無憂公主

第四十節

　　大雪茫茫，一眼看去隻是那麽耀眼刺目的白。

　　塔克馬幹山高近千仞，站在山腳下仰首上望，一片銀白，幾與天齊，雪花飛舞裏，簡直讓人分不清何者為山，何者為天，真真稱得上“天地朦朧”。

　　站立在底峰峰頭，仰首上望，老喇嘛蘇拉呼氣成霧地喘息著道：“早著哪，這不過剛上路，往後還遠著哩。”

　　高立一身雪白的長衣，大冷的天，他甚至於隻是一襲單衣，眸子裏精光閃閃，顯示著此人果然有異於常人的功力，精神無限抖擻。

　　平伸而出的一截岩石，正好擋住了落雪，在一段長行之後，二人暫時在此處落腳。

　　“好冷的天，”老喇嘛一麵往手心裏哈著氣說，“今年的雪下得特別早，山上更冷。”

　　高立隻是注意著附近的山勢，探手入懷，摸出了那羊皮圖卷打開來看了看，又收起來。

　　蘇拉一麵吃著藏粑，一麵道：“這是塔克馬幹山東路山口，我們要繞向西邊去，光這個繞頭就得兩天的路程。”

　　高立道：“既然這樣，為什麽不直接從西麵上去，不省事得多麽？”

　　蘇拉搖搖頭冷冷地道：“你說得輕鬆，西麵山口豈是好登的？那裏正當風口，終年結著寒冰，自古以來，就沒有人敢從那邊入山的，不要說人了，連飛鳥都不敢由那裏進出。”

　　說著，他把一根杏黃色的絲絛，緊緊在腰裏盤了盤，由一塊石頭上站起來，拍打了一下身上的雪花，接下去道：“走吧，要是入夜以前不能到‘二羊分角’，那麽今夜我們可就得在雪裏過夜了。”

　　一麵說，剛要起步，就見高立忽然站住道：“慢著。”

　　蘇拉道：“怎麽？”

　　高立凝神傾聽了一下，十分肯定地道：“有人來了。”

　　二人凝神以待，果然不大一會兒的工夫，即見腳下山窪子裏轉出了一個佝僂著身子的人影，敢情是個糟老頭兒，背著一個大竹簍子，穿著羊皮大襖，腰上插著旱煙袋杆子，足下是高腰的白布襪子，一雙長毛的“扒地虎”鞋子，可真夠窩囊的！

　　這個小老頭兒，可就這個樣一步步地往山上走過來。

　　蘇拉似乎有點兒驚異了，這種天，竟然會有人往這般大雪封閉的高山裏跑，不能不說是怪事了。

　　小老頭兒一隻手拿著一根看似鐵簽的玩意兒，每走幾步就往地上拄上一拄，像是在探測什麽物什似的。漸漸地，他們雙方的距離，可就接近了。

　　“喲！”

　　乍然發覺到頂上的二人，小老頭兒禁不住吃了一驚，先用西藏話說了幾句，發現二人沒有答，隨即又改口說漢語道：“兩位老哥早來啦。”

　　蘇拉看高立一眼道：“你們認識？”

　　高立搖搖頭，沒有答聲，一雙眼睛瞬也不瞬地向著對方小老頭兒逼視著。

　　蘇拉好奇地向對方搭腔道：“老哥，你這是從哪裏來？”

　　“從哪兒來？遠啦！”

　　一麵說，這個老頭兒手上鐵簽還是不停地拄著，忽然像是發現了什麽，嘴裏嘻道：“對了，這就是了。”

　　鐵簽子紮在冰地上，錚錚亂響，隨即見他手腕子翻處，卻由雪地裏挑出了一根紅色的山藤一類、又像是什麽植物根類的東西。老頭兒一隻手抓著這根東西，眉開眼笑地說道：“總算找對了地方，可找著你啦。”

　　老喇嘛蘇拉看得奇怪，躍身而前，就著對方手上看了看那根東西，不過是生滿了須莖的一截樹根罷了。

　　“這是什麽？”

　　“寶貝！”小老頭兒咧著嘴笑道，“認識它的都管它叫‘地龍’，不認識它的人叫它‘老蜈蚣’。”

　　“幹什麽用的？”

　　“幹什麽用？”小老頭兒睜大了他那一雙小眼，“用途可大了，驅寒，生津，活血，補筋，樣樣都行，就差不能起死回生了。”

　　一麵說，他反手揭開了背後所背竹簍的蓋子，把這根叫做“老蜈蚣”的“寶貝”給裝了進去。

　　蘇拉注意到他背後的竹簍內，除了根“老蜈蚣”之外，空無一物，想是專為采摘此物而來。

　　小老頭兒笑向二人打了個招呼，隨即一路繼續向山道上攀行自去。

　　蘇拉打量著他的背影道：“奇怪，我在這裏幾十年了，竟然還是第一次見過這個人，原來他是個采藥的。”

　　白鶴高立臉上現出了一絲冷冷的笑：“你以為是麽？我看未必。”

　　蘇拉道：“難道他是為那批寶……”

　　話方到此，立刻為高立輕噓之聲所止住。

　　老喇嘛再一抬頭，才注意到那個小老頭兒竟然去而複返。

　　雙方距離不遠，小老頭兒嘻嘻笑道：“敢問二位老哥一聲，這地方離‘六星鉤子’還有多遠？”

　　蘇拉搖搖頭道：“不知道。”

　　老頭兒摸了一下脖子道：“我敢情是走錯了，大概是這條路吧。”

　　說時，伸手指了另一條路一下，向著二人咧嘴一笑，告了辭，隨即轉身向另一個方向踏雪而去。

　　白鶴高立等他去遠之後，隨即縱身而前，落向他身後，仔細地向地麵上注視著。

　　蘇拉不解地上前道：“怎麽，有什麽不對麽？”

　　高立冷笑一聲道：“果然不錯，這個人你我要小心防著一點兒。”

　　蘇拉越加地不解道：“他有什麽不對麽？”

　　高立道：“你隻看看雪上腳印就知道了。”

　　蘇拉聽他這麽一說，再注意地往雪地上細看了一下，卻見那積雪盈尺的地麵上，小老頭兒方才踏過之處，卻隻留下了淺淺一行腳印，不過隻有銅錢兒那般厚薄，隻此一樣蘇拉就自愧不如：“哦，好輕功。”

　　白鶴高立微微冷笑了一下，道：“能夠把這門‘踏雪無痕’的功夫練到這個地方，已是不易，隻是這老頭兒卻也未免過於自大，竟不知‘人外有人，天外有天’這句話。哼哼！一天若犯在了我的手裏，我要他死無葬身之地。”

　　蘇拉見他竟然對一個素不相識的人，發此毒咒，恨惡如此，禁不住打了個寒戰，嘴裏連聲念起佛來。

　　“南無阿彌陀佛，高兄，這可萬萬使不得，使不得，你這麽一來，我這個善功也行不得了。”

　　高立見他膽小如此，不覺好笑，眼前還有求於他，自不便一上來就把他嚇跑了，當下嘿嘿笑道：“我隻不過是這麽說說而已，其實人不犯我，我不犯人，這老頭兒要好生生的，哪一個又去惹他。”

　　蘇拉又念了一聲佛，這才各人背起行囊，繼續向前麵行走。

　　是時落雪漸大，雖非鵝毛大雪，卻也其勢可觀。仰首上望一片混沌，更覺雪勢逼人，隻不過一刻間的工夫，蘇拉身上已經積滿了落雪，怪在白鶴高立全身上下，卻是片雪不沾。

　　蘇拉注意到雪花飄臨高立當頭，在尺許以外的地方，隨即像遭遇到了什麽阻力似的，向四麵散開，仿佛此人周身上下隱隱包裹著一層氣機，氣機以內的身體，不容侵犯。

　　他心知這個高立武功精湛，一身輕功更高不可測，卻不知更有異功若此，內心好不欽佩！由是更加留意到對方身法，卻發覺到他身法尤其輕靈，往上足尖一點，即騰身丈許，這還是為了怕自己跟綴不上，故意放慢，否則更要快上許多。

　　蘇拉看到這裏，內心更是有些悚然，自己如果與他比較武功，簡直有雪泥之判。雖然雙方約定在先，可也保不住此人的臨陣反悔，如果他是一個心懷叵測的無義之人，那麽一旦翻臉相向，後果堪憂。雖然蘇拉事先也已暗自留下了萬一的退路，可是這個高立是如此的厲害，看來自己萬萬不是他的對手，這便如何是好？事已至此，也是無可奈何，也隻有期盼這個高立並非如此了。

　　想念之中，二人已向上揉升了百十丈高下。

　　忽然前行的高立站住腳步道：“我說得怎麽樣？又有人來了！”

　　蘇拉功力自不能與高立相提並論，這一陣疾馳之下，已由不住氣喘籲籲，當下偎向高立身側，順其目光視處，向地麵上打量了一眼，發覺到一些獸蹄的印跡，不免奇怪道：“這不是人的腳印呀？”

　　高立冷笑道：“當然不是人的腳印，是驢子的足印。”

　　蘇拉細認了一下，搖搖頭道：“這我就分不出來了，這山上有很多野羊，梅花鹿，別是……”

　　高立搖搖頭道：“但是這些蹄印，卻是驢子的蹄印。”他目光在地上瞟了一眼，“這是兩匹驢子的腳印，蹄印深入，多半驢背上有人，兩個人。”

　　蘇拉啞笑著搖搖頭，實在也沒有當回事地放在心上。

　　高立冷笑道：“雪山寶藏之事，江湖知道的人實在已是不少，奇怪的是，他們怎麽會知道走這條路？”

　　蘇拉搖搖頭道：“這個並不稀奇，東路風大不能入口，隻有這裏才是捷徑。嘿嘿，你放心吧，這裏麵地勢大得很呢，沒有寶圖的指引，就算他們繞上一年，也是白費力氣。”

　　高立道：“話雖如此，來者不善，我們卻也不能小看了他們，就拿這兩行蹄印來說吧，很可能騎驢的人為恐留下足印，遭人起疑，故意以驢代步，再以驢蹄與羊、鹿近似，如非內行如我者流，萬萬難以辨出，我們就往下等著看吧，看看我說得對也不對。”

　　蘇拉笑道：“自從雪山寶藏事傳江湖之後，這山裏經常有人進出，我們布達拉宮的‘山管事’喇嘛說，每年入山都會發現幾具屍體，可憐這些無辜的冤魂呀，真是人為財死，鳥為食亡呀！”

　　高立說道：“這些人既然是有心尋寶，想來也都是一些身負武功、很有能耐的人，何至於活生生地餓死深山，倒是奇怪了。”

　　蘇拉啞笑一聲，看了他一眼，得意地道：“嘿嘿，你的武功雖是天下少有，可是談到這些情形，可就不如我了。”

　　高立一笑道：“所以我才請教。”

　　蘇拉摸了一下他的小八字胡，喃喃地道：“這你就不知道了，這片大雪山裏早晚多霧，每日子時前後霧發之時，彌天蓋野，再加上日光的穿插，四方不分，嗬嗬，那個時候，誰也保不定會迷失方向，隻要一不小心，準會走入死穀。”

　　高立道：“這裏還有死穀？”

　　“可不是！”蘇拉道，“那地方可怕極了，人進去以後是一定不能活！四周峭壁，獅虎難登，聽說穀內寸草不生，最最令人不解的是，那個山穀之內的水質竟然也含有劇毒，就連穀內的積雪人也不敢貿然嚐試，誤飲一口就有性命之憂，所以不論人獸，隻要進入死穀之內，可就必死無疑了。”

　　高立嗬嗬沉聲笑道：“這倒是第一次聽人說過，當真可怕得很！這麽說來，不識路途之人，是萬萬不便行走的了。”

　　蘇拉點點頭道：“當然，所以說這裏的獵人上山行獵，一定早出早歸，如果錯過了時辰，霧起之時隻得就地打尖，困守一夜，妄動不得。”

　　高立在蘇拉說話之時，一雙眸子不時在四下搜索著，這時候冷笑一聲道：“這麽說，現在時辰還不到，我們倒要多趕些路了。”

　　一麵說，遂移步前進，蘇拉亦步亦趨地在後跟隨。

　　眼前來到了一片平坦的地方，隻見大雪積野，一展無垠，四麵高山或近或遠，兩相把持，獨獨空出了半山之間的這一片平地，其間鬆柏衍生，更有一種不知名的紅色植物間生其間，由是白、翠、紅三色相間，襯以聳嶺峭壁，簡直不似凡世人間，仿佛來到了瓊瑤世界。

　　高立目視當前，深深籲了口氣道：“好一個神仙的世界，吾人苟能修真於此，天仙可得矣。”

　　蘇拉嘿嘿笑道：“這裏再到子午之時，風勢最是厲害，你隻看樹上白雪盡落，也就可知風勢之厲害了。”

　　高立一驚道：“這麽說，時辰快要到了。”

　　蘇拉道：“對了，我們原來也打算在這裏歇息，過了午時之後再走吧。”

　　一麵說這個老喇嘛隨即展開身法，迅速向著側岩撲縱上去，高立在他身後緊緊跟上。

　　這裏山勢陡峭，宛若刀削，如非間生小樹，簡直不易落足，蘇拉費了半天勁道，翻上嶺頭，卻見高立氣息不驚，早已立前相候，蘇拉看著，更不禁大生愧疚，暗自折服。

　　站立在一株巨鬆之下，蘇拉喘息道：“時候差不多了，我們得快找個地方。”四下打量了一下，他點點頭道，“不錯，是這個地方。”

　　當前是一片高起懸崖，妙在兩崖相貼，隻空出了當中一線之天，颼颼寒風，直由這道縫隙裏吹進來，偶一接觸，冷入骨髓。

　　蘇拉打量了一眼，似乎確定了這個地方，即見他偏向那道壁縫之間走近。

　　兩壁之間雖有一道縫隙，惟寬不過丈，下臨萬丈深淵，隻在貼壁之處，盤生著一股粗如碗口的山藤，怪蟒也似的衍生壁縫之間。

　　蘇拉忍著身上的奇寒，一麵抖顫顫地踏上枯藤，麵向石壁，緩緩前移，高立緊躡其後，雖然還未到起風時刻，這裏的風勢已是不小。

　　高立心中正自起疑，也不知道這個老喇嘛把自己帶到這裏是何用意，他功力確是了得，一任夾壁寒風如何猛烈，卻似對他不生作用。嶺上冰雪吃風勢一刮，一顆顆如同冰珠飛彈，撞擊在石壁上劈啪亂響，打在人身上自然大大不是個滋味。尤其是風勢所造成的那種“轟轟”聲，頻擊耳鼓，即使像高立身負超人功力者流，時候一長也萬難忍受。

　　高立正感奇怪，蘇拉何以要把自己帶來這裏，卻見前行的蘇拉，忽然向壁間一倚，隨即消失其間，這才發覺到石壁間有一空處，間可容人，如非走近眼前，萬萬看不出來。

　　身子一閃進去，拐上兩拐，似乎來到了一處洞穴，由於內裏漆黑，原來就伸手不見五指，況乎由明處進來，更覺黑同墨染。所幸老喇嘛蘇拉早已防到此點，手裏早已備好了打火物什，眼前一黑，他已就勢晃動手上打火之物，“吧嗒！”一聲亮出了栲栳大小的一團火光，頓時眼前現出了光明。

　　蘇拉隨即以火照壁，未卜先知地已在壁間找到了一處幹枯的油鬆火把，雖然如此，亦無礙燃燒，等到他點燃了那根插向牆間的火把，這裏麵才自光華大盛。

　　卻聽見一人嗬嗬笑道：“巧得很，我們可真是有緣，想不到在這裏又碰見了你們。”

　　一麵說時，在壁角裏站起了一個人來，一麵向著二人頻頻拱手道：“幸會，幸會。”

　　聲音很熟，敢情相見未久，就是前道遇見的那個采藥的老人，身邊放著一個竹簍，鐵簽擱在一邊。

　　這個小老頭兒打過了招呼，隨即坐下，地上鋪著稻草，攤開的油紙包裏有餅有肉，還有一個葫蘆，看見了這個葫蘆，鼻子裏可就嗅見了陣陣酒香，他倒是挺愜意的。蘇拉似乎吃驚不小。

　　“咦，你怎麽知道這個地方？”

　　小老頭兒晃著頭上像是馬尾也似的一束花白長發，幹笑了兩聲道：“我怎麽不知道？倒是你們來得奇怪，剛才我還忘了問兩位，你們到這個要命的地方幹什麽來啦？”

　　這可好，沒有問他，他倒是先盤問起自己來了，蘇拉頓時為之一怔，喃喃地道：“這個……”

　　高立在一旁冷笑一聲，插口道：“還沒請教朋友你貴姓？”

　　小老頭兒一雙眼睛骨碌碌在高立身上轉著，點點頭道：“我叫人不知，你老哥請先不要生氣。說到我這個名字，可不是沒有道理，二位請想，像我這種高山采藥的行當，幾十年也不知是怎麽活下來的，反正是在山上的時候多，在山下的時候少，你們說說看要名字幹什麽用？”

　　說著說著，他像是犯了煙癮，由腰帶上抽出了旱煙，按了煙，“吧嗒！”一聲打著了火，呼嚕呼嚕吸了幾口。吐出了一口煙，他眯縫著兩隻小眼睛道：“姓嘛倒是有一個，年頭多了，可真是記不清了。”

　　高立初次見對方這個小老頭兒，已心生警惕，這次見麵，看來似乎是巧合，卻也不能掉以輕心。高立這個人城府很深，什麽事寧可心裏盤算，絕不露出口風，多年以來行事詭秘，不出手則已，一經出手，無不手到成功。多年來他稱霸江湖，就是憑仗著他有過人的眼力，絕不打沒把握的仗，殺人雖多，卻也並非平白無故，好壞都有原因。眼前這個老頭兒雖然惹厭，可是高立在沒有完全摸清楚他以前，卻是還不打算就下毒手。

　　似乎連一句話也不願與對方多說，高立就著地上的稻草倚壁坐下，暫時雙目下垂，像是靜坐運功，不再多說。

　　老喇嘛蘇拉可是掩不住心裏的好奇，兩隻眼睛始終注意著對方小老頭兒的一切。

　　喝了兩口水，蘇拉肚子裏咕咕叫了兩聲，敢情是又餓了，想到隨身帶的有幹糧，正要探手摸索，即見對麵那個小老頭兒揚手拋來一物。

　　“接著，先來塊羊肉嚐嚐。”

　　“呼！”一聲已到了蘇拉臉前，緊接著他手指微翻，一枚鹵蛋，直向著高立麵前飛來。

　　高立原是垂簾默坐，忽地雙眼大睜，眼看著這枚鹵蛋夾著一股勁風，已將打在他的臉上，卻被他輕輕地一口氣吹向了一旁，滴溜溜地直轉到了蘇拉麵前，被蘇拉莫名其妙地伸手接住。

　　高立隻冷漠地看了對方那個小老頭兒一眼，隨又半閉上眼睛，一如前狀地靜坐不語。

　　小老頭兒這一瞬間，臉上表情頗不自在，顯然高立這一手並不起眼的“口吹蛋轉”功夫，帶給了他內心莫大困惑！從而不得不對這兩個人再作評價。

　　蘇拉吃了一口手裏的蛋，不禁讚道：“好香！”

　　咽了一口，他眼巴巴地打量著對方的葫蘆笑著道：“老兄，葫蘆裏裝的可是酒麽？”

　　小老頭兒這才回過念來，嗬嗬地笑道：“好吧，我就好人做到底，再請你喝一盅吧。”

　　一麵說這個小老頭兒忽然信手拋出一物，蘇拉忙伸手接住，那是一隻頗為講究的酒杯，慌不迭地嘴裏稱謝。

　　卻見對方小老頭兒雙手拿著個葫蘆笑道：“這可是上好的竹葉青，灑在地上可是太可惜了，你把酒杯端好了，我這就給你倒酒。”

　　一麵說就見他雙手把酒葫蘆向前麵一歪，隻聽見“啵”的一聲，葫蘆蓋子自行跳開，即有一道酒箭自葫蘆裏自行穿出，卻是不偏不倚，正好注入蘇拉手上的酒杯之內。

　　妙在噴出的這一股酒箭，不多不少，正好夠滿口一杯，酒杯方滿，注酒自停。

　　小老頭兒一麵蓋上葫蘆，一麵笑嘻嘻地道：“你嚐嚐這酒的味道如何，要是好的話，我這裏還有。”

　　蘇拉原是嗜酒如狂之人，聆聽之下，不禁大喜，當下答應一聲，一仰頭將杯中酒幹了一半，隻覺得酒性極烈，芳醇無比，一時興致大動，將較拳頭還要大的滿滿一盅酒，喝了個精光。

　　小老頭兒嘿嘿笑道：“怎麽樣，味道不錯吧，來，再來一杯。”

　　話聲出口，一如前狀地如法炮製，隻見他葫蘆一歪，“啵”的一聲，又是一股酒箭自葫蘆內噴出，又是不多不少，正好滿杯為止。

　　蘇拉大口吃著菜，連口稱謝不已，一歪頭看見高立仍自閉目不開，不由拿起一塊肉，就勢遞過酒去道：“來來來，肉香酒也好，老大哥，你也來一口。”

　　一連說了幾聲，高立卻充耳不聞，甚至於連眼睛也不睜開。

　　蘇拉嗬嗬一笑道：“好吧，你打你的坐，我喝我的酒，我們各人幹各人的。”

　　一麵說，咕嚕！咕嚕！又將手裏一大盅酒喝了個精光，長長呼出一口氣道：“好酒，老兄，再來一杯吧！”

　　小老頭“啊唷！”一聲，搖一搖葫蘆笑著道：“老喇嘛，你可真是好酒量，我這酒常人喝上半盅，也就差不多倒了，你卻一口氣喝了滿口兩大盅。好吧，誰叫我們兩次碰麵，可真是有緣，就再來一杯吧。”

　　蘇拉素日酒量原來極好，隻是所飲的皆是本地所產的“馬奶酒”，從來也沒有嚐過如竹葉青這類美味的中原甘露，一時酒癮大發。

　　其實他哪裏又知道，對方小老頭兒這個所謂的“竹葉青”，較諸一般江南的竹葉青，自又不同，裏麵更增加了不少佐料，是以蘇拉酒性雖好，亦耐不住三杯下肚。等到第三杯方飲下一半，已覺得天旋地轉，有些神誌不清，嘴裏含糊地說了幾句，隨即倚向石壁，一時沉沉睡去。

　　小老頭兒看到這裏，歎了一聲，說道：“這又是何苦來呢？平白地糟蹋了我的老酒。”

　　一麵說遂即走過來，由地上揀起了酒杯，將剩下的半杯酒端向一旁的高立，嗬嗬笑道：“這位老哥可要嚐嚐，真正地道的江南竹葉青呀！”

　　高立原在閉著雙目，包括蘇拉醉倒，都不曾使他睜開眼睛。這時聆聽之下，竟然微微睜開了一線目光，向著麵前的小老頭兒看了一眼，後者立刻體會到冷森森的一股寒意。

　　無奈，他自恃極高，雖然發覺到高立的種種有異常人之處，卻仍然並未十分在意。嘿嘿冷笑了兩聲，小老頭兒左手微抬，中指微曲著向前邁進了一步。

　　盤坐垂目的高立，恰在這時，驀地睜開了眸子。同時間，小老頭兒即感覺到一股冷森森的氣機，自襲身前，猝使得小老頭兒幾已抬起的手，不得不緩緩地放了下來。

　　“老兄你歇著你的吧，我不打擾你了。”猝然發覺到了對方不是好相與的，小老頭兒不得不暫壓衝動，緩緩回到了壁角，另策出手之招。

　　壁間火把原本隻剩下一截尾根，燃燒了半天，已到盡頭，忽然光華一聳，隨即完全熄滅。

　　石洞裏再次回複了黑暗，高立仍然在打他的坐。老喇嘛敢情是真的醉倒了，並且深深入了睡鄉，一時發出了如雷的鼾聲。小老頭兒不知在幹些什麽，卻也沒有發出聲音。

　　洞外像是起了大風，轟轟聲先是由遠而近，緊接著整個山都似乎為之搖動了起來，人坐在地上，隻覺到整個地麵都在顫動，身邊上那隆隆聲更為清晰，簡直有如萬馬奔騰。好厲害的大風！

　　洞裏火光既熄，即使出聲說話，也聽不真切，高立的一雙眼睛，卻完全睜開了。

　　這種情況，對於一個初次經曆的人來說，必有其恐懼震撼的一麵，然而對於白鶴高立這個老魔頭來說，卻是並不顯著。事實上他所表現得卻是異常地冷靜。

　　洞內伸手不辨五指，洞外大風回蕩，聲如萬馬奔騰，此時此刻，人的比重可就異常地渺小而顯得微不足道了。

　　白鶴高立必然已警覺到了什麽，似乎有一陣微風，由他身前數尺之外蕩飄了過去，然後老喇嘛蘇拉的鼾聲忽然停住了，像是在翻動著身子，這一切在震耳欲聾的風聲襯托下，原是極其含糊不明顯，若非專注的有心人萬難覺察，高立卻察覺到了。

　　他曾練有多年的“透視”之功，即一般人常說的“夜眼”。隻是這類功力即使練成之後，也不如外麵所傳說的那等神妙，較之白晝觀物，尤其不可同日而語，大不了能夠看個輪廓大概而已。然而，在此“伸手不辨五指”的情況下，能夠看上一個大概，已是絕頂的難能了。

　　憑著這一份訓練有素的視覺觀察之力，高立已有所警覺，他隨即雙掌接地，借助兩肘之力，把整個身子向外挪開了數尺。

　　果然就在他身子方自挪開的片刻之間，一點豆大的星火直循著原來棲身之處落下去，火光一現發出了“轟隆！”一聲大震。幾乎與這粒爆炸物什同時出手的是一條快捷的人影，如非爆炸時所現出的那一閃之光，也是無能看清，借助這一閃之賜，可就看清了來犯者的全貌了：敢情就是那個瘦小幹枯的小老頭兒。

　　瘦老頭兒盡管是瘦小幹枯，可是這奮身一擊之力卻是大可觀，隨著他雙掌過處，石壁間頓時石屑紛飛，使得這本已處天搖地動之中的情勢，更增添了幾許威力。然而，無論如何，這一擊，甚至於這一炸都落了空，隨著一現即熄的閃光之後，現場依然為如同墨染的黑暗所吞沒。

　　瘦老頭兒的驚訝自可想見。他原是早已忖度好了地勢，自信雙管齊下，萬無一失，卻沒有想到這般精密的配合，依然落了空招。而一擊不中，平白暴露了自己的原形，對方豈是好相與的，隻怕一場激戰是在所難免了。

　　小老頭兒一擊不中，借著乍閃之光，已經看清了高立的坐處，自是不肯放過。是以在他一擊不中之下，整個身子來了一個淩空倒折之勢，一個反剪，疾風怒浪般地摸著黑，再次向其認定之處反剪了過去。

　　由於有了前車之鑒，瘦老頭兒這一次施展得更為淩厲，隨著他推出的兩掌，施展的是最耗內氣元力的“排山掌力”，雖然眼前一片漆黑，可是他卻自信在他掌力所照顧下的當前丈許方圓地方，全都在自己控製之下了。

　　他當然知道對方的厲害，是以一上來即施展“搏獅”之勢，稱得上十成功力。

　　然而當前的那個高瘦鶴發老人，確是有“神出鬼沒”的一麵。似乎一切早都在他忖度之中，這般情形之下，瘦老頭兒的淩厲攻勢竟然再次地又落空了。

　　瘦老頭兒第二次掌勢落空之下，隨著撲出的身子，施了一招“地卷風”，驀地把身子反剪起來。

　　眼前一片漆黑，除了外麵所加諸的風勢幹擾之外，石室內卻是出奇地安靜。

　　“相好的，”瘦老頭兒出聲地道，“我這雙眼睛算是瞎了，認錯了好朋友，你老兄報個萬兒吧。”

　　石室裏實在太黑，瘦老頭兒一麵說話，一麵也在提聚真力使瞳孔放大，能夠使自己看得清楚一些。須知他亦是大有來頭之人，隻是今天狹路相逢，讓他感覺到碰見了畢生少見的厲害對頭。

　　說話之間，他足下虛點，身子向左麵錯開了尺許。

　　果然，就在瘦老頭兒足下方自移動的一霎，“嗞嗞！”兩絲極細但至為尖銳的風聲，由他身側上方滑了過去，這一細微的現象發覺，禁不住使得他背脊發涼，打了一個寒戰。

　　也許是兩片落葉，兩截樹枝，或是兩粒小石子，這些都無關緊要，更要緊的是加注了那等充沛的內力之後，便十足地能置人於死地。

　　高立不動聲色地發出了這兩枚細小的暗器，原以為即可人不知鬼不覺地把眼前的小老頭兒置於死地，卻沒有料到對方也有異於常人的一麵，居然防範杜微地事先從容化開了。

　　高立運用敏銳的聽力，發覺到自己發出的暗器竟然落了空。

　　緊接著，他發覺到小老頭兒的身影已移向了一邊。

　　第二次興起了殺機，高立二指駢處，以“一元神指”之力，猝然向著對方點過去。

　　那個小老頭兒敢情不是個弱者，雖然“夜視”之力較諸白鶴高立要差上一些火候，可是卻也有他神妙不可思議的一麵。就在高立指力發出的同時，他似乎已預感到了不妙，整個身子猝然向上騰升而起，活似一隻大守宮般貼在了洞頂之上。

　　他這一手得力於方才火把未熄之前敏銳的地勢觀察，是以施展起來極是從容，身形一經上貼，頓時隱若無形。

　　由於現場石洞，上下四方多為崢嶸凹凸之岩石，一經藏身於內，幾乎全身隱沒，當此黑暗之境，即使高立精於夜視之功，猝然間也一時萬難察覺，一驚之下，非同小可。

　　小老頭兒夜視之力雖差於高立，惟借助先此的地勢觀察，一時竟然可與對方拉平。

　　“你跑不了的。”高立冷峻的一雙眸子睜大了，緩緩地在四下搜索著，“即使你有通天徹地之能，今天落在了高某人手裏，且叫你現出原形。”

　　這幾句話全是發自內力，是以擴散之功向外傳出，聲音聽來源自四麵八方，即使是洞外風聲如吼，也都能清晰地聽在耳中。

　　小老頭兒當然聽見了，隻是他卻硬是悶不吭聲。

　　方才兩次的出手，使他發覺到對方這個高瘦鶴發老者，大非易與之輩。

　　一個人即使生性突梯滑稽，玩世不恭，然而當到性命攸關之際，也不能不有所收斂，一改初衷。

　　此時此刻的這個小老頭兒，簡直“噤若寒蟬”了。

　　外表噤若寒蟬，並不代表內心也是如此，其實小老頭兒豈能不知道對方是誰？對方那一聲“高某人”，無異自承了是誰。“白鶴”高立的名字，盡管武林中並非人人盡知，然而凡是知道的人都幾乎有一種“認同”感：那是一個絕對不可招惹的人物，一旦遇見了這個人，避之尚恐不及，又遑論膽敢接近招惹了。

　　小老頭兒偏偏不信這個邪，然而現在卻似已有些後悔了。

　　他是一個老謀深算的人，要不然也不會成為當年本門中唯一的“漏網之魚”了，他“野心”極大，從不朋黨，所向獨行，數十年來足跡踏遍關中內外，大大小小的案子真不知道幹了多少，特長是專門在“老虎嘴上拔毛”，道上朋友忌諱不敢動的買賣，他卻越要碰來碰去，今天竟然碰到了“不樂幫”的頭上來，這番滋味自是感受不同，給了他前所未有的大刺激。

　　白鶴高立說了兩句話，靜等著對方的回音，偏偏對方這個“行家”硬是不開口說話，這就令他無能由聲音來處而測知對方的藏身地方。

　　“老小子！你躲不了的。”

　　盛怒之下，高立淩空劈出了一掌，“哧！”聲如裂帛。

　　這一掌高立是采取“折射”的原理，直劈對麵斜角，一時石屑紛飛，直撞不出的內力卻分成了三股，分向三個不同地方穿了出去。不要小看了折出的三股流躥之力，其勢卻端的驚人，三股力道分別擊向三個定點，小老頭兒竟然僥幸地不在這三個定點之上。

　　石洞內發出了“嗡嗡”的震耳餘聲，四麵八方紛紛落散著石屑，這些混淆在天驚地動的室外風勢裏，益加地使人覺得心驚膽戰。

　　白鶴高立微微有一絲驚愕，他終於感覺到對方這個小老頭兒潛在的危險性了。不出聲，沒有行動，亦不逃走，加起來的總和，實在大堪玩味。

　　“嘿嘿！”

　　小老頭兒終於開聲了。

　　和高立一樣，他所采取的亦是氣體彌散的方法，聲音散自四方。

　　“高當家的！這一次算我走了眼，咱們是半斤八兩，誰也沒沾著誰半點兒便宜，依我說，咱們眼前就來個君子協定吧，怎麽樣？”

　　聲音時遠時近，嗡嗡如蜂蠅聚會。

　　“哼！”高立冷哼一聲道，“說來聽聽。”

　　小老頭兒“哧哧”低笑了兩聲道：“光棍隻打九九，不打加一，高老哥，你的家大業大，生意可不能獨自吃，嘿嘿！我的意思是……”

　　“我明白你的意思。”

　　“你老兄是明白人。”

　　“憑什麽？”高立語氣淩人地道，“憑什麽你要分上一份？”

　　“這個……”小老頭兒還是那種叫人聽了不舒服地笑著，“當然有點兒道理。”

　　“說！”高立的眸子睜得極大，隻要對方略微現出一些破綻來，他就能以“迅雷不及掩耳”的手法，向對方猝然施以殺手。

　　“老兄你是一個明白人，還用得我多說嗎！”

　　小老頭兒時時注意自己所發出的聲音，務期不讓對方聽出來一些端倪。

　　“如今知道這檔子事的人，可多著啦！老兄你即使武功高強，可也總有顧此失彼的時候吧，老哥，這一點你可曾想到過嗎”

　　“說下去。”

　　“嘿嘿！”小老頭兒繼續說下去，“兄弟不才，這裏也隻要略施小計，故布疑陣，就可以免了一時幹戈，嘿嘿！那時候老兄你做起事來不就方便利落得多了。”

　　高立沉默了一會兒。

　　“話倒是兩句好話，隻是姓高的這一輩子陣仗見得多了，倒是不相信有誰能拔我的煙袋杆兒。”

　　“哼！話可不能這麽說。”

　　“願聽高見。”

　　“有幾位主兒，你高老兄也不得不皺皺眉毛。”

　　高立用了一連串的冷笑代替了他的回答。

　　小老頭兒冷冷地道：“布達拉宮的紮克汗巴活佛，此人可是出了名的難惹，他不會不來。”

　　高立依然用一聲冷笑，代替了他的回答，他早就有備在先，宮一刀拉攏烏蘇，就是為了對付紮克汗巴。

　　“還有呢？”

　　“哈！”小老人說，“你高老大眸子不花，還能看不見麽！隻怕咱們腳底下有人在跟著。”

　　高立一笑道：“你說的是那兩個騎驢子的朋友？”

　　小老頭兒回笑一聲道：“高明之至，隻怕另外還有吧。”

　　白鶴高立冷冷地道：“東西是無主的，誰有本事誰來拿，你的好意我心領了。”

　　小老頭兒“哼”了一聲道：“我知道這些話是聽不進你的耳朵，走著瞧吧！到時候你會後悔的。”

　　“姓高的一生從不做後悔的事！”他的聲音裏充滿了殺機，“隻要我要殺人，這個人一定就活不了。”

　　小老頭兒道：“你要殺誰？”

　　“殺你。”

　　兩個簡短有力的字一經出口，高立整個人已經旋然蕩起。

　　這一式起姿奇快，有如躥梁燕子，斜出而向上方襲進，隨著他反兜而出的雙手，發出了大股的勁道，霍地直向壁頂上猛力貼了過去。

　　想於雙方互答之間，他已利用各方微妙的察覺，測定了一個位置，是以猝然全力以擊。

　　洞頂的小老頭兒雖然無能看清一切，但是那猝然加身的力道卻使得他為之大吃一驚。當此千鈞一發之際，實難少緩須臾。小老頭兒再想伏身不動實已萬難，由於先前兩次的失手，高立這一擊更是既準又狠。

　　在危機一刹那間，洞頂的小老頭兒施了一手大“尺蠖”功夫，整個身子隻靠附頂的雙手力按一下，全身霍地倒射斜飛出去。饒是這樣，卻依然難逃劫難，整個後背吃高立雙掌間發出的勁力狠狠地擊了一下。

　　小老頭兒身子一經落下，禁不住發出了一聲嗆咳，饒是痛得他全身打戰，雙瞳裏金星亂冒，可也不敢稍作停留，緊跟著一個快閃，躍向壁邊。

　　果然他的猜測全屬合理。就在他身子方自閃開的當時，高立第二次施展了他的殺招，隨著他一式劈出的右掌，空氣裏傳出了淩厲的一股刀風，有如一把丈許長刀，就空直劈下來。

　　一式落空之下，高立已如怒海狂濤般地撲了上來。

　　“站著。”說出了這兩個字，小老頭兒再也忍不住噴出了一口鮮血。

　　高立竟然被他這麽一聲叱喝，當場鎮住，前進不得，敢情是事情大生橫趣，有點兒礙於出手。

　　小老頭兒其實早就有這個打算，在危機一瞬之間，搶上一步，製昏睡中的蘇拉於掌握之中，這麽一來，高立便難出手了。

　　“你隻要再前進一步，我就要了他的命。”

　　蘇拉雖在昏睡之中，人事不省，可是由其呼吸的痛苦狀況判斷，他必然已落在了對方這個小老頭兒手裏。

　　白鶴高立冷冷地道：“你敢，他要是死了，你更是非死不可。”

　　小老頭兒咳了幾聲，喘息著發出了獰笑：“我這一輩子見過了許多狠惡毒辣的人，沒有一個比得上你，你實在也是個卑鄙的小人。”一麵說一麵喘著，又往地上啐了一口，“你以為殺得了我麽？嘿嘿，隻怕是沒有這麽容易！”

　　高立道：“我即使眼前不殺死你，諒你還是無能逃出。”

　　“但是你不敢！”他似乎兩隻手緊緊捏在蘇拉的脖子上，以至於後者呼吸之間，發出那種近於窒息的聲音。

　　果然，他的這一舉動，立刻給高立莫大的威脅。

　　“住手。”高立用著冷酷的聲音道，“你有什麽條件開出來吧。”

　　小老人嘿嘿冷笑道：“我不會就此甘休的，我們之間已沒有什麽條件好談，往後走著瞧吧。”

　　一麵說，他似乎摸索著向外移動，地麵上發出了一陣窸窣聲。

　　高立本可以猝然撲前，施展殺手，無奈此刻心念蘇拉，便不敢妄動。

　　當然以他素日為人，自不會吝於蘇拉一死，隻是這個人眼前卻關係重大，萬萬是死不得。

　　二人說話之間，洞外似乎風勢已停，天光又重新轉為明亮，石洞內也透入了光亮。