布衣宰相孫叔敖

第五十一回 孫叔敖三複令尹職 虞太傅重罪進囹圄

　　孫叔敖從期思回到郢都，倏忽一月有餘，時令已屆孟冬。曠野遼闊，黃葉飛舞，草木凋零，一派蕭索景象。一連多日，在溝渠河湖畔都可看到一個腳蹬草履、身背褡褳的漢子，他就是孫叔敖，正為察堪水情地形而奔波。

　　看看落日歸山，孫叔敖邁開大步回到府邸，遠遠就見門外圍著一夥人，正在吵吵嚷嚷。他知道，又是虞季帶人來討那免稅銅節了。

　　孫叔敖走近幾步，就被那夥人瞅見了。虞季吊起三角眼道：“孫大人，你到底回來了！我虞某今天把話挑明了，說到南牆邊，誰也別有退路，那銅節你還也得還，不還也得還！”

　　“休得放肆！”孫叔敖怒斥道，“是非得由朝廷公斷。”

　　在虞季眼裏，孫叔敖是落毛的鳳凰不如雞。他冷冷一笑，道：“怎麽？你以為你還是令尹？白日做夢吧！你跟我一樣，都是無官一身輕，你還不如我哩！你說，你是還還是不還？”

　　東門柳與孫歸生也擠了過來，單等老爺一聲吩咐，就打他個落花流水。隻聽孫叔敖怒喝道：“好你個虞季，放肆！你眼裏還有沒有王法？”

　　“哈哈，王法？你已被廢黜，你定的那些王法，在我眼裏一並作廢了。夥計們，進去搜！隻要我們想要的，別的一概不取。找國舅的東西，不為違法！”

　　東門柳與孫歸生急得直跺腳，叫道：“老爺，切莫仁慈呀！人家見老爺落難了，以為可以欺負老爺了。”

　　“你二人不必著急，快進府保護好主母、公子與少夫人，保護好那隻藏節的箱籠即可。”二人聽了孫叔敖的吩咐，急速到府裏去了。

　　孫叔敖心內五味雜陳，正待去看虞季那夥人怎樣無法無天，忽聽得遠處有人高叫道：“孫大人，孫大人！請留步！”

　　孫叔敖回頭一看，原來是養由基將軍乘著軒車，護衛著宮宰胥隗趕來了。尚未到跟前，胥隗就在軒車裏挺直身子喊道：“孫大人接旨！”

　　孫叔敖趕緊跪下，道：“臣接旨！”

　　胥隗跳下車來，急步走到孫叔敖麵前，展開一軸絹帛，大聲宣詔道：“大王詔曰：複孫叔敖令尹之職，著汝立即進宮輔佐寡人治理國政。欽此。”

　　“臣遵旨，謝我王隆恩齊天！”

　　養由基來到孫叔敖麵前，滿麵喜色地拱手而賀：“雲開日出，恭喜大人！”

　　孫叔敖拱拱手，一時淚湧而出，道：“我何德何能，竟受我王一再之恩寵，更兼大人百般嗬護。唯披肝瀝膽，勤於王事，憂濟元元，以報效之！”

　　他瞥見養由基身邊跟著幾名披堅執銳的甲胄之士，遂道：“養將軍，可否借威武之士一用？”

　　“哦，大人，微臣倒忘了，這十名兵丁是大王賜與大人的護衛，何談借用？”養將軍又道：“穀武子，快來見過令尹！”

　　孫叔敖打斷了養將軍的話，道：“將軍，詳情一會兒再敘！”隨即命令道：“穀武子，帶領兵士們，將那夥擅闖私宅的歹徒悉數捆綁起來。”

　　“是！”穀武子帶領兵丁衝了進去。

　　這時孫叔敖和養由基才相互大略說了免稅銅節、穀武子、蒯通一應事情。養由基感歎道：“穀武子真千秋義士也。大王收他為親兵，如今已升為中射士了。大王今日將他賜與令尹。這傘蓋與斧鉞劍戟是令尹的儀仗，一並賜與大人。”

　　俄頃，虞季急急地奔出來，大聲嗬斥道：“好你個孫叔敖，竟敢私調兵卒，你怕是活夠了！單憑這一條，你的死期到了！趕緊命令那幫兵丁住手！”

　　養由基氣得眼似銅鈴，大喝道：“虞季，休得放肆！如今孫大人蒙大王恩典，已經起複為令尹了，還不趕緊跪下謝罪！”

　　胥隗幾步趕過來道：“小人奉大王旨意，剛剛向孫大人宣讀還朝的詔書。”

　　虞季嚇得渾身一震，又把樊羽搬出來說道：“我這是奉國舅大人之命而為，何罪之有？”他萬萬沒有想到，孫叔敖竟又死灰複燃了。

　　“此事連國舅也須一並追究！”孫叔敖說到這兒，穀武子已率兵丁將那夥歹徒押了出來。

　　“穀武子，將虞季抓起來！”

　　虞季仗著父親位高權重，揮拳便向穀武子打去。但他哪是穀武子的對手，幾拳就被打倒在地，綁了個結結實實。

　　見孫府被鬧得零亂不堪，養由基道：“請大人到我車裏坐坐吧。”在軒車裏聽了養由基的述說，孫叔敖才得知事情的經過。

　　原來，群臣進殿後，莊王就怒形於色地道：“寡人不明，致使孫卿蒙冤多時。勸進一事，乃圖謀不軌之人所為，與孫卿無涉。有人養門客無數，羅致身懷絕技之人，理當為國效勞、為民分憂，卻處心積慮構陷於人。幸而內中不乏仗義行俠之士，將設局陷害孫卿一事告知寡人。其人深悔己之所為既害義又害理，複覺辜負主人之厚恩，兩難之中，遂於路寢殿內觸柱而亡，真義士也！是時，養將軍在側。寡人欲起複孫卿之職，眾臣有何話說？”鬥更生、伍舉、申叔時等人欣喜不已，其餘諸大臣哪敢置喙？

　　孫叔敖不禁熱血奔湧，繼而問道：“你道大王為何不當廷點明太傅呢？”

　　“我確乎細細想過，這或為大王敲山震虎、靜觀其變，然後一網打盡吧。”

　　“嗯，有道理。養將軍，我身邊有東門柳、孫歸生足矣。前呼後擁，張起傘蓋與斧鉞劍戟，民皆驚懼，我天生不喜。乘棧車上朝、詣衙署，我之所願。還請大人將穀武子諸人與儀仗等一並替我歸還朝廷吧！”

　　冬陽透過雲層透射下來，大地有了些明亮的暖意。莊王站在城頭，眺望原野裏修築水利的境況，心裏豔陽高照。剛才在景陽宮裏，他得知潘尪將軍率三萬兵一路高奏凱歌，攻下庸國，糜國恐懼，兩國盟誓世代不存異心，永不叛楚。西南之患盡除，東已結好於吳越，隻圖北方諸國即可，莊王如何不暢懷？

　　有頃，在伍舉、申叔時的陪同下，莊王向郊野而去。

　　來到郊野，放眼望去，隻見萬頭攢動，揮鍬擔土，推車疾跑，群情激昂。築壩的，疏浚河道的，整治堰塘的，眾人皆奮勇爭先，看得莊王熱血沸騰。

　　申叔時道：“大王，令尹治理郢郊水患，富國利民。冬乃民之閑時，給予錢幣，役萬夫而治水，明年二月即竣工，不違農時。水患既去，旱澇保收，高府有賦糧，庶民有藏粟，皆大歡喜。”

　　莊王頻頻頷首，笑道：“善哉斯言！孫卿治水之策，善在分時而為。先治郢郊，後治雲夢，度五年乃成。”莊王頓了頓，又道：“申卿伍卿，陪寡人走走看看吧。”

　　君臣三人身著民服，邊行邊聊。轉了半個時辰，他們正待回轉，猛然發現了正在勞作的孫叔敖。他正在給兒子、兒媳演示如何挖土、擔土、夯土。

　　莊王高叫道：“孫卿，寡人在此，快來歇息下。”

　　渾身沾滿汙泥的孫叔敖循聲望來，趕快撣撣衣襟，疾步過來，欲行君臣之禮。莊王攔住他道：“寡人與申卿伍卿微服私訪，賢卿這麽一鬧騰，傳開來豈不亂了工地的陣腳？賢卿這是在教兒子、兒媳吧？”

　　“回大王，兒媳是吃苦人家出身的，挖土擔土也還得法，兒子卻很生疏。雖說往日他也開荒種禾，但畢竟有家人搶著幹重活，故臣令他來勞筋骨、健體魄。臣將各段封人查核了一遍，見一切按計劃進展順利，才來教教他二人。”

　　莊王柔聲道：“賢卿，隨寡人回朝吧。潘將軍伐庸糜二國，不日凱旋還都，該廷議一下當如何犒賞三軍；另外，如賢卿所言，稅賦流失頗多，得一並商議對策才是。”

　　孫叔敖便陪同莊王步行至象路所在之處。莊王道：“賢卿，上寡人的象路，寡人欲與卿相談要事。”孫叔敖不得不丟下自己的小棧車，令孫歸生駕回。

　　孫叔敖正待上象路，卻見穀武子跑過來，服侍莊王上車坐下，又來扶自己上車。孫叔敖朝穀武子藹然笑笑，便坐了上去。

　　莊王朗聲道：“寡人欲將穀武子贈與你為貼身護衛，怎奈你不肯，寡人便留在身邊了。”

　　在象路裏，孫叔敖也始終執臣禮而視之，略顯拘謹。莊王道：“賢卿不必拘於禮節。寡人不明，險些陷卿於絕地。賢卿幾番沉浮，終是寡人愧對愛卿。如今風雲散盡，君臣一體，上下不疑。”

　　一番赤誠之言感動得孫叔敖熱淚盈眶，道：“大王之明，如日月懸天。臣幸遇蓋世英主，不然，何日能重睹天顏，供聖王驅遣？”

　　“賢卿啊，人心難測，難於知天。寡人何曾想到朝中有一個重臣心腸如此歹毒！”

　　孫叔敖自然知曉莊王所指何人。他猛然想起從潘鬻那裏得到的虞丘手令，遂向莊王稟報。莊王愕然半晌，道：“這般重要的物證，賢卿怎麽不呈與寡人？”

　　“臣還郢都後先忙於雜務，後忙於政務，一時沒想起此事。要不是大王提起，我至今還會忘於腦後。”

　　“路過賢卿府邸時，取與寡人吧。”

　　說話間，象路進了郢都城內。欲去茅門，必經孫叔敖府邸。莊王令穀武子停車，孫叔敖進府拿來錦囊，呈於莊王。莊王剛一拆閱，便不由得驚愕失色，道：“屈巫叛楚，攜夏姬潛逃至晉，有負寡人之寵信，該殺！這內中定有文章，屈巫定是知曉虞丘奸詐陰險之內情，故而屈巫必欲除之而後快。”

　　“大王聖明。”

　　象路途經令尹衙署，孫叔敖邀申叔時、伍舉入內稍坐一時。三人於值房坐定後，孫叔敖道：“如今楚國商貿不僅通於中原諸國，且通江達海，至異邦他國。楚物產豐饒，金銀銅鐵、兕象麋鹿、漆與漆品、絲綢、嘉木、珠寶，外輸贏利頗豐，然三金之府稅收不厚，何也？”

　　申叔時道：“偷逃賦稅者眾。治稅須從大臣始，須從貴戚始！”

　　孫叔敖一拍幾案，讚道：“好好好！大人所言極是。我意重課巨商大賈，且農人的田稅應減輕至十之一，遭水旱之災者應免納糧稅。何則？國已有九年之蓄，當常思富民之術。有道是，足寒傷心，民寒傷國。國富而民窮，民愛其國乎？”

　　伍舉拊掌笑道：“妙！令尹之策必令天下歡心，咱楚國霸業當更鼎盛！”

　　孫叔敖又道：“不知可曾將淮水榷關關尹蹇叔通緝拿至郢？”

　　伍舉道：“昨遇司敗費彤，道是已投入囹圄了。”

　　“好，從嚴審讞，尤其要將樊羽用免稅節之事審讞清楚！”接著，孫叔敖將已從樊羽處獲兩枚免稅節之事說與二人聽。“國舅不當得免稅之節，定是屈巫私與的。免稅節屬屈巫治下征官所管，征官也得一並查證。這些人膽子太大，視國法如兒戲。吏治吏治，關鍵在於治。治之則暫清一時，爾後猶如春草複生，日日月月年年常治不輟乃可。”

　　申叔時與伍舉俱道：“大人所言極是。貪墨之徒，代有出者，其根不斷。何則？利也。魚懸由於甘餌，勇夫死於重報，即貪利所致。”

　　卯時初，承天大殿內燈火通明。莊王頭戴切雲冠，身著絳衣博袍，端坐在丹墀之上。朝中諸位大臣在階下分列兩班站立著，左首那個位置卻空空如也。莊王轉首對伺候在側的宮宰胥隗道：“令尹怎麽沒來？”眾人正在詫異間，隻聽殿閽高聲喊叫道：“令尹孫大人到！”

　　孫叔敖跌跌撞撞地趨步進來，跪下後誠惶誠恐地叩首道：“微臣來遲了，罪該萬死！”莊王望下去，不禁吃了一驚，隻見孫叔敖顏色疲憊，再一細看，他渾身上下都糊滿了泥巴。莊王心下頓時明白了幾分，為使諸位大臣知曉，他厲聲道：“賢卿為何衣冠不整？從實講來！”

　　“臣有罪！有失臣道！”

　　“寡人要你從實講來，為何遮遮掩掩？”

　　“這個……臣從水利工地趕來……”

　　“哪來那麽多這個那個，從實奏來。若隱瞞半點，寡人絕不輕饒！”

　　原來這幾日孫叔敖天天通宵達旦地奔走於水利工地，督查指導，忙碌得不知天地日月。由於寒天日短，雨灑江天，他偶感風寒，發燒咳嗽。即便如此，他也不肯歇息片刻。冬日過去便是春耕時節，農時難違啊，必須搶在春耕前竣工才行。誰知天意弄人，一連幾日都是陰風怒號，雨雪紛飛，夫役們為躲避風寒，每日上工很遲。這般情形，孫叔敖哪能安心歇息？他索性將全家上下都叫到工地，迎著風雪一起挖土擔泥。這樣一來果然有效，夫役們見一國之尊的令尹都親力親為，工地上又現出熱火朝天的景象。昨夜他喚來封人，詢問工程進展，又親自查看各個工段的情況。直到天露曙色，他驀然想起該上朝了，才急急爬上棧車，急速往郢都城趕來，緊趕慢趕還是誤時了。

　　孫叔敖將上述事實大略講了一遍，中間忍不住咳嗽了幾聲。莊王聽罷，心內陣陣發酸，道：“胥隗，賜孫愛卿坐！”胥隗趕緊將一個錦緞坐墊放到孫叔敖身後，孫叔敖隻得遵旨坐下。

　　“眾位愛卿，今日早朝，寡人有兩件要事。一，潘愛卿征討庸糜二國有功，西南穩而無患矣。寡人賜潘愛卿封地三百畝，晉爵一級。餘下將校皆有功，援例皆應受賞。潘愛卿與眾將佐議出一案，上報朝廷，即行頒賜。二，國中之稅賦流失頗多。夫合天下之眾者，財也；理天下之財者，法也；守天下之法者，吏也。吏不良，則有法莫守；法不守，則財莫理。凡小民小販無權無勢者，各地市令、榷頭關尹恨不能敲骨吸髓，盡人無遺；凡與官府沾親帶故者，則可澤梁無禁。富商大賈，違者尤甚。何則？其人皆與朝中高官串通一氣，或結夥而為，或受其重賂。治稅賦，須從高官始，須從王親貴戚始！寡人即日發詔頒行全國，違者嚴懲不貸！此亦為整飭吏治中事也。”一番激昂之言說得大臣們渾身一凜，麵麵相覷。其實這些都是莊王與孫叔敖議後而定的國策。莊王繼續憤慨地道：“王親之中，居然有人持有免稅節！何人所予，寡人已責成有司查核，定當治罪！”莊王環視群臣道：“眾位愛卿有何看法，請盡言之。寡人不信一言興邦，一言毀國，願聽諤諤之言。言者無罪。”

　　大殿裏一時鴉雀無聲。

　　“怎麽眾人都緘口不語？是寡人之言不合時宜，還是有人與竊稅有涉？”

　　“啟奏大王，”左尹公子嬰齊出班奏道，“大王所言甚善。臣聞市稅關稅，皆有舞弊行為。治稅正當其時。從大臣始，從王公貴戚始，治本之法也。臣聞國舅樊羽富可敵國，卻持有免稅節，屢次抗稅不繳。臣以為，須令司敗嚴審虞季，查免稅節從何而來。”

　　“左尹之議能究其根本，甚善！”眾人循聲望去，原來是箴尹鬥更生。他出班麵對君王，手捧朝天笏，慷慨言道：“此事與虞太傅大有關聯。縱子亂法，胡作非為，其罪如何不究？望我王不別親疏，不殊貴賤，一斷於法！”

　　轟的一聲，虞丘隻覺天崩地裂，頭暈目眩。“大臣指陳老臣罪該萬死，老臣有口莫辯。”虞丘渾身顫抖，老淚縱橫地道，“子過累父，父有何罪？無辜受累，死不瞑目。還請大王為臣做主！”

　　“太傅實為狡辯。其子胡作非為，與他有涉。但是難道僅此而已麽？其罪滔天！”箴尹鬥更生舉著朝天笏激憤地說道，“卑職且問太傅，屈巫攜夏姬逃於晉，是何原因？可是你搖唇鼓舌、惑亂其心而致？舉朝皆知，太傅與屈巫結為朋黨，暗中有諸多不軌之舉。有司須嚴究，一並審讞才是。”

　　“臣有話要說！”右尹公子側跳將起來道，“太傅忠心耿耿，襄助君王幾十年，於國於民皆大有功。鬥大人為何血口噴人？”

　　“右尹大人少安毋躁。”申叔時言道，“且聽鬥大人將話說完嘛！”

　　“卑職這裏有屈巫傳來的證詞。”

　　鬥更生此言一出，整個承天大殿裏猶如捅破了蜂巢，頓時嗡嗡之聲不絕於耳。

　　“我請往來晉國的商人交接已然在晉國為官的屈巫，始得屈巫之證詞。”說到這兒，鬥更生從袖口裏摸出一方錦帛來——其實鬥更生是奉莊王的旨意，遣使假扮商人攜潘鬻所獲的錦囊，前往晉國私會屈巫。屈巫大怒，便和盤托出虞丘的種種罪愆。“這就是屈巫的證詞！樁樁件件，寫得清楚明白。這是抵賴不了的！”

　　“哈哈！”想不到虞丘仰天大笑，然後猛地臉一沉，厲聲問道：“屈巫會這般無中生有地胡謅一氣麽？又有誰知這不是你為陷害老夫所為呢？屈巫怎會隨便寫這些詆毀老夫的事情？”

　　“太傅言之有理！”公子側大聲駁斥道，“焉知大人不是為朋黨泄憤而為呢？”

　　“一派胡言！”伍舉蒼蒼白發根根亂顫，“你身為右尹，竟然憑一己之喜惡妄說一氣，哪堪職守之為？”

　　“伍卿不必多言了！”丹墀上莊王憤怒地一拍幾案道，“胥隗，將這件東西傳給眾位大臣看看，這是不是虞丘的手跡！就憑這個，屈巫也得照實寫來。哼，妄想殺人滅口！”

　　胥隗接過莊王遞給他的錦囊，步下丹墀，逐一給大臣們觀看。傳至公子側麵前時，他噤聲不語了。傳至虞丘麵前時，隻見他如同篩糠般抖個不停，抬起袖口擦拭額頭上的冷汗。

　　“臣也有話要說！”養由基跨出班來，高聲奏道，“大王，太傅罪惡滔天！”他將虞府門客蒯通觸柱身亡的事實一一道來。整個大殿群臣沸騰，吼聲若雷：“虞丘當殺！”

　　“虞丘，鐵證如山，你還有何話可講？諸多不端，均係你所為，你心何其歹毒！寡人不明，竟然對你信任有加，每有大事，均召你共議！寡人愛錯人了！”莊王聲色俱厲地說到這兒，大喝一聲道：“來人！將虞丘投入囹圄，令有司從嚴審讞！”

　　虞丘和著老淚高叫道：“大王，臣實實冤枉啊！還望大王看在老臣勤於王事、不曾懈怠的分上，寬宥臣一回呀！”

　　莊王臉色鐵青地道：“退朝！”

　　眾位大臣各懷心思紛紛離去，孫叔敖卻臉色赤紅，兩眼緊閉，人雖坐著，卻似昏睡過去了。莊王見狀喊道：“胥隗，快快快，快傳太醫！”自己則趕緊奔了過去。

　　胥隗哪敢怠慢，拔腿就往殿外跑去。孫叔敖驚醒過來，吃力地抬起沉重的頭顱，見莊王在自己身旁，翻身跪了下去，痛責自己道：“臣該死，竟在早朝時睡了過去，對我王大不敬。”

　　莊王一把將孫叔敖扶起道：“賢卿，折殺寡人也！愛卿勤於國事，忠君愛民，天下莫不知曉，以至病重如此，尚帶病上朝。”他的淚水禁不住湧流而出。

　　“臣謝我王恩典。不要緊，緩一緩就會好的。”

　　說話間，胥隗已將太醫領了來。須發皆白的太醫給莊王行禮後，趕緊給孫叔敖號脈。有頃，他對莊王道：“大王，小人切令尹之脈象，這個……康健之人的脈象，又稱平脈、常脈。常脈為三部有脈，一息四至，不浮不沉，不大不小，節律均勻，從容和緩……”

　　“不必細說這些了，”莊王道：“快講令尹究竟得了什麽病，趕快救治！”

　　太醫道：“令尹之浮脈，輕按可得，重按則減。脈氣鼓動於外，故脈位淺顯。浮而有力為表實，浮而無力為表虛。內傷久病，陽氣不足，虛陽外浮，脈浮大而無力，為危症。待微臣先開一方劑，煎湯服下後當能緩解。”

　　“務必治好令尹之病！治好了，寡人自有賞賜；有什麽差池，拿爾等是問！”

　　莊王說罷，令胥隗叫來穀武子等人，將令尹送回府邸歇息養病；又令太醫將煎好的湯藥親自送到孫府去，每日晨昏都得前往孫府探望病情。

　　忙完這些，出得殿來，已交巳時。莊王步履沉重地邁進景陽宮，負手走來走去，心思全在如何處置樊羽一事上。勸進一事因他而起，賂朝臣得免稅節他是第一人，論罪當誅。但是若按此治罪，那麽樊姬會如何想呢？

　　莊王思慮再三，念及夫妻之情，對樊羽終是狠不下心來。他想，還是籍沒其所有家財吧。待心中有了結論，莊王才坐下來。猛一抬頭，他發現臥榻錦帳旁懸掛著一塊衣袂，上麵還有幹枯的血跡。莊王走過去，將它拿在手裏，看了好一會兒，驀然想起似乎與樊羽身上所缺的那塊甚為相符。可這是何人潛入宮中，將它掛到此處，用意又何在呢？莊王哪裏曉得，這便是賈貲留下的鐵證。