大漠三部曲

第八章

　　“落網的鹿羔羔繩頭上纏，雙眼裏淌的是淚水。”

　　1

　　月兒把猛子媽的想法告訴了蘭蘭。

　　蘭蘭馬上就覺出這是好事：一是像瑩兒這樣的媳婦，打了燈籠也難找；二來，爹媽省了一番心，不再為那一疙瘩婚禮錢在炕上烙餅子了。爹那一邊唉聲歎氣，一邊翻過來掉過去睡不安穩的樣子，成了印在蘭蘭心上的圖案。自憨頭一死，爹媽又愁猛子的媳婦了。自打猛子和雙福女人勾搭，招來攪天的唾星後，給猛子娶媳婦就成了眼睫毛上的火，你不想入眼入心，還由不了你。所以，月兒一說，蘭蘭就覺得這是個好法子。女人嘛，說穿了，就是嫁男人、養兒引孫、圍鍋台轉……像母雞一樣，下蛋是你的本分，想上天，還沒那鷹的翅膀呢。一看穿，嫁哪個，還不是一樣？當然，這是蘭蘭心裏對瑩兒的說辭。對自己，她有另一套說辭。也不奇怪，誰不是這樣呢？

　　蘭蘭按媽的意思問了瑩兒。

　　瑩兒說：“別開玩笑”。

　　蘭蘭笑道：“誰開玩笑呀？人家都想方設法把相好的親攪黃了，隻等你一句話呢。”

　　瑩兒這才明白了。怪不得，這幾日，公婆老鬼鬼祟祟地嘀咕。她感到很好笑。而這好笑，一下子叫她覺出這話題的荒唐。但心底裏，卻奇怪地有種預感：今後，她的日子不安穩了。說不準為啥，但可以肯定的是：她即使想守寡，也守不安穩。

　　“你說呢？”蘭蘭笑著追問。

　　“別開玩笑。”

　　確實，瑩兒沒想過這個問題。對猛子，她沒有好感，也沒有惡感，就像看待莊門口的那棵沙棗樹一樣。那沙棗樹，是“靈官家的”，猛子也是“靈官家的”。僅僅是這樣。現在，突然冒出這個怪問題，她有些措手不及，而且從心底裏產生了一種奇怪的怕。她不想繼續這個話題了，但蘭蘭卻是一追到底。

　　無奈間，瑩兒笑問：“你說，你咋不在婆家待，到娘家來做啥？”

　　蘭蘭不解她為啥要問這，便說：“你是明知故問？還是真不知道？”

　　“別耍滑頭，回答！”

　　蘭蘭差點要回答了，但她仍不想在瑩兒麵前說她娘家的壞話，仍疑惑她為啥問這。

　　這時，她看到瑩兒眼裏有一絲詭謔，忽然明白了。“你是說，我不願做的事，卻叫你做了？”

　　“不是嗎？”瑩兒笑了。

　　2

　　夜裏，蘭蘭修煉完，媽便問：“月兒托你的那個事，問了沒……月兒那狼吃的，我叫她問，她倒把皮球踢給你了。”蘭蘭說：“問了。”媽急急地問：“咋說？”看媽發急的樣子，蘭蘭感到好笑，便想逗逗她：“你想，人家會咋樣？”“究竟咋樣？”“你又不是不知道，你兒子的名聲天搖地動哩。”

　　媽白了臉，“乖乖”一聲，說：“怕的就是這哩，咋辦？你好好說合一下。誰養的豬娃兒誰知道脾氣。猛子雖有那檔子事，可心眼兒實誠。又是個童身娃兒，強如人家的二婚頭。”

　　蘭蘭長長地喲了一聲，“蛇當然不知自毒了。你的身上掉下的肉，當然咋看都順眼。可你脫開身子，想一想，女人活個啥哩？是圖吃哩？圖穿哩？都不是。是圖人哩，對不？可那人又圖個啥？圖臉蛋兒？模樣兒？身坯兒？都是，又都不是，但起碼得正經，是不是？媽，你捂了心口子想想，你兒子是個正經人不？”

　　媽便白了臉，一語不發。

　　老順黑了臉，說：“你個老妖。你熱P股溻到冷炕上。你願意，人家還不願意。婚可挑了，老子可要當甩手掌櫃的了。”媽白一眼老順，道：“喲，咋又是我一個人的事了？有好事了，是你的；有瞎事了，成老娘了。你早幹啥來？”老順道：“你不要提猴猴拔蒜蒜，把老子從夢裏搗醒，哪有這事？”媽說：“我叫你吃屎，你吃不？一個大男人家，咋一有不好的事，就往老娘身上推。你不是吊把兒的男人？”

　　看到爹媽強嘴，蘭蘭卻笑了，“行了行了，人家又沒說不成。”

　　老順笑道：“就是。我估摸，人家巴不得呢。像我們這麽好的家，撥亮幾幅眼珠子，也難尋。”老伴“喲”一聲，說：“就是。尤其你這樣一個扒灰燒白頭公公，更難找。人家也巴望著戴紅頭巾呢。”

　　蘭蘭也聽過那驢籠頭換紅頭巾的典故，想笑，又覺得媽在女兒跟前開這玩笑不妥，就說：“人家也沒答應。”

　　“咋？”老兩口又懨了。老順嗔道：“有屁你往盡裏放，成不？”蘭蘭說：“人家沒說成，也沒說不成。”

　　“那當然是成了。”媽歡天喜地了，“人家，那是害羞哩。當然不明說。”

　　老順卻疑惑：“真這樣？”

　　蘭蘭笑道：“我又不是人家，咋知道？”

　　“成了成了，我估摸成了。”媽笑道，“不管咋說，猛子是童身娃兒，她是個二婚頭。”

　　老順卻怒了，“有沒別的屁放？啥童身娃兒？你那個爹爹，都成老叫驢了。你還動不動童身童身的，也不怕叫人把牙笑掉？”

　　老伴瞪一陣眼，才惡狠狠說：“你才是個老叫驢呢。誰沒個錯？啊？！你難道是沒節節子的好人？你好，咋也往人家炕頭上摸？”

　　老順臉上的肉棱兒突地顯了，但看一眼蘭蘭，卻咽了口氣，“以後，你少提這些陳芝麻爛穀子。再胡吱吱，老子可不客氣。不把你嘴裏的牙涮下來，老子不姓陳。”

　　老伴也想鋼牙鐵口地回幾句，但看老順模樣，怕早成燥火藥了，就換了個口氣：“你以後，也少說娃子。你一個當老子的，也那樣說，叫娃子活人不？”

　　老順陰陰地瞪一眼老伴，卻一語不發，出去了。

　　蘭蘭勸媽：“你少揭人家的老疤。打人不打臉，揭人不揭短。小時候，為這，頭打爛了拿草腰子箍哩。人家都抱孫子了，扯人家麵皮幹啥？”

　　媽鼻孔裏長出一口氣，“丫頭，你不知道。這口氣，老娘憋幾十年了。心裏說忍忍，可又由不了我。你說，活人嘛，我別的圖不了，圖個男人幹淨總成吧？”

　　蘭蘭皺皺眉頭，“人家就錯了一回。以後，再別瞎貓兒盯個死老鼠了。”

　　“我總咽不下這口氣。”媽又長籲了一口氣。

　　“你都這樣，叫瑩兒咋想？那事兒，天翻地覆了。誰不知道猛子的大名？”

　　媽於是木了，好一陣，才說：“就是。怕是人家心裏真不願呢。你好好開導一下。這賊爹爹，咋幹這號沒臉的事兒？”

　　3

　　次日一大早，白福又來叫蘭蘭。一見白福，蘭蘭連話都不想多說一句。感情這東西，一旦破了，比家具破了更糟。家具破了，還能湊合著使，感情一破，卻連“湊合”的念頭都不能容忍了。蘭蘭簡直不敢相信，自己竟和這“東西”同床共枕了幾年。她甚至惡心自己了，恨不得泡到澇池裏洗上三天三夜。

　　白福瘦了許多，可憐兮兮的。這是他以前沒有的。那原本合身的褂子，也一下子寬大了許多。白福一進莊門，蘭蘭就發現了這一點。她之所以發現這，並不是出於關心，而是她忽然覺得白福陌生了。那模樣，有些怪怪的了，而且是無法容忍的厭惡的怪——尤其是那羅圈腿，走起路來，侉侉勢勢的。自己當初竟離開了花球，跟這“東西”結了婚，真不可思議。莫非，造成這事實的，除了給憨頭換親那個天大的理由外，真是“命”？

　　蘭蘭信命。她相信人有自己的人生軌跡，這便是“命”。但蘭蘭又不認命。聽一個算卦的講，命能轉，時也會轉，運也會轉。那人說，他算過許多命，大多應驗。極少不靈的，是修行人的命。修橋的，鋪路的，放生的，行善的，命都比算出的好。無子的，可有子。無祿的，能有祿。靈官留下的書裏，有本《了凡四訓》。裏麵講的，就是如何轉化命運。蘭蘭能接受這道理。確實，啥都是心造的。有多大的心，就能幹多大的事。雙福的心比猛子大，雙福的事業就大。白福長了白福的心，女兒就遲早得給糟蹋死。媽的心小，爹的心大，靈官的心裏事兒多，孟八爺的心豪爽大氣……這些人的心，決定了這些人做的事。人與人的區別，實質是心的區別。那命運，說穿了還是心。心變了，命也變了。積了善，成了德，心由小人，修成了君子，那小人命自然就成君子命了。小人損人利己，君子舍己為人。小人萬人討厭，君子人人敬仰……一切，都隨那變化了的心變化了。

　　所以，蘭蘭信命，但不認命。

　　有一個事實：在她並不知哥哥患了絕症時，就產生了和白福離婚的念頭。這意味著，她已不再把換親當成天大的事，而一任命運擺布了。經曆了太多的滄桑，小女孩會長成女人。一個真正的女人，終究會正視自己的命運。她的命畢竟隻有一次，用完了，就再也沒了。她時時拷問自己：為眼前這人，值不值得把命賠出去？值了，就送你一生；不值，就要重新選擇了。否則，便是白活了。生活中有許多白活了的女人，可蘭蘭不願白活。哪怕幾年，幾月，或更短，她也要為自己活一次。

　　白福在書房裏跟媽媽絮叨著。那聲音，蘭蘭都不想聽咧。不用聽，她也知道內容：一是軟求，一是硬逼，軟求告可憐，硬逼要拚命。僅此而己。白福肚裏的雜碎她知道。他想玩個花樣，也沒個好髒腑。但蘭蘭覺得，還是打開窗子說亮話好，叫白福絕了心思，不再糾纏。她就進了書房，望著大立櫃說：“你做的啥事，你心裏清楚。叫我再進你家的門，下輩子吧。”話音一落，卻又覺得自己說得不妥——即便下輩子，她也不願進白福家的門——便補充道：“十八輩子，也休想了。我寧願化成泡沫，也不想在你那個家裏蹲一天。”

　　白福停止了絮叨，凶狠地望蘭蘭，用他一貫的那種表情。蘭蘭早習慣了，就像那個聽慣了黔之驢叫的老虎，不再覺得對方有啥強大之處，便冷冷笑笑。

　　“賣貨。”白福從牙縫裏擠出兩個字。

　　媽卻不依了，“白福，飯能胡吃，話可不能胡說，我的丫頭咋賣了，你抓住了嗎？”

　　“我羔子皮，換幾張老羊皮。”白福提高了聲音。他的意思是要拚命哩，要用年輕的“羔子皮命”，換蘭蘭爹媽的“老羊皮命”哩。蘭蘭仍是笑笑。白福已從揚言要殺她轉到嚇唬父母了，但蘭蘭認定他是“嚇唬”。咬人的狗不叫，亂叫的狗不咬人。你白福，還沒那個血性呢。真的，自打女兒被他凍死在沙窩裏，他的精氣和血性沒了。夢中時時驚叫，覺得白狐又來討命，還老夢見大蓋帽啥的，時時驚悸。他像放了大半氣的羊皮閥子，雖有個似模似樣的外形，但碰不得，一碰，就覺出軟塌塌來。而蘭蘭，則恰恰相反，她眼裏已沒啥怕的了。至多，她隨了女兒去。死都不怕了，還怕活嗎？

　　“成哩成哩。”媽接口道，“我們老兩口，早就活膩了。你白福若能行個好，叫我們不再受苦，我給你磕頭哩。早死早脫孽。你也用不著唬我們。”

　　白福一下子軟了。

　　“大媽子，”他帶了哭音，“你說，我還有啥活頭？連夢裏也沒個安穩。要是你再不體諒，真不想活了。不說別的，連個盼頭也沒了。啥盼頭也沒了。”說著，他抽抽搭搭哭了起來。

　　蘭蘭卻厭惡地聳起了鼻頭。她的心涼透了。別說眼淚，就是他的血，他的死，也打動不了她了。她有些奇怪，自己是個心軟的人，見不得人哭，見不得受傷的動物。一些別人看來很尋常的事，也能打動她。可獨獨對白福例外了。人說一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深，可她，對白福隻有厭惡。那厭惡，如同對一堆濃痰的厭惡，除了厭惡，還是厭惡。哪怕有一點恨也好。有時，恨也是一種愛，可是沒有。她隻有厭惡。就是在這厭惡上，她才發覺緣盡了。愛是緣，恨是緣，厭惡則意味著緣盡了。有緣則聚，無緣則散。那就散吧。

　　“你別惡心人了。”蘭蘭聳聳鼻頭。

　　白福停止了哭泣，恍惚了神情，可憐兮兮地坐在那裏。看這模樣，你很難想象，以前，他竟然是那樣的凶蠻。那變化，仿佛差別很大的兩種動物：先前是野豬，忽然，又變成病鹿了。

　　媽似乎心軟了。望望蘭蘭，望望白福，想說啥，卻終於沒有說出。蘭蘭知道媽的心思。若白福不在場，她會說“浪子回頭金不換”，勸她再“考慮考慮”。媽就是這樣，她會無原則地被淚水打動。但蘭蘭卻是鐵心了。而且，這鐵心，也是對白福好，叫人家重打鑼鼓重開展，趁了年輕，再找一個，好好過日子，免得三拖四拖，倒耽擱了人家。

　　白福恍惚一陣，起了身，夢遊似的出了書房，進了瑩兒的小屋。果然，他一出門，媽就悄悄對蘭蘭說：“你再好好想想。”

　　“媽。”蘭蘭嗔道，“你再別給人家想頭了。叫人家死了心吧。”

　　媽歎口氣，“我是怕，怕……瑩兒帶了那娃兒去。那，可是憨頭的根哩。”

　　“人家的娃兒，不叫人家帶。能成？”

　　“胡說。”媽硬梗梗地說，“拚了老命，也不成。她守寡，我好生看待……當然，小叔子招嫂子，更好。她走，得把娃兒留下。”說著，話卻變軟了，眼淚湧了出來，“忽喇喇的，天塌了，真家破人亡了。”

　　蘭蘭知道，媽一提憨頭，就止不住淚了，就轉過話頭，說：“悄些，聽人家喧個啥？”媽立馬便收了淚，側了耳，卻聽不出個啥；就過去，關了門，伏下身，趴在貓洞兒上，一臉神探模樣。

　　蘭蘭感到好笑。

　　聽一陣，媽起了身，悄悄說：“沒喧啥。那倒財子，沒說啥，扯了屄聲，掉尿水哩……唉！要說，也可憐。”

　　蘭蘭心軟了。她厭惡白福當麵的淚，卻被他背後在自己妹子麵前的哭打動了。一個男人，到了在自己妹子麵前哭哭啼啼的地步，也確實有他的難處了。她差點要改變主意了，但一想那些隱在靈魂深處不敢觸摸的事，心卻突地又硬了。

　　“劉皇爺假哭荊州。”蘭蘭撇撇嘴。

　　媽卻不滿意蘭蘭的態度：“丫頭，話不能那樣說。誰都是人。誰有誰的難處，別人的笑聲望不得。”

　　“誰望笑聲呢？”不知咋的，蘭蘭的心也酸了。但酸歸酸，那主意卻仍在心裏鐵著。要糊塗，就糊塗一輩子。一旦明白過來，那糊塗的日子，就一天也不想過了。

　　瑩兒進來了。看那模樣，也似陪著白福掉了淚。她顯得很為難地說：“媽叫我過去一下。哥說，媽的身子不舒服。”

　　媽的臉一下子僵了，半晌，才說：“你去也成。娃兒，我給你喂幾天。”

　　瑩兒的臉一下子白了。

　　4

　　吃過午飯，瑩兒把院裏鐵絲上曬幹的尿布兒收了來，疊得整整齊齊，交給婆婆；又去鋪子裏買了包嬰兒奶粉和白糖，安頓了一番，才跟白福出了莊門。

　　一出門，瑩兒的眼淚就湧了出來，咋擦也擦不幹。路上有幾個女人，都怪怪地望她。瑩兒恨自己，但恨歸恨，卻仍是控製不了眼淚。

　　婆婆開始提防她了。

　　這是個不想接受卻不得不接受的事實。這些日子，瑩兒總感到身後有雙眼睛。開始，她還怨自己太敏感。但今天，婆婆明確無誤地告訴她：她已經不信任她了。怕她去了娘家不回來，把娃子做了人質。或者換個說法，你不回來也成，娃子你得留下。無論哪種，在瑩兒眼裏都是刀子，而且是直往心上插的利利的刀子。

　　這一來，她的預感證實了：她連個寡都守不安穩了。

　　坐在白福騎的自行車後麵，瑩兒仿佛夢遊。涼風吹來，卷起塵土，已帶了蕭條的意味了。那蕭條，也到心裏了。瑩兒很想哭，很想撲在一個人的懷裏委屈地哭，美美地哭。可這人，不知遊蕩在哪兒呢？

　　太陽很亮，是那種慘白的亮。樹光禿禿的，吊著許多飛來蕩去的蟲兒。對這蟲兒，瑩兒早不怕了，它上頭也罷，上臉也罷，瑩兒顧不了太多。心裏有種很重的液體在晃，晃得眼裏的一切都灰蒙蒙了。

　　過了村間的小道，進了那個亂葬崗子河灘，瑩兒漸漸收住了淚。一種熟悉的感覺在心裏滋生了。那感覺，像熨鬥，熨啊熨，就把那沉重的液體熨成了溫水。就是這千瘡百孔的醜陋的河灘，曾給過她人生中最美的一個瞬間。這兒，她和他瘋魔過，癡迷過，哭過笑過。就是在那沙山後麵，他喘籲籲撲倒了她，把幸福的眩暈注入了她的靈魂。仿佛，那是不曾有過的美夢哩。真的，瑩兒有時不敢相信，自己曾擁有過鮮活的他。要是那鮮活突然出現在眼前，她真會承受不住那巨大的幸福而暈死過去。

　　這想頭，僅僅是這想頭，也令瑩兒絢爛許多呢？不知道那想頭何時到來？為了這想頭，瑩兒願等上一生哩。

　　有了這想頭，她守的就不是寡，而是守想頭了。能把想頭守上一生，也是幸福的。

　　可一想臨行前的那一幕，她的心又被揪了。當然，不是擔心娃兒受委屈。婆婆有半輩子養娃娃的經驗，還有對死去的兒子的愛，娃兒自然不會受委屈。瑩兒無法接受的是，婆婆已開始提防她。憨頭活著，她是“自家人”。憨頭一死，她就成了“外家人”，是個待嫁的寡婦。她感到後怕的是，在這種提防中，她究竟能守上多久？能否守到那想頭的到來？

　　不知道。

　　而且，那“提防”一產生，便會有一連串相應的行為，足以叫人心冷。這日子，咋過？

　　瑩兒不能不擔憂。

　　漠風揚起了塵土，刮了過來。瑩兒覺得，那風，刮進心裏了。

　　5

　　媽一見瑩兒，就摟了她哭。媽瘦多了，頭發也花白了。媽是村裏公認的厲害人。她厲害時雷鳴電閃，哭起來也驚天動地。她對憨頭印象好，憨頭一死，她搭了不少眼淚。她老用憨頭的好，來反襯蘭蘭的壞，老說：一龍生十種，十種九不同。一娘養的，憨頭那麽賢良，蘭蘭卻白披了張人皮。瑩兒雖不覺得蘭蘭壞，但能理解媽。而且，她能理解所有關係不好的婆媳。養個兒子，從錘頭大，養到牆頭高，卻娶了媳婦忘了娘。心裏那口怨氣，自然要往媳婦身上出。她還多了對蘭蘭鬧離婚的仇恨。那怨氣，比別的婆婆更烈了些。

　　媽的哭也像她的笑，風風火火幾聲，就熄了，問：“那騷貨，做啥著哩？”

　　瑩兒見媽一不問自己，二不問娃兒，三不問其他人，卻問蘭蘭，就知道她心上放不下的還是這事，便喧了蘭蘭。

　　“哼，就她，成仙哩？我看她變鬼，也變不上個好鬼，不是髭毛郎當的冤屈鬼，就是血絲糊邋的血腥鬼。”媽用牙縫，一字一句地說。

　　瑩兒皺皺眉頭，“媽，你咋能這樣咒人家？”

　　“咒？”媽一臉刻毒，“我還恨不得拿刀子剮她呢。你說，害人不淺的，半路裏鬧離婚。露水曳到半山坡。不成你早說，我花兒一樣的丫頭，哪兒換不上個好媳婦？現在，生米煮成熟飯了，丫頭成了婆娘了，你又跳彈個不停。我說你小心，可別把膀筋跳斷。你麻雀兒蹲了個葡萄架，髭毛郎當格勢大。還想上天哩？也就是我的瞎窟窿娃子，眼窩裏沒水，才看上了你。要依了我的性子，第一次相麵就過不了關。你還想當我的媳婦子，羞先人去吧！”

　　瑩兒皺皺眉頭：“媽，你少編排人成不成？一輩子了，你眼裏哪有個好人。”

　　“誰說沒好人？我的丫頭就是好人。天上有，地下沒有。”

　　“誰身上掉下的肉誰疼愛。”瑩兒說。

　　媽這才撈過瑩兒，上下端詳，“喲，比上回胖了些。丫頭，你可要放心吃，別隻顧俏巴，不敢吃飯，成個幹猴兒了。你吃上個啥，娃兒吃的奶裏就有個啥……噢，娃兒乖不？”

　　“乖。吃飽就睡了。倒是不鬧。”

　　“不鬧就好，養個娃娃脫層皮呢。我生你那陣子，肚子都吃不飽，哪有奶？叫你把血都咂出來了，真不容易。好不容易，從鞋底大養成個人，卻給人當媳婦子了，真是憋氣。盤古爺開天辟地，沒遺下個養老丫頭的習俗。若遺下，我可真舍不得把你嫁人。”說著，媽的眼圈子又紅了。

　　“瞧，又來了。”瑩兒笑道。

　　媽笑了，說：“娃子咋好，也沒丫頭貼心。就像白福，頭吃個鍾盆，卻像盛了穀糠。一說話，就和娘強嘴。”又悄聲問，“人家待你好不？你婆婆。”

　　“好。”

　　“我不信。憨頭一不在了，你可成外人了。要是住不下去了，到娘家門上來。老娘養你個老丫頭。”說著，她留意地打量瑩兒的反應。

　　“那成了啥？”瑩兒笑了，“不管咋說，那兒還有我的精腳片印？還有責任田啦，我不信人家還攆我不成？”

　　“人家當然不攆。”媽撇撇嘴，“人家白得一個勞動力呢？丫頭，話往明裏說，那騷鳥，若好好兒和白福過，你咋也成。婆家蹲也成，娘家來也成。要是那騷鳥跳彈，你可得給為娘的長個精神。”

　　瑩兒心裏明白，馬上要有些事兒發生了。依蘭蘭的性子，是鐵了心要離婚的。蘭蘭一鬧，她就安穩不了。咋這麽個苦命？瑩兒一陣難受。

　　媽仿佛看出了她的心事，勸道：“其實，你也別太死心眼。你才活人，路還長著呢。畢竟新社會了，又沒人給你立貞節牌坊。”

　　正說著，爹進來了。他的又一個“大買賣”黃了。說是李宗仁在瑞士銀行存了個黑匣子，鑰匙卻在中國，而且在某省某市某鄉某村某人手裏，湊上個三萬元，就能從那人手裏買來鑰匙。有了鑰匙，就能取出黑匣子，裏麵有幾萬根金條。爹就到處借錢，跟人湊夠數兒，結果叫人一舌頭掠了，連個影兒也追不回來了。

　　爹一臉皺紋，一臉漠然，一臉麻木，見了瑩兒，也不打招呼。媽卻綠了臉，斥一聲，爹便出去了，“你說，丫頭，就這號人，得‘想錢瘋’了。我說，你也別大買賣了，先從地裏刨幾顆糧食吃吧，別成餓蚍瘋虱子了。可他，嘿！先騙了老娘的豬錢，後哄了老娘的黃豆錢，把親戚鄰舍騙了個路斷人稀，卻叫人喂了一個又一個抓屁。”

　　“行了，行了！”爹進來，聲音很大地說，“你少編排老子成不？朱買臣還發跡呢！你別小看老子，老子這次瞅下了個古董，夜明珠。成了，給老子分個十萬八萬的。那時，我看你老嫁漢臉往哪兒放？”

　　“呸！”媽背朝老伴，用力拍幾下P股。“羞先人去吧。你找個牛蹄窩兒，撒泡尿照照。看你那尖嘴猴腮的一臉窮相，能不能聞上個帶葷腥兒的屁？老娘倒了八輩子的黴，才頭仰屎坑，嫁了你這麽個驚毛騷驢……你跟風跑死馬，把老娘的四千多花個精光。你掙的錢毛呢？拿來，給老娘多少解個心荒兒。”

　　瑩兒爹漲紅了臉，脖子上的青筋忽而鼓起，忽而落下。看那樣子，隻差往地縫裏鑽了。

　　“媽，你少說兩句成不成？”瑩兒嗔道。

　　瑩兒爹緩過氣來了，“丫頭，叫她說。這號掃帚星，不見棺材不落淚，跟那朱買臣薑子牙的婆娘一個喋頭。到時候，哼。”

　　“到時候？”瑩兒媽冷笑道，“到時候，你也端一盆水，潑到地上，叫老娘收。怕是你有那個心，沒那個運呢。”

　　“你個老妖，金銀能看透，肉疙瘩識不透。”瑩兒爹無力地辯解著。

　　“喲——，我把你從這頭瞭到那頭了，把你的拐拐角角都瞭透咧。頭想個蒜錘兒大，你想錢，可人家錢想你不？”

　　“行了行了，媽。輕易不上娘家門，一來，就聽你們吵架。”瑩兒跺跺腳。

　　瑩兒媽這才剜了老頭子一眼，住口了。

　　爹已經大汗淋漓了。

　　6

　　黃昏時分，以保媒為生的徐麻子上門了。這麻子，醜陋不堪，一臉坑窪，鼻頭如蒜，眼睛又近視得厲害，迷了眼瞅人，貼人家鼻尖上了，還分不清對方是男是女。徐麻子光棍一條，好喝酒，常提個酒瓶，串東家，串西家，保個媒，收點兒謝金，混碗飯吃。他和神婆不同。神婆融神婆、接生婆、媒婆為一身。他則專一，隻保媒。其日常活動就是串門，打聽哪家的姑娘大了，誰的男人死了，心中有了本賬，便往光棍家去。保成了，謝他個二三百的。保不成，也少不了他的喝酒抽煙錢。

　　瑩兒對徐麻子無好感。一則，爹的“大買賣”多是他提供的信息。他隻圖嘴頭快活，並不染指，倒把爹拖進了債窩；二來，這徐麻子好酒色，一飲點酒，或一見女人，那顆顆麻子就放出光來，紅得發亮，毫不含蓄。瑩兒一見，就想嘔。

　　徐麻子和齊神婆雖是同行，卻不相忌，常常聯手，互通信息。瑩兒和蘭蘭的換親，就是他們聯手促成的。

　　徐麻子一進門，瑩兒便猜出了他的來意。憨頭屍骨未寒，便有人為她張羅男人了。她感到好笑。

　　因為徐麻子老提供騙人信息，瑩兒媽對他格外不客氣。瑩兒爹倒是一如既往。他雖因徐麻子提供的信息背了債，但相信這麻子“心”是好的。徐麻子一進來，他就對瑩兒媽說：“去，買包煙。”

　　瑩兒媽朝他一伸手，“給我錢！”

　　瑩兒爹不介意，又說：“再賒瓶酒。”

　　瑩兒媽又一伸手，“給我錢！”

　　“說是叫你賒嘛！”瑩兒爹望一眼徐麻子。

　　“我可沒那個臉。你賒了人家多少？叫人家背後罵成個驢了，還賒？要賒，你賒去！你不要臉，我還要呢。”瑩兒媽一臉尖刻。

　　徐麻子卻笑笑，“算了。我有煙哩。”掏出一盒，扔在桌上。

　　“又抽你的。店裏的臭蟲倒吃客哩。”瑩兒爹過意不去。

　　“人家有哩。”瑩兒媽緩和了臉色，“人家徐親家才是個有本事的。”

　　“啥本事？拾個炒麥子錢，養個三寸喉嚨息。”徐麻子說。

　　“饃饃渣攢個鍋盔哩。”瑩兒媽瞪一眼老頭子，又酸溜溜道，“不像有些人，癩蛤蟆接了雷的氣，口氣大，可窮得夾不住屁。”

　　“你又來了，你又來了。”瑩兒爹訕訕地笑了。

　　“行了。”徐麻子道，“你們少拌嘴。少年夫妻老來伴嘛……誰都忍兩句……，我無事不登三寶殿。有個話兒，說了，可別見怪。”

　　“說這話，就見外了。親家，有話說到麵裏，有屁放到圈裏。”媽也猜出了徐麻子的來意。

　　徐麻子眯了眼，瞅一陣瑩兒，說：“這丫頭，我可是從小看著長大的。當姑娘時，就是從畫上走下來的，紅處紅似血，白處白似雪。生了娃兒，還沒變樣子……聽說……這個……不知道她有啥想法？”

　　瑩兒感到好笑，卻忽然產生了一股濃濃的滄桑感。幾年前，也是這個麻子，為她和憨頭牽線搭橋。幾年後，一個死了，一個成寡婦了。又是這麻子，來為她和別人牽線。滄桑變化，以至於斯。幾年後，又是啥樣兒呢？

　　媽卻穩穩地應了，“她能有個啥想法？又不是舊社會，又沒人給她立貞節牌坊。就是舊社會，那寡也不是人守的。聽說，一到夜裏，就把麻錢兒撒在屋裏，滅了燈摸。我可不希望我的丫頭熬。親家，有啥話，你明說。”

　　“媽。”瑩兒說，“人家才那個。你說這些話，不怕人笑掉牙嗎？”

　　“笑了笑去。丫頭，那是天災人禍，又不是你丫頭投毒謀害親夫。人家死了，總不能叫你也死去。親家，有啥話，你明說。”

　　徐麻子笑笑：“就是。丫頭，天要下哩，寡婦要嫁哩，天經地義。你羞個啥……那個趙三，知道不？就是買肉的那個，現在在白虎關開了窩子，對，就是他。說了個臨洮女人，跑了，想另找一個。他早瞅上這丫頭了。當丫頭時，就瞅上了，頭想成個蒜錘兒大。誰知，叫憨頭獨占花魁了。前幾天，叫我打探一下。成的話，婚禮好說。”

　　瑩兒的頭一下大了。這時，她才知道，自己真貶值了。那趙三，酒鬼一個，而且不學好。那年，蓋房子偷了公路邊的樹，扒了樹皮，剛蓋到房子上，就叫人抓住了，掛了牌子遊鄉。這號貨色，竟想打自己的主意。可見，此瑩兒已非彼瑩兒了。即使等來了靈官，她也怕配不上他了。

　　瑩兒的眼淚一下子湧了出來。

　　媽卻沒注意瑩兒的變化，說：“那趙三，聽說脾氣不好，愛喝酒，愛打女人。那臨洮的，就是叫打跑的。”

　　徐麻子笑道：“啥話還不是人說的。再說，牙和舌頭，還打架呢。哪個兩口子不打架？打到的媳婦揉到的麵。打歸打，好歸好。天上下雨地下流，小兩口打架不記仇。夫妻沒有隔夜恨。你也是過來人。”

　　“也倒是。也倒是。”瑩兒媽笑道。

　　“婚禮好說。人家說了，隻要你們開個口，好說……要說這年月，有錢是爺爺，沒錢是孫子。這可是人家看上了瑩兒。有些人想跟人家，人家還不要呢。聽說，也有些黃花閨女……”

　　瑩兒差點哭出聲來了。她悄悄抹了淚，怕再待下去，真要痛哭了，就出了屋，出了莊門。

　　7

　　不知何時，下起了毛毛雨。那毛牛似的雨絲兒，為村子蒙上了一層朦朧的輕紗。一切都虛了。那山，那樹，那村落，都虛成夢了。

　　瑩兒娘家和沙灣的地貌迥異。娘家雖也靠近沙漠，但南麵靠山。平日，山光禿禿的，砭出貧窮和蒼涼來。一下雨，反鮮活了山，鮮活出一種朦朧哀婉的韻致來。瑩兒索性由那雨絲去衝洗盈眶的淚，一時，臉上水光閃閃，分不清哪是雨，哪是淚了。

　　徐麻子一提親，瑩兒才真正明白了自己的處境。幾年來，她連連掉價，從“花兒仙子”掉成“憨頭媳婦”，再掉進“寡婦”行列裏了。按徐麻子的設計，她還要繼續掉價，掉成“屠漢婆姨”。跟上秀才當娘子，跟上屠漢翻腸子。瑩兒沒福當那娘子——她眼裏的靈官可是秀才呀——但也不甘心去翻那血糊糊糞臭四溢的腸子。村裏人向來看不起屠漢，一來髒，老和血呀糞呀打交道；二來殺生害命。人們的語氣中便多有不敬了，別人養兒子是頂門立戶，屠漢養兒子是充數兒。“充數兒”就是可有可無：有了，算個人數，沒有也不要緊。反正，屠漢的兒子仍是屠漢。一個屠漢和百個屠漢沒有實質的差別，僅僅是數兒的多少而已。就是這樣一個屠漢，竟打發人來向她提親。瑩兒心裏瘮怪怪的。

　　記得，靈官說，涼州女人的一生裏，把六道輪回都經了：當姑娘時是天人，生在幻想的天國，樂而無憂；一結婚，便到人間了，油鹽醬醋，諸般煩惱；兩口子打架時，又成阿修羅，嗔恨之心，並無稍減；幹家務時是畜生，終年勞作，永無止息；感情上是餓鬼，上下尋覓，苦苦求索，窮夜長嚎，而無所得；要是嫁個惡漢子，其身其心，便常在地獄道中了。漫漫黑夜，無有亮色，毒焰熾身，酷刑相逼，哀號盈耳，終難超脫。

　　瑩兒覺得，自己真是這樣。

　　她雖也有嫁靈官的奢望，但有時理性地想來，靈官應該有另一種生活。一和她結婚，靈官就會拴在這塊土地上了。就像那風箏，無論飛多高，線頭兒卻永遠扯在地上。他應該像鷹那樣飛出去——雖說一想到這，她的心裏就隱隱作痛，但她還是希望他飛出去，走自己闊敞的路。

　　瑩兒希望的，是靜靜地走完自己的人生之路，就按目前的軌跡，帶著娃兒，懷著企盼，掐碎浪漫，正視現實，實踐自己的宿命。她隻想對這個世界說：“請別打攪我。叫我一個人靜靜地活著。”

　　僅此而已。

　　莫非，就連這一點，也成奢望了？她真想問：“我究竟礙誰的路了？”

　　白福在不遠處挖樹墩。那是前不久放下的樹，樹大，根也大，也深。尋了根，挖下去，能得許多燒柴。白福光了膀子，在毛毛雨裏痛快地幹著，身上頭上冒著蒸氣。看到哥哥，瑩兒的心更沉了。她明白，今世裏，她的命運注定要和他連一起了。前麵，是想也不敢想的路。

　　雨絲兒一星星下來，從臉上滲到心裏了。心裏有了潮濕的感覺，欲哭無淚。那感覺，愈來愈濃，濃到極致，就變成“花兒”了——

　　黑了，黑了，實黑了，

　　麻蔭涼掩過個路了；

　　眼看著小阿哥走遠了，

　　活割了心上的肉了。

　　早起裏哭來晚夕裏號，

　　清眼淚淌成個海了；

　　殺人的鋼刀是眼前的路，

　　把尕妹妹活活地宰了……

　　8

　　哭一陣，唱一陣，天麻乎乎了。雨絲兒由沙沙變成淅瀝了。瑩兒夢遊似的進了莊門。她聽到徐麻子和爹正在猜拳。徐麻子直了聲叫：“六六順呀！三星高照呀！五魁首呀！”瑩兒知道，徐麻子喧的事稱了媽的心。媽又給“賒”來了酒。

　　猜拳間隙，便是徐麻子自吹自擂的聲音：“放心，親家。我好好壞壞也在江湖上混半輩子了，認個人還成。那趙三，別看是個粗人，過日子沒問題。”瑩兒皺了皺眉頭，進了廚房。地上，有一攤雞血，媽正在拔雞毛。看來，媽認真了，要殺雞謝媒哩。

　　瑩兒冷笑一聲。

　　媽邊拔雞毛邊嘮叨：“這麻子，別看又麻又醜又瞎，也算是個有本事的人，吃香的，喝辣的。聽說還維了幾個女人。嘻，上回，麻子病了，又發燒，又嘔吐，找神婆，神婆一算，說是他不該和一個身上來紅的女人鬧混，叫人家衝了。麻子承認了。你說，這麻子，雨打沙土地，翻曬石榴皮，光腚坐簸箕，一臉麻坑兒，卻P股上戳了一掃帚，百眼眼兒開哩。”

　　瑩兒懶得答話。盆裏冒出的熱氣帶著死雞身子獨有的味兒，直往臉上撲。瑩兒有些惡心，就離遠了些，坐在灶火門上，望著紅紅的灶膛發呆。

　　徐麻子神頭怪臉的聲音傳來了。他唱起了喝酒時的“尕老漢令”。這也是“花兒”的一種。為了助興，猜拳間隙，時不時的，也會來上一段。瑩兒不愛這“尕老漢令”，嫌它粗俗。這“尕老漢令”，就該徐麻子這樣的人唱。要是他嘴裏迸出“愛呀”啥的，倒辱沒了這些詞。

　　瑩兒笑了。

　　媽見瑩兒悶悶不樂，正想逗她開心，卻聽她笑了。她把瑩兒的笑當成對那事的態度了，就說：“其實，屠漢也罷，啥也罷，還不是為了那三寸喉嚨？我倒希望你爹爹是個屠漢呢，頓頓能見個葷星兒。我這輩子沒個嗜好，就愛吃肥腸炒辣子。嘿，一提肥腸炒辣子，涎水都下來了。可沒治，嫁了個拔毛沒毛，喝血沒血的塌頭，倒八輩子黴了。別說肥腸炒辣子，連豬屁也不常聞……要說，這也是你丫頭的福分，窩窩兒還沒涼，接後手的又來了。”

　　“媽，你少說幾句成不成？”瑩兒生氣了。憨頭咋說也當過你半個兒子，咋人情薄得連紙都不如了？

　　“好，不說不說。”媽拔盡雞毛，燃了麥秸，把雞放火上燎一下，又放在案板上，舉了切刀，狠狠剁起來。

　　望著紅堂堂的灶火，瑩兒心裏有說不出的難受，想：“人咋不如動物了？像黃羊，若死了一個，另一個寧願死在槍下，也不願舍那死者而去。而人，嘿！聽，媽後麵的那句是啥話。那是娘說的話嗎？”

　　書房裏傳來更粗更野的猜拳。白福滿嗓門噎個牛聲，猜拳像吵架。白福也好酒，先前一喝點酒，就揍蘭蘭，打得她身上青一塊紫一塊的……要說，也真難為了蘭蘭。女人，咋這樣命苦？莫非這“造”命的，也欺軟怕硬，不敢惹惡男人，才把弱女子的命往壞裏“造”？

　　媽把鍋裏的開水裝了，抹抹鍋底，倒入清油。等油沒了沫子時，媽把剁碎的雞肉倒進鍋裏，滋啦啦爆炒起來。這規格，接待貴客才這樣。看來，媽認真了。

　　書房裏傳來刺耳的笑。白福的笑聲最大。這個沒心肝的。瑩兒抹把淚，淚眼恍惚裏，仍看紅紅的灶膛。怪的是，明明麵對了紅的火，心裏卻灰塌塌的。

　　“雖說兒大不由娘，可兒女不管多大，在娘眼裏仍是吃奶的娃娃。三寸氣不斷，老娘的心就閑不了。老娘多活了幾年人，鼻子裏多鑽了些煙，經的也多，見的也多。聽媽的話，虧不了你。哪個娘老子不是為兒女好？”媽也不管瑩兒是否在聽，邊炒雞肉，邊嘮叨。

　　灶下無柴了，瑩兒去院裏取。院裏很靜。雖然有那猜拳聲，仍顯得很靜。雨點兒仍滴著，又成毛毛細雨了。這是個睡懶覺的好天。填了熱炕，斜斜倚了被兒，邊打毛衣，邊望熟睡的娃兒夢裏也時不時鼓一下的嘴。火爐上放了砂鍋，熬著米湯——燉羊肉當然更好，砂鍋咕咚咕咚響著。身旁，那“秀才”嘩嘩地翻書。多好。這可是想都不敢常想的奢侈呀。

　　那麽，再“降”上幾“格”也成：沒了這猜拳聲，沒了這炒肉聲，沒了媽的絮叨……隻有這雨，隻有這靜，隻有那安詳，隻有這夢……莫非，這也成奢望了？

　　白福挖來的樹根堆在莊門棚旮旯裏，散發著潮濕氣息。瑩兒拿幾塊碎些的。這濕柴不易著，著了卻耐。就像她，感情不易“著”，一旦“著了”，就會“燒”很長時間。不像那烈火幹柴，劈裏啪拉一陣子，火冒個老高，卻很快成灰燼了。瑩兒當姑娘時，不像村裏的女孩，心裏忽而有這個，忽而有那個，她隻有心裏的那個。“那個”，現實裏沒有，隻心裏有，成她的圖騰了。後來，嫁了人。再後來，心裏的那個，和靈官合二為一了。這好不容易著了的濕柴，就很耐地燃了。

　　瑩兒歎口氣。

　　天雖下著雨，卻沒黑透，泛著青桔桔的白來。這樣的夜，是典型的相思夜。若沒有猜拳聲，沒有嘮叨聲，哄娃兒睡了，推開窗，迎進潮濕而清新的夜氣，迎進那若有若無似真似幻的雨聲，迎進那遊絲一樣曳動的相思。由了它們，在心裏窖著，發酵，酵出很濃很醇的情緒，把心醃得醺醺似醉。那時的夜裏，便會晶出靈官的眼來。那眼，帶幾分純潔，帶幾分向往，帶幾分聰慧，帶幾分善良，靜靜地瞅瑩兒。瑩兒就由了他瞅，心裏還說些怨他的話，罵這個不長心的冤家。多好。相思固然苦，可相思也實在美。人若沒相思，就成木石了。但這相思，最好像這雨，牛毛似細柔，飄來，若有若無，亦真亦幻。萬不可成瓢潑大雨呀，那樣，相思就成洪水了，會把人衝垮的。靈官剛出走的一月間，相思是洪水。瑩兒覺得自己是洪水中的遊藤，時時要給那激流拽去。在相思的激流裏，她遊呀遊呀，好容易才緩了下來，才覺得悠來蕩去的命線兒成自己的了。

　　瑩兒歎口氣，抱了柴，進了廚房。一進門，那滋啦啦的炒肉聲和嗆人的煙味，把雨夜給她的情緒又衝光了。她又回到現實中了。現實真是現實，無論你咋躲，也躲不出現實去。有時，仿佛躲出了，其實，那僅僅是肥皂泡似的幻覺而已。這泡兒，無論咋蕩？無論多美？叫現實一碰，啪，就破了。想想，真是無奈。瑩兒把濕柴放進灶膛，推幾下風匣，濕柴就滋滋地叫了，邊叫邊冒水泡兒。望著水泡兒，瑩兒又恍惚了，覺得自己也成泡兒了，在火中滋滋叫著，不一會，就連個影兒也沒了。要真是泡兒倒好，煎熬一陣，便啥都沒了。這“沒”，是不是靈官常說的涅槃呢？那泡兒化成氣了，是生呢？還是死？

　　瑩兒頭有些暈。濕柴燃了。水泡兒在滋滋地呻吟。濕柴的火焰很潤，不似幹柴那麽燥。這很潤的火烤著瑩兒的臉，臉也燒了。媽的說話聲還在響，但瑩兒的心卻叫呼呼作響的火焰脹滿了。因為媽說的，還是那重複了無數次的話。就像她做的，也是重複了無數次的事一樣。不用聽，瑩兒就知道媽會說啥，也知道媽在想啥。人說知子莫如父，其實知母也莫如女呢。媽是個啥人，瑩兒太知道了。

　　爆炒了一陣，媽取來盤子，把黑紅色的雞肉舀到盤子裏，又取過碗來，挑下幾塊雞腿和馬子肉，就端了盤，顛兒顛兒去書房了。書房裏響起了徐麻子誇張的聲音：“哎喲！親家，你咋幹這號子事？可真叫人過意不去了。”媽說：“喲，親家，不就是個土雞嗎？自個兒養的。這扁毛蟲，生來就是叫人吃的。不叫你親家吃，我養它做啥？”瑩兒感到好笑。平素裏，一提徐麻子，媽總是一臉不屑，不是譏他“雨打沙土地”，就是笑他“光腚坐簸箕”，或罵他不是個好鳥，女人身上來紅也不饒人。今日個，轉五百四十度大彎了，還把下蛋最厲害的蘆花大母雞也殺了。聽那話，這雞，隻有徐麻子配吃。

　　瑩兒感到好笑，卻又突地悲哀了：媽，你咋也不問問我願不願意？莫非，你眼裏的我，也隻能配那屠漢？當初，你不是說你的丫頭天上有地下沒有嗎？不是覺得除了當今聖上的大太子別人都“辱沒”了她嗎？後來，降格成了交換的物品。現在，嫁個屠夫，也得巴結徐麻子了。媽，我也是人呀。哪怕你問問我，叫我答複你一次，也算當了一回人。

　　瑩兒取過灰鏟，用灶膛裏的敗灰蓋了火籽兒。她輕輕地拍那灰堆，卻很怪地想起了婆婆的那個說法，心突突突跳了幾下。眼淚卻由不得湧了出來。狠心賊，她罵。淚花裏顯出靈官的臉來。挨刀的冤家。瑩兒直視著那雙眼睛。冤家，無福當你的女人，我就當你的嫂子。一個死了，還有一個哩。

　　她想笑，卻不由得哭了。

　　在書房裏傳來的徐麻子和媽的歡笑聲中，瑩兒痛痛快快哭了一場。