大漠三部曲

第十二章

　　1

　　靈官媽在女兒家住了兩天，回來了。女親家極力挽留，她卻牽掛屋裏的豬呀、雞呀，還牽掛憨頭的病。憨頭成了她的心病。因為蘭蘭隊裏的一個小夥子死了，得的是胃癌。先是感到胃痛，硬抗，抗不住了，才拉到醫院，發現胃裏長滿了菜花狀的癌，就死了。據說，早發現的話，能治，割掉部分胃就好了，可一晚就沒治了。聽到這事，靈官媽的頭皮都酥麻了，仿佛看見憨頭疼得在炕上打滾。——她還不敢想那是“啥”病，仿佛一想啥病，兒子就會得啥病似的——她用了很大的力氣才沒把憨頭和那病聯係起來，但憨頭扭曲的麵孔卻總在眼前閃。

　　老順正在院裏收拾架子車，見了老伴，笑道：“喲，當家婆這麽快就來了？我還當你吃得走不動了，咋還那個猴相？喲，白福也來了？”靈官媽邊取裝著新品種黃豆的小包，邊說：“隻有你這種豬轉生的，才一天吃吃吃的。憨頭呢？”“井上去了。”“疼不疼了？”“說是吃了藥舒服多了。”她才放下了提懸的心。

　　靈官媽喧了有關蘭蘭的那些瑣事。老順一聽就笑了：“真是的。你們女人們，盡是些一塊錢呀，一個雞蛋呀，一雙鞋呀，在這些屁事上慪氣。越說頭發長見識短，越來了。”

　　靈官媽嗔道：“你一天又想的啥大事？也不就是架子車呀，牲口韁繩呀，再想些啥？還當你是想政策呀？想天下大事呀？人就在瑣事窩裏滾。不想瑣事，想啥呀？”

　　老順笑道：“好，好，想去想去。我又沒說你，我是說你那位親家。你急躁啥哩？”

　　靈官媽說：“你少說風涼話。你當回婆婆試試。不管吧，事不成。一管呢，當然免不了有碟兒大碗兒小的是非。”

　　“不就對了嘛。”老順道，“那你還說人家的婆婆幹啥？將心比心，你又不是沒當過婆婆。”

　　“我也沒說人家的不是呀？我隻是喧一下，誰又怨人家來？”

　　正說間，鳳香和瑩兒說笑著進了莊門，看樣子說得正紅火，可一見靈官媽，二人便住了口。瑩兒招呼道：“媽，咋不多住幾天？”

　　靈官媽斷定她們在議論她，很不高興，就不冷不熱地說：“我呀，天生是受苦的命。蹲不住呀，還是回來受苦吧，免得叫人背地裏說三道四的。”

　　鳳香和瑩兒對視一眼。

　　老順說：“別疑神疑鬼了。誰吃飽了沒事幹，編排你呀。”

　　“難說呀。”靈官媽拉長了聲音，“林子大了，啥鳥也有呀。免不了有一些攪三惑四的人呀。”

　　鳳香說：“我是來借架子車的。我可沒和瑩兒說啥呀。”

　　“承啥頭呀？”靈官媽冷冷地說，“我又沒說你。心裏沒冷病，不怕吃西瓜。”

　　老順拍拍架子車欄杆，說：“剛收拾好，用就拉去，別借不借的。”鳳香拉了車子，不聲不響走了。

　　老順對老伴說：“瞧你。有話，不能在心裏擱一擱嗎？說那些話，有啥意思？”瑩兒說：“她真沒喧啥。她隻是喧和北柱媽吵架的事。”

　　靈官媽覺出了自己的唐突，但嘴上不饒人：“還說沒喧啥？腿長招露水，嘴長惹是非。”

　　老順笑道：“這話很對。可不要光拿鏡子照人，也該照照自己。”

　　靈官媽白了老順一眼，進了廚房。

　　瑩兒怔了一怔，說：“媽，鳳香叫我幫她拉山藥呢。她身子重，怕傷了胎氣。一個人不敢拉車子。”

　　“去就去。”靈官媽在廚房說。

　　瑩兒轉身出了莊門。本來，她還想問問家裏的情況，但這陣勢，似乎還沒到問的時候。

　　2

　　瑩兒徑自去了地裏。

　　鳳香家的山藥很好。望去，地裏一個白灘。山藥大，而且勻。瑩兒和她挖了一個上午，也誇了一個上午。兩人都是個山藥肚子，對山藥有特殊感情。見了這麽好的山藥，興致大增，說說笑笑，直到回家拉車子時被婆婆不冷不熱地訓了一頓。

　　“你可別往心裏去，她就那樣。”瑩兒邊拾山藥邊勸。鳳香說：“我還不知道她的脾性嗎？婆婆嘛，都一樣。她們的腸腸肚肚，我還能不知道？說叫她們說去，誰在乎呢。”

　　“就是。隻當沒聽見。”

　　“那算啥？我剛到北柱家那陣子，她媽可厲害呢，起得稍遲點，就摔碟子摜碗的，真正一個金頭馬氏母老虎。現在好多了。人嘛，都那樣。哪個婆婆都差不多。除非你厲害，也當個潑婦，她沒治，可能還怕你。不然，都一樣，都欺弱怕硬的。”

　　瑩兒不說話，望一眼鳳香。

　　“你說怪不怪？為啥男人一對我好些，她就氣不過呢——是真氣不過。一次，我穿了件新衣裳，你猜，咋？他們娘兒倆——婆婆和小姑子硬是不望我一眼。嘿，不望也就算了，可一見我，P股一擰，嗖嗖嗖就過去了。我說你操心，別把P股擰成八片子。”

　　瑩兒笑道：“那是忌妒你呢。你想，人家好不容易養大的兒子，卻把媳婦當成個寶貝蛋蛋。娘哪能沒忌妒心呢？男人越對你好，她自然越氣。”

　　“也許是的。”鳳香笑了，“可開天辟地遺留下來的規矩是男人得娶妻呀，總不能和娘過一輩子吧？”

　　“注意點，就好了。在大人麵前，不要過分親熱。”

　　“啥呀？”鳳香說，“誰又顯出啥親熱樣子來？你又不是不知道，我家那個挨刀貨是個沒心肝的，平時連望都不望。男人嘛，隻在那個時候才待你好些。你說是不是？”

　　“也許吧。”瑩兒笑道，“我不是男人。我也不知道他們心裏咋個想法。反正，嘿——咋說呢？”

　　“喲，還假正經呢。我知道，仰臉老婆低頭漢。憨頭別看一天蔫不嘰嘰的，一上炕，誰知道多蠍虎呢？誰讓你長這麽水靈呢？我要是個男人，不吞下你才怪呢。”

　　“不說了。”瑩兒說，“不說這個。好不好？”

　　鳳香認真望瑩兒一眼：“還害羞哩？生米成熟飯了，姑娘成婆娘了。還害啥羞哩？那種事，說穿了，也不過……嘻嘻。”

　　“真不喧這個。”瑩兒紅了臉。“說說你咋個當媳婦呢？”

　　“咋個當？那叫熬。真不容易。七八年了，急急兒了。等分了家，才算鬆了口氣。”

　　“你真那麽難？”

　　“當然啊。你想，人家動不動就抖翎毛。等到後來，我也不客氣了。我尊你敬你都沒個好臉，還尊你幹啥？後來，她罵，我也罵，平打平罵。怕啥？紅下脖子黑下臉，唱一場，怕啥？不過，挨了些打。那個挨刀貨死要麵子，我一和他媽吵架，他就打我，沒輕沒重的。幾天幾夜起不了床，起不了就不起……我就睡，沒忙沒閑的，就睡，哪怕六月天麥子爛到地裏。後來，才好些了……你不罵，我當然也不罵。你待我好一分，我對你好十分。你給我一刀，我當然要還你一槍。對不對……可也真管用，除了偶爾指桑罵狗或者嗚嗚閃電地走路外，她再也不敢耍潑婦勁兒了。你說，人怪不怪？尊你你不受，為啥偏叫人罵才舒服呢？”

　　瑩兒笑道：“也真是的。娘家隊裏有個媳婦也這樣說的。”

　　“是我把她的毛病治了。嘻嘻，信不信……以前我起得稍遲些，嘿，包天大禍惹下了，不罵你個雞飛狗上牆才怪呢。每天早上都是我做飯，掃院子，收拾廚房。不喊，她還不起床呢。等分了家，嘿，你照樣得四股子筋動彈。你過你的日子，我攪我的勺子。叫你像地主一樣把我壓了七八年，現在你再壓呀？嘻嘻。”

　　瑩兒笑道：“我還以為你是個馬大哈呢，誰知你肚子裏鼓點多得很。”

　　“啥鼓點呀？我是個直腸子，有啥說啥。不過，別看我表麵侉侉勢勢，心裏可明亮得很。有次，她買了幾個西紅柿一進院子，就喊：‘月兒，吃柿子。’我正在廚房門上擇菜，她望了我一眼，沒說啥。不就一個柿子嗎？你給我，我還不稀罕呢。我出去，換了二升麥子的，給她端去一升。她才臉紅不朗燦地說：‘喲，我們有哩。’嘿，有哩？誰沒有呀？我說：‘我買得太多了，吃不完，喂豬太可惜’。”

　　瑩兒笑道：“你也真夠壞的，把人家比豬了。”

　　“多著哪。有一回，白狗買了斤臘肉，她妖聲妖氣說：‘喲，你買上躲到門背後偷著吃去嘛，給我幹啥？’呸！我一聽，那個氣呀。你知道她指的是啥？是我懷娃娃那次，害口，就想吃臘肉，可又沒錢，叫挨刀貨買了幾兩。他要給他媽，我說算了，人那麽多，一人還吃不上一口呢，就沒給他們。可那死丫頭，傻乎乎說‘奶奶，我們可吃肉肉呀。’婆婆就記下了。所以，她那天才妖聲妖氣說那些話。你說，我是分了家的人，我給你端了，是我的心。不端了，你也用不著放那些屁。對不對？”

　　“就是。其實，鬧得不和的原因盡是些雞毛蒜皮。看開些，不就對了？何必斤斤計較呢？”

　　“誰說不是呢？”鳳香撇撇嘴，“可她的心比針尖小呢……事情多著哪。後來，把院子挪出去，才好些了。可也好不到哪裏。一見我和別人喧，她就像你婆婆那樣冷言冷語的，以為我在議論她呢。真是的，我吃飽了撐的？議論你幹啥？還怕磨禿了我的牙。”

　　瑩兒笑了，心想：你現在不正和我議論她嗎？

　　鳳香仿佛看出了瑩兒的心思，說：“就算我們議論你，也是你幹了叫我們議論的事。對不？身正不怕影子歪。你怕啥哩？”

　　3

　　瑩兒回到家，就進了廚房，幫婆婆做飯。婆婆留意地望她一眼，問：“她的山芋大不？”“大。”婆婆撇撇嘴，說：“人家是上了麻渣的，不大才怪呢。我們要是上了麻渣，一定比她的大。”瑩兒笑了：“那我們明年也上些。像人家的山藥，又大又勻，很少有籽籽兒的。”婆婆說：“輕巧話誰不會說？總得有錢。猛子靈官還等著娶媳婦呢。憨頭又有病，吃一副藥，就得好幾塊。”瑩兒想說買麻渣的成本從山藥裏能出來好幾倍，但見婆婆不冷不熱的，便把話咽進肚裏。

　　“那騷貨，可不是個好貨。”婆婆說，“以後少在一起攪。”

　　“是她一個人拉不動山藥，叫我的。爹也同意了。”

　　“老賊也不是個好老賊……我又沒說不叫你去。幹活是可以的。可……可……少喧那些東家長西家短的事。那騷貨的舌頭上有裹腳布。你說上個一，她能編成個十。村裏人誰都知道的。我怕她把你教調壞了。”

　　“我也沒說啥。她也……沒說啥。再說，我的心我長著呢。誰能教壞我？”

　　“難說。跟好人學好人，跟上龍王打河神。日子久了，壞毛病就不知不覺上身了。一上身，改起來，可就難了。”

　　“我知道。”

　　“那貨的毛病多……北柱媽一喧就眼淚汪汪的。一個女人家，裹腳布纏在舌頭上，這個也不好，那個也不好，好像就她一個是十全十美的。其實也不見得。瞧著就叫人眼眚。再說，長個瘋嘴。茄子花，蘿卜花，見了誰是誰的話（花）。見人就喧張家的貓兒把李家的狗扯死，把左鄰右舍都鬧得臭不兮兮的。你說人家當婆婆的管不管？管吧，你是分家另過的，誰攪誰的勺子。不管吧，人家說誰誰的媳婦如何如何。罵的是她，可打的是公公婆婆的臉。”

　　瑩兒知道鳳香有串門喧謊兒的毛病，次數多了，難免叫人說三道四。但她也有心直口快有啥說啥的優點。鄰裏大多知道她的脾性，所以她的人緣並不差，並不像婆婆說的那樣把鄰舍搞得“臭不兮兮”的。

　　“再說，你也不能像野雞鑽柴棵，光顧頭不顧身子，對不對？你看那個家呀，豬窩，真是豬窩。真正一個邋遢婆娘的架口。”

　　瑩兒說：“現在收拾得也幹淨啊。”

　　“那是現在。”婆婆的聲音突地大了，“你沒見過去那個陣勢，簡直進不去人。破背心子，爛褲頭子，臭鞋底子，臭襪子，這兒一件，那兒一件。一進去，就一股臭烘烘的味道。”

　　瑩兒想：這是哪年哪月的事兒啊？

　　“不說這個。單說這個……你說，你的日子是誰給的？是人家牆頭高的兒子給你的。對不？你囂張啥哩？穿個衣裳，不見人還罷了。一見人，嘿，那個架勢。——操心，操心，不要把架子抖塌了……真是個草化子，留不住個隔夜食。”

　　正說著，老順進來，聽出了一點眉目，陰了臉，說：“你再有沒個喧的？成天不是叨念這個，就是叨念那個。好像天下就你一個好人。”

　　婆婆白老順一眼：“你也用不著得意。等那天我有閑心了，也叨念叨念你，叫媳婦知道你是個啥貨色。”

　　“叨念去，叨念去。”老順笑了，“誰怕誰呀。你以為我是三歲大的娃娃？”

　　“不怕？你真不怕？我可真說了。不說別的，隻說梯子……”

　　“臭死了，臭死了……”老順逃出廚房。

　　婆婆笑了，笑得直不起腰來。這一笑，便把方才喧鳳香時溢在臉上的嗔恨相笑了個幹淨。瑩兒想：她要常這樣多好啊。

　　飯快熟的時候，猛子和靈官來了，捉了七隻兔子。聽到靈官的聲音，瑩兒一陣喜悅。

　　4

　　半夜裏，忽聽北柱院裏傳來砸門聲和狗叫聲。靈官媽搗醒老順，說：“聽，聽，怕是有賊。”老順說：“哪有賊這麽敲門的？”“那你說是啥？”“可能是北柱打牌才回來。”“誰家的狗咬自己人。”老順皺眉一陣，忽道：“哎呀不好。可能是抓計劃生育的……聽隊長說，鄉上這幾天抓得緊，城裏也出來好些車呢。”靈官媽拉亮燈，匆匆穿了衣裳：“我去看看，鳳香別叫抓去。一抓去，非挨刀不可。”

　　老順說：“可能。尤其像她這樣生了兩胎的。”靈官媽一邊係紐子，一邊去了。

　　不一會，靈官媽領著鳳香跑進屋。鳳香隻穿個背心和線褲，沾滿了土。靈官媽一邊剁腳，一邊東瞅西瞅轉圈子：“咋辦？天的爺爺。哪裏藏呀？”開了大立櫃，瞅瞅，裏麵塞滿了爛棉花破被窩，藏不了人。有人開始大喊大叫敲莊門。靈官媽急得直跺腳。跺一陣，便將鳳香領到老兩口的床前，推了一把。鳳香鑽進被窩。

　　隊長大頭一進門就咋呼：“你們把人藏到啥地方去了？”靈官媽說：“啥人？我才起床。你沒名沒姓，胡說啥哩？”一個年輕幹部說：“肯定就藏在這院裏。剛才，莊門還響。”靈官媽說：“是我出去了。我還以為賊偷東西呢。”一夥人進了各屋，搜尋一陣，又進了睡屋。

　　老順正在床上哎喲呻喚喊頭疼，邊哎喲邊罵：“這老貨，叫你給我燎一下，偏不燎。頭都憋爛了……”大頭笑問：“老順，把鳳香藏到被窩裏了吧？燒白頭是啥滋味？”老順呻吟道：“這該去問你爹，我咋知道？”那夥人哄笑起來。大頭說：“走，走，到別處尋去。”那個年輕幹部說：“這被窩裏有兩個人。”大頭遮掩道：“哪有公公媳婦睡一個被窩的？”老順笑道：“這可說不準。你得問你媳婦。”那幾人又笑了。年輕幹部卻走到被窩前，一手揪住被角。老順變了臉色，慌忙按住：“你想幹啥？我可一身汗哩。著了涼，問你。”“行呀，問我就問我。”

　　正說呢，鳳香已母狗似的撲出，嘴裏發出絕望的厲叫。那幾人還沒有回味過來，她已經出了門。隻有年輕幹部手裏拽下半條破背心。那幾人追了出去。大頭笑道：“你可行哩，能大大咧咧摟了侄兒媳婦睡覺。”老順嘿一聲，撩上被窩，蓋住了赤裸的身子，又蒙了頭。大頭嘿嘿笑著出去了。

　　“這可咋辦？天的爺爺，這可咋辦？”靈官媽跌腳道。

　　老順把頭伸出被窩，惡狠狠說：“你少叫喚成不成？咋辦咋辦去……你說，傳出去，叫我咋見人？”

　　“有啥不好見的？心正不怕影子斜。”

　　“屁。你再也沒個地方藏？是不是。單叫她鑽被窩……沒臉見人，這下可沒臉見人了……就是你這老騷貨。”

　　“瞧，瞧，你倒怨我了。你不叫她進不就對了？咋還把被窩兒揭得高高的。也不知道收拾一下，連黑毛都出來了……你還說啥哩？我看也是承了你的心了，是不是？平日你眼珠就賊溜溜轉，還假正經啥哩？我不說你，你還豬八戒倒打一耙。鬼才知道你在被窩裏咋個樣子？不然，咋像一個人？”靈官媽竟是越說越氣，心裏也酸了。

　　“屁。”老順大怒，“你個老妖。是老子拉她進來的嗎？啊，你還放啥屁？啊？”說著，撿起一隻鞋投過去，大立櫃上的鏡子嘩啦啦碎了。

　　憨頭衝進來，問：“啥事？”

　　靈官媽望望老順，半晌才說：“是抓計劃生育的，抓鳳香。噢，你去看看，究竟咋樣了？抓沒抓住？”憨頭應聲而去。

　　靈官媽不敢再招惹老順，上了炕，靠窗坐著。撩開被窩後的那個鏡頭又出現在眼前。“這個老賊，可承了他的心了……嘿，咋鬼迷心竅，想出這個法子？”她想。

　　老順忽然笑了，邊笑邊說：“老妖，怪不驚驚的，想這種餿點子。”

　　靈官媽又發作起來：“你笑啥哩？有啥高興的？想啃回嫩葫蘆？你啃去。驢頭燙得淨淨的，毛拔掉。再挖碗麵，把臉上的坑坑窪窪填掉，啃去。”

　　老順嘿嘿笑了：“你看你個老妖，又不是我尋著那樣做的，是你硬三霸四弄的。我不怨你，你倒怨我了。真是……嘿。”他收了笑，皺眉道：“不過夜，就傳遍了。你說，叫我咋見人啊？”

　　憨頭進來了，說：“跑了。沒抓住，給個屁燒灰。他們騎個灰驢驢兒走了。大頭說，他也沒法子，叫你不要把他當成那號吃裏扒外的能行鬼。”

　　一聽鳳香脫了險，靈官媽鬆口氣，說：“你睡去吧，天還早呢。”憨頭走了。靈官媽裹被側身而臥，腦中嘩嘩地變，心裏酸溜溜的。老順從她很粗的出氣聲裏知道她的心事，偷偷笑了。

　　清晨，靈官媽去北柱家。一進門就看到後牆上有個梯子，知道鳳香就是在這兒溜上牆逃出的。因為夜裏的折騰，北柱還在睡覺。北柱女兒大丫正在和豬食。靈官媽拍拍她的頭，問：“你媽呢？”大丫沒搭話，望望北柱。北柱醒了，打個嗬欠說：“到一個人不知的地方了。嘿，懸乎乎給人家擠住……聽說有個女人給硬三霸四抬去，引了產，是個娃子。一下床，女人就瘋了。”靈官媽說：“著，你就安頓好，可不要叫人家知道。”北柱說：“誰都不知道的。”又打個嗬欠。

　　忽聽到一聲驢叫。靈官媽出去一看，黑驢將頭伸出廄外估計是驢餓了。前去看，果然，槽裏空空的，連草渣兒也不剩了，就背了筐，去草房弄點草來，添進槽裏。

　　瑩兒提著桶子去喂豬，見了婆婆，望著她。婆婆知其意，說：“沒事。”瑩兒遂放了心。

　　吃飯時，靈官說：“真想不通，紮掉算了，叫人家攆得連日子也過不安穩。”老順說：“沒個頂門立戶的咋成？年輕時沒啥，老了連個端湯送水的也沒有。”靈官媽接口道：“發喪時連個扯孝牽布的也沒有。逢年過節也沒人給燒紙。”猛子忍不住笑道：“管那麽多幹啥？今朝有酒今朝醉，不管明日喝涼水。還管啥死了的事？”靈官說：“就是。死了，一死百了。有啥感覺？”靈官媽說：“誰說沒有。魂靈子啥都知道。而且，誰的後人燒的紙歸誰，別人咋搶也搶不走。”猛子笑道：“越說越玄了。”

　　靈官媽說：“真的。神婆說，燒紙時，在紙灰外劃個圈，除了祖宗，別的鬼進不去，像電視上孫猴子劃的圈一樣。”猛子說：“喲，後人們都成孫猴子了。那沒後人的鬼咋活？”“咋活？”媽道：“都成破頭野鬼了，一天胡遊閑逛，見個身上煞氣小些的，就問候一下，弄點燒紙花。”靈官笑道：“那不更自由啊？多問候幾個，不就成百萬富翁了？全如活著東躲西藏，養啥兒子。”靈官媽眨眨眼，想說啥，可終於沒說出來。瑩兒抿嘴笑了。

　　老順說：“話不能那麽說。不養個兒子，人家會咋說？人家會說你缺德才養不下兒子。”靈官笑道：“你不是說兒子是要債來的，是前世欠了人家的債。為啥誰都盼個要債鬼呢？”老順道：“話也不能那樣說。人活個啥意思？說穿了，就是為養個兒引個孫。不養兒引孫，你到人世上幹啥來了？一死，不是和沒來一個樣嗎？”靈官說：“養兒引孫又有啥意思？”老順不理靈官，繼續說：“沒個後人，人一嚷仗，就罵你焦尾巴斷後，總不是個滋味？就說不管這些，說由他說去。可農田地裏幹個啥，丫頭總不如娃子。就說澆水吧，半夜打發他出去，也用不著擔心，可丫頭就不成了。所以說十個好丫頭，頂不上一個瞎娃子。”

　　瑩兒說：“喲，那我們這些人就沒意思活了，生下後不如喂狗。”靈官媽接口道：“就是。這一大家子為啥離了老娘不成？啊？！老乳牛養了十個牛，事事離不了老乳牛。你們男人能得很。那我和瑩兒今後不幹啥了，叫你們嚐幾天滋味。鼻子裏鑽幾天煙，才不會說這些沒良心的話。”

　　老順笑了：“話不能這樣說。雞是刨的，豬是拱的，誰有誰的本事。”“著，這就對了。”靈官媽道：“咋十個好丫頭不如一個瞎娃子？你叫那瞎娃子生幾個娃娃看。”靈官說：“聽媽的話很開通。那就動員蘭蘭結紮算了。”靈官媽道：“那可不成。丫頭想娃子，頭都想成個蒜錘兒了。”老順道：“看，還不是娃子貴重嗎？”眾人笑了。

　　靈官媽忽兒歎道：“蘭蘭那邊不知咋個緊法呢……可把丫頭愁死了。養不下個帶把兒的，人前也抬不起頭來。”靈官望一眼瑩兒，發現瑩兒也正望他，就紅了臉。