支比較渙散的沙陀族（古代一個少數民族）軍隊，整頓成紀律嚴明英勇善戰的隊伍。李存勖將父親給他的三支箭，虔誠地供奉在家廟裏。出征的時候，把箭取來裝進絲套裏，帶在身上去打仗，打勝以後，再把箭送回家廟中，繼續供奉。

　　李存勖帶著一種強烈的複仇心理，與朱晃梁兵交戰，每次戰鬥，常常是身先士卒。他的將士們一個個都很勇敢，把梁兵50萬大軍打得狼狽不堪，屢戰屢敗。朱晃羞愧氣恨交織在一起，一病不治而亡。朱晃死了，了卻了李克用的第一個遺願，李存勖一鼓作氣，又攻破幽州，把忘恩負義的劉仁恭和他的兒子活捉，報了第二個仇。九年之後，李存勖又大敗南下的契丹兵，把耶律阿保機趕回北方老家，報了第三個仇。

　　朱晃雖然死了，他兒子朱繼位，為梁末帝，繼續與李存勖為敵。朱也想完成父親未盡的事業，他與李存勖又兵戎相爭了十年，到公元923年，朱失敗，李存勖滅了梁朝，統一了北方地區，登基稱帝，國號為唐，史稱後唐，李存勖則為莊宗皇帝。

　　李存勖當皇帝以後，中原已經平安無事，周圍的小國已構不成威脅。於是，就貪圖享樂起來。

　　李存勖小時候，喜歡看戲，也願意演戲。長大成人以後，忙於征戰，沒有時間看戲演戲。如今，李存勖做了皇帝，想幹啥就可以幹啥，又想起來看戲演戲的事。他把國家大事置於一旁不管，整天跟戲班子在一起。

　　戲班裏的演員，受到皇帝寵幸，在一起平等相處，這些演員便狂傲起來，自由出入皇宮，不把大臣們看在眼裏，甚至還欺負朝廷重臣，許多官員敢怒不敢言。

　　不久，莊宗皇帝要封兩位演員任刺史，消息傳出，有大臣進諫道：“陛下，現在新朝剛剛建立，許多跟陛下打江山立下戰功的將士還沒得到封賞，卻讓演戲的伶人當刺史，恐眾臣不服。”

　　莊宗卻不以為然，堅持讓幾位演員做了官，果然，很多有功的將士覺得皇上不公，非常氣憤。僅僅幾年，後唐朝廷發生內亂，大將郭崇韜被殺害，李嗣源也險些被害。

　　李嗣源原是晉王李克用的養子，武藝高強，膽識過人。當年李克用在汴州驛館得罪朱溫被圍困時，李嗣源也跟李克用在一起，他當時雖隻有17歲，但卻臨危不懼，揮舞長槍，以一當十，眨眼間刺倒汴軍十多人，為保護李克用安全撤退，立了大功。這樣的有功之臣，得不到應有的封賞，卻受到猜忌迫害，李嗣源不能忍耐下去了，在將士們的擁護之下，決定發兵反對唐莊宗，自己做皇帝，於是率兵攻進汴京。

　　莊宗皇帝在洛陽得到李嗣源反叛的消息，立即去汴京。走到半路，聽說李嗣源已經進入汴京，而且各地將領都支持他，這才知道自己已處於孤立無援的地步。莊宗返回洛陽，要與李嗣源對抗。便命令親軍指揮使郭從謙組織兵力抵抗。郭從謙原來也是演戲的伶人，曾認郭崇韜大將為叔叔，郭崇韜遇害以後，郭從謙對莊宗皇帝懷恨在心。現在李嗣源起兵討伐皇帝，郭從謙覺得是個機會，便發動親軍造反，進攻皇宮。莊宗始料不及，沒有抵抗的能力，被一箭射中，結束了生命，做了不到四年的皇帝。

　　莊宗死後，年已六旬的李嗣源做了後唐的第二位皇帝，即唐明宗，時值公元926年。

　　兒皇帝石敬瑭

　　後晉開國之皇石敬瑭在位時，就甘願作契丹的兒皇帝，被後人所不恥。他的名字已成了兒皇帝、賣賊的同義詞。

　　石敬瑭是沙佗人，沙佗是後唐北方的一個武力強悍的部落，石敬瑭年輕時少言語而喜歡動頭腦，他自幼好武，喜學兵法，尤其練就了一手好箭法。石敬瑭在後唐朝廷裏是個出名的將領，他不僅功夫好，在戰場上十分勇猛。據說他解過唐莊宗李存勖的圍。也救過唐明宗李嗣源的命。唐莊宗賞識他，派他掌管親兵，把他作為心腹大將。李嗣源把女兒嫁給他，並任他為河東節度使。

　　當後唐將士發生嘩變，要擁立李嗣源為皇帝時，李嗣源舉棋不定，石敬瑭勸自己的嶽父下決心，說：“什麽事都是成在果斷，敗在猶豫。”於是，李嗣源當上皇帝，即唐明宗。

　　唐明宗即位時六十開外了，他的大兒子早死，二兒子順理成章該做繼承人。可他怕其他兄弟搶他的位置，就想乘父皇生病之時奪位，結果失敗被殺。唐明宗為此大傷元氣，不久就死了。皇位傳給了另一個皇子李從厚。唐明宗有個養子叫李從珂，在各方麵如年齡、地位、戰功都與石敬瑭相似。早被看成是爭奪皇位的危險人物。李從厚上台之後，十分忌怕他，就要把從西京留守、鳳翔節度使上調離，削弱他的兵權。這樣，卻促發了李從珂的政變。李從珂從鳳翔起兵，進攻洛陽。

　　李從厚急忙召石敬瑭帶兵救駕。唐明宗去世前一年，派石敬瑭任河東節度使（駐晉陽，即今山西太原），以便迎擊契丹、吐穀渾、突厥等部的進犯。石敬瑭得到詔令，帶上兵趕往洛陽，正巧在半路上遇到了出逃的李從厚。石敬瑭見李從厚大勢已去，就讓兵士把李從厚抓起來，將他的隨從全殺了，然後趕去洛陽見李從珂。李從厚隻作了四個月的皇帝。

　　李從珂與石敬瑭向來猜忌不和，矛盾重重。如今作了皇帝，即後唐末帝，最不放心的就是石敬瑭。石敬瑭押了李從厚來見他卻被軟禁起來。幸好石敬瑭的妻子永寧公主和太後出麵說情，末帝才放他回河東。這無疑是放虎歸山，過了幾年，石敬瑭與唐末帝的矛盾越來越大，甚至公開不聽末帝的調遣。末帝大怒，下令削去了石敬瑭的一切官職和爵位，並派晉州刺史張敬達率兵討伐石敬瑭。

　　張敬達兵臨城下，將晉陽緊緊包圍起來，石敬瑭忙聚部下商議，謀士桑維翰說：“我們兵力不足，應趕快向契丹求援。隻要契丹發兵，事情就好辦了。”石敬瑭采納了桑維翰的建議，就派桑維翰帶著他的書信，趕往契丹去搬救兵。在求救信中，石敬瑭主動提出用幽雲十六州相報（幽，今北京；雲，山西大同。十六州包括今河北、山西北部及內蒙的一部分）。並且恬不知恥地要拜比他小11歲的耶律德光為父，表示今後要永盡孝心。

　　這些條件實在是太無恥了，遭到了一些部將的反對。大將劉知遠說：“你向契丹求救，稱臣就可以了，何必還要稱兒呢？再說，答應給他們一些金銀也無所謂，可不該割讓土地。”石敬瑭一心想保住自己的利益。同時，還想借契丹的力量打敗李從珂，也作個皇帝，什麽下作的條件都能付出。他根本不聽劉知遠的話，讓桑維翰去了契丹。

　　耶律德光是阿保機的兒子，但比阿保機的野心更大。他早就想率軍南下，擴張自己的勢力，隻是有到合適的機會。見了石敬瑭的信，他真是喜不自禁。但他有點不相信石敬瑭的話，就對桑維翰說：“石敬瑭信中說的那些能做到嗎？該不是欺騙我吧？”桑維翰說：“大王放心。我主是講話算話的。隻要你解了圍，救了他的急，什麽事都好說。”

　　耶律德光高興極了，立即率領五萬騎兵，進雁門關南下，來解晉陽之圍。石敬瑭得知契丹兵到，便領軍殺出城來，與契丹兵夾擊張敬達。張敬達大敗，隻得退守晉安（今山西榆次西）。

　　耶律德光耀武揚威地來到晉陽。石敬瑭連忙領著一批部將，親自出城迎接。他來到契丹兵馬大寨，緊走幾步，跪倒在耶律德光麵前，恭恭敬敬地說道：“父親，請受孩兒一拜。”說著把頭磕下去。旁邊的人見了，都露出鄙夷的神情。可石敬瑭一點也不在乎。耶律德光有這麽個兒子，不覺心花怒放。樂滋滋地答應一聲，然後是一陣哈哈大笑。耶律德光在石敬瑭的陪同下進了晉陽城，被安置在最豪華的府邸裏，受到最隆重地禮遇和款待。

　　耶律德光經過幾天的接觸、觀察，感覺到石敬瑭真是死心塌地的投靠自己，的確是個盡忠盡孝的兒臣，便大大咧咧地對石敬瑭說：“我跑了三千裏路來救你，總算氣力沒有白費。看你的像貌和氣度，完全夠得上做個中原的主人，我就封你做皇帝吧！”

　　耶律德光脫下自己身上的袍服，摘下自己頭上的帽子，替石敬瑭穿上，然後正式封石敬瑭為“大晉皇帝”，並說道：“我把你看作兒子，你待我如父親，我們倆永遠是父子關係。”

　　石敬瑭沒想到這麽快就做上了皇帝，對耶律德光真是感激涕零，立即用行動來報答“父皇”，把幽雲十六州割讓給契丹。此後，石敬瑭又在契丹的支持下，率軍南下攻打洛陽。唐末帝對屬下指揮不動，連續吃敗仗。石敬瑭的兵則打到洛陽，末帝便在宮裏燒起一把火，帶著一家老小投火自殺了。

　　石敬瑭滅了後唐，作了中原正式的皇帝，國號叫晉，建都汴京就是後晉高祖。石敬瑭時刻不忘他的恩人，每年按時向契丹貢帛三十萬匹。逢年過節，還派使者呈上奏章。稱耶律德光為“父皇”，自稱“兒皇”，向“父皇”、“母後”請安，並送上一大堆禮物表示他的孝心。契丹的一些貴族大臣，也是石敬瑭貢奉的對象。可“父皇”“母後”及貴族大臣還是不滿意，常常派人責備石敬瑭，但石敬瑭一點怨憤的情緒也沒有。

　　石敬瑭在契丹的保護下，前後當了七年的皇帝。他的皇帝癮是過足了，但是他的日子卻很不好過。契丹“父皇”對他的勒索有增無減，使其難以從容支付，朝廷內的官員對他的無恥、卑劣的行徑由反感而憤怒，直到嘲諷和指責。石敬瑭在內外交困的情況下，51歲就病死了。

　　石敬瑭死後，他的大兒子石重貴繼了位，就是晉出帝。晉出帝向契丹國主上奏章時，隻稱孫兒，不稱臣。耶律德光便以此為借口，多次領兵進犯中原。石重貴兩次擊敗敵軍，最後，由於叛徒的出賣，契丹於公元946年攻下汴京，俘虜了晉出帝押往契丹，後晉就滅亡了。曆時不足12年。

　　這期間，後晉雖然滅亡，晉國大將劉知遠在晉陽稱帝，國號為漢，即後漢，五代時期的第四代開始了。

　　蜀帝無德

　　蜀王王建，在四川稱帝，建立“五代十國”中的第一個國家，史稱“前蜀”。王建死後，他18歲的兒子王衍繼位。

　　王衍長得闊臉大眼，一副福相。他也的確會享福。當皇帝以後，精力不放在治理國家上，卻用在如何變著花樣吃喝玩樂上。例如他修的專供遊玩的樓台亭閣占地竟然有十裏之遙！他讓人製作了20個輪子的“流星輦”，馬拉著它跑起來，輪子轉動似流星一般；還在宮苑中挖出一些溝渠，放進水，然後乘坐龍舟飲酒作樂，欣賞夜景，命令成百上千名宮女手舉蠟燭立於岸邊照明，水麵被照得如同水晶宮。

　　王衍在宮苑中玩膩了，就要到秦州去遊玩，因為他曾與秦州天雄節度使王承休的夫人私通，這回想去跟她重溫舊夢。

　　但是，李存勖要征討蜀國的消息已傳到大臣們耳中，有大臣向王衍報告：“唐主李存勖已任命李繼岌為主帥，郭崇韜為副帥帶領6萬人馬犯蜀！”

　　王衍聽罷，竟不以為然，笑著向身邊的韓昭：“有這種事嗎？”韓昭答：“臣未聽說。”王衍說：“朕也未曾聽說。唐兵真敢來，又有什麽可怕？朕正想炫耀一下武力呢！”

　　太子王宗壽哭著勸諫父親：“今兵禍已燃眉，陛下應整訓軍隊……”但太監潘在迎打斷太子的話，嘻皮笑臉地說：“陛下，太保有個毛病，喝醉了就哭，今天酒又喝多了……”這句話，使宮女們掩麵而笑，太子王宗壽無奈，不再說下去。

　　右補闕張雲見氣氛不對，如不備戰而去秦州遊玩，國將不國，於是上前一步，跪倒厲聲說：“陛下不要再聽奸佞之言，目前百姓怨聲載道，外寇將臨，應速治武備，否則，悔之晚矣！”

　　王衍聽罷，不禁大怒，竟罵張雲滿嘴胡言，命令武士將他亂棒打死。其餘大臣見狀都噤若寒蟬，哪敢再諫？

　　王衍排除幹擾，帶著妃嬪、親信等乘船北上。一行人來到梓潼（今四川三台縣），住在行宮，然後換上便服，帶領韓昭、潘在迎幾個隨從，上街閑逛。他們先去妓院，玩夠以後又下酒館。喝興奮了要過毛筆硯台，在潔淨的牆上寫了三個大寫：“王一遊”，留做紀念。

　　王衍皇帝寫完字，回轉過身，一眼瞥見酒店門口走過一位青春年少、風姿迷人的姑娘，眼睛為之一亮，忙追到門外，攆上那姑娘，圍著姑娘前後看了個遍，連聲讚歎：“太美了、太美了！簡直是仙女下凡……”姑娘給看得又羞又怕，慌忙鑽進胡同，跑進一家，關上大門。王衍、韓昭、潘在迎追到大門口，仍不死心，王衍命令韓昭在姑娘門口守候，他與潘在迎回去搬兵。

　　時間不長，潘在迎帶領一隊士兵來到姑娘家，敲開門，走出一位老人，自稱何康，詢問來人有何事。潘在迎說：“恭喜、恭喜，皇上選中你家姑娘入宮。”這幫人，不由分說闖進屋，將嚇得發抖的姑娘拽著就走。何康夫妻倆哭天嚎地，無可奈何。

　　何姑娘被搶進行宮，王衍仔細打量，覺得她的確很美，美得樸實，美得自然，不像宮女妃嬪們濃妝豔抹。王衍剛要動手撫摸姑娘，何姑娘猛然將頭往殿柱上撞去，頓時頭破血流，當場死去。宮女們嚇得亂躥亂叫，王衍也覺得喪氣得很。

　　這天晚上，王衍睡不著覺，還在想著白天的事情。對何姑娘的死，他沒有半點悲傷，倒覺得宮女們見何姑娘撞死時的害怕模樣挺有趣，於是決定再嚇唬她們一次。

　　王衍爬起床，穿上女人衣裙，披散著頭發，悄悄溜到宮女們住室窗外，發出鬼哭狼嚎的聲音，然後又敲窗戶又踢門，宮女們亂成一窩蜂。正在這時，幾個巡更的宮女走過來，發現一個披著長發的女鬼又蹦又跳，嚇得回身便跑。王衍追上一個絆倒在地的宮女，撲上去抱住她，宮女淒厲地慘叫一聲，嚇死了。

　　太監們聽見後宮亂喊亂叫，帶著羽林軍士跑來，認出是皇帝鬧妖。王衍卻哈哈大笑，連說有趣，死個宮女，在他眼中，就像死一隻蒼蠅。這邊王衍整日尋歡作樂，唐兵那邊已攻入蜀國，各州郡無力抵抗，守城官兵紛紛投降，僅兩個多月，唐兵占領整個蜀國，包圍了成都。王衍這時才匆忙逃回成都，組織兵力抵抗，早就來不及了。

　　王建的義子王宗弼領兵守城都，見大勢已去，抵抗無濟於事，索性反戈一擊，將王衍一家抓起來，殺了韓昭等人，打開城門投降。時值公元925年，“五代十國”中第一個建立的蜀國，僅傳了一代就宣告滅亡。

　　王衍投降，做了俘虜，還幻想著唐帝李存勖能讓他當個“安樂公”（三國時期，劉禪亡國後，被送至洛陽，魏帝封他為安樂公，有吃有喝享受了七年才死）。可是，他和家人剛到洛陽，就被李存勖下令全都殺了。

　　錢鏐的“警枕”

　　從朱溫建立梁朝開始的五十多年裏，中原地區前後換了五個短暫的王朝——後梁、後唐、後晉、後漢、後周，合起來叫做五代。五代時期，在南方和巴蜀地方，還有許多割據政權，有的稱帝，有的稱王，前後一共建立了九個國，即前蜀、吳、閩、吳越、楚、南漢、南平、後蜀、南唐，加上在北方建立的北漢，一共是十國。所以五代時期又叫做“五代十國”時期。

　　錢鏐便是開創吳越國的國君。朱溫即位不久，鎮海（治所在今浙江杭州）節度使錢鏐（音liú）首先派人到汴京祝賀，表示願意稱臣。朱溫十分高興，馬上封他做吳越王。

　　錢鏐出身貧窮，年青時候販過鹽，後來到浙西鎮董昌手下當部將。黃巢起義軍攻打浙東的時候，錢鏐用小股兵力保住了臨安（今浙江杭州）。唐王朝認為他有功，封他為都指揮使，後來，又提拔為節度使。

　　錢鏐當上節度使以後，擺起闊綽來。在臨安蓋起豪華的住宅，出門的時候，坐車騎馬，都有兵士護送。他的父親對他這種做法，很不滿意。每次聽說錢鏐要出門，就有意避開。錢鏐得知父親回避他，心裏不安。有一次，他不用車馬，不帶隨從，步行到他父親的家裏，問老人為什麽要回避他。老人說：“我家世世代代都是靠打漁種莊稼過活的，沒有出過有財有勢的人。現在你掙到這個地位，周圍都是敵對勢力，還要跟人家爭城奪池。我怕我們錢家今後要遭難了。”錢鏐聽了，表示一定要記住父親的囑咐。自那以後，他小心翼翼，隻求保住這塊割據地區。

　　當時，吳越是個小國，北方的吳國比吳越強大，吳越國常常受他們的威脅。錢鏐長期生活在混亂動蕩的環境裏，養成了一種保持警惕的習慣。他夜裏睡覺，為了不讓自己睡得太熟，用一段滾圓的木頭做枕頭，叫做“警枕”，倦了就斜靠著它休息；如果睡熟了，頭從枕上滑下，人也驚醒過來了。他又在臥室裏放了一個盛著粉的盤子，夜裏想起什麽事，就立刻起來在粉盤上記下來，免得白天忘記。

　　他不但自己保持警惕，對他的將士要求也挺嚴。每天夜裏在他住所周圍，有兵士值更巡邏。有一天晚上，值更的兵士坐在牆腳邊打起盹來。忽然，隔牆飛來幾顆銅彈子，正好掉在兵士身邊，把兵士驚醒過來。兵士們後來知道這些銅彈子是錢鏐從牆裏打過來的，在值更的時候，就再也不敢打盹了。

　　又有一天夜裏，錢鏐穿了便服，打北門進城。城門已經關閉了。錢鏐在城外高喊開門，管門的小吏不理他。錢鏐說：“我是大王派出去辦事的，現在急著要回城。”小吏說：“夜深了，別說是大王派的人，就是大王親自來，也不能開。”錢鏐在城外繞了半個圈子，打南門進了城。第二天，他把管北門的小吏找來，稱讚他辦事認真，並且給他一筆賞金。

　　錢鏐就是靠他的謹慎小心，一直保持他在吳越的統治地位。吳越國雖然小，但是因為長期沒有遭到戰爭的破壞，經濟漸漸繁榮起來。

　　錢鏐還征發民修築錢塘江的石堤和沿江的水閘，防止海水往裏灌；又叫人鑿平江裏的大礁石，方便船隻來往。因為他在興修水利方麵做了好事，所以民間給他起個外號，叫“海龍王”。

　　錢鏐鞏固了他的統治，就過起奢侈的生活來。他把臨安城擴大了三十裏，大造亭台樓閣，把自己的王府造得像龍宮一樣。吳越國維持了71年，這在五代十國中，算是最長的了。這不能不說與錢鏐的統治措施有關。

　　周世宗勇於進取

　　契丹滅了後晉，撤出開封時，河東節度使劉知遠順應民心，在太原稱帝，然後領兵南下。一路上軍紀嚴明，受到了中原百姓的支持，很快收得了洛陽、汴京等地。然後，他定都汴京（今河南開封），改國號為漢。就是後漢高祖。

　　劉知遠在位還不到一年就死了。他的兒子劉承佑即位，就是後漢隱帝。隱帝作了幾年皇帝，內部便起了動亂。隱帝秘密派人到鄴都殺害大將郭威，結果沒殺成，反而促使郭威發動兵變，郭威幾乎是沒費什麽氣力就推翻了隱帝。

　　第二年，即公元951年，郭威在將士們的擁戴下登上了皇帝寶座。都城仍設在汴京，國號周，就是後周太祖。周太祖是漢族人，出身貧苦，對百姓的疾苦有深刻的了解。因此當上皇帝之後，能夠保持節儉生活，並注意減輕百姓負擔，廢除了一些苛捐雜稅；他搜羅了不少人才，且能虛心聽取他們的意見，還鼓勵百姓積極生產，使社會得到了安定和發展。在周太祖的精心治理下，五代時期的混亂局麵開始好轉。

　　可是，周太祖僅僅在位三年就病逝了。他的養子柴榮繼位。柴榮本是郭威的內侄，因為郭威沒有兒子，便自小過繼給郭威。柴榮跟著郭威一起種田幹活，自幼養成了一種刻苦勤奮的精神，不僅胸懷大誌，而且性格沉著堅定：既善於騎射，又略通經史，稱得上是個文武全才。周太祖在位時，他成了父皇的主要助手。掛著宰相的頭銜，鎮守澶州，任鎮寧軍節度使。

　　柴榮即了位，就是周世宗。周世宗上台時候，無論是內還是外，形勢都十分嚴峻。

　　從內部來說，當時大臣都不信任周世宗，甚至看不起這個既年輕又不是郭威親兒子的繼承人。再從外麵來看，形勢也是很嚴峻。當後漢剛剛建立的時候，後漢劉知遠的弟弟劉崇不服後周統治，占據太原，成立了一個獨立的割據政權。曆史上稱為北漢（十國之一）。劉崇自稱力量不敵，就效法石敬瑭，投靠遼國，拜遼主為“叔皇帝”，自稱“侄皇帝”。多次在遼兵幫助下進犯周朝，都被周太祖打敗。

　　年輕的周世宗剛剛登基，劉崇認為滅周複漢的時機到了，就馬上勾結遼兵，又一次發動進攻。劉崇自己集中了3萬人馬，再加1萬遼軍騎兵，便向潞州（治所在今山西長治）進發。劉崇犯境的消息傳開汴京，周世宗立即召集大臣商議。他十分清楚，這一仗非常重要，隻能取勝，不能失敗。勝了則可服眾心，坐穩江山，敗了則必失去眾望，有亡國之危。於是，周世宗要親自帶兵出征。

　　大臣們一聽周世宗要親征迎敵，不少人都認為不妥。有人就勸諫道：“皇上剛剛即位，局勢不穩，人心易動，不宜帶兵親出。還是派個將軍去吧！”周世宗說：“劉崇趁我為父辦理喪事，又欺我年輕剛即位，企圖一舉滅我周朝。他傾巢而出，親自坐鎮，我豈能不全力以赴，親去迎戰？”大臣們見周世宗決心已定，說得也在理，便不再多說話了。

　　周世宗領著大軍迅速趕到了高平（今山西高平），速度之快，實在出乎劉崇所料。雙方擺開陣勢，劉崇一看周軍人少，不禁有些洋洋得意起來，他告訴遼軍將領不必參戰。北漢軍向周軍發起了攻勢。周軍果然抵擋不住，右邊的兩個大將樊愛能、何徽與北漢軍馬剛一交鋒，就拔馬往回逃跑，引起了全軍動搖，形勢十分危急。周世宗立刻一馬當先，帶著身邊的幾十名親兵向北漢大營殺去，士兵們見皇上親自上陣，頓時來了精神，一個個奮勇向前，像換了支兵馬一樣。宿衛將趙匡胤大聲喊道：“皇上都不怕死，咱們還怕什麽！”說著，與禁軍主將張永德各領兩千親兵衝進敵陣。北漢軍被周軍的勇猛氣勢所震住了，紛紛開始後退。周軍將士則士氣更振，爭先恐後，全線出擊。

　　後麵的遼軍看到北漢軍失敗，不敢再與周軍交鋒，就悄悄地撤走了。周軍在後緊追，大獲全勝，劉崇隻帶百餘騎狼狽逃回晉陽，幾乎全部覆沒。

　　戰鬥一結束，周世宗立即集合部隊，當眾將臨陣脫逃的樊、何二將斬首，並處罰了其他70幾個逃跑的將士。同時，他又立即從立功的將士中提拔了70人，來代替那些受罰者的職位。

　　高平一戰，使周世宗的威望大大提高。它不僅大敗北漢，示威遼軍，而且賞罰分明，震懾全軍，充分展示了周世宗的英勇和膽識。它也實在是周世宗皇帝基業的一個良好的開端。就是從這開始，後周政權才由亂而定，由弱變強。

　　周世宗在這個好開端的基礎上，力圖在政治和軍事兩個方麵做出一番作為。他曾說：“我希望做30年皇帝，用10年時間開拓疆土，用10年時間使百姓休養生息，再用10年時間把天下治理得太太平平。”周世宗在強化軍隊的同時，也著手在政治上和經濟上進行了某些改革。他嚴禁官吏貪汙，嚴厲懲辦失職官員，裁並寺院，禁止私自招收僧尼，收購民間的銅器佛像鑄錢。他注重農業生產，鼓勵男耕女織，大力招徠農民開墾荒地，興修水利，頒布《均田圖》，規定各地州縣的租賦。此外還擴建京城開封，疏通汴口至淮河的流道，便利水運交通，國家呈現出一派興盛景象，是割據混戰的五代十國時代難得的安定時期，被以後的曆代傳為美談。

　　周世宗說的開拓疆土，意思就是要統一國家。麵對四分五裂支離破碎的國土，周世宗常常感到寢食不安，責無旁貸地把統一中國的大業擔在自己的肩上。

　　高平之戰以後，在治理國家的同時，周世宗南征北討，掃平、收複了大片國土，正當他準備實現統一全國的願望的時候，卻病倒了。公元959年，勵精圖治、勇於進取的周世宗帶著遺憾去世了。但是他畢竟為統一全國開辟了一條寬敞的大道，敲響了分裂局麵結束的喪鍾。

　　周世宗是一位有作為的政治家，他的改革順應當時的形勢，對曆史的發展起到了重大作用，對後來的統一奠定了基礎。

　　阿保機建立遼王朝

　　契丹是遼國的前身。契丹族原本是鮮卑族宇文部的一個分支，北魏時期在遼河以北地區居住。傳說古契丹有八個部落，八位部落首領都是一個騎白馬於土河（內蒙古老哈河）漂浮而下的男子和一位駕灰牛車順潢河（內蒙古西拉木倫河）而行的女人在木葉山相逢後結為夫妻所生。這對夫妻，就成了契丹族的始祖。

　　唐朝初年，契丹大賀氏朝也分成八部，規定了大賀朝可汗（最高首領）由八部大人三年一推選的製度。三年任期屆滿；表現好的還可連任。唐太宗李世民貞觀年間，契丹隸屬大唐，唐玄宗天寶四年（公元745年），遙輦氏替代大賀氏，傳了九代，唐天佑三年（公元906年）冬，遙輦氏第九任可汗痕德堇病故，耶律阿保機被推舉為王，次年正月正式即位。就在同年，唐朝滅亡，朱全忠建立梁朝，自封皇帝。

　　耶律阿保機趁五代紛爭時期，多次率兵進攻幽州等地，俘掠漢人至契丹，契丹地盤不斷擴大。

　　就在耶律阿保機一心對外的時候，他的幾個弟弟正密謀篡奪他的王位了。耶律阿保機有五個弟弟，他們是刺葛、迭刺、寅底石、安端和蘇。二弟刺葛在大哥阿保機剛當王時，也很高興，他想，現在可汗由耶律家當，每三年推舉一次，自己排行老二，也有當可汗的機會。可是，阿保機做了三年可汗，沒人提出推選他，現在阿保機已當了五年可汗，還沒有讓位的意思，刺葛忍耐不下去了，找三弟迭刺、五弟安端商量準備篡位。

　　不料，有一天安端在二哥刺葛家喝醉酒回家，告訴妻子粘睦姑他們要謀反的事，粘睦姑思考再三，還是自首為上，便悄悄來見阿保機和他夫人述律平，密報了這件事。阿保機夫婦當即派人把老五安端抓來審問，安端無奈，隻好招認。刺葛、迭刺、寅底石也被抓起來。

　　一些大臣和述律平都建議阿保機將這兄弟幾人殺掉，而阿保機沒有這樣做。耶律阿保機率眾臣以及被抓起來的刺葛、迭刺、寅底石、安端四人登上一座山崗，擺設香案，刺葛等四人跪在香案前，心中惶恐不安，做好了被斬首的思想準備。

　　阿保機走過來，將他們四人拉起來，問道：“你們知罪了嗎？”刺葛忙答：“罪臣知罪，罪臣知罪。”阿保機帶著感情說：“別人尚且輔佐我成大業，你們是我手足兄弟，怎麽可以謀反作亂？今且寬恕你們，再勿生不軌之心。如有悔過之意，請對蒼天起誓！”刺葛等兄弟四人忙又跪下，發了誓言：“如再有異心起事，天地不容！”然後，叩頭謝恩。阿保機讓二弟刺葛到迭刺部去做官，刺葛感激不盡地赴任去了。

　　一場未遂的叛亂平息了，阿保機首先感謝粘睦姑，封她為晉國夫人。一年以後，也就是阿保機第二個任期屆滿之際，刺葛見他仍無退位之意，再次與迭刺、安端、寅底石等一起率兵造反。阿保機此時正率大軍南征班師途中，得到報告，說刺葛等人帶叛軍阻擋北歸之路。阿保機立即召集幾位心腹大臣商議，有的說，幹脆廢除三年一代的製度，效仿中原帝製；有的反對說若廢除此古製，恐其餘七部的大人不服。莫如趁七部大人尚在軍中，讓他們繼續推舉大王連任，使刺葛處於孤立地位，則不戰而勝。阿保機同意後一種意見，做了必要的準備。

　　得到眾臣擁護阿保機再次連任，刺葛知道自己陷入孤立境地，隻好再次認罪。耶律阿保機見到刺葛三番兩次言而無信，下定誅除他的決心。阿保機率領大軍，先捉住了安端、迭刺兩個弟弟，不久，又追上北逃的刺葛和寅底石。阿保機把參與叛亂的骨幹29人車裂，把刺葛等四兄弟杖刑之後釋放。這次內亂，給契丹造成重大損失。

　　兩年以後，在阿保機任可汗的第十年（公元916年），二月初一，阿保機決定登基做皇帝，二月十一日，舉行了登極儀式，阿保機為大聖大明天皇帝，述律平為應天大明地皇後。年號為神冊元年，立耶律倍為太子。首領選舉製度從此結束。

　　阿保機在這個新成立的國家裏，進行了一係列的改革。他派人創造了契丹文字，製訂了法律；對那些在契丹統治下的漢族人民，依舊依照漢族的法律治理。他還模仿漢族的城市，在潢河（今西拉木倫河）沿岸建造京城，稱為上京。此外，阿保機還采取一些發展農業和商業的措施。這些做法在當時都是有進步意義的。阿保機稱帝建國，是契丹曆史上一件了不起的事情。從此，契丹曆史進入了一個新的時期。

　　契丹建國以後，阿保機不斷向周圍各族進行大規模的擴張。那時候，中原地區正處於五代十國統治時期，群雄割據，不斷混戰。阿保機利用這個機會，侵入河北東北部，攻占了許多州縣。接著，他又消滅了遼河流域一帶靺鞨（音móhé）族建立的渤海政權，統一了大漠南北和東北廣大地區。他領導的契丹，成為當時我國北方的一個強大的地方政權。

　　916年，阿保機建國時，國號是“契丹”。到公元947年，阿保機的二弟耶律德光把國號改為遼，這就是遼王朝。