布衣宰相孫叔敖

第二十一回 申叔時智諫複陳國 楚莊王夤夜訪實情

　　送走公子嬰齊，孫叔敖自馭棧車趕往王城。一見到他，候在宮外的庶子趕緊迎上前道：“大王正與申叔時大夫爭辯，請大人速速進殿。”

　　原來破陳之後，朝中群臣皆歡呼雀躍，道賀之聲不絕於耳，獨大夫申叔時悶悶不樂。莊王好生奇怪，問道：“卿不知寡人已滅陳乎？”

　　申叔時回答道：“臣早已知之。”

　　“寡人滅陳，義聲聞於天下，版圖收於國中，南方屬國皆來朝賀，大夫縣尹亦上表慶賀，獨卿不以為然，所為者何？”

　　申叔時攬衣抱服，長跪在丹墀下，鏗鏘有力地說道：“下官所不以為然者，滅陳為縣也。”

　　莊王惱道：“將陳國並入我楚，楚之疆域擴大，國勢日強，豈不快哉？”

　　申叔時雙目炯然，分明是一股不避斧鉞的凜然之氣，道：“臣有一不明之事，願大王剖斷。”

　　莊王為申叔時莊重的神情而笑：“議事何須慷慨激昂？優孟善講故事，從來都輕輕鬆鬆，卿何不學優孟？”

　　“臣所講之事有別於優孟先生，名喚‘蹊田奪牛’。大王曾聞之乎？”

　　“未聞。”

　　“一個農人牽著一頭牛到田裏，那頭牛闖進鄰家地裏，踐壞稻禾若幹。鄰家大怒，便將牛奪走了。如果叫大王斷案，大王將如何處置？”

　　莊王不假思索地道：“太過了。踐壞稻禾能有多少？怎麽可以奪人之牛呢？賠點禾苗損失也就罷了。寡人這樣判處，卿以為可乎？”

　　申叔時欣然道：“善哉！可惜大王明於斷牛，暗於斷陳。夏征舒有罪，隻弑其君，未亡其國。大王興兵討其罪，正義之舉也。若滅其國而縣之，豈不太過嗎，與蹊田奪牛何異？楚國有何信義著於世？”

　　莊王大悟，道：“斯言甚善，寡人早點聞聽愛卿之良言就好了。”

　　“大王，此時未為晚也。”大殿外進來一個人來，急步向前接言道，“臣在殿外聽了多時了，聖人言：‘不知而言，是謂不智；知而不言，是謂不忠。’申大人知而言之，故曰忠也。他所說的，也正是臣想說的。”

　　進來的正是奉旨而來的孫叔敖。莊王顏色霽和地征詢道：“如今縣尹已經赴任去了，如之奈何？”莊王下詔之後又感到有幾分不妥，故命孫叔敖進殿複議此事。

　　“不遲！大王既已悟奪人之牛太過，將牛送還彼人，美聲豈不達於天下？”孫叔敖朗聲道。

　　“寡人並國二十，拓疆二千裏，照此理，豈非皆須複其國乎？”

　　“臣以為，昔者大王所並之國，或叛楚以附他國，與我為敵；或民不聊生，大王救民於水火；或自不量力，每犯我疆土，滅之實乃天意。陳國卻迥異於斯，故複陳乃信義之舉。”

　　“諾。”莊王起身言道，“寡人意已決，立即複陳，著孫卿速速處理，並告陳國臣民，擇吉日迎立新君，世世附楚，無負寡人之德。”

　　“臣領旨！”孫叔敖當即於路寢部署複陳之事，送還陳國版圖典籍，撤回戍陳之兵，免公子嬰齊縣尹之職。

　　申叔時退下後，莊王對孫叔敖道：“愛卿，你謀劃郢郊清丈田畝，先行垂範，真良謀也。寡人訪察，民莫不稱善。不知什麽時候在全國施行？”

　　孫叔敖麵有愧色，道：“臣有負大王重托，郢郊清丈田畝一事用人不力，郊尹潘鬻敷衍塞責，編造謊言，欺瞞朝廷，臣已察訪屬實，將潘鬻送交司敗衙門，令其嚴加審讞。”

　　莊王愕然瞠目道：“寡人也曾私訪郢郊之民，皆曰清丈得毫厘不爽，畢功之美，堪為國之表率。卿所獲之情怎麽與寡人耳得之情有天壤之別呢？”

　　“那是郊尹嚴命扁長、裏公統一口徑，編排取悅朝廷的事實，以蒙蔽上下。清丈郢郊之地，須重新委派能吏施行，方可示範全國。”

　　“誠如卿言，寡人被弄糊塗了。這個潘鬻為何視朝廷號令為兒戲？貪贓枉法嗎？有何贓可貪？”

　　“堂奧幽深，不是三言兩語能說清楚的。必須嚴加審讞，務必使真相大白於天下。依臣所見，定是有人指使，或賂以金銀，潘鬻才敢冒殺身之禍鋌而走險。恐怕這事會牽涉朝廷要員。”

　　“好！那就照卿所奏，克日審讞潘鬻一案，不管涉及什麽人，一律依法懲處！”

　　“臣遵旨！”

　　再說公子嬰齊告別孫叔敖後，就帶著一彪人馬赴陳，離開郢都已有百裏之遙，卻被屈巫追了回來。公子嬰齊不禁怒火攻心，屈巫卻竊笑不已。二人平日並無深交，這次公子嬰齊卻道：“屈大人，大王往日處理朝政都果敢勇毅，這次怎麽一反常情了呢？”

　　“哦，大人到現在還不知曉是令尹大人三番五次進諫，使大王改變了主意？”屈巫何等聰明，聽公子嬰齊這麽一問，便知他的心境，遂有意渲染孫叔敖的“功勞”，以加深他的憤恨。

　　“唉，既然大王改變了初衷，做臣子的也隻能謹遵而行了。”其實公子嬰齊早就知道莊王收回成命的原因。那天到令尹衙署辭行，他就有預感，果然不幸而中。

　　“現在朝野都道令尹事君如父，治民以天下之心為心。竊以為此論過矣，未副其實。”

　　“令尹之賢，下官高山仰止。然而大人之言必有所指吧？”公子嬰齊平時對孫叔敖敬重多於詬病。其所詬病者，乃孫叔敖太過特立獨行。但若叫他附和屈巫的詆毀之言，他又覺太過違心。

　　屈巫撇撇嘴，不以為然地說道：“大人，如今許多官人就會嘩眾取寵，裝出一副憂國憂民的樣兒。你看那穿著打扮，就是一副乞子相，什麽時候他能變得像個朝廷大員？其實他骨子裏肮髒得很。”

　　“大人指的是……”公子嬰齊驚異地盯著屈巫，脫口問道。

　　“就是令尹孫大人！恕我直言，孫大人一箭雙雕，既邀清廉之嘉名，又為兒孫積攢下金山銀山，真乃老謀深算呀。”

　　“大人此說有何根據呢？”

　　“根據？鐵證如山！他家夫人、兒子、家人齊上陣，名曰墾荒，實則圈地，搶占公田，其罪當誅！尤可恨者，他的家人竟敢揮鍬砍打大王的坐騎，致使大王被掀翻在地。大人說說，這是不是弑君之罪？誅滅九族還算輕的！”屈巫說得好不激憤。

　　原來屈巫得知孫叔敖將潘鬻送到司敗衙署，頓時恐慌起來。雖然人皆道潘鬻是條硬漢子，敢作敢當，但是誰能保證審到後來，他不會供出他人來呢？屈巫想來想去，決定先下手為強。

　　“果真有此事麽？”公子嬰齊有幾分疑惑。

　　“下官若有半點不實之詞，願遭天譴。虞太師對此事亦是義憤填膺，幾次上奏大王，請責成有司審讞此案。”屈巫虛虛實實地說道。

　　“大人言之鑿鑿，本官哪有不信之理。”公子嬰齊想到自己到孫叔敖衙署辭行時的一幕，便打定主意，督促費彤好好審審這樁案子——司敗費彤就是公子嬰齊所轄屬下，叫朝廷上下識得孫叔敖的真麵目。“屈大人，我回郢都後，當責令司敗審讞此案！大人尚須案情說與費彤知道。”

　　“這個自然。鄙意應以搶占公田為由，奏請大王親臨聽審。眾位大臣也應到場，以受儆戒。”

　　“為何以搶占公田為由呢？弑君也是大辟之罪呀。”公子嬰齊不解地問道。

　　“微臣當時氣得恨不能當場將凶犯一劍斃命，然我王仁德，卻不以為意。”

　　“哦，原來如此。”

　　卻說孫叔敖思念妻兒家人，又無從查找，愁苦不已，但是朝廷大事他不敢有絲毫懈怠，每日早起即至衙署，暮色蒼蒼才轉回府中。虧得老家人東門柳伺候周全，時常勸慰於他，又每日裏顛著瘸腿四處察訪。

　　孫叔敖侍奉母親湯藥時，母親問及媳婦孫兒，他隻得編些理由瞞過。他常常夤夜驚起，徘徊於中庭，禱於上天：“各路神祇，我孫叔敖殫精竭慮，意莫高於愛民，行莫厚於樂民。雖然天下仍有饑餒，但我亦憂心如焚。上天懲罰於我，我無怨無悔，萬望勿降罪於荊室幼兒與家人。我當奉少牢饗之！”

　　這一日，孫叔敖匆匆來到衙署，將幾案上八九份簡牘悉心處理完畢，天已大亮。各衙門值官紛紛點卯視事了，孫叔敖才起身將帶來的菽粥熱熱，以應朝餐。書辦稟道：“大人，內廷派宮正傳大王旨意，令你即刻詣司敗衙門，陪大王會審一柱大案，不得有誤！”

　　“好，我馬上就去。”孫叔敖想，恐怕是審讞郊尹潘鬻。大王親臨司敗衙門，足見此案震動朝野。於是他連朝餐也未食，就奔向司敗衙門。

　　孫叔敖趕到司敗衙門，早有胥吏候在門前，躬身將他引至審案的九楹大廳。廳裏兩廂已是人頭攢動，他還沒來得及一一辨認究竟是些什麽人，一個不冷不熱的聲音就同他打起了招呼：“令尹大人，這邊請。”孫叔敖循聲望去，原來是左尹公子嬰齊。

　　孫叔敖知道因為自己諫阻大王廢陳設縣，公子嬰齊心存芥蒂，但他相信過些時日，這些芥蒂就會煙消雲散，便恭謹地問道：“究竟審的是什麽案子呀，大人？”

　　“待會兒大人自會知曉。”

　　孫叔敖環視周圍，見虞丘、申叔時、伍舉、鬥更生等人均在人群裏靜立著。這時猛聽得衙門外響起三聲淨鞭，宮正庶子喊道：“大王駕到！”黑壓壓的臣僚紛紛跪地迎接。

　　“諸位愛卿免禮，平身！”莊王由屈巫陪侍著進來。

　　莊王親來，皆因左尹公子嬰齊的一番話：“治國者，必以奉法為重。近日司敗費彤欲審讞一起搶奪公田之大案，臣請大王親視審理詳情。”莊王聽聞，知必非一般的案子，遂親臨觀審。

　　衣冠整肅的司敗費彤過來參拜，莊王擺擺手道：“快審你的案子吧。”

　　“臣遵命！”費彤坐在幾案後，看看時辰已到，抓起驚堂木猛地一拍，道：“將案犯押上來！”

　　衙役將三名案犯架到堂前，其中的婦人卻不肯跪下。

　　“大膽刁婦，為何見著本官不跪？”

　　那婦人不卑不亢地答道：“非君王與列祖列宗及上天神祇，我不能跪，不然有悖法理。”

　　費彤厲聲喝道：“負罪之徒，怎敢不跪？”

　　婦人不慌不忙地說道：“大人，非我藐視公堂，我若隨便跪下，於禮於法皆大悖。”

　　此言一出，大臣們盡皆愕然嘩然。大部分大臣都蒙在鼓裏，紛紛猜測這被審的人犯究竟是哪個大臣的眷屬。

　　聽了婦人之言，費彤也不好勉強，但氣勢不減地問道：“下邊何人？一一報上名來！”

　　斂容垂手站立的婦人答道：“我乃孫家之婦，旁邊的是我兒子孫安與家人孫歸生。”

　　“你們犯有弑君之罪，這是一；二是搶占公田，其罪亦重！”

　　“大人何出此言？我們明明是開墾荒地，何來弑君之罪？又怎能說是搶占公田？”

　　“孫歸生，你膽敢砍打大王之坐騎，致大王落馬，這弑君的滔天大罪，比搶奪公田更甚！”

　　孫歸生仗著主人的身份，似乎有了幾分底氣，道：“怎麽是搶占公田？那明明是誰都不要的荒蕪之地，為何開墾不得？那天我並沒見著哪個是大王，隻見那匹白馬將我家的飯菜踏成泥漿，欺人太甚，故朝那畜生砍了一鐵鍬而已，哪來的弑君之罪？”

　　費彤氣得連拍三下驚堂木，道：“大膽狂徒，還敢狡辯！速速從實招來！”

　　孫歸生想，無緣無故的，飯菜被踏得稀爛，又飛來一場橫禍，又想起平日孫叔敖為國為民，不由得鼻子酸酸的：“回稟老爺，我家老爺與別家老爺不同，治家極嚴，衣不求華，食不厭蔬，唯日孜孜，操勞國事。我與主母、公子墾荒種地，已顯我家老爺的官德人品……”說到此處，他竟泣不成聲。

　　早在三人被押上庭來時，孫叔敖就差點暈厥過去。他萬萬沒有想到，竟然在這種場合見到了日夜思念的妻兒。他當然知道，這是有人挾嫌報複，搞的拙劣名堂。但是親人犯法，既已定讞，應當回避。渾身如烈火焚燒的孫叔敖正待向莊王奏稟，隻聽費彤繼續斥責道：“大膽刁徒，你說你是墾荒，那隻能是哄鬼。你家老爺既然身為朝廷顯貴，俸祿必然豐饒，豈在乎你等費力墾出的巴掌大的塊？足見你等意在搶占朝廷公田。”

　　“啟奏我王，臣欲避之。”孫叔敖奏稟莊王道，“這一幹犯人是臣之拙荊、犬子和家人，大王親臨聽審，臣之幸也。刑過不避大臣，賞善不遺匹夫，臣望司敗勿為人操縱，秉公辦案，還臣一個清白！”

　　莊王已從愕然中平靜下來。他想起那天的情景，想不到自己都把這事忘了，屈巫等人還拿它做開了文章！

　　見莊王沉吟，孫叔敖又道：“東南吳越已然崛起，已萌覬覦我楚之意，臣請出使其國，未雨綢繆，除去東南之憂。臣也好借此暫避一時，更有益於朝廷審理此案。”

　　莊王撫慰道：“寡人心明如鏡。就令少宰陪你去吧，你不用擔心此事。”

　　孫叔敖離去，觀審的大臣議論紛紛，費彤也被鬧得左右為難。起初他就頗為躊躇，幾次推辭，怎奈公子嬰齊勃然動怒，他隻得硬著頭皮應承下來。

　　費彤正不知如何是好時，猛聽得莊王嗬斥道：“真是豈有此理！怎能怪那後生？寡人有錯在先，當日又是常服，他怎知寡人是誰？好一個搶占公田！哼！”說罷拂袖而去。臨出衙門時莊王又道：“爾等務必審出個名堂來！那三個人如若有半點差池，哪怕掉一根頭發，寡人都拿爾等是問！”

　　費彤及一班大臣麵麵相覷。

　　莊王出得司敗衙門，屈巫緊跟在後道：“我王息怒，案子還沒審下去呀。令尹食大王高天厚地的俸祿，還讓夫人、公子去開墾荒地——誠如司敗所言，開墾那麽一點荒地，猶如老鼠尾巴擠膿包，能擠出多大的油水？臣以為其意在搶占公田，先試水之深淺爾。”

　　“此言大誤！”莊王倏地回過頭來，逼視著屈巫道：“孫卿清貧，早有令名，朗如日月，清如水鏡，不似一些狡吏，役萬慮以求榮，開百方以逐利。爾等為此，其心忍乎？寡人不察，寡人之過也，今晚寡人要去孫府慰勉他。”

　　眼看著莊王上了金路，在旗幡斧鉞導引下漸漸遠去，屈巫愣愣地回不過神來。

　　“屈大人，屈大人！”

　　屈巫回過頭來，原來聽審的朝臣們已經散去，走在後麵的太傅虞丘同他打招呼。

　　“哦，是太傅呀。”屈巫忽然想起虞丘府上養著的各色門客，眼珠轉了好幾圈兒，說道：“太傅，大王剛才切責我，說孫叔敖如何清貧、如何廉潔，還準備今晚到其府上撫慰。老太傅，你說朝廷給孫叔敖那麽優渥的俸祿，他都幹什麽了？裝出一副乞丐相以賺取清名，欺世盜名。可惜大王想不透這個理，被他的假相所蒙蔽。今晚大王去他府上，肯定是十分感動，欷歔不已，責我等奢華無度！”

　　“大王今晚肯定到令尹府上麽？”虞丘心有所動，卻裝作很隨意的樣子問道。

　　“君無戲言，大王親口所說，還能有假？”屈巫知虞丘意欲何為，說，“孫大人又該博得清名了。”

　　郢都冬日，入夜之後也不寂寥，街衢上仍然有各色車馬人流及巡城的兵丁。一乘宏麗寬敞的金路停在一條街道的拐角處，下來兩男一女。他們就是當今楚國國君、樊姬及宮正庶子。此刻街角暗處早已布滿了保駕的兵丁。

　　宮正趨前，抓住青銅獸麵輔首敲了一會兒。良久院內響起一個蒼老的聲音：“誰呀？”大門隨即開了，開門的是一個瘸腿的老人。

　　“貴府遭到不幸，我家老爺與夫人專門來看望令尹。白天來不方便，故趁夜晚改穿常服而來。”

　　“哦，快請進，快請進！我家老爺尚在衙署，你們進來等候。”那瘸腿老者就是孫府的仆人東門柳。

　　這是一座一進三重的院落，磚瓦駁蝕，牆壁上藤蘿已然枯萎。轉過照壁，進到客廳，不待東門柳端上清酒，宮正就道：“老人家，去喊喊你家老爺吧。”

　　“這……”東門柳遲疑著，一時拿不定主意。

　　宮正庶子掏出一塊郢爰塞到他的手裏，道：“去吧，去吧，我家老爺平時與你家老爺一樣忙於國事，沒有空閑。今夜好不容易得空兒來了，要是連你家老爺麵都沒見著，豈不是空來一趟？”

　　東門柳躊躇再三，到底點了頭：“那你們稍候，我到衙署去叫老爺。”

　　東門柳一走，庶子將廳房裏細小如豆的銅燈撥了撥燈芯兒，屋裏亮堂了許多。他輕聲稟報道：“大王，是在這兒坐著歇息會兒，還是看看孫府？”

　　“進內室看看吧。孫府簡陋如市井民宅，寡人痛怛甚深。”

　　內室掛著碩大的銅鎖，但是宮正庶子自有法兒。他掏出一截細小的青銅絲，在鎖孔裏七通八繞地捅了幾下，鎖頭就被捅開了。莊王與樊姬進到裏麵，庶子將銅燈高高擎起，見到一組雜木箱籠之中，竟有兩隻丹色髹漆楠木箱子。庶子知道莊王的心思，馬上打開那兩隻箱子，讓莊王與樊姬察看。那兩隻箱子裏裝的都是日常緇衣短裼。宮正眼睛一轉，又掀開了幾隻不起眼的舊箱籠。那些箱籠裏麵有絹緞羅錦、絛紈、緙絲，還有夜光珠、玉器、龜齒角等稀有之物，其中一隻箱籠裏竟是無數郢爰。莊王與樊姬看得呆了，滿眼的迷惑：這孫叔敖分明富可敵國！庶子輕聲驚呼道：“令尹大富若此，這些未必都是朝廷的俸祿！”

　　莊王沉默不語。不多時，大門外響起一串腳步聲。莊王示意吹滅燈火，宮正又將鎖鎖好，三人一起隱到院中暗處靜觀其變。

　　燈被點亮後，就傳來東門柳詫異的聲音：“咦，那幾個人怎麽不見了？”接著便響起孫叔敖的責怪；“你呀，都這般年紀了，怎麽還冒冒失失的。你怎麽就判斷出那幾個是朝廷中人？別是強人將你支開，借機行竊吧！快到內室看看！”

　　莊王等人在暗處，將內室裏的主仆二人的對話聽得清清楚楚：“……這郢爰是……大人今日送的。他說得那麽懇切，說老爺如何愛民如子，朝廷的俸祿都舍不得花在自家人身上……隻得權且收下來，待老爺回來再作處理。這珠寶是……大人送來的……”

　　孫叔敖輕輕合上箱蓋道：“此事勿泄於外人……幹脆……鎖好內室，隨我再到衙署將幾件東西拿回來吧。明日我就要到吳越去了。”說罷，兩人走了出來。

　　府內寂靜下來後，宮正攀上庭樹，翻身跳到院外，將院門打開，莊王與樊姬才出了孫叔敖的府邸。