無憂公主

第十一節

　　大風呼呼，藍衣人身上那襲寬衣衫被山風鼓蕩得獵獵起舞。出了石洞，他一徑來到了眼前斷崖懸壁，正前方是滾滾無盡雲海，身後一排蒼鬆，高可參天，佇立鬆下，麵向雲海，耳聽鬆濤，正可以洗卻多少人世滄桑煩惱。一陣窸窣衣衫聲，似有人影在鬆下晃動。

　　藍衣人忽然發聲道：“公主不必躲藏，出來吧！”

　　人影輕晃，一個窈窕人影出現眼前，正是無憂公主朱翠，一身淡淡的秋裝，襯托著她亭亭玉姿，款款腰肢，更是婀娜多姿。

　　“我隻當這一次可以瞞得過你，誰知道還是被你發現了！”一麵說，她一麵款款前進，來到了藍衣人麵前，“海兄你好！”

　　敢情藍衣人正是海無顏，似乎對方朱翠已發現了他的蹤跡，對於這件事，她卻心照不宣。

　　海無顏卻一語道破說道：“當我進洞之初，就已發現了你的跟蹤，後來你掩身於洞頂天窗，我也看見了，我想大概你是怕我把他們放了可是？”

　　朱翠一笑點頭，道：“這隻是原因之一。”

　　海無顏道：“另外的原因呢？”

　　“就算我是好奇吧！”一麵說時，朱翠笑哈哈地在他對麵一棵橫出的鬆幹上坐下來，“說真的，我還不明白，為什麽你對那個姓吳的這麽好？以他的所作所為，就算是殺了他也不為過，你卻反而替他療傷！”

　　海無顏看了她一眼，搖搖頭道：“以你的冰雪聰明，豈會不明白其中道理！”

　　朱翠眨了一下眼睛：“你是在施展懷柔政策？”

　　海無顏點點頭道：“不錯！”

　　“這……有用麽？”

　　“應該是有用的！”

　　“哼！那可不一定！”朱翠道，“他既是不樂幫第三代唯一的傳人，必然有不可輕視之處。”

　　海無顏冷冷一笑道：“正因為這樣，所以更要這麽做！”

　　“但，他是一個狠心任性的人！”

　　“我卻以為，人的天性並不會相去很遠的。”

　　頓了一下，朱翠看了一下天，才喃喃道：“也許你這麽做是對的。”

　　海無顏喟歎一聲道：“在我見他之初，原本是沒有對他抱持幻想，見麵之後才發覺到這個人還不失是一個有血性的人，所以我臨時改變了對他的態度。”

　　朱翠“哼”了一聲，道：“可是我忘不了他搶劫我母親和弟弟的仇！”

　　海無顏深湛的一雙眼睛注視著她道：“如果這件事你能分三個方麵去想，你對他的仇恨之心就會減輕不少。”接著他冷靜地分析著，“第一，決定綁架你母弟等家人的，是不樂幫的三位幫主，不是他，他隻是負責執行命令的人，第二，如果你母親與小王爺殿下，當夜不曾落在他的手上，而是落在曹羽等一幹人手裏，那麽今天的情形必將是大為不同，說不定已解押進京，落得與令尊同一命運；第三，令堂與小王爺殿下如今身在不樂幫，雖說是不至於受罪，但是一旦三位幫主發覺到他們的利用價值消失之後，便有生命的危險，如果能有這個吳明從中代為緩解照顧，便好得多！”

　　海無顏微微一笑，又道：“你如果能從這三方麵著想，對於眼前吳明的仇恨之心，便會減少了許多。”

　　朱翠臉色果然緩和了許多，她輕輕歎息一聲道：“這些我不是不知道，我隻是出不了心裏這口怨氣罷了，我要是真的想殺他，也不會把他留到現在了。”

　　海無顏冷冷一笑道：“我明白你的意思，你是想留下他們來作為人質，以便交換你的家人。”

　　朱翠道：“這麽做難道不好？”

　　海無顏搖搖頭，說道：“這是下下之策。”

　　“為什麽，”朱翠一驚道，“難道不樂幫的三位幫主忍心不顧他們這個唯一的傳人？”

　　“那倒不會。”海無顏冷笑道，“讓我再提醒你一句，你根本還不了解不樂幫的那三個老怪物有多厲害，就算是這個吳明落在了你的手中，他們即使痛心疾首，也不會甘心被人威脅，那麽一來，隻怕又將要另生枝節。須知道令堂和小王爺殿下俱是不擅武功之人，如果不樂幫決心選擇他們為仇，那便十分可怕了！”

　　朱翠霍地站起來道：“哼！他們有什麽更厲害的手段，我接著他們的就是！”

　　海無顏淩聲道：“但是你不要忘了，他們也許選擇的對象不是你。”言下之意，自然指的是沈娘娘與小王爺二人了。

　　朱翠一時無言以對，她憤憤地走向崖邊，瞭望著麵前雲海，過了一會兒她才又轉過身來：“那麽，海兄，你的意思，要我怎麽做呢？”

　　“放了他！”

　　“放他們走？”

　　“不錯，隻有這樣，他才會對你感銘於心，這麽做才不致鋌而走險！”

　　朱翠緩緩走了過來，她總算想通了這其間的得失。她緩緩地說道：“好吧，我聽你的話就是了！什麽時候呢？”

　　“這就看你了！”

　　一線陽光透過了鬆枝，直直地射在了他的臉上。陽光下，他的臉色異常的蒼白，那雙淺紫色的眼瞳，顯示著他的病弱。每當朱翠看見他這番容顏，內心就會情不自禁地對他生出一種關懷與眷戀，那是一種隻可意會的微妙感覺，就憑著這種微妙的感覺，朱翠又深深地對他種下了愛苗，隻是她自己還不知道罷了。

　　海無顏緩緩地道：“我知道你心裏的感受，恨不能立刻與你家人團聚，但是這件事你千萬不能大意，尤其是有關去不樂島的事，你萬萬不可衝動、意氣用事，知不知道？”

　　也許在年歲上來說，海無顏總以為要比朱翠大上許多，所以每當他跟她說話時，也就會不自禁地往往以長者自居，就像是一個長兄關照幼妹的神態。

　　朱翠一笑，翻起眼睛來盯著他：“有時候我覺得你的膽子很小，而且你……”聳了一下眉毛，她頑皮地笑了笑，接道，“算了，不說了。”

　　她本來已經把頭轉到了一邊，卻又不禁地偏過眸子來，一種少女嬌羞的情愫使她那雙眼睛格外顯得美麗，更加明豔動人！

　　海無顏隻當沒有看見她，繼續道：“你說我膽小，也許確是如此，隻有吃過虧上過當的人才會變得膽小。我絕不是小看了你，但是以你目前的武功，要是想去抗拒不樂幫的三個老怪物，的確還差得遠。”

　　朱翠賭氣地道：“哼，你越是這麽說，我越要去闖一闖，等我救回了我母親來，你就沒話好說了！”

　　海無顏看著她賭氣的樣子，隻覺得她還是個孩子，本來想責罵她幾句，但轉念一想，對方以公主之尊，如今所遭受的一切苦難折磨，實在已夠多了，何忍再怪她。這麽一想，他臉上就露出了笑容。

　　朱翠奇怪地道：“你笑了，真難得，我還以為你生下來就不會笑呢！”

　　海無顏道：“剛才我在石洞裏與吳明動手過招你可看見了？”

　　朱翠點點頭。

　　海無顏道：“你覺得我所施展的身手如何？”

　　朱翠想了想道：“你的身手很怪，但是，我並看不出它有什麽威力。咦，你問這個幹什麽？”

　　海無顏道：“你不要小看了這幾手招式，這些招式中的每一個變化動作，都是我殫精竭慮，苦心創造出來的，不相信你就試試看！”

　　朱翠一笑，站起來道：“原來這才是你的本意，你想跟我比武，試試我的本事到底有多強是吧？”

　　海無顏點頭道：“你猜對了，我不妨告訴你，我所施展的那幾招身法，看似無奇，其實卻包羅萬象，我不要你勝過我，你隻要能在十招之內不敗，就很不容易了。那麽，或許你已有能力去不樂島，我也就不再攔著你了。”

　　朱翠臉上浮現出一片笑靨：“你說的可是真的？”

　　海無顏道：“當然是真的，隻是你卻要小心。一經動手之後，隻怕你難免摔跤，摔疼了不要生我氣就好了。”

　　朱翠揚了一下眉毛微微笑道：“哼，你也太小看我了，我就不相信在你手上連十招都逃不過，我們就比比看好了，你要怎麽個比法呢？”

　　海無顏道：“我已經說過了，隻比十招就足夠了。”說話之間，他身子已後退了幾步，雙手平伸，緩緩抱向胸前，一雙眼睛直直地注視著麵前的朱翠。

　　朱翠立刻就感覺出對方這雙眼睛和剛才所給人的感受大不相同，在他的視線裏，似乎讓人不得不全神貫注，而且更像是有一種無形的壓力緊緊地逼迫過來，使人渾身上下都覺得使不上勁兒似的。

　　無憂公主朱翠當然不是弱者，加以她生性要強，絕不甘心認敗服輸。嘴裏發出一串笑聲，身子已如同穿花蝴蝶般轉到了海無顏右側，可是海無顏的身子竟像是與她一般快捷，跟著轉了過來。

　　朱翠身法卻是夠快的，她動手的決竅，在於決不予敵人緩和之機，隻見她身子一轉，已自騰身而起，兩掌上挾起了淩人的巨大力道，直向海無顏兩肩上拍抓下來。由於她知道海無顏身手了得，所以一經出手，也就決不留情，十隻手指上所聚集的力道，足可穿牆碎石，目的即在於攻破海無顏那一層防身的“罡氣”。

　　海無顏站著的身子，忽然矮了下去。

　　同時朱翠的十指像是抓住了一尾奇滑溜手的魚，對方護身的罡氣敢情是這般奇妙。心裏一驚，她趕忙點步退身，“嗖”的一個反彈，嬌軀已反彈出丈許以外。

　　就在這一瞬間，大片尖銳剛猛風力，在一陣呼嘯聲裏撲麵而來，恍惚間看見海無顏一隻肥大的衣袖迎麵掃來，對方像是施展的“鐵袖功”，然而卻較“鐵袖功”要靈活得多。在猝然拂起的衣袖影裏，一連拍出了三片掌影，一中二偏，一奔前胸，兩掛雙肩。

　　朱翠這才知道厲害，一驚之下，反身倒彈，施展出全身之力，嬌軀一挺一彈，再次拔起了六七丈高下，隨著她開合的雙腕，活似一隻淩霄巨鷹，陡然間在一棵直插雲霄的巨鬆上落了下來。

　　鬆梢上起了一陣子劇烈的搖顫，然而落身其上的朱翠，就像是雙腳粘在了樹梢上一般的結實牢靠，一任它上下左右亂動亂顫，卻休能使她移動分毫。

　　海無顏脫口讚了聲：“好身手！”

　　三字出口，身子箭矢也似的直射而起。

　　朱翠身子向下一沉，鬆枝跟著壓下來，可是盡管如此，挾附在海無顏身上的巨大力量，卻似烏雲蓋頂般地直循著她當頭猛力壓了下來。

　　“哢嚓！”一聲巨響，鬆樹齊腰被折斷。

　　兩條人影直向鬆下墜落。

　　朱翠一身清叱，身子已快速盤過來，陡地斜身切進，用“琵琶手”掌背向外，一掌直向海無顏前胸揮過來。她性急之下，唯恐落敗，這一掌確是稱得上勁猛力足，然而卻萬萬想不到，海無顏眼前所展示的身手，正是為了對付不樂島的不傳手法“醉金烏”所特構的奇招異式，其微妙之處也同於“醉金烏”之“異曲同工”，正所謂“實中有虛，虛中有實”。

　　朱翠一招揮出，待到功力撤出後，才忽然警覺到情形有異，果然招式走空。這一瞬，她再想抽身，哪裏還來得及，猛可裏隨著海無顏的一片袖影，隨著那股子襲進的強大力道，朱翠整個身子陡地反彈了出去，“撲通！”墜落在地上。

　　朱翠一個旋身再次縱起，一聲嬌叱，飛快地撲過來，麵前的海無顏好端端就站在麵前，朱翠進身揮掌，一正一反，直襲對方兩肋。

　　然而妙在對方那種掩飾的身式，顯然又是假的。

　　當朱翠雙手揮出到一定的距離，霍然覺出不對時，已再次上了當。和前一次一樣，依然是慢了一步。

　　乍然間，海無顏的雙手已結實地叼住她的雙腕。

　　朱翠立刻就感覺到了一股奇大的勁力由對方雙手傳出來，隨著這股勁力，她身子不由自主又摔了出去。“砰！”一聲，撞在了一棵樹上，樹身一陣大顫，落下了大片鬆針。

　　朱翠臉色一陣子發白，隻覺得全身發酸，差一點連眼淚也落了出來。偏偏麵前的海無顏，並沒有絲毫憐香惜玉的表情，隻是站在原處，微微含笑地看著她。

　　海無顏的這番表情，再一次激發了她的好勝決心。

　　像是箭矢般地，朱翠第三次縱身過來，兩隻手施出“太陰分骨”手法，直向對方的兩肩上劈下。然而，明明看見的人影，臨到頭來卻又像是走空了，朱翠一連上了兩次當，這一次不甘心再次上當，急切間抽招換式，臨危一瞬間，把身子擰了過來。

　　海無顏的身子像是一陣風般地襲過來了。

　　四隻手掌，偏偏又觸在了一塊。像前次一樣，猝然間揚起了一大股彈力。

　　朱翠這一次雖是極力抗衡，兀自由不住一連後退了四五步，“撲通”一聲，坐倒在地。

　　說不出的一腔急怒，迫使她想躍身站起，哪裏知道才站起一半，肩頭一陣發軟，卻已被海無顏雙掌搭上。

　　朱翠才站起一半，身子晃了晃，不由得“撲通”一聲又坐了下來。說不出的一陣子急羞憤窘，一時熱淚盈眶，掙了一下，卻沒有把對方的雙手掙脫，反倒是對方那雙綿軟的雙手，卻似有千鈞的力道迫使她再也休想異動。

　　“你，放手！”嘴裏叫著，反手一撩甩，撩著了對方的肥大衣袖，用勁地一扯，“嘶啦”一聲，扯下了一大片來。自此她嬌嗔迸發，再也忍不住心裏的委屈，忽然攬住了麵前人的身軀，失聲痛哭了起來。

　　海無顏直立在她麵前的身子一動也不動，顯然落按在她肩上的一雙手掌，此刻已失去了力道。

　　朱翠緊緊地抱著他，卻是哭成了淚人兒似的。多少怨恨、無奈、傷心一股腦地發泄在麵前這個人身上，緊緊地抱著他的身子，那張淌滿眼淚的臉就貼在他腿上。

　　“你厲害……你凶，我打不過你總好了吧？”仿佛自她懂事以來，還不曾這麽傷心過，也不曾這麽失態過，若非在她私心傾慕的人跟前，她也萬萬不會有這番真情流露……

　　麵對著朱翠的一番真情流露，海無顏踟躕了。他那雙沉鬱的眼睛，緩緩垂下來落在了朱翠身上，眼神裏，流露著一番激動，以他的強大，自有一番超乎常人的心理與克製功力，然而，這並不能說他是“無情”的。

　　一隻蒼白的手緩緩抬起，落在了朱翠頭上，緩緩地溜過了她烏油油的秀發，最後停在她的肩上。“記住，”他用富有男性磁力的聲音道，“你是一個公主，萬人敬仰的‘無憂公主’，是不該隨便落淚的！”

　　“我……我就是要哭……我不稀罕這個公主。”忽然她仰起了臉孔，緊緊地握住了海無顏的手，無限依戀愛慕地把他的手貼在臉上，那隻白手立刻為她的淚水染濕了。

　　海無顏苦笑著搖搖頭，示意她的幼稚，卻又有幾分憐惜，他像是忽然有所憧憬，蒼白卻英俊的臉，變得麻木了，泛有星光的那雙朗目，也黯淡了。

　　“海……”朱翠仰著臉看著他，淚珠兒淌個不休，“答應我，別離開我……

　　海無顏另一隻手緩緩地再次撫過她的秀發。

　　“你是一個很漂亮的女孩子！”

　　“真的？”朱翠終於綻開了笑靨，“你也這麽認為？”

　　海無顏微笑道：“我的眼睛和別人一樣能夠辨別美醜，何況你是……”下麵的話，被他吞進肚子裏。

　　朱翠忸怩著晃了一下身子：“幹嗎隻說一半，叫人家心裏瞎猜疑！”

　　海無顏淡笑道：“我要說的是，你是一個當世罕見的美人兒，很少男人能夠不為之動心的。”

　　“哼！”一抹笑靨掩飾著她斜過的眼波兒，那張臉立刻燒紅了。含著無限嬌羞，她偷偷地打量著他。

　　“你騙人！”說了這句話，她再也沒有勇氣接觸對方的那雙眼睛，粉臉緋紅地垂下了。

　　海無顏想說什麽，嘴皮微微動了一下，卻沒有出聲，然而無論如何，麵前的朱翠，確實已使他動心了。

　　對他來說，他也曾經一度墜入過愛河，感情曾經痛苦地折磨過他，隻是自從不樂島敗北，負傷之後，他卻像變了一個人，感情非但不能再使他快樂，卻反倒是他逃避的對象。因此這多年以來，江湖上才會編織了許多關於他的傳說。事實又如何呢？這是一個隱秘，一個隻有他自己知道而又難以啟齒的隱秘。為了這個隱秘，他不得不遠離昔日的戀人，甘受著對方以“負心”、“無情”見責，“滄海無情”這四個字貶語，也正是由此而起。

　　多年來，他於極度沮喪之下，那顆心確已“古井無波”，然而畢竟他並非真的是個“無情”之人，正因為他的“有情”，所以才會在感情“更上層樓”之時，不得不有所顧忌，而顯示出他的“無情”。自此以後他就不曾再涉及任何兒女之私了。

　　直到此刻，這一刹那，通過那雙深邃但沉鬱的眸子，他友愛地打量著眼前的朱翠，他警覺到自己那顆古井無波的心，竟然會有些波動了。心裏，一陣子發慌，他下意識地往後退了一步，一向沉著的表情，亦不禁現出了一些異樣。

　　朱翠警覺地看著他，正所謂“心有靈犀”，她慢慢地站了起來。

　　“你怎麽了，有什麽地方不舒服麽？”

　　海無顏微微搖了一下頭，轉身走到一棵樹下坐下來。

　　朱翠跟過去：“你怎麽了？是不是舊傷又發作了？”

　　海無顏搖搖頭，像是觸動了他無限傷懷：“翠姑娘，哦，我這麽稱呼你好不好？”

　　“當然好。”朱翠臉上流露出無比的喜悅，“我喜歡你這麽叫我，我討厭公主這個稱呼。”

　　“那是你身在福中不知福，來！”他拍了一下身邊的樹幹道，“坐下來歇歇吧。”

　　朱翠點點頭，半羞半喜地在他身邊坐了下來。

　　“你猜我今年有多大了？”海無顏的眼神中隱隱透出一種傷懷。

　　“噢，讓我來猜猜看。”一麵說，她一麵偏過頭來，著實地好好打量了他幾眼，“你看上去蒼白、憔悴，但是年歲並不大，我想，隻不過二十幾歲吧？”

　　海無顏搖搖頭，冷冷地道：“你真的這麽認為麽？不錯，我因為身上一直背著這個致命的內傷，這幾年來確是憔悴多了，事實上我也並不太年輕了，我已經三十八歲，轉眼就四十了！”

　　朱翠怔了一下，再次打量了他一下，半笑地搖搖頭：“我不信。”

　　“我又何必騙你呢，你今年多少歲了？”

　　朱翠一笑，兩隻手往胸前一抱：“也讓你猜猜看！”

　　海無顏道：“我猜你十八歲了吧！”

　　“哼，把人家想得這麽小！”朱翠眼睛白著他，“我今年已經二十二了！算算看吧，我是屬小龍的，咦，你是屬什麽的？千萬別屬豬，髒死了！”

　　海無顏不由地被她的稚氣逗笑了：“真不巧，我倒真是屬豬的，被你猜中了！”

　　朱翠“哎呀”一聲尖叫，笑得前仰後跌，好一陣子她才收斂住，那雙水汪汪的眸子，柔情萬縷地在海無顏身上轉著：“信不信，我已經有很久沒這麽笑過了，尤其是我娘和弟弟……”一刹那，她卻又觸及了淡淡的傷感，默默地垂下頭來。

　　海無顏道：“有關你母親與弟弟的事，我想你無須為他們擔心，以我判斷，他們若能在不樂島安身，確是比任何地方都來得恰當，這件事我自有安排，卻也是急不來的，你理應往寬處著想，不要再發愁了！”

　　朱翠默默地點著頭，一雙含著淚的眸子，緩緩地視向麵前人，心裏一時也想不透，何以麵前這個人，對自己竟能產生如此大的安撫作用，原本不寧焦躁的心，常常在他三言兩語之後，即能得到鎮定，敢情是自己的內心深處，早已種下了他的影子，莫非對他已是“情有所鍾”了？一霎的警覺，使得朱翠芳心大大搖動了一下，一雙瞳子再次向海無顏注視過去。

　　憔悴、冷漠、蒼白，卻難以掩飾他本來的英俊氣質，深邃的眼神，早已不隻一次顯明了他的內在菁華。這種氣質，正是朱翠所心儀的，隻是在過去的歲月裏，她卻不曾遇著一個，她的高傲越加地使她孤立，而博得了“西山翠冷”這個亦雅亦謔的稱呼。

　　“海……兄！”朱翠終於鼓足了勇氣，“我能了解你多一點麽？”

　　海無顏黯然地笑了一下：“是關於江湖上那些無聊的傳說？”

　　“難道那些傳說都是假的？”

　　“不，”海無顏有些氣餒地道，“有很多都是真的！”

　　朱翠點點頭，凝視著他：“我隻想知道號稱‘燕子飛’的潘幼迪，我對她實在心儀已久了……”

　　“潘幼……迪……”三個字由海無顏嘴裏吐出來，就像是有人在平靜已久的水池裏，拋下了一顆石子，自此泛起了層層漣漪，海無顏原本深邃的目光，更像是著染了一片霧霾，越加地深不可測了。

　　朱翠一笑道，“告訴我一點關於她的消息好不好？”

　　海無顏搖搖頭：“我已經很久沒有她的消息了。”

　　朱翠道：“這麽說她失蹤了？”

　　海無顏道：“一個人豈能在天底下失蹤？她當然還活著，因為，她還年輕，隻是現在在哪裏，我想，我跟你一樣是毫不知情。”他輕輕地發出了一聲歎息，包含著幾許內愧與無可奈何。

　　朱翠道：“她的武功是不是很高？”

　　海無顏點點頭道：“確是如此！”

　　“有多高？”朱翠一笑，“比起你來怎麽樣？”

　　海無顏想了一下，道：“我們應該相差不多，她是用刀的。到目前為止，我確信沒有看見過一個人的刀法比她更精湛、更變化多端，也許隻有一個人的刀法能夠勝過她，或許與她在伯仲之間。”

　　“這個人是誰？”

　　“宮一刀。”

　　朱翠輕輕哦了一聲，才想起來道：“你說的是不是不樂島上三位島主之一的那個宮一刀？”

　　海無顏點了點頭：“宮一刀的斷臂刀法，殺氣盎然，他由於心懷斷臂之恨，刀法既狠又毒；而潘幼迪的刀法卻是以氣而行，她心懷仁慈，刀法上處處為對方留下活路，如果有一天她與宮一刀這個老頭兒動手過招，可就難免要吃虧了！”

　　“他們以前可見過麵？”

　　海無顏搖頭道：“我想是沒有，不過宮一刀早已對江湖誇下狂言，說是有一天他的刀要砍下天上的那隻飛燕，並且一再激使幼迪出戰。顯然也是因為他自負極高，大概認為普天之下，也隻有幼迪的刀法，勉強是他的敵手了！”他一連稱呼了兩次“幼迪”而不冠其姓，足見他們交非泛泛，而發人深省了。

　　朱翠焉能聽不出來，卻依然保持著良好的風度，微微含笑道：“這一點我也聽說了，傳說她的刀能封八麵之威，要是真的，那的確是極為少見了。過去我曾見過一個人的刀能封四麵，已經是很了不起了！”

　　海無顏一笑道：“傳說永遠是誇大的，我想能封八麵的刀功，這個天底下還不見得能找出一人。依我看她和宮一刀的刀功，大概都有封六麵的功力……也許多年不見，他們的刀功都有了長進，但是，能封八麵，仍是不可思議的事情！”

　　自從與他結識以來，朱翠還很少見他這麽開朗過，可見潘幼迪在他印象裏占據著一個如何重要的地位了。

　　“海兄……”朱翠喃喃地道，“這位潘姑娘，她長得很美麽？”

　　海無顏偏過頭來看了她一眼：“好像我以前曾經回答過你這個問題。”

　　“那麽你再說一遍又何妨！”

　　海無顏點點頭道：“不錯，她長得很美！”

　　“那麽，你以為我呢？”說這句話時，朱翠麵現笑靨，雖然帶著一些羞態，但態度卻是認真的，一雙秀澈明媚的眼睛，瞬也不瞬地盯視著海無顏，期待著他由衷的答複。

　　海無顏那雙俊朗的眸子情不自禁地移在了她的臉上。

　　朱翠臉色微微一紅，微羞地道：“你怎麽不說話？”

　　海無顏喃喃地道：“剛才我已經說過了。”

　　“剛才不算數！”朱翠撅了一下櫻唇，“我要你現在再說一遍，可以麽？”

　　海無顏微微一笑，點點頭，說道：“如果這句話使你快樂，我當然願意再說一遍。”於是他又重複道，“你是一個很美的女人！”

　　這麽露骨單刀直入的讚賞，出自對方一絲不苟的神態，愈見有力，因而朱翠的臉再次緋紅了。

　　“謝謝你！”朱翠麵現淺笑地盯視著他，“我還有一個問題要問你，希望你老老實實地告訴我！”

　　海無顏道：“我知道你要問的是什麽，但是我卻無能回答。”

　　“為什麽？”

　　“因為……”海無顏喃喃道，“就容貌上來說，你們確算得上一時瑜亮，難以比較。你應該知道，一個人的美醜，如果單單以容貌而論，那是很淺薄的表麵認識……”

　　朱翠點點頭道：“我很同意你的看法，那麽你的意思是……”

　　海無顏道：“我認識幼迪已經很久了，對翠姑娘你卻不能妄下評語。”

　　朱翠微微一笑道：“你回答得煞費苦心，也許你說的是真的，看來這位潘小姐在你心目中已立於不倒的地位，能夠得到你如此由衷的讚賞，她必然是一個很出色的姑娘。我真希望有機會見到她，和她交個朋友，你看這可能麽？”

　　海無顏一笑道：“天下美事莫過於此，如果你有這個心意，當然有此可能，隻是這位姑娘的行徑，倒與我有幾分相似，怕是找她不易。”

　　朱翠道：“隻要她在這個天底下，我想總有一天會與她見麵的。”

　　海無顏微微點了一下頭，他原想要說什麽，無奈身上的舊傷又發作了，可能他已經忍耐了很久，直到這一霎才現出難以支持的神態，鼻子裏輕輕地發出一聲呻吟，他緩緩地閉上了眼睛，不再說話。

　　朱翠一驚道：“你怎麽了？”

　　海無顏苦笑著睜開了眼睛，微微搖了一下頭，隨即又閉上，這一瞬，他臉上現出了一片紅暈。對於這種每日必臨的痛苦，他好像早已習慣了，然而在一個旁觀者看來，卻是驚人的。眼看著這一刹那，他身子起了一陣輕輕的顫抖，臉上沁出一層汗珠，兩隻手緊緊地抓住旁邊的樹幹，呼吸聲也變得急促了。

　　朱翠一驚道：“啊！”因為有了前次在船上的經驗，使她立刻想到對方很可能又是舊疾複發了，本能地起身向前，慌不迭伸出雙手去扶著對方的身子。

　　海無顏驀地睜開了眼睛，朱翠才警覺到對方那雙眼睛紅得可怕，隨著對方身子一震，朱翠足下打了一個踉蹌，幾乎跌倒在地。

　　海無顏顫抖的身子霍地站起來，赤紅的雙眼直直地盯向朱翠道：“不要……管我……”說了這一句，他隨即全身癱軟著又坐了下來，隻見他那張臉青一陣紅一陣，一連變了好幾次顏色，足足有半盞茶的時間，才緩緩又睜開了眼睛。汗水已濕透了他的衣裳，像是大病新愈，他又一次戰勝了足以使他致命的宿疾。

　　朱翠幾乎看得呆住了。由於她對麵前人的關心過甚，目睹著他的痛苦，還比身受更甚，不知覺間滴下了同情的熱淚，兩汪淚水兀自掛在腮邊。

　　四隻眼睛對看之下，朱翠抽搐道：“你怎麽了？”

　　海無顏臉上顯示著一種堅毅的神態，說道：“你看見了，它並不能奪去我這條命，過去如此，現在如此，將來，也是如此。”

　　才說了這一句，朱翠已忍不住撲向他身前，埋首在他肩上失聲哭泣起來。那是一種純潔的至情流露，即使海無顏“郎心如鐵”，也不能不為之動容。

　　“你太……可憐了，為什麽你要忍受這麽多的罪？……為什……麽……”朱翠低低地泣訴著，埋首在他寬闊的肩上。

　　海無顏冷冷地道：“你也許不會相信，像剛才那種情形，在過去的五年，每日都曾發作數次，當中曾經有好幾次都幾乎奪走了我的性命，但是現在我已能有效地控製它，非但可使它不再繼續惡化，反倒有轉好的跡象。”

　　朱翠緩緩離開了他的肩頭，癡癡地看著他：“可是剛才我看著你的樣子，真是駭人極了！”

　　海無顏喟然歎息道：“已經好多了，所以說我能活命，真可稱得上奇跡，不樂島上的三個老怪物做夢也不會想到，我仍然還活在世上，他們曾一再誇言天下，說是沒有一個人能夠在他們所謂的‘一心二點三梅花’手法之下逃得活命，哼，我偏偏就是一個例外！”

　　朱翠點點頭道：“我曾經看見過你身上那一處梅花掌印的標記……真駭人！”

　　海無顏輕輕解開衣紐，袒開上胸，轉過來道：“你再看看它是否已快消失？”

　　朱翠好奇地注視了一眼，隻見前此在他後背所見的那一個明顯的梅花形印記，現在看來卻隻是一個淡淡紅色的圓圈，如非注意地去看，已很難辨認它的形態。她不覺驚訝地道：“咦，真的，這又是怎麽回事？”

　　海無顏重新穿好衣服，表情沉重地道：“這幾年以來我朝夕用本身的純陽罡氣，再加上幾種內功心法，試圖把中在身上的‘至陰’之氣驅除體外，這是一種極難達到的願望，但在我數年堅毅的試行之下，終於有了長進，你也許還不知道，最初當我為白鶴高立擊中時，這個梅花印記色呈血紅，足足有碗口那麽大小，你看見的時候，已經收縮得很小了。”

　　朱翠高興地道：“是不是有一天這個印記消失了，你的傷也就好了？”

　　海無顏臉上帶出了一絲淒涼，微微地苦笑道：“這是我最大的希望，我想正是如此！然而……”像是有什麽難言之隱，話到中途，他又忍住了。微微頓了一下，他轉向朱翠道，“我們暫且不談這個問題，我想要知道的是你預備怎麽來對付眼前的吳明？”

　　朱翠想了想才道：“我原本要留下他來作為交換我家人的人質，剛才聽你一說，我又改變了主意，覺得還是放了他好。可是，這個人實在很討厭，我是不打算再見他了，一切請你代我處理吧。”

　　海無顏點點頭道：“你這麽決定，不失明智，等到他身上傷勢好轉之後，我就代你放他走吧。”一麵說，他一麵慢慢地站起來，接道，“我走了！”

　　前進了幾步，他又停住了身子，緩緩回過頭來，朱翠仍然坐在原地，默默地注視著他，見他轉過身子，不覺站起來。

　　海無顏遲疑了一下才道：“你的仁慈留給我不可忘懷的印象，也給了我極大的鼓舞，我不會說什麽感激的話，但是我會記住你……永遠記住你的！”說了這幾句，他轉身去了。

　　當時，朱翠隻是癡癡地看著海無顏的背影，癡癡地看著。她像是有一種落寞的感覺，忽然俯身在樹幹上哭了。

　　是夜，朱翠在客棧輾轉難眠。耳聽著遠處的梆子聲，聲聲迫近，每三下間以小鑼一點，三更一點，好惱人的長夜。

　　秋風輕襲著樹梢，搖曳出一片刷刷聲，就著門前不遠的那杆高挑紙燈籠所倒映出來的陰影，斜斜地倒倚在銀紅紙窗上，從而使那片陰影，變幻著諸多離奇。

　　朱翠既然睡不著，幹脆掀被下床，穿好衣服，開門步向亭階。由於她所居住的這房子，特別講究，獨占一個跨院，裏麵布置著花葉扶疏，地方雖不大，倒也雅靜。獨自站在亭階前，耳中卻隱約聽見傳自前堂的陣陣絲竹與喝彩聲。在平常，這種亂囂叫鬧的群聚之處，正是她深惡痛絕之處，而今夜卻予她一種深深的誘惑感，仿佛那鬧囂的場合，正足以彌補她此刻落寞的心情，循著那陣歡笑聲，情不自禁地向外踱出。

　　前院一片燈火通明。

　　這“老福林”客棧，乃是本地有名的幾家大棧之一。漢陽府地當水陸碼頭之要衝，南北客商自是雲集，此類商旅多營絲綢布帛，或桐油麻茶，往返頻繁，每多暴利。是以凡其居住之處，從其起居飲食，日用百貨，無不取其昂貴精致者，比較講究的幾家大客棧，更設有賭館茶樓，供客消遣逗留。

　　那片絲竹亂囂聲，便發自前院的一處“六角茶樓”。所謂“六角”者，“六腳”也。一色的紅漆木柱，分峙在六堵粗可合抱的石柱上，那石柱深深打入水底，牽以回廊，垂以湘簾，頗為有趣。

　　朱翠雖下榻於此，為避人耳目，性又喜靜，故出進皆走後院邊門，有幾次進出前門，亦是直來直往，倒不曾想到前側院裏竟然會隱藏著如此一個世界，甚是出人意料。時間雖已接近午夜，這“六角茶樓”的生意卻是出乎意料的好。通過水麵那條曲折的長廊，茶樓裏人影婆娑，衣衫縹緲，絲竹正酣，正是“唱出一片清平世界”。

　　兩個青衣茶房，分立廊前左右，對進出茶樓的貴客一一打躬問好，納引甚為殷勤。

　　朱翠原打算在池邊觀望一陣，無奈她的出現立時引起了店家的注意。能夠獨攬一院居住的客人，自非尋常，何況她的雍容華貴與美麗姿容，更不知暗中慕煞多少浪兒，她的身世更是令人費解深思。客棧主人“劉大個子”，就對她最是費解猜疑，也是最想巴結她的一個人。

　　在朱翠方一出現池邊的同時，劉老板已暗呼驚為天人，並受寵若驚地由茶樓當門處的座位上站了起來。他含笑對坐在櫃上他的小妾文文招呼道：“小心地侍候著，我們有貴客來了。”一麵說時，三步並作兩步地向外奔出。

　　“嘻！今天是什麽風，大小姐您居然也光顧小號茶樓了？”劉老板的腰都快彎到地上了，“請！裏麵雅座侍候。”

　　朱翠向著茶樓瞟了一眼，微微頷首道：“有賣唱的麽？”

　　“有，”劉大個子嘻著一張大嘴，“大小姐你真有福氣，漢陽府最紅的一塊招牌‘連寶雲’正好來了這裏，她的清平快唱，嘿！那真是沒有話說，另外‘老刀螂’師徒兩個的對口相聲也很有意思，大小姐您裏麵請！”一麵向著隔廊大聲吆喝道：“給大小姐看個雅座，請吧！”

　　朱翠聽他報的那一套，竟是一點兒也不熟悉，不禁暗中有些慚愧，自己雖是出身王族，自幼習武，竟連江湖麵貌一些兒也不清楚，對方嘴裏的那個“連寶雲”、什麽“老刀螂”，自己竟是沒聽說過。心裏盤算著，已是不由自主地隨著劉大個子的親身前導，一徑地來到了茶樓。

　　兩個身著彩衣的姑娘，正在園子裏表演雜耍，一個站在東角，一個站在西角，東角的姑娘手拿一疊薄薄的瓷盤，一張一張地拋過去，西角姑娘卻用兩根細細的竹竿兒一一接住，身段兒固是婀娜多姿，手法更是美妙，一時引起大聲的喝彩與如雷掌聲。

　　朱翠被帶到最雅致的一處“包廂”所在。

　　所謂“包廂”，乃是右前側麵台側水、三麵垂簾的雅座，其間不過設有四五個座位，每個座位前置有一個黑漆矮幾，上麵置有四時鮮果，較之一般尋常座位顯然大是不同。

　　朱翠被引進來時，包廂裏還空無一人，她被安置在瀕水的雕窗之邊坐了下來，茶房立刻上前請示要喝些什麽茶。

　　要了一碗“龍井”，朱翠就一言不發地注視著前台的表演，然而她的目光卻意外地被另一個人所吸引，似是另外一個包廂的。這是一個素麵垂有薄薄麵紗的女人，白淨的臉、手，一身黑色衣裙，足下是一雙半長的鹿皮快靴。這個姑娘腰肢款款，身材瘦長，尤其是拿著細細湘妃竹節馬鞭子的一隻纖纖玉手，看上去最是引人注目。

　　朱翠之所以猜測她是個姑娘家，那是由她的發式判斷出來的，如果結過婚的女人，必將是“開臉分頭”，對方卻顯然不是。

　　能夠一眼就吸引住朱翠眼睛的人，當然絕非一般。而使朱翠心存好奇的，卻是對方那個女人臉上的一襲麵紗。

　　戴“麵紗”的女人通常代表兩種身份，一是名門閨秀，二是江湖女子。前者以深閨玉容不甘落入凡俗眼目，後者卻因風塵奔馳，用以掩遮烈日風沙。當然除了這兩種身份之外，還有其他的理由，像居住西北塞外的女人和出身回族的姑娘，都有遮戴麵紗的習慣。

　　眼前這個修長少女的身份，確是有些令人費解了。

　　兩個玩雜耍的姑娘下去以後，有一段短暫的冷場，朱翠因而不由自主地把眼睛又移向對麵包廂，一回頭，劉老板還諂媚般地站在麵前。

　　“嘿嘿……大小姐，您有什麽吩咐沒有？”

　　朱翠搖了搖頭，忽然想起什麽似的，向著對麵包廂揚了下眉毛道：“那位姑娘是……”

　　劉老板縮了一下脖子，嘻嘻一笑道：“大小姐問得好，不瞞您說，我也正在納悶兒，這位姑娘比大小姐您還玄……”

　　愣了一下，大概發現這句話裏麵有語病，連忙頓住，紅著臉嗬嗬笑了幾聲，劉大個子搓著他兩隻手：“這位姑娘來我們這個茶樓總有十來回了，每次都是一個人，隻有在看玩意兒的時候，她才撩開一半，呶，就像現在這個樣子，大小姐您別不信，她來咱們這裏十幾回了，加起來總共沒說過五句話。”

　　“哦？是麽？”這麽一聽，朱翠的眼睛可就不由自主地又向對麵包廂看了過去。

　　湊巧對方那個姑娘也往這邊看，兩個人四隻眼睛可就對在了一塊兒。怪不好意思的，朱翠連忙把眼睛瞟向一邊，那位姑娘的眼睛也溜開了。

　　這一眼雖是匆匆一瞥，卻留給朱翠很深刻的印象：對方有一雙黑不溜丟的眼睛，下額略瘦，卻難掩其清秀，唇邊下不大不小的一粒黑痣，尤其給人以俏麗的感覺，然而事實上對方顯然不是屬於活潑那一類型的，一眼看上去給人以沉默端莊的印象。

　　劉大個子似乎被朱翠引起了好奇，他原本對朱翠的好奇尤過於那個黑紗少女，現在卻莫名其妙地轉移了對象。

　　“您信不信，第一次我問這位姑娘姓什麽？她看了我上眼，什麽也沒說，就走了。”

　　朱翠微微點了一下頭：“後來呢？”

　　“第二次我見著她，請問她是住在本地呢還是外地呢？嘿！這次更妙，她連看我也沒看一眼。”

　　朱翠“哼”了一聲，淡淡地道，“你的話也許是太多了一點。”

　　“是……這個……”劉大個子一麵摸著脖子傻笑，“大小姐責備得也是，不過幹我們這一行買賣的人，不就仗著眼睛亮嘴巴說嗎！”

　　朱翠呷了一口茶，輕輕唾出未沉的茶葉渣子，眉毛微微皺了一下。

　　劉大個子立時彎下腰來道：“這些個小子，我關照說給大小姐上最好的西湖‘冒頭尖’，他們還是給弄錯了，我這就給您換去。”說著就要伸手，朱翠按住茶碗道：“不用了。”

　　她隻是關心著對麵那個妙女郎，似乎連正在台上表演的節目也不屑一顧。

　　劉大個子察言觀色的笑道：“如果大小姐想見她，我這就去請她過來，也許她看在大小姐你的麵子上就過來了。”

　　朱翠搖搖頭道：“不用，不用，我隻是對她有點兒好奇罷了。”

　　劉老板道：“誰又不是呢，這位姑娘到底是幹什麽的可是誰也不知道，有人說她是從回子那邊過來的，要不怎麽會一天到晚臉上拂著紗呢。”

　　朱翠微微一笑，沒有說話，心裏卻否定了對方這種看法：“她是騎馬來的？”

　　“是，”劉大個子道，“可是好馬，頂尖兒的一匹伊犁黃馬，上一次我這店裏住著一位貴客，在馬房裏一眼看上了，出到兩百兩銀子，要我去給說說去，我硬著頭皮去，才說了兩句，這姑娘幹脆扭頭就走，也不說賣也不說不賣，嘿！這真是……從那次以後，我算是再也不敢去碰她的釘子了。”

　　朱翠從這位劉老板的嘴裏，總算對對方姑娘有了一個大概了解，其實正如她所說，純粹不過是好奇罷了。

　　台上換上了連寶雲的清平快唱，朱翠就暫把注意力集中台上，不再跟他搭腔。

　　劉大個子本想套一番近乎，好把朱翠的來曆身世摸一下，可是卻也發覺到這姑娘似乎也不是好相與的，自己站了一會兒覺得不是個滋味，也隻好哈著腰告別退出。

　　朱翠倒是靜靜地聽了這個連寶雲唱了兩段，覺得很是有趣。

　　原來這個連寶雲，亦不過是個與自己年歲相差不多的大姑娘，梳著兩根大辮子，鴨蛋臉，柳葉眉，一身粉綢子繡花衣裙，出落得十分標致。她所唱的“清平快調”，無非是曆代盛世一些才子佳人的傳奇故事，通過她那清脆的嗓音，加上伴奏的古瑟二弦，確是很動聽。一曲方終，博得了如雷掌聲，很多人嚷著再來一個，台上伴奏的兩個老人，連連向四麵打躬作揖，很多人往上麵扔錢。

　　二老之一，隨即拱手向著眾多的茶客道：“謝謝各位貴客的捧場。不瞞各位貴客說，我們姑娘前次在蘭州得了一場重病，嗓子也啞了，眼看著不行了，幸虧遇見了一位好心的女菩薩幫忙，不但治好了小女的病，還醫好了她的嗓子。從那天以後，我這個姑娘才能又到處賣唱，有了今天這個場麵，這一切都是那位女菩薩所賜。從那天以後，我們姑娘就自編了一首歌詞，為了答謝這位好心的女菩薩，這首歌，我們姑娘是百唱不厭，還請各位大爺大奶奶少爺小姐賞音吧！”一麵說時，這個老頭兒目噙熱淚忽然趴在地上，通通通一連磕了幾個響頭。

　　滿園起了一陣子騷動，都談說起這件事來。

　　朱翠在老人訴說時，心裏已不禁微微一動，這時見他跪下叩頭時，下意識裏更似略有所覺，順著其叩頭方向一看，正好發覺到那個麵拂黑紗的少女，心裏頓時雪然；再通過那位姑娘微微頷首表示喜悅的臉，她更明白了一切，敢情這個姑娘，就是老人嘴裏的女菩薩。她必然事先囑咐過老人全家，不得泄露她的身份，而老人父女感恩心切，卻偏偏又來此一番表白，這就使這位俠骨熱腸的姑娘處於尷尬境地了。這是一種微妙的心理推理，雖然未經證實，但朱翠卻相信是絕對正確的。

　　接著這位連寶雲姑娘，隨即唱出了那感人的歌詞，確是情詞並茂，賺人熱淚。

　　朱翠耳聽心想，竟然情不自禁地陪著落下了兩行同情之淚。