布衣宰相孫叔敖

第十七回 公孫越夤夜送錢物 孫叔敖諫阻修行宮

　　申叔時等人預料得不錯，不出三兩天，郢都城裏又熱鬧起來。熙熙攘攘的人眾車馬將街衢塞得滿滿當當的，直至暮色四合，城裏才安靜下來。

　　這天申時，孫叔敖從茅門出來，滿心欣慰。他給莊王呈送了一份清丈全國田畝的策書，這是繼厲行《仆區法》之後又一項富國益民的重大舉措。

　　孫叔敖複職之後，帶著莠尹到全國各地核查高府，結果讓他深為震驚：貯滿糧食的不到十分之一，餘下的大多隻儲了二三成。府庫空虛如此，若國家有了戰事，或天災降臨，如何得了？想到此處，孫叔敖不禁汗如雨下，問莠尹何至於此。莠尹囁囁嚅嚅，說不出個所以然來。孫叔敖又問全國現有田畝數，莠尹亦是不明不白。

　　“楚國如今地廣千裏，卻沒有準確的田畝數，那又如何定田賦呢？”

　　“由各縣層層上報，按照報數定田賦。”莠尹低下頭道，“哪些是私田，哪些是公田，隻能大略知之。朝廷裏有些人借機營私，跑馬圈地的也不在少數。各縣亦上行下效。”

　　孫叔敖聽罷，心急如焚。他聯想到赴任時問及雩婁縣尹沈賈，沈賈麵紅耳赤；在郢郊責問潘鬻，潘鬻所答亦同，心中的想法便漸漸明晰了。他靜思三日，寫成奏帛，呈於莊王：“自成王三十三年司馬總理清丈全國田畝，迄於今日已一百餘年，楚國疆土拓展數千裏，朝廷卻未能重堪土地，朝中達官顯貴複巧取豪奪，不知其數。據臣所察，國中富戶強吏跑馬圈地者甚眾，而新墾之田不被朝廷掌控，應繳之糧不入高府者達幾千萬斛。對全國田畝徹查清丈，一可將田畝分等次，量入修賦，充盈朝廷府庫；二可治吏懲貪，以正朝中之風，務使食君祿者清廉為本。大王即位之初，欲待清丈全國田畝，而遇鬥氏叛逆，如今江山匡合，境內同風，當重開清丈之序。”

　　奏帛還說，清丈田畝當自郢郊始，確定操作之法後，便可向全國推廣。秋後農閑，便可著手，每裏每鄉五至三十人足矣，二三月便可畢其功。

　　莊王細覽奏帛，不由得拍案叫好：“卿所奏，甚合寡人之意！”當即準奏，並頒詔全國施行。

　　孫叔叔敖乘著棧車從衙署回到府第。剛進家門，院外的茹黃犬忽然狂吠不已。孫叔敖複回到院外，隻見昏朦夜色中，一個熟悉的身影手裏拿著一個黑乎乎的東西，被茹黃犬咬住不放。孫叔敖喝住茹黃犬：“畜生，休得不識好歹，胡亂咬人！”這犬倒也聽話，趕緊鬆開嘴。孫歸生聞訊掌著燈趕來，道：“何人跑來騷擾？”燈光中孫叔敖一眼認出來人，竟是八家子莊的公孫越。孫叔敖好生奇怪，問道：“怎麽是你？你來我府上有何事？”

　　公孫越看見麵前正是他要找的大恩人令尹，不由激動地跪了下去，朝孫叔敖磕頭。孫叔敖一把將他扶起來，道：“有什麽事你進來說吧。”

　　“不，老爺，小人不敢……小人是來……就在這兒……”公孫越死活不肯進府。

　　孫叔敖知道他是個識趣而且安分守己的人，心下有幾分感動，道：“還是進去歇會吧！正好我也有些事情想問問你呢。”說著，孫叔敖吩咐孫歸生掌燈在前麵帶路。

　　公孫越沒想到這麽容易就見到了當朝令尹，一刹那恍若置身夢中，悄悄掐了掐胳膊，確認自己當真到了孫府，又不禁生出幾分惴惴。來到客廳，孫叔敖席地坐在髹漆斑駁的幾案邊，又吩咐公孫越坐到自己對麵。公孫越哪裏敢坐，兩膝雖然著地，兩股卻不敢貼到腳後跟上，比跪著還要累。孫叔敖伸過雙手將他按下，說道：“你這麽著怎麽能行呢，這兒是私宅，不是衙署，太拘禮節還怎麽說話？”公孫越這才坐下了。

　　“你從八家子莊趕來，得走一個時辰，”孫叔敖和藹地問道，“還沒用過夕餐吧？”

　　“回大人，小人不餓。”

　　“歸生，叫主母備兩份飯菜來。”

　　“老爺，小人真的不餓，真的不……”

　　“我也不把你當客待，碰上什麽吃什麽。我剛從衙署回來，也需用膳，咱們邊吃邊聊。”擺上來的飯菜就是孫叔敖平日吃的，兩陶碗稻米粥，一碟醃楚葵，一簠苦菜秀，一盨菱角藤，一鬲枯魚，一鼎鑊石耳湯。公孫越見除了盛器多是青銅所鑄，其餘飯菜等與自己家沒什麽兩樣，著實驚異，一時竟忘了動箸。

　　“為何不吃？粥不夠還有。”

　　“大人，小人真的吃不下。我是特地來還錢的。另外，我娘叫我給府上送點地裏的藕與蘘荷。”說著公孫越將簍子往近旁拉了拉。

　　“你先吃過夕餐再說如何？”

　　一旁的孫歸生將箸塞到公孫越手裏道：“老爺叫你吃，你不吃老爺心裏不安。吃吧。”

　　公孫越惴惴地端起陶碗。

　　“《仆區法》在你們那兒施行得怎麽樣呀？你現在不是虞府屈府的莊戶了吧？”

　　“回大人，小人而今醒悟了，再不將田畝藏到官宦人家了。”公孫越小心謹慎地答道，“虞府與屈府雖然派人催過幾次，已不敢明目張膽地胡亂拘人搶人了。我們全莊人現在都曉得錢糧要交給朝廷，不能叫官家私戶貪了便宜。”公孫越說完，聽了一下，又細聲言道：“小人尚欠著大人一朋錢……”

　　“你跑這麽遠是專門來還錢的嗎？”

　　“是呀！大王就要征夫修築華延行宮了。裏公傳下話來，我等精壯勞力肯定要被征去的。”

　　“什麽？修築行宮？”孫叔敖停止了咀嚼，“什麽時候傳下話來？幾時動身？要去多長時間？”

　　“大人在蒲胥之市擺攤那日，裏公知會說，就這個月內動身，少則半年，多則一年。”

　　“沒有青壯勞力的人家呢？”孫叔敖急切地問道。

　　“那就納錢以代。一夫若五錢金或三兩銀。”

　　“你明天就走嗎？”

　　“也不一定是明天，不過這事已經是板上釘釘了。我怕一去得好長時間，欠大人的錢不還，總是塊心病。”

　　孫叔敖放下箸，旋即陷入沉思。大王要建造天下第一的行宮，孫叔敖被廢黜後就有耳聞，也曾鬥膽諫阻過。但虞太傅等人辯說，而今晉楚兩國爭雄，建天下第一行宮可昭示楚國國力強盛。但孫叔敖憂心的是，外有晉國崛起，不可小覷；內有連年旱情，地無收成，百姓貧瘠困頓。若修築行宮，工程浩大，必將削弱國力；而經年累月、延壤百裏、延石千重，征夫有家不能顧，有田不能耕，豈不誤了幾季莊稼？孫叔敖心急如焚，決定當晚求見莊王，陳說修築行宮之弊端，罷去此役。

　　“公孫越，我沒時間陪你了。歸生，用我的車送客人回去。”

　　公孫越趕緊掏出一朋一貝錢，放到了幾案上：“這錢還給老爺。”不待孫叔敖答話，又從簍筐裏掏出板栗、筍苴等物，道：“老母說知恩不報，東皇神君要降罪的。農家沒什麽好東西，表表心意吧。請大人收下。”

　　孫歸生攔阻道：“我家老爺向來不收禮的，趕快帶回去吧。”

　　“不，他的東西就收下吧。”孫叔敖一反常態，竟令把東西都收下來。孫叔敖將孫歸生拉到一旁，低聲道：“不收下，他一家人都會心裏不安的，會以為當官的看不起庶民這些不值錢的東西。不過你叫主母找點衣料之類的東西送給他，那一朋錢也務必叫他帶回去。另外，一定用我的棧車把他送回家中。”說罷孫叔敖徒步匆匆趕向王宮。

　　茅門雖然隻懸掛了不甚明亮的牛皮宮燈，司閽還是一眼就認出了孫叔敖。他趨步向前，躬身道：“令尹請進！”這司閽當初刁難過孫叔敖，而今哪敢怠慢。

　　孫叔敖問道：“我就這麽大搖大擺地進去？”

　　司閽恭敬恭敬地答道：“是，大人！”

　　“你們怎能隻看來人身份而不審印璽？《茅門法》又是何物？大王與後宮的安全怎能得到保障？”

　　“是是是大人，小人再也不敢了！”

　　“平日裏你們放進的都是些什麽人？”

　　“這……”

　　“說吧，別吞吞吐吐的。”

　　“比如國舅樊羽樊大人，他說是姐姐召他進宮，小人不好攔阻……”

　　“那你就不攔阻了？前些時太子急著上朝，坐騎踏破這門簷下接雨水的器皿，大王都不曾寬宥，命斬其車轅，殺其禦者。《茅門法》九條曰：‘不加嚴查，擅放外人入宮者，鞭笞三十，罰銀五兩。’你不知道嗎？”

　　“小人……知道……”

　　“那就按法治罪，不得寬宥！”孫叔敖說罷，隨即叫出西廣的伍長來，說道：“法之所加，不避貴賤。拖下去懲處！”

　　那伍長麵有難色，道：“大人，鞭笞尚可，罰銀……他家老母幼兒全指著他來養活……”

　　“罰錢由我來出，但必須曉諭眾人，今後不得再犯。”

　　那伍長口裏說：“小人代他謝大人的恩典。”心裏嘀咕道：“你老大人說得好聽，我到哪裏找你討那五兩銀？即便找到，又怎敢開口？”

　　孫叔敖又對眾人道：“從今往後，不管什麽人，一律憑印璽，驗明後方可放他進去。至於國舅說娘娘召見，必得有宮正或宮宰奉娘娘的懿旨前來迎候，方可放行。”說罷，孫叔敖掏出自己的印璽，放到司閽眼前讓他驗看。

　　他邁進宮門，已有宮正庶子聽得司閽稟報，前來引路。

　　“大王現在何處？”孫叔敖問道。

　　“大王現在鳳翔宮。”

　　話說孫叔敖複職後，莊王感慨良多。孫叔敖修內政，靖周邊，興南都，啟北門，愛民以仁，強軍以典，治吏以法，國中一派興旺景象，真個是外馳藩籬之固，內絕防閑之心，國中晏清，八荒率職。是日孫叔敖所上清丈全國田畝的策書，更讓莊王感佩：“得十良馬，不若得一伯樂；得地千裏，不若得一賢相！”

　　下朝之後，天交酉時，他仍然興致盎然，忽然想舞劍，便來到景陽宮前花園。但見那劍上下翻飛，寒光閃閃，上接霄漢之星輝，下映宮室之燈火。舞至沉酣時，莊王耳邊竟響起溫潤的歌吟之聲：“今夕何夕兮，得睹蛟龍起。光映星漢兮，照徹三千裏。妾亦膽寒兮，又若飲瓊液。恍若夢境兮，疑是天帝詣。”

　　莊王不覺停下來，循聲望去，竟是許姬。“原來是愛妃來了，”莊王提劍過來，笑聲朗朗道，“你剛才所吟，金聲玉振，妙不可言。想不到你還有這等出眾才華，哈哈……”

　　許姬已跪下身去，莞爾道：“妾偶然推窗一看，見這兒光華衝天，雖不聞其聲，卻若有耾耾驚雷，就知是我王，故來吟我心之感，獻於我王。情之所至，自然而生焉。”

　　莊王將許姬扶起，道：“免禮吧。”夜色朦朧，宮燈幽幽，許姬所佩香草散發出奇異芬芳，令人心旌搖蕩。

　　“大王還沒用膳吧，妾已為大王預備下了，願服侍我王饗之。”許姬言畢，從蘅芷手中接過宮燈，在前麵為莊王帶路。莊王不覺跟許姬一路走去。

　　來到鳳陽宮，莊王把持不住，一把將許姬抱到內室。雲消雨散，莊王猛然想起與樊姬有約，遂翻身而起道：“愛妃，寡人想去樊娘娘那兒。寡人已令人傳旨，今晚要到她那兒去用膳的，爽約不妥。”

　　“哦。”許姬大失所望，一絲哀怨隨蘭氣吐出，邊服侍莊王穿戴邊輕笑道：“聽說娘娘的弟弟剛從千裏之外回來，帶回好多奇珍異味。他今晚就來宮中，娘娘定會請大王觀嚐享用。”

　　“哦，你怎知樊羽今晚會來宮裏？他怎麽能隨便進到宮裏來？”莊王隨口問道。

　　許姬悚然一驚，暗暗責怪自己竟然隨口說出這個來了。其實樊羽要進宮不假，但那可是為見自己而來的。雖然自己與樊羽隻能隔窗眉目傳情，但也是滅門之罪。許姬心裏一急，生出幾分狡黠來：“妾到都房觀稀世花卉，路過娘娘的鳳翔宮，好像聽到裏頭有人說國舅回來了，今晚定來看望娘娘。”

　　據新頒的《茅門法》，樊羽雖然身為國舅，擅入王城也當治罪，而受株連者自然是樊姬。許姬似乎是隨口說出，其用心卻在於此。待莊王身影遠去，她禁不住淚珠難收：“樊姬呀樊姬，你怎麽就能勾住大王的心？”

　　莊王進了鳳翔宮，樊姬立刻吩咐道：“快傳禦膳房，速將夕餐送來。”

　　“這刻兒倒不覺得餓，先喝點兒酒吧。”莊王啜著醴齊又道：“你弟弟剛才進宮來了吧，怎麽不見他的人影兒呢？”

　　樊姬心裏一驚：怎麽大王會知道此事？樊羽來去匆匆，是誰將這一消息稟報大王了呢？宮人不可能也不敢在大王麵前搬弄是非。樊姬細一思量，就明白是誰人了。

　　“啟稟大王，妾的弟弟是到宮裏來過，不過妾已將他攆走了。沒有大王宣詔或沒有妾的吩咐，外戚隨意進宮，有違王宮法典。”

　　說話間，禦膳房將膳食送了過來。

　　“怎麽不見虎狼麋鹿肉糜？”莊王未舉箸，卻這樣問道。

　　“妾正要向大王稟報此事呢。妾弟樊羽進宮說，令尹犯下欺君之罪，該滿門抄斬，大王仁慈，僅革其職，未幾複起用為令尹。妾自然知道，樊羽說這些，隻因孫卿頒行的稅賦令讓他懷恨在心。但妾亦幡然醒悟，孫卿險些遭滅族之禍，皆因大王上次田獵而起。懇請大王今後不要縱馬山林澤藪了！”

　　樊姬說到最後，竟自喑啞而涕下：“若非我王聖明，損卿豈不已成刀下鬼了？”

　　莊王凝視樊姬良久，取下牆壁上懸掛的長劍彎弓，拋彎弓，揮長劍，聽得叭的一聲，斷弓落地。“聞卿之言，寡人如夢中驚醒。從今以後，我若再縱馬山澤，戟穿走獸，皇天後土可鑒，當如此弓！”

　　樊姬匍匐再拜，道：“我王能斷然割舍休暇之樂，真乃英主也！”

　　莊王俯身扶起樊姬，執手道：“賢妃為國家社稷計，寡人豈不樂乎？”

　　正在此時，宮正庶子匆匆進來奏道：“大王，令尹孫叔敖已在路寢候旨。”

　　莊王回到路寢，使宮人隅坐執燭。孫叔敖行禮罷，莊王問道：“賢卿，你連夜找我，所為何事？”

　　孫叔敖擦擦額頭上的汗水，急切地問道：“臣聽說大王克日動工修建行宮了，且工程浩大，綿延數十裏，臣以為大不妥。”

　　建行宮的詔令在複孫叔敖之職前就已頒發，諸事俱備，隻待卜尹卜告九天神祇，即可擇日動工了。箭在弦上，不得不發，莊王若重新頒詔，宣布前詔廢棄，豈不貽笑天下？

　　“此事不必再議了，寡人主意已定，行宮必修，不可改變。”莊王斷然說道。

　　“君子遷善唯恐不及，改惡唯恐有餘。若我王改詔，天下人莫不讚我王從善如流，豈會恥笑？”

　　“令尹所言恐太過。”

　　“設若修築行宮，大興土木，延壤百裏，延石千重，國之所耗，非亭台池榭所能比，一則害民，二則損國。”

　　莊王執意欲修，想讓孫叔敖識趣而退，遂道：“寡人已有言在先，朝野若有說三道四者，寡人必倍而增之，原擬修十裏，索性修他三十裏！”莊王亦知孫叔敖憂國憂民，不忍心苛責他，就轉移話題道：“卿之所議，以後再談吧。如有他事，聽卿處之，哪怕涉及王親國戚，亦無須顧忌。”

　　孫叔敖心裏一動，遂奏道：“我正要奏請大王。大王曾準臣征稅之奏，頒旨國中。然國舅樊羽大人置之不理，每每拒繳。”

　　“卿以為符合哪條法典就照哪條法典辦理，豈有他哉！”

　　“臣領旨！”

　　“哦，你還沒用膳吧，隨寡人去用膳。想必卿與寡人一樣，早已饑腸轆轆了。”

　　孫叔敖心裏一驚：原來大王尚在饑乏之中。他連連說道：“臣該死，不該打攪大王用膳。臣這就出宮！”

　　在離開路寢時，孫叔敖寬慰了許多。樊羽抗繳稅賦一事，已有明確旨意，他可以放開手腳了。那麽如何說服大王罷修行宮呢？孫叔敖苦苦思謀，不覺快到茅門了。燈影中一個身影走過來，老遠就謙恭地招呼道：“小臣參見大人。”說著一個長揖。孫叔敖趕緊過去，道：“先生不必多禮。”

　　原來是樂長優孟。“這次大人進宮門，無須白灰封石權當銀子吧？”孫叔敖想起當初那一幕，不禁啞然而笑。優孟又提起另一樁事來：“國中上下都知，有人對令尹之位垂涎三尺，大人又屢遭諂言構陷，幾獲五刑。大人知主謀者為誰否？”

　　孫叔敖哪有不知之理，隻是不願意說出而已，施禮道：“我哪知道那麽多，更不願將個人的寵辱鬧得沸沸揚揚的。那樣一來，哪裏還有心思用在國事上？先生此時進宮，想必是有要事。”孫叔敖是個仁人君子，要是換成別的官吏，斷不會向優孟這等沒身份的人施禮。優孟也明白個中道理。

　　“明日乃休沐日，樂師正在地宮與宮宰商談為大王與朝臣們獻藝之事，我前去看看。”

　　孫叔敖突然想起優孟智諫之事，道：“先生明日獻藝，能助卑職一事否？”

　　“令尹有何吩咐，盡管道來。”

　　孫叔敖便將大王欲修築行宮，自己專門進宮諫阻，卻被莊王拒絕一事擇要說與優孟聽。

　　優孟沉吟良久，道：“大人憂國憂民，小人定當盡心盡力而為。”

　　優孟正欲離開，孫叔敖麵露難色，欲語還休地說道：“先生能借我十兩銀嗎？”優孟爽快地說道：“巧了，剛好我身上有十五兩銀，就悉數給大人吧。”

　　“隻需十兩，”孫叔敖道，“還錢的事，先生必得寬我些時日。”

　　“我並不急著用錢。悉聽尊便。”

　　孫叔敖拿著借來的銀子，辭別優孟，往茅門走來。伍長迎上來，施禮道：“大人，我們已經按你的吩咐，打了他三十軍棍。”又點頭哈腰補充道：“小人管教不嚴，也當受罰！”

　　“那個門閽怎麽樣了？”

　　“大人，我們已經將他抬回家去了。”

　　孫叔敖拿出那十兩銀說道：“罰銀五兩，我代他出，但必須繳納上去！另外這五兩銀是給他養家糊口和治傷用的，你代我送給他吧。”

　　伍長原以為孫叔敖是在做官樣文章，未料他不僅代繳罰金，還贈了五兩銀給門閽，眼眶一熱，顫聲說道：“大人，小人替他謝你了！”等他抬起頭來，孫叔敖已經出了茅門。