中國通史

第三章 春秋爭霸（1）

　　周幽王被犬戎殺死後，周太子平即位，將國都遷至洛邑（今河南洛陽），至此，西周結束，東周建立。東周的曆史，史學界習慣分為春秋和戰國兩個時期。從前770年至前476年（周敬王44年），這段時間大體相當魯國編年史《春秋》的紀年，故稱為春秋時期。

　　周東遷後，實力大為削弱，諸侯國實力加強，全國處於分裂割據狀態。最強諸侯國君主成為霸主，挾持了周天子號令各諸侯國，完全代替了周王室的權利，先後出現了齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公（另一種說法為齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭及越王勾踐）五個霸主相繼爭霸的局麵。各諸侯國為爭奪土地，人口，進行激烈的兼並戰爭，至春秋末年，春秋初年的120多個大小諸侯國隻剩下原來的1/3了。

　　春秋時期是中國從奴隸製向封建製轉變的時期，也是經濟、文化顯著發展的重要時期，產生了管仲、子產等著名的政治人物，出現了孫武等傑出的軍事家以及儒家學派創始人孔子、道家學派創始人老子等偉大的思想家。

　　春秋末期，由於社會政治、經濟和文化的進一步發展，各諸侯國的階級關係的進一步發展，各諸侯國的階級關係也發生了根本的變化，同時，長期兼並戰爭也改變了大國爭霸的形勢。

　　驪山烽火戲諸侯

　　周宣王死了以後，他的兒子姬宮涅即位，就是周幽王，周幽王對國家大事從來不聞不問，一味吃喝玩樂，派人到處找美女。大臣褒谻（音xiànɡ）勸諫幽王別忘了治理國家，周幽王根本聽不進去，竟命人把褒谻下了監獄。

　　褒谻在監獄裏被關了三年。褒家的人千方百計要把褒谻救出來。他們在鄉下買了一個挺漂亮的姑娘，教會她唱歌跳舞，把她打扮起來，獻給幽王，替褒谻贖罪。這個姑娘算是褒谻家人，叫褒姒。

　　幽王有了褒姒，見她這兒俊俏，高興得不得了，就把褒谻釋放了。他十分寵愛褒姒，與她住在瓊台，終日飲酒作樂。可是褒姒從進宮以後，心情悶悶不樂，沒有開過一次笑臉。幽王想盡辦法叫她笑，她怎麽也笑不出來。

　　據傳說，褒姒是周室一個宮女的私生女，生下以後，不敢留家撫養，被丟棄在郊野荒地上。幸好有對善良的農村夫婦發現了她，把她養大成人。褒姒長大以後，雖然是個很美麗的姑娘，但自感出身微賤，受世人非議和卑視，心中常悶悶不樂，鬱鬱寡歡，平時不苟言笑，形成了一種極端孤僻厭世的冷漠性格。

　　周幽王為了使她高興，曾用莫須有的罪名，廢掉了他所封的申後和太子，改封她為王後，另立她親生的兒子伯服為太子。幽王滿以為這會使她感到榮幸和快樂，但出乎他意料之外，褒姒仍是滿臉冰霜，毫無歡快表情，從不開顏一笑。

　　百般無奈的周幽王出了一個賞格：有誰能讓王妃娘娘笑一下，就賞他一千兩金子。

　　有個大臣叫虢石父，特愛拍馬屁，他替周幽王想了一個鬼主意。原來，周王朝為了防備犬戎的進攻，在驪山（在今陝西臨潼東南）一帶造了二十多座烽火台，每隔幾裏地就是一座。如果犬戎打過來，把守第一道關的兵士就把烽火燒起來；第二道關上的兵士見到煙火，也把烽火燒起來。接著一個接一個燒著烽火，附近的諸候見到了，就會發兵來救。虢石父對周幽王說：“現在天下太平，烽火台長久沒有使用了。我想請大王跟娘娘上驪山去玩幾天。到了晚上，咱們把烽火點起來，讓附近的諸侯見了趕來，上個大當。娘娘見了這許多兵馬撲了個空，保管會笑起來。”

　　周幽王拍著手說：太好了，就這麽辦吧！

　　他們上了驪山，真的在驪山上把烽火點了起來。臨近的諸侯得了這個警報，以為犬戎打過來了，趕快帶領兵馬來救。沒想到趕到那兒，連一個犬戎兵的影兒也沒有，隻聽到山上一陣陣奏樂和唱歌的聲音，大夥兒都楞了。

　　幽王派人告訴他們說，辛苦了大家，這兒沒什麽事，不過是大王和王妃放煙火玩兒，你們回去吧！

　　諸侯知道上了當，很是氣憤地回去了。

　　褒姒不知道他們準備做什麽事，看見驪山腳下來了好幾路兵馬，亂哄哄的樣子，就問幽王是怎麽回事。幽王一五一十告訴了她。褒姒真的笑了一下。

　　幽王見褒姒開了笑臉，就賞給虢石父一千兩金。

　　幽王寵著褒姒，他萬萬沒有想到，這樣一來，卻引來了亡國殺身之禍。以前被廢掉的申後的父親是申國的諸侯，得到這個消息，對此異常憤恨，就聯合犬戎進攻鎬京。

　　幽王聽到犬戎進攻的消息，驚慌失措，連忙下命令把驪山的烽火點起來。烽火倒是燒起來了，可是諸侯因為上次白跑了一趟，這次誰也不來理會他們。

　　烽火台上白天冒著濃煙，夜裏火光燭天，可就是沒有一個救兵到來。

　　犬戎兵一到，鎬京的兵馬不多，勉強抵擋了一陣，被犬戎兵打得落花流水。犬戎的人馬像潮水一樣湧進城來，把周幽王、虢石父和褒姒生的兒子伯服殺了。那個不開笑臉的褒姒，也給搶走了。周室的珠寶財物被洗劫一空。

　　到這時候，諸侯們知道犬戎真的打進了鎬京，這才聯合起來，帶著大隊人馬來救。犬戎的首領看到諸候的大軍到了，就命令手下的人把周朝多年聚斂起來的寶貝財物一搶而空，放了一把火才退走。

　　中原諸侯打退了犬戎，立原來的太子姬宜臼為天子，就是周平王。諸侯也回到各自的封地去了。

　　沒想到諸侯一走，犬戎又打過來，周朝西邊大多土地都被犬戎占了去。平王恐怕鎬京保不住，便忙著把國都搬到洛邑去。

　　公元前770年，周平王遷都洛邑。因為鎬京在西邊，洛邑在東邊，所以曆史上把周朝在鎬京做國都的時期，稱為西周；遷都洛邑以後，稱為東周。從此，中國曆史進入了春秋時期。

　　祝聃箭射周王

　　在春秋戰國的時候，還沒有皇帝這個稱呼。那時候把全國的最高統治者叫做天王。天王的權力，就像書上記載的：普天之下，每一寸土地都是天王的領地；四海之內，每一個人都是天王的臣民。沒有人敢對天王不恭敬。就是在這種情況下，當時鄭國的一位名叫祝聃的將軍竟敢用箭去射天王周桓王。

　　周宣王在世的時候封了一係列的諸侯國，其中有一個叫做鄭國（開始封在今河南新縣）。鄭國一直由為國家王室立下汗馬戰功的鄭氏家族統治。由於鄭國兵馬強壯，曆來與王室關係密切，所以深得天王的信賴。鄭氏幾代人都在周朝擔任卿士（相當於後來的宰相）。到鄭莊公的時候，由於鄭國內部不太穩定，鄭莊公有很長一段時間沒去朝廷協助天王管理朝政。周天王有點不高興了，他想另外找一個人為他統治管理天下，出謀劃策。誰知這件事被鄭莊公安插在京城裏的耳目知道了，他們又告訴了鄭莊公，鄭莊公有些不快，但很快有了主意。

　　鄭莊公匆匆驅車趕到京城，一見周平王就主動提出辭職讓賢。平王隻好耐心解釋，悉心勸慰。誰知鄭莊公是個強脾氣。周平王越說好話，他越氣盛，弄得周平王也下不了台，最後在滿朝文武的勸說下，才達成一個協議，就是鄭莊公仍然擔任卿士，為彼此信任，周平王把太子孤送到鄭國去居住，鄭莊公也把公子忽送到周朝做抵押。從表麵上看問題似乎解決了。但周朝與鄭國之間卻結下了矛盾。

　　周平王在他當天王的第51年（公元前720年）駕崩了，太子孤回到京城繼承王位，太子孤太悲傷了，一回到洛陽就死了。孤的兒子當了天王，這就是後來的周桓王。

　　周桓王認為父親的死和鄭莊公的蠻橫有很大關係，又覺得鄭莊公在朝廷上很霸道，就產生了罷免鄭莊公的念頭。周桓王年青氣盛，有一天在上朝時，當著文武百官的麵對鄭莊公說：“你是先王的老臣，我怎敢隨便使喚你，還是請你自便吧。”鄭莊公一聽，雖然挺生氣也沒反駁什麽，就婉言告辭了。

　　鄭莊公回到鄭國，一直對周桓王不滿，總想找點事教訓教訓桓王，讓桓王知道他的厲害。正巧宋國聯合衛國作亂，鄭莊公就找到了攻打宋國的借口。鄭莊公假借周桓王的名義，打起了“奉天討罪”的旗號，聯合齊國和魯國，把宋國打得一敗塗地。宋國的國君宋殤公在戰亂中身亡，鄭莊公就立公子馮為宋國的新國君，就是宋莊公。從此鄭莊公在諸侯中威望大增，許多小國都把他看作諸侯的首領，鄭莊公也更不把周桓王放在眼裏了。

　　周桓王一知道鄭莊公打著他的旗號討伐宋國，就下令正式免去了鄭莊公的卿士職位，而鄭莊公也一連5年不去洛陽朝見天王，以示蔑視。這可把周桓王惹火了，他親率蔡、衛、陳三國軍隊討伐鄭莊公。鄭國朝野上下早有抗周之心，誓與天王決一死戰。

　　周桓王原以為大兵壓境，鄭莊公一定會知錯求和。現在看到鄭莊公還真敢和他兵刃相見，就準備了一篇長長的演說詞，當麵訓斥鄭莊公一通。沒料到鄭莊公根本不到陣前見他，隻是擺好架勢，默默待戰。周桓王求戰心切，就派士兵去鄭軍陣前叫罵，鄭莊公還是按兵不動。直到午後，太陽開始西斜，鄭莊公眼見周王士兵已經麵露倦意，軍紀鬆馳，才下令擊鼓衝鋒。陳、蔡、衛三國士兵本來就不想為周天王打仗，現在一看鄭軍來勢凶猛，掉頭就逃。鄭軍養精蓄銳，以逸待勞，早就憋足了勁，一陣奮勇追擊，直殺得周王軍隊丟鎧棄甲，狼狽而逃。周桓王出於無奈，隻好親自斷後，且戰且退。

　　鄭國的戰將祝聃率兵追殺在前，遠遠地彎弓搭箭，朝著周桓王奮力射擊，正中桓王左肩。祝聃見射中了周天王，更是精神抖擻，驅車追趕，想把周天王活捉回去請功，正在這時，卻聽到鄭莊公鳴金收兵，隻得返回。到了營地，祝聃疑惑不解地問鄭莊公：“周王已中一箭，我正要生擒他，你怎麽下令收兵了呢？”鄭莊公答道：“我們今天應戰也是迫不得已啊。周天王兵敗中箭，已經知道了我們的厲害，以後再也不敢輕視我們了。況且，真要把周天王抓來，我們又拿他怎麽辦呢？就是射他一箭也不合適，如果射得傷重而死，我們就有了殺害天王的罪名，怎麽向天下交待呢？”大夫祭足這時也說：“還是莊公高明，現在周天王已經怕我們了，我們最好趕快派人去慰問天王，這也給他一個台階，讓他趕快回去算了。”鄭莊公一聽連聲說好，並把這個差事交給了祭足。

　　祭足準備了許多牛、羊作為禮物，外加一些糧草，星夜趕到周天王的兵營慰問。他一見到周王，就跪在地上連連磕頭，口稱：“罪該萬死、罪該萬死，莊公本想自衛，豈料沒有約束士兵，以至冒犯了天王。莊公特命我來請罪，請天王息怒。”周桓王沒料到鄭莊公來這麽一手，祭足長跪不起更使他難堪，一時竟說不出話來。旁邊的大臣們一見此景，都打圓場，請周王饒恕鄭莊公，祭足忙向周天王謝恩，告辭了天王，又到別的軍營一一慰撫。就這樣，周天王與鄭莊公之間的一場爭鬥最後以祭足的“慰問”宣告結束。而諸侯之間更加激烈的爭鬥就要開始了。

　　在西周的時候，天子是“天下宗主”權傾五湖四海，自周天王東遷以後，周王朝的權勢逐漸衰落，諸候的力量卻日趨強大。在這種時候，周桓王還想以天子的地位以轄諸侯，逞昔日之威風，鄭莊公自然不怕什麽。鄭國勇將祝聃給周天王的一箭實際上說明了當時王室衰落、諸侯強大的現實。

　　雍糾作繭自縛

　　鄭國的國君鄭武公有寤生和段兩個兒子，他們的母親喜歡段，常常不厭其煩在武公麵前誇獎小兒子，要武公立段為世子。武公是個很有主見的國君，他沒有順從武薑，而按老規矩立長子寤生為世子。

　　後來武公去世，寤生當了國君，也就是鄭莊公，他不計前嫌，在大夫祭足和穎穀的地方官穎考叔的幫助下，母子倆重歸於好。

　　大夫祭足很有才幹，他輔佐鄭莊公處理朝政事務，使鄭國的威信日勝一日。不料，就在鄭國可以稱霸各諸侯國的時候，鄭莊公病了。他知道自己將不久人世，便將祭足叫到床前商量繼位的事。

　　鄭莊公有8個兒子，比較喜歡二兒子子突，想傳位給他。祭足說，按規矩應傳位給長子，而且早已立長子忽為世子，假如另立子突，怕要引起內亂。莊公長歎一聲，道：“子突是不願意屈居人下的，看來隻能把他送到宋國去了，他的姥姥在那裏，一切都會方便些。唉，鄭國此後要多事了。”

　　公元前700年五月，鄭莊公病逝，世子子忽繼位，他就是鄭厲公。

　　厲公繼位後，派祭足訪問宋國，順便聽聽宋國、子突有何風聲。祭足剛到宋國便被扣押起來。原來，宋莊公是個有野心的人，他知道祭足掌握鄭國大權，便想利用他廢子忽，立子突為君，然後進一步控製鄭國。

　　這天晚上，宋國太宰華督來見祭足，提出立子突為君之事。祭足嚴辭拒絕，華督並不惱火，他進一步說出宋莊公的意思，如果祭足不同意，就對鄭國發兵，護送子突回國奪位。祭足了解宋莊公是什麽事都能做出來的人，他的君位就是殺了殤公奪來的。自己被殺是小事，如果讓百姓無端受到戰爭之苦就不值得了。祭足決定假意答應，以後再慢慢想辦法。

　　子突聽說宋莊公要他回國做國君，心裏很高興。但是宋莊公要求子突繼位後要割3座城池給宋國，此外要送白璧百雙，黃金萬鎰（1鎰等於24兩），每年向宋國交納穀物3萬鍾（1鍾當時為640升），並簽訂了條約。子突為了當上國君，什麽條件都答應。宋莊公為了將鄭國牢牢地控製在自己手中，派雍糾輔佐子突，並逼迫祭足將女兒嫁給雍糾。

　　子突順利地當上國君，這就是鄭昭公。子忽被迫逃到衛國。

　　雍糾輔佐昭公，並成為他的寵臣，他雖然是祭足的女婿，卻時常暗中監視祭足的行動，祭足自然心中有數。

　　昭公當上國君後，就想毀約，但是宋國不答應，派人登門索取。按照祭足的意思，三座城池不給他，財物隻給他三分之一。宋國惱羞成怒對鄭國發兵。鄭國聯合魯國將宋國打敗。第二年宋國聯合陳、衛、蔡等國再次攻打鄭國。昭公主張迎戰，祭足卻命令將士堅守城門，不許迎戰。雖然都城保住了，但昭公忌妒祭足專權，擔心以後危及到他的地位，便產生了殺掉他的想法。

　　雍糾一直想取代祭足的位置。如今見昭公對祭足越來越怨恨，自然暗中高興。一次，他見昭公愁眉不展，便不失時機地道破了昭公的心事，同時也說出自己對祭足的不滿。二人一拍即合，共同訂了一個殺害祭足的計策。雍糾回家一見妻子祭氏，就有些不自然，祭氏是個比較有心計的女人，她見丈夫心神不定，知道他心中有事。於是為他擺酒，本來雍糾的心緒比較亂，見妻子擺上酒菜也就一杯接一杯地喝起來，很快就喝多了。在妻子的追問下，迷迷糊糊地就將準備殺害祭足的事說了出來。祭氏驚出一身冷汗，她心亂如麻，呆呆地坐了一夜。

　　天亮了，雍糾酒也醒了，祭氏端來一碗茶，在他身邊坐下來，笑盈盈地說：“國君派父親去東郊賑災，假如他不去，你怎麽能殺他呢？”雍糾的碗“啪”地一聲掉到地上，他猛地站起來，下意識地看了一眼牆上的劍，厲聲問：“這事你怎麽知道？”祭氏裝出一副很委屈的樣子說：“你昨晚告訴我的。瞧你，還是國君身邊的重臣呢，遇事一點也沉不住氣。我既然嫁給你，就會順從你的意思。你不是也常說‘在家從父，出嫁從夫’嗎？算了，反正你也不信我，我幹脆死了幹淨！”說著就搶上前將劍拔出鞘，雍糾慌忙將她攔住。

　　祭氏平靜了一下說：“其實，我是很想幫你的。你想，父親向來行蹤不定，如果他不去東郊，你們豈不白辛苦了？”雍糾一聽很有道理，他想：祭足老謀深算，萬一真像夫人說的，豈不麻煩，於是便求妻子回家探聽一下祭足的意思。

　　祭氏名正言順地回了娘家，將昭公與雍糾的計劃告訴了祭足，祭足決定按照昭公的意思前去救濟災民。雍糾在東郊的路上擺了豐盛的酒菜，為祭足餞行。他斟了滿滿一杯酒，跪在祭足麵前，恭恭敬敬地遞上去。祭足一副很高興的樣子，一手接酒，一手扶起雍糾，不料一失手酒杯掉在地上，地上立刻冒起一股煙，同時泛起一堆泡泡。祭足大怒，喝道：“大膽匹夫，竟敢暗算我！來人，把他推出去斬了！”早已準備好的勇士一擁而上，把雍糾綁了起來。

　　昭公見計劃失敗，知道自己不可能再留在鄭國，便逃到蔡國去了。

　　祭足從衛國迎回逃亡在外的鄭厲公子忽，繼續盡心盡力地攜助子忽治理國家。

　　曹劌長勺論戰

　　公元前686年到公元685前年之間，齊國國君襄公的弟弟公子小白和公子糾因為戰亂而相繼離開了齊，公子小白投奔到莒國，公子糾出奔到魯國。

　　周莊王九年（公元前685年），公孫無知殺死了齊襄公，奪了君位。這之後不久，公孫無知也被殺死，一時間國家沒有君主。公子小白和公子糾得知這一消息之後，就想回到齊國做國君，公子小白從近路趕回齊國，他比公子糾先到達，所以他當上了齊國的國君，這就是曆史上赫赫有名的齊桓公。

　　公子糾回國途中，魯國派了許多人護送他，但是他耽擱了時間，所以比公子小白後到，國君沒有做成。

　　齊桓公當政以後，想通過武力向國內外證明自己的能耐，又由於嫉恨魯國曾經幫助過公子糾，就出兵攻打魯國，公元前684年，齊桓公命鮑叔牙率大軍直逼魯國。路上，齊國的軍隊所向披靡，將魯國的地方軍打得一敗塗地，齊軍很快攻到魯國的長勺（今山東曲阜縣北）。齊國和魯國在長勺這個地方打了一仗，這就是有名的齊魯長勺之戰。

　　齊國當時已經是非常強大的國家，而魯國卻是一般的小國家，國力較弱，魯莊公覺得齊國正是看到魯國比齊弱，所以欺負他們，便召集百官商量對策。大夫施伯向他推薦一人，此人姓曹名劌，深通謀略，是個很有抱負的人。魯莊公正值燃眉之急，於是魯莊公派施伯去請曹劌，幫助破敵。曹劌見了魯莊公，就直接向莊公提出自己所擔心的問題，問莊公是不是有對付齊軍的良策，莊公說靠的是魯國上下一條心。曹劌從莊公口中得知他在各方麵都比較順應民意，便告訴莊公，若是這樣，老百姓會為魯國戰鬥的。

　　曹劌看到了戰前莊公政治方麵準備比較充分了，又考慮到戰術問題，他請求魯莊公允許他去前方參戰，魯莊公覺得這人的確有計謀，就同意了，並和他同乘一輛車子向戰場進發。

　　齊魯兩軍在長勺擺開戰場，雙方人馬排列成陣，戰旗隨風飄揚，魯國的士兵們手握武器，戰馬也在陣前緊張得踏著碎步，陣上保持著可怕的寧靜。而齊軍陣前卻是另外一番景觀，齊軍仗著自己人數多，戰將們傲視一切，神采飛揚，根本不把魯軍放在眼中。

　　魯莊公看到齊軍驕縱的樣子，非常氣憤，就想命令將士們擊鼓進攻，曹劌看不是時機，連忙阻止。

　　齊軍擊鼓進攻，向魯軍陣中奔來，可是魯軍卻待而不發，軍中陣形排列有序，齊軍不知道這什麽回事，也不敢輕易出擊，一陣鼓噪後，又停下了陣腳。當齊軍觀察魯軍沒有絲毫要出擊的樣子，就又擂了第二通鼓，將士們再次衝鋒向前，衝出沒多遠，發現魯軍一點害怕的樣子都沒有，隻得再次退兵。

　　魯國的將士們絲毫沒動，可齊國的將士卻一個個緊張得要命，身上的肌肉繃得緊緊的，而心裏卻更加疑惑。齊軍的主帥這時真不知到底是進攻，還是後退。後又想到：既然齊國這樣強大，又有什麽害怕呢？過了一陣又擂起了鼓，齊軍發動了第三次進攻。

　　而魯國將士真是以逸待勞，齊國的將士累得要命，魯國的將士卻非常輕鬆，他們一個個鬥誌昂揚，個個憋足了勁，緊緊地握著手中的武器，隻等主帥一聲令下，他們就會全線出擊。當齊國第三次向他們進攻時，他們一開始還是按兵不動，當齊兵正在疑惑之際，曹劌說：“大王，我們進攻的時間到了，現在你發令吧。”

　　頓時間，魯軍一起進發，鼓聲震天，魯軍像猛虎一樣撲向了齊軍，齊軍根本沒有想到魯軍會突然出擊，他們一個個疲勞不堪，當魯軍殺過來的時候，他們一個個丟盔卸甲，沒打幾個回合，就敗下陣去，魯軍乘勝追擊，齊軍潰不成軍。成語“一鼓作氣”便是從此而來的。齊軍狼狽逃竄，魯莊公就要命令士兵追擊，曹劌急忙阻攔道；“不要追，不要追。”他下了馬車，仔細觀察敵人敗退時車輪的印跡和戰馬的足痕，發現混亂得很，就說：“現在可以追趕了。”

　　魯莊公追擊的命令一下，士兵們個個奮勇爭先，一股作氣，就把齊軍趕出了魯國的土地。長勺一戰，魯軍取得了決定性的勝利，而取勝的關鍵就是有曹劌給軍隊出謀劃策，後來的閑談中，魯莊公就問曹劌為什麽在齊軍擊兩通鼓時，還不讓將士們去迎擊。

　　曹劌回答得很從容：“打仗這件事，完全憑著一股士氣，當雙方準備拚鬥之時，都處於最佳戰鬥狀態，敵方第一通擊鼓，這時他們的士氣也最足；當第二通鼓打響時，他們的將士有點泄氣了；等到第三通鼓時，將士們的氣幾乎泄完了，在這樣的情況下，我軍去迎擊，他們的氣泄完，而我們的氣正足著呢，這哪裏有不勝之理？齊國雖然敗退了，但是齊國是一個大國，我怕他們有埋伏，誘使我們去追擊，所以我下車去看看他們的車轍，我看到他們的車轍已經是雜亂無章，站到車子上一看，見他們的戰旗也東倒西歪的，所以我斷定他們是真正的敗逃，這樣我才建議你命令將士追擊，把他們徹底趕出我們的國境。”

　　魯莊公本來就對曹劌的指揮才能讚歎不已，於是拜曹劌為大夫，管理魯國的軍事。

　　管鮑生死之交

　　鮑叔牙是春秋初年齊國著名大臣。他年輕時與潁上（今安徽潁上縣）人管仲結為好友。他見管仲氣宇軒昂，相貌魁偉，博學多才，少有大誌，就料定他是治國濟世的人才，所以對他特別敬佩和照顧。

　　兩人少年時曾合夥做過生意。鮑叔牙見管仲家窮，在分紅的時候就讓他多得一點。同夥有人罵管仲貪財，鮑叔牙就解釋說：“他怎麽會貪圖這點錢？是我見他家窮，故意讓他多分一點。”

　　管仲曾帶兵打仗，臨陣對敵，常躲在後麵。撤退時又跑在前麵。有人認為管仲懦夫怕死，連他手下的士兵都瞧不起他。鮑叔牙辯解說：“他家有老母，全靠他贍養。他保護自己，是為了侍奉母親，他決不會怕死。”鮑叔牙極力掩蓋管仲的缺點，完全是愛惜管仲是個人才。管仲見他多方維護自己，十分感動，說：“生我的是父母，知我的是鮑叔牙啊！”

　　後來，兩人相約去齊國謀生，當時齊國的國君齊襄公沒有兒子，但有兩個異母兄弟，一個叫糾，一個叫小白。按照當時封建世襲製慣例，國王無子，王位可由兄弟繼承。管仲對鮑叔牙說：“齊國將來繼位的國君，不是公子糾，就是公子小白，我們兩人各輔佐一個，等他們當上國君，我們相互舉薦。”鮑叔牙欣然同意。兩人果然達到了目的，鮑叔牙當了小白的老師，管仲成了糾的老師。

　　齊襄公十分殘暴昏庸，常常找事責罵大臣。管鮑早料到他不會有好結果，為了避禍，管仲隨公子糾去魯國暫住，鮑叔牙隨公子小白到一個叫莒（今山東莒縣）的小國棲身。周莊公十二年（公元前685年），齊襄公在宮廷變亂中被殺，齊一時沒了國君。公子糾和小白便爭相返國，兄弟之間展開了一場驚心動魄的爭奪王位的殘酷鬥爭。

　　鮑叔牙得到齊國發生變亂的消息以後，立即請求莒國派兵車百乘護送小白返國。他知道，在齊國王位未定的情況下，兩個公子誰先返國，誰就可以捷足先登當君主。鮑叔牙高瞻遠矚，當初要小白選擇離齊國較近的莒國棲身時，就料到會有這一天。鮑叔牙穩操勝券，率領兵車一路護送小白，日夜兼程，快馬加鞭，直奔臨淄而去。

　　管仲足智多謀，自然知道搶奪王位的關鍵。但是眼下糾在魯國，齊魯相隔遙遠，要走幾天才能到達臨淄，如果不設法阻止小白返齊，他肯定會先回齊國搶去王位。馬上請求魯國撥給他30輛兵車和駿馬，由他親自率馬先行去攔截小白。魯莊公則親率300輛兵車，隨後護送公子糾回國。

　　管仲乘著駿馬兵車，猛追快趕，晝夜不停，累得精疲力盡，好不容易才在離齊國不遠的邊境追上了護送公子小白的衛隊。士兵們正在樹林邊休息，埋鍋做飯，小白端坐在一乘兵車上，鮑叔牙緊隨他身旁。管仲見了，連忙跑上去，朝著小白先施一禮，然後問道：“請問公子，你上哪兒去啊？”小白告訴他，要回齊國辦理喪事。管仲說：“公子糾比您的年齡大，有他去辦喪事就行了，您何必急急忙忙趕路呢？”鮑叔牙深知管仲的用心，很不耐煩地對他說：“管仲，你快回去吧。各人有各人的事，你不必多管。”管仲便偽裝答應，退了下去。但沒走幾步，突然回過身來，彎弓搭箭，瞄準小白就射。小白大喊一聲不好，口吐鮮血，倒在車上。護送人員一齊圍上來保護他，有人甚至哭喊起來。

　　管仲瞧見這種情景，認定小白一定被他射死了，便放心驅車而去。魯莊公聽說小白死了，立即設宴慶賀，然後帶著公子糾，悠然自得地向齊國慢慢進發。

　　智者千慮，必有一失，管仲盡管多謀善斷，這一次對公子小白的生死卻估計錯了。管仲的箭隻射中了小白的衣帶鉤。他怕管仲再射第二箭，急中生智，咬破舌頭，偽裝吐血身亡。大家在忙亂中信以為真。管仲在遠處就更看不清了，誤以為他中箭而死。管仲走遠以後，他才睜眼坐起來。鮑叔牙說：“我們得快走，說不定管仲還會回來。”他們便走近路飛快地回到了齊國。

　　齊國有一些擁護公子糾當國君的人對鮑叔牙說：“您要立公子小白為國君，公子糾回來了怎麽辦呢？”

　　鮑叔牙說：“齊國不幸，內亂不斷，要有像公子小白這樣賢明的人來當國君，才能穩住社稷。如果魯莊公送公子糾回來當了國君，魯國肯定要勒索財物，齊國本來很窮，如何經受得了？”一番話說得他們啞口無言，連忙點頭稱是，同意擁立小白即位。他就是曆史上有名的齊桓公。

　　魯莊公率領的大軍，過了好幾天才到達齊國邊境，他聽說小白未死，當上了國君，頓時大怒，命令軍隊向齊國發動進攻。但被齊桓公的軍隊在乾時（今山東淄博市西麵）殺得大敗而歸。

　　亂後思治，齊桓公打敗了魯軍，初步鞏固了王位，便來考慮如何治理齊國的問題。他問鮑叔牙：“齊國內亂多年不斷，現在才初步安定，怎樣才能治理好國家呢？請你多幫寡人策劃。”

　　鮑叔牙見齊桓公向他請教治國之道，立即想到了管仲。他們兩人過去曾約定，誰輔佐的公子當了國君，就互相舉薦。他對齊桓公說：“現在確實需要找到一個有才智的賢人來幫陛下治國。”

　　齊桓公覺得他答非所問，便說：“難道還有比你更能幹的賢人嗎？”鮑叔牙果斷地說：“有，此人就是管仲。”齊桓公一聽說管仲，立即火冒三丈，咬牙切齒地說：“管仲射我一箭之仇還未報，我正想殺他解恨，您卻要我重用他！”

　　鮑叔牙笑道：“管仲當時正輔佐公子糾，當然要為他爭奪王位著想。您如果重用他，他準會為陛下效忠盡力，管仲的才能，勝我十倍，若能請來輔佐陛下治國，他將為您取來整個天下。”

　　齊桓公一心要治好齊國，思賢若渴。他見鮑叔牙極力舉薦管仲，沉思了好一會兒，表示同意。於是齊桓公派隰朋當使者去見魯莊公談議和條件：一、要殺死公子糾，二要把管仲交齊國懲處。魯國剛打了敗仗，不敢再戰，隻好全盤接受。魯莊公立即逼公子糾自殺，把管仲囚禁起來，準備送回齊國。

　　魯國有個謀士叫施伯，聽說要將管仲送回齊國，連忙來見魯莊公說：“管仲是當今的奇才。齊國若用他，準會富國強兵，成為魯國的威脅，不如將他留在魯國為我們所用。”魯莊公說：“那怎麽行，我們不能重用齊桓公的仇人。否則，齊桓公決不會饒過我們的。”施伯勸魯莊公說：“如不用他，就幹脆殺掉，免得齊國重用他，對魯國不利。”隰朋聽說魯莊公要殺管仲，連忙跑去對他說：“我們國君對管仲恨之入骨，非要親手殺他才解恨。你們把他交給我們去處理吧！”魯莊公隻好將公子糾的頭和管仲一起，交隰朋帶回齊國。

　　管仲進了齊國的地界，鮑叔牙早就等在那裏了。他一見管仲，如獲至寶，馬上讓人將囚車打開，把管仲放了出來，一同回到臨淄，並把他安排在自己家中住下，隨後就帶他去見齊桓公。管仲一見到他，立即跪下請罪。齊桓公連忙扶起來，並虛心向他請教富國強兵之道。兩人談得很投機。齊桓公很快就任命管仲為齊國宰相，甚至稱他為“仲父”（相當於叔父的稱呼）。

　　管仲在齊國受到重用以後，實行了一係列重大的改革：減輕百姓負擔，整頓政權和軍隊，大力發展農業和工商業，破格提拔人才。僅用幾年時間，就把齊國變成一個強國，輔佐齊桓公成了春秋時代第一個赫赫有名的霸主。

　　管仲能在齊國施展治國才能，要歸功於鮑叔牙讓賢薦能的高尚美德。他不但在自己受重用的時候，能夠舉薦管仲擔任高於自己的要職，而且在管仲功成名高的時候，急流勇退，不貪戀爵祿和榮譽。有一次，鮑叔牙聽人議論，說管仲的職位不應高過鮑叔牙，便向齊桓公提出辭官申請。第二天，鮑叔牙就悄悄地走了。為了齊國的強盛，他不考慮個人的榮辱毀譽。管仲和鮑叔牙的友誼成了後世人們交朋友的範例。所謂“鮑管之交”和“管鮑遺風”千古留傳，至今成為美談。

　　齊桓公中原稱霸

　　國家的強盛與否與一國之主是否英明有直接關係。齊桓公自從作了國君之後，親賢臣遠小人，勵精圖治，一心一意為國奉公，將齊國百姓從水深火熱中一點點拯救出來。

　　齊桓公是位很有胸襟的國君。當年他中了管仲一箭，險些沒命，可是為了國家能夠強大起來，他不計前嫌任用管仲作身邊的近臣。一次他沒有聽從管仲的勸告，執意要攻打魯國，結果被曹劌打得大敗。他後悔沒有聽管仲的話，便找到管仲向他認錯。管仲深受感動，決定忠心輔佐齊桓公，齊桓公也開始信任管仲，並拜他為相國。

　　管仲作了相國後，又向齊桓公推薦了一些人才，根據管仲的意思，齊桓公對他們一一量才而用。齊國的有識之士一天天多起來。齊國的百姓一天天富起來，齊桓公對管仲的信任日勝一日。他曾對眾臣說：“國家大事，均由管仲決定，無論何事，先稟告管仲，再稟告我。”

　　由於桓公的支持，管仲對齊國進行了一係列改革。

　　首先管仲把國家改成21個鄉，其中6個鄉主要從事工商業，免除搖役、兵役。15個鄉兵農合一，平時耕種，閑時練兵，如有戰爭，立即集合成強大的軍隊。

　　在經濟上，實行實物稅製，就是按土地的好壞分等征稅。這樣不但減輕了百姓的負擔，還提高了生產者的積極性，促進了農業的發展。

　　管仲曾經做過生意，有一定的經商經驗，他利用齊國有利的地理條件，積極提倡發展魚鹽業，實行魚鹽出口免稅，鼓勵當地人民進行貿易活動。另外加強對貨幣的管理。此外，加強對貨物的調控，保持物價總體平衡。既滿足了不同地區的需要，又增加了國庫的收入。

　　在人才的選拔上，管仲采取“三選製”。各鄉把文武全才、品學兼優的人推舉到國家，這是第一選。國家有關部門對這些初步選中的人進行考核，選出優秀者推薦給國君，這是第二選。國君對優秀者再親自審核，合格者任命為上卿的助手，這是第三選。這樣，不但使真正有才學的人有了用武之地，還擴大了統治階級的基礎。

　　為了加強國君的權力，管仲建議國君掌握生、殺、富、貴、貧、賤這六大權利，同時實行對有功者賞，有罪者罰的政策。通過一係列改革，齊國政治得到鞏固，軍事得到加強，經濟也空前繁榮，漸漸成為實力最強的國家之一。

　　齊國強大後，齊桓公想作中原霸主的心願一天天強烈起來。這期間，國外發生了幾件大事，一件是天子周莊王去世，周僖王即位，一件是宋國發生了內亂，國君宋閔公被殺，公子遊即位後又被閔公的弟弟公子禦說借兵殺死……利用這個機會，管仲向齊桓公出了個可以稱霸中原的主意。齊桓公高興地照辦了。

　　周莊王名義上是各諸侯國的首領，實際已名存實亡，所以在他去世時，沒有一個來吊喪的。周僖王即位後，也沒有來賀喜的。周僖王感到很不是滋味。正在這時有人來報：“齊國派使臣帶許多貢物來祝賀新天子即位。”周僖王喜出望外，立即接見。

　　席間，齊使向僖王奏明：宋國內亂不止，影響很壞。至今國君還沒有定下來。希望天子下令，選一個諸侯國牽頭，召集其他諸侯國，商定一下宋國的國君，以便平息宋國內亂。

　　周僖王原本也想找個機會提高一下自己的威望。如今齊使的請求大大滿足了他的虛榮心，於是連連答應，並立即寫了一道“由齊侯出麵邀請諸侯商討宋國君位”的命令交給齊使。齊使圓滿地完成了出使任務，這一切都在管仲的計劃之中。

　　齊桓公接到周天子的命令，當即讓管仲寫召集會議的通知給各國送去。同時又到北杏去布置會場。

　　管仲就借著齊桓公剛即位，需要諸侯確認這個機會，讓齊桓公打著天王的旗號，會合諸侯，當上霸主。

　　會期到了，原定的十幾個國家隻到了邾、宋、陳、蔡四國。齊桓公對管仲說：“諸侯沒有來齊，改個日期吧！”管仲說：第一次會合諸侯，不能失了信用。三人成眾，已經來了四國可以開會了。

　　會議開始了，主題是商定宋國的國君，當然不能跑題。於是規定公子禦說為宋國國君，五國一致同意，主要問題輕輕鬆鬆地解決了。齊桓公接著說：“現在王室衰微，為了扶助王室，共創大業，需推選一位領頭人，請諸侯考慮一下人選。”齊桓公實際在告訴大家選一位盟主。

　　論理，宋國的資格比較老，是公爵國，也就是一等諸侯國。但是由於內亂不斷，國力被折騰得軟弱不堪，已經沒有能力當選了。齊國雖然是侯爵國——二等諸侯國，但國力強是有目共睹的，陳國的國君陳宣公賣了個順水人情，說：“既然本次會議是齊侯召集的，那就選他為盟主吧。”眾人附和。正中齊桓公下懷，便半推半就地接受了推選。他率領大家先向台上虛設的天王的座位行了禮，又同到會的四國簽訂了扶助王室，抵禦外侮，平定內亂，幫助弱國的盟約，同時商定，如有違約者，共同討伐。

　　對盟約的內容，各國諸侯都表示同意。接著管仲走上台來，對大家說：“魯、衛、鄭、曹四國，不聽天王命令，不來參加大會，這是對天王的不忠，應該興師問罪。”齊桓公接著說：“敝國力量不足，請各位多幫助。”

　　公元前681年，齊桓公登上中原霸主的位置。

　　曹沫柯地揚名

　　齊桓公為了稱霸中原，借周王的名義召集諸侯國在北杏簽約共同扶助王室。可是通知了不少國家，隻到了四國，齊桓公很不高興，決定對那些未到會的國家以“無視天子”為由興師問罪。

　　魯國也是未到會的國家。齊魯兩國原本結怨就很深，屢次刀兵相見。這次沒給齊國麵子，齊桓公尤為惱火，又因為兩國相鄰，齊國決定先拿魯國開刀，以便在諸侯國中樹立威信。後來聽從管仲建議先去攻打魯國的附屬遂國，這樣魯國一定害怕。

　　魯莊公聽說齊桓公親率大軍攻打遂國，很驚慌，雖然齊魯長勺之戰魯國獲勝，但那隻是勝在曹劌的計謀上，論實力，魯國較齊國相差得太遠了。無奈，魯莊公召集眾臣商量對策。大臣們各抒己見，有的說出兵抗敵，有的則提出議和。施伯和曹劌也主張議和。他們明白，出兵抗敵無異於以卵擊石。為了保存實力，魯莊公給齊桓公寫了一封信，大意是：“開大會的時候，我正好生病，沒來得及參加，實在抱歉，如果齊國退兵，魯國願意同齊國簽約。”

　　齊桓公接到信，便將軍隊撤至柯地（今山東省阿縣一帶），布置了一個戒備森嚴的會場，周圍安排重兵層層把守，準備與魯國簽約。

　　魯莊公雖然答應簽約，心中依然沒底，始終忐忑不安，他問大臣誰願跟他一同前往，曹沫大夫走上前說願意前往，魯莊公見是曹沫，便有些泄氣，當年魯莊公護送公子糾回齊國繼位，結果被公子小白也就是齊桓公捷足先登。魯莊公惱羞成怒，派曹沫等大將率兵攻打齊國，但被鮑叔牙以誘敵深入之計打得潰不成軍。魯莊公越想越不放心，便婉言拒絕道：“你曾被齊國打敗，如果此次陪我前去，定會遭齊國恥笑。”曹沫並沒有知難而退，他說：“我不會因為打過敗仗，就不再露麵，此次陪主公既可以保您的安全，又可以雪當年敗仗之恥。”

　　魯莊公找不出其他合適的人，隻得對曹沫說：“我們與齊國簽約是迫不得已，你同我一起見機行事吧。”

　　曹沫穿戴整齊，帶上寶劍同魯莊公如約到達柯地。

　　魯莊公見會場上齊國的士兵威風凜凜，隱隱透出一股殺氣，便有些心驚膽戰，走路的步伐也不穩了。曹沫手握寶劍不卑不亢地跟在魯莊公身後，寸步不離。

　　論理按說兩國簽約隨從人員是不準帶兵器的，齊國的士兵也阻止曹沫帶兵器登壇，但懾於曹沫咄咄逼人的氣勢也隻好作罷，眼睜睜地看著他帶寶劍陪同魯莊公登上盟壇。

　　齊桓公名義上同魯莊公簽約，實際根本沒把魯莊公放在眼裏，他私自將盟約定好，等魯莊公登上盟壇，同他假意寒喧幾句，便命大臣將盟約遞過去，讓他簽字。同時端上銅盤要魯莊公歃血為誓。魯莊公不知道盟約的內容，本想仔細看看，但齊國並沒有讓他看的意思，隻是催他快點簽字。魯莊公迫於壓力，無可奈何地拿起筆。站在一旁的曹沫怒從心頭起，他拔出寶劍衝到齊桓公麵前，抓住他的衣服舉劍要刺。

　　管仲見事不好，慌忙擋在齊桓公的麵前，並竭力穩住曹沫，他說：“曹大夫，有事好商量。你這是幹什麽？”

　　曹沫氣憤地說：“我們魯國是弱小的國家，你們齊國卻仗著強大幾次三番地欺負我們。當初齊國打著周王的旗號說要扶助王室，幫助弱國。如今，你們非但沒有幫助我們，反而霸占了汶陽。假如你們真心簽訂盟約，就把汶陽歸還給我們。”

　　齊桓公早已嚇出一身冷汗，此時卻故作鎮靜，一言不發。管仲見事已至此，如不答應，後果不堪設想，而且若想當霸主，取信於諸侯國，交出一個小小的汶陽也是值得的。於是管仲勸齊桓公答應曹沫的條件，齊桓公同意了。

　　曹沫收起寶劍，又將歃血的銅盤遞到齊桓公麵前，說簽約是兩國的事，兩國的國君必須一起歃血立誓，齊桓公無奈，隻得照辦。曹沫知道管仲是齊國的實權派人物，汶陽是否歸還取決於他，於是要求和管仲一起歃血立誓，以免將來毀約。齊桓公明白曹沫的意思便說：“我答應的事就一定照辦，決不失信。”

　　曹沫圓滿地完成了陪同魯莊公簽約的任務，魯莊公很高興，對他大加讚賞。但是曹沫的舉動卻惹惱了齊國的大臣。齊桓公也覺得麵子上過不去，心裏很不舒服，有的大臣趁機說：“曹沫太目中無人了，我們不能咽下這口氣。如今他和魯莊公還住在我們這裏，何不連夜將他們捉來殺掉，也替主公出口氣。”齊桓公沉默不語。管仲慌忙阻止道：“我們切不可如此糊塗。如今齊國霸業初成，最應當守信用，不然怎能取信於世呢？請大家想想，得到一塊土地，失掉人心好呢，還是失掉一塊土地，得到人心好呢？”

　　齊桓公畢竟是一個開明、有頭腦的君主，聽了管仲的話後，他不但熱情款待魯莊公，還在當天把汶陽交還給了魯國。

　　柯地會盟後，諸侯們聽說這件事，都佩服齊桓公講信用，都想依附齊國。齊桓公名聲大振，威信提高，衛、曹兩國也派人來賠禮道歉，並請求會盟。他中原霸主的地位也得到進一步鞏固。

　　寧戚出使宋國

　　北杏會盟時齊桓公定公子禦說為宋國國君，得到其他三國認同。公子禦說很感激齊桓公，他此行北杏的目的就是為了確定君位。可是定二等諸侯國國君齊桓公為盟主時，公子禦說不高興了，因為宋國是一等諸侯國，他覺得自己才是盟主的合適人選。他越想越生氣，最後連招呼也沒打，連夜帶隨從回國了。

　　齊桓公對宋恒公的不辭而別，非常憤怒，若不是管仲勸說，就要派兵去追。

　　後來齊桓公組織了幾次會盟活動，通知宋國，宋國均無動於衷。齊桓公很生氣，決定懲罰宋國，公元前680年，齊桓公派使臣去周天王那裏告狀，借著周天子命令，讓管仲帶部分軍隊與陳、曹軍隊會合攻打宋國，自己隨後率軍進發商丘（今河南省商丘市南）。

　　管仲一行到達山（náo），今山東省臨淄境內）時，發現一個穿破衣服的人一邊光著腳放牛，一邊敲牛角唱山歌。他覺得此人有些不凡，便將軍隊停下休息，又派人給放牛人送去酒飯，放牛人毫不客氣地吃了飯，之後對送飯的士兵說要見管仲，士兵說仲父很忙。放牛人隨口念了一首名為《白水》的詩：“浩浩白水，鰷鰷之魚，君來召我，我將安居？”

　　管仲查營回來，聽到這首詩知道這一定是個有才能的人，想出來做事，便立即跑去見放牛人。放牛人象征性地對他拱了拱手，管仲沒有介意，問他的名字，放牛人說他是衛國村野之人，叫寧戚，想出來做事可沒人用，此次是慕名來找管仲。

　　管仲坐下來同寧戚談了當今時事。覺得此人是個不可多得的人才。於是寫了一封薦書留給寧戚，讓他等齊桓公來時交給他。

　　管仲率軍繼續趕路。

　　三天後，齊桓公到了。聽見有人在敲牛角唱歌，其中有幾句大意是：“不逢堯舜好世道，勞苦一世白受窮。世道艱，路不平，漫漫長夜何時明？”

　　齊桓公聽了心裏很不痛快，便將唱歌人叫來，問他是什麽人，敢如此放肆唱不合時宜的歌。此人正是寧戚。他傲慢地說自己唱的是事實。

　　齊桓公有些生氣，但還是耐心地解釋說：“如今天下百姓安居樂業，生活富足，我為各諸侯的盟主，所發布的命令沒有不聽從的，戰必勝，攻必克，使國家出現了難得的太平盛世，你怎能唱‘不逢堯舜好世道，漫漫長夜何時明’呢？”

　　寧戚笑了，說：“我並不覺得，我隻知道北杏大會你通知十多個國家，到會的才四個，中途宋國還溜走了。而且柯地會盟時你受曹沫脅持不得不交出汶陽，這怎麽能說你的命令沒有不遵從的呢？”

　　齊桓公勃然大怒，心想你一個山野村夫，竟敢口出狂言，於是下令，將寧戚處斬。寧戚大笑起來，說道：“人說齊桓公開明，我看與昔日夏桀、殷紂一般無二，也是亂殺賢人的昏君。”說完頭也不回地向外走。

　　齊桓公沉吟片刻，覺得此人非同常人，忙叫人將他帶回，並親自給他鬆綁，說道：“我並非真殺先生，隻是試試您的膽量。”寧戚從懷中拿出管仲的薦書，說：“我也並非真的辱罵主公，隻是試試你的氣量。”二人大笑起來。

　　齊桓公決定拜寧戚為大夫。有人勸他說，寧戚是衛國人，不知是什麽底細，是否等打探明白了再決定封官。齊桓公堅定地說：“疑人不用，用人不疑！”並當即拜寧戚為大夫，還為他預備了一輛車，同他一起率軍到達宋國邊界，與管仲會合。

　　當齊桓公下令攻城時，寧戚阻止說：“與其以武力征服宋國，不如讓宋國心悅誠服地歸附我們。我們何不采取先禮後兵的態度，先由我去勸說，如果他們不聽勸阻，我們發兵也不遲呀！”齊桓公覺得很有道理。

　　宋國正在商討對付齊國的對策，有人來報：“齊國使臣寧戚來見！”

　　宋恒公從未聽過這個名字，戴叔皮說：“此人是衛國放牛的，剛被齊桓公拜為大夫，他此次前來，定是做齊國的說客，我們先接見他，看他有何舉動。假如有不妥之處，我就扯主公的衣服，主公再下令殺他。”接著，戴叔皮又令武士披盔戴甲，手拿兵器站在西側；文官手執笏板站在東側。宋恒公也穿戴整齊，擺出一副威風凜凜的樣子端坐殿上。

　　寧戚目不斜視，昂然上殿。見到宋恒公，寧戚拱了拱手便直接了當地說：“宋國要大難臨頭了。”此話正中宋恒公要害，但他強作鎮定地說：“宋國是一等公爵國，不會有什麽大難，即使有也沒什麽好怕的。”

　　寧戚笑了笑，接著說：“一個國家是否強大，並不看爵位高低，而應看是否得到天下人心，昔日堯、舜及周公禮賢下士，日夜考慮如何治理好國家，使得天下百姓歸附，國勢日強，而宋公完全不考慮這些，麵對賢士態度傲慢，有才能的人怎會輔佐你呢？長此以往，豈不是大難臨頭嗎？宋國真是危險了。”

　　這時戴叔皮扯了宋恒公的衣服一下，宋恒公隻好怔怔地坐著，臉色一陣紅一陣白，戴叔皮又扯了一下宋公的衣服，宋公站起來，武士的手也握住了劍柄。

　　這一切寧戚均看在眼裏，但毫無懼色，宋恒公笑了，他走下坐位，扶著寧戚坐到上位，並向他賠禮道歉，同時討教當前宋國該怎樣做。

　　寧戚乘機勸他說，為了宋國黎民百姓，為了宋國國力不再受損，應該和齊國訂立盟約；並向宋公解釋，此次齊國出兵並非出自本意，而是奉了周天子的命令。

　　宋恒公了聽寧戚的勸說，備上豐厚的禮物去和齊桓公簽訂了盟約。齊桓公將禮物又轉給了周天子，並同意了宋國重新入盟的要求。這一舉動又贏得了各諸侯的讚揚，都覺得齊桓公不計私利，是個值得信賴的盟主。

　　寧戚出使宋國，使齊國不費一兵一卒就達到了目的，齊桓公更加信任他了。

　　公元前679年，齊桓公又約會沒有去北杏會盟的衛、鄭、陳以及中途跑掉的宋國在鄄地（今山東範縣西南）會盟。齊桓公便名副其實地成為春秋時期第一個霸主。

　　驅外侮仗義救燕

　　齊桓公的仁義和度量，使得中原各國逐漸承認了齊國的盟主地位，但居住在邊遠地區的山戎部族依舊我行我素，往往南下到燕國北部搶糧搶物，使當地百姓苦不堪言。燕國當時的勢力較弱，幾次發兵還擊均被山戎兵打敗。被逼無奈，燕國國君燕莊公想到了霸主齊桓公，於是派使臣去齊國請求救援。齊桓公接見了燕國使臣，聽明來意後，同管仲商量，決定親率大軍援救燕國。

　　公元前663年，齊國大軍到了燕國，才知山戎早就帶著搶到的人口和財物跑了。管鍾說：山戎雖然跑了，但以後還會來騷擾。我們不如一追到底，向北追擊山戎。燕國的君主燕莊公又對齊桓公說：附近有個無終國（今河省玉田縣），與我們素有往來，他們也和山戎有仇，可否請他們給我們帶路，一同攻打山戎？齊桓公立刻派人帶著禮物去無終國求助。無終國也派了一支軍隊前來參戰。

　　山戎的首領叫密盧，他聽說齊、燕、無終三國聯合討伐，知道打不過，就帶著一些親信和金銀財寶向北方逃跑了。來不及跑的山戎百姓和士兵都投降了。齊桓公為了使山戎真正心服，傳令不許傷害山戎降兵和百姓。山戎受到寬待，很感激齊桓公，他們告訴齊桓公密盧去孤竹國借兵去了。齊桓公決定跟蹤追擊，捉拿密盧，征伐孤竹國，徹底消除北方動亂的隱患。

　　密盧逃到孤竹國，向國君答裏嗬求救。答裏嗬派大將黃花率兵跟密盧前去迎戰齊軍，不料，黃花一出陣就被齊軍打得大敗。黃花逃回去對答裏嗬說：“齊侯率軍前來，不過是要捉拿密盧，與我國毫無關係。不如殺了密盧，與齊侯講和，方能保全我們自己。”另一位大臣則獻計說：“北方有個地方叫‘旱海’，又稱‘迷穀’，那裏茫茫沙漠無邊，路途難辨。如果能把齊軍引入‘迷穀’，不用一兵一卒，就能使齊侯人馬全軍覆沒。”

　　黃花聽到這裏動了心眼。於是去殺了密盧，割下了首級，直到齊侯軍中，獻上密盧首級，並稱答裏嗬已經率軍逃跑，自己願歸順齊侯，為齊軍引路，追擊答裏嗬。齊侯見黃花獻上密盧首級，便信以為真，率領大隊人馬跟著黃花向北追擊。

　　黃花在前麵帶路，齊侯人馬隨後緊跟。進了沙漠，才拐了幾個彎就找不到路了。茫茫無垠的黃沙，好似靜靜的大海，既分不清東西南北，也辨不出前後左右。齊桓公想找黃花來問一問究竟是怎麽回事，但哪裏還有他的影子？這才知道中了黃花的奸計。這時太陽已經下山，夜幕籠罩著大地，四周漆黑一片，西北風一個勁地刮，凍得士兵直發抖。好不容易等到天亮，才發現人馬已零散不全。齊桓公命令趕快尋找出去的道路，但大隊人馬轉來轉去，怎麽也走不出這個迷穀。這時，管仲猛然想起老馬大多認識歸途，便對齊桓公說：“老馬識途，無終國的馬很多是從山戎弄來的，不如挑選幾匹無終國的老馬，讓它們在前邊走，興許可以找到出去的路。”齊桓公雖然將信將疑，但又沒有別的辦法，就同意試一試。於是管仲挑了幾匹老馬，讓它們在前邊走，大隊人馬跟在後頭。幾匹老馬不慌不忙地走著，果然走出了迷穀，回到了原來的路上。大家死裏逃生，都佩服管仲足智多謀。從此，“老馬識途”也成為一句廣為流傳的成語。

　　齊軍走出迷穀，打敗了孤竹國，答裏嗬和黃花被亂兵殺死，孤竹國也就被滅了。勝利之後，齊桓公對燕莊公說；“山戎、孤竹一帶的土地足有1000裏之多，全送給您吧。”燕莊公急忙說；“那可不敢當。靠您的幫助，我們才保全了國土，現在已經是感激萬分了，哪裏還敢收您的土地呢？”齊桓公說：“您不要客氣了，北部邊疆十分重要，你把它治理好，勿使邊民來犯，向天王納貢，這是我們大家的光彩。再說齊國離這裏這麽遠，鞭長莫及，也管不了啊！”這麽一說，燕莊公就不好再推辭了。

　　齊桓公班師回國之日，燕莊公親自送行。一路上兩人邊聊邊走，越談越投機，不知不覺出了燕國邊界50裏。直到他們分手的時候，齊桓公才猛然想起周禮的規矩，就說：“古往今來，諸侯送諸侯不得送出邊界，我們怎麽能違反規矩呢？”說著就要把這50裏土地割讓給燕國。燕莊公已經得了500裏土地，說什麽也不肯再要齊國的50裏地了，可齊桓公一心要別人承認他是霸主，說話做事既講信用，又守規矩，所以非要燕莊公收下不可。就這樣燕國又得到50裏好地。

　　諸侯們見齊桓公千裏迢迢親自率軍援救燕國，打了勝仗還不貪土地，沒有一個不從心眼裏服他的。從那以後，齊桓公這個霸主的威信就更高了。

　　齊桓公——這位中原霸主的出現在當時有很大的積極意義，不但減少了紛爭，百姓也得到了安定的生活，為整個中原的發展奠定了良好的基礎。

　　石碏大義滅親

　　石碏是衛國的大夫，足智多謀，剛正不阿，很受衛莊公的賞識。兩家的孩子經常在一起玩耍，交情不錯。

　　衛莊公有3個兒子，其中小兒州籲是愛妾所生，莊公溺愛他，對於他的胡作非為從不管教。石碏看不下去，就勸說莊公，莊公卻充耳不聞，時間久了，對石碏產生了反感。

　　石碏的兒子石厚從小就跟州籲混在一起為所欲為。石碏知道石厚做了壞事，就打他一頓，有時礙於衛莊公的情麵不便深管，因此，石厚跟州籲一起越變越壞。

　　有一次，州籲指使石厚欺壓百姓，被石碏知道了，於是將石厚捆起來抽了50鞭子，又將他鎖進屋子裏不許出去。晚上石厚跳窗逃了出去，從此住在州籲府中，不再回家。

　　衛莊公去世，將君位傳給長子公子完。這就是衛桓公。衛桓公生性懦弱，對弟弟的事也從來不管。此時石碏告老還家，不管國事。州籲也毫無顧忌，日夜琢磨殺兄奪位。

　　一天，衛桓公要到洛邑去，石厚忙對州籲獻計利用這個機會殺掉衛桓公。州籲非常高興，叫石厚領兵埋伏，自己擺酒為桓公餞行。桓公對弟弟的舉動很感激，也斟酒回敬弟弟。不料州籲乘他不注意，抽出短劍刺中他的後心，桓公當時就死了。有石厚的士兵包圍，桓公的人敢怒不敢言。

　　州籲順利地當了國君，拜石厚為上大夫，州籲的另一個哥哥公子晉逃到了邢國。

　　雖然州籲對外稱桓公是暴病身亡，畢竟紙包不住火。州籲很怕國內百姓不服，又怕鄰國不齒，隻好找石厚商量。石厚又獻一計，他說如果對鄰國用兵，可以在鄰國樹立威信也可以彈壓國內不滿情緒。至於進攻的國家隻有鄭國最合適，因為其他國家和衛國沒有仇隙，州籲忙問進攻鄭國的理由。石厚說，當年鄭莊公將他的弟弟逼得自殺，他的侄兒公孫滑為報父仇曾向衛國借兵，鄭莊公因此責備過衛國，以此為由攻打鄭國就可以了。

　　州籲聽了這些話很高興，但他又擔心打不過鄭國，石厚繼續說：“我們可以聯係宋國、魯國、蔡國和陳國。宋國的宋穆公是繼承哥哥的位子當上國君的，他死後便將君位傳給哥哥的兒子與夷。而穆公的兒子公子馮沒有繼承君位很生氣，便跑到鄭國，與夷怕公子馮會回來搶他的君位，對鄭國也產生了怨恨情緒，此次用兵，他一定同意前往；魯國的實權在公子惲手中，他愛貪小便宜，多送他些財物，也會出兵的；至於蔡軍和陳國都是小國，讓他們出兵是沒問題的。”

　　州籲聽了石厚一番話，當即派四位使者分頭去了四國。公元前719年，五國聯合攻打鄭國。

　　衛國的舉動，鄭莊公早已料到。他首先將將公子馮送到長葛，並故意將消息泄露出去，將宋兵引到長葛。宋、魯、蔡、陳四國中，宋國的兵最多，宋兵一撤，其他三國也產生撤兵的想法。鄭莊公又派公子呂出城迎敵，隻向衛國挑戰，然後假裝戰敗，給衛國個台階下。

　　州籲打了個小小的勝仗，覺得爭足了麵子，便班師回朝。可是本國的百姓並不買他的帳。州籲見國人仍然不服，又找石厚商量。石厚說：“隻有找一個德高望重的人輔佐您才行。”他們都想到了深受百姓愛戴的石碏。石厚自從幾年前挨打偷跑以後，始終沒有回家。這時為了拍州籲的馬屁，隻好硬著頭皮，備足禮物求見父親。可是任憑石厚說得天花亂墜，石碏就是不肯出來幫忙。

　　州籲沒有別的辦法，就讓石厚去求他父親給出個治國安邦的主意。石厚第二次求見石碏，石碏頭不抬眼不睜地說：“我們各個諸侯國都得服從周天子，諸侯國的新君即位，應該稟告周天子，得到周王的承認和賞賜，地位就可鞏固。”石碏沉默了一會兒又說：“如果周王不肯接見新君，就請陳侯說情，周王很信任陳侯。”

　　石厚和州籲取得真經，備了禮物，歡天喜地地去陳國請求陳侯幫忙。

　　與此同時，石碏寫了一封信，讓好朋友陳國的大夫子針呈遞給陳侯。信中大意是：外臣石碏寫信問侯陳侯。衛國州籲殺兄奪君位，壞事幹盡。我的兒子石厚是幫凶。不殺掉這兩個惡人，國不安寧。我老了，沒有力量整治他們，請你們幫忙將他們治罪，以便為民除害。

　　州籲二人來到陳國，被安排在第二天到太廟見陳侯。到了太廟，他們看見一塊牌子，上寫：“為臣不忠，為子不孝之人，不能進入太廟！”石厚心中有些不安，子針站在高處宣布說：“奉周天子命令，立即擒拿為非作歹、不忠不孝的州籲、石厚。其他一概赦免！”兩邊的武士一擁而上將二人擒下。這時子針又讀了石碏的信，二人才知上當。

　　由於石厚是石碏的獨生子，陳侯怕石碏後悔，便沒有殺二人，把他們押回衛國，聽憑石碏處置。石碏說：“這兩人罪大惡極，不能寬恕。”眾人考慮石碏年勢已高，又隻此一子，就找理由替石厚開脫。石碏說：“州籲幹的壞事，我兒子都有份。哪個父母不疼愛自己的孩子？”石碏露出很難過的表情，他接著說：“你們不肯動手，我隻好親手殺死這個賊人了。”

　　根據石碏的意見，石厚被處死了。石碏大義滅親的故事一代代傳下來。“大義滅親”這個成語也由此而來。

　　衛懿公好鶴亡國

　　衛懿公是春秋時期北方衛國的君主。衛國很小，常受北狄侵擾，平時靠求助強國保護。衛懿公在位9年期間，主要仰賴霸主齊桓公，才勉強維持了國家生存。但是，由於他在國弱民貧、外患頻仍的危局中，專好養鶴，不理國政，不防北狄，結果，國力日弱，民怨沸騰，最後，在外敵侵犯下，以國破身亡而告終。

　　衛懿公好鶴，舉國皆知。在衛國的宮廷和苑圃裏，到處養有成群仙鶴，千姿百態，懿公一見到它們，便忘乎所以，樂不思歸。他可以整天不理國政，專以仙鶴為伴，甚至與它們相依為命。他每天起來，第一件事就是跑到苑圃中去觀賞鶴群，聽它們唱歌，看它們跳舞。到了進餐的時候，他一麵吃飯，一麵給仙鶴喂食。

　　衛國可算是仙鶴的樂園和天堂，老百姓過著貧苦的生活，但還要交納重稅，擔負懿公養鶴經費。這裏的仙鶴分品位等級，飼料與飼養員也依次分成相應級別。上等仙鶴，吃高級飼料，由高級飼養員照管。次等仙鶴，飼料和飼養員均依次按級供給和配置，等級森嚴，絲毫不容混淆。飼養員的俸祿也分上中下三級，可與大夫待遇等同。懿公每次帶仙鶴出去玩時，仙鶴都不用籠子關著，而是坐在車上，隨他同遊，上等仙鶴坐頭等車，二等仙鶴坐二等車，特等仙鶴則坐大夫乘用的棚車。這種仙鶴被稱為“鶴將軍”，非常神氣。而他本人是統率這群仙鶴的“鶴司令”。

　　衛國有兩個賢臣，一個叫石祁子，一個叫寧速。他們見懿公終日與鶴為伍，專好遊樂，不理國政，不惜民力，心中焦急如焚，曾多次向懿公進諫，勸他厲精圖治，節衣縮食，減輕民負，增強國力，防止北狄入侵。但是，懿公好鶴成癖，根本不納忠言，不顧內憂外患，照舊與鶴為伴，終日玩樂不止。這時在衛國北方，狄族部落勢力日益強盛，常想入侵中原。他們見衛國弱小，懿公養鶴為樂，不修邊防，便乘機發兵侵入衛國。“狄寇入侵”警報送到懿公手中時，他正率領鶴群出遊，玩興正濃。突然而來的軍情，使他感到十分掃興，隻好被迫暫停遊樂，回宮主持抗狄議事。

　　懿公首先下命令，要將士們和老百姓登城守禦，嚴防北狄攻城，但是，這時他發現，誰也不聽命令。許多