布衣宰相孫叔敖

第二十七回 察通渠令尹憂期思 大膽賊歸生盜府庫

　　話說孫叔敖由大夫申叔時陪同，前往通靈渠巡視。莊王準旨開修通靈渠，果如孫叔敖所料，三月有餘就竣工了。

　　通靈渠寬十餘丈，穿山丘，跨沼澤，越港汊，過溪渠，從郢都腹地直奔漢水而去。通靈渠修好之後，堤壩高聳，廣納小溝小溪之水，每到淫雨天，就不見濁流肆虐了，裏麵來來往往的舟楫滿滿的，好不熱鬧。

　　孫叔敖與申叔時來到離郢都三十餘裏之處，幹脆下車，徒步在堤岸上行走。申叔時覺得，修築這通靈渠，實在是功蓋天地。想到令尹為修築此渠，常常披一張羊皮，跋涉於兩岸工地，櫛風沐雨，露宿草寢，申叔時深感敬佩，道：“大人，左史續寫《杌檮》時，當就此渠濃墨重彩地寫上一筆。”

　　“大人過獎了，我隻不過盡了臣子的本分。全賴大王英明，高瞻遠矚，對楚國的情勢洞若觀火，才有了今天的盛況。”接著他又道：“我觀這通靈渠，還須在幾處緊要處修建涵閘，以便沿岸百姓灌溉或泄洪。”說著他俯身拾起一節樹枝，就地畫給申叔時看：“這兒，還有這兒。我大致算計了一下，不到百鎰金就夠了。”

　　申叔時不禁為令尹精到的謀劃而喝彩：“大人，朝廷還有許多大事須令尹運籌帷幄，這裏就交給下官與莠尹來辦理吧。此患一除，令尹當安心了。”

　　孫叔敖望著通靈渠，想起了期思：“期思的水利條件如果得到徹底改善，那裏的黎民百姓就脫離了饑餓困苦，楚國也會再增一個大糧倉。”說著他抬眼望向正北，一副心馳神往的神態。

　　“大人，時辰不早了，該回去了。”申叔時知道此刻孫叔敖心頭所思，便道，“大人可奏明大王，撥出費用，仿照這通靈渠修築可也。”

　　“嗯，此言甚善。”

　　二人快到郢都北門時，太陽尚未墜落。孫叔敖道：“大人，我想棄車步行回府。”

　　申叔時知道孫叔敖想利用這段時間體察民情，便道：“下官陪同大人一起走走吧。”

　　北門一帶盡是低矮的房舍，住的都是以小本生意養家糊口的百姓。二人視察通靈渠時就是黎庶打扮，此刻混雜在肩扛背馱的匆匆人流中，自然沒人認出他們。這樣擠擠挨挨地行了約一裏，他們看到一群人在圍著吵嚷，不知發生了什麽事。

　　孫叔敖與申叔時擠了進去，隻見人堆裏有個穿著破爛的漢子，被幾個青壯漢子拳打腳踢，卻死死護住兩隻木桶不肯鬆手。那夥人邊打邊喊：“說，你到底賣是不賣？”

　　“客官你出的價實在太低了，賣了我就虧血本了，一家老小隻能喝西北風！”

　　“你娘的，真是賤骨頭！不過往山裏頭跑一趟，出一身汗而已，還想賣個荊山玉的價錢？”

　　聽了半天兩人明白了，原來這漢子披星戴月跑到大山裏販回兩桶生漆，好不容易回到城裏，想賺幾個小錢，不想遇到一夥人說要買，又不肯出個公道價。這漢子本是花一朋一貝錢買的，強買的隻肯給他一半的錢。

　　圍觀的人紛紛指責道：“天底下哪有這樣做生意的，人家不願賣，還使橫逞凶，這跟搶有什麽區別！”那夥人轉向打抱不平的人，罵道：“關你們屁事？快管住你們的鳥嘴。是不是皮肉癢了，想讓爺們幫你們鬆鬆？”

　　孫叔敖嗬斥道：“強買強賣，出的價又低得嚇人，哪有這般做買賣的？”那幾個大漢放肆地怪笑道：“打誰的褲襠裏跑出個你來？爺們的事與你不相幹，哪兒涼快到哪兒去！”

　　申叔時怒道：“大膽潑皮無賴！有娘養沒娘教的混賬東西！竟敢口出穢言汙語，不知死活！”

　　一個腦滿腸肥的漢子乜斜著三角眼，揮起拳頭，兜頭就向孫叔敖打來。他哪知孫叔敖也是功夫了得的人，還沒等圍觀的人看清楚，他的拳頭已被孫叔敖攥在手裏。孫叔敖輕輕一用勁，就將他那隻胳膊反扭過去，痛得大漢嗷嗷怪叫：“哎喲，疼死我了！”其他幾個人一見這般情景，一起撲向了孫叔敖。申叔時猛喝一聲：“不知死活的東西，竟敢對令尹行凶！該當何罪？”又高喊一聲：“來人！把這夥無法無天的東西抓起來！”

　　原來申叔時與孫叔敖帶了兵丁。這一路他們都遠遠地跟在後邊，此刻聽得申叔時呼喚，便衝上來。

　　孫叔敖摸出一朋一貝錢來，塞給那個販漆漢子，叫他離去。那漢子感動得熱淚盈眶，朝孫叔敖拜了又拜。就這麽一會兒工夫，那幾個凶神惡煞般的漢子已被兵丁們打得趴在了地上。

　　申叔時厲聲吩咐道：“將這幫惡棍綁了，嚴加懲處！”

　　話音剛落，人群中擠進一個青年公子。這人瞟了幾眼孫叔敖，卻先向申叔時打躬行禮，道：“大人請息怒。不消勞煩大人，我這就將他們送到國舅樊大人那兒，讓他家法伺候。這幾個混賬東西，都是國舅漆行裏的家夥。”

　　“這麽說，你在國舅那兒謀到一份差事囉。”

　　“是呀，人活著總得混一碗飯吃。國舅爺看得起我，我幫襯一二也是應當呀！”

　　孫叔敖一看，原來是被革了職的虞季，遂道：“這麽說，這幫混賬東西是你帶來的囉。”虞季不得不轉向孫叔敖，也不施禮，冷笑一聲道：“令尹此話說得好不難聽！是我帶來的不假，怎麽能說是混賬呢？”

　　“是不是國舅叮囑你帶領這幫東西滿街尋釁滋事、胡作非為、欺行霸市、強買強賣？”

　　“國舅乃王親國戚，是何等高貴的人物，他哪能叫人幹這等事兒？我剛剛離開，眨眼工夫這幫家夥就闖下了禍事！”

　　孫叔敖知道虞季在說謊，道：“這幾個奴才已經被教訓了一頓，且饒他們這一回。如若再犯，休怪本官無情！一定要將他們送交司敗，國法伺候，連你也一並治罪！”他轉過身去，對那幾個被揍得鼻青臉腫的漢子喝道：“你們入耳了沒有？從今往後不準欺壓良善，不得強買強賣，擾亂市貿秩序！”

　　“令尹大人！”虞季嘴角掛著一絲冷笑道，“這強買強賣總比強偷強盜要好些吧？若論治罪，恐怕頂多罰幾個錢而已。如果盜竊朝廷府庫的金銀珠寶，那又該當何罪呢？”

　　“大膽！”申叔時最見不得這般紈絝刁徒的嘴臉，嗬斥道，“朝廷沒有重重治你的罪，就算便宜你了。真是無可救藥！”

　　“申大人之責，小人謹記。不過不知申大人對盜竊三金之府的人，是否也敢奏請大王重重治罪呢？”

　　“老夫聽不懂你的一派胡言！”

　　“大人不是很快就要回貴人府街了麽？令尹府邸就在那兒，看那些兵丁搜查出多少朝廷的財物不就明白了？”說罷，虞季背起手，傲然踱出人群。

　　孫申二人對視了一眼，知道虞季之猖狂恐怕是事出有因。“難道三金之府失竊案竟牽連到了自家府上？”孫叔敖頓時心頭一驚。申叔時也想到了這一節，就跟著孫叔敖急步走出人群，向其府邸奔去。

　　還未到孫府，就見老家人東門柳顛顛地迎麵趕來。一見孫叔敖，東門柳就放開嗓門高聲喊道：“老爺！大事不好！”孫叔敖急忙問道：“究竟出了什麽事？”

　　東門柳將二人領到一株大柳樹下，未語淚先流：“老爺，府裏遭了天大的禍事。老爺與申大人離去不久，府裏突然被朝廷的兵馬圍得鐵桶一般，說孫歸生犯了天條，裏外勾結，盜竊朝廷三金之府的金銀珠寶，已經被逮住了。又說孫歸生招供了，贓物就埋在咱家後院那株橘樹下。主母倒是很鎮定，摟著少爺坐在那兒從容言道：‘既然我府上有人犯了律條，自然當繩之以法。養將軍，該怎麽辦，你就怎麽辦吧。’養將軍一再嚴令兵丁，不得擅自闖進府內，不得驚擾府內主仆，違令者斬！他們從後院橘樹下起走了一個陶罐，裏頭藏著朝廷失竊的那些金銀珠寶。臨走，養將軍向主母施禮道：‘仆人犯法，與令尹和夫人無涉，不必擔憂。’現在府裏已經清靜了，主母卻珠淚不斷。老奴心裏沒了主意，特地趕來尋找老爺回府。”

　　孫叔敖沉思有頃，對東門柳道：“你先回府裏，告訴夫人，不必傷悲，也不必擔心。是非曲直，朝廷自有公斷。”東門柳“哎”了一聲，轉身急急地走了。

　　申叔時忍不住問道：“大人，孫歸生平素在府上為人如何？”

　　“他手腳勤快，安分守己。他是從期思隨我來郢都的，從沒有過什麽穢行。”

　　“那他怎麽突然膽大包天，做下這驚天大事來……這個……他平時與市井混混們……有沒有來往？”

　　“孫歸生在期思就本分老實，從不偷奸使滑。我看中了他這一點，因他孤身一人，才把他帶在身邊。到郢都後，他很少到街市上。平日除了與拙荊出城開荒墾地，就是待在府裏，沒事也要找事做。我還與拙荊商議，他年紀不小了，該為他找一房妻室了，另找房舍也不可能，就住在府內算了。”

　　“這些他知曉麽？呃，我是說，假如他知曉了，會不會因為娶親要花錢，就頓生邪念？”

　　“還沒向他吐露半個字。”孫叔敖心中淒惻，“不管他是否淪為盜賊，都是我害了他。他在期思好好的，如果不是我帶他到郢都來，哪會有這等災咎？”

　　“大人不必自責。誠如大人所說，朝廷自有公斷！”

　　卻說莊王回到朝廷，於路寢詢問養由基失竊一案破獲情況。原來養由基手下的一個伍長，領著兵丁扮成乞丐、平民、商販各色人等，混到三教九流人眾中，終將三個盜賊緝獲。三人供出，令尹家人孫歸生也是同夥。

　　據伍長所言，抓捕到孫歸生後，他不肯招認參與盜竊一事。一番嚴刑拷打之後，他熬不住，招認了，卻不肯說出贓物藏在何處。對質的一個盜賊急了，說道：“事到如今，不如竹筒倒豆子，通通說了吧。不就是埋在你家老爺府邸後院的橘樹下麽？”

　　養由基按其所說，果然在令尹府邸後院的橘樹下挖到了藏有珠寶的陶罐。一一核對，確為三金之府被盜之物，現已送歸府庫。

　　莊王詢問之後，沉默不語。不料不到一個時辰，就有四五份奏簡與奏帛呈上，都是彈劾孫叔敖的。

　　右尹公子側奏道：“治理百姓，不可不知法。今者令尹家人結夥連徒，盜竊朝廷府庫，人贓俱獲。豈能唯罪一人？令尹當連坐，有所責罰。”

　　言辭最為激烈的當數屈巫。他不但疾呼應嚴懲孫歸生，而且極力主張嚴懲孫叔敖本人：

　　“臣猝聞令尹家奴盜竊朝廷府庫，若雷霆擊頂。此種事端，開國三百年以來，未之聞也。臣思之再三，夫令尹家奴賊膽包天，視朝廷法紀為兒戲，敢冒鼎鑊、不避斧鉞者，何也？有恃也。恃者為誰？令尹也！令尹之為人也，以己身之察察，摒汙身之汶汶；修身而絜行，言必中繩墨；貌若聖賢，行似完人。其為官也，苟利國家，不求富貴，如日月之恒，人皆仰之，若朝廷之幹臣。然人心險於山川，難於知天。令尹實偽善其身，欺世盜名，蒙蔽君王。家仆之盜，唯家仆之罪乎？焉知不為令尹暗中所使？查令尹姻親公孫越之子係庫兵，焉知不因內外勾結而得手乎？三金之府，戒備森嚴，鳥飛不得過，鼠穿不得入，獨蟊賊可躥至甍頂，揭瓦而進乎？為國家社稷計，朝綱必得整肅，治墨必行霹靂。法正則民愨，罪當則民從。臣以為當自令尹始，即刻送有司審讞，然後定罪。”

　　莊王捧著屈巫的奏帛踱到窗前，宮正庶子趕緊輕拉羅帷，讓光線投射進來。莊王十分讚賞孫叔敖的治國之能、忠君之賢、愛民之行，至於屈巫的指陳，他覺得言辭太過。然而孫叔敖愛財也是莊王親眼所見，既愛財，豈不貪財？

　　“大王，臣妾請大王用夕餐。”正當莊王心裏疑雲翻卷時，樊姬由侍女陪著，款款走了進來。她其實已經來了多時了，在殿外透過窗牖看見大王蹙額凝眉，憂戚之中又有怒色，便知定是國之大事橫亙在大王心中，遂不忍打攪。但見大王廢餐忘食，她心裏著實不安，看看天色漸晚，也不顧不了許多，便進殿中來。樊姬道：“已到申時末了，大王奔波忙碌了一天，怕是餓壞了吧。是叫禦膳房把飯送到這兒來，還是大王到臣妾那兒去？”

　　“寡人心思不在飯啊！”莊王剛毅的臉上滿是急切與無奈，“庶子，你送娘娘回宮去。速告胥隗，知會眾位大臣，即刻來廷議！”

　　“是！”

　　宮正庶子送樊姬回宮，樊姬不安地問道：“何事攪得大王茶飯不思？你知道嗎？”庶子一臉焦慮地道：“奴才哪敢打聽。真不知何事弄得大王憂心如焚。”