未央·沉浮

第34章 王後

　　我再度有孕的消息傳遍了後宮，帶來了幾家歡喜幾家愁。

　　太後命我好生將養，我卻執意每日定時過去晨省，並且親自侍奉薄太後用罷晨膳才回宮。

　　後宮的新人們剛剛入宮就得到了這樣的消息，她們頗有些難以應對。每日穿梭著過來朝賀，談笑間卻少了些真情實意。

　　我低頭笑著，撫摸依舊平坦的小腹，孩子，你來得還真是時候，為娘的先謝謝了。

　　“娘娘，您再進些吧。從寧壽宮回來這麽久了您還沒吃東西，仔細身體。”靈犀站在一旁端著小幾，上麵羅列了幾樣小菜和一碗清粥。

　　我搖搖頭：“不想吃，舌頭寡淡得很，連日來都是清粥小菜，膩煩了。”

　　“無論如何，為了肚子裏的孩子也該進些。”靈犀勸慰道。

　　我笑了笑，正因為肚子裏的孩子我才不能吃，思索了一下，對靈犀說：“你去看看，可有誰送來紅果之類酸甜的東西拿來，給我嚐嚐。”

　　靈犀遵命，去偏殿尋找。

　　門外小太監尖銳的聲音驟起，原來是代王來了。

　　我擰緊了眉頭，立刻俯在床榻上，幹嘔著，早上不曾進食，現在這樣作踐，胃猶如倒翻，不消幾下就有酸意湧出。劉恒進門時正看見如此情境。

　　“這是怎麽了，難道禦醫的藥都沒作用麽？”他快步走到榻前坐下，伸手輕輕幫我拍打背部。

　　停住了動作，我緩慢爬起，虛軟地癱坐在榻上，苦笑著：“不是他們的藥不行，是嬪妾的身子不爭氣。”說罷，又有些不適，轉身俯在榻邊又嘔了起來。

　　靈犀剛剛進門就看見我如此，急忙忙地上前：“娘娘，娘娘沒事吧，您從一早到現在都還未進過東西，如此下去該怎麽辦是好？”

　　劉恒聞言，有些不解，直視靈犀問道：“為何還沒進東西，是有什麽不適麽？”

　　靈犀哭腔濃重道：“娘娘從一早就起來去寧壽宮侍奉太後娘娘梳洗用膳，才回聆清殿。許是起早了，許是不曾進食，回來就一直不舒服……”

　　“靈犀！”我斷喝一聲，止住了她的答話。

　　劉恒有些動容：“漪房，辛苦你了，隻是也要顧及些自己和孩子。”

　　我抬起蒼白的臉，笑著說：“哪裏就那麽金貴了？侍奉雙親，人人都該如此，隻是代王莫讓太後娘娘知道，否則無心也變成有心了。”

　　他點點頭，憐惜地將我摟入懷中：“無論如何還是要多留心點自己身子，別逞強。”

　　我笑著，輕聲答應。

　　翌日太後命我覲見，格外關照戴著麵紗。

　　我狐疑，卻隻能照辦。

　　連日來的勞累確實讓我的行動有些吃力，下腹也有些墜痛，不過我仍咬牙，硬起身，由靈犀攙扶著，趕往寧壽宮。

　　車輦行至半路，前方被名黑衣內侍攔住了去路。

　　他躬身道：“竇娘娘莫要去寧壽宮了，轉去乾元殿吧。太後娘娘擺駕乾元殿了。”

　　我微微有些詫異，卻不深問，命人趕往乾元殿。

　　朝堂上人頭攢動，我入殿門時，兩邊跪倒的文武也有些出乎意料。

　　寶座上方端坐劉恒，此時的他珠冕垂麵，似有陰影觀看不清表情，身旁有一方竹簾垂落，太後應該就在那裏了。

　　我低身，對代王三叩九拜，又俯身對太後施禮。

　　很快有執事的宮娥將我攙扶起，讓我端坐一旁。

　　“今日哀家叫眾愛卿來，是有些事情想與你們商量。說來本是家事，不過因為竇氏身份特殊也隻能非常事情非常處置。”太後的聲音厚重幽遠，沉穩得不見一絲慌亂。

　　我低頭不語，那日張禦醫的幕後指使仍不知是誰，今日太後卻又擺出此等架勢所為何故？她是要用我激起群臣非議，好有個光明正大的借口毀掉上次對我的承諾？

　　下方一片嘩然，大家聽到此處已經能猜想到究竟是何事了。隻是他們卻沒有一人敢表明自己的意見。

　　“後宮首位也不宜缺席太久，竇氏雖然來自漢宮，卻恭順賢良，哀家的意思是封她為王後，以慰杜王後在天之靈，杜將軍你說呢？”

　　這句話問得突兀，我心一沉，她是想激杜戰起身反對麽？

　　“末將惶恐，這是代王家事，原也不用與臣等商量。末將無話可說，隻能告罪替杜王後謝謝太後娘娘。”

　　杜戰的推諉超出了太後的計劃，她語意有些遲疑：“那，杜將軍是覺得此事可行？”

　　我直起腰身，等著他的答話，我肚子裏的孩子有可能威脅到劉熙的世子之位，但杜戰卻明顯地放我一馬，難道那日的張禦醫不是他派的？

　　“末將惶恐，末將認為代王的決議，末將一定遵循。”杜戰揚著眉，目光堅毅，似乎沒有其他隱情。

　　“哦，杜將軍果然忠心，那周卿家呢？”太後轉問得極快。

　　下麵群臣聽到詢問周相時，麵部都露出了一絲了然的微笑。周嶺與我不和已久，此事在他這兒必不能通過。

　　“老臣有些話要先告個罪。還望太後、代王、竇娘娘見諒。”周嶺上前一步，躬身施禮道。

　　隻消一句，我就心涼了半截。

　　“臣以為，後宮之事，實不應該拿到朝堂上講。尋常百姓人家，兒女親事皆有父母做主，立竇氏為繼後行與不行，妥與不妥，都看太後娘娘如何想，老臣無法來參議。”說罷周嶺躬身又再施禮。

　　我壓製住心底浮升的笑意，好個老謀深算的周嶺，又把此事踢給了太後。

　　此時大殿寂靜無聲，數百雙眼睛都盯著那方竹簾。行與不行，端看太後怎樣回答了。

　　周嶺的計謀果然周全，想那周氏入宮不過月餘，根基仍有不穩，既然已經沒有指望染指後位，就必須先靠上我這棵大樹；隻等周氏立穩了腳跟，周嶺必會為他孫女再將我扳倒鋪平道路。

　　薄太後許久沒有出聲，我麵無表情地端坐在椅子上，斂低眉目，誰也不看。

　　成敗隻此一瞬間，卻已知道了結果。

　　“既然眾卿家都這麽想，那哀家也順從你們的意思，冊封竇氏為繼後，禮輔大夫著手準備。竇氏，你也回去好好準備吧。既然無事，眾卿家也都退了吧。“太後的聲音有些倦意還稍夾雜著不滿。

　　我聞言躬身站起，恭敬地深施一禮：“恭送太後娘娘。”

　　至此皆大歡喜，隻是太後卻要人攙扶了才走出竹簾。

　　冊封安排在二月初一，本來應該避諱過杜王後百日，至少要等三個月，太後卻執意要立即操辦。我心知肚明她的意思，卻不能不答應。

　　“明日就要冊封了，你現在在想什麽？”劉恒讓我俯在他的胸前，輕輕為我梳攏著鬢發。

　　許久不曾來乾元殿了，自從新人進宮，我便執意不肯來此。劉恒拗不過我，想起我時，再晚的深夜也隻能擺駕聆清殿。今晚於我來說，是個紀念，從此我可以不必再等候傳喚，隻須像一個深安於室的妻子，等候丈夫的歸來。

　　“嬪妾在想杜王後，嬪妾恐怕自己做不到像她那樣。”我說的是真心話。杜王後才是真正的王後，她不求功利，隻是一心地輔佐代王，忽略了自身。

　　“宜君是個難得的女人，本王也舍不得。”他的麵部有些沉痛，我有些懊悔，又陷進來了。

　　下腹的漲痛越來越強，我硬硬地挺著，勉強笑著對劉恒說：“嬪妾要代王答應嬪妾一件事。此事不大，對嬪妾而言卻是重過天去。”

　　“哦，說來聽聽。”他的神色轉為好奇。

　　“明日冊封，代王必是要端坐寶座的，嬪妾在下跪著等封。嬪妾要代王站著冊封，下來同嬪妾一同登上寶座。”不是撒嬌嗔笑，這是我心底的堅持。劉恒的回答會讓我下定決心。

　　劉恒了然：“隻是這樣麽？那本王答應你，明日定不食言。”

　　深舒口氣，笑起來，偷拭去眼角的淚意，哽咽道：“就是這樣了，如此對嬪妾來說已是難得，不敢奢求太多。”

　　他輕吻我的耳垂，歎息說：“三年了，你才求過這一件事，難道本王也不答應麽？你看你，笑得像個孩子。”

　　我不語，回味著內心的悸動，等著明日的來臨。

　　吉時已到。我卻仍坐在銅鏡前。

　　十二支金尾飛鳳的華冠下，蒼白的麵容呈現虛弱，豆大的汗珠順發鬢流落。朱唇上為映襯大紅的禮服被靈犀點上了嫣紅的胭脂，紅得似血，連眉目也被它掩蓋了去，看著駭人。

　　“娘娘，您……”靈犀站在我的身後，驚恐地看著手中我剛剛換下的衣衫。

　　我緩緩回頭，紅唇微啟：“怎麽了？”

　　她低頭，將手中衣物遞上。

　　手指微微顫動，強笑了一下。

　　“再幫本宮把發髻整理一下吧。”我閉上眼睛，硬挺著。

　　“可是，娘娘不休息一下的話，恐怕……”靈犀的語氣帶著擔憂。

　　我咬緊牙，隻迸出兩個字：“不用！”

　　靈犀再也不語，隻又拿出金絲絡為我鑲帶。

　　大紅的羽衣外裳，逶迤拖地，袖口領邊都繡得盤旋的錦鳳，廣舒了袖口垂擺至地，略抬起手，即可看見雪白皓腕上太後賞賜的鏤金鑲祖母綠翠的釧子。腰間蔽膝裙斜圍，上麵所穿的珍珠流蘇盤旋而下，隨步履擺動搖曳生姿。腰間紫金纏絲裹腰，外披大紅出風的披氅。

　　我低頭輕輕撫摸著大紅喜慶的禮服不語，腹中的疼痛越加的明顯。

　　“娘娘……”靈犀輕聲喚我。

　　我倉皇抬頭，時辰已經到了。到了這個時辰，我該怎樣，我能怎樣？

　　扶住靈犀的臂膀，淡笑著：“誰說王後好當，第一天就給本宮出了個難題。”

　　話剛出口，靈犀眼淚就掉了下來。

　　我伸手刮去她腮上的淚，巧笑著問她：“還記得本宮曾經問過你，你是要命呢還是要王位，你一直沒有回答本宮，今天再問你一遍，你是要命呢，還是要王位？”

　　她怔然，思索一下，喃喃地說：“要命。”

　　用手指點著她的鼻子，說：“本宮也想要命，但是王位才是命的保障。”

　　不理會她的錯愕，我起身登上車輦。

　　“娘娘，等等。”回頭看她，她淚眼帶笑說，“讓奴婢也去看看好麽？”

　　“不行，在這兒待著吧，收拾一下東西，另外叫個禦醫過來。對了，就叫那個張禦醫。”我仍然笑著，悄悄用手按住小腹。

　　車輦起行，我隨窗看去，明日聆清殿就再也不是我的歸宿，該去往哪裏，就連我自己也不知道。

　　乾元殿前，九層階梯，雖是不高，在我仰望，卻有如登天。

　　我俯身跪在雕有龍鳳的甬路上，兩邊分跪了文武百官。

　　劉恒清晨已經祭告太廟，現在正站在寶座前聽著司禮大夫宣讀四六駢文的賀詞。我的麵前是金漆龍案，龍案上端放著金錦繡盒，內放玉版金冊，共十二頁，均以金字綴寫，另有王後寶印也由赤金所鑄，四寸高，一寸見方，交龍鳳紋鈕，隻比漢宮皇後略小些。

　　我抬眼瞄看太後，太後今日精神有所好轉，仍是一身青布衣衫，發飾稍多了些，卻也是素銀，沒有綴點任何寶物。她的表情有些讓人捉摸不定，隻抬眼遠遠地看著，思緒似乎有些飄忽。

　　司禮大夫誦讀完畢，我以大禮還拜，正欲起身，卻見劉恒起身，一步步走下龍鳳玉階。

　　眾人訝異，驚呼之聲此起彼落。

　　他緩步走到我的麵前，笑著對我。晨曦撒在乾元殿上，為他披染著萬點金光，連瘦削的臉龐也被那光染上淡淡的金色，他高高在上俯看著我，徐徐地說：“本王答應你的事都做到了。”

　　煦暖的笑，讓我有些顫抖，心怦怦跳得厲害，徐徐伸出手，輕輕交與他。

　　他緊緊握住我的手，攙扶起我，堅定回身，一步一步踏實地踩在玉階上。我隨行於他的身後，隻肯去踩他走過的地方，一步一步走得安穩。

　　腹中的疼痛已經到了極點，我甚至能感受到溫熱的血正順著腿蜿蜒而下。

　　但當劉恒執起我手回身時，下麵的文武已經俯身下跪，恭賀之聲瞬時響徹殿前。

　　一陣陣山崩海嘯般的呼喊，震動心神。

　　我笑看匍匐麵前的百官，熱淚奪眶而出。

　　“漪房，漪房！”

　　在我虛弱回身，想要從劉恒手中撤開時，麵前的景象開始模糊，身子綿軟，隻能聽見一陣陣疾呼在我耳邊響起。

　　冷，冰冷。

　　又是熟悉的冷，又是熟悉的淚。

　　是誰的淚又溫暖了我心，是誰的淚又為我滑落？

　　少帝三年初，竇漪房恭謹淑德，晉代國王後，時年二十一歲。

　　§§第三部 宮牆深處驚變起